El tanque con cañón Tipo 2 Ho-I (二式砲戦車 ホイ, Ni-shiki hōsensha Ho-I ) fue un derivado de los tanques medianos Tipo 97 Chi-Ha del Ejército Imperial Japonés en la Segunda Guerra Mundial . Similar en concepto a las primeras variantes del Panzer IV alemán , fue diseñado como un obús autopropulsado para proporcionar apoyo de fuego cercano para los tanques medianos japoneses estándar con potencia de fuego adicional contra las fortificaciones antitanque enemigas. [2]
El trabajo de diseño del Type 2 Ho-I comenzó en 1937, después de que la experiencia en Manchukuo enseñara a los planificadores de guerra japoneses que un vehículo blindado con un arma más grande sería útil contra posiciones enemigas fortificadas como fortines, contra las cuales los cañones de tanque estándar de baja velocidad de 57 mm y de alta velocidad de 47 mm eran ineficaces. Dado que este vehículo debía poder seguir el ritmo del resto de una formación blindada, los japoneses comenzaron a trabajar en el montaje de un cañón de montaña Type 41 de 75 mm en el chasis del tanque medio Chi-Ha. El cañón de montaña adaptado, conocido como el cañón de tanque Type 99 de 75 mm, se completó en 1940. El cañón podía disparar una variedad de municiones, incluido un proyectil perforante de 6,6 kg (14,5 lb) y tenía una velocidad inicial de 445 mps. En 1942, el cañón Tipo 99 de 75 mm se instaló en una torreta Tipo 97-Kai Shinhoto Chi-Ha , lo que dio lugar al tanque con cañón Tipo 2 Ho-I designado. [1] [2] El tanque con cañón Tipo 2 Ho-I estaba destinado a ser parte de una compañía de apoyo de fuego en cada uno de los regimientos de tanques. [1]
El modelo prototipo de 1941, conocido como Experimental Type 1 Ho-I , utilizó el chasis Tipo 97 Chi-Ha. [3] El modelo de producción utilizó el chasis del tanque mediano Tipo 1 Chi-He , que era a su vez un casco Tipo 97 Chi-Ha modificado. [4]
El armamento principal del Tipo 2 Ho-I era un cañón de tanque Tipo 99 de 75 mm, y el armamento secundario era una única ametralladora ligera Tipo 97 de 7,7 mm en el casco. [3] El cañón Tipo 99 de 75 mm de cañón corto estaba montado en una torreta del tipo utilizado para el tanque Tipo 97 Shinhoto Chi-Ha con modificaciones para acomodar el cañón utilizado y la adición de una gran escotilla trasera. [1] [5]
Al igual que con otros tanques y cañones autopropulsados, la producción se vio obstaculizada por la escasez de material y por el bombardeo de Japón en la Segunda Guerra Mundial . Los 31 tanques Tipo 2 Ho-I producidos fueron conversiones de tanques medianos Tipo 1 Chi-He existentes. [6] No hay registro de que se haya utilizado un Ho-I Tipo 2 en combate antes del final de la guerra. [2] [3]