Monmouthshire ( en galés : Sir Fynwy ) es un condado del sureste de Gales . Limita al norte con Powys ; al norte y al este con los condados ingleses de Herefordshire y Gloucestershire ; al sur con el estuario del Severn y al oeste con Torfaen , Newport y Blaenau Gwent . La ciudad más grande es Abergavenny y el centro administrativo es Usk .
El condado es rural, aunque está adyacente a la ciudad de Newport y a los valles urbanizados de Gales del Sur ; tiene una superficie de 330 millas cuadradas (850 km² ) y una población de 93.000 habitantes. Después de Abergavenny (12.515), las ciudades más grandes son Chepstow (12.350), Monmouth (10.508) y Caldicot (9.813). El condado tiene uno de los porcentajes más bajos de hablantes de galés en Gales, con un 8,2% de la población en 2021.
Las tierras bajas del centro de Monmouthshire son suavemente onduladas y están moldeadas por el río Usk y sus afluentes. El oeste del condado es montañoso y las Montañas Negras en el noroeste son parte del Parque Nacional Brecon Beacons ( Bannau Brycheiniog ). La frontera con Inglaterra en el este sigue en gran medida el curso del río Wye y su afluente, el río Monnow . En el sureste se encuentra el Valle de Wye AONB , una región montañosa que se extiende hasta Inglaterra. El condado tiene una costa en el estuario de Severn , con cruces hacia Inglaterra por el Puente Severn y el Segundo Cruce de Severn .
El nombre es idéntico al del condado histórico , del cual la autoridad local actual cubre las tres quintas partes orientales. Entre 1974 y 1996, el condado histórico se conocía como Gwent , recordando al reino medieval que cubría un área similar. El condado actual se formó bajo la Ley de Gobierno Local (Gales) de 1994 , que entró en vigencia en 1996. En su ensayo 'Cambios en el gobierno local', en el quinto y último volumen de la Historia del condado de Gwent , Robert McCloy escribe: "el gobierno local de ningún condado en el Reino Unido en el siglo XX se transformó tanto como el de Monmouthshire". [4]
Se han encontrado evidencias de actividad humana en el período Mesolítico en todo Monmouthshire; los ejemplos incluyen restos importantes en Caldicot y Wentloog Levels [5] [a] y en Monmouth . [7] Se descubrió un importante tesoro de hachas de la Edad de Bronce en St Arvans . [8] El condado tiene varios sitios de castros , como los de Bulwark [9] y Llanmelin Wood . [10] Se ha sugerido que este último fue la capital de los siluros , una tribu celta que ocupó el sureste de Gales en la Edad del Hierro . [11] Los siluros demostraron estar entre los oponentes más intratables de Roma, Tácito los describió como "excepcionalmente obstinados" y Raymond Howell, en su historia del condado publicada en 1988, señala que mientras que los romanos tardaron cinco años en someter el sureste de Inglaterra, tardaron treinta y cinco antes de que se lograra la subyugación completa de los territorios silúricos. [12]
La conquista romana de Britania comenzó en el año 43 d. C. y en cinco años habían alcanzado las fronteras de lo que hoy es Gales. [13] En el sureste de Gales encontraron una fuerte resistencia por parte de los siluros, liderados por Carataco (Caradog), que había huido al oeste después de la derrota de su propia tribu, los catuvellauni . Su derrota final en el año 50 d. C. supuso su deportación a Roma, pero la dura resistencia silúrica continuó y la subyugación de la totalidad del sureste de Gales no se logró hasta alrededor del año 75 d. C., bajo el gobernador de Britania, Sexto Julio Frontino . [12]
Los restos romanos más importantes de Monmouthshire se encuentran en la ciudad de Venta Silurum ("Mercado de los Siluros"), la actual Caerwent , en el sur del condado. La ciudad se fundó en el año 75 d. C. [14], con una disposición tradicional romana de forma rectangular de veinte insulae con una basílica y un templo flanqueando un foro . [15] Otros asentamientos romanos en la zona incluían Blestium (Monmouth). [16] [b] La romanización de Monmouthshire no estuvo exenta de continuos disturbios civiles; las defensas de Caerwent y de Caerleon sufrieron un considerable refuerzo en la década de 190 en respuesta a los disturbios. La identidad silúrica no se extinguió: el establecimiento de una Respublica Civitatis Silurium (un consejo municipal primitivo) alrededor del año 300 da testimonio de la longevidad de la cultura tribal indígena. [18]
El abandono romano de Gran Bretaña a partir del año 383 d. C. supuso la división de Gales en varios reinos menores . En el sureste (el actual condado de Monmouthshire) se estableció el Reino de Gwent , tradicionalmente por Caradoc , en los siglos V o VI. El asentamiento, que situó su capital en Caerwent, dio su nombre al reino. [19] La historia posterior de la zona antes de la conquista normanda está poco documentada y es compleja. El reino de Gwent luchó con frecuencia con los reinos galeses vecinos y, a veces, se alió con ellos en intentos, generalmente exitosos, de repeler a los anglosajones , su enemigo común. El Libro de Llandaff registra una victoria de este tipo sobre los invasores sajones lograda por Tewdrig en una batalla cerca de Tintern a finales del siglo VI. [20] [c] Un ejemplo de las alianzas formadas por los reyezuelos vecinos fue el Reino de Morgannwg , una unión entre Gwent y su vecino occidental, el reino de Glywysing , que se formó y reformó entre los siglos VIII y X. [22] La amenaza común a la que se enfrentaban se muestra en el Dique de Offa , la delineación física de una frontera con Gales creada por el rey de Mercia . [23] [d] Durante un breve período en el siglo XI, Monmouthshire, como Gwent, se convirtió en parte de un Gales unido bajo Gruffydd ap Llywelyn , pero su muerte en 1063 fue seguida pronto por la de su oponente Harold Godwinson en la Batalla de Hastings , y la unidad restablecida del país vendría del dominio normando. [25]
La invasión normanda de Gales del Sur a finales de la década de 1060 supuso la destrucción del Reino de Gwent, [26] y su sustitución por cinco señoríos de la Marca con sede en Striguil (Chepstow), Monmouth, Abergavenny, Usk y Caerleon. [27] El señor de la Marca de Abergavenny, Gilbert de Clare, séptimo conde de Gloucester , describió el gobierno de los señores como sicut regale ("como un rey"). [28] Los señores establecieron castillos, primero construcciones de tierra y madera en motte-and-bailey , y más tarde estructuras sustanciales en piedra, como el castillo de Chepstow , iniciado por William FitzOsbern, primer conde de Hereford , ya en 1067, [29] y el de Tregrug , cerca de Llangybi , por el hijo de de Clare, Gilbert . [30] A principios del período normando, el clérigo y cronista Godofredo de Monmouth (c. 1095 – c. 1155), que pudo haber nacido en Monmouth, escribió su Historia de los reyes de Gran Bretaña , centrándose en el rey Arturo y Camelot , que Godofredo situó en Caerleon (ahora en Newport ), y que siguió siendo muy influyente durante siglos, aunque los estudiosos modernos la consideran poco más que una falsificación literaria. [31] [e]
En la Navidad de 1175 se produjo un brote de violencia particular en la extensión gradual del control normando sobre el sur de Gales. El señor de las Marcas, William de Braose, invitó a Seisyll ap Dyfnwal , señor de Upper Gwent, y a una serie de otros notables galeses a un banquete en el castillo de Abergavenny . De Braose procedió a hacer que sus hombres masacraran a los galeses, con la intención de aniquilar a la aristocracia indígena de Gwent, antes de enviarlos a quemar la casa de Seisyll en Castell Arnallt y asesinar a su hijo. A continuación se produjo una ola de represalias galesas, descritas en detalle por el cronista contemporáneo, Gerald de Gales . [33]
Los castillos normandos de Monmouthshire se convirtieron más tarde en residencias favoritas de la nobleza Plantagenet . Se dice que Enrique de Grosmont, duque de Lancaster (c. 1310-1361), nació en el castillo de Grosmont , [34] hogar de su padre Enrique, tercer conde de Lancaster , nieto de Enrique III . Grosmont, que se convirtió en el señor más rico y poderoso de Inglaterra, convirtió el castillo en una residencia suntuosa, mientras que el pueblo se convirtió en un importante asentamiento medieval. [35] Enrique V (1386-1422) nació en el castillo de su padre en Monmouth en 1386, y su nacimiento y su victoria militar más famosa se conmemoran en la plaza Agincourt de la ciudad y en una estatua en la fachada del Shire Hall , que forma la pieza central de la plaza. [f] [40] En las guerras de Enrique V en Francia, recibió un fuerte apoyo militar de los arqueros de Gwent, que eran famosos por su habilidad con el arco galés . Gerald registró que "los hombres de Gwent son más hábiles con el arco y la flecha que los que vienen de otras partes de Gales". [41] [g]
Hubo una breve reafirmación de la autonomía galesa en Monmouthshire durante la rebelión de Glyndŵr de 1400 a 1415. Buscando restablecer la independencia galesa, la revuelta comenzó en el norte, pero en 1403 el ejército de Owain Glyndŵr estaba en Monmouthshire, saqueando Usk [43] y asegurando una victoria sobre los ingleses en Craig-y-dorth , cerca de Cwmcarvan . Según los Anales de Owain Glyn Dwr , "allí los ingleses fueron asesinados en su mayor parte y fueron perseguidos hasta las puertas de la ciudad" (de Monmouth). [h] [44] Este fue el punto culminante de la revuelta; En 1405 se sufrieron duras derrotas en el condado, en la batalla de Grosmont y en la batalla de Pwll Melyn , situada tradicionalmente cerca del castillo de Usk , donde el hermano de Glyndŵr fue asesinado y su hijo mayor capturado. El cronista Adam de Usk , un observador contemporáneo, señaló que "a partir de ese momento, la fortuna de Owain comenzó a decaer en esa región". [45]
El primer rey Tudor , Enrique VII , nació en el castillo de Pembroke , en el oeste de Gales, y pasó parte de su infancia en Monmouthshire, en el castillo de Raglan , bajo la tutela de William Herbert, primer conde de Pembroke . [46] Su hijo y heredero, Enrique VIII, puso fin al gobierno de los señores de las Marcas . El condado histórico de Monmouthshire se formó a partir de las Marcas galesas mediante la Ley de Leyes de Gales de 1535. La Ley de Leyes de Gales de 1542 enumeraba los condados de Gales y omitió a Monmouthshire, lo que implicaba que el condado ya no debía ser tratado como parte de Gales. Aunque a todos los efectos Gales se había convertido en parte del Reino de Inglaterra , y la diferencia tuvo poco efecto práctico, inició una disputa de siglos sobre el estatus de Monmouthshire como condado galés o inglés , un debate que finalmente no llegó a su fin hasta 1972. [47]
Las leyes que establecieron los 13 condados (shires), los condados históricos de Gales , [48] asignaron cuatro de los cinco nuevos condados creados a partir de los señoríos de las Marcas a lo largo de la frontera galesa/inglesa, Brecknockshire , Denbighshire , Montgomeryshire y Radnorshire , al sistema legal operado en Gales, administrado por el Tribunal de Grandes Sesiones . Monmouthshire fue asignado al circuito de Oxford de los Assizes ingleses . [49] Esto inició una separación legal que continuó hasta 1972; por ejemplo, el condado administrativo de Monmouthshire y los distritos de Newport, Abergavenny y Monmouth fueron enumerados explícitamente como pertenecientes a Inglaterra en lugar de Gales en el primer anexo de la Ley de Gobierno Local de 1933. Durante varios siglos, las leyes del Parlamento de Inglaterra (en el que Gales estaba representado) a menudo se referían a "Gales y Monmouthshire", como la Ley de la Iglesia Galesa de 1914. [ 50]
En el siglo XVII, Monmouthshire experimentó en gran medida las convulsiones políticas y religiosas que surgieron de la Reforma inglesa y que culminaron en la Guerra Civil Inglesa . Tras las reformas religiosas de Enrique VII , el condado tenía reputación de recusante , con los fuertemente católicos marqueses de Worcester (más tarde duques de Beaufort) en su cúspide, desde su base de poder en el castillo de Raglan . [51] El estallido de la guerra hizo que el condado simpatizara predominantemente con los realistas ; Henry Somerset, primer marqués de Worcester, gastó una fortuna en apoyo de Carlos I y lo entretuvo dos veces en Raglan. Su generosidad fue inútil; el castillo cayó después de un asedio en 1646; el marqués murió en cautiverio y su hijo pasó un tiempo en prisión y en el exilio en el extranjero. [52] [53]
John Arnold era un enemigo acérrimo de los católicos y siguió una política de acoso durante la década de 1670. [54] El único ducado de Monmouthshire fue creado en 1663 para James Scott, primer duque de Monmouth , pero se perdió tras la ejecución de Scott después de la fallida Rebelión de Monmouth en 1685. [55] En el siglo XVIII y gran parte del XIX, la política del condado estaba dominada por los Beaufort y los Morgan , "una amistad eterna entre la casa de Raglan y Tredegar". [56] A finales del siglo XIX, tres familias poseían más de una quinta parte de la tierra en Monmouthshire: los Beaufort, los Morgan y los Hanbury de Pontypool . [57]
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La industrialización llegó pronto a Monmouthshire; el primer latón de Gran Bretaña se produjo en una fundición de Tintern en 1568, [58] y el valle inferior de Wye y el bosque de Dean se convirtieron en importantes centros de metalistería y minería. Pero el impacto más dramático se produjo en el oeste del condado durante la Revolución Industrial , en la cuenca carbonífera de Gales del Sur , donde se cavaron algunas de las minas más grandes de Gales y se desarrolló una importante industria del hierro . [59] La transformación social estuvo acompañada de una gran desigualdad y malestar. El cartismo estaba firmemente arraigado en Gales y en 1840 los líderes cartistas John Frost , Zephaniah Williams y William Jones fueron juzgados por sedición y traición en el Shire Hall, Monmouth , después de una insurrección fallida en Newport . Posteriormente, sus sentencias de muerte fueron conmutadas por deportación a Australia. [60]
La industrialización también impulsó mejoras en el transporte; en el siglo XVIII, el mal estado de las carreteras de Monmouthshire casi se convirtió en un escándalo nacional. Durante un debate en el parlamento sobre el establecimiento de un fideicomiso de autopistas para el condado, el terrateniente local Valentine Morris afirmó que los habitantes del condado viajaban "por zanjas". [61] A mediados de siglo, las demandas comerciales hicieron que la primera diligencia programada entre Londres y Monmouth llegara a Agincourt Square el 4 de noviembre de 1763, después de haber durado cuatro días de viaje. [62] A finales de siglo, la necesidad de acceso para explotar los yacimientos de carbón del sur de Gales hizo que se desarrollaran tranvías y canales. [63]
El turismo se hizo importante en Monmouthshire a finales del siglo XVIII, cuando la Revolución Francesa y las posteriores Guerras Napoleónicas impidieron los viajes a la Europa continental . [64] El foco de la actividad fue el Tour de Wye , popularizado por primera vez por el reverendo William Gilpin , en sus Observaciones sobre el río Wye y varias partes del sur de Gales, etc. relativas principalmente a la belleza pintoresca; realizado en el verano del año 1770. Aunque sus esfuerzos fueron a veces satirizados, Gilpin estableció lo que se convirtió en la ruta convencional por el "curso laberíntico" del río Wye , con visitantes que se embarcaban en Ross-on-Wye y navegaban más allá de Symonds Yat y Monmouth, antes del punto culminante del recorrido, la abadía de Tintern . [65] Los viajes concluían en Chepstow. La abadía de Tintern inspiró a artistas y escritores; JMW Turner la pintó; [66] William Wordsworth la plasmó en verso; [67] mientras que Samuel Taylor Coleridge casi murió allí. [68] Otro objeto de interés para los artistas que emprendieron el Wye Tour fue el puente Monnow en Monmouth. [69] Una acuarela de finales del siglo XVIII de Michael Angelo Rooker se encuentra ahora en el Museo de Monmouth . [70] El famoso acuarelista arquitectónico Samuel Prout pintó el puente en un estudio fechado "antes de 1814", que ahora se conserva en el Centro de Arte Británico de Yale en Connecticut. [71] En 1795, JMW Turner dibujó el puente y la puerta de entrada durante una de sus giras anuales de dibujo de verano. [72]
Alfred Russel Wallace , un naturalista cuyo trabajo independiente sobre la selección natural vio a Charles Darwin adelantar la publicación de El origen de las especies , nació en Llanbadoc , en las afueras de Usk , en 1823. Se le conmemora con una estatua erigida en la plaza Twyn de la ciudad en 2021. [73] Bertrand Russell , el filósofo y el único premio Nobel del condado, nació en Cleddon Hall , en las afueras de Trellech en 1872. [74] Charles Rolls creció en la casa de su familia, The Hendre , al norte de Monmouth y, en asociación con Henry Royce , cofundó Rolls-Royce Limited . También fue un pionero de la aviación y murió en un accidente aéreo en 1910. [75] Se le conmemora con una estatua en la plaza Agincourt en Monmouth. [76]
El Regimiento Real de Ingenieros de Monmouthshire se fundó en 1539, lo que lo convierte en el segundo regimiento más antiguo del ejército británico . Originalmente era una milicia del condado, pero se fusionó con los Ingenieros Reales en 1877. Tiene su base en el castillo de Monmouth . [77]
Fitzroy Somerset , hijo menor del quinto duque de Beaufort , disfrutó de una larga carrera militar, sirviendo en el personal del duque de Wellington en la batalla de Waterloo , [78] y como comandante en jefe de las fuerzas británicas durante la guerra de Crimea . [79] Creado barón Raglan en 1852, murió en 1855. Su hijo recibió como regalo Cefntilla Court , cerca de Llandenny en su memoria. [80] William Wilson Allen , que luchó con los Borderers de Gales del Sur en la batalla de Rorke's Drift en 1879, está enterrado en el cementerio de Monmouth , la única tumba en el condado de un poseedor de la Cruz Victoria . [81] [82]
El Regimiento de Monmouthshire se estableció en 1907. Los hombres del regimiento lucharon tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial , hasta su disolución en 1967. [83] El HMS Monmouth se hundió en la Batalla de Coronel en noviembre de 1914, con la pérdida de todos los 734 tripulantes. [84]
La Ley de Gobierno Local de 1972 , que entró en vigor en abril de 1974, creó el condado de Gwent, lo confirmó como parte de Gales y abolió el condado administrativo histórico de Monmouthshire y su lugartenencia asociada . También absorbió al Consejo Municipal del Condado de Newport , creando un sistema de gobierno local de dos niveles en todo el condado. Todo el condado fue administrado por el Consejo del Condado de Gwent , con sede en el Ayuntamiento, Cwmbran , con cinco consejos de distrito por debajo de él: Blaenau Gwent , Islwyn , Monmouth , Newport y Torfaen . [85] Las cinco ciudades más grandes del nuevo condado fueron Newport , Cwmbran , Pontypool , Ebbw Vale y Abergavenny . [86]
La Ley de Gobierno Local (Gales) de 1994 creó la actual estructura de gobierno local en Gales de 22 áreas de autoridad unitaria , las áreas principales , y abolió la estructura anterior de dos niveles de condados y distritos . Entró en vigor el 1 de abril de 1996. Puso fin a la existencia de 22 años de Gwent y recreó el condado de Monmouthshire, aunque solo con las tres quintas partes orientales de su área histórica y con una población sustancialmente reducida. Las dos quintas partes occidentales del condado se incluyeron en otras áreas principales: el distrito del condado de Caerphilly , parte del cual provenía de Mid Glamorgan, incluidas las ciudades de Newbridge , Blackwood , New Tredegar y Rhymney ; el distrito del condado de Blaenau Gwent , que incluye Abertillery , Brynmawr , Ebbw Vale y Tredegar ; Municipio del condado de Torfaen , que incluía Blaenavon , Abersychan , Pontypool y Cwmbran ; y la ciudad de Newport , que incluía Caerleon como lo había hecho desde 1974. El nuevo Monmouthshire, que abarcaba el 60% oriental menos poblado del condado histórico, incluía las ciudades de Abergavenny , Caldicot , Chepstow , Monmouth y Usk . [87]
En su ensayo sobre el gobierno local en el quinto y último volumen de la Historia del condado de Gwent , Robert McCloy sugiere que la gobernanza de "ningún condado en el Reino Unido en el siglo XX se transformó tanto como la de Monmouthshire". [4] El título de Gwent continúa como un condado preservado , uno de los ocho condados de este tipo en Gales, que tienen principalmente funciones ceremoniales como los Lords Lieutenant y High Sheriffs . El actual Lord Lieutenant de Gwent desde 2016 es el Brigadier Robert Aitken. [88] El actual High Sheriff para 2023-2024 es el Profesor Simon J. Gibson. [89] También se conserva para un número limitado de funciones de servicio público que operan en áreas principales, por ejemplo, la Policía de Gwent . [90]
En el referéndum de devolución de Gales de 1997 , que dio como resultado un estrecho voto "Sí", 50,30 por ciento a favor frente a 49,70 por ciento en contra, para el establecimiento de una Asamblea Nacional para Gales, Monmouthshire registró el voto "No" más alto de todas las áreas principales: su población votó con un 67,9 por ciento en contra frente a un 32,1 por ciento a favor. [91]
Monmouthshire tiene una forma rectangular amplia y limita con el condado de Powys al norte y los distritos condales de Newport , Torfaen y Blaenau Gwent al oeste, con su frontera sur en el estuario del Severn , lo que le da al condado su única línea costera. Al este, limita con los condados ingleses de Herefordshire y Gloucestershire . [92] El centro del condado es la llanura de Gwent, formada a partir de la cuenca del río Usk , mientras que el río Wye forma parte de su frontera oriental, atravesando el valle de Wye , una de las cinco áreas de excepcional belleza natural de Gales y la única del condado. [93]
El norte y el oeste del condado son montañosos, en particular la zona occidental adyacente a los valles industriales del sur de Gales y las Montañas Negras , que forman parte del Parque Nacional Brecon Beacons . Dos valles fluviales importantes dominan las tierras bajas: el pintoresco desfiladero del valle de Wye a lo largo de la frontera con Gloucestershire, adyacente al bosque de Dean , y el valle del río Usk entre Abergavenny y Newport. Ambos ríos fluyen hacia el sur hasta el estuario del Severn . El río Monnow es un afluente del río Wye y forma parte de la frontera con Herefordshire e Inglaterra, pasando por la ciudad de Monmouth. El punto más alto del condado es Chwarel y Fan en las Montañas Negras, con una altura de 679 metros (2228 pies). El Pan de Azúcar (en galés: Mynydd Pen-y-fâl o Y Fâl ), ubicado a tres kilómetros (dos millas) al noroeste de Abergavenny, ofrece vistas de largo alcance; Aunque su altura es de sólo 596 metros (1.955 pies), su aislamiento y la forma distintiva de su pico lo convierten en un hito destacado. [94]
Wentwood , ahora en parte en Monmouthshire y en parte en Newport , es el remanente de un bosque que alguna vez fue mucho más grande, pero sigue siendo el bosque antiguo más grande de Gales y el noveno más grande de Gran Bretaña. [95] Alguna vez un bosque de 3000 hectáreas (7400 acres), formó el coto de caza para el castillo de Chepstow y dio su nombre a una división tradicional de norte a sur del condado entre los cantrefi (centenares) de Gwent Uwchcoed (encima del bosque) y Gwent Iscoed (debajo del bosque). [96]
La costa de Monmouth forma su frontera sur, recorriendo la longitud del estuario Severn desde Chepstow en el este hasta la costa sur de Magor en el oeste. La distancia, aproximadamente 15 millas (24 km), se puede recorrer a pie a través del Wales Coast Path . [97] La costa incluye la parte oriental de Caldicot y Wentloog Levels , también conocidos como Monmouthshire o Gwent Levels, un entorno casi completamente creado por el hombre que ha visto tierras recuperadas desde la época romana . [98]
La isla Denny , un afloramiento rocoso de 0,24 hectáreas (0,6 acres) en el estuario del Severn , cuya costa sur es el límite entre Inglaterra y Gales, es la única isla costera de Monmouthshire. [99]
La batalla para salvar Magor Marsh , la última área restante de pantano natural en Gwent Levels , condujo a la fundación del Gwent Wildlife Trust . [100] El condado contiene una variedad de reservas naturales y áreas de interés científico especial, incluyendo Graig Wood de 14,3 hectáreas (35 acres) SSSI, Pentwyn Farm Grasslands de 7,6 hectáreas (19 acres) SSSI y Lady Park Wood National Nature Reserve (45,0 hectáreas (111 acres)). [101] El valle de Wye , el único paisaje nacional del condado , tiene su mayor población de ciervos y la mayor población de murciélagos de herradura menores del Reino Unido . [102] El propio Wye fue una vez uno de los principales centros de pesca de salmón del país , pero este ha sufrido un declive muy rápido en el siglo XXI debido a la contaminación del río . [103] [i]
La autoridad unitaria actual de Monmouthshire fue creada el 1 de abril de 1996 como sucesora del distrito de Monmouth junto con la comunidad de Llanelly de Blaenau Gwent, ambos distritos de Gwent. Es un área principal de Gales. [j] Monmouthshire tiene el estilo de un condado e incluye: los antiguos distritos de Abergavenny y Monmouth; los antiguos distritos urbanos de Chepstow y Usk; los antiguos distritos rurales de Abergavenny, Chepstow y Monmouth; el antiguo distrito rural de Pontypool , excepto la comunidad de Llanfrechfa Lower ; y la parroquia de Llanelly del antiguo distrito rural de Crickhowell en Brecknockshire. [108]
El condado está administrado por el Consejo del Condado de Monmouthshire , con su oficina central en Rhadyr, a las afueras de Usk , inaugurada en 2013. [109] [110] [111] En las elecciones del Consejo del Condado de Monmouthshire de 2022 , ningún partido obtuvo el control general, y el Partido Laborista galés formó una administración minoritaria, con sus 22 concejales aliándose con cinco independientes y un concejal del Partido Verde . La líder del consejo es Mary Ann Brocklesby. [112]
Monmouthshire elige a un miembro del parlamento del Reino Unido en Westminster , hasta 2024 en representación del distrito electoral de Monmouth . En virtud de la Revisión periódica de distritos electorales de Westminster de 2023 , un nuevo distrito electoral, Monmouthshire , entró en vigor en las elecciones generales de 2024 , que comprende el 88,9% del distrito electoral anterior. [113] El escaño lo ganó la candidata del Partido Laborista Catherine Fookes [114], que derrotó al titular, David TC Davies , un político del Partido Conservador que había ocupado el escaño anterior desde 2005 y que se desempeñó como Secretario de Estado para Gales en el gobierno anterior. [115]
Monmouthshire elige directamente a dos miembros del Senedd , el parlamento galés. El distrito electoral de Monmouth cubre la mayor parte del condado y desde mayo de 2021 el miembro elegido directamente es Peter Fox , [116] un político del Partido Conservador que anteriormente se desempeñó como presidente del Consejo del Condado de Monmouthshire. [117] El borde occidental del condado, que limita con Newport e incluye los asentamientos de Magor , Undy , Rogiet y Caldicot , forma parte del distrito electoral de Newport East , que tiene como miembro a John Griffiths del Partido Laborista . [118]
Monmouth es también uno de los ocho distritos electorales de la región electoral del Este de Gales del Sur , que elige cuatro miembros adicionales , bajo un sistema de representación proporcional parcial. [119]
Los servicios de bomberos y rescate son proporcionados por el Servicio de Bomberos y Rescate de Gales del Sur , que tiene estaciones de bomberos en el condado en Abergavenny, Caldicot, Chepstow, Monmouth y Usk. [120] Los servicios policiales son proporcionados por la Policía de Gwent , cuyos oficiales cubren Monmouthshire, así como Blaenau Gwent , Caerphilly , Newport y Torfaen . [121] La supervisión civil es proporcionada por el Comisionado de Policía y Crimen de Gwent . [122] Las prisiones de Monmouthshire son HM Prison Prescoed , una prisión abierta de categoría D en Coed-y-paen y HM Prison Usk , una prisión de categoría C, ambas en el oeste del condado. [123]
La población de Monmouthshire era de 93.000 en el censo de 2021, aumentando marginalmente desde los 91.300 del censo de 2011. 54.100 (58,2 por ciento) de los residentes nacieron en Gales, mientras que 32.300 (34,7 por ciento) nacieron en Inglaterra. [124] Un poco más del 20 por ciento de la población del condado tiene más de 65 años. Sigue siendo una de las áreas principales menos densamente pobladas de Gales . [125]
El censo de 2021 registró que el galés es hablado por el 8,7 por ciento de la población del condado, una disminución del 9,9 por ciento en 2011. El número de hablantes no galeses aumentó en 3.000 durante la década. [124] En 2021, el 96,9 por ciento de los residentes de Monmouthshire se identificaron como "europeos blancos", marginalmente menos que en 2011, en comparación con el 98 por ciento de todo Gales. [124] El 41,9 por ciento de la población se identificó como "galesa", por debajo del 44,0% en 2011. El porcentaje de residentes en Monmouthshire que se identificaron como "solo británicos" aumentó del 23,5% al 27,0%. [124]
En el censo de 2021, el 43,4 por ciento de los residentes de Monmouthshire declararon no tener ninguna religión, lo que supone un aumento de casi el 15 por ciento con respecto al 28,5 por ciento del censo de 2011. El 48,7 por ciento se describió como "cristiano" y el resto se declaró budista (0,4 por ciento), hindú (0,2 por ciento), judío (0,1 por ciento), musulmán (0,5 por ciento), sij (0,1 por ciento) u otro (0,6 por ciento). [124]
Monmouthshire es ahora principalmente una economía de servicios , con empresas profesionales, científicas y técnicas, servicios financieros, TI y administración de empresas, comercio minorista, hostelería y negocios de arte y entretenimiento que representan poco más del 50 por ciento del número total de empresas en el condado. Los empleadores son generalmente pequeños, con el 91 por ciento de las empresas que emplean a menos de 10 personas. [126] Es un condado relativamente próspero en comparación con el promedio de Gales; el 80,0 por ciento de las personas en edad de trabajar están empleadas en comparación con el promedio galés del 72,8 por ciento; poco menos de 3.000 personas recibían el principal beneficio por desempleo, un número sustancialmente menor que en todas las áreas principales adyacentes; los ingresos anuales promedio en 2020 fueron de poco más de £ 41.000 en comparación con poco más de £ 32.000 en Gales en su conjunto. Los pagos totales de impuestos sobre la renta del condado en 2013 fueron superados solo por la ciudad de Cardiff, y el pago individual promedio excedió el pagado en la ciudad capital. [127] La agricultura sigue siendo un importante empleador, ya que representa el 15,3 por ciento de las empresas, el segundo sector más importante después de las empresas profesionales, científicas y técnicas. El Monmouthshire Show , una feria agrícola anual , es uno de los eventos de este tipo más grandes de Gales y se lleva a cabo desde 1790. [128] El tercer sector de empleo individual más importante es la construcción. [126]
Las únicas autopistas están en el sur del condado: la M4 , que conecta Gales con Inglaterra a través del segundo cruce Severn con su extremo galés cerca de Sudbrook ; y la M48 , originalmente parte de la M4, [129] que une Gales con Inglaterra a través del puente Severn en Chepstow. [130] En el este del condado, la A449 y la A40 se unen con la M50 cerca de Goodrich, Herefordshire , conectando Monmouthshire y el sur de Gales con las Midlands inglesas . [131] El Departamento de Transporte registró un tráfico en Monmouthshire de 0,9 mil millones de millas de vehículos en 2022. Esto representó un nivel más bajo de uso de la carretera que en 2016. [k] [132]
Monmouthshire cuenta con cuatro estaciones de tren: en el sur se encuentran la estación de tren Severn Tunnel Junction en Rogiet , en la línea principal de Gales del Sur , que conecta Gales del Sur con Londres; y la estación de tren de Chepstow y la estación de tren de Caldicot, en la línea Gloucester-Newport ; y en el norte, la estación de tren de Abergavenny, en la línea Welsh Marches . [133]
Los principales centros de población del condado están atendidos por una red de autobuses que conecta Abergavenny, Monmouth, Chepstow, Raglan y Usk, con paradas en asentamientos más pequeños a lo largo de la ruta. [134] Los servicios de autobuses nacionales tienen paradas en Monmouth y Chepstow. [135] [136]
En su apogeo industrial en los siglos XVIII y XIX, la parte occidental del condado estaba servida por el canal de Monmouthshire y Brecon , que conectaba la cuenca minera de Gales del Sur con el puerto de Newport . Hoy en día, el canal es una ruta popular para cruceros de ocio, pero la mayor parte de su longitud se encuentra dentro de las áreas principales de Torfaen , Blaenau Gwent y Newport. [137] Los pueblos de Monmouthshire de Gilwern , Govilon y Goetre , en el extremo occidental del condado, permanecen adyacentes al canal. [138]
El turismo sigue siendo un elemento importante de la economía del condado. En 2019 generó unos ingresos de casi 245 millones de libras esterlinas, gracias a los 2,28 millones de visitantes. El sector también proporciona empleo a más de 3.000 habitantes del condado, [126] aproximadamente el 10 por ciento de la población activa total. [125]
El condado no tiene ni universidad ni campus satélite. [l] [140] La antigua Universidad de Gales, Newport operaba un campus en Caerleon que cerró en 2016, tras la fusión de 2013 que creó la Universidad de Gales del Sur . [141] Los cursos de educación superior en el condado se ofrecen a través del campus de Coleg Gwent en Rhadyr, cerca de Usk . [142]
Hay cuatro escuelas secundarias mantenidas en el condado, [143] Caldicot School , que atiende al sur del condado; Monmouth Comprehensive School, que atiende al este; Chepstow School , que atiende a la ciudad de Chepstow y los pueblos circundantes; y King Henry VIII 3–19 School en Abergavenny , que atiende a la ciudad y al norte del condado. Todas tienen sexto curso . [144] Había una escuela especial, Mounton House School, con sede en Mounton House cerca de Chepstow, pero se cerró en 2020, y actualmente no hay una provisión de escuela especial específica. [145] Hay 30 escuelas primarias , de las cuales dos son de lengua galesa . No hay escuelas secundarias de lengua galesa completa, aunque todas ofrecen la opción de estudiar galés. [143] La única provisión secundaria independiente en el condado son las dos escuelas en Monmouth, Monmouth School for Boys y Monmouth School for Girls , ambas operadas por Haberdashers' Company . [146]
La Junta de Salud de la Universidad Aneurin Bevan es la junta de salud local de Gwent dentro del NHS Wales y tiene la responsabilidad de la atención médica dentro del condado. [147] El hospital más grande del condado es el Hospital Nevill Hall en Abergavenny. Su gama de servicios se ha reducido tras la apertura del centro de cuidados intensivos especializados en el Hospital Universitario Grange en Torfaen en 2020. El Grange también es el centro de trauma designado para Gwent, que cubre Monmouthshire. [148] La Ley de Bienestar de las Generaciones Futuras (Gales) de 2015 estableció Juntas de Servicios Públicos en todo Gales para supervisar la salud y el bienestar, y luego de la reorganización en 2021 se creó una junta de servicios públicos de Gwent para supervisar Monmouthshire, Blaenau Gwent, Caerphilly, Newport y Torfaen. [149]
La bandera de Monmouthshire fue adoptada oficialmente en 2011. [150] Presenta tres flores de lis doradas sobre un fondo negro y azul. [151]
Monmouthshire tiene 2.428 edificios catalogados , [152] incluyendo 54 de Grado I, [153] el grado más alto, y 246 de Grado II*, el siguiente grado más alto. [154] Estos incluyen iglesias, un priorato y una abadía y varios castillos. El periodista Simon Jenkins destaca la "excelente colección" de estos edificios del condado, [155] la mayoría datan de la invasión normanda de Gales , y describe a Chepstow como "la gloria del sur de Gales medieval". [156] El castillo de Raglan es posterior, data de mediados del siglo XV. [157] El puente fortificado sobre el río Monnow en Monmouth es el único puente fluvial fortificado que queda en el país con su torre de entrada en el puente, y ha sido descrito como "posiblemente el mejor puente medieval sobreviviente de Gran Bretaña". [158] Monmouthshire tiene una gama más "modesta" [155] de iglesias, aunque la de Bettws Newydd tiene "quizás la disposición de coro más completa que queda en cualquier iglesia de Inglaterra y Gales ". [159] La abadía del condado catalogada como Grado I, en Tintern , se convirtió en un punto focal del Tour de Wye [160] a fines del siglo XVIII. [161]
Monmouthshire tiene clubes de rugby en Abergavenny y Monmouth , [162] [163] y un equipo de invitación del condado, Monmouthshire County RFC . Tiene clubes de fútbol en Abergavenny , [164] Caldicot , [165] Chepstow [166] y Monmouth . [167] Los clubes de fútbol juegan en las Ligas Ardal [168] y la Liga del Condado de Gwent . [169] El Monmouthshire County Cricket Club se estableció en el siglo XIX y logró una notable victoria en 1858 cuando un Monmouthshire XXII venció a un All-England XI en un partido en Newport Marshes. El club sufrió dificultades financieras en la década de 1930 y se fusionó con el Glamorgan County Cricket Club en 1934. [170] Monmouthshire tiene una tradición de remo en el río Wye, con el Monmouth Rowing Club , fundado en 1928, [171] y las tres escuelas secundarias de la ciudad que tienen sus propios clubes de remo. [172] [173] [174]
El hipódromo de Chepstow acoge el Coral Welsh Grand National , el evento de carreras de caballos pura sangre más rico de Gales. [175] El Rolls of Monmouth Golf Club en Rockfield está clasificado entre los 50 mejores campos de Gales, [176] mientras que el campo de St Pierre en el sur del condado albergó el Epson Grand Prix of Europe y el British Masters a finales del siglo XX. [177]
Varios senderos de larga distancia pasan por el condado, incluidos Marches Way , Three Castles Walk , Offa's Dyke Path , Usk Valley Walk , Monnow Valley Walk y Wye Valley Walk . [178] Chepstow es una terminal para dos rutas ciclistas de larga distancia que forman parte de la Red Ciclista Nacional : la Ruta Ciclista Nacional 8 que va desde Chepstow de Cardiff en el sur hasta Holyhead en el norte, y la ruta ciclista Celtic Trail que va de este a oeste, desde Chepstow a Fishguard . [179]
La cocina de Monmouthshire se centraba tradicionalmente en sus productos locales, incluyendo cordero y carnero de la cría de ovejas en el norte más montañoso del condado, [180] aves de corral y caza . [181] Lady Llanover (nombre bárdico Gwenynen Gwent - "la abeja de Gwent"), fue una de las primeras defensoras de la cultura y la cocina galesas; su Primeros principios de buena cocina , publicado en 1867, fue uno de los primeros libros de cocina galeses. [182] La escritora contemporánea, Gilli Davies, en su estudio de la comida galesa, Tastes of Wales , escribe sobre la "calidad rara y atractiva de la comida en Monmouthshire". [183] El condado tiene una pequeña industria vinícola , con viñedos en Ancre Hill Estates , al norte de Monmouth; el viñedo White Castle cerca de Abergavenny, [184] y el viñedo Tintern Parva en el valle de Wye . [185] [186] Hay dos restaurantes con estrellas Michelin en Monmouthshire, The Walnut Tree en Llanddewi Skirrid , [187] en el norte del condado y The Whitebrook en Whitebrook en el este. [188] [189] El Festival de Comida de Abergavenny se celebra anualmente cada septiembre. Establecido en 1991, ha sido descrito como uno de los mejores eventos de comida y productos agrícolas de Gran Bretaña. [190] [191] [192]
Monmouthshire tiene tres periódicos locales, el Abergavenny Chronicle , el Forest of Dean and Wye Valley Review y el Monmouthshire Beacon . Todos son publicados por Tindle , un grupo de medios regional. [193] La cobertura digital es proporcionada por Monmouthshire Free Press Series. [194] Sunshine Radio (Herefordshire y Monmouthshire) es la única estación de radio local, aunque tiene su sede en Hereford. [195] Rockfield Studios es un importante estudio de grabación residencial que ha visto a bandas y artistas como Coldplay , Oasis y Manic Street Preachers grabar material. Queen grabó la mayor parte de " Bohemian Rhapsody " en Rockfield en 1975. [196]
Hay dos teatros en Monmouthshire, el Teatro Borough en Abergavenny, [197] y el Teatro Savoy, Monmouth . Operado por una fundación benéfica, el Savoy afirma ser el teatro más antiguo de Gales. [198] Los museos de la vida local se encuentran en Abergavenny , [199] Chepstow , [200] Usk [201] y Monmouth . Durante el cierre del museo de Monmouth en 2020-2021 en la pandemia de COVID-19 , el consejo anunció que el museo no volvería a abrir y que sus colecciones, incluido un importante conjunto de recuerdos relacionados con Horatio Nelson, primer vizconde Nelson donado a la ciudad por Georgiana, Lady Llangattock , [202] se trasladarían al Shire Hall . El sitio del Market Hall del museo se remodelaría para uso comercial. El consejo tiene la intención de completar la transferencia en 2027. [203] El Museo del Regimiento de Monmouth , ubicado en Great Castle House en Monmouth, contiene material relacionado con los Royal Monmouthshire Royal Engineers , el segundo regimiento más antiguo del ejército británico . [204]
El desarrollo del turismo a finales del siglo XVIII vio la redacción de una serie de historias de la zona, que frecuentemente combinaban las características de una guía con un enfoque histórico más formal. Entre las primeras se encontraba Observations on the River Wye and several parts of South Wales, etc. de William Gilpin , relativa principalmente a la belleza pintoresca; realizada en el verano del año 1770 , publicada en 1782. [207] Entre las más notables se encontraba An Historical Tour in Monmouthshire , de dos volúmenes, de William Coxe , publicada en 1801. El prefacio de Coxe explica la génesis del Tour: "La presente obra debe su origen a una excursión accidental a Monmouthshire, en compañía de mi amigo Sir Richard Hoare , durante el otoño de 1798". [208] Sir Joseph Bradney realizó una historia detallada del condado en su A History of Monmouthshire from the Coming of the Normans into Wales down to the Present Time , publicada durante un período de 30 años a principios del siglo XX. [209]
Los estudios de la arquitectura del condado incluyen el volumen Gwent /Monmouthshire de John Newman de la serie Pevsner Buildings of Wales ; y, más exhaustivo, el estudio en tres volúmenes de Sir Cyril Fox y Lord Raglan , Monmouthshire Houses . [210] Esto fue descrito por el historiador de arquitectura Peter Smith , autor del magistral Houses of the Welsh Countryside , como "uno de los estudios más notables de arquitectura vernácula realizado hasta ahora en las Islas Británicas, [211] un hito, en su propio campo, tan significativo como El origen de las especies de Darwin ". [212]
El siglo XX vio la publicación de dos historias menores: el volumen Monmouthshire de Hugo Tyerman y Sydney Warner de la serie The King's England de Arthur Mee en 1951; [160] y The Story of Monmouthshire en dos volúmenes de Arthur Clark , publicado en 1979-1980. [213] [214] La historia del condado fue cubierta en forma más anecdótica por el escritor y artista de Monmouthshire Fred Hando , quien hizo una crónica de las carreteras y caminos del condado en unos 800 artículos periodísticos escritos desde la década de 1920 hasta su muerte en 1970 y publicados en South Wales Argus , centrándose en "los pequeños lugares de un condado tímido". [206] El siglo XXI vio la publicación de la historia más importante del condado, la Historia del condado de Gwent en cinco volúmenes . La serie, inspirada en la Historia del condado de Victoria , tuvo a Ralph A. Griffiths como editor jefe y fue publicada por la University of Wales Press entre 2004 y 2013. Cubrió la historia del condado desde tiempos prehistóricos hasta el siglo XXI. [215] [216]
ediciones:O60YB-B7LYMC.
