La Comisión Real de Monumentos Antiguos e Históricos de Gales ( RCAHMW ; galés : Comisiwn Brenhinol Henebion Cymru ; CBHC ), establecida en 1908, es un organismo patrocinado por el gobierno de Gales que se ocupa de algunos aspectos del entorno arqueológico, arquitectónico e histórico de Gales . Tiene su sede en Aberystwyth .
La RCAHMW mantiene y gestiona el Registro de Monumentos Nacionales de Gales (NMRW), un archivo con una plataforma en línea llamada Coflein. La profesora Nancy Edwards es la presidenta de los comisionados. [1]
La Comisión Real desempeña un papel nacional en la gestión del patrimonio arqueológico, construido y marítimo de Gales, como creadora, curadora y proveedora de información para los responsables de la toma de decisiones, los investigadores y el público en general, tanto a nivel individual, empresarial y gubernamental. Para ello:
La Comisión Real se compromete a colaborar estrechamente con otras organizaciones de Gales, en particular Cadw y Welsh Archaeological Trusts .
En 1882, Sir John Lubbock fue pionero en la Primera Ley Británica de Monumentos Antiguos . Esta ley, que se ocupaba principalmente de los monumentos prehistóricos más que de las estructuras medievales posteriores, animaba a los propietarios a transferir voluntariamente sitios importantes a la custodia de los Comisionados de Obras de Su Majestad. También disuadió al público de dañar monumentos amenazando con imponer duras sanciones.
La primera Lista de monumentos fue el resultado de una investigación a nivel nacional entre las sociedades de anticuarios locales interesadas. Para agregar monumentos a esta Lista, el Primer Inspector de Monumentos Antiguos, General Pitt-Rivers , [2] viajó por las Islas Británicas examinando los sitios conocidos y buscando otros nuevos. Desafortunadamente, él y sus ayudantes sólo disponían de información limitada sobre la naturaleza, ubicación y condición de muchos monumentos, y no había una manera fácil de evaluar la importancia o el valor nacional potencial de un sitio determinado.
En Gales, sólo había tres monumentos en la primera Lista. Estos fueron el megalito de Plas Newydd, Anglesey, Arthur's Quoit , Gower, Glamorgan y el megalito de Pentre Ifan , Pembrokeshire.
A principios de siglo se hizo evidente que era necesario un censo de sitios arqueológicos, de modo que se pudiera presentar una selección de los mejores para su protección legal. En consecuencia, en 1908 ya existían los marcos administrativos para establecer Comisiones Reales individuales sobre Monumentos Antiguos por separado en Escocia, Inglaterra y Gales. Es significativo que su cometido original era abarcar no sólo los monumentos históricos, sino también las construcciones.
El 10 de agosto de 1908, el rey Eduardo VII autorizó y nombró una Comisión Real para "hacer un inventario de los monumentos y construcciones antiguos e históricos relacionados o ilustrativos de la cultura, la civilización y las condiciones de vida contemporáneas de la gente de Gales y Monmouthshire desde los primeros tiempos, y especificar aquellos que parecen más dignos de conservación". Este último requerimiento era el propósito más urgente de la Comisión a los ojos de los legisladores, pero el inventario era su preliminar esencial. La protección de sitios importantes en virtud de la Ley de Monumentos Antiguos del reinado de la Reina Victoria se había visto gravemente obstaculizada por una falta básica de conocimiento del conjunto de monumentos del país. Por lo tanto, se consideró que se necesitaba un organismo oficial e independiente para preparar un inventario confiable del cual se pudieran seleccionar ejemplos y recomendarlos para la protección legal. [3]
Esta necesidad no era exclusiva de Gales, y en 1908 se crearon Comisiones Reales idénticas también para Escocia e Inglaterra.
Los primeros comisionados eran hombres distinguidos (no había ninguna mujer) que eran figuras notables de la vida cultural galesa, cada uno con una contribución distintiva que hacer a la tarea que tenía por delante. Su participación en instituciones académicas tan establecidas desde hace mucho tiempo como la Asociación Arqueológica del Cámbrico y la Honorable Sociedad de Cymmrodorion resultó invaluable para la Comisión Real desde el principio.
Durante las primeras cuatro décadas de su existencia tuvo su sede, como otras Comisiones Reales, en Londres, lo que permitía un fácil acceso al Museo Británico , a la Oficina de Registro Público y a la Sociedad Cymmrodorion, que también tenía su sede en la capital.
El primer presidente de la Comisión Real fue Sir John Rhŷs [4] (fallecido en 1915), filólogo y profesor de celta en la Universidad de Oxford . Supervisó la publicación de los primeros cuatro volúmenes del inventario, que aparecieron en rápida sucesión: para Montgomeryshire (1911), Flintshire (1912), Radnorshire (1913) y Denbighshire (1914). El segundo presidente (hasta su muerte en 1934) fue Evan Vincent Evans . [5] De profesión contador y periodista, era amigo de políticos galeses y un incondicional del eisteddfodau y el Cymmrodorion.
Los primeros comisionados incluyeron a Edward Anwyl [6] (fallecido en 1914), otro filólogo, profesor de Filología Galesa y Comparada en la University College of Wales, Aberystwyth . Griffith Hartwell Jones [7] (fallecido en 1944) fue un clérigo anglicano que vivía en Surrey pero también presidente de la Honorable Sociedad de Cymmrodorion . Robert Hughes fue un ex alcalde de Cardiff, que recientemente había sido creada como ciudad. Henry Owen, [8] abogado, fue un notable historiador de Pembrokeshire y otro destacado líder del Cymmrodorion. JA (más tarde Sir Joseph) Bradney , [9] quien fue el historiador preeminente de Monmouthshire, fue nombrado comisionado durante la Gran Guerra, cuando también era teniente coronel en la milicia. El último de estos primeros comisionados en ser nombrado (en 1920) fue John Morris-Jones , [10] poeta y profesor de galés en el University College of North Wales, Bangor .
Ninguno de estos hombres era arqueólogo en ejercicio según la definición posterior del término. Otros dos comisionados, sin embargo, incluían a WE Llewellyn Morgan, que estaba en la lista de retirados del ejército y había pasado varias décadas escribiendo descripciones de monumentos en el campo; los que hizo para la Comisión Real, basándose en sus notas anteriores, fueron lo suficientemente respetados como para ser incluidos en el inventario de Pembrokeshire (1925).
Finalmente, Robert Carr Bosanquet [11] (fallecido en 1935) fue profesor de Arqueología Clásica en la Universidad de Liverpool .
El trabajo diario de la nueva Comisión requería personal especializado y su primer secretario fue Edward Owen. [12] Entre 1908 y 1928 hizo mucho para establecer la Comisión sobre bases sólidas y respetadas. Reputado historiador de origen Anglesey , se formó como abogado y había trabajado, como muchos funcionarios británicos, en la Oficina de la India, donde supervisó las cuentas de los almacenes militares y preparó estados estadísticos para la India. Como editor general de los inventarios, se esforzó por ampliar sus conocimientos más allá de su propia experiencia en manuscritos medievales y posteriores. Su erudición fue ampliamente admirada por Cymmrodorion y la Carmarthenshire Antiquarian Society, entre otros. También estuvo estrechamente involucrado con la Universidad de Liverpool, donde se convirtió en lector de Antigüedades medievales de Gales (1921) durante su etapa como secretario de la Comisión.
El personal de Owen incluía a su asistente en 1908, Edward Thomas , [13] era un excelente escritor y observador del paisaje, pero encontró desagradable el trabajo de la Comisión (se consideraba "un pez fuera del agua") y renunció para concentrarse en la literatura. Thomas demostró ser uno de los mejores poetas de guerra de Gran Bretaña, pero en 1917 murió en combate en Arras . Otros tres miembros del personal inicial hicieron mayores contribuciones a la Comisión. La vida de George Eyre Evans [14] (1857-1939) abarcó los años de formación de la arqueología moderna. Como anticuario prolífico con muchas publicaciones a su nombre antes de unirse a la Comisión, estuvo más estrechamente asociado con Carmarthenshire , particularmente con el museo del condado y la sociedad de anticuarios. Alfred Neobard Palmer [15] (1847-1915) fue nombrado en 1910 "inspector asistente temporal de monumentos antiguos" durante seis meses, a los 15 chelines. un día con una guinea para subsistencia y viaje. Palmer padecía problemas de salud y su nombramiento fue un acto de bondad por parte de Edward Owen, quien anteriormente le había asegurado una pensión del gobierno en reconocimiento a sus investigaciones históricas. Palmer, químico de profesión, se convirtió en un historiador local, particularmente de Wrexham, donde la biblioteca de estudios locales lleva su nombre.
Ivor Mervyn Pritchard, [16] un arquitecto empleado por la Oficina de Obras y Edificios Públicos de HM, hizo una contribución duradera. Sus servicios fueron prestados a la Comisión para realizar planos y dibujos para los inventarios y parece haber sido responsable de gran parte de la fotografía. La aguada de la catedral de St Asaph que es el frontispicio del volumen de Flintshire es de Pritchard, y sus planos y dibujos a pluma y tinta se pueden ver en los inventarios de Denbighshire (1914), Carmarthenshire (1917) y Merioneth (1921). .
Tras la publicación de los primeros inventarios (de Montgomeryshire y Flintshire en 1911-12), el trabajo de la Comisión fue elogiado en el Parlamento por su calidad y relación calidad-precio; pero la Gran Guerra, naturalmente, ralentizó las cosas. Edward Owen, ahora sin remuneración, logró mantener el trabajo y el volumen de Carmarthenshire se publicó en el apogeo de la guerra en 1917. Al mismo tiempo (y aunque tenía más de sesenta años), Owen estaba ansioso por contribuir al esfuerzo de guerra. a través de un puesto en el recién formado departamento de estadísticas de la Oficina de Guerra, pero fue rechazado. Durante un breve período después de la guerra, Owen dirigió la Comisión desde su casa en Wrexham, hasta que se pudieron encontrar nuevas oficinas en Londres. Durante sus visitas a la capital solía dormir en la oficina para realizar el trabajo que se esperaba de él, lo que le valió una leve reprimenda por parte del comisario jefe de obras.
El futuro de la Comisión Real estuvo en cierta duda durante los años de austeridad, cuando la Oficina de Obras consideró una purga de las Comisiones Reales. Esto llevó al presidente, Vincent Evans, a instar a Owen a publicar el volumen de Merioneth lo antes posible, y cuando apareció en 1921, Evans envió astutamente una copia al Primer Ministro, David Lloyd George , quien respondió felicitando a los comisionados por "hacer un verdadero servicio público". La permanencia de la Comisión no volvió a ser cuestionada durante casi setenta años. Sin embargo, los recortes financieros retrasaron la aparición del inventario de Pembrokeshire y la propia Comisión no se reunió formalmente durante dos años y medio.
La naturaleza fundamental de los inventarios debía llevar a la Comisión a otras áreas relacionadas con los sitios y monumentos históricos que estaba registrando, y esto ha caracterizado a la Comisión a lo largo de su vida. Ya en 1916, a Owen se le permitió hacer gestiones ante el secretario municipal de Chepstow sobre la propuesta de destrucción de un tramo de la muralla medieval de la ciudad, y en 1926 la Comisión estuvo representada en los comités que dirigían las excavaciones en el fuerte romano de Kanovium (Caerhun). . El propio Owen estaba en constante demanda para dar charlas a sociedades nacionales y locales, y llegó un flujo constante de solicitudes de información (por ejemplo, sobre el fuerte romano de Tomen-y-mur, la Abadía de Whitland, círculos de piedra, nombres de lugares y, especialmente , genealogía.
A mediados de la década de 1920, los avances en la arqueología profesional ejercieron una presión creciente para cambiar los enfoques, la metodología y la estructura de la Comisión Real. Si bien la Comisión había cumplido su función de identificar monumentos dignos de preservación, el volumen sobre Pembrokeshire (1925) atrajo críticas por su escasez de trabajo de campo original y su incapacidad para mantenerse al día con los avances en el registro e interpretación arquitectónicos.
Edward Owen estaba dispuesto a defender el enfoque de la Comisión en su trabajo, que tenía el mérito de publicar rápidamente listas de sitios y monumentos en los inventarios del condado. Pero Owen también vio la necesidad de mantenerse al tanto de los avances académicos, a pesar de que el clima financiero de los años de la posguerra hacía difícil encontrar personal adecuadamente calificado cuando se esperaba que trabajaran por prácticamente nada. Una revisión exhaustiva de las operaciones de la Comisión dio como resultado una revisión importante de sus directrices originales. La Comisión había tenido la suerte de contratar como comisario a Cyril Fox , el nuevo director del Museo Nacional de Gales; apoyado por RC Bosanquet, fue en gran parte responsable de los cambios que se realizaron ahora. Lo que sobrevivió de las directrices de Owen fue la disposición de los inventarios por condado y el amplio esquema de clasificación que había ideado. Hubo un cambio de enfoque del uso de documentos e informes de anticuarios al trabajo de campo, y una insistencia en un registro completo de cada sitio, edificio u objeto, con planos y descripciones originales hechos por la propia Comisión. De ahora en adelante, las categorías o tipos de estructuras y objetos se identificarían de forma rutinaria, tomando nota de cualquier variación significativa de detalle, y sería más frecuente hacer referencia a los métodos utilizados por las Comisiones Inglesa y Escocesa para describir y cartografiar los monumentos.
No se aprovechó la oportunidad para ampliar el mandato de los investigadores de la Comisión a edificios fechados después de 1714, pero este año supuso un avance con respecto a las directrices anteriores. Ahora se prestará especial atención a las estructuras domésticas de todo tipo, incluidas las "viviendas más humildes". Otra novedad fue la consulta con "árbitros oficiales", cuyo asesoramiento especializado complementaría la experiencia del pequeño número de comisionados, especialmente en campos de conocimiento nuevos y en desarrollo. Esto permitió a la Comisión contratar asesores del calibre de JE Lloyd y Mortimer Wheeler .
En los dos años restantes de su secretaría, Owen puso en orden el trabajo ya realizado en Anglesey. Le correspondió a su sucesor, Wilfred J. Hemp, supervisar la plena implementación de las nuevas directrices. Como inspector experimentado de monumentos galeses en la Oficina de Obras Públicas y defensor franco de la arqueología y los arqueólogos, en muchos sentidos Hemp era ideal para la tarea. Por otra parte, encontró aburridas las cargas administrativas en un período de depresión económica y sus insistentes intentos de exprimir recursos del Tesoro "singularmente mal informado" parecen haber sido menos efectivos que los esfuerzos de Vincent Evans, que estaba familiarizado con los pasillos de Whitehall.
El presupuesto anual de la Comisión se elevó de £1.250 a £1.700 en el momento del nombramiento de Hemp, pero la historia de la próxima década es esencialmente una lucha constante tanto por parte del presidente como del secretario para conseguir personal de investigación experto y perfeccionar la calidad de los informes. , basándose en los principios de 1926. Leonard Monroe, un arquitecto de formación, fue nombrado asistente de la secretaria, y Hemp decidió contratar a Stuart Piggott , un joven arqueólogo con una carrera distinguida por delante, en lugar de un mecanógrafo (pero con el nombre de mecanógrafo). salario de £3 por semana). Convencido de que cada miembro especialista de "un equipo mínimo de tres personas debería ser un hombre de primer nivel", Hemp estimó, sin embargo, que se necesitarían cuarenta años para completar los inventarios del condado según el estándar ahora adoptado.
La prueba de la estrategia revisada de la Comisión y de la gestión de Hemp fue el inventario de Anglesey, en el que se había estado trabajando desde mediados de los años veinte. En noviembre de 1929, Hemp estimó que "debería estar terminado en unos cuatro años, si se pueden obtener los servicios de un mecanógrafo". En opinión de Hemp, también dependía del fortalecimiento del personal, particularmente en arqueología de campo; pero, mientras el gobierno se enfrentaba a las crisis económicas de los años siguientes, el Tesoro mostró poca simpatía. Un desesperado Leonard Monroe amenazó repetidamente con dimitir, y en 1933 Stuart Piggott lo hizo. Incluso Hemp se sintió impulsado a decir a los comisionados que de ahora en adelante sólo podrían contar con recibir la "asignación legal" de su época.
Al final, el libro de Anglesey se publicó en 1937. Su enfoque y estructura marcaron el patrón para los volúmenes de inventario que seguirían durante el siguiente medio siglo. Una de sus características más llamativas fue su énfasis en el estudio comparativo de sitios y edificios y en el uso de ejemplos para establecer tipos de estructuras con el fin de proporcionar una comprensión más profunda de las sociedades pasadas. Las descripciones de los sitios se organizaron por parroquias, se proporcionaron generosamente mapas y planos, la ortografía de los topónimos galeses siguió los principios recomendados por JE Lloyd en lugar de las prácticas anticuadas del Ordnance Survey, y se incluyó un útil glosario de términos. El libro fue elogiado porque "no sólo estableció un nuevo estándar para el trabajo en Gales, sino que también trató de manera más integral la arqueología y la historia del distrito en cuestión que las publicaciones de las Comisiones asociadas para Inglaterra y Escocia". Vincent Evans, el presidente que había presidido durante mucho tiempo la transformación del trabajo de la Comisión, murió en noviembre de 1934, antes de que se publicara el inventario de Anglesey. Fue sucedido por el conde de Plymouth.
El siguiente punto del orden del día era el inventario de Caernarfonshire . Había mucho que decir sobre la aplicación de los conocimientos adquiridos en Anglesey al condado situado inmediatamente al otro lado del estrecho de Menai, y ya se había realizado una recogida esporádica de materiales en Caernarfonshire. Pero la Segunda Guerra Mundial provocó importantes trastornos en los planes de la Comisión para este volumen. Durante la guerra, Hemp dirigió la Comisión evacuada desde su casa en Criccieth . Esto le permitió dedicar días felices a investigar y escribir sobre un condado que era la prioridad de la Comisión. Su interés de larga data por la historia, la genealogía y la heráldica se aplicó a la riqueza de inscripciones y grabados en piedra medievales, y su experiencia como inspector de la Oficina de Obras le permitió informar en 1941 sobre las autorizaciones en el castillo de Conwy para que se pudieran realizar ampliaciones. hecho a su plan recién estudiado. Poco después de que terminó la guerra, Hemp se retiró y Leonard Monroe se mudó a otra parte. En términos de personal experimentado y, por tanto, de continuidad de su trabajo, la Comisión se encontraba en una encrucijada.
Durante la guerra se inició otra línea de investigación y registro que más tarde se vincularía a la Comisión Real. Esta fue la creación en 1940 del Registro Nacional de Edificios para Inglaterra, Escocia y Gales debido a la preocupación de que los edificios pudieran ser destruidos por la acción enemiga sin que jamás se hubiera hecho ningún registro de ellos. Con recursos limitados, emprendió la formidable tarea de compilar rápidamente un archivo arquitectónico nacional, y en muy poco tiempo acumuló una impresionante colección de fotografías y dibujos, incluida la ya establecida Biblioteca Conway del Instituto Courtauld. Leonard Monroe fue adscrito al Registro Nacional de Edificios de la Comisión Real para cubrir el sur de Gales. También se contrató a fotógrafos de todo el país para fotografiar edificios en zonas consideradas de mayor riesgo: el más prolífico de los que trabajaron en Gales fue George Bernard Mason, que produjo fotografías de una calidad excepcional. Después de la guerra, los fotógrafos del National Buildings Record comenzaron a fotografiar los edificios antes de la nueva amenaza que representaba la demolición, ya que los propietarios de muchas casas elegantes ya no podían permitirse el lujo de mantenerlas.
En 1946, la Comisión Real tenía claro su programa de trabajo futuro: completar el inventario de Caernarfonshire siguiendo líneas modernas. Pero se necesitaban decisiones más inmediatas sobre dónde debería tener su sede la Comisión y quién dirigiría su reducido personal. AHA Hogg (fallecido en 1989) fue nombrado secretario en 1949. Hogg era ingeniero civil de profesión, pero tenía grandes intereses y experiencia de campo en arqueología que se remontaba a su adolescencia. Llegó a la Comisión Real procedente de una cátedra de ingeniería en la Universidad de Cambridge . Hogg fue un trabajador de campo por excelencia, que imbuyó a dos generaciones de investigadores con los principios y prácticas del registro riguroso, utilizando cadena, cinta adhesiva y teodolito. Probablemente a instancias suyas, se decidió establecer la sede de la Comisión en Aberystwyth en lugar de regresar a Londres. Aberystwyth tenía las ventajas de una ubicación central en Gales y de instalaciones académicas cercanas en la Biblioteca Nacional de Gales . Desde entonces, la Comisión ha permanecido en Aberystwyth.
En 1949, el resto del personal de la Comisión era en su mayoría joven e inexperto, con la singular excepción de CN Johns, que tenía amplios conocimientos como arqueólogo de castillos cruzados en el Departamento de Antigüedades de Palestina en las décadas de 1930 y 1940, e inmediatamente después de la guerra había sido enviado por la Comisión Real para ser el controlador británico de antigüedades y excavaciones en Libia. Su nombre fue un nombre digno de mención en la arqueología de Oriente Medio durante mucho tiempo, y aplicó su experiencia de campo con buenos resultados en el norte de Gales. Durante los años de recuperación y creciente prosperidad de la década de 1950 y principios de la de 1960, el personal aumentó en número y se especializó más tanto en estudios de campo como en grabaciones de sitios y edificios, llegando finalmente a contar con un fotógrafo especializado y un ilustrador profesional, todos cuyos servicios aseguraron que la Tres volúmenes de Caernarfonshire publicados entre 1956 y 1964 mantuvieron y mejoraron los estándares alcanzados en el libro de Anglesey veinte años antes.
El racionamiento de gasolina al principio retrasó el trabajo de campo, que también se vio dificultado por el terreno montañoso y el mal tiempo. Se hizo una modificación importante de los principios para ampliar la fecha límite para registrar la arquitectura vernácula de Gales de 1714 a 1750, con algún examen de los edificios construidos entre entonces y 1850. Estos cambios en la evolución de la interpretación de la Comisión de los "monumentos históricos" " reflejaba el paso del tiempo y la vida de los edificios, así como ideas sobre lo que debería registrarse y preservarse. En los condados más industrializados de Gales, esto pronto plantearía cuestiones muy importantes para el futuro programa de la Comisión. Al igual que el énfasis anterior en las "viviendas más humildes" en el inventario de Anglesey (del cual apareció una nueva edición en 1960), las modificaciones sin duda le deben mucho a Cyril Fox, todavía uno de los comisionados, y a la publicación de sus tres volúmenes y los de Lord Raglan. en Monmouthshire Houses en 1951-4.
Los libros de Caernarfonshire abrieron nuevos caminos al registrar cientos de cabañas y sistemas de campo, descripciones de sitios como la del Castillo de Caernarfon (en el Volumen II) y el espacio otorgado a la arquitectura vernácula local y las pequeñas iglesias de la campiña de Caernarfonshire. El volumen II registró los descubrimientos del campamento de marcha romano en Penygwryd y el fuerte romano en Pen Llystyn. El volumen III incluyó el primer estudio completo jamás realizado de Bardsey, la Isla de los Santos. Toda la empresa se basó en una multitud de hábiles planos y mapas, así como en cientos de fotografías.
En 1963, la responsabilidad del Registro Nacional de Edificios se transfirió a las tres Comisiones Reales y se fusionó con los registros recopilados durante el curso de su propio trabajo durante el medio siglo anterior. Las Comisiones estaban explícitamente facultadas para continuar con esta obra arquitectónica establecida. En Gales, Peter Smith fue asignado como registrador de emergencia con especial responsabilidad en la arquitectura doméstica. En esta etapa, la Comisión también había acumulado un archivo considerable de dibujos medidos, estudios y fotografías a través de su propio programa de inventario. Estos registros documentaron sitios arqueológicos y edificios de todos los períodos, y la fusión creó un archivo nacional sustancial que pasó a llamarse Registro de Monumentos Nacionales de Gales para reflejar su alcance e importancia únicos. Sus funciones principales eran "proporcionar un índice de todos los monumentos, de modo que los investigadores puedan dirigirse de inmediato a la mejor información sobre cualquier estructura; y llenar los vacíos en esa información". Estos objetivos ambiciosos e importantes dieron como resultado un índice de tarjetas clasificadas, innovador en su época, para cada sitio y estructura conocido en Gales. Gestionado por CH Houlder, sentó las bases del archivo estructurado, la base de datos y el servicio de consulta de la Comisión tal como están en la actualidad.
A los monumentos incluidos en el Registro de Monumentos Nacionales de Gales se les asigna un Número de Registro Primario Nacional o NPRN. [17]
Cuando la Comisión vino a inspeccionar el condado de Glamorgan , se enfrentó a un conjunto de arquitectura mucho más grande y complejo que el de inventarios anteriores. Se necesitó una mayor proporción de tiempo de los investigadores para el estudio arquitectónico que para la arqueología tradicional de movimiento de tierras, y se comprendió que sería posible avanzar en el trabajo de manera más eficiente si se abandonara el sistema de registro por parroquias en favor del registro mediante una combinación de Periodo y tipo de monumento. Por lo tanto, el volumen I, publicado en 1976, se centró exclusivamente en Glamorgan prehistórico y medieval temprano y representó un cambio importante. Esto y los planes para otros volúmenes temáticos en el inventario de Glamorgan fueron esencialmente obra de AHA Hogg y su equipo. Aunque el propio Hogg se había jubilado como secretario en 1973, continuó prestando sus servicios a la Comisión hasta finales de los setenta.
Mientras tanto, varios otros acontecimientos importantes habían ampliado las responsabilidades de la Comisión Real. En 1969 tomó la iniciativa de enumerar información para las autoridades locales. Los comisionados eran sensibles al avance inevitablemente lento del autorizado y detallado programa de inventario, y parecía útil complementarlo con un estudio rápido de aquellos monumentos que corrían cada vez más riesgo de ser urbanizados: se los definía como "todo tipo de estructuras antiguas que están ya no se puede utilizar activamente", definición que permitía la inclusión de ciertos monumentos industriales pero excluía iglesias y mansiones. Otra ventaja de este nuevo proyecto fue que se podía dar prioridad a dos condados que hasta el momento no tenían inventarios. Sin embargo, sólo se publicaron dos de estas nuevas listas: la primera para Cardiganshire en 1970 y la segunda en 1973 para los "Primeros Monumentos" de Monmouthshire.
Un segundo experimento aprovechó el creciente archivo de sitios excavados y registrados de la Comisión. En 1971 publicó lo que consideró "el primero de una serie de informes mediante los cuales... el Registro de Monumentos Nacionales de Gales espera proporcionar información sobre los principales monumentos de campo para los que no existen descripciones adecuadas". Este fue un estudio detallado del asentamiento de cabañas en la isla Gateholm, Pembrokeshire. Los comisionados recurrieron a uno de los investigadores principales, Peter Smith , que había estado estudiando durante varios años la evolución histórica y estilística de los tipos de casas en Gales para otro desarrollo. El libro resultante, Houses of the Welsh Countryside , que se publicó a finales de 1975 coincidiendo con el Año del Patrimonio Arquitectónico, demostró que los inventarios podían adoptar otra forma más, como estudios nacionales de un tema. El libro de Smith, una contribución de importancia europea a la historia de la arquitectura doméstica, se publicó con gran éxito y en 1988 apareció una edición ampliada.
La excavación fue una actividad destacada de la Comisión Real durante el período de Hogg como secretario, lo que refleja sus propios intereses y la escasez de otras organizaciones para llevarlos a cabo. Por ejemplo, entre 1957 y 1960 el personal se desvió a las excavaciones de rescate del fuerte romano de Pen Llystyn, Caernarfonshire, y en 1962 Hogg dirigió las excavaciones de rescate asociadas con un proyecto hidroeléctrico en el sitio de mojones de la Edad del Bronce en Aber Camddwr, Cardiganshire. . Durante varias temporadas en la década de 1960, LAS Butler realizó excavaciones en la Conwy medieval, incluso en el jardín de la vicaría, donde posiblemente un edificio medieval había sido destruido durante la revuelta de Owain Glyn Dŵr. Otras excavaciones en este momento fueron parte del programa de inventario de Glamorgan, como en Harding's Down en Gower, donde se cortó una sección de muralla y se revelaron una entrada y dos plataformas de cabañas en un castro de la Edad del Hierro. La Comisión hizo muchos descubrimientos arqueológicos importantes, entre ellos la identificación de seis nuevos campamentos de marcha romanos entre 1954 y 1972.
De gran importancia para el futuro fueron las pruebas que la Comisión realizó a principios de los años 1970 del uso de la fotografía aérea vertical para acelerar el estudio de sitios de importancia nacional: de los castros de Pembrokeshire Gaer Fawr y Carn Ingli en 1973, y en 1974 de Carn Goch, un castro en Carmarthenshire. La metodología también se adoptó para el sitio medieval del castillo de Cefnllys en Radnorshire.
El personal de la Comisión estuvo activo en el mundo arqueológico en general durante el período de posguerra. Hogg tuvo una asociación fructífera con el historiador de castillos, DJC King, para compilar listas de los primeros castillos y castillos de mampostería en Gales y las Marcas. Él y varios colegas colaboraron para publicar los informes de las excavaciones anteriores a la Segunda Guerra Mundial en el castro de Pen Dinas, Aberystwyth.
El cuarto secretario de la Comisión Real, Peter Smith (de 1973 a 1991), se unió a la organización en 1949 después de un breve período como arquitecto en prácticas durante el cual se desilusionó de la tendencia modernista predominante en la arquitectura. Al principio, su objetivo principal era continuar con el inventario de Glamorgan, y entre 1976 y 2000 se publicaron cinco volúmenes masivos que fueron muy elogiados, aunque incluso cuando terminó el milenio el plan no se había realizado completamente. Al mismo tiempo, se lograron avances en los sitios y monumentos de Brecknock y se inició una revisión del libro de Radnorshire de 1913 para adaptarlo a los estándares académicos modernos. El presidente de la Comisión, WF Grimes , alentó un mayor interés por los restos industriales, aunque él mismo era un prehistoriador notable. Se prestó especial atención a los primeros sistemas de comunicaciones del valle de Swansea: un preludio a estudios más extensos de los canales de Gales y los restos de las industrias de la región de Swansea.
En las décadas de la posguerra, la Comisión Real había apoyado constantemente el movimiento de historia de los condados de Gales y, en su momento, prácticamente todos los volúmenes que aparecieron -y siguen apareciendo- en la serie de historias de los condados de Glamorgan, Cardigan, Pembroke, Merioneth y Monmouth han recurrido al archivo de la Comisión para obtener ilustraciones y, en algunos casos, a su personal y comisionados para los capítulos.
Por otra parte, el papel de la Comisión Real en las excavaciones estaba destinado a cambiar a partir de los años 1970. La creación de los cuatro Welsh Archaeological Trusts como unidades de excavación eliminó la necesidad de que la Comisión tuviera una participación tan central en dicha actividad como antes.
Tras la formación de English Heritage para cubrir funciones medioambientales históricas en Inglaterra, se decidió dar una nueva mirada a las Comisiones Reales. El gobierno contrató consultores de gestión para examinar la "relación calidad-precio". En lo que respecta a Gales, en su informe de 1988 se afirmaba que "Nuestra fuerte impresión de la RCAHMW es que lo mejor se ha convertido en enemigo de lo bueno. Es introspectivo, más bien con el aura de un departamento universitario anticuado, no ha reconocido la necesidad de buenas prácticas de gestión y la Comisión no ha reconocido plenamente el valor de integrar actividades no relacionadas con el inventario en sus prioridades... Para que RCAHMW represente una buena relación calidad-precio, es necesario que haya una importante reorientación de los esfuerzos ". Este informe fue aceptado por el gobierno.
El debate sobre la utilidad de los inventarios "estáticos" de los condados en un mundo cambiante donde los desarrolladores, planificadores y propietarios necesitaban acceso directo a información actual y confiable sobre el entorno histórico se había prolongado durante décadas. En la década de 1960 se produjo el primer abandono de la recopilación de inventarios con el establecimiento de los Registros de Monumentos Nacionales en Gales, Escocia e Inglaterra, concretando el concepto de registro dinámico. Este registro dinámico se hizo realidad gracias al trabajo de Welsh Archaeological Trusts , que fueron pioneros en el desarrollo de registros ambientales históricos (HER) computarizados en la década de 1970. Esto fue iniciado por Don Benson, quien entonces era director ejecutivo de Dyfed Archaeological Trust , y los HER siguen siendo clave para la prestación de beneficios públicos arqueológicos en todo Gales en la actualidad. [18] El papel "activo" de los HER está respaldado por el papel de "archivo" del NMRW.
Desde el punto de vista de la Comisión Real, antes de la creación de la Comisión se había estado considerando una alternativa al registro estático de los inventarios -el registro de sitios arqueológicos del Ordnance Survey (OS) para la representación cartográfica- y esto a su debido tiempo se incluiría en el Comisiones Reales. El oficial de arqueología del Ordnance Survey, CW Phillips, argumentó que "este aspecto continuo del trabajo es de gran importancia y se compara favorablemente con el de algunas otras instituciones que no pueden continuar su trabajo de manera efectiva una vez que han completado el inventario de un condado, por excelente que sea normalmente ese inventario". Advirtió que no se puede esperar que las Comisiones Reales completen sus inventarios antes de que gran parte del material de su investigación haya sido dañado o destruido. Se habían mostrado antigüedades en mapas de OS de finales del siglo XVIII (al menos dos de las características icónicas de estos mapas se introdujeron por primera vez en Gales: la escritura gótica para las antigüedades en 1812 y la tipografía egipcia para los restos romanos en 1816). Hasta el final de la Gran Guerra, la identificación e interpretación de las antigüedades se había realizado en consulta con expertos y anticuarios locales, pero en 1920 el Survey había designado a su primer oficial arqueológico, OGS Crawford, quien formó un grupo pequeño pero experto, incluido WF Grimes, quien más tarde se convirtió en presidente de la Comisión de Gales. A lo largo de las décadas de 1950 y 1960, la rama de arqueología de OS acumuló una cantidad considerable de material sobre antigüedades, que iba mucho más allá de lo necesario para la cartografía. El índice de sitios incluyó una breve descripción e interpretación de cada sitio, con referencias bibliográficas y observaciones de campo. Por lo general, estos iban acompañados de un plan medido, normalmente en la escala cartográfica básica adecuada, pero a veces complementado con estudios ampliados y secciones transversales para ayudar a la interpretación y a redactar el mapa publicado.
En 1983, la división arqueológica del Estudio fue transferida a las tres Comisiones Reales junto con su índice de sitios invaluables y la responsabilidad de estudiar, interpretar y mantener un registro de los sitios arqueológicos representados en los mapas de OS. Desde entonces, en Gales, la propia Comisión Real ha seguido proporcionando información cartográfica al Ordnance Survey para escalas básicas y para cartografía derivada, como la popular serie Landranger a escala 1/50.000. El suministro de esta información es un producto invaluable de los proyectos de estudio arqueológico de la Comisión Real, asegurando que cada usuario de los mapas de Ordnance Survey pueda apreciar los sitios históricos representados.
En 1988, los consultores estimaron que sólo el 11 por ciento de los recursos de la Comisión se asignaban al Registro de Monumentos Nacionales de Gales. En consecuencia, recomendaron un ajuste del equilibrio con el programa de publicaciones de la Comisión: debería darse mayor prioridad al Registro de Monumentos Nacionales "como destino de... los datos de las encuestas" para Gales, y deberían desarrollarse tecnologías informáticas para "el almacenamiento , recuperación y difusión de datos". Junto con estructuras de gestión mejoradas y un énfasis en la capacitación del personal para garantizar la capacidad futura de la Comisión, había un mandato claro para el nuevo presidente, el profesor JB Smith, y el nuevo secretario, Peter White, quienes vinieron de English Heritage con una amplia experiencia. de gestión administrativa y financiera; ambos fueron nombrados en 1991. Al año siguiente, una Real Orden revisada confirmó el cambio de prioridades de la Comisión Real.
En 1991 se creó el puesto crucial de tecnología de la información y Terry James reformuló, bastante tardíamente, los datos de la Comisión e introdujo la grabación electrónica. El uso del mismo software utilizado para los registros de sitios y monumentos regionales ayudó a la Comisión a liderar una asociación que resultó en el intercambio de datos a través de la Base de Datos Nacional Ampliada (END).
La expansión del programa de reconocimiento aéreo de la década de 1980 y la introducción del estudio para cubrir todas las extensas tierras altas de Gales continúan contribuyendo a la arqueología galesa al localizar miles de sitios hasta ahora insospechados. Se necesitaban mayores habilidades de gestión para operar la infraestructura cada vez más compleja de la Comisión y el edificio Plas Crug en Aberystwyth, al que se mudó la Comisión en 1990.
Al mismo tiempo, se aprovecharon al máximo el indudable profesionalismo y erudición del personal de la Comisión. Esto quedó bien demostrado con el gran proyecto de las Capillas No Conformistas de Gales, que se llevó a cabo en colaboración con la organización voluntaria Capel. Con el tiempo, todos esos proyectos pasaron a asignarse a una de tres ramas, que cubrían las funciones principales de encuesta e investigación, gestión de la información y servicios públicos, con una estrecha colaboración entre el personal de cada una.
Las publicaciones de la Comisión continuaron demostrando su fortaleza y se extendieron mucho más allá de los inventarios del condado. Se produjeron libros sobre temas de actualidad y sitios o edificios particulares. Me vienen a la mente estudios de las minas de carbón de Gales, la catedral de Brecon, el castillo de Newport (Pembrokeshire) y Guns across the Severn (las fortificaciones en el canal de Severn). Poco a poco, a partir de la década de 1990, también se desarrolló una cartera de actividades de divulgación para complementar la gestión del archivo, con el apoyo de un responsable de educación y organizada desde una biblioteca renovada que da la bienvenida al público.
El archivo de la Comisión Real dio a la organización una renovada razón de ser . Años de subcapitalización del Registro de Monumentos Nacionales significaron que no contaba con medios de búsqueda modernos y eficaces. La informatización de los datos de los registros empezó a liberar sus riquezas, incluida la colección de imágenes, la mayor de su tipo en Gales y la mitad de grande que la de la Biblioteca Nacional. El Registro de Monumentos Nacionales se había convertido en un recurso de alcance nacional de naturaleza diferente a la de los registros de sitios y monumentos regionales. Se expandió rápidamente con importantes donaciones de muchas fuentes públicas y privadas que complementaron el estudio detallado y los registros fotográficos de la propia Comisión. De vez en cuando se realizan transferencias de muchas otras organizaciones públicas, incluida Cadw en nombre del Gobierno de la Asamblea de Gales . Se han aceptado importantes colecciones del sector privado y comercial, siendo una de las más notables la adquisición en 2008 de la colección Aerofilms de fotografías aéreas oblicuas históricas. Hoy en día, las fotografías del Registro de Monumentos Nacionales constituyen la colección nacional más grande de Gales, con alrededor de 1,5 millones de imágenes. Un anticipo del futuro fue la participación de la Comisión en el proyecto Gathering the Jewels, que brindó la oportunidad de poner a disposición en línea muchas imágenes notables del Registro de Monumentos Nacionales y comenzó un programa de digitalización que sigue siendo una de las prioridades de la Comisión en su servicio al público. . [ cita necesaria ]
Para proporcionar acceso público a sus archivos y colecciones, la RCAHMW se asoció con su homóloga escocesa . Esta asociación se conoció como SWISH (Shared Web Information Services for Heritage) y fue diseñada para desarrollar servicios públicos en línea. Esta colaboración fue el primer proyecto de este tipo entre las dos administraciones descentralizadas que había surgido recientemente. SWISH apoyó a Coflein, el portal de Internet de la Comisión: contiene información sobre unos 80.000 sitios y monumentos de Gales. Gran parte de la información sobre Coflein se deriva de los registros ambientales históricos de Welsh Archaeological Trusts ; La información también proviene del catálogo del archivo del Registro de Monumentos Nacionales. En 2006, SWISH comenzó a desarrollar el Portal Histórico de Gales, que ofrece acceso a los registros ambientales históricos de una amplia gama de cuerpos, incluidos Amgueddfa Cymru – Museo de Gales , Cadw y los cuatro Welsh Archaeological Trusts .
La asociación SWISH permitió el acceso al Registro de Monumentos Nacionales mediante la búsqueda de mapas en línea. Terminó en 2019 y la Comisión Real ha comenzado a desarrollar su propio sistema para reemplazarlo, aunque no en asociación con otras organizaciones patrimoniales de Gales.
Una serie de televisión de la BBC de cinco episodios que sigue las investigaciones de campo de la Comisión, Historias Ocultas , fue transmitida en 2008 por BBC2 Gales y en 2009 por BBC4. Una segunda serie estuvo en producción en el verano de 2009. Ambas series fueron realizadas por Element Productions Ltd y presentadas por Huw Edwards .
En mayo de 2012, el Gobierno de Gales anunció que deseaba "crear un proceso mediante el cual las funciones básicas de la Comisión Real pudieran fusionarse con otras organizaciones, incluida Cadw ". [19] [20] La fusión habría sido similar a la llevada a cabo en Inglaterra en 1999, cuando la Comisión Real Inglesa fue absorbida por English Heritage . Tras un ejercicio de consulta, el Ministro de Cultura y Deportes anunció en enero de 2014 que las dos organizaciones permanecerían separadas por el momento. [21]
La RCAHMW mantiene y gestiona el Registro de Monumentos Nacionales de Gales (NMRW), que contiene una colección nacional de información sobre el patrimonio arqueológico, arquitectónico e histórico de Gales y proporciona un servicio de información pública, basándose en fuentes de archivo y publicadas y beneficiándose del asesoramiento especializado de Personal de la RCAHMW. El Registro de Monumentos Nacionales incluye dibujos, fotografías, mapas, planos y descripciones de un total de más de 80.000 sitios, edificios y restos marítimos. Con 1,5 millones de fotografías, es el archivo fotográfico más grande de Gales. El NMRW es un archivo con fines de investigación, a diferencia de los registros ambientales históricos mantenidos por Welsh Archaeological Trusts en nombre de los ministros galeses por estatuto, que son el principal registro activo de todo Gales.
El Registro de Monumentos Nacionales de Gales recibe consultas de personas y organizaciones interesadas en los numerosos y variados aspectos del patrimonio de Gales.
La biblioteca de referencia especializada de la Comisión contiene libros y revistas que pueden consultarse durante el horario de apertura al público. También se pueden comprar copias de material del archivo.
El Equipo de Estudio e Investigación de la Comisión Real es responsable de recopilar información sobre el patrimonio de Gales, tanto en tierra como en aguas de Gales. Su trabajo se concentra particularmente en elementos subrepresentados y poco reconocidos del patrimonio galés , junto con características de importancia nacional o regional. La Comisión Real se basa en gran medida en el trabajo realizado por Welsh Archaeological Trusts y es particularmente competente en la adquisición de información de otras bases de datos. Los resultados se difunden ampliamente a través de diversos medios, a menudo sin reconocer la fuente original.
El Registro de Monumentos Nacionales de Gales (NMRW) contiene información sobre el entorno histórico de Gales. Incluye casi dos millones de artículos, entre fotografías, dibujos, estudios, informes y mapas. [22]
Coflein es la base de datos en línea del Registro de Monumentos Nacionales de Gales (NMRW). El nombre se deriva del galés cof (memoria) y lein (línea). Coflein contiene detalles de miles de sitios arqueológicos, monumentos, edificios y sitios marítimos en Gales, junto con un índice de los dibujos, manuscritos y fotografías que se encuentran en las colecciones de archivos del NMRW. [23] Coflein es un archivo , mientras que los Registros Ambientales Históricos son un recurso legal mantenido por Welsh Archaeological Trusts en nombre de los Ministros de Gales, y son el principal registro activo de todo Gales.
La Comisión ha publicado más de cien libros que desarrollan y promueven la comprensión de aspectos del entorno histórico.