La Batalla de Pwll Melyn (también conocida como Batalla de Usk ) fue una batalla entre galeses e ingleses el 5 de mayo de 1405. Fue parte del Levantamiento de Glyndŵr que duró de 1400 a 1415. Fue la primera victoria inglesa en un campo campal. batalla durante la guerra. La batalla provocó numerosas bajas para los galeses, incluidos dos comandantes importantes, el hermano de Owain Glyndwr y su hijo mayor.
Existe cierta confusión sobre la fecha de esta batalla y también su posición con respecto a otra batalla en Gwent en Grosmont . [1] Sin embargo, RR Davies cree que la Batalla de Grosmont fue en marzo y Pwll Melyn fue en mayo. [2]
La ubicación de la batalla es la tierra inmediatamente al norte del Castillo de Usk , hacia Castle Farm e incluyendo lo que ahora es Castle Oak Pond. Según el historiador JE Lloyd , escribiendo en 1933: [3]
Pwll Melyn. . . es el estanque que se encuentra al noreste del castillo de Usk. . . En este estanque se encontraron numerosos esqueletos cuando se limpió. El estanque se llama así porque el agua siempre es viscosa y de color sucio. . . El 'pwll' en sí se ha reducido de tamaño, la tierra pantanosa está drenada y ahora el 'pwll' está rodeado por una barandilla de hierro y suministra agua al ferrocarril. Desde el 'pwll' el terreno se eleva hacia el oeste y aquí el ejército de Owen atacó el castillo del norte. Es un lugar muy conocido y el nombre nunca se ha perdido.
Después de una derrota en la batalla de Grosmont , los rebeldes galeses intentaban recuperar el impulso en la zona de North Gwent. La batalla comenzó con un atrevido asalto de las fuerzas galesas, lideradas por Gruffudd ab Owain Glyndŵr contra el castillo de Usk . El castillo rechazó el ataque y los galeses se retiraron hacia el norte. La guarnición del castillo de Usk, dirigida por Richard Gray, primer barón Gray de Codnor , Sir John Greyndour, Dafydd Gam y Sir John Oldcastle de Herefordshire , persiguió a los galeses hasta el bosque de Monkswood, Monmouthshire, hacia Mynydd Pwll Melyn, la 'Colina de la Piscina Amarilla'. Aquí, los ingleses atacaron y derrotaron a las fuerzas galesas. La descripción contemporánea de Adán de Usk da una imagen vívida de los ataques a los galeses en retirada: “A muchos de ellos los mataron a fuego y a filo de espada, y sobre todo al abad de Llanthony, y los aplastaron sin cesar, expulsándolos. ellos a través del bosque de los monjes, donde llevaron a dicho Griffin (el hijo de Owain). [4]
Según el cronista escocés Walter Bower , Dafydd Gam , un enemigo comprometido de la rebelión, un galés originario de Brecon pero que poseía tierras en Llantilio Crossenny , Monmouthshire , jugó un papel importante en la victoria inglesa. El conocimiento local y la reputación de Gam bien podrían haber sido vitales. Es posible que se haya ganado a los galeses locales para luchar contra Glyndwr, o posiblemente incluso haya recibido un aviso del ataque con antelación. [5] Según Adán de Usk, una de las principales fuentes de información contemporánea sobre el levantamiento, el castillo de Usk “había sido puesto en algunas condiciones para la defensa” antes del ataque. [4]
No se sabe si este fortalecimiento representó una medida de precaución estándar considerando la revuelta en curso o si recibieron una advertencia específica por adelantado, pero para infligir una derrota tan grande a una fuerza atacante tan grande, su número probablemente era considerable y parece que Gruffudd no tenía ni idea de las consecuencias. fuerza de los números que enfrentó dentro del castillo de Usk. Quizás sea significativo que apenas dos años antes, en 1403, Owain Glyndŵr hubiera incendiado la ciudad de Usk , con pérdidas de vidas y propiedades, por lo que es posible que la población local no hubiera favorecido su causa. La presencia de líderes ingleses como Gray y Greyndor, combinadas con hombres con excelente conocimiento y reputación locales como Dafydd Gam y John Oldcastle en el momento exacto de un ataque galés, parece indicativa, si no concluyente, de que había conocimiento previo.
Enrique de Monmouth tenía el control general de las fuerzas inglesas que luchaban contra la revuelta en ese momento y tenía su base en Hereford , aunque no parece haber estado en la batalla.
Las bajas en el lado galés fueron numerosas; Perdieron 1.500 hombres según algunas fuentes, una gran cantidad teniendo en cuenta las grandes pérdidas recientes en Grosmont . Según Adán de Usk, después de la batalla, trescientos prisioneros fueron decapitados frente al castillo de Usk . Gruffudd ab Owain Glyndŵr fue capturado, mientras que el hermano de Owain, Tudur, fue asesinado en el campo. El gran parecido familiar en el rostro de Tudur convenció brevemente a algunos ingleses de que el propio Owain había caído. Otro duro golpe fue la muerte de John ap Hywel, abad del monasterio cisterciense de Llantarnam , un notable partidario de Glyndŵr que murió durante la batalla mientras atendía a los moribundos y heridos de ambos bandos. Rhys Gethin también pudo haber muerto aquí si no murió en la anterior Batalla de Grosmont .
Adam de Usk afirma acerca de la batalla que: “Y a partir de ese momento en esas partes la suerte de Owen decayó”. Los Anales de Gales afirman que: "En este momento Glamorgan se sometió a los ingleses, excepto unos pocos que fueron a Gwynedd a su maestro". [6] Parece que la batalla vio más o menos el fin de la fuerza de la rebelión en el sur. En el este de Gales, una historia de la rebelión dice de la batalla que la derrota “sugiere que la temeridad de las iniciativas locales estaba poniendo en peligro la revuelta en su conjunto”. [7] Ciertamente indica los peligros de las tácticas de guerra de guerrillas de Owain cuando el enemigo estaba preparado. La derrota en la batalla y la pérdida de muchos hombres buenos iba a socavar las posibilidades ofrecidas por las tropas francesas que llegaron más tarde ese año para apoyar a Glyndwr. Es significativo que apenas unos meses más tarde, a finales del verano, Owain, cuando se enfrentó al mismísimo rey Enrique IV en Abberley Hill, en Worcestershire, se sintió reacio a iniciar un ataque, y los dos ejércitos opuestos se enfrentaron durante ocho días. Es interesante conjeturar que con la victoria. detrás de él en Usk y su hermano aún vivo y el sureste de Gales aseguran cómo Owain podría haberse comportado en Abberley Hill: la batalla que nunca existió.
En 2005, se conmemoró el 600 aniversario de la batalla de Pwll Melyn con un espectáculo de son-et-lumiere . En 2007 se colocó una placa que conmemora la batalla cerca del lugar donde tuvo lugar.
51°43′05″N 2°57′14″O / 51.718°N 2.954°W / 51.718; -2.954