El continente de Australia , conocido a veces en contextos técnicos con los nombres Sahul ( / s ə ˈ h uː l / ), Australia-Nueva Guinea , Australinea o Meganesia [1] [2] [3] para distinguirlo del país de Australia , se encuentra dentro de los hemisferios Sur y Este . [4] El continente incluye Australia continental , Tasmania , la isla de Nueva Guinea ( Papúa Nueva Guinea y Nueva Guinea Occidental ), las islas Aru , las islas Ashmore y Cartier , la mayor parte de las islas del Mar del Coral y algunas otras islas cercanas . Situada en la región geográfica de Oceanía , Australia es el más pequeño de los siete continentes tradicionales .
El continente incluye una plataforma continental cubierta por mares poco profundos que lo dividen en varias masas de tierra: el mar de Arafura y el estrecho de Torres entre Australia continental y Nueva Guinea, y el estrecho de Bass entre Australia continental y Tasmania. Cuando los niveles del mar eran más bajos durante la edad de hielo del Pleistoceno , incluido el último máximo glacial alrededor del 18.000 a. C., estaban conectados por tierra seca a la masa terrestre combinada de Sahul . El nombre "Sahul" deriva de la plataforma Sahul , que forma parte de la plataforma continental del continente australiano. Durante los últimos 18.000 a 10.000 años, el aumento del nivel del mar desbordó las tierras bajas y separó el continente en lo que hoy es el continente bajo, árido y semiárido , y las dos islas montañosas de Nueva Guinea y Tasmania.
Con una superficie terrestre total de 8,56 millones de kilómetros cuadrados (3.310.000 millas cuadradas), el continente australiano es el continente más pequeño, más bajo, más plano y el segundo más seco (después de la Antártida ) de la Tierra . [5] Como el país de Australia se encuentra principalmente en una sola masa terrestre y comprende la mayor parte del continente, a veces se lo conoce informalmente como un continente insular, rodeado de océanos. [6]
Papua Nueva Guinea, un país dentro del continente, es uno de los países con mayor diversidad cultural y lingüística del mundo. [7] También es uno de los más rurales, ya que sólo el 18 por ciento de su población vive en centros urbanos. [8] Papúa Occidental , una provincia de Indonesia , es el hogar de aproximadamente 44 grupos tribales aislados . [9] Australia, la masa terrestre más grande del continente, está altamente urbanizada , [10] y tiene la decimocuarta economía más grande del mundo con el segundo índice de desarrollo humano más alto a nivel mundial. [11] [12] Australia también tiene la novena población de inmigrantes más grande del mundo . [13] [14]
El continente de Australia a veces se conoce con los nombres de Sahul, Australinea o Meganesia para diferenciarlo del país de Australia, y está formado por las masas de tierra que se asientan en la placa continental de Australia. Esto incluye Australia continental , Tasmania y la isla de Nueva Guinea , que comprende Papúa Nueva Guinea y Nueva Guinea Occidental (Papúa y Papúa Occidental, provincias de Indonesia ). [15] [16] [17] [18] El nombre "Sahul" toma su nombre de la plataforma Sahul , que forma parte de la plataforma continental del continente australiano.
El término Oceanía , originalmente una "gran división" del mundo en la década de 1810, fue reemplazado en los países de lengua inglesa por el concepto de Australia como uno de los continentes del mundo en la década de 1950. [19] Antes de la década de 1950, antes de la popularización de la teoría de la tectónica de placas , la Antártida , Australia y Groenlandia a veces se describían como continentes insulares, pero ninguno de ellos se enseñaba generalmente como uno de los continentes del mundo en los países de habla inglesa. [20] [21] [19] El cartógrafo escocés John Bartholomew escribió en 1873 que "el Nuevo Mundo consiste en América del Norte y la península de América del Sur adjunta. Estas divisiones [se] generalmente hablan en sí mismas como continentes, y para A ellas se ha añadido otra, que abarca la gran isla de Australia y muchas otras en el Océano [Pacífico], bajo el nombre de Oceanía. Hay, pues, seis grandes divisiones de la Tierra: Europa , Asia , África , América del Norte, América del Sur y Oceanía." [22]
El autor estadounidense Samuel Griswold Goodrich escribió en su libro de 1854 Historia de todas las naciones que "los geógrafos han acordado considerar el mundo insular del Océano Pacífico como un tercer continente, bajo el nombre de Oceanía". En este libro, los otros dos continentes se clasificaron como el Nuevo Mundo (compuesto por América del Norte y América del Sur) y el Viejo Mundo (compuesto por África, Asia y Europa). [23] En su libro Australasia de 1879 , el naturalista británico Alfred Russel Wallace comentó que "Oceanía es la palabra utilizada a menudo por los geógrafos continentales para describir el gran mundo de islas en el que ahora estamos entrando" y que "Australia forma su núcleo central y más importante". característica." [24] No etiquetó explícitamente a Oceanía como continente en el libro, pero sí señaló que era una de las seis divisiones principales del mundo. [24] Consideró que abarcaba el área insular del Pacífico entre Asia y América, y afirmó que se extendía hasta las Islas Aleutianas , que se encuentran entre las islas más septentrionales del Océano Pacífico. [24] Sin embargo, las definiciones de Oceanía variaron durante el siglo XIX. En el siglo XIX, muchos geógrafos dividieron Oceanía en subdivisiones mayoritariamente de base racial; Australasia , Malasia (que abarca el archipiélago malayo ), Melanesia , Micronesia y Polinesia . [25]
Hoy en día, el archipiélago malayo se considera típicamente parte del sudeste asiático , y el término Oceanía se utiliza a menudo para denotar la región que abarca el continente australiano, Zelanda y varias islas del Océano Pacífico que no están incluidas en el modelo de los siete continentes . Ha sido reconocida por las Naciones Unidas como una de las cinco principales divisiones continentales del mundo desde su fundación en 1947, junto con África, Asia, Europa y América . [26] [27] La definición de Oceanía de la ONU utiliza cuatro de las cinco subregiones del siglo XIX; Australasia, Melanesia, Micronesia y Polinesia. Incluyen Samoa Americana , Australia y sus territorios externos , las Islas Cook , los Estados Federados de Micronesia , la Polinesia Francesa , Fiji , Guam , Kiribati , las Islas Marshall , Nauru , Nueva Caledonia , Nueva Zelanda, Niue , las Islas Marianas del Norte , Palau . , Papúa Nueva Guinea, Islas Pitcairn , Samoa , Islas Salomón , Tokelau , Tonga , Tuvalu , Vanuatu , Wallis y Futuna , y las Islas menores periféricas de los Estados Unidos ( isla Baker , isla Howland , isla Jarvis , atolón Midway , atolón Palmyra y Isla Wake ). [28] La definición original de Oceanía de la ONU de 1947 incluía estos mismos países y territorios semiindependientes, que en su mayoría todavía eran colonias en ese momento. [29]
Los estados insulares de Indonesia , Japón , Filipinas , Singapur y Taiwán , todos ubicados dentro de los límites del Pacífico o mares marginales asociados , están excluidos de la definición de la ONU. Los estados de Hong Kong y Malasia , ubicados tanto en Asia continental como en mares marginales del Pacífico, también están excluidos, al igual que la nación de Brunei , que comparte la isla de Borneo con Indonesia y Malasia. También se excluyen Timor Oriental y Nueva Guinea Indonesia/Nueva Guinea Occidental , áreas que están asociadas biogeográfica o geológicamente con la masa continental australiana. [30] Esta definición de Oceanía se utiliza en informes estadísticos, por el Comité Olímpico Internacional y por muchos atlas. [31] El World Factbook de la CIA también clasifica a Oceanía o el área del Pacífico como una de las principales divisiones continentales del mundo, pero utiliza el término "Australia y Oceanía" para referirse al área. [32] Su definición no incluye el territorio externo subantártico de Australia, la isla Heard y las islas McDonald , pero por lo demás es la misma que la definición de la ONU y también se utiliza con fines estadísticos.
En países como Argentina , Brasil , China , Chile , Costa Rica , Ecuador , España, Francia, Grecia, Italia, México, Países Bajos, Perú, Suiza o Venezuela , Oceanía es tratada como un continente en el sentido de que es "una de las partes del mundo", y Australia sólo es vista como una nación insular. En otros países, incluidos Kazajstán , Noruega , Polonia y Rusia , Australia y Eurasia se consideran continentes, mientras que Asia, Europa y Oceanía se consideran "partes del mundo". [33] En el Pacific Ocean Handbook (1945), el autor Eliot Grinnell Mears escribió que categorizó a Australia, Nueva Zelanda y las islas del Pacífico bajo la etiqueta de Oceanía por "razones científicas; la fauna de Australia es en gran medida de carácter continental, la de Nueva Zelanda es claramente insular". ; y ninguno de los reinos de la Commonwealth tiene vínculos estrechos con Asia." Añadió además que "el término Australasia no es del agrado de los neozelandeses y este nombre se confunde con demasiada frecuencia con Australia ". [34] Algunas definiciones de Oceanía del siglo XIX agrupaban a Australia, Nueva Zelanda y las islas de Melanesia bajo la etiqueta de Australasia ; en otras definiciones de Oceanía del siglo XIX, el término solo se usaba para referirse a la propia Australia, categorizándose Nueva Zelanda. con las islas de la Polinesia en tales definiciones. [35] [25]
La terminología arqueológica para esta región ha cambiado repetidamente. Antes de la década de 1970, la masa continental única del Pleistoceno se llamaba Australasia , derivado del latín australis , que significa "sur", aunque esta palabra se usa con mayor frecuencia para una región más amplia que incluye tierras como Nueva Zelanda que no están en la misma plataforma continental. A principios de la década de 1970, se introdujo el término Gran Australia para el continente del Pleistoceno. [36] Luego, en una conferencia de 1975 y la consiguiente publicación, [37] el nombre Sahul se amplió de su uso anterior solo para la Plataforma Sahul para cubrir el continente. [36]
En 1984 W. Filewood sugirió el nombre Meganesia , que significa "gran isla" o "gran grupo de islas", tanto para el continente del Pleistoceno como para las tierras actuales, [38] y este nombre ha sido ampliamente aceptado por los biólogos. [39] Otros han usado Meganesia con diferentes significados: el escritor de viajes Paul Theroux incluyó Nueva Zelanda en su definición [40] y otros lo han usado para Australia, Nueva Zelanda y Hawaii . [41] Otro biólogo, Richard Dawkins , acuñó el nombre Australinea en 2004. [42] También se ha utilizado Australia-Nueva Guinea . [43]
El continente australiano, al ser parte de la Placa Indoaustraliana (más específicamente, la Placa Australiana ), es la masa terrestre más baja, plana y antigua de la Tierra [44] y ha tenido una historia geológica relativamente estable. Nueva Zelanda no forma parte del continente de Australia, sino del continente separado y sumergido de Zealandia . [45] Nueva Zelanda y Australia son parte de la subregión de Oceanía conocida como Australasia , estando Nueva Guinea en Melanesia .
El continente incluye una plataforma continental cubierta por mares poco profundos que lo dividen en varias masas de tierra: el mar de Arafura y el estrecho de Torres entre Australia continental y Nueva Guinea, y el estrecho de Bass entre Australia continental y Tasmania. Cuando los niveles del mar eran más bajos durante la edad de hielo del Pleistoceno , incluido el Último Máximo Glacial alrededor del 18.000 a. C., estaban conectados por tierra seca. Durante los últimos 18.000 [46] a 10.000 años, el aumento del nivel del mar desbordó las tierras bajas y separó el continente en lo que hoy es el continente bajo, árido y semiárido , y las dos islas montañosas de Nueva Guinea y Tasmania. [47] La plataforma continental que conecta las islas, la mitad de la cual tiene menos de 50 metros (160 pies) de profundidad, cubre unos 2,5 millones de kilómetros cuadrados (970.000 millas cuadradas), incluida la plataforma Sahul [48] [49] y el estrecho de Bass .
Fuerzas geológicas como el levantamiento tectónico de cadenas montañosas o los choques entre placas tectónicas ocurrieron principalmente en la historia temprana de Australia, cuando todavía formaba parte de Gondwana . Australia está situada en medio de la placa tectónica y, por lo tanto, actualmente no tiene vulcanismo activo. [50]
El continente se asienta principalmente sobre la Placa Indoaustraliana. Debido a su ubicación central en su placa tectónica, Australia no tiene regiones volcánicas activas, el único continente con esta distinción. [51] Las tierras estaban unidas con la Antártida como parte del supercontinente sur Gondwana hasta que la placa comenzó a desplazarse hacia el norte hace unos 96 millones de años. Desde entonces, durante la mayor parte del tiempo, Australia y Nueva Guinea siguieron siendo una masa continental continua. Cuando terminó el último período glacial , alrededor del año 10.000 a. C., el aumento del nivel del mar formó el estrecho de Bass , que separa Tasmania del continente. Luego, aproximadamente entre el 8.000 y el 6.500 a. C., las tierras bajas del norte fueron inundadas por el mar, separando las islas Aru , Australia continental, Nueva Guinea y Tasmania.
Un arco norte formado por las tierras altas de Nueva Guinea , las islas Raja Ampat y Halmahera fue levantado por la migración de Australia hacia el norte y la subducción de la placa del Pacífico . El Arco de Banda Exterior se acumuló a lo largo del borde noroeste del continente; incluye las islas de Timor , Tanimbar y Seram . Papúa Nueva Guinea tiene varios volcanes , ya que está situada a lo largo del Anillo de Fuego del Pacífico . Las erupciones volcánicas no son raras y la zona es propensa a terremotos y tsunamis debido a esto. [52] El monte Wilhelm en Papúa Nueva Guinea es la segunda montaña más alta del continente, [53] y con 4.884 metros (16.024 pies) sobre el nivel del mar , Puncak Jaya es la montaña más alta .
El continente australiano y la Sonda fueron puntos de las primeras migraciones humanas después de abandonar África. [54] Investigaciones recientes apuntan a una migración planificada de cientos de personas utilizando balsas de bambú, que finalmente aterrizaron en Sahul. [55] [56] [57]
Los australianos indígenas , es decir, los aborígenes australianos y los isleños del Estrecho de Torres , son los habitantes originales del continente australiano y de las islas cercanas. Emigraron de África a Asia hace unos 70.000 años [58] y llegaron a Australia hace al menos 50.000 años, según la evidencia arqueológica. [59] Investigaciones más recientes apuntan a una llegada más temprana, posiblemente hace 65.000 años. [60]
Se cree que se encuentran entre las primeras migraciones humanas fuera de África . Hay pruebas de intercambio genético y lingüístico entre los australianos del extremo norte y los pueblos austronesios de la actual Nueva Guinea y las islas, pero esto puede ser el resultado de un comercio y matrimonios mixtos recientes . [61] Los restos humanos más antiguos conocidos se encontraron en el lago Mungo , un lago seco en el suroeste de Nueva Gales del Sur. [62] Los restos encontrados en Mungo sugieren una de las cremaciones más antiguas conocidas del mundo , lo que indica evidencia temprana de rituales religiosos entre humanos. [63] Dreamtime sigue siendo una característica destacada del arte aborigen australiano , la tradición artística continua más antigua del mundo. [64]
Se estima que la ocupación papú comenzó hace entre 42.000 y 48.000 años en Nueva Guinea. [65] El comercio entre Nueva Guinea y las islas vecinas de Indonesia se documentó ya en el siglo VII, y el dominio archipelágico de Nueva Guinea en el siglo XIII. A principios del siglo VII, el imperio de Srivijaya (siglo VII-XIII), con sede en Sumatra , entabló relaciones comerciales con Nueva Guinea occidental, inicialmente tomando artículos como sándalo y aves del paraíso como tributo a China , pero luego haciendo esclavos entre los nativos. [66] El dominio del imperio de Majapahit (1293-1527), con sede en Java , se extendió hasta la franja occidental de Nueva Guinea. [67] Investigaciones arqueológicas recientes sugieren que hace 50.000 años la gente pudo haber ocupado sitios en las tierras altas en altitudes de Nueva Guinea de hasta 2.000 m (6.600 pies), en lugar de estar restringidos a áreas costeras más cálidas. [68]
Las leyendas de Terra Australis Incognita, una "tierra desconocida del Sur", se remontan a la época romana y antes, y eran comunes en la geografía medieval, aunque no se basaban en ningún conocimiento documentado del continente. [69] El antiguo filósofo griego Aristóteles especuló sobre una gran masa de tierra en el hemisferio sur, diciendo: "Ahora bien, dado que debe haber una región que tenga la misma relación con el polo sur que el lugar en el que vivimos tiene que ver con nuestro polo...". [70] Sus ideas fueron posteriormente ampliadas por Ptolomeo (siglo II d.C.), quien creía que las tierras del hemisferio norte debían estar equilibradas con las tierras del sur . La teoría del equilibrio de la tierra ha sido documentada ya en el siglo V en mapas por Macrobio , quien utiliza el término Australis en sus mapas. [71]
Terra Australis , un continente hipotético planteado por primera vez en la antigüedad , apareció en mapas entre los siglos XV y XVIII. [72] Científicos como Gerardus Mercator (1569) [73] y Alexander Dalrymple ya en 1767 defendieron su existencia, con argumentos tales como que debería haber una gran masa de tierra en el sur como contrapeso a las masas de tierra conocidas en el sur. Hemisferio norte. [74] Las representaciones cartográficas del continente sur en el siglo XVI y principios del XVII, como podría esperarse de un concepto basado en conjeturas tan abundantes y datos mínimos, variaron enormemente de un mapa a otro; en general, el continente se redujo a medida que se reinterpretaron las ubicaciones potenciales. En su mayor extensión, el continente incluía Tierra del Fuego , separada de América del Sur por un pequeño estrecho; Nueva Guinea ; y lo que vendría a llamarse Australia. [75]
En 1606, el navegante holandés Willem Janszoon realizó el primer avistamiento y desembarco europeo documentado en el continente australiano en la península del Cabo York . [76] El explorador holandés Abel Janszoon Tasman circunnavegó y aterrizó en partes de la costa continental australiana y descubrió la Tierra de Van Diemen (ahora Tasmania ), Nueva Zelanda en 1642 y las islas Fiji . [77] Fue el primer explorador europeo conocido en llegar a estas islas. [78]
En la búsqueda de la Terra Australis , las exploraciones españolas del siglo XVII, como la expedición encabezada por el navegante portugués Pedro Fernandes de Queirós , descubrieron los archipiélagos de Pitcairn y Vanuatu , y navegaron por el estrecho de Torres entre Australia y Nueva Guinea , que lleva el nombre del navegante Luís. Vaz de Torres , que fue el primer europeo en explorar el Estrecho. Cuando llegaron los europeos por primera vez, los habitantes de Nueva Guinea y las islas cercanas, cuyas tecnologías incluían herramientas de hueso, madera y piedra, tenían un sistema agrícola productivo. En 1660, los holandeses reconocieron la soberanía del sultán de Tidore sobre Nueva Guinea . Los primeros europeos que avistaron Nueva Guinea fueron probablemente los navegantes portugueses y españoles que navegaban por el Pacífico Sur a principios del siglo XVI.
El 23 de abril de 1770, el explorador británico James Cook hizo su primera observación directa registrada de los indígenas australianos en la isla Brush, cerca de Bawley Point . [79] El 29 de abril, Cook y su tripulación tocaron tierra por primera vez en el continente del continente en un lugar ahora conocido como la península de Kurnell . Es aquí donde James Cook hizo el primer contacto con una tribu aborigen conocida como los Gweagal , a quienes disparó e hirió a uno. [80] Su expedición se convirtió en la primera europea registrada que encontró la costa oriental de Australia. [81] El capitán Arthur Phillip dirigió la Primera Flota de 11 barcos y alrededor de 850 convictos en Sydney el 26 de enero de 1788. [82] Esta iba a ser la ubicación de la nueva colonia. Phillip describió Sydney Cove como "sin excepción el mejor puerto del mundo". [83]
En 1883, la Colonia de Queensland intentó anexar la mitad sur del este de Nueva Guinea, pero el gobierno británico no lo aprobó. [84] La Commonwealth de Australia nació cuando el Gobernador General , Lord Hopetoun , proclamó la Constitución Federal el 1 de enero de 1901. A partir de ese momento entró en funcionamiento en Australia un sistema de federalismo que supuso el establecimiento de un sistema completamente nuevo. gobierno nacional (el gobierno de la Commonwealth) y una división continua de poderes entre ese gobierno y los estados. Con el apoyo de Queensland, en 1884 se proclamó un protectorado británico sobre la costa sur de Nueva Guinea y sus islas adyacentes. Nueva Guinea Británica fue anexada directamente en 1888. La posesión quedó bajo la autoridad de la recién federada Commonwealth de Australia en 1902 y con la aprobación de la Ley de Papúa de 1905, Nueva Guinea Británica se convirtió en el Territorio Australiano de Papúa , comenzando la administración formal australiana. en 1906. [85]
El bombardeo de Darwin el 19 de febrero de 1942 fue el mayor ataque jamás realizado por una potencia extranjera contra Australia. [86] En un esfuerzo por aislar a Australia, los japoneses planearon una invasión marítima de Port Moresby , en el territorio australiano de Nueva Guinea . Entre julio y noviembre de 1942, las fuerzas australianas rechazaron los intentos japoneses de asaltar la ciudad a través de la vía Kokoda , en las tierras altas de Nueva Guinea . La batalla de Buna-Gona , entre noviembre de 1942 y enero de 1943, marcó el tono de las amargas etapas finales de la campaña de Nueva Guinea , que persistió hasta 1945. Las ofensivas en Papúa y Nueva Guinea de 1943-1944 fueron la serie más grande de batallas. operaciones relacionadas jamás llevadas a cabo por las fuerzas armadas australianas. [87]
Tras el inicio de las reformas en Indonesia en 1998 , Papua y otras provincias indonesias recibieron una mayor autonomía regional. En 2001, se concedió el estatus de "Autonomía Especial" a la provincia de Papua, aunque hasta la fecha su implementación ha sido parcial y a menudo criticada. [88] La región fue administrada como una sola provincia hasta 2003, cuando se dividió en las provincias de Papúa y Papúa Occidental . Las elecciones de 1972 dieron como resultado la formación de un ministerio encabezado por el Ministro Principal Michael Somare , quien se comprometió a llevar al país hacia el autogobierno y luego hacia la independencia. Papua Nueva Guinea se convirtió en autónomo el 1 de diciembre de 1973 y logró la independencia el 16 de septiembre de 1975. El país se unió a las Naciones Unidas (ONU) el 10 de octubre de 1975. [89]
La migración trajo a Australia por primera vez a un gran número de europeos del sur y central. Un folleto del gobierno de 1958 aseguraba a los lectores que se necesitaban inmigrantes no británicos no calificados para "trabajar en proyectos difíciles... trabajos que generalmente no son aceptables para los trabajadores australianos o británicos". [90] Australia luchó del lado de Gran Bretaña en las dos guerras mundiales y se convirtió en un aliado de larga data de los Estados Unidos cuando fue amenazado por el Japón imperial durante la Segunda Guerra Mundial . El comercio con Asia aumentó y un programa de inmigración de posguerra recibió a más de 6,5 millones de inmigrantes de todos los continentes. Apoyada por la inmigración de personas de más de 200 países desde el final de la Segunda Guerra Mundial, la población aumentó a más de 23 millones en 2014. [91]
Durante unos 40 millones de años, Australia y Nueva Guinea estuvieron casi completamente aisladas. Durante esta época, el continente experimentó numerosos cambios climáticos, pero la tendencia general fue hacia una mayor aridez. Cuando América del Sur finalmente se separó de la Antártida, el desarrollo de la fría Corriente Circumpolar Antártica cambió los patrones climáticos en todo el mundo. En el caso de Australia y Nueva Guinea, supuso una marcada intensificación de la tendencia a la sequía. Los grandes mares y lagos interiores se secaron. Gran parte del antiguo bosque caducifolio de hoja ancha comenzó a dar paso a las distintivas plantas esclerófilas de hojas duras que caracterizan el paisaje australiano moderno.
La flora típica del hemisferio sur incluye las coníferas Podocarpus (este de Australia y Nueva Guinea), los emergentes de la selva tropical Araucaria (este de Australia y Nueva Guinea), Nothofagus (Nueva Guinea y Tasmania ) y Agathis (norte de Queensland y Nueva Guinea), así como helechos arbóreos . y varias especies de Eucalipto . Las características destacadas de la flora australiana son las adaptaciones a la aridez y al fuego, que incluyen la escleromorfia y la serotina . Estas adaptaciones son comunes en especies de las grandes y conocidas familias Proteaceae ( Banksias y Grevilleas ), Myrtaceae ( Eucalyptus o árboles de goma, Melaleucas y Callistemons ), Fabaceae ( Acacia s o barbas) y Casuarinaceae ( Casuarinas o robles). , que normalmente se encuentran en el continente australiano. La flora de Nueva Guinea es una mezcla de muchas especies de bosques tropicales con orígenes en Asia, como Castanopsis acuminatissima , Lithocarpus spp., elaeocarpos y laureles , junto con una flora típicamente australasiana. En las tierras altas de Nueva Guinea están presentes coníferas como Dacrycarpus , Dacrydium , Papuacedrus y Libocedrus . [92]
Para muchas especies, el refugio principal era la Gran Cordillera Divisoria , relativamente fresca y bien irrigada . Incluso hoy en día, quedan restos de vegetación en las frías tierras altas; algunas especies no han cambiado mucho con respecto a las formas gondwanas de hace 60 o 90 millones de años. Finalmente, la placa tectónica de Australia y Nueva Guinea chocó con la placa euroasiática al norte. La colisión provocó que la parte norte del continente se pandeara hacia arriba, formando las altas y escarpadas montañas de Nueva Guinea y, por pandeo inverso (hacia abajo), el Estrecho de Torres que ahora separa las dos masas continentales principales. La colisión también empujó hacia arriba las islas de Wallacea , que sirvieron como "trampolines" insulares que permitieron que las plantas de las selvas tropicales del sudeste asiático colonizaran Nueva Guinea, y algunas plantas de Australia y Nueva Guinea se trasladaran al sudeste asiático. Los estrechos oceánicos entre las islas eran lo suficientemente estrechos como para permitir la dispersión de plantas, pero sirvieron como una barrera eficaz para el intercambio de mamíferos terrestres entre Australia, Nueva Guinea y Asia.
Entre los hongos, la notable asociación entre Cyttaria gunnii (uno de los hongos "pelota de golf") y sus árboles asociados en el género Nothofagus es evidencia de esa deriva: los únicos otros lugares donde se conoce esta asociación son Nueva Zelanda y el sur de Argentina. y Chile . [93]
Debido a la propagación de animales, hongos y plantas a lo largo de una única masa continental del Pleistoceno, las tierras separadas tienen una biota relacionada . [94] Hay más de 300 especies de aves en Papúa Occidental , de las cuales al menos 20 son exclusivas de la ecorregión, y algunas viven sólo en áreas muy restringidas. Entre ellos se incluyen la munia de bandas grises , el capullo de Vogelkop y el ave del paraíso rey . [95]
Australia tiene una enorme variedad de animales; alrededor del 83% de los mamíferos , el 89% de los reptiles , el 24% de los peces e insectos y el 93% de los anfibios que habitan el continente son endémicos de Australia. [96] Este alto nivel de endemismo se puede atribuir al largo aislamiento geográfico del continente, a su estabilidad tectónica y a los efectos de un patrón inusual de cambio climático en el suelo y la flora a lo largo del tiempo geológico. Australia y sus territorios albergan alrededor de 800 especies de aves; [97] El 45% de ellos son endémicos de Australia. [98] Las especies de aves predominantes en Australia incluyen la urraca australiana , el cuervo australiano , el currawong de varios colores , las palomas crestadas y el cucaburra risueño . [99] El koala , el emú , el ornitorrinco y el canguro son animales nacionales de Australia, [100] y el demonio de Tasmania es también uno de los animales más conocidos del país. [101] El goanna es un lagarto depredador nativo del continente australiano . [102]
A medida que el continente se desplazó hacia el norte desde la Antártida, se desarrolló una fauna , una flora y una micobiota únicas . Los marsupiales y monotremas también existieron en otros continentes, pero sólo en Australia y Nueva Guinea superaron a los mamíferos placentarios y llegaron a dominar. Nueva Guinea tiene 284 especies y seis órdenes de mamíferos: monotremas, tres órdenes de marsupiales, roedores y murciélagos ; 195 de las especies de mamíferos (69%) son endémicas. Nueva Guinea tiene una rica diversidad de vida coralina y se han encontrado 1.200 especies de peces . También hay unas 600 especies de corales formadores de arrecifes; estas últimas equivalen al 75 por ciento del total conocido en el mundo. Nueva Guinea tiene 578 especies de aves reproductoras, de las cuales 324 especies son endémicas. La vida de las aves también floreció; en particular, se cree que los pájaros cantores (orden Passeriformes , suborden Passeri) evolucionaron hace 50 millones de años en la parte de Gondwana que más tarde se convirtió en Australia , Nueva Zelanda, Nueva Guinea y la Antártida , antes de irradiarse en una gran varias formas diferentes y luego se extendió por todo el mundo. [103]
Grupos de animales como los macrópodos , los monotremas y los casuarios son endémicos de Australia. Hubo tres razones principales para la enorme diversidad que se desarrolló en la vida animal, fúngica y vegetal.
Aunque Nueva Guinea es la parte más septentrional del continente, y se podría esperar que tenga el clima más tropical , la altitud de las tierras altas de Nueva Guinea es tal que una gran cantidad de animales y plantas que alguna vez fueron comunes en Australia y Nueva Guinea ahora sobreviven sólo en las tierras altas tropicales donde están gravemente amenazados por el crecimiento demográfico .
En Nueva Guinea, el clima es mayoritariamente monzónico (diciembre a marzo), monzón sureste (mayo a octubre) y bosque tropical lluvioso con ligeras variaciones estacionales de temperatura. En altitudes más bajas, la temperatura ronda los 27 °C durante todo el año. Pero las altitudes más altas, como Mendi , rondan constantemente los 21 °C (70 °F), con mínimas frescas cercanas a los 11 °C (52 °F), con abundantes lluvias y alta humedad. Las Tierras Altas de Nueva Guinea son una de las pocas regiones cercanas al ecuador que experimentan nevadas , lo que ocurre en las partes más elevadas del continente. Algunas áreas de la isla experimentan una cantidad extraordinaria de precipitaciones, con un promedio de aproximadamente 4.500 milímetros (180 pulgadas) de lluvia al año.
El clima de la masa continental australiana es mayoritariamente desértico o semiárido , y los rincones costeros del sur tienen un clima templado , como el clima oceánico y subtropical húmedo en la costa este y el clima mediterráneo en el oeste. Las zonas del norte del país tienen un clima tropical . [104] La nieve cae con frecuencia en las tierras altas cercanas a la costa este, en los estados de Victoria , Nueva Gales del Sur , Tasmania y en el Territorio de la Capital Australiana . Las temperaturas en Australia han oscilado entre más de 50 °C (122 °F) y muy por debajo de 0 °C (32 °F). No obstante, las temperaturas mínimas se moderarán. El Niño-Oscilación del Sur está asociado con anormalidades estacionales en muchas áreas del mundo. Australia es uno de los continentes más afectados y experimenta extensas sequías junto con considerables períodos de lluvia. [105]
El cristianismo es la religión predominante en el continente, aunque una gran proporción de australianos no pertenece a ninguna religión . [106] Otras religiones en la región incluyen el Islam , el budismo y el hinduismo , que son religiones minoritarias prominentes en Australia. Las religiones tradicionales son a menudo animistas , como se encuentra en Nueva Guinea. El Islam está muy extendido en la Nueva Guinea indonesia . [107] Muchos papúes combinan su fe cristiana con creencias y prácticas indígenas tradicionales . [108]
" Lenguas aborígenes australianas ", incluida la gran familia Pama-Nyungan , " Lenguas papúes " de Nueva Guinea y las islas vecinas, incluida la gran familia Trans-Nueva Guinea , y " Lenguas de Tasmania " son términos genéricos para las lenguas nativas del continente. que los de la familia austronesia . [109] Los idiomas predominantes incluyen el inglés en Australia, el tok pisin en Papúa Nueva Guinea y el indonesio (malayo) en la Nueva Guinea Indonesia. La inmigración a Australia ha traído lenguas de ultramar como el italiano , el griego , el árabe , el filipino , el mandarín , el vietnamita y el español , entre otros. [110] El contacto entre austronesio y papú resultó en varios casos en lenguas mixtas como Maisin . Tok Pisin es una lengua criolla inglesa hablada en Papua Nueva Guinea. [111] Papua Nueva Guinea tiene más idiomas que cualquier otro país, [7] con más de 820 idiomas indígenas, que representan el 12% del total mundial, pero la mayoría tiene menos de 1.000 hablantes. [112]
Desde 1945, más de 7 millones de personas se han asentado en Australia. Desde finales de la década de 1970, hubo un aumento significativo de la inmigración procedente de países asiáticos y otros países no europeos, lo que convirtió a Australia en un país multicultural . [113] Sydney es la ciudad más multicultural de Oceanía, se hablan más de 250 idiomas diferentes y alrededor del 40 por ciento de los residentes hablan un idioma distinto del inglés en casa. [114] Además, el 36 por ciento de la población informó haber nacido en el extranjero , siendo los principales países Italia , Líbano , Vietnam e Irak , entre otros. [115] [116] Melbourne también es bastante multicultural, ya que tiene la mayor población de habla griega fuera de Europa , [117] y la segunda población asiática más grande en Australia después de Sydney. [118] [119] [120]
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Australia es el único país del Primer Mundo en el continente Australia-Nueva Guinea, aunque la economía de Australia es, con diferencia, la economía más grande y dominante de la región y una de las más grandes del mundo. El PIB per cápita de Australia es superior al del Reino Unido , Canadá , Alemania y Francia en términos de paridad de poder adquisitivo . [123] La Bolsa de Valores de Australia en Sydney es la bolsa de valores más grande de Australia y del Pacífico Sur . [124] En 2012, Australia fue la duodécima economía nacional más grande por PIB nominal y la decimonovena más grande medida por PIB ajustado por PPA . [125] El turismo en Australia es un componente importante de la economía australiana. En el año financiero 2014/15, el turismo representó el 3,0% del PIB de Australia y aportó 47.500 millones de dólares australianos a la economía nacional. [126] En 2015, hubo 7,4 millones de llegadas de visitantes. [127] La Encuesta Mercer sobre Calidad de Vida clasifica a Sydney en el décimo lugar del mundo en términos de calidad de vida , [128] convirtiéndola en una de las ciudades más habitables . [ 129 ] GaWC la clasifica como Ciudad Mundial Alpha+ . [130] [131] Melbourne también ocupa un lugar destacado en la lista de ciudades más habitables del mundo , [132] y es un centro financiero líder en la región de Asia y el Pacífico . [133] [134]
Papua Nueva Guinea es rica en recursos naturales, que representan dos tercios de sus ingresos por exportaciones. Aunque PNG está lleno de recursos, la falta de desarrollo del país llevó a que los países extranjeros se apoderaran de algunos sitios y la demanda extranjera continua de los recursos de PNG y, como resultado, Estados Unidos construyó una compañía petrolera y comenzó a exportar en 2004, y esta fue la mayor proyecto en la historia de PNG. [135] [136] Papua Nueva Guinea está clasificada como una economía en desarrollo por el Fondo Monetario Internacional . [137] El fuerte crecimiento del sector minero y de recursos de Papua Nueva Guinea llevó al país a convertirse en la sexta economía de más rápido crecimiento del mundo en 2011. [138] [139]
Australia es una monarquía constitucional parlamentaria federal [141] con Carlos III en su cúspide como rey de Australia , un papel que es distinto de su posición como monarca de los otros reinos de la Commonwealth . El Rey está representado en Australia por el Gobernador General a nivel federal y por los Gobernadores a nivel estatal, quienes por convención actúan siguiendo el consejo de sus ministros. [142] [143] Hay dos grupos políticos principales que normalmente forman gobierno, a nivel federal y en los estados: el Partido Laborista Australiano y la Coalición , que es una agrupación formal del Partido Liberal y su socio menor, el Partido Nacional . [144] [145] Dentro de la cultura política australiana, la Coalición se considera de centro derecha y el Partido Laborista se considera de centro izquierda . [146]
Papúa Nueva Guinea es un reino de la Commonwealth . Como tal, el rey Carlos III es su soberano y jefe de Estado. La convención constitucional, que preparó el proyecto de constitución, y Australia, la potencia metropolitana saliente, habían pensado que Papua Nueva Guinea no seguiría siendo una monarquía. Los fundadores, sin embargo, consideraban que los honores imperiales tenían prestigio. [147] El monarca está representado por el gobernador general de Papúa Nueva Guinea , actualmente Bob Dadae . Papúa Nueva Guinea (junto con las Islas Salomón ) es inusual entre los reinos de la Commonwealth en el sentido de que los gobernadores generales son elegidos por la legislatura, en lugar de por el poder ejecutivo.
Desde 1788, la principal influencia detrás de la cultura australiana ha sido la cultura occidental anglocelta , con algunas influencias indígenas . [148] [149] [150] La divergencia y evolución que se ha producido en los siglos siguientes ha dado como resultado una cultura australiana distintiva. [151] [152] [153] Desde mediados del siglo XX, la cultura popular estadounidense ha influido fuertemente en Australia, particularmente a través de la televisión y el cine. [154] [150] Otras influencias culturales provienen de los países asiáticos vecinos y de la inmigración a gran escala de naciones que no hablan inglés. [154] [150] [155] [156] El Museo Australiano de Sydney y la Galería Nacional de Victoria en Melbourne son los museos más grandes y antiguos del continente, así como de Oceanía . [157] [158] Las celebraciones de Nochevieja en Sydney son las más grandes del continente. [159]
Se estima que existen más de 7.000 grupos culturales diferentes en Papúa Nueva Guinea y la mayoría de los grupos tienen su propio idioma. Debido a esta diversidad, de la que se enorgullecen, han surgido muchos estilos diferentes de expresión cultural; Cada grupo ha creado sus propias formas expresivas en el arte , el arte escénico , el armamento , el vestuario y la arquitectura . Papúa Nueva Guinea es una de las pocas culturas de Oceanía que practica la tradición del precio de la novia . [160] En particular, Papua Nueva Guinea es mundialmente famosa por sus esculturas de madera tallada : máscaras, canoas, guiones gráficos.
Australia tiene una tradición de arte aborigen que tiene miles de años de antigüedad, siendo las formas más conocidas el arte rupestre y la pintura de corteza . La evidencia del arte aborigen en Australia se remonta al menos a 30.000 años. [161] Se pueden encontrar ejemplos de antiguas obras de arte rupestres aborígenes en todo el continente, especialmente en parques nacionales como los de los sitios incluidos en la lista de la UNESCO en Uluru y el Parque Nacional Kakadu en el Territorio del Norte, pero también dentro de parques protegidos en áreas urbanas como en Parque Nacional Ku-ring-gai Chase en Sídney. [162] [163] La cultura aborigen incluye una serie de prácticas y ceremonias centradas en la creencia en el Tiempo del Sueño . Se enfatiza la reverencia por la tierra y las tradiciones orales. [164]
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Los deportes populares en Papúa Nueva Guinea incluyen varios códigos de fútbol ( liga de rugby , rugby union , fútbol y fútbol australiano ), cricket , voleibol , sóftbol , netball y baloncesto . Otros deportes olímpicos también están ganando popularidad, como el boxeo y el levantamiento de pesas . La liga de rugby es el deporte más popular en Papúa Nueva Guinea (especialmente en las tierras altas), que también ostenta extraoficialmente el título de deporte nacional . [166] El deporte más popular en Australia es el cricket , el deporte más popular entre las mujeres australianas es el netball , mientras que el fútbol australiano es el deporte más popular en términos de audiencia y rating televisivo. [167] [168] [169] Australia ha sido sede de dos Juegos Olímpicos de verano: Melbourne 1956 y Sydney 2000 . Australia también ha acogido cinco ediciones de los Juegos de la Commonwealth ( Sydney 1938 , Perth 1962 , Brisbane 1982 , Melbourne 2006 y Gold Coast 2018 ). En 2006 , Australia se unió a la Confederación Asiática de Fútbol y se clasificó para las Copas Mundiales de 2010 y 2014 como participante asiático. [170]
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{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Oceanía es la palabra que suelen utilizar los geógrafos continentales para describir el gran mundo de islas en el que ahora estamos entrando [...] Este dominio acuático ilimitado, que se extiende hacia el norte del estrecho de Behring y hacia el sur hasta la barrera de hielo antártica, está plagado de muchos grupos de islas, que, sin embargo, están distribuidas de forma muy irregular sobre su superficie. La sección más al norte, situada entre Japón y California y entre los archipiélagos de las Aleutianas y Hawai, sólo está revivida por unos pocos arrecifes y rocas solitarios a intervalos enormemente distantes.
...definido aquí como la nación continental de Australia, Nueva Zelanda y otros veintidós países y territorios insulares repartidos en más de 40 millones de kilómetros cuadrados del Pacífico Sur.
Curiosamente, la respuesta [de un estudioso que intentó calcular el número de continentes] se ajustaba casi exactamente a la lista convencional: América del Norte, América del Sur, Europa, Asia, Oceanía (Australia más Nueva Zelanda), África y la Antártida.
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )Pero seguiría siendo una de las mayores sorpresas en
la historia de la Copa Mundial
si Papua Nueva Guinea,
el único país que tiene la Liga de Rugby como deporte nacional
, se clasificara para los cuartos de final.
Medios relacionados con Australia (continente) en Wikimedia Commons
26°S 141°E / 26°S 141°E / -26; 141