Las islas Tanimbar , también llamadas Timur Laut , son un grupo de unas 65 islas en la provincia de Molucas , en Indonesia . La más grande y más central de las islas es Yamdena ; otras son Selaru al suroeste de Yamdena, Larat y Fordata al noreste, Maru y Molu al norte, y Seira, Wuliaru, Selu, Wotap y Makasar al oeste. La frase indonesia timur laut significa "al este del mar" o "noreste".
Las islas Tanimbar están administradas como la Regencia de las Islas Tanimbar ( en indonesio : Kabupaten Kepulauan Tanimbar ), una regencia de las Molucas . La regencia cubre una superficie de 10.102,92 km² y tenía una población de 105.341 habitantes en el censo de 2010, [1] que aumentó a 123.572 en el censo de 2020; [2] la estimación oficial a mediados de 2023 era de 130.278. [3] La ciudad principal y el centro administrativo se encuentran en Saumlaki .
Geográficamente, las islas del noreste siguen formando parte de las islas menores de la Sonda . Las islas Aru y Kai se encuentran al noreste, y la isla Babar y Timor se encuentran al oeste. Las islas separan el mar de Banda y el mar de Arafura . La superficie total de las islas es de 10.102,92 km2 ( 3.900,76 millas cuadradas).
La isla más grande del grupo es Yamdena . La isla de Yamdena tiene una cadena de colinas densamente arboladas a lo largo de su costa oriental, mientras que su costa occidental es más baja. Saumlaki es la ciudad principal, ubicada en el extremo sur de Yamdena. Otras islas incluyen Larat , Selaru y Wuliaru.
La población era de 123.572 habitantes en el censo de 2020, [2] de los cuales aproximadamente el 94% son cristianos y el resto musulmanes u otros. [4] La estimación oficial a mediados de 2023 era de 130.278. [3]
La pequeña isla de Tanimbarkei no es parte de Tanimbar, sino de las islas Kai y está habitada por menos de 1.000 personas muy tradicionales.
Las islas Tanimbar son parte de la ecorregión de bosques caducifolios húmedos de las islas del mar de Banda .
En la historia moderna, las islas Tanimbar (como las islas Aru ) fueron mencionadas en los mapas del siglo XVI de Lázaro Luís (1563), Bartolomeu Velho (c. 1560), Sebastião Lopes (1565), en el mapa de las Indias Orientales de 1594 titulado Insulæ Moluccæ del cartógrafo holandés Petrus Plancius , y en el mapa de Nueva Guinea de 1600 (basado en fuentes portuguesas). Las islas Tanimbar fueron avistadas y posiblemente visitadas por navegantes portugueses como Martim Afonso de Melo Jusarte alrededor de 1522-1525, quien viajó alrededor de los archipiélagos de Aru (con la referencia "Aquí invernó Martin Afonso de Melo") y Tanimbar, y posiblemente Gomes de Sequeira en 1526. [5]
Las islas Tanimbar eran parte de las Indias Orientales Holandesas . Durante la Segunda Guerra Mundial, los holandeses enviaron un destacamento de 13 soldados liderados por el sargento de KNIL Julius Tahija a la ciudad de Saumlaki en las islas Tanimbar en julio de 1942. Los barcos japoneses entraron en la bahía de Saumlaki el 30 de julio y se utilizaron pequeñas embarcaciones para llegar al embarcadero. Los japoneses formaron filas en el embarcadero y querían marchar en orden cerrado hacia Saumlaki. La guarnición abrió fuego a quemarropa con sus dos ametralladoras ligeras . Los japoneses se retiraron a sus botes dejando varios muertos en el embarcadero. Sin embargo, los desembarcos enemigos posteriores se realizaron en otros lugares mientras los barcos japoneses abrían fuego contra la posición de los defensores. Seis de los soldados holandeses murieron y los sobrevivientes fueron empujados hacia el bosque. El 31 de julio, un barco que transportaba un contingente del ejército australiano llegó al embarcadero de Saumlaki, sin saber que la ciudad había caído en manos de los japoneses. El barco recibió disparos desde la orilla y el comandante del grupo de desembarco murió. Los australianos se retiraron a Darwin . Después, los miembros de la guarnición holandesa fueron atacados por los japoneses, lo que les causó algunas bajas y fue seguido por ataques de la infantería japonesa en un frente más amplio. Siete miembros supervivientes de la guarnición abordaron un barco de vela y escaparon a Australia. [6]
Los productos más importantes son la copra , la concha de tortuga y el trepang (un pepino de mar comestible ). Recientemente, la corporación japonesa de petróleo y gas Inpex pretendía desarrollar el Proyecto del Bloque Masela, con miles de millones de toneladas de gas natural producido. Las instalaciones marinas se ubicarán en la isla de Tanimbar. [7] .
7°30′00″S 131°30′00″E / 7.500, -7.500; 131.500