Raja Ampat , o los Cuatro Reyes , es un archipiélago ubicado frente al extremo noroeste de la península de Bird's Head (en la isla de Nueva Guinea ), provincia del suroeste de Papúa , Indonesia . Comprende más de 1.500 pequeñas islas, cayos y bajíos alrededor de las cuatro islas principales: Misool , Salawati , Batanta y Waigeo , y la isla más pequeña de Kofiau .
El archipiélago de Raja Ampat se extiende a ambos lados del ecuador y forma parte del Triángulo de Coral , un área de mares del sudeste asiático que contiene la biodiversidad marina más rica del mundo. El Triángulo de Coral en sí es un área aproximada al oeste-suroeste de Filipinas , al este-noreste y sureste de la isla de Borneo , y al norte, este y oeste de la isla de Nueva Guinea, incluidos los mares intermedios. Miles de especies de organismos marinos, desde los más pequeños camarones limpiadores y caballitos de mar pigmeos camuflados hasta los majestuosos cetáceos y tiburones ballena , prosperan en estas aguas.
Administrativamente, el archipiélago forma parte de la provincia del suroeste de Papúa . La mayoría de las islas constituyen la Regencia de Raja Ampat , que se separó de la Regencia de Sorong en 2004. La regencia abarca alrededor de 70.000 kilómetros cuadrados (27.000 millas cuadradas) de tierra y mar, de los cuales 8.034,44 km 2 constituyen la superficie terrestre y tienen una población de 64,141 en el Censo de 2020; [2] la estimación oficial a mediados de 2022 era 66.839. [3] Esto excluye la mitad sur de la isla Salawati, que no forma parte de esta regencia sino que constituye los distritos Salawati Selatan y Salawati Tengah de la regencia de Sorong .
El nombre de Raja Ampat ( Raja significa rey y empat significa cuatro) proviene de la mitología local que hablaba de una mujer que encontró siete huevos; en una versión esta mujer era Boki Tabai, hija de Al-Mansur de Tidore y esposa de Gurabesi . Tres de los siete nacieron y se convirtieron en reyes que ocuparon las islas Raja Ampat, el cuarto nació y se estableció en Waigama pero luego emigró a Kalimuri ( Seram ). En otra versión, del quinto huevo nació una mujer (Pin Take) que más tarde desapareció en Biak , se casó con Manar Makeri y más tarde dio a luz a Gurabesi . El sexto huevo se convirtió en un espíritu, mientras que el séptimo huevo no eclosionó y se convirtió en piedra y fue adorado como un rey en Kali Raja (Wawiyai, Waigeo). Históricamente, los "cuatro" reinos fueron Waigeo, Salawati , Sailolof, Misool y Waigama. A nivel local , Waigama no se considera uno de los Raja Ampat , mientras que Tidore no considera a Sailolof uno de los Raja Ampat . [4]
El primer avistamiento y desembarco registrado por europeos de las islas Raja Ampat fue realizado por el navegante portugués Jorge de Menezes y su tripulación en 1526, en ruta desde Biak , la península de Bird's Head y Waigeo , hasta Halmahera ( Ternate ).
El Islam llegó por primera vez a las islas Raja Ampat en el siglo XV debido a los contactos políticos y económicos con el Sultanato de Bacan . [5] Durante los siglos XVI y XVII, el Sultanto de Tidore, con sede en Maluku , tuvo estrechos vínculos económicos y políticos con las islas, especialmente con Gurabesi . [5] [6] Durante este período, el Islam se estableció firmemente y los jefes locales comenzaron a adoptar el Islam. [6]
Como consecuencia de estos vínculos, Raja Ampat fue considerado parte del Sultanato de Tidore. Después de que los holandeses invadieron Maluku, los Países Bajos la reclamaron.
El explorador inglés William Dampier dio su nombre al estrecho de Dampier , que separa la isla Batanta de la isla Waigeo. Al este, hay un estrecho que separa Batanta de Salawati . En 1759, el capitán William Wilson, que navegaba por las Indias Orientales , navegó por estas aguas y llamó a un estrecho el "Estrecho de Pitt", en honor a su barco; Este era probablemente el canal entre Batanta y Salawati.
Las islas tienen un clima tropical, con temperaturas que oscilan entre 20 y 33 °C (68 a 91 °F). [7]
La temperatura del agua en el norte de Raja Ampat varía de 28 a 30 °C (82 a 86 °F), mientras que en el sur, en Misool, varía de 26 a 28 °C (79 a 82 °F) (Tabla de temperatura del agua en Misog ol ).
Las islas son parte de la ecorregión de bosques tropicales de tierras bajas de Vogelkop-Aru . [8] Las selvas tropicales que cubren las islas son el hábitat natural de muchas especies de aves, mamíferos, reptiles e insectos. Dos especies de ave del paraíso , el ave del paraíso roja ( Paradisaea rubra ) y el ave del paraíso de Wilson ( Diphyllodes respublica ), son endémicas de las islas de Waigeo, Gam y Batanta. [9]
La palmera recientemente descubierta Wallaceodoxa raja-ampat es endémica de las islas Raja Ampat. [10]
Raja Ampat se considera el epicentro mundial de la biodiversidad marina tropical y se la conoce como "La joya de la corona" del paisaje marino de Bird's Head , que también incluye la bahía de Cenderawasih y la bahía de Triton. La región contiene más de 600 especies de corales duros , que constituyen aproximadamente el 75% de las especies conocidas en el mundo, y más de 1.700 especies de peces de arrecife , tanto en arrecifes poco profundos [11] como mesofóticos . [12] En comparación con ecosistemas de tamaño similar en otras partes del mundo, la biodiversidad de Raja Ampat es posiblemente la más rica del mundo. [13] Aquí se encuentran mamíferos marinos raros y en peligro de extinción , como dugongos , ballenas (como la azul , la azul pigmea , la de Bryde , la de Omura , [14] [15] [16] esperma ), los delfines e incluso las orcas . [17] [18] [19] Los tiburones ballena en peligro de extinción, la especie de pez más grande que existe en la tierra, también prosperan en esta región.
En la región noreste de la isla Waigeo, los aldeanos locales han participado en iniciativas de conservación de tortugas protegiendo nidos o reubicando huevos de tortugas laúd , golfina y carey . Sus trabajos cuentan con el apoyo del gobierno local y de ONG . [20]
El Parque Recreativo Marino Raja Ampat fue designado en 2009. Está compuesto por cuatro áreas marinas: las aguas alrededor del norte de Salawati, Batanta y el suroeste de Waigeo, la Bahía Mayalibit en el centro de Waigeo, las aguas al sureste de Misool y las aguas alrededor de las islas Sembilan al norte de Misool y al oeste de Salawati. [21]
Los recursos naturales oceánicos alrededor de Raja Ampat le dan al área un potencial significativo como zona turística, atrayendo a buceadores, investigadores y otras personas interesadas en la vida marina allí. [22]
Según Conservación Internacional , los estudios marinos sugieren que la diversidad de vida marina en el área de Raja Ampat es la más alta registrada en la Tierra. [22] La diversidad es considerablemente mayor que la de cualquier otra área muestreada en el Triángulo de Coral compuesto por Indonesia, Malasia, Filipinas, Papúa Nueva Guinea, las Islas Salomón y Timor Oriental . El Triángulo de Coral es el corazón de la biodiversidad de arrecifes de coral del mundo, lo que convierte a Raja Ampat posiblemente en el ecosistema de arrecifes de coral más rico del mundo. [22]
Las enormes colonias de coral de la zona, junto con las temperaturas relativamente altas de la superficie del mar , también sugieren que sus arrecifes pueden ser relativamente resistentes a amenazas como el blanqueamiento y las enfermedades de los corales , que ahora ponen en peligro la supervivencia de otros ecosistemas de coral en todo el mundo. Las islas Raja Ampat son remotas y relativamente tranquilas por el hombre. [22]
La estrella de mar con corona de espinas se alimenta de los corales de Raja Ampat y la destrucción que esto provoca entre los arrecifes ha supuesto una amenaza para el turismo. La estrella de mar con corona de espinas, que "puede crecer hasta el tamaño de la tapa de un cubo de basura" y está cubierta de espinas afiladas y punzantes, ha proliferado debido al aumento del nitrógeno en el agua procedente de los desechos humanos, lo que a su vez provoca un aumento en el fitoplancton del que se alimentan las estrellas de mar. [23] En 2019, los buzos locales comenzaron la tarea de reducir las poblaciones de estrellas de mar inyectándoles una solución de vinagre al 10% ; Los peces locales pueden comer las estrellas de mar muertas. [23]
La alta diversidad marina en Raja Ampat está fuertemente influenciada por su posición entre los océanos Índico y Pacífico, ya que los corales y las larvas de peces se comparten más fácilmente entre los dos océanos. La diversidad, la resiliencia y el papel de los corales de Raja Ampat como fuente de dispersión de larvas lo convierten en una prioridad mundial para la protección marina. [ cita necesaria ]
1.508 especies de peces, 537 especies de coral (un notable 96% de todos los escleractinios registrados en Indonesia probablemente se encuentren en estas islas y el 75% de todas las especies que existen en el mundo [24] ), y 699 especies de moluscos, la variedad de especies marinas. la vida es asombrosa. [25] Algunas áreas cuentan con enormes bancos de peces y avistamientos regulares de tiburones, como el wobbegong . [ cita necesaria ]
Las islas Raja Ampat tienen al menos tres estanques que contienen medusas inofensivas, todos en el área de Misool. [26]
El mundo submarino alrededor de las islas fue el tema del documental Edies Paradies 3 (de Otto C. Honegger), que ha sido emitido por la cadena de televisión suiza Schweizer Fernsehen . [27]
En marzo de 2017, el crucero Caledonian Sky, de 90 metros de eslora, propiedad del operador turístico británico Noble Caledonia, quedó atrapado en una marea baja y encalló en el arrecife. Un equipo de evaluación estimó que 1.600 metros cuadrados (17.000 pies cuadrados) del arrecife fueron destruidos, lo que probablemente resultará en una reclamación de compensación de entre 1,28 y 1,92 millones de dólares. Un equipo de ambientalistas y académicos estimó daños mucho más sustanciales, con pérdidas potenciales para Indonesia estimadas en 18,6 millones de dólares y un tiempo de recuperación para el arrecife que abarca décadas. [28] [29] [30]
La principal ocupación de la gente de esta zona es la pesca ya que la zona está dominada por el mar. Viven en una pequeña colonia de tribus que se extiende por la zona. Aunque la cultura tradicional todavía existe con fuerza, son muy acogedores para los visitantes. El pueblo Raja Ampat tiene similitudes con los pueblos de las Molucas y los papúes de los alrededores , ya que hablan lenguas papúes y austronesias. La proporción musulmana es mucho mayor en comparación con otras zonas de Papúa. Sin embargo, cabe señalar que la provincia de Papúa Occidental en su conjunto tiene una mayor población musulmana debido a su extensa historia con el Sultanato de Tidore . [31]
Religión en Raja Ampat (2010)
La mayoría de las islas forman la Regencia Raja Ampat , una regencia ( kabupaten ) que forma parte del suroeste de Papúa . Nació en 2004, antes de lo cual el archipiélago formaba parte de Sorong Regency . [32] La parte sur de la isla de Salawati no forma parte de la Regencia de Raja Ampat. En cambio, constituye los distritos de Salawati Selatan y Salawati Tengah de Sorong Regency.
Raja Ampat Regency se subdivide en los siguientes distritos ( kecamatan ):
Nota: (a) las islas Ayau (incluido el distrito de Ayau) se encuentran a cierta distancia al norte de Waigeo. (b) No debe confundirse con el distrito Salawati Tengah de Sorong Regency, el distrito Salawati Tengah de Rajah Ampat Regency en realidad forma la parte sureste de la isla Salawati.
Teniendo en cuenta las 2.757 personas de los distritos de Salawati Selatan y Salawati Tengah que se encuentran administrativamente en Sorong Regency , [33] la población total del archipiélago ascendía a 69.596 a mediados de 2022.
Hay propuestas para dividir la actual Regencia de Raja Ampat en tres, con Waigeo y sus pequeñas islas circundantes formando una nueva Regencia de Raja Ampat del Norte ( Kabupaten Raja Ampat Utara ), y con Misool y Kofiau y sus pequeñas islas circundantes formando una nueva Regencia de Raja Ampat del Sur. Regencia ( Kabupaten Raja Ampat Selatan ), dejando el residuo de la Regencia existente para cubrir la parte norte de la isla Salawati (el resto de la isla Salawati todavía se encuentra dentro de Sorong Regency) y la isla Batanta (que forma el distrito de Selat Sagawin).
Guía de viaje de Raja Ampat de Wikivoyage