El Team Lotus era la empresa hermana de deportes de motor del fabricante inglés de autos deportivos Lotus Cars . El equipo competía con autos en muchas categorías de deportes de motor, incluidas Fórmula Uno , Fórmula Dos , Fórmula Ford , Fórmula Junior , IndyCar y carreras de autos deportivos . Más de diez años después de su última carrera, el Team Lotus siguió siendo uno de los equipos de carreras más exitosos de todos los tiempos, ganando siete títulos de Constructores de Fórmula Uno , seis Campeonatos de Pilotos y las 500 Millas de Indianápolis en los Estados Unidos entre 1962 y 1978. Bajo la dirección del fundador y diseñador jefe Colin Chapman , Lotus fue responsable de muchos desarrollos innovadores y experimentales en deportes de motor críticos, tanto en áreas técnicas como comerciales.
El nombre Lotus regresó a la Fórmula 1 en 2010 como el equipo Lotus Racing de Tony Fernandes . En 2011, la icónica decoración negra y dorada del Team Lotus regresó a la F1 como la decoración del equipo Lotus Renault GP , patrocinado por Lotus Cars, y en 2012 el equipo cambió su nombre por completo a Lotus F1 Team .
Colin Chapman fundó Lotus Engineering Ltd en 1952 en Hornsey , Reino Unido . Lotus logró un rápido éxito con los autos deportivos Mk 6 de 1953 y Mk 8 de 1954. El equipo Lotus se separó de Lotus Engineering en 1954. [1] Se anunció una nueva regulación de Fórmula 2 para 1957 y, en Gran Bretaña, varios organizadores realizaron carreras para las nuevas regulaciones durante el transcurso de 1956. La mayoría de los autos que participaron ese año eran autos deportivos, e incluyeron una gran cantidad de Lotus 11 , el corredor deportivo definitivo con motor Coventry Climax , liderado por los participantes del Team Lotus para Chapman, conducidos por Cliff Allison y Reg Bicknell.
Al año siguiente apareció el Lotus 12. Allison, que conducía uno de ellos en 1958, ganó la categoría F2 en el Trofeo Internacional de Silverstone , superando al Cooper de Stuart Lewis-Evans . El extraordinario Type 14 con motor Coventry Climax, cuya versión de producción de Lotus Cars fue el Lotus Elite original , ganó seis categorías, además de ganar el "Índice de rendimiento" varias veces en la carrera de las 24 horas de Le Mans .
Cuando en 1952 los motores Coventry Climax se ampliaron a 2,2 litros, Chapman decidió participar en carreras de Gran Premio y corrió con un par de Lotus 12 en Mónaco en 1958 para Graham Hill y Cliff Allison. Estos fueron reemplazados más tarde ese año por Lotus 16 .
En 1959, cuando los motores Coventry Climax se habían ampliado a 2,5 litros de acuerdo con las reglas de Fórmula 1, Chapman continuó con los autos de Fórmula 1 con motor delantero, pero logró poco, por lo que en 1960 Chapman cambió al histórico Lotus 18 con motor central . Para entonces, el éxito de la empresa había hecho que se expandiera hasta tal punto que tuvo que mudarse a nuevas instalaciones en Cheshunt .
La primera victoria de Fórmula 1 para el equipo de fábrica Lotus llegó cuando Innes Ireland ganó el Gran Premio de Estados Unidos de 1961. Un año antes, Stirling Moss había conseguido la primera victoria de un coche Lotus en Mónaco con su Lotus 18 inscrito por el equipo privado Rob Walker Racing Team .
Hubo éxitos en Fórmula 2 y Fórmula Junior . El negocio de los coches de carretera iba bien con el Lotus Seven y el Lotus Elite , a los que siguió el Lotus Elan en 1962. Siguieron más éxitos en competición con el 26R, la versión de competición del Elan, y en 1963 con el Lotus Cortina , que Jack Sears condujo hasta el título del Campeonato Británico de Turismos , una hazaña repetida por Jim Clark en 1964 y Alan Mann en el Campeonato Europeo de Turismos de 1965.
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En 1963, Clark condujo el Lotus 25 hasta conseguir siete victorias en la temporada y se alzó con el Campeonato Mundial. El título de 1964 todavía estaba en juego en el momento de la última carrera en México, pero los problemas con el Lotus de Clark y el BRM de Hill le dieron el título a Surtees con su Ferrari. Sin embargo, en 1965, Clark volvió a dominar y seis victorias con su Lotus 33 le dieron el campeonato.
Aunque Chapman fue un gran innovador, también recibió críticas por la fragilidad estructural de sus diseños. El número de pilotos de alto nivel que resultaron gravemente heridos o muertos en los coches de Lotus fue considerable, entre ellos Stirling Moss, Alan Stacey, Mike Taylor, Jim Clark, Mike Spence, Bobby Marshman, Graham Hill, Jochen Rindt y Ronnie Peterson. En el libro de Dave Friedman "Indianapolis Memories 1961–1969", se cita a Dan Gurney diciendo: "¿Pensé que la forma de hacer las cosas de Lotus era buena? No. Tuvimos varios fallos estructurales en esos coches [Indianapolis Lotus 34 y 38]. Pero en aquel momento, sentí que era el precio que había que pagar por conseguir algo significativamente mejor".
Cuando el tamaño del motor de Fórmula 1 aumentó a tres litros en 1966, Lotus se vio desprevenido en parte debido al sorprendente fracaso del proyecto Coventry Climax 1.5-Litre FWMW Flat-16 , que impidió a Climax desarrollar un sucesor de 3 litros. Comenzaron la temporada con el motor Coventry-Climax FWMV V8 de dos litros, preparado a toda prisa y poco competitivo, y solo cambiaron al motor BRM P75 H16 a tiempo para el Gran Premio de Italia, ya que el nuevo motor demostró tener sobrepeso y ser poco confiable. Un cambio al nuevo Ford Cosworth DFV, diseñado por el ex empleado de Lotus Keith Duckworth , en 1967 devolvió al equipo a la forma ganadora.
Aunque no pudieron ganar el título en 1967 , al final de la temporada, el Lotus 49 y el motor DFV estaban lo suficientemente maduros como para hacer que el equipo Lotus volviera a dominar. Sin embargo, para la temporada de 1968, Lotus había perdido su derecho exclusivo de usar el DFV. El Gran Premio de Sudáfrica de 1968 que abrió la temporada confirmó la superioridad de Lotus, con Jim Clark y Graham Hill terminando 1-2. Sería la última victoria de Clark. El 7 de abril de 1968, Clark, uno de los pilotos más exitosos y populares de todos los tiempos, murió conduciendo un Lotus 48 en Hockenheimring en un evento de Fórmula 2 fuera del campeonato . La temporada vio la introducción de alerones como se vio anteriormente en varios autos, incluido el deportivo Chaparral , y un automóvil Lotus se convirtió en el primer automóvil de Fórmula Uno con alerones. Colin Chapman introdujo modestos alerones delanteros y un alerón en el Lotus 49 B de Hill en el Gran Premio de Mónaco de 1968 . Graham Hill ganó el Campeonato Mundial de F1 en 1968 conduciendo el Lotus 49.
Casi al mismo tiempo, Chapman trasladó Lotus a unas nuevas instalaciones en Hethel , Norfolk . Se construyó una nueva fábrica en el lugar, la antigua base de bombarderos de la RAF en Hethel , y las antiguas pistas se convirtieron en un centro de pruebas. Las oficinas y los estudios de diseño se instalaron en el cercano Ketteringham Hall, que se convirtió en la sede tanto del Team Lotus como de Lotus Cars. Se llevaron a cabo pruebas adicionales de los coches en Snetterton , a unos pocos kilómetros de Hethel.
En 1969, el equipo pasó mucho tiempo experimentando con un coche propulsado por turbina de gas y, después de cuatro carreras en mojado en 1968, con tracción en las cuatro ruedas. Ambos fracasaron, especialmente porque todas las carreras se hacían en seco. Diseñaron un nuevo coche revolucionario para 1970: el Lotus 72 con forma de cuña .
El nuevo Lotus 72 era un coche muy innovador, con suspensión de barra de torsión , radiadores montados en la cadera, frenos delanteros interiores y un alerón trasero en voladizo. El 72 originalmente tenía problemas de suspensión, y Jochen Rindt consiguió una afortunada victoria en Mónaco con el antiguo 49 cuando Jack Brabham se estrelló en la última vuelta mientras lideraba. Pero cuando se diseñaron sistemas antihundimiento y antisquat para la suspensión, el coche rápidamente demostró su superioridad, y Rindt dominó el campeonato hasta que murió en Monza cuando se rompió un eje de freno. Rindt había comenzado recientemente a usar un arnés de hombros, pero se negó a usar correas de entrepierna porque sentía que ralentizaban su salida del coche en caso de incendio. Cuando el coche chocó de frente contra la barrera, Rindt se deslizó hacia adelante y el cinturón de regazo le provocó heridas fatales en la cabeza y el cuello.
El resto de la temporada de 1970 fue muy emocionante, ya que Ferrari se acercaba a la ventaja indefensa de Rindt. Una brillante victoria en el GP de EE. UU. del piloto novato Emerson Fittipaldi , que había debutado en el GP de Gran Bretaña con un 49, selló el campeonato para Rindt, que se convirtió en el único hombre en la historia en ganar el campeonato mundial a título póstumo.
Los experimentos de Lotus en 1971 no aportaron ningún avance serio en la tecnología, pero permitieron a Chapman probar a varios pilotos. Para 1972, el equipo se centró de nuevo en el chasis tipo 72, con Imperial Tobacco continuando su patrocinio del equipo bajo su nueva marca John Player Special . Los coches, ahora a menudo denominados "JPS", se alinearon con una nueva decoración en negro y dorado, una nueva marca desarrollada para aprovechar al máximo el poder promocional del automovilismo. Lotus tomó el campeonato por sorpresa en 1972 con el piloto brasileño de 25 años Emerson Fittipaldi , que se convirtió en ese momento en el campeón mundial más joven, una distinción que mantuvo hasta 2005, cuando Fernando Alonso, de 24 años, se llevó el galardón. El equipo Lotus también ganó el Campeonato Mundial de F1 para Fabricantes por sexta vez en 1973. El 72 corrió en Fórmula 1 durante cinco años, demostrando ser más exitoso que su supuesto sustituto, el Lotus 76 . Finalmente se retiró al final de la temporada de 1975, mientras el Lotus 77 se preparaba para la temporada de 1976.
El primer coche de Fórmula Ford se construyó alrededor de un Lotus de Fórmula 3, el Tipo 51.
Chapman también tuvo éxito en Indianápolis con el Lotus 29, casi ganando las 500 Millas en su primer intento en 1963 con Clark al volante. La carrera marcó el principio del fin para los viejos roadsters de Indianápolis con motor delantero. Clark lideraba cuando se retiró del evento de 1964 por un fallo en la suspensión, pero en 1965 ganó el mayor premio en las carreras de Estados Unidos conduciendo su Lotus 38 y ganando por una vuelta; fue el primer coche con motor central en ganar las 500 Millas de Indianápolis .
Muchos de los éxitos de Chapman se debieron a la innovación. El Lotus 25 fue el primer chasis monocasco de la F1, el 49 fue el primer coche de renombre en utilizar el motor como elemento de refuerzo, el Lotus 56 Indycar estaba propulsado por un motor de turbina de gas y estaba equipado con tracción en las cuatro ruedas , el Lotus 63 fue el primer coche de F1 con motor central en competir con tracción en las cuatro ruedas, y el 72 abrió nuevos caminos en materia de aerodinámica.
Chapman también fue un innovador como jefe de equipo. Para la temporada de 1968 , la FIA decidió permitir el patrocinio después de la retirada del apoyo de las empresas relacionadas con el automóvil, como BP, Shell y Firestone. En abril, el Team Lotus, que inicialmente utilizó el verde de carreras británico , se convirtió en el primer equipo de fábrica (solo superado por el Team Gunston que inscribió un automóvil Brabham privado en el Gran Premio de Sudáfrica de 1968 ) en pintar sus autos con los colores de sus patrocinadores , con el Lotus 48 de Fórmula 2 de Clark apareciendo en Hockenheim con los colores rojo, dorado y blanco de la marca Gold Leaf de Imperial Tobacco . El primer automóvil de Fórmula 1 con esta decoración fue el Lotus 49 B de Graham Hill inscrito en el Gran Premio de España de 1968 en Jarama .
El equipo Lotus fue el primero en conseguir 50 victorias en Grandes Premios (Ferrari fue el segundo en lograrlo, tras ganar su primera carrera de Fórmula Uno en 1951, siete años antes que el primer Lotus F1).
A mediados y finales de la década de 1970, Lotus experimentó un resurgimiento con la incorporación de Mario Andretti al equipo. Esto se produjo la mañana siguiente al Gran Premio Oeste de EE. UU. de 1976 en Long Beach, cuando el VPJ-Parnelli de Andretti había demostrado ser poco competitivo. Bob Evans no clasificó con su Lotus y Gunnar Nilsson, en el otro Lotus 77 , clasificó octavo solo para caerse por un fallo en la suspensión antes de completar una vuelta. Chapman y Andretti se encontraron en la cafetería de un hotel la mañana después de la carrera y decidieron unir fuerzas. La experiencia en desarrollo de Andretti ayudó a dar nueva vida al entonces moribundo Lotus 77 [ cita requerida ] . Los ingenieros comenzaron a investigar los efectos aerodinámicos del suelo . El Lotus 78 y luego el Lotus 79 de 1978 tuvieron un éxito extraordinario, con Mario Andretti ganando el Campeonato Mundial de F1. Lotus intentó llevar los efectos del suelo más allá con el Lotus 80 y el Lotus 88 . El equipo desarrolló un coche fabricado íntegramente en fibra de carbono , el Lotus 88, en 1981. El 88 fue prohibido en competición por su tecnología de "chasis doble", en la que el piloto tenía una suspensión separada de las partes aerodinámicas del coche. El MP4/1 de McLaren lo superó como el primer coche fabricado íntegramente en fibra de carbono en competir. Chapman estaba empezando a trabajar en un programa de desarrollo de suspensión activa cuando murió de un ataque cardíaco en diciembre de 1982 a la edad de 54 años.
Tras la muerte de Chapman, el equipo de carreras fue continuado por su viuda, Hazel, y dirigido por Peter Warr , [2] pero una serie de diseños de F1 resultaron infructuosos desde entonces. A mediados de 1983, Lotus contrató al diseñador francés Gérard Ducarouge y, en cinco semanas, construyó el 94T con motor turbo de Renault . Un cambio a neumáticos Goodyear en 1984 permitió a Elio de Angelis terminar tercero en el Campeonato Mundial, a pesar de que el italiano no ganó ninguna carrera. El equipo también terminó en tercer lugar en el Campeonato de Constructores.
Cuando Nigel Mansell se fue a finales de año, el equipo contrató a Ayrton Senna . El Lotus 97T logró victorias con De Angelis en Imola y Senna en Portugal y Bélgica. El equipo, aunque ahora había ganado tres carreras en lugar de ninguna, perdió el tercer puesto en el Campeonato de Constructores ante Williams (que los venció en desempate con 4 victorias). Senna logró ocho pole positions, con dos victorias (España y Detroit) en 1986 conduciendo el evolucionado Lotus 98T . Lotus recuperó el tercer puesto en el Campeonato de Constructores, superando a Ferrari. A finales de año, el equipo perdió su antiguo respaldo de John Player & Sons y encontró un nuevo patrocinio con Camel . Las habilidades de Senna atrajeron la atención de Honda Motor Company y cuando Lotus aceptó tener a Satoru Nakajima como su segundo piloto, se llegó a un acuerdo para los motores. El 99T diseñado por Ducarouge contaba con suspensión activa , pero Senna sólo pudo ganar dos veces: en Mónaco y Detroit, y el equipo volvió a terminar tercero en el Campeonato de Constructores, como el año anterior, detrás de sus rivales británicos Williams y McLaren, pero por delante de Ferrari.
El brasileño se fue a McLaren en 1988, y Lotus fichó al compatriota de Senna y entonces campeón del mundo Nelson Piquet de Williams. Tanto Piquet como Nakajima no lograron causar ninguna impresión en términos de lucha por las victorias. Sin embargo, el equipo aún logró terminar cuarto en el Campeonato de Constructores. Lotus demostró en 1988 que se necesitaba más que un motor Honda para ganar carreras. 1988 fue el año en el que McLaren (con Senna y Alain Prost ) ganó 15 de las 16 carreras de la temporada con los mismos motores Honda de especificación que usaba Lotus. Los mejores resultados para el equipo fueron tres terceros puestos para Piquet en Brasil , San Marino y Australia . Lotus a veces se vio presionado para luchar contra los autos V8 de aspiración natural menos potentes durante la temporada, y rara vez desafió a McLaren o Ferrari.
El Lotus-Honda 100T no fue un éxito y Ducarouge regresó a Francia a mediados de 1989. Lotus contrató a Frank Dernie para reemplazarlo. Con las nuevas regulaciones de motores en 1989, Lotus perdió sus motores Honda turboalimentados y utilizó en su lugar el Judd V8 de aspiración natural. A mediados de año, Warr se fue y fue reemplazado como director del equipo por Rupert Manwaring, mientras que el veterano ejecutivo de Lotus, Tony Rudd, fue nombrado presidente. Los mejores resultados para el equipo en 1989 fueron el cuarto lugar para Piquet en las carreras británica , canadiense y japonesa , y el cuarto lugar y la vuelta más rápida para Nakajima en Australia . Al final de la temporada, Piquet se fue a Benetton y Nakajima se fue a Tyrrell .
Se llegó a un acuerdo para que Lamborghini utilizara motores V12 y se contrató a Derek Warwick y Martin Donnelly para conducir en 1990. El diseño de Dernie no tuvo éxito, ya que Warwick obtuvo los tres puntos, ya que quedó sexto en el Gran Premio de Canadá de 1990 y quinto en el Gran Premio de Hungría de 1990 ; Donnelly estuvo a punto de morir en un violento accidente en Jerez . A finales de año, Camel retiró su patrocinio.
Los antiguos empleados del Team Lotus, Peter Collins y Peter Wright, organizaron un acuerdo para hacerse cargo del equipo de la familia Chapman y en diciembre se lanzó el nuevo Team Lotus con Mika Häkkinen y Julian Bailey fichados para la temporada de 1991 para conducir Lotus 102B actualizados con motores Judd. En el Gran Premio de San Marino de 1991 , el equipo anotó su primer doble resultado en puntos desde el Gran Premio de Brasil de 1988 , con Häkkinen en quinto lugar y Bailey en sexto. A pesar de esto, Bailey pronto fue reemplazado por Johnny Herbert por el resto de la temporada. Para el año siguiente, el equipo firmó un acuerdo para utilizar el HB V8 de Ford en sus nuevos Lotus 107 , diseñados por Chris Murphy. El equipo ahora tenía poco dinero y esto afectó el rendimiento, pero el auto le permitió a Häkkinen sumar 11 puntos, incluidos dos cuartos lugares en el Gran Premio de Francia de 1992 (donde no había logrado clasificarse el año anterior) y el Gran Premio de Hungría de 1992 , mientras que Herbert sumó dos puntos por sextos lugares en el Gran Premio de Sudáfrica de 1992 y el Gran Premio de Francia de 1992. El equipo terminó quinto en el Campeonato de Constructores. Häkkinen, que terminó octavo en el Campeonato de Pilotos de 1992, se trasladó a McLaren como piloto de pruebas en 1993. Fue reemplazado por Alessandro Zanardi , quien a su vez fue reemplazado por Pedro Lamy después de sufrir un fuerte accidente en el Gran Premio de Bélgica de 1993 , donde Herbert sumó los dos últimos puntos para el Team Lotus. Durante el año, el equipo sumó 12 puntos a pesar del ajustado presupuesto y terminó sexto en el Campeonato de Constructores de 1993. Herbert terminó noveno en el Campeonato de Pilotos con tres cuartos puestos: el Gran Premio de Brasil de 1993 , donde perdió el tercer puesto ante Michael Schumacher de Benetton poco antes del final de la carrera; el Gran Premio de Europa de 1993 , donde solo hizo una parada en boxes para cambiar neumáticos; y el Gran Premio de Gran Bretaña de 1993 , donde no quedó muy lejos del tercer puesto de Benetton de Riccardo Patrese al final, habiéndose beneficiado de los retiros de Ayrton Senna, Martin Brundle y Damon Hill . Zanardi logró un sexto puesto en el Gran Premio de Brasil de 1993 , la última carrera con ambos coches Lotus en los puntos.
Las deudas se acumulaban y el equipo no pudo desarrollar el Lotus 107. Para la temporada de 1994 , el equipo apostó por el éxito con los motores Mugen Honda . Herbert y Lamy lucharon con el viejo coche durante las primeras carreras. El piloto portugués resultó gravemente herido en un accidente durante las pruebas en Silverstone y Zanardi regresó. El nuevo coche del equipo, el Lotus 109 , se presentó en el Gran Premio de España de 1994 , [3] cinco carreras en la temporada, pero solo un coche estuvo disponible hasta el Gran Premio de Francia dos carreras más tarde. En un esfuerzo por sobrevivir, el equipo contrató al piloto de pago Philippe Adams en el Gran Premio de Bélgica de 1994 , pero en el momento del Gran Premio de Italia Zanardi estaba de vuelta en el coche. Herbert se clasificó cuarto en el 109, pero en la primera curva fue expulsado por el Jordan de Eddie Irvine . Herbert comentó más tarde que sentía que podría haber ganado la carrera. [4] Al día siguiente, el equipo solicitó una orden de administración para protegerse de los acreedores. Tom Walkinshaw se abalanzó y compró el contrato de Johnny Herbert, trasladándolo a Ligier y luego a Benetton.
El 12 de septiembre de 1994 se dictó una orden de administración contra la empresa, que fue liquidada obligatoriamente por el tribunal el 13 de febrero de 1995. Una declaración jurada de los asuntos financieros demostró que la empresa tenía un déficit estimado de 12.050.000 libras esterlinas. El 15 de octubre de 1998 se dictaron órdenes de inhabilitación contra Peter Collins y Peter Wright por nueve y siete años, respectivamente.
Antes del final de la temporada de 1994, el equipo había sido vendido a David Hunt , hermano del campeón mundial de 1976 James , y Mika Salo fue contratado para reemplazar a Herbert en las dos últimas carreras de la temporada. En diciembre, sin embargo, el trabajo en el diseño de un nuevo automóvil (el Lotus 112 ) se detuvo y el personal fue despedido. En febrero de 1995, Hunt anunció una alianza con Pacific Grand Prix , que al igual que Lotus también tenía su sede en Norfolk en el Reino Unido, y Team Lotus llegó a su fin. Pacific inicialmente se denominó Pacific Team Lotus y su automóvil presentaba una franja verde con el logotipo de Lotus.
Pacific abandonó la Fórmula Uno después del Gran Premio de Australia de 1995. La última carrera de Lotus fue el Gran Premio de Australia de 1994 .
Tras el colapso de 1994, pero antes del final de esa temporada, los derechos del nombre Team Lotus fueron comprados por David Hunt , hermano del ex campeón de F1 James Hunt . [5] En 2009, cuando la FIA anunció su intención de invitar a inscripciones para un campeonato de presupuesto limitado en 2010, Litespeed adquirió el derecho a presentar una entrada bajo el nombre histórico. [5] Lotus Cars , la compañía hermana del Team Lotus original, se distanció de la nueva entrada y anunció su voluntad de tomar medidas para proteger su nombre y reputación si fuera necesario. [6] Cuando se publicó la lista de inscritos de 2010 el 12 de junio de 2009, la entrada del Litespeed Team Lotus no fue una de las seleccionadas. [7] En septiembre de 2009, surgieron informes de planes para que el Gobierno de Malasia respaldara una entrada con el nombre de Lotus para el campeonato de 2010 para promocionar al fabricante de automóviles malasio Proton , que en ese momento era propietario de Lotus Cars. [8] El 15 de septiembre de 2009, la FIA anunció que el equipo respaldado por Malasia Lotus Racing había sido admitido en la temporada 2010. [9] Posteriormente, el Grupo Lotus rescindió la licencia para futuras temporadas como resultado de lo que llamó "infracciones flagrantes y persistentes de la licencia por parte del equipo". Poco más de un año después, el 24 de septiembre de 2010, se anunció que Tony Fernandes (Lotus Racing) había adquirido los derechos del nombre de Team Lotus de David Hunt, lo que marcó el renacimiento oficial de Team Lotus en la Fórmula Uno. [10] Luego, el 8 de diciembre de 2010, Genii Capital y Group Lotus plc anunciaron la creación de "Lotus Renault GP", el sucesor del Renault F1 Team que competiría en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de la FIA de 2011. El anuncio se produjo como parte de una "alianza estratégica" entre las dos empresas y en ese momento significaba que habría dos equipos corriendo como Lotus esa temporada. Aunque ninguno de ellos tenía vínculos físicos con el equipo de Fórmula 1 Team Lotus anterior a 1994, sólo el "Team Lotus" de Fernandes tenía el nombre, mientras que Lotus-Renault estaba respaldado por Group Lotus plc.
El 23 de diciembre de 2010, la familia Chapman publicó una declaración en la que apoyaba inequívocamente a Group Lotus en la disputa sobre el uso del nombre Lotus en la Fórmula Uno, y dejó en claro que preferirían que el nombre Team Lotus no regresara a la F1. [11]
El 27 de mayo de 2011, el juez Peter Smith finalmente hizo público su veredicto en el Tribunal Supremo, dando permiso a Tony Fernandes para nombrar a su equipo de F1 Team Lotus después de comprar los derechos del nombre al propietario anterior David Hunt. Además de eso, Group Lotus tiene derecho a competir en F1 usando la histórica decoración negra y dorada y tiene derecho a usar la marca Lotus en los autos para uso en carretera. En resumen, la temporada 2011 de Fórmula 1 tuvo dos equipos que utilizaron el nombre Lotus: Group Lotus tenía derecho a usar el nombre "Lotus" por sí solo, mientras que el equipo de Fernandes usó "Team Lotus". [12]
En 2012, Lotus-Renault GP obtuvo los derechos del nombre Lotus y pasó a llamarse Lotus F1 , mientras que el equipo de Fernandes pasó a llamarse Caterham F1 tras su compra de Caterham Cars . [13] El equipo estuvo activo durante 4 temporadas, luego regresó al constructor francés Renault.
