Stephen William Hawking (8 de enero de 1942 - 14 de marzo de 2018) fue un físico teórico , cosmólogo y autor inglés que fue director de investigación en el Centro de Cosmología Teórica de la Universidad de Cambridge . [6] [17] [18] Entre 1979 y 2009, fue profesor lucasiano de matemáticas en Cambridge, considerado ampliamente como uno de los puestos académicos más prestigiosos del mundo. [19]
Hawking nació en Oxford en una familia de médicos. En octubre de 1959, a la edad de 17 años, comenzó su educación universitaria en el University College de Oxford , donde recibió una licenciatura de primera clase en física . En octubre de 1962, inició sus trabajos de posgrado en Trinity Hall, Cambridge , donde, en marzo de 1966, obtuvo su doctorado en matemáticas aplicadas y física teórica, especializándose en relatividad general y cosmología .
En 1963, a los 21 años, a Hawking le diagnosticaron una forma de enfermedad de la neurona motora de inicio temprano y progresión lenta que gradualmente, durante décadas, lo paralizó. [20] [21] Después de perder el habla, se comunicó a través de un dispositivo generador de voz, inicialmente mediante el uso de un interruptor de mano y, finalmente, mediante el uso de un solo músculo de la mejilla. [22]
Los trabajos científicos de Hawking incluyeron una colaboración con Roger Penrose sobre teoremas de singularidad gravitacional en el marco de la relatividad general, y la predicción teórica de que los agujeros negros emiten radiación, a menudo llamada radiación de Hawking . Inicialmente, la radiación de Hawking fue controvertida. A finales de la década de 1970 y tras la publicación de investigaciones adicionales, el descubrimiento fue ampliamente aceptado como un gran avance en la física teórica. Hawking fue el primero en exponer una teoría de la cosmología explicada por una unión de la teoría general de la relatividad y la mecánica cuántica . Fue un firme partidario de la interpretación de muchos mundos de la mecánica cuántica. [23] [24]
Hawking logró el éxito comercial con varias obras de divulgación científica en las que analizaba sus teorías y la cosmología en general. Su libro Una breve historia del tiempo apareció en la lista de libros más vendidos del Sunday Times durante un récord de 237 semanas. Hawking era miembro de la Royal Society , miembro vitalicio de la Academia Pontificia de Ciencias y recibió la Medalla Presidencial de la Libertad , el premio civil más alto de los Estados Unidos. En 2002, Hawking ocupó el puesto 25 en la encuesta de la BBC sobre los 100 británicos más grandes . Murió en 2018 a la edad de 76 años, después de sufrir una enfermedad de la neurona motora durante más de 50 años.
Hawking nació el 8 de enero de 1942 [25] [26] en Oxford , hijo de Frank e Isobel Eileen Hawking ( de soltera Walker). [27] [28] La madre de Hawking nació en una familia de médicos en Glasgow , Escocia. [29] [30] Su rico bisabuelo paterno, de Yorkshire, se excedió comprando tierras agrícolas y luego quebró en la gran depresión agrícola de principios del siglo XX. [30] Su bisabuela paterna salvó a la familia de la ruina financiera al abrir una escuela en su casa. [30] A pesar de las limitaciones financieras de sus familias, ambos padres asistieron a la Universidad de Oxford , donde Frank leyó medicina e Isobel leyó Filosofía, Política y Economía . [28] Isobel trabajaba como secretaria de un instituto de investigación médica y Frank era investigador médico. [28] [31] Hawking tenía dos hermanas menores, Philippa y Mary, y un hermano adoptivo, Edward Frank David (1955-2003). [32]
En 1950, cuando el padre de Hawking se convirtió en jefe de la división de parasitología del Instituto Nacional de Investigación Médica , la familia se mudó a St Albans , Hertfordshire. [33] [34] En St Albans, la familia era considerada muy inteligente y algo excéntrica; [33] [35] las comidas a menudo se pasaban con cada persona leyendo un libro en silencio. [33] Vivían una existencia frugal en una casa grande, desordenada y mal mantenida y viajaban en un taxi londinense reformado. [36] [37] Durante una de las frecuentes ausencias del padre de Hawking trabajando en África, [38] el resto de la familia pasó cuatro meses en Mallorca visitando a la amiga de su madre, Beryl, y a su marido, el poeta Robert Graves . [39]
Hawking comenzó sus estudios en la Byron House School en Highgate , Londres. Más tarde culpó a sus " métodos progresistas " por no haber aprendido a leer mientras estaba en la escuela. [40] [33] En St Albans, Hawking, de ocho años, asistió a la escuela secundaria para niñas de St Albans durante unos meses. En aquella época, los niños más pequeños podían asistir a una de las casas. [39] [41]
Hawking asistió a dos escuelas privadas (es decir, de pago) , primero la escuela Radlett [41] y, desde septiembre de 1952, la escuela St Albans, Hertfordshire , [26] [42] después de aprobar el once y más un año antes. [43] La familia otorgaba un gran valor a la educación. [33] El padre de Hawking quería que su hijo asistiera a la Escuela Westminster , pero Hawking, de 13 años, estaba enfermo el día del examen de la beca. Su familia no podía afrontar los gastos escolares sin la ayuda económica de una beca, por lo que Hawking permaneció en St Albans. [44] [45] Una consecuencia positiva fue que Hawking permaneció cerca de un grupo de amigos con los que disfrutaba de los juegos de mesa, la fabricación de fuegos artificiales, modelos de aviones y barcos, [46] y largas discusiones sobre el cristianismo y la percepción extrasensorial . [47] A partir de 1958, con la ayuda del profesor de matemáticas Dikran Tahta , construyeron una computadora a partir de piezas de reloj, una vieja centralita telefónica y otros componentes reciclados. [48] [49]
Aunque conocido en la escuela como "Einstein", Hawking inicialmente no tuvo éxito académico. [50] Con el tiempo, comenzó a mostrar una aptitud considerable para las materias científicas y, inspirado por Tahta, decidió estudiar matemáticas en la universidad. [51] [52] [53] El padre de Hawking le aconsejó que estudiara medicina, preocupado porque había pocos trabajos para los graduados en matemáticas. [54] También quería que su hijo asistiera al University College de Oxford , su propia alma mater . Como allí no era posible leer matemáticas en ese momento, Hawking decidió estudiar física y química. A pesar del consejo de su director de esperar hasta el año siguiente, Hawking recibió una beca después de realizar los exámenes en marzo de 1959. [55] [56]
Hawking comenzó su educación universitaria en el University College de Oxford , [26] en octubre de 1959, a la edad de 17 años. [57] Durante los primeros dieciocho meses, estuvo aburrido y solo; encontró el trabajo académico "ridículamente fácil". [58] [59] Su tutor de física, Robert Berman, dijo más tarde: "Sólo era necesario que supiera que se podía hacer algo, y que podía hacerlo sin mirar cómo lo hacían otras personas". [2] Se produjo un cambio durante su segundo y tercer año cuando, según Berman, Hawking se esforzó más "por ser uno de los chicos". Se convirtió en un miembro universitario popular, animado e ingenioso, interesado en la música clásica y la ciencia ficción. [57] Parte de la transformación resultó de su decisión de unirse al club náutico de la universidad, el University College Boat Club , donde engañó a un equipo de remo. [60] [61] El entrenador de remo en ese momento notó que Hawking cultivaba una imagen temeraria, dirigiendo a su tripulación por recorridos arriesgados que conducían a barcos dañados. [60] [62] Hawking estimó que estudió alrededor de 1.000 horas durante sus tres años en Oxford. Estos hábitos de estudio poco impresionantes hicieron que sus exámenes finales fueran un desafío, y decidió responder sólo preguntas de física teórica en lugar de aquellas que requerían conocimientos fácticos. Un título de primera clase era una condición para la aceptación de sus estudios de posgrado planificados en cosmología en la Universidad de Cambridge . [63] [64] Ansioso, durmió mal la noche anterior a los exámenes, y el resultado estuvo en el límite entre los honores de primera y segunda clase, lo que hizo necesario un viva (examen oral) con los examinadores de Oxford. [64] [65]
A Hawking le preocupaba que lo vieran como un estudiante vago y difícil. Entonces, cuando en la viva se le pidió que describiera sus planes, dijo: "Si me otorgan un Primero, iré a Cambridge. Si recibo un Segundo, me quedaré en Oxford, así que espero que me den un Primero". ". [64] [66] Se le tenía en mayor consideración de lo que creía; Como comentó Berman, los examinadores "eran lo suficientemente inteligentes como para darse cuenta de que estaban hablando con alguien mucho más inteligente que la mayoría de ellos". [64] Después de recibir una licenciatura de primera clase en física y completar un viaje a Irán con un amigo, comenzó su trabajo de posgrado en Trinity Hall, Cambridge , en octubre de 1962. [26] [67] [68]
El primer año de Hawking como estudiante de doctorado fue difícil. Inicialmente se sintió decepcionado al descubrir que le habían asignado a Dennis William Sciama , uno de los fundadores de la cosmología moderna, como supervisor en lugar del destacado astrónomo Fred Hoyle , [69] [70] y encontró que su formación en matemáticas era inadecuada para el trabajo. en relatividad general y cosmología. [71] Después de que le diagnosticaran una enfermedad de la neurona motora , Hawking cayó en una depresión; aunque sus médicos le aconsejaron que continuara con sus estudios, él sintió que no tenía mucho sentido. [72] Su enfermedad progresó más lentamente de lo que los médicos habían predicho. Aunque Hawking tenía dificultades para caminar sin apoyo y su habla era casi ininteligible, el diagnóstico inicial de que sólo le quedaban dos años de vida resultó infundado. Con el apoyo de Sciama, volvió a su trabajo. [73] [74] Hawking comenzó a desarrollar una reputación de brillantez y descaro cuando desafió públicamente el trabajo de Fred Hoyle y su alumno Jayant Narlikar en una conferencia en junio de 1964. [75] [76]
Cuando Hawking comenzó sus estudios de doctorado, hubo mucho debate en la comunidad física sobre las teorías predominantes sobre la creación del universo: las teorías del Big Bang y del Estado Estacionario . [77] Inspirado por el teorema de Roger Penrose sobre una singularidad espacio-temporal en el centro de los agujeros negros, Hawking aplicó el mismo pensamiento al universo entero; y, durante 1965, escribió su tesis sobre este tema. [78] [79] La tesis de Hawking [80] fue aprobada en 1966. [80] Hubo otros avances positivos: Hawking recibió una beca de investigación en Gonville and Caius College en Cambridge ; [81] obtuvo su doctorado en matemáticas aplicadas y física teórica, especializándose en relatividad general y cosmología, en marzo de 1966; [82] y su ensayo "Singularities and the Geometry of Space-Time" compartieron los máximos honores con uno de Penrose para ganar el prestigioso Premio Adams de ese año . [83] [82]
En su trabajo, y en colaboración con Penrose, Hawking amplió los conceptos del teorema de la singularidad explorados por primera vez en su tesis doctoral. Esto incluía no sólo la existencia de singularidades sino también la teoría de que el universo podría haber comenzado como una singularidad. Su ensayo conjunto quedó en segundo lugar en el concurso de la Gravity Research Foundation de 1968 . [84] [85] En 1970, publicaron una prueba de que si el universo obedece a la teoría general de la relatividad y se ajusta a cualquiera de los modelos de cosmología física desarrollados por Alexander Friedmann , entonces debe haber comenzado como una singularidad. [86] [87] [88] En 1969, Hawking aceptó una beca especialmente creada para la distinción en ciencias para permanecer en Caius. [89]
En 1970, Hawking postuló lo que se conoció como la segunda ley de la dinámica de los agujeros negros , según la cual el horizonte de sucesos de un agujero negro nunca puede reducirse. [90] Con James M. Bardeen y Brandon Carter , propuso las cuatro leyes de la mecánica de los agujeros negros , estableciendo una analogía con la termodinámica . [91] Para irritación de Hawking, Jacob Bekenstein , un estudiante graduado de John Wheeler , fue más allá (y finalmente correctamente) al aplicar los conceptos termodinámicos literalmente. [92] [93]
A principios de la década de 1970, el trabajo de Hawking con Carter, Werner Israel y David C. Robinson apoyó firmemente el teorema sin pelo de Wheeler , que afirma que no importa cuál sea el material original a partir del cual se crea un agujero negro, puede describirse completamente mediante las propiedades de masa , carga eléctrica y rotación. [94] [95] Su ensayo titulado "Agujeros negros" ganó el premio Gravity Research Foundation en enero de 1971. [96] El primer libro de Hawking, La estructura a gran escala del espacio-tiempo , escrito con George Ellis , se publicó en 1973. [ 97]
A partir de 1973, Hawking se dedicó al estudio de la gravedad cuántica y la mecánica cuántica . [98] [97] Su trabajo en esta área fue impulsado por una visita a Moscú y conversaciones con Yakov Borisovich Zel'dovich y Alexei Starobinsky , cuyo trabajo demostró que, según el principio de incertidumbre , los agujeros negros en rotación emiten partículas. [99] Para molestia de Hawking, sus cálculos muy comprobados produjeron hallazgos que contradecían su segunda ley, que afirmaba que los agujeros negros nunca podrían hacerse más pequeños, [100] y apoyaban el razonamiento de Bekenstein sobre su entropía . [99] [101]
Sus resultados, que Hawking presentó en 1974, mostraron que los agujeros negros emiten radiación, hoy conocida como radiación de Hawking , que puede continuar hasta agotar su energía y evaporarse . [102] [103] [104] Inicialmente, la radiación de Hawking fue controvertida. A finales de la década de 1970 y tras la publicación de investigaciones adicionales, el descubrimiento fue ampliamente aceptado como un avance significativo en la física teórica. [105] [106] [107] Hawking fue elegido miembro de la Royal Society (FRS) en 1974 , unas semanas después del anuncio de la radiación de Hawking. En ese momento, era uno de los científicos más jóvenes en convertirse en miembro. [108] [109]
Hawking fue nombrado profesor invitado distinguido Sherman Fairchild en el Instituto de Tecnología de California (Caltech) en 1974. Trabajó con un amigo de la facultad, Kip Thorne , [110] [6] y lo involucró en una apuesta científica sobre si el La fuente de rayos X Cygnus X-1 era un agujero negro. La apuesta era una "póliza de seguro" contra la afirmación de que los agujeros negros no existen. [111] Hawking reconoció que había perdido la apuesta en 1990, una apuesta que fue la primera de varias que iba a hacer con Thorne y otros. [112] Hawking había mantenido vínculos con Caltech, pasando un mes allí casi todos los años desde esta primera visita. [113]
Hawking regresó a Cambridge en 1975 para ocupar un puesto académicamente más importante, como lector de física gravitacional. Entre mediados y finales de la década de 1970 hubo un período de creciente interés público por los agujeros negros y los físicos que los estudiaban. Hawking fue entrevistado periódicamente para prensa y televisión. [114] [115] También recibió un reconocimiento académico cada vez mayor por su trabajo. [116] En 1975, recibió la Medalla Eddington y la Medalla de Oro Pío XI , y en 1976 el Premio Dannie Heineman , la Medalla y Premio Maxwell y la Medalla Hughes . [117] [118] Fue nombrado profesor con una cátedra de física gravitacional en 1977. [119] Al año siguiente recibió la Medalla Albert Einstein y un doctorado honoris causa de la Universidad de Oxford. [120] [116]
En 1979, Hawking fue elegido profesor lucasiano de matemáticas en la Universidad de Cambridge. [116] [121] Su conferencia inaugural en este cargo se tituló: "¿Está a la vista el fin de la física teórica?" y propuso la supergravedad N = 8 como la teoría principal para resolver muchos de los problemas pendientes que estaban estudiando los físicos. [122] Su ascenso coincidió con una crisis de salud que lo llevó a aceptar, aunque de mala gana, algunos servicios de enfermería a domicilio. [123] Al mismo tiempo, también estaba haciendo una transición en su enfoque de la física, volviéndose más intuitivo y especulativo en lugar de insistir en pruebas matemáticas. "Prefiero tener razón a ser riguroso", le dijo a Kip Thorne. [124] En 1981, propuso que la información en un agujero negro se pierde irremediablemente cuando un agujero negro se evapora. Esta paradoja de la información viola el principio fundamental de la mecánica cuántica y dio lugar a años de debate, incluida la "Guerra de los Agujeros Negros " con Leonard Susskind y Gerard 't Hooft . [125] [126]
La inflación cosmológica , una teoría que propone que después del Big Bang, el universo inicialmente se expandió increíblemente rápido antes de estabilizarse en una expansión más lenta, fue propuesta por Alan Guth y también desarrollada por Andrei Linde . [127] Después de una conferencia en Moscú en octubre de 1981, Hawking y Gary Gibbons [6] organizaron un taller Nuffield de tres semanas de duración en el verano de 1982 sobre "El universo muy temprano" en la Universidad de Cambridge, un taller que se centró principalmente en la teoría de la inflación. . [128] [129] [130] Hawking también inició una nueva línea de investigación de la teoría cuántica sobre el origen del universo. En 1981, en una conferencia del Vaticano, presentó un trabajo que sugería que podría no haber límites –ni principio ni fin– para el universo. [131] [132]
Posteriormente, Hawking desarrolló la investigación en colaboración con Jim Hartle , [6] y en 1983 publicaron un modelo, conocido como estado Hartle-Hawking . Propuso que antes de la época de Planck , el universo no tenía límites en el espacio-tiempo; Antes del Big Bang, el tiempo no existía y el concepto del comienzo del universo no tiene sentido. [133] La singularidad inicial de los modelos clásicos del Big Bang fue reemplazada por una región similar al Polo Norte. No se puede viajar al norte del Polo Norte, pero no hay límite allí: es simplemente el punto donde se encuentran y terminan todas las líneas que van hacia el norte. [134] [135] Inicialmente, la propuesta sin límites predijo un universo cerrado , lo que tenía implicaciones sobre la existencia de Dios. Como explicó Hawking: "Si el universo no tiene fronteras sino que es autónomo... entonces Dios no habría tenido ninguna libertad para elegir cómo comenzó el universo". [136]
Hawking no descartó la existencia de un Creador, preguntando en Una breve historia del tiempo "¿Es la teoría unificada tan convincente que provoca su propia existencia?", [137] afirmando también "Si descubrimos una teoría completa, ser el triunfo final de la razón humana – porque entonces deberíamos conocer la mente de Dios"; [138] en sus primeros trabajos, Hawking hablaba de Dios en un sentido metafórico. En el mismo libro sugirió que la existencia de Dios no era necesaria para explicar el origen del universo. Discusiones posteriores con Neil Turok llevaron a la conclusión de que la existencia de Dios también era compatible con un universo abierto. [139]
Otros trabajos de Hawking en el área de las flechas del tiempo llevaron a la publicación en 1985 de un artículo que teorizaba que si la proposición de que no hay límites fuera correcta, cuando el universo dejara de expandirse y eventualmente colapsara, el tiempo retrocedería. [140] Un artículo de Don Page y cálculos independientes de Raymond Laflamme llevaron a Hawking a retirar este concepto. [141] Se continuaron otorgando honores: en 1981 se le concedió la Medalla Franklin estadounidense , [142] y en los Honores de Año Nuevo de 1982 se le nombró Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE). [143] [144] [145] Estos premios no cambiaron significativamente la situación financiera de Hawking y, motivado por la necesidad de financiar la educación de sus hijos y los gastos del hogar, decidió en 1982 escribir un libro popular sobre el universo que fuera accesible. al público en general. [146] [147] En lugar de publicar en una imprenta académica, firmó un contrato con Bantam Books , una editorial del mercado masivo, y recibió un gran anticipo por su libro. [148] [149] Un primer borrador del libro, llamado Una breve historia del tiempo , se completó en 1984. [150]
Uno de los primeros mensajes que Hawking produjo con su dispositivo generador de voz fue una solicitud a su asistente para que lo ayudara a terminar de escribir Una breve historia del tiempo . [151] Peter Guzzardi, su editor en Bantam, lo presionó para que explicara sus ideas claramente en un lenguaje no técnico, un proceso que requirió muchas revisiones por parte de un Hawking cada vez más irritado. [152] El libro se publicó en abril de 1988 en los EE. UU. y en junio en el Reino Unido, y resultó ser un éxito extraordinario, ascendiendo rápidamente a la cima de las listas de los más vendidos en ambos países y permaneciendo allí durante meses. [153] [154] [155] El libro fue traducido a muchos idiomas, [156] y hasta 2009, se estima que se vendieron 9 millones de copias. [155]
La atención de los medios fue intensa, [156] y la portada de una revista Newsweek y un especial de televisión lo describieron como "Maestro del Universo". [157] El éxito generó importantes recompensas financieras, pero también los desafíos del estatus de celebridad. [158] Hawking viajó mucho para promocionar su trabajo y disfrutaba de la fiesta y el baile hasta altas horas de la madrugada. [156] Una dificultad para rechazar las invitaciones y visitantes le dejó un tiempo limitado para trabajar y sus alumnos. [159] Algunos colegas estaban resentidos por la atención que recibió Hawking, sintiendo que se debía a su discapacidad. [160] [161]
Recibió más reconocimiento académico, incluidos cinco títulos honoríficos más, [157] la Medalla de Oro de la Royal Astronomical Society (1985), [162] la Medalla Paul Dirac (1987) [157] y, junto con Penrose, el prestigioso Premio Wolf. (1988). [163] En los Honores de Cumpleaños de 1989 , fue nombrado Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH). [159] [164] Según se informa, rechazó el título de caballero a finales de la década de 1990 en objeción a la política de financiación científica del Reino Unido. [165] [166]
Hawking continuó su trabajo en física: en 1993 coeditó un libro sobre la gravedad cuántica euclidiana con Gary Gibbons y publicó una edición completa de sus propios artículos sobre los agujeros negros y el Big Bang. [167] En 1994, en el Instituto Newton de Cambridge , Hawking y Penrose pronunciaron una serie de seis conferencias que se publicaron en 1996 como "La naturaleza del espacio y el tiempo". [168] En 1997, aceptó una apuesta científica pública de 1991 realizada con Kip Thorne y John Preskill de Caltech . Hawking había apostado a que la propuesta de Penrose de una "conjetura de censura cósmica" (que no podía haber "singularidades desnudas" desnudas dentro de un horizonte) era correcta. [169]
Después de descubrir que su concesión podría haber sido prematura, se hizo una apuesta nueva y más refinada. Éste especificaba que tales singularidades ocurrirían sin condiciones adicionales. [170] El mismo año, Thorne, Hawking y Preskill hicieron otra apuesta, esta vez sobre la paradoja de la información del agujero negro . [171] [172] Thorne y Hawking argumentaron que dado que la relatividad general hacía imposible que los agujeros negros irradiaran y perdieran información, la masa-energía y la información transportada por la radiación de Hawking deben ser "nuevas", y no provenientes del interior del evento del agujero negro. horizonte . Dado que esto contradecía la mecánica cuántica de la microcausalidad, sería necesario reescribir la teoría de la mecánica cuántica. Preskill argumentó lo contrario, que dado que la mecánica cuántica sugiere que la información emitida por un agujero negro se relaciona con información que cayó en un momento anterior, el concepto de agujeros negros dado por la relatividad general debe modificarse de alguna manera. [173]
Hawking también mantuvo su perfil público, incluyendo llevar la ciencia a una audiencia más amplia. En 1992 se estrenó una versión cinematográfica de Una breve historia del tiempo , dirigida por Errol Morris y producida por Steven Spielberg . Hawking quería que la película fuera científica más que biográfica, pero lo convencieron de lo contrario. La película, si bien fue un éxito de crítica, no tuvo un gran estreno. [174] En 1993 se publicó una colección de ensayos, entrevistas y charlas de nivel popular titulada Black Holes and Baby Universes and Other Essays , [175] y en 1997 apareció una serie de televisión de seis capítulos Stephen Hawking's Universe y un libro complementario. Como insistió Hawking, esta vez la atención se centró exclusivamente en la ciencia. [176] [177]
Hawking continuó sus escritos para una audiencia popular, publicando The Universe in a Nutshell en 2001, [178] y A Briefer History of Time , que escribió en 2005 con Leonard Mlodinow para actualizar sus trabajos anteriores con el objetivo de hacerlos accesibles a una audiencia popular. audiencia más amplia, y Dios creó los enteros , que apareció en 2006. [179] Junto con Thomas Hertog en el CERN y Jim Hartle, a partir de 2006 Hawking desarrolló una teoría de cosmología de arriba hacia abajo , que dice que el universo no tenía una única inicial. estado sino muchos diferentes y, por lo tanto, que es inapropiado formular una teoría que predice la configuración actual del universo a partir de un estado inicial particular. [180] La cosmología de arriba hacia abajo postula que el presente "selecciona" el pasado a partir de una superposición de muchas historias posibles. Al hacerlo, la teoría sugiere una posible resolución de la cuestión del ajuste . [181] [182]
Hawking continuó viajando mucho, incluidos viajes a Chile, Isla de Pascua , Sudáfrica, España (para recibir el Premio Fonseca en 2008), [183] [184] Canadá, [185] y numerosos viajes a los Estados Unidos. [186] Por razones prácticas relacionadas con su discapacidad, Hawking viajaba cada vez más en jet privado, y en 2011 ese se había convertido en su único medio de viaje internacional. [187]
En 2003, crecía el consenso entre los físicos de que Hawking estaba equivocado acerca de la pérdida de información en un agujero negro. [188] En una conferencia de 2004 en Dublín, admitió su apuesta de 1997 con Preskill, pero describió su propia solución, algo controvertida, al problema de la paradoja de la información, que implica la posibilidad de que los agujeros negros tengan más de una topología . [189] [173] En el artículo de 2005 que publicó sobre el tema, argumentó que la paradoja de la información se explicaba examinando todas las historias alternativas de los universos, y que la pérdida de información en aquellos con agujeros negros era cancelada por aquellos sin tal pérdida. . [172] [190] En enero de 2014, calificó la supuesta pérdida de información en los agujeros negros como su "mayor error". [191]
Como parte de otra disputa científica de larga data, Hawking había argumentado enfáticamente, y apostado, que el bosón de Higgs nunca sería encontrado. [192] Peter Higgs propuso que la partícula existiera como parte de la teoría del campo de Higgs en 1964. Hawking y Higgs entablaron un acalorado debate público sobre el asunto en 2002 y nuevamente en 2008, con Higgs criticando el trabajo de Hawking y quejándose de que El "estatus de celebridad" de Hawking le da una credibilidad instantánea que otros no tienen. [193] La partícula fue descubierta en julio de 2012 en el CERN luego de la construcción del Gran Colisionador de Hadrones . Hawking rápidamente admitió que había perdido su apuesta [194] [195] y dijo que Higgs debería ganar el Premio Nobel de Física , [196] lo cual hizo en 2013. [197]
En 2007, Hawking y su hija Lucy publicaron La clave secreta del universo de George , un libro para niños diseñado para explicar la física teórica de una manera accesible y que presenta personajes similares a los de la familia Hawking. [198] Al libro le siguieron secuelas en 2009, 2011, 2014 y 2016. [199]
En 2002, tras una votación en todo el Reino Unido, la BBC incluyó a Hawking en su lista de los 100 británicos más importantes . [200] Fue galardonado con la Medalla Copley de la Royal Society (2006), [201] la Medalla Presidencial de la Libertad , que es el honor civil más alto de Estados Unidos (2009), [202] y el Premio Especial Ruso de Física Fundamental (2013). [203]
Varios edificios llevan su nombre, incluido el Museo de Ciencias Stephen W. Hawking en San Salvador , El Salvador, [204] el edificio Stephen Hawking en Cambridge, [205] y el Centro Stephen Hawking en el Instituto Perimeter en Canadá. [206] Apropiadamente, dada la asociación de Hawking con el tiempo, presentó el Reloj Corpus mecánico "Cronófago" (o devorador de tiempo) en Corpus Christi College, Cambridge, en septiembre de 2008. [207] [208]
Durante su carrera, Hawking supervisó a 39 estudiantes de doctorado exitosos. [1] Un estudiante de doctorado no completó con éxito el doctorado. [1] [ se necesita una mejor fuente ] Como lo exige la política de la Universidad de Cambridge, Hawking se retiró como profesor lucasiano de matemáticas en 2009. [121] [209] A pesar de las sugerencias de que podría abandonar el Reino Unido como protesta contra los recortes en la financiación pública de las ciencias básicas investigación, [210] Hawking trabajó como director de investigación en el Departamento de Matemáticas Aplicadas y Física Teórica de la Universidad de Cambridge. [211]
El 28 de junio de 2009, como prueba irónica de su conjetura de 1992 de que viajar al pasado es efectivamente imposible, Hawking celebró una fiesta abierta a todos, con entremeses y champán helado, pero dio publicidad a la fiesta sólo después terminó para que sólo los viajeros del tiempo supieran que debían asistir; Como era de esperar, nadie se presentó a la fiesta. [212]
El 20 de julio de 2015, Hawking ayudó a lanzar Breakthrough Initiatives , un esfuerzo para buscar vida extraterrestre . [213] Hawking creó Stephen Hawking: Expedition New Earth , un documental sobre la colonización espacial, como un episodio de 2017 de El mundo de mañana . [214] [215]
En agosto de 2015, Hawking dijo que no toda la información se pierde cuando algo entra en un agujero negro y que, según su teoría, podría existir la posibilidad de recuperar información de un agujero negro. [216] En julio de 2017, Hawking recibió un Doctorado Honorario del Imperial College de Londres . [217]
El último artículo de Hawking: ¿Una salida tranquila de la inflación eterna? – fue publicado póstumamente en el Journal of High Energy Physics el 27 de abril de 2018. [218] [219]
Hawking conoció a su futura esposa, Jane Wilde , en una fiesta en 1962. Al año siguiente, a Hawking le diagnosticaron una enfermedad de la neurona motora . En octubre de 1964, la pareja se comprometió para casarse, conscientes de los posibles desafíos que les esperaban debido a la menor esperanza de vida y las limitaciones físicas de Hawking. [120] [220] Hawking dijo más tarde que el compromiso le dio "algo por lo que vivir". [221] Los dos se casaron el 14 de julio de 1965 en su ciudad natal compartida de St Albans. [81]
La pareja residía en Cambridge, a poca distancia de Hawking del Departamento de Matemáticas Aplicadas y Física Teórica (DAMTP). Durante sus primeros años de matrimonio, Jane vivió en Londres durante la semana mientras completaba sus estudios en Westfield College . Viajaron varias veces a Estados Unidos para conferencias y visitas relacionadas con la física. Jane comenzó un programa de doctorado en poesía española medieval en Westfield College (completado en 1981). La pareja tuvo tres hijos: Robert, nacido en mayo de 1967, [222] [223] Lucy , nacida en noviembre de 1970, [224] y Timothy, nacido en abril de 1979. [116]
Hawking rara vez hablaba de su enfermedad y desafíos físicos, incluso, en un precedente sentado durante su noviazgo, con Jane. [225] Sus discapacidades significaron que las responsabilidades del hogar y la familia recaían firmemente sobre los hombros cada vez más abrumados de su esposa, dejándole más tiempo para pensar en la física. [226] Tras su nombramiento en 1974 para un puesto de un año en el Instituto de Tecnología de California en Pasadena, California , Jane propuso que un estudiante graduado o postdoctoral viviera con ellos y ayudara con su cuidado. Hawking aceptó y Bernard Carr viajó con ellos como el primero de muchos estudiantes que cumplieron este papel. [227] [228] La familia pasó un año generalmente feliz y estimulante en Pasadena. [229]
Hawking regresó a Cambridge en 1975 para encontrar un nuevo hogar y un nuevo trabajo, como lector . Don Page , con quien Hawking había iniciado una estrecha amistad en Caltech, llegó para trabajar como estudiante asistente de posgrado residente. Con la ayuda de Page y la de una secretaria, las responsabilidades de Jane se redujeron para que pudiera volver a su tesis doctoral y a su nuevo interés por el canto. [230]
Alrededor de diciembre de 1977, Jane conoció al organista Jonathan Hellyer Jones mientras cantaba en el coro de una iglesia. Hellyer Jones se hizo cercano a la familia Hawking y, a mediados de la década de 1980, él y Jane habían desarrollado sentimientos románticos el uno por el otro. [119] [231] [232] Según Jane, su marido aceptaba la situación y afirmaba que "no se opondría mientras yo siguiera amándolo". [119] [233] [234] Jane y Hellyer Jones estaban decididos a no romper la familia, y su relación permaneció platónica durante un largo período. [235]
En la década de 1980, el matrimonio de Hawking había estado tenso durante muchos años. Jane se sintió abrumada por la intrusión en su vida familiar de las enfermeras y asistentes necesarios. [236] El impacto de su estatus de celebridad fue un desafío para colegas y familiares, mientras que la perspectiva de estar a la altura de una imagen de cuento de hadas en todo el mundo era desalentadora para la pareja. [237] [181] Las opiniones de Hawking sobre la religión también contrastaban con su fuerte fe cristiana y provocaron tensión. [181] [238] [239] Después de una traqueotomía en 1985, Hawking necesitó una enfermera de tiempo completo y la atención de enfermería se dividió en tres turnos diarios. A finales de la década de 1980, Hawking se acercó a una de sus enfermeras, Elaine Mason, para consternación de algunos colegas, cuidadores y familiares, quienes estaban perturbados por su fuerza de personalidad y actitud protectora. [240] En febrero de 1990, Hawking le dijo a Jane que la dejaría por Mason [241] y abandonó la casa familiar. [143] Después de su divorcio de Jane en 1995, Hawking se casó con Mason en septiembre, [143] [242] declarando: "Es maravilloso: me he casado con la mujer que amo". [243]
En 1999, Jane Hawking publicó unas memorias, Música para mover las estrellas , describiendo su matrimonio con Hawking y su ruptura. Sus revelaciones causaron sensación en los medios pero, como era su práctica habitual en su vida personal, Hawking no hizo ningún comentario público excepto decir que no leía biografías sobre sí mismo. [244] Después de su segundo matrimonio, la familia de Hawking se sintió excluida y marginada de su vida. [239] Durante un período de aproximadamente cinco años a principios de la década de 2000, su familia y su personal se preocuparon cada vez más de que estuviera sufriendo abuso físico. [245] Se llevaron a cabo investigaciones policiales, pero se cerraron porque Hawking se negó a presentar una denuncia. [246]
En 2006, Hawking y Mason se divorciaron silenciosamente, [247] [248] y Hawking reanudó relaciones más estrechas con Jane, sus hijos y sus nietos. [181] [248] Reflexionando sobre este período más feliz, en 2007 apareció una versión revisada del libro de Jane, retitulada Viajando al infinito: Mi vida con Stephen , [246] y llevada al cine, La teoría del todo . en 2014. [249]
Hawking padecía una rara forma de enfermedad de las neuronas motoras (EMN; también conocida como esclerosis lateral amiotrófica (ELA) o enfermedad de Lou Gehrig), de inicio temprano y progresión lenta, una enfermedad neurodegenerativa mortal que afecta las neuronas motoras del cerebro y la médula espinal. que gradualmente lo paralizó durante décadas. [21]
Hawking había experimentado una torpeza cada vez mayor durante su último año en Oxford, incluida una caída en algunas escaleras y dificultades al remar. [250] [251] Los problemas empeoraron y su discurso se volvió ligeramente confuso . Su familia notó los cambios cuando regresó a casa para Navidad y se iniciaron investigaciones médicas. [252] [253] El diagnóstico de EMN se produjo cuando Hawking tenía 21 años, en 1963. En ese momento, los médicos le dieron una esperanza de vida de dos años. [254] [255]
A finales de la década de 1960, las capacidades físicas de Hawking disminuyeron: comenzó a usar muletas y ya no podía dar conferencias con regularidad. [256] A medida que perdió lentamente la capacidad de escribir, desarrolló métodos visuales compensatorios, incluida la visualización de ecuaciones en términos de geometría. [257] [258] El físico Werner Israel comparó más tarde los logros con Mozart componiendo una sinfonía completa en su cabeza. [259] [260] Hawking era ferozmente independiente y no estaba dispuesto a aceptar ayuda o hacer concesiones por sus discapacidades. Prefería ser considerado "primero un científico, luego un escritor de divulgación científica y, en todos los aspectos importantes, un ser humano normal con los mismos deseos, impulsos, sueños y ambiciones que cualquier otra persona". [261] Su esposa Jane señaló más tarde: "Algunas personas lo llamarían determinación, algo de obstinación. Yo lo he llamado ambas cosas en un momento u otro". [262] Requirió mucha persuasión para aceptar el uso de una silla de ruedas a finales de la década de 1960, [263] pero finalmente se hizo famoso por lo salvaje de su conducción en silla de ruedas. [264] Hawking era un colega popular e ingenioso, pero su enfermedad, así como su reputación de descarado, lo distanciaron de algunos. [262]
Cuando Hawking empezó a utilizar una silla de ruedas, utilizaba modelos motorizados estándar. El primer ejemplo superviviente de estas sillas fue fabricado por BEC Mobility y vendido por Christie's en noviembre de 2018 por £296,750. [265] Hawking continuó usando este tipo de silla hasta principios de la década de 1990, momento en el que se deterioró su capacidad para usar sus manos para conducir una silla de ruedas. Hawking usó una variedad de sillas diferentes de esa época, incluida una silla eléctrica elevable DragonMobility Dragon de 2007, como se muestra en la foto de abril de 2008 de Hawking asistiendo al 50 aniversario de la NASA; [266] un Permobil C350 de 2014; y luego un Permobil F3 de 2016. [267]
El habla de Hawking se deterioró y, a finales de la década de 1970, sólo su familia y sus amigos más cercanos podían entenderlo. Para comunicarse con los demás, alguien que lo conociera bien interpretaría su discurso en un lenguaje inteligible. [268] Estimulados por una disputa con la universidad sobre quién pagaría la rampa necesaria para ingresar a su lugar de trabajo, Hawking y su esposa hicieron campaña para mejorar el acceso y el apoyo para las personas con discapacidades en Cambridge, [269] [270] incluyendo adaptaciones alojamiento para estudiantes en la universidad. [271] En general, Hawking tenía sentimientos ambivalentes sobre su papel como defensor de los derechos de las personas con discapacidad : si bien quería ayudar a los demás, también buscaba distanciarse de su enfermedad y sus desafíos. [272] Su falta de compromiso en esta área generó algunas críticas. [273]
Durante una visita al CERN en la frontera de Francia y Suiza a mediados de 1985, Hawking contrajo neumonía , que en su estado ponía en peligro su vida; estaba tan enfermo que le preguntaron a Jane si se debía interrumpir el soporte vital. Ella se negó, pero la consecuencia fue una traqueotomía , que requirió cuidados de enfermería las 24 horas del día y provocó la pérdida de lo que quedaba de su habla. [274] [275] El Servicio Nacional de Salud estaba dispuesto a pagar un asilo de ancianos , pero Jane estaba decidida a vivir en casa. El coste de la atención fue financiado por una fundación estadounidense. [276] [277] Se contrataron enfermeras para los tres turnos necesarios para brindarle el apoyo que necesitaba las 24 horas. Una de las empleadas era Elaine Mason, que se convertiría en la segunda esposa de Hawking. [278]
Para su comunicación, Hawking inicialmente levantó las cejas al elegir letras en una tarjeta de ortografía , [279] pero en 1986 recibió un programa de computadora llamado "Equalizer" de manos de Walter Woltosz, director ejecutivo de Words Plus, quien había desarrollado una versión anterior del software para ayudar a su suegra, que también tenía ELA y había perdido la capacidad de hablar y escribir. [280] En un método que utilizó durante el resto de su vida, Hawking ahora podía simplemente presionar un interruptor para seleccionar frases, palabras o letras de un banco de aproximadamente 2500 a 3000 que fueron escaneadas . [281] [282] El programa se ejecutó originalmente en una computadora de escritorio. El marido de Elaine Mason, David, ingeniero informático, adaptó una pequeña computadora y la conectó a su silla de ruedas. [283]
Liberado de la necesidad de utilizar a alguien para interpretar su discurso, Hawking comentó que "ahora puedo comunicarme mejor que antes de perder la voz". [284] La voz que utilizó tenía acento estadounidense y ya no se produce. [285] [286] A pesar de la disponibilidad posterior de otras voces, Hawking conservó esta voz original, diciendo que la prefería y se identificaba con ella. [287] Originalmente, Hawking activaba un interruptor con su mano y podía producir hasta 15 palabras por minuto . [151] Las conferencias se prepararon con anticipación y se enviaron al sintetizador de voz en secciones cortas para ser pronunciadas. [285]
Hawking perdió gradualmente el uso de su mano y en 2005 comenzó a controlar su dispositivo de comunicación con movimientos de los músculos de sus mejillas, [288] [289] [290] con un ritmo de aproximadamente una palabra por minuto. [289] Con este descenso existía el riesgo de que desarrollara el síndrome de enclaustramiento , por lo que Hawking colaboró con investigadores de Intel Corporation en sistemas que pudieran traducir sus patrones cerebrales o expresiones faciales en activaciones de interruptores. Después de varios prototipos que no funcionaron según lo planeado, se decidieron por un predictor de palabras adaptativo creado por la startup SwiftKey , con sede en Londres , que utilizaba un sistema similar a su tecnología original. A Hawking le resultó más fácil adaptarse al nuevo sistema, que se desarrolló aún más después de ingresar grandes cantidades de artículos de Hawking y otros materiales escritos y utiliza software predictivo similar a los teclados de otros teléfonos inteligentes. [181] [280] [290] [291]
En 2009, ya no podía conducir su silla de ruedas de forma independiente, pero las mismas personas que crearon su nueva mecánica de mecanografía estaban trabajando en un método para conducir su silla utilizando movimientos realizados con su barbilla. Esto resultó difícil, ya que Hawking no podía mover el cuello y las pruebas demostraron que, si bien podía conducir la silla, el movimiento era esporádico y nervioso. [280] [292] Cerca del final de su vida, Hawking experimentó mayores dificultades respiratorias, lo que a menudo le llevó a necesitar el uso de un ventilador y ser hospitalizado regularmente. [181]
A partir de la década de 1990, Hawking aceptó el papel de modelo a seguir para las personas discapacitadas, dando conferencias y participando en actividades de recaudación de fondos. [293] A principios de siglo, él y otros once humanitarios firmaron la Carta para el Tercer Milenio sobre la Discapacidad , que pedía a los gobiernos que previnieran la discapacidad y protegieran los derechos de las personas discapacitadas. [294] [295] En 1999, Hawking recibió el premio Julius Edgar Lilienfeld de la Sociedad Estadounidense de Física . [296]
En agosto de 2012, Hawking narró el segmento "Ilustración" de la ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos de Verano de 2012 en Londres. [297] En 2013, se estrenó el documental biográfico Hawking , en el que aparece el propio Hawking. [298] En septiembre de 2013, expresó su apoyo a la legalización del suicidio asistido para enfermos terminales. [299] En agosto de 2014, Hawking aceptó el Ice Bucket Challenge para promover la concientización sobre la ELA/EMN y recaudar contribuciones para la investigación. Como tuvo neumonía en 2013, le aconsejaron que no le echaran hielo encima, pero sus hijos se ofrecieron como voluntarios para aceptar el desafío en su nombre. [300]
A finales de 2006, Hawking reveló en una entrevista a la BBC que uno de sus mayores deseos incumplidos era viajar al espacio; [301] al escuchar esto, Richard Branson ofreció un vuelo gratuito al espacio con Virgin Galactic , que Hawking aceptó de inmediato. Además de la ambición personal, lo motivaba el deseo de aumentar el interés público por los vuelos espaciales y mostrar el potencial de las personas con discapacidad. [302] El 26 de abril de 2007, Hawking voló a bordo de un avión Boeing 727-200 especialmente modificado operado por Zero-G Corp frente a la costa de Florida para experimentar la ingravidez. [303] Los temores de que las maniobras le causarían una incomodidad excesiva resultaron incorrectos y el vuelo se extendió a ocho arcos parabólicos. [301] Se describió como una prueba exitosa para ver si podía soportar las fuerzas G involucradas en los vuelos espaciales. [304] En ese momento, se proyectaba que la fecha del viaje de Hawking al espacio sería 2009, pero los vuelos comerciales al espacio no comenzaron antes de su muerte. [305]
Hawking murió en su casa de Cambridge el 14 de marzo de 2018, a la edad de 76 años. [306] [307] [308] Su familia declaró que "murió en paz". [309] [310] Fue elogiado por figuras de la ciencia, el entretenimiento, la política y otras áreas. [311] [312] [313] [314] La bandera de Gonville and Caius College ondeaba a media asta y estudiantes y visitantes firmaron un libro de condolencias . [315] [316] [317] Se rindió homenaje a Hawking en el discurso de clausura del presidente del IPC , Andrew Parsons, en la ceremonia de clausura de los Juegos Paralímpicos de Invierno de 2018 en Pyeongchang , Corea del Sur. [318]
Su funeral privado tuvo lugar el 31 de marzo de 2018, [319] en Great St Mary's Church , Cambridge. [319] [320] Los invitados al funeral incluyeron a los actores de The Theory of Everything Eddie Redmayne y Felicity Jones , el guitarrista y astrofísico de Queen Brian May y la modelo Lily Cole . [321] [322] Además, el actor Benedict Cumberbatch , que interpretó a Stephen Hawking en Hawking , el astronauta Tim Peake , el astrónomo real Martin Rees y el físico Kip Thorne proporcionaron lecturas en el servicio. [323] Aunque Hawking era ateo, el funeral se llevó a cabo con un servicio anglicano tradicional. [324] [325] Después de la cremación, se llevó a cabo un servicio de acción de gracias en la Abadía de Westminster el 15 de junio de 2018, después del cual sus cenizas fueron enterradas en la nave de la Abadía , entre las tumbas de Sir Isaac Newton y Charles Darwin . [16] [321] [326] [327]
En su piedra conmemorativa están inscritas las palabras "Aquí yace lo que fue mortal de Stephen Hawking entre 1942 y 2018" y su ecuación más famosa. [328] Ordenó, al menos quince años antes de su muerte, que la ecuación de entropía de Bekenstein-Hawking fuera su epitafio . [329] [330] [nota 1] En junio de 2018, se anunció que las palabras de Hawking, con música del compositor griego Vangelis , serían transmitidas al espacio desde una antena parabólica de la agencia espacial europea en España con el objetivo de alcanzar el punto más cercano. agujero negro, 1A 0620-00 . [335]
La última entrevista retransmitida de Hawking, sobre la detección de ondas gravitacionales resultantes de la colisión de dos estrellas de neutrones , tuvo lugar en octubre de 2017. [336] Sus últimas palabras al mundo aparecieron póstumamente, en abril de 2018, en forma de un documental del Smithsonian TV Channel. titulado Dejar la Tierra: o cómo colonizar un planeta . [337] [338] Uno de sus últimos estudios de investigación, titulado ¿Una salida suave de la inflación eterna? , sobre el origen del universo , fue publicado en el Journal of High Energy Physics en mayo de 2018. [339] [218] [340] Posteriormente, en octubre de 2018, otro de sus estudios finales de investigación, titulado Black Hole Entropy and Soft Hair , [341] fue publicado y abordó el "misterio de lo que sucede con la información contenida en los objetos una vez que desaparecen en un agujero negro". [342] [343] También en octubre de 2018, se publicó el último libro de Hawking, Breves respuestas a las grandes preguntas , un libro de divulgación científica que presenta sus comentarios finales sobre las preguntas más importantes que enfrenta la humanidad. [344] [345] [346]
El 8 de noviembre de 2018, se llevó a cabo una subasta de 22 posesiones personales de Stephen Hawking, incluida su tesis doctoral ( "Properties of Expanding Universes" , tesis doctoral, Universidad de Cambridge , 1965) y su silla de ruedas, y se vendió por alrededor de £ 1,8 millones. [347] [348] Las ganancias de la subasta de la silla de ruedas se destinaron a dos organizaciones benéficas, la Asociación de Enfermedades de las Neuronas Motoras y la Fundación Stephen Hawking; [349] Las ganancias de otros artículos de Hawking se destinaron a su patrimonio. [348]
En marzo de 2019, se anunció que la Royal Mint emitiría una moneda conmemorativa de 50 peniques , solo disponible como edición conmemorativa, [350] en honor a Hawking. [351] El mismo mes, la enfermera de Hawking, Patricia Dowdy, fue eliminada del registro de enfermería por "fallos en su atención y mala conducta financiera". [352]
En mayo de 2021, se anunció que un acuerdo de aceptación en lugar entre HMRC, el Departamento de Cultura, Medios y Deportes, la Biblioteca de la Universidad de Cambridge, el Grupo del Museo de Ciencias y Hawking Estate vería alrededor de 10,000 páginas de artículos científicos y de otro tipo de Hawking. permanecería en Cambridge, mientras que objetos como sus sillas de ruedas, sintetizadores de voz y recuerdos personales de su antigua oficina en Cambridge se almacenarían en el Museo de Ciencias. [353] En febrero de 2022, se inauguró la exposición "Stephen Hawking at Work" en el Museo de Ciencias de Londres como inicio de una gira nacional de dos años. [354]
En la Conferencia Zeitgeist de Google en 2011, Stephen Hawking dijo que "la filosofía está muerta". Creía que los filósofos "no se han mantenido al día con los avances modernos de la ciencia", "no han tomado la ciencia lo suficientemente en serio y por eso la filosofía ya no es relevante para las afirmaciones de conocimiento", "su arte está muerto" y que los científicos "se han convertido en portadores de la antorcha del descubrimiento en nuestra búsqueda del conocimiento ". Dijo que la ciencia puede responder a los problemas filosóficos, en particular las nuevas teorías científicas que "nos llevan a una imagen nueva y muy diferente del universo y de nuestro lugar en él". [355] Su punto de vista fue a la vez elogiado y criticado. [356]
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En 2006, Hawking planteó una pregunta abierta en Internet: "En un mundo sumido en el caos político, social y ambiental, ¿cómo puede la raza humana sostenerse otros 100 años?", aclarando más tarde: "No sé la respuesta. Por eso hice la pregunta, para que la gente piense en ello y sea consciente de los peligros que enfrentamos ahora". [357]
Hawking expresó su preocupación de que la vida en la Tierra esté en riesgo debido a una guerra nuclear repentina, un virus modificado genéticamente, el calentamiento global u otros peligros en los que los humanos aún no han pensado. [302] [358] Hawking declaró: "Considero casi inevitable que una confrontación nuclear o una catástrofe ambiental paralicen la Tierra en algún momento dentro de los próximos 1.000 años", y consideró que una " colisión de asteroides " sería la mayor amenaza. al planeta. [344] Un desastre planetario de este tipo no tiene por qué resultar en la extinción humana si la raza humana pudiera colonizar planetas adicionales antes del desastre. [358] Hawking consideraba que los vuelos espaciales y la colonización del espacio eran necesarios para el futuro de la humanidad. [302] [359]
Hawking afirmó que, dada la inmensidad del universo, es probable que existan extraterrestres , pero que se debe evitar el contacto con ellos. [360] [361] Advirtió que los extraterrestres podrían saquear la Tierra en busca de recursos. En 2010 dijo: "Si los extraterrestres nos visitan, el resultado sería muy parecido a cuando Colón aterrizó en América, lo que no resultó nada bueno para los nativos americanos". [361]
Hawking advirtió que la inteligencia artificial superinteligente podría ser fundamental para dirigir el destino de la humanidad, afirmando que "los beneficios potenciales son enormes... El éxito en la creación de IA sería el mayor acontecimiento en la historia de la humanidad. También podría ser el último, a menos que aprendamos a evitar los riesgos." [362] [363] Temía que "una IA futura extremadamente inteligente probablemente desarrollará un impulso para sobrevivir y adquirir más recursos como un paso hacia el logro de cualquier objetivo que tenga", y que "el riesgo real con la IA no es la malicia, sino competencia. Una IA súper inteligente será extremadamente buena para lograr sus objetivos, y si esos objetivos no están alineados con los nuestros, estamos en problemas". [364] También consideró que la enorme riqueza generada por las máquinas debe redistribuirse para evitar una desigualdad económica exacerbada . [364]
Hawking estaba preocupado por el futuro surgimiento de una raza de "superhumanos" que serían capaces de diseñar su propia evolución [344] y, además, argumentó que los virus informáticos en el mundo actual deberían considerarse una nueva forma de vida, afirmando que " tal vez diga algo sobre la naturaleza humana, que la única forma de vida que hemos creado hasta ahora es puramente destructiva. Hablemos de crear vida a nuestra propia imagen". [365]
Hawking era ateo . [366] [367] En una entrevista publicada en The Guardian , Hawking consideró "el cerebro como una computadora que dejará de funcionar cuando sus componentes fallan", y el concepto de una vida futura como un "cuento de hadas para personas que temen a la oscuridad". . [307] [138] En 2011, narrando el primer episodio de la serie de televisión estadounidense Curiosity en Discovery Channel , Hawking declaró:
Cada uno de nosotros somos libres de creer lo que queramos y mi opinión es que la explicación más simple es que Dios no existe. Nadie creó el universo y nadie dirige nuestro destino. Esto me lleva a una profunda comprensión. Probablemente no exista el cielo ni tampoco la otra vida. Tenemos esta vida para apreciar el gran diseño del universo y por eso estoy extremadamente agradecido. [368] [369]
La asociación de Hawking con el ateísmo y el librepensamiento fue evidente desde sus años universitarios en adelante, cuando era miembro del grupo humanista de la Universidad de Oxford . Más tarde estaba previsto que apareciera como orador principal en una conferencia de Humanists UK de 2017 . [370] En entrevista con El Mundo , dijo:
Antes de entender la ciencia, es natural creer que Dios creó el universo. Pero ahora la ciencia ofrece una explicación más convincente. Lo que quise decir con 'conoceríamos la mente de Dios' es que sabríamos todo lo que Dios sabría, si existiera un Dios, lo cual no existe. Soy ateo. [366]
Además, Hawking afirmó:
Si lo desea, puede llamar "Dios" a las leyes de la ciencia, pero no sería un Dios personal con quien se reuniría y al que le haría preguntas. [344]
Hawking fue un partidario del Partido Laborista desde hace mucho tiempo . [371] [372] Grabó un homenaje al candidato presidencial demócrata de 2000, Al Gore , [373] calificó la invasión de Irak en 2003 como un " crimen de guerra ", [372] [374] hizo campaña por el desarme nuclear , [371] [372 ] y apoyó la investigación con células madre , [372] [375] la atención médica universal , [376] y la acción para prevenir el cambio climático . [377] En agosto de 2014, Hawking fue una de las 200 figuras públicas que firmaron una carta a The Guardian expresando su esperanza de que Escocia votara a favor de seguir siendo parte del Reino Unido en el referéndum de septiembre sobre ese tema . [378] Hawking creía que una retirada del Reino Unido de la Unión Europea (Brexit) dañaría la contribución del Reino Unido a la ciencia, ya que la investigación moderna necesita colaboración internacional y que la libre circulación de personas en Europa fomenta la difusión de ideas. [379] Hawking le dijo a Theresa May: "Me ocupo de preguntas matemáticas difíciles todos los días, pero por favor no me pidas que te ayude con el Brexit". [380] Hawking se sintió decepcionado por el Brexit y advirtió contra la envidia y el aislacionismo. [381]
Hawking estaba muy preocupado por la atención médica y sostuvo que sin el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido , no podría haber sobrevivido hasta los 70 años. [382] Hawking temía especialmente la privatización. Afirmó: "Cuanto más beneficios se extraen del sistema, más crecen los monopolios privados y más cara se vuelve la atención sanitaria. El NHS debe preservarse de los intereses comerciales y protegerse de quienes quieren privatizarlo". [383] Hawking culpó a los conservadores por recortar la financiación al NHS, debilitarlo mediante la privatización, bajar la moral del personal al retener los salarios y reducir la atención social. [384] Hawking acusó a Jeremy Hunt de seleccionar pruebas que Hawking sostenía que degradaban la ciencia. [382] Hawking también afirmó: "Existe evidencia abrumadora de que la financiación del NHS y el número de médicos y enfermeras son inadecuados, y la situación está empeorando". [385] En junio de 2017, Hawking respaldó al Partido Laborista en las elecciones generales del Reino Unido de 2017 , citando los recortes propuestos por los conservadores al NHS. Pero también criticó al líder laborista Jeremy Corbyn , expresando escepticismo sobre si el partido podría ganar unas elecciones generales bajo su mando. [386]
Hawking temía que las políticas de Donald Trump sobre el calentamiento global pudieran poner en peligro al planeta y hacer que el calentamiento global fuera irreversible. Dijo: "El cambio climático es uno de los grandes peligros que enfrentamos, y es uno que podemos prevenir si actuamos ahora. Al negar la evidencia del cambio climático y retirarse del Acuerdo de París , Donald Trump causará daños ambientales evitables a nuestro hermoso planeta, poniendo en peligro el mundo natural, para nosotros y nuestros hijos". [387] Hawking afirmó además que esto podría llevar a la Tierra "a volverse como Venus , con una temperatura de doscientos cincuenta grados y lloviendo ácido sulfúrico ". [388]
Hawking también era partidario de una renta básica universal . [389] Fue crítico con la posición del gobierno israelí sobre el conflicto palestino-israelí , afirmando que su política "es probable que conduzca al desastre". [390]
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En 1988, Hawking, Arthur C. Clarke y Carl Sagan fueron entrevistados en Dios, el universo y todo lo demás . Discutieron la teoría del Big Bang , Dios y la posibilidad de vida extraterrestre . [391]
En la fiesta de lanzamiento de la versión en vídeo casero de Una breve historia del tiempo , Leonard Nimoy , que había interpretado a Spock en Star Trek , se enteró de que Hawking estaba interesado en aparecer en el programa. Nimoy hizo el contacto necesario y Hawking interpretó una simulación holográfica de sí mismo en un episodio de Star Trek: The Next Generation en 1993. [392] [393] El mismo año, se grabó su voz de sintetizador para la canción de Pink Floyd " Keep Talking ". ", [394] [175] y en 1999 para una aparición en Los Simpson . [395] Hawking apareció en documentales titulados The Real Stephen Hawking (2001), [295] Stephen Hawking: Profile (2002) [396] y Hawking (2013), y en la serie documental Stephen Hawking, Master of the Universe (2008). [397] Hawking también fue estrella invitada en Futurama [181] y tuvo un papel recurrente en The Big Bang Theory . [398]
Hawking permitió el uso de su voz protegida por derechos de autor [399] [400] en la película biográfica de 2014 La teoría del todo , en la que fue interpretado por Eddie Redmayne en un papel ganador del Premio de la Academia. [401] Hawking apareció en el show Monty Python Live (Mostly) en 2014. Se le mostró cantando una versión extendida de " Galaxy Song ", después de atropellar a Brian Cox con su silla de ruedas, en un video pregrabado. [402] [403]
Hawking usó su fama para publicitar productos, incluida una silla de ruedas, [295] National Savings , [404] British Telecom , Specsavers , Egg Banking , [405] y Go Compare . [406] En 2015, solicitó registrar su nombre. [407]
Transmitido en marzo de 2018, apenas una semana o dos antes de su muerte, Hawking fue la voz de The Book Mark II en la serie de radio The Hitchhiker's Guide to the Galaxy , y fue el invitado de Neil deGrasse Tyson en StarTalk . [408]
La comedia animada de 2021 The Freak Brothers presenta un personaje recurrente, el alcalde Pimco, que aparentemente sigue el modelo de Stephen Hawking. [409]
El 8 de enero de 2022, Google presentó a Hawking en un Google Doodle con motivo de su 80 cumpleaños. [410]
Hawking recibió numerosos premios y honores. Ya al principio de la lista, en 1974 fue elegido miembro de la Royal Society (FRS). [6] En ese momento, su nominación decía:
Hawking ha realizado importantes contribuciones al campo de la relatividad general. Estos se derivan de una profunda comprensión de lo que es relevante para la física y la astronomía, y especialmente del dominio de técnicas matemáticas completamente nuevas. Siguiendo el trabajo pionero de Penrose, estableció, en parte solo y en parte en colaboración con Penrose, una serie de teoremas sucesivamente más sólidos que establecían el resultado fundamental de que todos los modelos cosmológicos realistas deben poseer singularidades. Utilizando técnicas similares, Hawking ha demostrado los teoremas básicos de las leyes que rigen los agujeros negros: que las soluciones estacionarias de las ecuaciones de Einstein con horizontes de sucesos suaves deben necesariamente ser simétricas en el eje; y que en la evolución e interacción de los agujeros negros, la superficie total de los horizontes de sucesos debe aumentar. En colaboración con G. Ellis, Hawking es autor de un tratado impresionante y original sobre "El espacio-tiempo en general".
La cita continúa: "Otro trabajo importante de Hawking se relaciona con la interpretación de observaciones cosmológicas y con el diseño de detectores de ondas gravitacionales". [411]
Hawking también fue miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (1984), [412] de la Sociedad Filosófica Estadounidense (1984), [413] y de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (1992). [414]
Hawking recibió el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en Ciencias Básicas 2015 compartido con Viatcheslav Mukhanov por descubrir que las galaxias se formaron a partir de fluctuaciones cuánticas en el Universo temprano. En los premios Pride of Britain Awards de 2016 , Hawking recibió el premio a la trayectoria "por su contribución a la ciencia y la cultura británica". [415] Después de recibir el premio de manos de la Primera Ministra Theresa May , Hawking le pidió con humor que no buscara su ayuda con el Brexit . [415]
En 2017, la Cambridge Union Society , junto con Hawking, establecieron la beca Profesor Stephen Hawking . La beca se otorga anualmente a una persona que haya hecho una contribución excepcional a los campos STEM y al discurso social, [416] con un enfoque particular en los impactos que afectan a las generaciones más jóvenes. Cada becario imparte una conferencia sobre un tema de su elección, conocida como la "Conferencia Hawking". [417]
El propio Hawking aceptó la beca inaugural y pronunció la primera Conferencia Hawking en su última aparición pública antes de su fallecimiento. [418] [419]
Hawking fue miembro del consejo asesor del Festival Starmus y tuvo un papel importante en el reconocimiento y promoción de la comunicación científica. La Medalla Stephen Hawking a la Comunicación Científica es un premio anual iniciado en 2016 para honrar a los miembros de la comunidad artística por sus contribuciones que ayudan a crear conciencia sobre la ciencia. [420] Los destinatarios reciben una medalla con un retrato de Hawking realizado por Alexei Leonov , y el otro lado representa una imagen del propio Leonov realizando el primer paseo espacial junto con una imagen del " Red Special ", la guitarra del músico y astrofísico de Queen Brian May. (siendo la música otro componente importante del Festival Starmus). [421]
El Festival Starmus III de 2016 fue un homenaje a Stephen Hawking y el libro de todas las conferencias de Starmus III, "Beyond the Horizon", también estuvo dedicado a él. Los primeros ganadores de las medallas, que se entregaron en el festival, fueron elegidos por el propio Hawking. Se trataba del compositor Hans Zimmer , el físico Jim Al-Khalili y el documental científico Particle Fever . [422]
Coescrito con su hija Lucy .
P: ¿Con qué frecuencia son estos casos de formas de ELA de progresión muy lenta?
R: Yo diría que probablemente menos de un pequeño porcentaje.
…Físico y autor británico Stephen Hawking 1942 (76 años)
Cuando las cenizas de Stephen Hawking fueron enterradas allí el viernes, fueron colocadas entre los restos de Isaac Newton y Charles Darwin.
La renta básica universal es, según sus numerosos y diversos partidarios, una idea cuyo momento ha llegado.
La noción engañosamente simple de ofrecer a cada ciudadano un pago regular sin realizar pruebas de recursos ni exigirles que trabajen para ello tiene partidarios tan dispares como Mark Zuckerberg, Stephen Hawking, Caroline Lucas y Richard Branson.
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