La Gravity Research Foundation es una organización establecida en 1948 por el empresario Roger Babson (fundador de Babson College ) [1] para encontrar formas de implementar blindaje gravitacional . [2] [3] Con el tiempo, la fundación dejó de intentar bloquear la gravedad y comenzó a intentar comprenderla. Realiza un concurso anual que premia ensayos de investigadores científicos sobre temas relacionados con la gravedad. [4] El concurso, que otorga premios de hasta 4.000 dólares, ha sido ganado por al menos seis personas que más tarde ganaron el Premio Nobel de Física.
La fundación celebró conferencias y realizó operaciones en New Boston, New Hampshire hasta finales de la década de 1960, pero ese aspecto de su operación terminó tras la muerte de Babson en 1967.
Se menciona en monumentos de piedra, donados por Babson, en más de una docena de universidades estadounidenses. [5]
Thomas Edison aparentemente sugirió la creación de la Gravity Research Foundation a Babson, [6] quien la estableció en varios edificios dispersos en la pequeña ciudad de New Boston, New Hampshire. [7] Babson dijo que eligió ese lugar porque pensó que estaba lo suficientemente lejos de las grandes ciudades como para sobrevivir a una guerra nuclear. Babson quería colocar un letrero que declarara que New Boston era el lugar más seguro de América del Norte si estallaba la Tercera Guerra Mundial , pero los padres de la ciudad atenuaron el tono y dijeron simplemente que New Boston era un lugar seguro. [8]
En un ensayo titulado Gravity – Our Enemy Number One , Babson indicó que su deseo de superar la gravedad se remontaba al ahogamiento infantil de su hermana. "No pudo luchar contra la gravedad, que subió, se apoderó de ella como un dragón y la llevó al fondo", escribió. [9]
La fundación celebró conferencias ocasionales que atrajeron a personas como Clarence Birdseye , famoso por los alimentos congelados, e Igor Sikorsky , inventor del helicóptero. [10] A veces, los asistentes se sentaban en sillas con los pies más altos que la cabeza, para contrarrestar la gravedad. [11] Sin embargo, la mayor parte del trabajo de la fundación implicó patrocinar ensayos de investigadores sobre temas relacionados con la gravedad. [12] Sólo tenía un par de empleados en New Boston.
La Gravity Research Foundation física desapareció algún tiempo después de la muerte de Babson en 1967. Su único remanente en New Boston es una losa de granito en una isla de tráfico que celebra la "investigación activa sobre la antigravedad y un aislante de gravedad parcial" de la fundación. El edificio que albergaba las reuniones de la fundación ha albergado durante mucho tiempo un restaurante y durante un tiempo tuvo un bar llamado Gravity Tavern, que desde entonces cambió de nombre. [13]
El premio de ensayo sigue vivo y ofrece premios de hasta 4.000 dólares. A partir de 2020, todavía lo administra desde Wellesley, Massachusetts , George Rideout, Jr., hijo del director original de la fundación.
Con el tiempo, la base perdió su aire malhumorado y desvió su atención de tratar de bloquear la gravedad a tratar de comprenderla. El premio anual de ensayo ha atraído a investigadores respetados, incluido el físico Stephen Hawking , que ganó en 1971, el matemático y autor Roger Penrose (Premio Nobel de Física, 2020), que ganó en 1975, y el astrofísico y premio Nobel George Smoot , que ganó en 1993. Otros ganadores de premios notables incluyen a Jacob Bekenstein , Sidney Coleman , Bryce DeWitt , Julian Schwinger (Premio Nobel de Física, 1965), Martin Perl (Premio Nobel de Física, 1995), Demetrios Christodoulou , Dennis Sciama , Gerard 't Hooft (Premio Nobel). en Física, 1999), Arthur E. Fischer, Jerrold E. Marsden , Robert Wald , John Archibald Wheeler y Frank Wilczek (Premio Nobel de Física, 2004). [14]
En la década de 1960, Babson otorgó subvenciones a varias universidades que iban acompañadas de monumentos de piedra. [15] Los monumentos están inscritos con una variedad de dichos similares, como "Es para recordar a los estudiantes las bendiciones que se avecinan cuando se descubre un semiaislante para aprovechar la gravedad como un poder libre y reducir los accidentes aéreos" y "Es es recordar a los estudiantes las bendiciones que se avecinan cuando la ciencia determina qué es la gravedad, cómo funciona y cómo se puede controlar". [dieciséis]
Las universidades que recibieron monumentos incluyen:
El "Libro H" de Hobart College contiene una descripción de las circunstancias que rodearon la colocación de su Monumento a la Gravedad: "La ubicación de la piedra en el campus estaba vinculada a una donación a las universidades de acciones de 'subvención de gravedad', que ahora suman más de 1 millón de dólares. , de Roger Babson, el fundador de Babson College. El excéntrico Babson estaba intrigado por la noción de antigravedad y se inclinó por realizar más investigaciones científicas en esta área. Los colegios utilizaron estos fondos para ayudar a construir Rosenberg Hall en 1994. Dos árboles que dan sombra. Se dice que la piedra es descendiente directa del famoso manzano de Newton."
La piedra en Colby College estuvo una vez frente al edificio Keyes en el cuadrilátero académico principal, pero fue trasladada a un lugar más oscuro cerca del Centro de Antiguos Alumnos Schair-Swenson-Watson. Los estudiantes a menudo lo derribaban en un testimonio irónico del poder de la gravedad. En Tufts, el monumento es el lugar de una "ceremonia de inauguración" [20] para estudiantes que reciben un doctorado en cosmología , en la que un director de tesis deja caer una manzana sobre la cabeza del estudiante.
