Janet Jackson

A pesar de ello, su padre ya tenía previsto que su hija debería desarrollar una carrera profesional en la industria del entretenimiento.[4]​ Su álbum debut, Janet Jackson, producido por los cantantes de soul Angela Winbush, René Moore y Leon F. Sylvers III, fue lanzado en 1982.[20]​[21]​[22]​ Richard J. Ripani Ph.D, autor del libro The New Blue Music: Changes in Rhythm & Blues, 1950-1999 (publicado en 2006), observó que Control fue uno de los primeros álbumes exitosos que influyeron en el surgimiento del new jack swing, creando una fusión de R&B, rap, funk, disco y percusión sintetizada.[36]​[37]​ Los editores del libro Routledge International Encyclopedia of Women: Global Women's Issues and Knowledge (publicado en el año 2000) documentaron en la obra que el éxito de Jackson durante este período fue suficiente para que igualara a otros artistas como su hermano Michael Jackson, Madonna y Tina Turner.[42]​ La revista "Ebony" escribió: "Ningún solista o grupo ha impactado tanto al mundo del espectáculo como Michael y Janet Jackson, quienes han firmado ambos contratos multimillonarios recientemente.[42]​ Ese mismo año, Janet se casó por segunda vez, pero en secreto, con su viejo amigo, bailarín, compositor y director René Elizondo Jr..[43]​ A principios de 1992, Jackson graba una canción titulada "The Best Things in Life Are Free", con Luther Vandross, BBD y Ralph Tresvant, para la banda sonora de la película Mo' Money.[8]​ Jackson se refirió al título del álbum en una entrevista: "Las personas creen que llegué lejos solo por mi apellido.[46]​ La revista Rolling Stone comentó lo siguiente: "Como princesa de la familia real americana negra, todo lo que Janet Jackson hace es importante.[47]​ "The New Rolling Stone Album Guide" (publicado en 2004) comenta que el primer sencillo número 1 del álbum, "That's the Way Love Goes" (ganador del Grammy en 1994 por "mejor canción R&B"), y los sencillos Top 10 "If", "Because of Love", "You Want This" y "Any Time, Any Place", todos contienen "deseos adultos"."Rolling Stone" describió su trabajo como un "seductor debut en cine" a pesar de su inexperiencia, mientras que "The Washington Post" lo consideró "creíblemente excéntrico".Esta se convirtió en su segunda película en debutar como número 1 en la taquilla estadounidense, obteniendo aproximadamente 42,7 millones de dólares en su primera semana.[83]​[84]​ Su contribución a la banda sonora de la película, la canción "Doesn't Really Matter", se convirtió en su noveno número 1 en el Billboard Hot 100.[88]​ Stephen Thomas Erlewine de "Allmusic" dijo: "Jackson ha creado un éxito que es lujoso y sensual, esparciendo ocio en sus 70 minutos, logrando atraer incluso cuando se sabe más.".[134]​ En los 14 meses durante los cuales estuvo asociada a Island Def Jam, su álbum había vendido 449.000 copias, sin recibir ninguna certificación de la RIAA.Ella declaró: "Es aún importante enfrentar la realidad, y no quiere decir que le esté escapando, pero a veces sólo necesitas escaparte por un segundo.".[141]​ Su sencillo "Make Me" fue lanzando luego de su presentación en los VMA, inicialmente en formato "audio stream" en su página web oficial, y más tarde estuvo disponible para descarga digital.Eric Henderson de Slant Magazine criticó a quienes juzgaron duramente a Jackson por su tenue voz, señalando: "De alguna manera, se olvidaron del explosivo vocal pirotécnico que desata en todo el tema "Nasty", o han descartado completamente cómo su trémula indecisión encaja perfectamente en el abstinente himno "Let's Wait Awhile".".[179]​ El compositor clásico Louis Andriessen también ha elogiado a Jackson por su "tempo rubato, sentido del ritmo, sensibilidad y la calidad infantil de su extrañamente erótica voz".[187]​ Ella ha sido citada como una artista que ha remodelado el sonido y la imagen del R&B en la primera década de su carrera.Sal Cinquemani comentó que, excepto tal vez por R.E.M., ninguna otra súperestrella ha sido tan prolífica con tanta disminución comercial y vueltas creativas.[13]​[203]​ Otros artistas atribuidos como influencias en la música de Jackson, según la revista "Rolling Stone", son The Ronettes, Dionne Warwick, Tammi Terrell y Diana Ross.[205]​ A lo largo de su carrera, ha trabajado con numerosos coreógrafos profesionales, como Paula Abdul, el propio Michael Kidd, y Tina Landon.[207]​ Parallel Lines: Media Representations of Dance (1993) documenta que sus videos han sido a menudo reminiscencias de conciertos en vivo o elaborados musicales teatrales.Los críticos observaron que haber sido reducida no tuvo ningún efecto en el impacto de su talento, y en algunos casos, lo intensificó.[220]​ Los críticos señalaron que en la menor escala de su gira Number Ones: Up Close and Personal, ella renunció al playback.[230]​ Joshua Klein escribió: "Durante la primera mitad de su carrera musical, Janet Jackson sonaba como una artista con algo que demostrar.[195]​ Jackson también ha sido reconocida por desempeñar un papel esencial en cruzar los límites raciales en la industria de la música, donde los artistas negros fueron una vez considerados deficientes.[234]​ En Right to Rock: The Black Rock Coalition and the Cultural Politics of Race (2004), su autor Maureen Mahon declara: "En los 80, Whitney Houston, Michael Jackson, Janet Jackson y Prince estaban entre los artistas afroamericanos que cruzaron... Cuando los artistas negros cruzaron al éxito en el pop, dejaron de ser negros en el significado del mundo de la industria.[257]​[258]​ Rozonda "Chilli" Thomas, de la banda TLC, declaró que, cuando el grupo se estaba recién formando, ella dijo: "¡Estoy lista para ser la próxima Janet Jackson!".[268]​ La DJ y cantante australiana Havana Brown citó a Jackson como su mayor influencia, declarando: "Ella es mi ídola.