Terrell debutó a la edad de 13 años en un concurso local y regularmente actuaba en distintos clubes, compartiendo escenario con Gary "U.S."
If I Would Marry You apareció bajo el sello Chess un año más tarde, mientras estudiaba en la Universidad de Pensilvania.
Mientras actuaba con Jerry Butler en el año 1965 en Detroit, Berry Gordy la añadió a su plantel de artistas en Motown y grabó el sencillo I Can't Believe You Love Me.
La química entre ambos fue excelente y en 1967 lanzaron el hit Ain't No Mountain High Enough, el cual fue un precedente de otros muchos.
Your Precious Love alcanzó los puestos más altos un año después, en 1968, al que siguieron Ain't Nothing Like The Real Thing y You're All I Need To Get By.
Motown Berry Gordy la vio cantar le propuso un contrato con su discográfica que firmó cuando ella tenía 22 años.
[1] En 1967 Marvin Gaye le propuso la grabación de Ain't No Mountain High Enough, escrita por Vallery Simpson y Nick Ashford.
Tras una larga operación de la que pareció recuperarse regresó a la Motown para grabar en 1968 You Are All I Need.