Hyde (1941); y el drama bélico romántico Somewhere I'll Find You (1942), una de varias películas que protagonizó junto a Clark Gable.La reputación de Turner como una mujer fatal glamorosa se vio reforzada por su actuación aclamada por la crítica en la película negra The Postman Always Rings Twice (1946), un papel que la estableció como una actriz dramática seria.Un intenso escrutinio mediático rodeó a la actriz en 1958 cuando su hija adolescente Cheryl Crane apuñaló al amante de Turner, Johnny Stompanato, hasta matarlo en su casa durante una pelea doméstica.[27] Turner a veces vivía con amigos de la familia o conocidos para que su madre empobrecida pudiera ahorrar dinero.[29] Aunque bautizada como protestante al nacer,[32] Turner asistió a misa con los Hislop, una familia católica con la que su madre la había hospedado temporalmente en Stockton, California.[6] Ella se «entusiasmó» con las prácticas rituales de la iglesia,[6] y cuando tenía siete años, su madre le permitió convertirse formalmente al catolicismo romano.[48] La película le valió el apodo de «Sweater girl» por su atuendo ceñido al cuerpo, que acentuaba su busto.[56] El mismo año, fue prestada a United Artists para un papel menor como sirvienta en The Adventures of Marco Polo.[58] Durante el rodaje, Turner completó sus estudios con un trabajador social educativo, lo que le permitió graduarse de la escuela secundaria ese año.[63] Luego fue elegida para un papel secundario como una «niña mala comprensiva» en Calling Dr. Kildare (1939), la segunda entrada de MGM en la serie Dr.[68][69] Aunque solo se conocían brevemente, Turner recordó estar «conmovida por su elocuencia», y después de su primera cita, los dos decidieron casarse espontáneamente.[72] Más tarde recordaría que Shaw la trató «como una salvaje rubia sin educación, y no se molestó en ocultar su opinión».[73] En 1940, Turner apareció en su primera película musical, Two Girls on Broadway, en la que recibió la mejor reputación por encima de sus coprotagonistas establecidos Joan Blondell y George Murphy.[74] Al año siguiente, tuvo un papel principal en su segundo musical, Ziegfeld Girl, junto a James Stewart, Judy Garland y Hedy Lamarr.[85] Luego, Turner participó en el western Honky Tonk (1941), la primera de cuatro películas en las que protagonizaría junto a Clark Gable.[99] Durante la Segunda Guerra Mundial, MGM había «adoptado» al Escuadrón León 427 de la Real Fuerza Aérea Canadiense.Un bombardero Handley-Page Halifax «London's Revenge» DK186 ZL L llevó el nombre de Lana Turner a la batalla sobre Alemania.[100] En julio de 1942,[101] Turner conoció a su segundo marido, el actor convertido en restaurador Joseph Stephen Crane, en una cena en Los Ángeles.[103][86] Turner anuló su matrimonio cuatro meses después al descubrir que el divorcio anterior de Crane aún no había concluido.[114] Ella era entonces elegida como la protagonista femenina en Week-End at the Waldorf, una nueva versión libre de Grand Hotel (1932) en la que interpretó a una taquígrafo (un papel originado por Joan Crawford).[152] Su gerente comercial, Benton Cole, la salvó, derribó la puerta del baño y llamó a los servicios médicos de emergencia.[160] Variety consideró la película como «un espectáculo a gran escala [...] Sin embargo, el resultado final de todo este pulido extravagante es un entretenimiento justo».[185][14] Turner también afirmaría que en una ocasión la drogó y tomó fotografías de ella desnuda mientras estaba inconsciente, potencialmente para usarlas como chantaje.Stompanato comenzó a sospechar cuando Turner no le permitió visitar el set y, durante una pelea violenta, trató de estrangularla.[191] Stompanato, enojado porque no asistió con ella, esperó su regreso a casa esa noche, después de lo cual la agredió físicamente.[200] Finalmente, fue entregada al cuidado de su abuela y se le ordenó visitar regularmente a un psiquiatra junto con sus padres.[216] Durante este tiempo, la hija de Turner, Cheryl, se declaró lesbiana en privado con sus padres, quienes la apoyaron.[258] Richard Christiansen del Chicago Tribune elogió su actuación, escribiendo que, «aunque todavía es una actriz muy nerviosa e inexperta, está dando, con mucho, su interpretación más ganadora».El mismo año, tuvo lo que ella llamó un «despertar religioso» y nuevamente comenzó a practicar su fe católica.[302] Turner a menudo compraba sus estilos favoritos de zapatos en todos los colores disponibles, al mismo tiempo acumulando 698 pares.
