William Frederick Cody (26 de febrero de 1846 - 10 de enero de 1917), conocido como Buffalo Bill , fue un soldado, cazador de bisontes y showman estadounidense .
Cody , una de las figuras más famosas y conocidas del Viejo Oeste estadounidense , comenzó su leyenda cuando solo tenía 23 años. Poco después comenzó a actuar en espectáculos que mostraban temas de vaqueros y episodios de las guerras fronterizas e indias. Fundó Buffalo Bill's Wild West en 1883, llevando a su gran compañía de gira por los Estados Unidos y, a partir de 1887, por Europa.
Nació en Le Claire , Territorio de Iowa (ahora el estado estadounidense de Iowa ), pero vivió durante varios años en la ciudad natal de su padre en la actual Mississauga , Ontario , Canadá, antes de que la familia regresara al Medio Oeste y se estableciera en Kansas. Territorio . Buffalo Bill empezó a trabajar a los 11 años, tras la muerte de su padre, y se convirtió en jinete del Pony Express a los 15 años. Durante la Guerra Civil estadounidense , sirvió a la Unión desde 1863 hasta el final de la guerra en 1865. Posteriormente Sirvió como explorador civil para el ejército estadounidense durante las guerras indias . Si bien inicialmente recibió la Medalla de Honor en 1872 por sus acciones en las Guerras Indias, estuvo entre los 910 destinatarios a quienes se les anuló el premio en 1917. El Congreso restableció las medallas para Cody y otros cuatro exploradores civiles en 1989.
Cody nació el 26 de febrero de 1846 en una granja en las afueras de Le Claire, Iowa . [2] Su padre, Isaac Cody, nació el 5 de septiembre de 1811 en Toronto Township , Alto Canadá , ahora parte de Mississauga , Ontario , directamente al oeste de Toronto . Mary Ann Bonsell Laycock, la madre de Bill, nació alrededor de 1817 en Trenton, Nueva Jersey . Se mudó a Cincinnati para enseñar en la escuela y allí conoció y se casó con Isaac. Era descendiente de Josiah Bunting, un cuáquero que se había establecido en Pensilvania . No hay evidencia que indique que Buffalo Bill fue criado como cuáquero. [3] [ página necesaria ] En 1847, la pareja se mudó a Ontario y su hijo fue bautizado en 1847, como William Cody, en la Dixie Union Chapel en el condado de Peel (actual región de Peel , de la cual Mississauga forma parte), no lejos de la granja de la familia de su padre. La capilla se construyó con dinero de Cody y el terreno fue donado por Philip Cody del municipio de Toronto. [4] Vivieron en Ontario durante varios años.
En 1853, Isaac Cody vendió su tierra en el condado rural de Scott, Iowa , por 2000 dólares (equivalente a 73 248 dólares en 2023) [5] , y la familia se mudó a Fort Leavenworth , territorio de Kansas . [2] En los años previos a la Guerra Civil, Kansas fue superada por un conflicto político y físico sobre la cuestión de la esclavitud. Isaac Cody estaba en contra de la esclavitud. Lo invitaron a hablar en la tienda de Rively, un puesto comercial local donde los hombres a favor de la esclavitud a menudo celebraban reuniones. Su discurso contra la esclavitud enfureció tanto a la multitud que amenazaron con matarlo si no renunciaba. Un hombre saltó y lo apuñaló dos veces con un cuchillo Bowie . Rively, el dueño de la tienda, apresuró a Cody a recibir tratamiento, pero nunca se recuperó por completo de sus heridas.
En Kansas, la familia fue perseguida con frecuencia por partidarios de la esclavitud. El padre de Cody pasó tiempo fuera de casa por su seguridad. Sus enemigos se enteraron de una visita planeada a su familia y conspiraron para matarlo en el camino. Bill, a pesar de su juventud y de estar enfermo en ese momento, cabalgó treinta millas (48 kilómetros) para advertir a su padre. Isaac Cody fue a Cleveland , Ohio , para organizar un grupo de treinta familias para traerlas de regreso a Kansas y sumarse a la población antiesclavista. Durante su viaje de regreso, contrajo una infección respiratoria que, agravada por los efectos persistentes de su apuñalamiento y las complicaciones de la enfermedad renal, le provocó la muerte en abril de 1857. [6] [7]
Después de su muerte, la familia sufrió económicamente. A los 11 años, Bill trabajó para el transportista de carga Russel, Major y Waddel como "niño extra". A caballo, recorría arriba y abajo una caravana y entregaba mensajes entre los conductores y los trabajadores. Luego, se unió al ejército de Johnston como miembro no oficial de los exploradores asignados para guiar al ejército de los Estados Unidos a Utah , para sofocar una rumoreada rebelión de la población mormona de Salt Lake City . [7]
Según el relato de Cody en Buffalo Bill's Own Story , la Guerra de Utah fue donde comenzó su carrera como "luchador indio":
En ese momento salió la luna, muerta delante de mí; y pintada atrevidamente en su rostro estaba la figura de un indio. Llevaba este sombrero de guerra de los sioux , en su hombro había un rifle apuntando a alguien en el fondo del río, 30 pies [9 metros] más abajo; en otro segundo dejaría caer a uno de mis amigos. Levanté mi viejo avancarga y disparé. La figura se desplomó, cayó por la orilla y aterrizó con un chapoteo en el agua. "¿Qué es?" -llamó McCarthy mientras regresaba apresuradamente. "Está allí en el agua". "¡Hola!" gritó. "¡El pequeño Billy ha matado a un indio él solo!" Así comenzó mi carrera como luchador indio. [8]
A la edad de 14 años, en 1860, Cody se vio atrapado en la "fiebre del oro", con noticias de oro en Fort Colville y la fiebre del oro de Holcomb Valley en California . [9] Sin embargo, en su camino a los yacimientos de oro, se encontró con un agente del Pony Express . Firmó con ellos y, después de construir varias estaciones y corrales, a Cody le dieron trabajo como jinete. Trabajó en esto hasta que lo llamaron a casa, junto a la cama de su madre enferma. [10]
Cody afirmó haber tenido muchos trabajos, incluido trampero , matón , " Fifty-Nine " en Colorado , jinete del Pony Express en 1860, jefe de carretas, conductor de diligencias y gerente de hotel , pero los historiadores han tenido dificultades para documentarlos. Es posible que haya fabricado algunos para publicidad. [11] Es decir, se argumenta que, en contraste con las afirmaciones de Cody, nunca viajó para el Pony Express, pero cuando era niño, trabajó para su empresa matriz, la empresa de transporte de Russell, Majors y Waddell. A diferencia de los paseos aventureros, de cientos de kilómetros de longitud, que contaba en la prensa, su verdadero trabajo consistía en llevar mensajes a caballo desde la oficina de la empresa en Leavenworth hasta la estación de telégrafos a cinco kilómetros de distancia. [12]
Después de que su madre se recuperó, Cody quiso alistarse como soldado en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense , pero fue rechazado debido a su corta edad. Comenzó a trabajar con una caravana de carga que entregaba suministros a Fort Laramie en lo que hoy es Wyoming. En 1863, a los 17 años, se alistó como camionero con el rango de soldado raso en la Compañía H, 7.° Caballería de Kansas , y sirvió hasta que fue dado de baja en 1865. [7] [10]
En 1866, se reunió con su viejo amigo Wild Bill Hickok en Junction City, Kansas , y entonces sirvió como explorador. Cody se alistó como explorador en Fort Ellsworth y exploró entre allí y Fort Fletcher (más tarde rebautizado y trasladado a Fort Hays ). Estuvo asignado como explorador, de diversas formas, al capitán George Augustus Armes ( Batalla del río Saline ) y al teniente coronel George Armstrong Custer (guía y carrera de caballos improvisada a Fort Larned ). Fue durante este servicio en Fort Ellsworth que conoció a William Rose, con quien fundaría el efímero asentamiento de Roma . [13]
En 1867, cuando se completó la construcción del ferrocarril Kansas Pacific a través de Hays City y Roma, a Cody se le concedió un permiso de ausencia para cazar búfalos y suministrar carne a los trabajadores de la construcción del ferrocarril. Este esfuerzo continuó hasta 1868, cuando participó en un concurso de caza con William Comstock. [14]
Cody regresó al servicio militar en 1868. [15] Desde su puesto en Fort Larned , realizó una hazaña excepcional al viajar como mensajero solitario desde Fort Larned a Fort Zarah (escapando de una breve captura), Fort Zarah a Fort Hays, Fort Hays. a Fort Dodge , de Fort Dodge a Fort Larned, y, finalmente, de Fort Larned a Fort Hays, un total de 350 millas en 58 horas a través de territorio hostil, recorriendo las últimas 35 millas a pie. En respuesta, el general Philip Sheridan le asignó Jefe de Exploradores del 5.º Regimiento de Caballería . [dieciséis]
También fue Jefe de Exploradores del Tercero de Caballería en campañas posteriores de las Guerras de las Llanuras .
En enero de 1872, Cody fue explorador de la muy publicitada expedición de caza del gran duque Alexei Alexandrovich de Rusia . [17]
Cody recibió la Medalla de Honor en 1872 por su valentía documentada más allá del cumplimiento del deber como explorador del ejército en las Guerras Indias. [18] Fue revocada en 1917, junto con las medallas de otros 910 destinatarios que se remontan a la Guerra Revolucionaria, cuando el Congreso decidió crear una jerarquía de medallas, designando la "Medalla de Honor" como el más alto honor militar que podía otorgar. Las regulaciones posteriores autorizaron al Departamento de Guerra a revocar premios de Medalla de Honor anteriores que considerara que no cumplían con los requisitos desde la introducción de regulaciones estrictas promulgadas bajo la ley de 1917. Esas regulaciones exigían que la medalla se otorgara por actos de valentía más allá del cumplimiento del deber por parte de oficiales o soldados alistados. La ley se promulgó días antes de que muriera Buffalo Bill, por lo que nunca supo que una ley podría rescindir la medalla que se le otorgó. Todas las medallas de exploradores civiles fueron rescindidas porque no parecían cumplir con el criterio básico de ser oficiales o soldados alistados, que se había enumerado expresamente en todos los estatutos que autorizaban la Medalla de Honor. Cody fue uno de los cinco cazatalentos afectados. Sus medallas fueron retiradas poco después de la muerte de Cody en 1917.
Los familiares de Cody se opusieron y, durante más de 72 años, escribieron repetidamente al Congreso de los Estados Unidos solicitando una reconsideración. Todos los esfuerzos fracasaron, hasta que una carta de 1988 dirigida al Senado por el nieto de Cody fue recibida por la oficina del senador Alan K. Simpson de Wyoming, cuando un nuevo asistente legislativo (K. Yale) asumió la causa en 1989. El informe legal que redactó y presentado al Departamento de Defensa en nombre de los familiares de Buffalo Bill argumentó que los exploradores civiles eran técnicamente oficiales, ya que sus homólogos nativos americanos eran nominalmente exploradores. Sin embargo, se les dio el rango y el salario de los oficiales, ambos con fines de retención. Además, los exploradores eran el equivalente de "reconocimiento" para los militares y, por lo tanto, brindaban servicios muy valiosos. Además, una razón práctica era evitar confundirlos con oponentes en las escaramuzas. Además, aunque los exploradores civiles normalmente podrían haber sido oficiales debido a sus habilidades altamente valoradas, la reducción militar y los recortes presupuestarios relacionados después de la Guerra Civil no dejaron plazas disponibles para que los exploradores civiles las ocuparan, y por lo tanto fueron relegados a un estatus altamente calificado que los trató como activos militares valiosos sin la designación o los beneficios de retiro de los oficiales. Sin embargo, fueron tratados como oficiales militares de alto rango y tenían el estatus de oficiales junto con sus hermanos nativos americanos. El escrito abogaba por la restauración retroactiva de la Medalla de Honor a Buffalo Bill, y el Departamento de Defensa requirió que la apelación fuera resuelta por la Junta del Ejército para la Corrección de Registros Militares. Después de meses de deliberación, la Junta estuvo de acuerdo con el persuasivo informe legal y tomó la decisión de restaurar la Medalla de Honor, no sólo a Buffalo Bill sino también a varios otros exploradores civiles cuyas medallas también habían sido rescindidas.
Mucho después de que se restaurara la medalla, se pensó que la decisión era controvertida por varias razones. Algunas personas interpretaron la presentación de Simpson como un argumento de que la ley nunca había exigido que Cody fuera soldado. Sin embargo, este nunca fue un elemento clave del informe de Simpson. Según estas interpretaciones, la presentación de Simpson citaba un libro, Above and Beyond , para ilustrar la falta de requisito para ser soldado. Sin embargo, en el escrito legal se reconoció que los destinatarios de la Medalla de Honor debían ser un oficial o un soldado alistado. Otro problema citado por algunos fue la autoridad de la Junta para contravenir varios estatutos federales porque la revocación de la Medalla de Honor había sido expresamente autorizada por el Congreso, lo que significa que la restauración iba en contra de la ley vigente en 1872, la ley que exigía la revocación en 1916, y el estatuto moderno promulgado en 1918 que permanece sustancialmente sin modificaciones en la actualidad. Sin embargo, el escrito legal claramente no sugería revocar la ley, sino más bien conformar el estatus de los exploradores civiles al de otros exploradores en situación similar (fuente: copia del escrito legal real, por el autor).
Dado que la Junta Correccional es simplemente una delegación de la autoridad del Secretario del Ejército , algunos sugieren un conflicto de separación de poderes, ya que ni siquiera el presidente puede contravenir un estatuto claro y, aunque el caso de Cody se trató por debajo del nivel del gabinete, el El escrito legal fue redactado de conformidad con los estatutos. Los casos modernos de Medalla de Honor originados por la junta, como el reciente caso de Garlin Conner , requirieron tanto una acción ejecutiva como una exención estatutaria del Congreso, lo que subraya el hecho de que algunos casos podrían estar en conflicto con los estatutos.
En el caso Cody, el subsecretario gobernante de la junta reconoció que carecía de autoridad para restablecer la medalla directamente, por lo que decidió devolver el caso a la junta para su reconsideración. Como resultado, la junta modificó el expediente de Cody para convertirlo en soldado alistado (alineándolo con el argumento legal de que los exploradores civiles eran equivalentes a oficiales o soldados alistados) para que cumpliera con los requisitos legales e hizo lo mismo con otros cuatro guías civiles a quienes también se les habían revocado sus medallas. Al hacerlo, la junta pasó por alto el hecho de que Cody era un guía civil con mucha mayor flexibilidad laboral que un soldado, incluida la capacidad de renunciar a voluntad. [19] Sin embargo, la Junta reconoció el valor que aportaban todos los exploradores, ya fueran nativos americanos o no, y cómo se ofrecieron voluntariamente para ponerse en peligro (en el caso de Buffalo Bill, salvar las vidas de varios soldados corriendo hacia una zona activa). campo de batalla y llevarlos a un lugar seguro mientras están bajo fuego) en lugar de dedicarse a trabajos civiles menos exigentes.
Cody recibió el apodo de "Buffalo Bill" después de la Guerra Civil estadounidense, cuando tenía un contrato para suministrar carne de búfalo (bisonte americano) a los trabajadores del Kansas Pacific Railroad . [20] Se supone que Cody mató 4.282 búfalos en dieciocho meses entre 1867 y 1868. [10] Cody y otro cazador, Bill Comstock, compitieron en un combate de caza de búfalos de ocho horas [15] por el derecho exclusivo a utilizar el nombre, que Cody ganó matando 68 animales frente a los 48 de Comstock. [21] Comstock, en parte cheyenne y un destacado cazador, explorador e intérprete, utilizó un rifle de repetición Henry de tiro rápido, mientras que Cody compitió con un Springfield Modelo 1866 de mayor calibre . , a la que llamó Lucretia Borgia , en honor a la famosa noble italiana, tema de una popular ópera contemporánea de Gaetano Donizetti, Lucrezia Borgia , basada en la obra de teatro del mismo nombre de Victor Hugo . Cody explicó que mientras su formidable oponente, Comstock, perseguía a sus búfalos, atacando desde la parte trasera de la manada y dejando un rastro de búfalos muertos "dispersos en una distancia de tres millas", Cody - comparando su estrategia con la de un jugador de billar "cuidando " sus bolas de billar durante "una gran carrera" – primero montó su caballo al frente de la manada para apuntar a los líderes, obligando a los seguidores a un lado, eventualmente haciendo que formaran círculos y crearan un objetivo fácil, y dejándolos caer juntos. [3] : 94
En 1869, Cody, de 23 años, conoció a Ned Buntline , quien más tarde publicó una historia basada en las aventuras de Cody (en gran parte inventadas por el escritor) en el New York Weekly de Street and Smith y luego publicó una novela de gran éxito, Buffalo Bill, rey de the Bordermen , que se publicó por primera vez en la portada del Chicago Tribune , a partir del 15 de diciembre. [22] Muchas otras secuelas siguieron por Buntline, Prentiss Ingraham y otros desde la década de 1870 hasta principios del siglo XX. [23]
El dramaturgo Frederick G. Maeder adaptó la novela de Buntline a la exitosa obra Buffalo Bill , que se estrenó en Niblo's Garden en 1872 con JB Studley en el papel principal. Cody asistió a esta obra mientras visitaba Nueva York, lo que le dio la idea de retratarse a sí mismo en el escenario. [24] Más tarde se hizo mundialmente famoso por Buffalo Bill's Wild West , un espectáculo itinerante que viajó por los Estados Unidos, Gran Bretaña y Europa continental. El público estaba entusiasmado por ver un pedazo del oeste americano . [25] Emilio Salgari , un destacado escritor italiano de historias de aventuras, conoció a Buffalo Bill cuando vino a Italia y vio su programa; Más tarde, Salgari presentó a Cody como un héroe en algunas de sus novelas.
En diciembre de 1872, Cody viajó a Chicago para debutar en el escenario con su amigo Texas Jack Omohundro en The Scouts of the Prairie , uno de los espectáculos originales del Lejano Oeste producido por Ned Buntline . [26] El esfuerzo fue criticado por los críticos (un crítico comparó la actuación de Cody con la de un "escolar tímido"), pero el intérprete fue un éxito entre las multitudes con entradas agotadas. [22]
En 1873, Cody invitó a "Wild Bill" Hickok a unirse al grupo en una nueva obra llamada Scouts of the Plains . A Hickok no le gustaba actuar y, a menudo, se escondía detrás del escenario; En un programa, disparó al foco de atención cuando éste se enfocaba en él. Por lo tanto, fue liberado del grupo después de unos meses. [27] Cody fundó Buffalo Bill Combinación en 1874, en la que actuó durante parte del año mientras exploraba las praderas el resto del año. [22] La compañía estuvo de gira durante diez años. La parte de Cody normalmente incluía una recreación de un incidente de 1876 en Warbonnet Creek , donde afirmó haberle arrancado el cuero cabelludo a un guerrero cheyenne . [28]
En 1883, en el área de North Platte, Nebraska , Cody fundó Buffalo Bill's Wild West , una atracción tipo circo que realizaba giras anualmente. [11] (Contrariamente a la idea errónea popular, la palabra Espectáculo no formaba parte del título). [25] [29] En 1886, Cody y Nate Salsbury, su director teatral, se asociaron con Evelyn Booth (1860-1901). ), un cazador de caza mayor y descendiente de la aristocrática familia Booth . [30] Fue en esta época que se organizó la Cowboy Band de Buffalo Bill. La banda fue dirigida por William Sweeney, un corneta que se desempeñó como líder de la Cowboy Band desde 1883 hasta 1913. Sweeney se encargó de todos los arreglos musicales y escribió la mayor parte de la música interpretada por la Cowboy Band. [31]
En 1893, Cody cambió el título a Buffalo Bill's Wild West and Congress of Rough Riders of the World . El espectáculo comenzó con un desfile a caballo, con participantes de grupos de la cultura equina que incluían a estadounidenses y otros militares, vaqueros , indios americanos y artistas de todo el mundo con sus mejores atuendos. [11] Turcos , gauchos , árabes , mongoles y georgianos exhibieron sus distintivos caballos y coloridos trajes. Los visitantes verían eventos principales, hazañas de habilidad, carreras escenificadas y espectáculos secundarios. Muchas figuras históricas occidentales participaron en el espectáculo. Por ejemplo, Toro Sentado apareció con una banda de 20 de sus soldados.
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Los artistas principales de Cody eran bien conocidos por derecho propio. Annie Oakley y su marido, Frank Butler , eran francotiradores, junto con personajes como Gabriel Dumont y Lillian Smith . Los artistas recrearon los paseos en el Pony Express , los ataques indios a las caravanas y los robos a diligencias. Se decía que el espectáculo terminaría con una recreación de La última batalla de Custer , en la que Cody interpretó al general Custer, pero esto es más una leyenda que un hecho. El final era típicamente una representación de un ataque indio a la cabaña de un colono. Cody entraría con un séquito de vaqueros para defender a un colono y su familia. Este final se presentó predominantemente ya en 1886, pero no se representó después de 1907; se utilizó en 23 de 33 giras. [32] Otra celebridad que apareció en el programa fue Calamity Jane , como narradora a partir de 1893. El programa influyó en muchas representaciones de Occidente en el cine y la literatura del siglo XX. [25]
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Con sus ganancias, Cody compró un rancho de 4.000 acres (16 km²) cerca de North Platte , Nebraska, en 1886. El Scout's Rest Ranch incluía una mansión de dieciocho habitaciones y un gran granero para el almacenamiento invernal del ganado del espectáculo.
En 1887, invitado por el empresario británico John Robinson Whitley , Cody llevó el espectáculo a Gran Bretaña en celebración del año jubilar de la reina Victoria , quien asistió a una actuación. [11] [33] Tocó en Londres y luego en Birmingham y Salford , cerca de Manchester , donde permaneció durante cinco meses.
En 1889, el espectáculo realizó una gira por Europa y, en 1890, Cody conoció al Papa León XIII . El 8 de marzo de 1890 tuvo lugar un concurso. Buffalo Bill había conocido a algunos butteri italianos (una especie de equivalente italiano de los vaqueros menos conocido) y dijo que sus hombres eran más hábiles para atar terneros y realizar otras acciones similares. Un grupo de hombres de Buffalo Bill desafió a nueve butteri , liderados por Augusto Imperiali , en el barrio de Prati di Castello en Roma. Los butteri ganaron fácilmente la competencia. Augusto Imperiali se convirtió en un héroe local después del acontecimiento: se le dedicaron una calle y un monumento en su ciudad natal, Cisterna di Latina , y apareció como héroe en una serie de historietas en los años 1920 y 1930.
Cody montó una exposición independiente cerca de la Feria Mundial de Chicago de 1893 , lo que contribuyó en gran medida a su popularidad en los Estados Unidos. [11] Esto molestó a los promotores de la feria, quienes habían rechazado su solicitud de participar. [34] [ cita necesaria ]
En 1894, Edison Studios invitó a Buffalo Bill y su espectáculo a filmar una de las primeras películas mudas , Buffalo Bill .
El 29 de octubre de 1901, en las afueras de Lexington, Carolina del Norte , un tren de carga se estrelló contra una unidad del tren que transportaba el espectáculo de Buffalo Bill desde Charlotte, Carolina del Norte , hasta Danville, Virginia . El maquinista del tren de carga había pensado que había pasado todo el tren de exhibición, sin percatarse de que eran tres unidades, y regresó a las vías; 110 caballos, incluidas sus monturas Old Pap y Old Eagle, murieron en el accidente o tuvieron que ser asesinados más tarde. [35] Ninguna persona murió, pero las heridas de Annie Oakley fueron tan graves que le dijeron que nunca volvería a caminar. Ella se recuperó y continuó actuando más tarde. El incidente dejó al programa fuera del negocio por un tiempo, y esta interrupción puede haber llevado a su eventual desaparición. [36] "Mi pueblo los sioux", págs. 270-272. Agonito, págs. 245-246 afirma que tres jóvenes indios murieron en el accidente de tren y muchos otros resultaron heridos.
En 1908, Pawnee Bill y Buffalo Bill unieron fuerzas y crearon el espectáculo Two Bills . Ese programa fue embargado cuando se presentaba en Denver, Colorado.
La Buffalo Bill and Pawnee Bill Film Company, con sede en la ciudad de Nueva York, produjo una película de tres carretes en 1912 titulada La vida de Buffalo Bill . El propio Cody aparece en escenas que cierran el cortometraje, una serie de aventuras presentadas en flashback como los sueños de Buffalo Bill. La película tuvo otros dos directores antes de que John B. O'Brien la completara con éxito . La película está en la colección de la Biblioteca del Congreso. [37] [38]
El Salvaje Oeste de Buffalo Bill realizó ocho giras por Europa, las primeras cuatro entre 1887 y 1892, y las últimas cuatro entre 1902 y 1906. [39] : xviii
El Salvaje Oeste llegó por primera vez a Londres en 1887 como parte de la Exposición Americana, [40] que coincidió con el Jubileo de Oro de la Reina Victoria . El Príncipe de Gales, más tarde Rey Eduardo VII , solicitó una vista previa privada de la representación del Lejano Oeste ; quedó lo suficientemente impresionado como para organizar una actuación de mando para la reina Victoria . La Reina disfrutó del espectáculo y conoció a los artistas, preparando el escenario para otra actuación de mando el 20 de junio de 1887, para sus invitados al Jubileo. Asistió la realeza de toda Europa, incluido el futuro káiser Guillermo II y el futuro rey Jorge V. [3] : 330–331 Estos encuentros reales proporcionaron al Salvaje Oeste de Buffalo Bill un respaldo y publicidad que aseguraron su éxito. Además, en ese momento, Buffalo Bill recibió elogios escritos de varios de los generales de alto rango de Estados Unidos, incluidos William T. Sherman , Philip H. Sheridan y William H. Emory, que daban testimonio de su servicio, valentía y carácter. Entre las presentaciones se encontraba un documento firmado por el Gobernador John M. Thayer de Nebraska nombrando a Cody como ayudante de campo en el personal del Gobernador con el rango de coronel fechado el 8 de marzo de 1887. El rango tenía poca autoridad oficial, pero la prensa inglesa rápidamente lo capitalizó. sobre el nuevo título de "Coronel Cody". [3] : 326 El Salvaje Oeste de Buffalo Bill cerró su exitosa presentación en Londres en octubre de 1887 después de más de 300 funciones y más de 2,5 millones de entradas vendidas. [41] : 129 La gira hizo paradas en Birmingham y Manchester antes de regresar a los Estados Unidos en mayo de 1888 para una breve gira de verano.
El Salvaje Oeste de Buffalo Bill regresó a Europa en mayo de 1889 como parte de la Exposición Universal de París, un evento que conmemoró el centenario de la toma de la Bastilla y contó con el debut de la Torre Eiffel . [42] En esta gira, su retrato fue pintado por la pintora más importante de Europa, Rosa Bonheur . La gira se trasladó al sur de Francia y Barcelona , España, y luego a Italia. Mientras estaba en Roma, el Papa León XIII recibió una delegación del Lejano Oeste . [41] : 157 Buffalo Bill se sintió decepcionado porque las condiciones del Coliseo no permitían que fuera un lugar de celebración; sin embargo, en Verona , el Salvaje Oeste sí actuó en el antiguo anfiteatro romano . [3] : 352 La gira terminó con paradas en Austria-Hungría y Alemania .
En 1891 el espectáculo recorrió ciudades de Bélgica y Países Bajos antes de regresar a Gran Bretaña para cerrar la temporada. Cody dependía de varios miembros del personal para gestionar los arreglos para la gira con el gran y complejo espectáculo: en 1891, el mayor Arizona John Burke era el director general de Buffalo Bill Wild West Company; William Laugan [ sic ], agente de suministros; George C. Crager, intérprete sioux, considerado líder de las relaciones con los indios; y John Shangren, intérprete nativo. [44] En 1891, Buffalo Bill actuó en Karlsruhe , Alemania, en el barrio Südstadt. Los habitantes de Südstadt siguen siendo apodados Indianer (en alemán, "indios americanos"), y la teoría más aceptada dice que esto se debe al espectáculo de Buffalo Bill. [ cita necesaria ] En octubre, Cody llevó el espectáculo a Dennistoun , Glasgow , donde se presentó del 16 de noviembre al 27 de febrero de 1892 en el edificio de exposiciones East End, y George C. Crager vendió The Ghost Shirt al Museo Kelvingrove . [45]
La gira del espectáculo de 1892 se limitó a Gran Bretaña; presentó otra actuación de mando para la reina Victoria. La gira terminó con una gira de seis meses en Londres antes de abandonar Europa durante casi una década. [39] : xxi
El Salvaje Oeste de Buffalo Bill regresó a Europa en diciembre de 1902 con una gira de catorce semanas en Londres, culminada por una visita del Rey Eduardo VII y el futuro Rey Jorge V. El Salvaje Oeste viajó por Gran Bretaña en una gira en 1902 y 1903 y una gira en 1904, actuando en casi todas las ciudades lo suficientemente grandes como para soportarla. [3] : 439 La gira de 1905 comenzó en abril con una gira de dos meses en París, después de lo cual el espectáculo viajó por Francia, presentando principalmente aventuras de una noche, y concluyó en diciembre. La gira final, en 1906, comenzó en Francia el 4 de marzo y rápidamente se trasladó a Italia durante dos meses. Luego, el espectáculo viajó hacia el este, presentándose en los territorios austrohúngaros de Bohemia (ahora República Checa ) y Croacia-Eslavonia , antes de regresar al oeste para realizar una gira por Galicia (ahora parte de Polonia ), luego Alemania y Bélgica. [46] : 189
El programa tuvo un enorme éxito en Europa, convirtiendo a Cody en una celebridad internacional y en un ícono estadounidense. [47] : 88 Mark Twain comentó: "A menudo se dice al otro lado del agua que ninguna de las exhibiciones que enviamos a Inglaterra es pura y claramente estadounidense. Si llevas el espectáculo del Lejano Oeste allí, puedes eliminarlo". ese reproche." [3] : 321 El Salvaje Oeste dio vida a un exótico mundo extranjero para sus audiencias europeas, permitiendo un último vistazo a la desvanecida frontera estadounidense.
Varios miembros del espectáculo del Lejano Oeste murieron por accidentes o enfermedades durante estas giras por Europa:
En 1895, Cody jugó un papel decisivo en la fundación de la ciudad de Cody , sede del condado de Park , en el noroeste de Wyoming . Hoy en día, el museo Old Trail Town está en el centro de la comunidad y conmemora las tradiciones de la vida occidental. Cody pasó por la región por primera vez en la década de 1870. Quedó tan impresionado por las posibilidades de desarrollo gracias al riego, la riqueza del suelo, los magníficos paisajes, la caza y la proximidad al Parque Yellowstone que regresó a mediados de la década de 1890 para fundar una ciudad. Las calles de la ciudad recibieron el nombre de sus asociados: Beck, Alger, Rumsey, Bleistein y Salsbury. La ciudad fue incorporada en 1901.
En noviembre de 1902, Cody abrió el Hotel Irma , que lleva el nombre de su hija. Imaginó un número creciente de turistas que llegarían a Cody en la línea ferroviaria de Burlington recientemente inaugurada. Esperaba que continuaran por Cody Road, a lo largo de la bifurcación norte del río Shoshone, para visitar el parque Yellowstone. Para dar cabida a los viajeros, Cody completó la construcción de Wapiti Inn y Pahaska Tepee en 1905 a lo largo de Cody Road [50] con la ayuda del artista y ganadero Abraham Archibald Anderson .
Cody estableció el rancho TE , ubicado en la bifurcación sur del río Shoshone, a unas treinta y cinco millas de Cody. Cuando adquirió la propiedad de TE, la abasteció con ganado enviado desde Nebraska y Dakota del Sur. El nuevo rebaño llevaba la marca TE. Los finales de la década de 1890 fueron años relativamente prósperos para el espectáculo del Salvaje Oeste , y compró más terreno para ampliar el rancho. Finalmente llegó a poseer alrededor de ocho mil acres ( 12+1 ⁄ 2 millas cuadradas; 32 kilómetros cuadrados) de tierras privadas para operaciones de pastoreo y criaban alrededor de mil cabezas de ganado. Dirigía un rancho de vacaciones , viajes de campamento con caballos de carga y un negocio de caza mayor en y desde el TE Ranch. En su espaciosa casa de campo, recibió a invitados notables de Europa y América.
Cody fundó el periódico local, The Cody Enterprise , en 1899 con el coronel John Peake. [51]
Cody publicó su autobiografía, La vida y aventuras de Buffalo Bill , en 1879. [52] Otra autobiografía, The Great West That Was: "Buffalo Bill's" Life Story , se publicó por entregas en la revista Hearst's International Magazine desde agosto de 1916 hasta julio de 1917. [3 ] y escrito por James J. Montague . [53] Contenía varios errores, en parte porque se completó después de la muerte de Cody en enero de 1917. [3]
Larry McMurtry , junto con historiadores como RL Wilson, afirmó que a principios del siglo XX, Cody era la celebridad más reconocible de la Tierra. [25] Si bien el programa de Cody generó un aprecio por las culturas occidental e india americana, vio cómo el oeste americano cambiaba dramáticamente durante su vida. Las manadas de bisontes, que alguna vez fueron millones, estaban amenazadas de extinción. Los ferrocarriles cruzaban las llanuras, alambres de púas y otros tipos de vallas dividían la tierra entre agricultores y ganaderos, y las tribus indias que alguna vez fueron una amenaza fueron confinadas a reservas. El carbón, el petróleo y el gas natural de Wyoming comenzaron a explotarse hacia el final de su vida. [25]
El río Shoshone fue represado para generar energía hidroeléctrica y riego . En 1897 y 1899, Cody y sus asociados adquirieron del estado de Wyoming el derecho a tomar agua del río Shoshone para regar unos 169.000 acres (680 km2 ) de tierra en la cuenca Big Horn . Comenzaron a desarrollar un canal para transportar el agua desviada del río, pero sus planes no incluían un depósito de almacenamiento de agua. Cody y sus asociados no pudieron reunir suficiente capital para completar su plan. A principios de 1903, se unieron a la Junta de Comisionados de Tierras de Wyoming para instar al gobierno federal a intervenir y ayudar con el riego en el valle.
El Proyecto Shoshone se convirtió en uno de los primeros proyectos federales de desarrollo de agua emprendidos por el recién formado Servicio de Recuperación, más tarde conocido como Oficina de Recuperación . Después de que Reclamation se hiciera cargo del proyecto en 1903, los ingenieros investigadores recomendaron construir una presa en el río Shoshone en el cañón al oeste de Cody. La construcción de la presa Shoshone comenzó en 1905, un año después de que se autorizara el Proyecto Shoshone. Cuando se completó en 1910, era la presa más alta del mundo. Casi tres décadas después de su construcción, una ley del Congreso cambió el nombre de la presa y el embalse a Buffalo Bill Dam . [54]
Cody se casó con Louisa Frederici el 6 de marzo de 1866, pocos días después de cumplir veinte años. [47] : 139 La pareja se conoció cuando Cody había viajado a St. Louis bajo su mando durante la Guerra Civil . La autobiografía de Cody apenas menciona el noviazgo con Frederici, pero declara: "Ahora la adoraba más que a cualquier otra joven que hubiera visto". [47] Cody sugirió en cartas y en su autobiografía que Frederici lo había molestado para que se casara, pero era consciente de que era "muy inteligente estar comprometido". [47] Esta retórica se impulsó cada vez más en sus explicaciones sobre el matrimonio a medida que la relación entre él y su esposa comenzó a declinar.
Frederici se quedó en casa con sus hijos. Dos de sus hijos murieron jóvenes mientras la familia vivía en Rochester, Nueva York . Estos dos niños y un tercer niño fueron enterrados en el cementerio Mount Hope , en Rochester. [55] Mientras su esposa e hijos permanecían en North Platte, Bill se quedaba fuera de casa, cazando, explorando y desarrollando su carrera como actor en el espectáculo del Lejano Oeste . [47] A medida que Cody comenzó a viajar con más frecuencia y a lugares más alejados de casa, comenzaron a surgir problemas sobre la infidelidad, real o imaginaria. Estas preocupaciones crecieron tanto que en 1893, Frederici se presentó en su habitación de hotel en Chicago sin previo aviso y fue conducido a "la suite del Sr. y la Sra. Cody". [47] Cody menciona en su autobiografía que estaba "avergonzado por la multitud de hermosas damas" que lo rodeaban tanto en el elenco como en el público, y esta tendencia continuó a medida que se involucró con más y más actrices que no tenían miedo de mostrar. su atracción hacia él frente a una audiencia. [6] [47]
Cody solicitó el divorcio en 1904, después de 38 años de matrimonio. [47] Su decisión se tomó después de años de discusiones celosas, rencor entre su esposa y sus hermanas, y fricciones entre los niños y su padre. En 1891, Cody había dado instrucciones a su cuñado para que se encargara de los asuntos y propiedades de Frederici, diciendo: "A menudo siento lástima por ella. Es una mujer extraña, pero no me importa, recuerda que es mi esposa, y déjalo". hazlo. Si se pone de mal humor, simplemente ríete de ello, no puede evitarlo". [56] Cody esperaba mantener el divorcio en silencio, para no interrumpir su espectáculo o su personaje en el escenario, pero Frederici tenía otras ideas. Solicitar el divorcio era un escándalo a principios del siglo XX, cuando las uniones matrimoniales se consideraban vinculantes para toda la vida. Esto impulsó la determinación de Cody de lograr que Frederici aceptara una "separación legal silenciosa" para evitar "la guerra y la publicidad". [47] Los registros judiciales y las declaraciones que se conservaron con el caso judicial amenazaron con arruinar la respetabilidad y credibilidad de Cody. Su vida privada no había estado abierta al público antes y la solicitud de divorcio atrajo una atención no deseada sobre el asunto. No sólo la gente del pueblo sintió la necesidad de tomar partido en el divorcio, sino que los titulares aparecieron con información sobre las supuestas infidelidades de Cody o los excesos de Frederici. [47]
Las dos principales acusaciones de Cody contra su esposa fueron que ella intentó envenenarlo en múltiples ocasiones (esta acusación luego se demostró falsa) y que hizo que la vida en North Platte fuera "insoportable e intolerable" para Cody y sus invitados. [57] La prensa se dio cuenta de la historia inmediatamente, creando una batalla entre los equipos de abogados de Cody y Frederici, los cuales parecían ser la mejor autoridad en la ley de divorcio de Nebraska. [57] Las leyes de divorcio variaban de un estado a otro a principios del siglo XX. La deserción era el principal motivo de divorcio, pero en algunas jurisdicciones, como Kansas, el divorcio podía concederse si el cónyuge era "intolerable". [58] [59] El ideal victoriano del matrimonio no permitía el divorcio en ningún caso, pero el movimiento hacia el oeste obligó a un cambio en las expectativas de maridos y esposas y en la capacidad de permanecer casados. [59] En el condado de Lewis y Clark, Montana, los registros de 1867 muestran que hubo más divorcios en ese año que matrimonios. [60] Parte del atractivo de la frontera era que "un hombre no puede retener a su esposa aquí". [60]
Después del anuncio de Cody de que iba a demandar el divorcio, Frederici comenzó a contraatacar. Ella afirmó que nunca había intentado envenenarlo y que deseaba seguir casada. [61] El juicio pasó a los tribunales en febrero de 1905. [61] Uno de los testigos que habló con un periódico fue la Sra. John Boyer, un ama de llaves de la casa de Cody que estaba casada con un hombre que trabajaba para el espectáculo del Lejano Oeste. . Afirmó que Frederici actuaba de manera poco hospitalaria con los invitados de Cody y que, cuando Cody no estaba en el rancho, ella "alimentaba demasiado a los hombres y hablaba violentamente sobre Cody y sus supuestas novias ... y que se la vio poniendo algo en su café". ". [61] Otros testigos mencionaron el comentario de Cody de que para manejar a su esposa tenía que "emborracharse y permanecer borracho". [61] La batalla en el tribunal continuó, con el testimonio de tres testigos, Mary Hoover, George Hoover y M. E. Vroman. [62] Después de que los testigos testificaron, Cody cambió de opinión sobre el divorcio.
El cambio de opinión de Cody no se debió a ninguna mejora en su relación con Frederici, sino más bien a la muerte de su hija, Arta Louise, en 1904 por "problemas orgánicos". [57] Con esto pesando mucho sobre él, Cody envió un telegrama a Frederici con la esperanza de dejar de lado las "diferencias personales" para el funeral. Frederici estaba furioso y rechazó cualquier reconciliación temporal. [57] Cody decidió continuar con el divorcio, añadiendo a su queja que Frederici no firmaría hipotecas y que ella lo había sometido a "extrema crueldad" al culparlo por la muerte de Arta. Cuando el juicio prosiguió un año después, en 1905, ambos todavía estaban de mal humor. El fallo final fue que "la incompatibilidad no era motivo de divorcio", por lo que la pareja debía permanecer legalmente casada. [57] El juez y el público se pusieron del lado de Frederici, y el juez decidió que las supuestas aventuras de su marido y la intromisión de sus hermanas en su matrimonio habían causado su infelicidad, no su esposa. Cody regresó a París para continuar con el espectáculo del Lejano Oeste e intentó mantener una relación hospitalaria, pero distante, con su esposa. [57] Los dos se reconciliaron en 1910, después de lo cual Frederici viajó a menudo con su marido hasta su muerte en 1917. [57]
La hija de Bill, Irma Cody, murió en Cody en 1918. [ cita necesaria ] Está enterrada en el cementerio Riverside en Cody, Wyoming.
Cody died on January 10, 1917. He was baptized in the Catholic Church the day before his death by Father Christopher Walsh of the Cathedral Basilica of the Immaculate Conception.[3]: 469 [63][46]: 193 He received a full Masonic funeral.[64] Upon the news of Cody's death, tributes were made by King George V, Kaiser Wilhelm II, and President Woodrow Wilson.[65] His funeral service was held at the Elks Lodge Hall in Denver. The governor of Wyoming, John B. Kendrick, a friend of Cody, led the funeral procession to the cemetery.
At the time of his death, Cody's once-great fortune had dwindled to less than $100,000 (approximately $2,378,000 in 2023). He left his burial arrangements with his wife. She said that he had always said he wanted to be buried on Lookout Mountain, which was corroborated by their daughter Irma, Cody's sisters, and family friends. But other family members joined the people of Cody in saying that he should be buried in the town he founded.
On June 3, 1917, Cody was buried on Lookout Mountain, in Golden, Colorado, west of Denver, on the edge of the Rocky Mountains, overlooking the Great Plains. His burial site was selected by his sister Mary Decker.[66] In 1948, the Cody chapter of the American Legion offered a $10,000 reward (approximately $127,000 in 2023) to anyone who could steal Cody's body and deliver it to Cody, Wyoming. In response, the Denver chapter of the American Legion mounted a guard over the grave.[65] There are still rumors about the true burial place of Buffalo Bill Cody. Although Lookout Mountain has a gravesite behind a fence and under concrete, there are claims that Cody, Wyoming, was the beneficiary of a body swap carried out before he was buried in Colorado and that he was instead laid to rest on top of Cedar Mountain in Cody.[67]
On June 9, 1917, his show was sold to Archer Banker of Salina, Kansas, for $105,000 (approximately $2,497,000 in 2023).[68]
As a frontier scout, Cody respected Native Americans and supported their civil rights. He employed many Native Americans, as he thought his show offered them good pay with a chance to improve their lives. He described them as "the former foe, present friend, the American" and once said that "every Indian outbreak that I have ever known has resulted from broken promises and broken treaties by the government."[25]
Cody apoyó los derechos de las mujeres . [25] Dijo: "Lo que queremos hacer es darle a las mujeres, aún más, libertad de la que tienen. Que hagan cualquier tipo de trabajo que consideren conveniente, y si lo hacen tan bien como los hombres, darles el mismo salario. ". [69] Mujeres como Annie Oakley y Calamity Jane tuvieron papeles legendarios en su programa, y más adelante en la vida Cody continuó contratando y tratando a las mujeres de manera justa. [70] Cody dijo en una entrevista en 1898: "Escriba en grandes letras negras que Buffalo Bill favorece el sufragio femenino... Estos tipos que parlotean sobre las mujeres que ocupan sus lugares me hacen reír... Si una mujer puede hacer el mismo trabajo que un hombre puede hacerlo y lo hace igual de bien, ella debería recibir el mismo salario." [71]
En sus espectáculos, los indios solían ser representados atacando diligencias y caravanas y siendo expulsados por vaqueros y soldados. Muchos familiares viajaron con los hombres; Cody alentó a las esposas e hijos de sus artistas nativos americanos, como parte del espectáculo, a acampar tal como lo harían en sus países de origen. Quería que el público que pagaba viera el lado humano de los "guerreros feroces". [25]
Cody era conocido como un conservacionista que se pronunció en contra de la caza de pieles y abogó por el establecimiento de una temporada de caza . [25]
Cody participó activamente en los órganos concordantes de la organización fraternal de la Francmasonería y fue iniciado en Platte Valley Lodge No. 32, en North Platte, Nebraska, el 5 de marzo de 1870. Recibió su segundo y tercer grado el 2 de abril de 1870, y 10 de enero de 1871, respectivamente. Se convirtió en Caballero Templario en 1889 y recibió su grado 32 en el Rito Escocés de la Masonería en 1894. [64] [72]
Buffalo Bill ha sido retratado en muchas obras literarias, musicales y teatrales, películas y programas de televisión, especialmente durante las décadas de 1950 y 1960, cuando los westerns eran más populares. Algunos ejemplos se enumeran a continuación.
Pahaska, también Pe-Ha-Has-Ka y Paha-Haska, traducido del idioma Lakota Sioux, significa "pelo largo", el nombre que la nación sioux le dio a William F. Cody.
