Un bullocky es un término inglés australiano para el conductor de un equipo de bueyes. El término americano es bullwhacker . Los conductores de bueyes también eran conocidos como camioneros o transportistas.
Las yuntas de bueyes se utilizaban en Sydney, Nueva Gales del Sur, en 1795, cuando se utilizaban para transportar materiales de construcción. Los primeros exploradores, Hume y Hovell en 1824 y Charles Sturt , más tarde en 1828-9, también utilizaron yuntas de bueyes durante sus exploraciones. [1]
Antes de la fiebre del oro en Australia, a mediados del siglo XIX, los carros de bueyes transportaban alimentos esenciales y suministros para las estaciones a zonas rurales aisladas. En los viajes de regreso transportaban trigo , lana , caña de azúcar y madera en carros tirados por equipos de animales de tiro ( bueyes o caballos ) a los puertos de embarque antes de la llegada del ferrocarril. Viajaban constantemente por el paisaje, prestando servicio a las estaciones pastorales y a los asentamientos alejados de los centros de transporte regionales y de los centros urbanos. Algunas de las estaciones más grandes mantenían sus propios equipos para uso local en la recolección y transporte de lana. Tanto los carros de bueyes como los de caballos transportaban pesadas cargas de lana y trigo, que era el principal producto transportado a largas distancias, además de paja y heno. Un carro de bueyes sólo podía viajar aproximadamente tres millas por hora (dependiendo de la carga y el terreno), por lo que era más lento que un tiro de caballos. [2]
Los conductores de bueyes eran típicamente hombres duros y hábiles que a menudo enfrentaban dificultades extremas durante su trabajo. Los bueyes también eran personajes coloridos, a menudo conocidos por su lenguaje fuerte. Sin embargo, algunos no dijeron malas palabras, confiando únicamente en gestos, conversaciones y movimientos de látigo como persuasión para el trabajo del equipo en cuestión. Un buey típico vestía un sombrero de col , una camisa de sarga de la época, pantalones de piel de topo , botas blucher y llevaba un largo látigo de buey que en muchos casos había hecho él mismo.
Durante los primeros años, los caminos de los bueyes eran muy accidentados, con "pellizcos" estrechos y empinados, además de peligrosos cruces de ríos y arroyos. Muchas carreteras todavía siguen las huellas dejadas por las yuntas de bueyes mientras subían o bajaban colinas por un recorrido sinuoso para facilitar el transporte. [1]
Los bueyes eran menos excitables y más fiables cuando se enfrentaban a dificultades que los caballos. Además, los bueyes eran más baratos de comprar, equipar y alimentar. Los caballos también requerían arneses de cuero complejos y costosos que necesitaban reparaciones con frecuencia. El equipo del buey era simple y los yugos a veces los hacía el buey con diferentes tipos de madera.
Los bueyes a menudo elegían el ganado de Devon porque era abundante, resistente, manejable y fácilmente formaba parte del equipo, lo que a menudo era un motivo de orgullo para los propietarios. También era necesario educar a los equipos para que realizaran sus respectivas tareas. La primera parte de la educación de un buey comenzaba cuando el buey ataba dos novillos entre sí con dos pesados collares de cuero y una cadena de conexión. Así conectados, se les permitió pastar y descansar hasta que aceptaron la presencia cercana de su pareja. Luego se colocaron los bueyes no entrenados en el centro del equipo, donde eran más fáciles de controlar con la ayuda y guía de los "líderes" que estaban bien entrenados para recibir órdenes verbales. Se emparejaron pares de bueyes por tamaño y se unieron usando un yugo de madera. asegurado a cada buey por un arco de metal que se fijaba en su lugar mediante una llave en la parte superior del yugo. Cada par estaba conectado por una cadena especial, que iba desde un anillo central en cada yugo hasta el siguiente par, acoplando así el equipo en tándem Los "ruederos" o "polers" eran los bueyes más viejos, más pesados y entrenados que estaban más cerca del carro o jinker y ayudaban a frenar la carga cuando era necesario. Así entonces se unía el tiro al carro o jinker.
Un buey caminaba en el lado cercano (izquierda) de los bueyes para mayor control del equipo y también porque generalmente no había asientos en los carros y los jinkers. El buey llamaba a cada buey por su nombre para ajustar su paso y esfuerzo. Si se necesitaba el látigo, se lanzaba delante del conductor del buey; luego, haciendo uso de todas sus fuerzas, lo balanceaba sobre su cabeza, a menudo girándolo varias veces antes de romperlo o dejarlo caer sobre el lomo de un buey al que deseaba alcanzar. A veces el bullocky tenía un “fuera de juego” (una especie de aprendiz) que caminaba en el fuera de juego (derecha) del equipo y también ayudaba al bullocky a levantar el yugo y cuidar al equipo. Muchos australianos que nunca han tenido contacto con un matón o un equipo todavía usan la palabra "fuera de juego" como sinónimo de asistente, ayudante o aprendiz. [4]
Un látigo de buey tenía un mango de palo cortado de un chicle manchado u otro árbol nativo y medía aproximadamente seis o siete pies de largo. El látigo de mango largo permitía al buey controlar a sus bueyes mientras mantenía una distancia de trabajo segura del peligro de ser atropellado por un gran carro o jinker. La correa, a menudo hecha de cuero verde trenzado, medía entre 8 y 10 pies de largo y estaba unida al mango mediante un lazo de cuero. Estas tiras, graduadas en grosor desde el mango hasta el tamaño de un lápiz en la caída, que medía aproximadamente 2 ½ pies de largo. Los bueyes a menudo no usaban una galleta, pero si lo hacían, la anudaban al final de la caída. [5]
Los equipos de Bullock también arrastraron los pesados troncos desde un terreno muy empinado y accidentado para cargarlos en un jinker y transportarlos hasta un aserradero. Equipos de hasta treinta bueyes arrastraban grandes carros de techo plano o jinkers equipados con un solo palo en lugar de ejes. Los madereros eran del tipo de cuatro ruedas y eran capaces de transportar grandes troncos de hasta dos metros de diámetro. Los jinkers de dos ruedas, menos comunes, perforaban y transportaban la parte delantera del tronco, dejando el extremo detrás. También se podrían conectar dos jinkers, con el jinker trasero unido por un tronco que estaría encadenado al jinker delantero. Los jinkers se utilizaban en el transporte de "oro rojo", cedro rojo australiano ( Toona ciliata ) y otros troncos a los aserraderos o a un río para su posterior transporte.
En colinas empinadas, las yuntas de bueyes a menudo necesitaban ayuda adicional para sortear estas pendientes. Esta ayuda se proporcionó uniendo dos o más equipos para el ascenso. En descensos empinados se arrastraban troncos o árboles detrás del carro, carreta o jinker para frenar el descenso de la carga y proteger al equipo de lesiones. [4] Las chabolas y las aldeas crecieron para satisfacer las necesidades de los usuarios de la carretera en los lugares de cruces difíciles de montañas y ríos donde se reunían los equipos. [1]
Después de la introducción de los camiones madereros, todavía se utilizaban yuntas de bueyes para arrastrar troncos desde los bosques hasta los vertederos. Hoy en día se utilizan principalmente con fines expositivos.
La siguiente referencia es del periódico The Australasian del 17 de julio de 1869 (página 17): “ El tallo de maíz y el chupador de goma son ambos de crecimiento colonial, y por lo tanto, creo, es… bullocky (un camionero)”.
'New Chum' de Percy Clarke en Australia (1886) tiene la siguiente referencia (página 137): “Conocí a un 'bullockie' (como se les llama a estos hombres) que tenía un equipo de doce bestias bajo su mando que obedecían cada una de sus palabras y Nunca recibí una palabra que una 'dama de alta cuna' no habría escuchado”. [6]
{{cite news}}: Mantenimiento CS1: ubicación ( enlace )
Medios relacionados con los equipos de Bullock en Wikimedia Commons