Roy Rogers (nacido Leonard Franklin Slye ; 5 de noviembre de 1911 – 6 de julio de 1998), apodado el Rey de los Vaqueros , [1] fue un cantante, actor, presentador de televisión y artista de rodeo estadounidense.
Después de sus primeros trabajos bajo su nombre de pila, primero como cofundador de Sons of the Pioneers y luego como actor, el rebautizado Rogers se convirtió en una de las estrellas occidentales más famosas y populares de su época.
Apareció en casi 90 películas, así como en numerosos episodios de su programa de radio homónimo que duró nueve años. Entre 1951 y 1957 presentó la serie de televisión The Roy Rogers Show . En muchos de ellos aparecía junto a su esposa, Dale Evans ; su Palomino Dorado, Gatillo ; y su pastor alemán , Bullet. Rogers también es mejor recordado por su canción " Happy Trails ".
Sus primeros papeles fueron papeles no acreditados en películas del también vaquero cantante Gene Autry . Sus producciones generalmente presentaban un compañero , a menudo Pat Brady , Andy Devine , George "Gabby" Hayes o Smiley Burnette . [2]
Rogers fue el único cantante de country en ser incluido dos veces en el Salón de la Fama de la Música Country . Junto a Bob Hope , Mickey Rooney y Tony Martin , recibió cuatro estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood ; el último de los cuales fue honrado con la banda mencionada anteriormente.
En sus últimos años prestó su nombre a la cadena de franquicias de Roy Rogers Restaurants .
Rogers nació como Leonard Franklin Slye, hijo de Mattie (de soltera Womack) y Andrew "Andy" Slye en Cincinnati, Ohio . [3] La familia vivía en una vivienda en 2nd Street, donde más tarde se construyó el Riverfront Stadium . (Rogers luego bromeó diciendo que nació en la segunda base). [3] Len tenía tres hermanas: Kathleen, Mary y Cleda. Insatisfechos con su trabajo y su vida en la ciudad, Andy y su hermano Will construyeron una casa flotante de 3,7 m × 15,2 m (12 por 50 pies) con madera recuperada, y en julio de 1912 la familia Slye viajó río arriba por el río Ohio hacia Portsmouth . [3] Deseando una existencia más estable en Portsmouth, compraron un terreno en el que planeaban construir una casa, pero en cambio, la Gran Inundación de 1913 les permitió trasladar la casa flotante a su propiedad y continuar viviendo en ella en tierra firme. [3]
En 1919, la familia Slye compró una granja en Duck Run, cerca de Lucasville, Ohio , a unas 12 millas (19 km) al norte de Portsmouth, y construyó una casa de seis habitaciones. [3] Andy pronto se dio cuenta de que la granja por sí sola no proporcionaría suficientes ingresos para su familia, por lo que aceptó un trabajo en una fábrica de zapatos de Portsmouth, vivió en Portsmouth durante la semana y regresó a casa los fines de semana, llevando regalos después de los días de pago. Un regalo notable fue un caballo en el que el joven Len aprendió los conceptos básicos de equitación. [3] Al vivir en la granja sin radio, la familia creaba su propio entretenimiento. Los sábados por la noche, a menudo invitaban a los vecinos a bailes en cuadrilla, durante los cuales Len cantaba, tocaba la mandolina y convocaba los bailes en cuadrilla. [3] También aprendió a cantar yodel durante este tiempo, y con su madre usaban diferentes yodel para comunicarse entre sí a través de distancias en la granja. [3]
Len asistió a la escuela secundaria en McDermott, Ohio , [3] pero después de completar su segundo año allí, su familia regresó a Cincinnati, donde su padre trabajaba en otra fábrica de zapatos. [3] Al darse cuenta de que su familia necesitaba su ayuda financiera, Len dejó la escuela y se unió a su padre en la fábrica. [3] Intentó asistir a la escuela nocturna, pero después de ser ridiculizado por quedarse dormido en clase, abandonó la escuela y nunca regresó.
En 1929, después de que su hermana mayor Mary y su esposo se mudaran a Lawndale, California , Len y su padre dejaron sus trabajos en la fábrica, empacaron su Dodge 1923 y llevaron a la familia a California para visitar a Mary. Permanecieron cuatro meses antes de regresar a Ohio. [3] Poco después de regresar, Len tuvo la oportunidad de viajar nuevamente a California con el suegro de Mary, y el resto de la familia lo siguió en la primavera de 1930. La familia Slye alquiló una pequeña casa cerca de Mary, y Len y su padre encontró empleo conduciendo camiones de grava para un proyecto de construcción de una carretera. [3]
En la primavera de 1931, después de que la empresa constructora quebrara, Len viajó a Tulare, California , donde encontró trabajo recogiendo melocotones para Del Monte . [3] Durante este tiempo, vivió en un campo de trabajo similar a los descritos en la novela de John Steinbeck Las uvas de la ira . [3] Las dificultades económicas de la Gran Depresión fueron tan graves en California como en Ohio.
Después del regreso de Len, de 19 años, a Lawndale, su hermana Mary le sugirió que hiciera una audición para el programa de radio Midnight Frolic , que se transmitía por KMCS en Inglewood . Unas noches más tarde, vestido con una camisa occidental que Mary le había hecho, superó su timidez y apareció en el programa tocando la guitarra, cantando y cantando yodel. [3] Unos días más tarde, le pidieron que se uniera a un grupo de música country local, los Rocky Mountaineers. [3] Aceptó la oferta del grupo y se convirtió en miembro en agosto de 1931. [3] [4]
En septiembre de 1931, Len contrató a Bob Nolan , nacido en Canadá , quien respondió al anuncio clasificado del grupo en el Los Angeles Herald-Examiner que decía: "Yodeler para acto antiguo, viajar. Prefería tenor". Nolan permaneció con el grupo poco tiempo, pero Len y él se mantuvieron en contacto. Nolan fue reemplazado por Tim Spencer . [5]
En la primavera de 1932, Len, Spencer y otro cantante, Slumber Nichols, dejaron los Rocky Mountaineers para formar un trío, que pronto fracasó. A lo largo de ese año, Len y Spencer pasaron por una serie de grupos de corta duración, incluidos los International Cowboys y los O-Bar-O Cowboys. Cuando Spencer dejó los O-Bar-O Cowboys para tomar un descanso de la música, Len se unió a Jack LeFevre and His Texas Outlaws, que eran un acto popular en una estación de radio local de Los Ángeles . [6]
A principios de 1933, Len, Nolan y Spencer formaron el Pioneers Trio, con Slye a la guitarra, Nolan al contrabajo y Spencer como vocalista principal. Ensayaron durante semanas refinando sus armonías vocales. Durante este tiempo, Len continuó trabajando con su grupo de canto de radio, mientras Spencer y Nolan comenzaron a escribir canciones para el trío. [5] A principios de 1934, el violinista Hugh Farr se unió al grupo, añadiendo una voz de bajo a sus arreglos vocales. Más tarde ese año, el Trío de Pioneros se convirtió en los Hijos de los Pioneros cuando el locutor de una estación de radio cambió su nombre porque sentía que eran demasiado jóvenes para ser pioneros. El nombre fue bien recibido y encajaba con el grupo, que ya no era un trío. [5]
En el verano de 1934, la popularidad y la fama de los Hijos de los Pioneros se extendieron más allá del área de Los Ángeles y rápidamente se extendieron por todo el país a través de breves segmentos de radio sindicados que luego fueron retransmitidos en todo Estados Unidos. Los Sons of the Pioneers firmaron un contrato de grabación con el recién fundado sello Decca e hicieron su primera grabación comercial el 8 de agosto de 1934. [5] Una de las primeras canciones grabadas durante esa primera sesión fue " Tumbling Tumbleweeds ", escrita por Bob Nolan. . Durante los dos años siguientes, los Sons of the Pioneers grabaron 32 canciones para Decca, incluido el clásico " Cool Water ". [7]
Desde su primera aparición cinematográfica en 1935, Len trabajó de manera constante en películas occidentales , incluido un importante papel secundario como un vaquero cantante mientras todavía era anunciado como Leonard Slye en una película de Gene Autry. En 1938, Autry exigió más dinero por su trabajo, por lo que hubo un concurso para conseguir un nuevo vaquero cantante (al que pudieran pagar menos). Muchos cantantes buscaron el trabajo, incluido Willie Phelps, de los hermanos Phelps, que apareció en las primeras películas del oeste. Len terminó ganando el concurso y Republic Pictures le dio el nombre artístico de Roy Rogers , sugiriendo el nombre que suena occidental Roy y combinándolo con el apellido del popular artista cómico occidental Will Rogers .
Se le asignó el papel principal en Under Western Stars . Se convirtió en un ídolo matiné, un competidor de Autry como el vaquero cantante favorito del país . Además de sus propias películas, desempeñó un papel secundario en el clásico de John Wayne Dark Command (1940), que también contó con uno de sus futuros compañeros, George "Gabby" Hayes. Se convirtió en una importante atracción de taquilla. A diferencia de otras estrellas, la gran mayoría de sus papeles protagonistas le permitieron interpretar a un personaje con su propio nombre, a la manera de Autry. [8]
En la encuesta de las diez mejores estrellas occidentales que hacen dinero del Motion Picture Herald , Rogers estuvo incluido durante 16 años consecutivos, de 1939 a 1954, ocupando el primer lugar de 1943 a 1954 hasta que cesó la encuesta. [9] Apareció en una encuesta similar de BoxOffice de 1938 a 1955, ocupando el primer lugar de 1943 a 1952. En los últimos tres años de esa encuesta, ocupó el segundo lugar sólo detrás de Randolph Scott . [10] Estas dos encuestas son sólo una indicación de la popularidad de las estrellas de series, pero Rogers también apareció en la encuesta Top Ten Money Making Stars de todas las películas en 1945 y 1946. [11]
Rogers fue un ídolo para muchos niños a través de sus películas y programas de televisión. La mayoría de sus películas de posguerra fueron en Trucolor durante una época en la que casi todos los demás westerns B eran en blanco y negro. Algunas de sus películas pasaban a aventuras con animales, en las que su caballo, Trigger, se iba solo durante un rato con la cámara siguiéndolo.
Con el dinero de las películas de Rogers y de sus apariciones públicas destinado a Republic Pictures , introdujo una cláusula en su contrato de 1940 con el estudio por la que tendría derecho a su imagen, voz y nombre para la comercialización. [12] Había figuras de acción de Roy Rogers , novelas de aventuras de vaqueros y juegos , así como una tira cómica, una serie de cómics de Dell Comics de larga duración ( Roy Rogers Comics ) escrita por Gaylord Du Bois y una variedad de éxitos de marketing. . [13] Rogers ocupaba el segundo lugar después de Walt Disney en el número de artículos con su nombre. [14]
Los Sons of the Pioneers continuaron su popularidad y no han dejado de actuar desde el momento en que Rogers fundó el grupo, reemplazando a los miembros a medida que se retiraban o morían (todos los miembros originales están muertos). Aunque ya no era un miembro activo, a menudo aparecían como su grupo de respaldo en películas, radio y televisión, y ocasionalmente aparecía con ellos en actuaciones hasta su muerte.
Conoció a Dale Evans en 1944 cuando fueron elegidos juntos para una película. Eran bien conocidos como defensores de la adopción y como fundadores y operadores de organizaciones benéficas para niños. Adoptaron a varios niños. Ambos fueron cristianos abiertos durante todo su matrimonio. [15] A partir de 1949, formaron parte del Hollywood Christian Group, fundado por su amigo, Louis Evans Jr., el pastor organizador de la Iglesia Bel Air . [16] El grupo se reunió en la casa de Henrietta Mears y posteriormente en la casa de Evans y Colleen Townsend , después de su matrimonio. Billy Graham y Jane Russell también formaron parte de este grupo. En 1956, el Hollywood Christian Group se convirtió en la Iglesia Bel Air.
En Apple Valley, California , donde más tarde establecieron su hogar, las calles, carreteras y edificios cívicos llevan su nombre en reconocimiento a sus esfuerzos en favor de los niños discapacitados y sin hogar. Rogers también era un masón activo y un Shriner y se destacó por su apoyo a sus organizaciones benéficas.
El famoso tema principal de Rogers y Evans, "Happy Trails", fue escrito por Evans; lo cantaron a dúo para cerrar su programa de televisión. En el otoño de 1962, fueron coanfitriones de un programa de comedia occidental, The Roy Rogers and Dale Evans Show , transmitido por ABC . Fue cancelado después de tres meses, perdiendo en ratings frente a The Jackie Gleason Show en CBS . Rogers también hizo numerosos cameos en otros programas de televisión populares, interpretándose a sí mismo o a otros personajes de tipo vaquero, como en un episodio de Wonder Woman llamado " The Bushwackers ". [17]
Rogers era dueño de una productora de Hollywood que producía su propia serie. También filmó otras empresas, incluida la serie occidental de CBS de 1955-1956 Brave Eagle , protagonizada por Keith Larsen como un joven y pacífico jefe cheyenne , Kim Winona como Morning Star, su interés romántico, y el indio hopi Anthony Numkena como Keena, la acogida de Brave Eagle. hijo.
En 1968, Rogers otorgó la licencia de su nombre a Marriott Corporation , que convirtió sus restaurantes Hot Shoppes en Roy Rogers Restaurants, con los que de otro modo no tenía ninguna participación.
Rogers regresó a Lubbock en 1970 para encabezar el rodeo intercolegial de la Universidad Tecnológica de Texas con Evans. En 1975, su última película, Macintosh y TJ, se filmó en el rancho 6666 en el condado de King , a 90 millas al este de Lubbock y cerca del rancho O-Bar-O en el condado de Kent . [18]
En 1932, un potro palomino parido en California fue nombrado "Nube Dorada"; cuando Rogers lo adquirió, le cambió el nombre a Trigger. Rogers también era dueño de un caballo de carreras de pura sangre llamado Triggairo, que ganó 13 carreras en su carrera, incluida la El Encino Stakes de 1975 en el Parque Santa Anita . [19]
Rogers había estado de gira con los O-Bar-O Cowboys en junio de 1933, y mientras actuaban en Roswell, Nuevo México , una persona que llamó a una estación de radio, Grace Arline Wilkins, le prometió a Rogers que le hornearía un pastel si él cantó "El yodel suizo". Se casaron en Roswell el 11 de junio de 1936 y mantuvieron correspondencia desde su primer encuentro. [20] En 1941, la pareja adoptó una hija, Cheryl Darlene. Dos años después, Grace dio a luz a su hija Linda Lou. Un hijo, Roy Jr. ("Dusty"), nació en 1946; Grace murió por complicaciones del parto unos días después, el 3 de noviembre. [21]
Rogers conoció a Dale Evans en 1944, cuando fueron elegidos juntos para una película. Se enamoraron poco después de la muerte de Grace y Rogers le propuso matrimonio durante un rodeo en el estadio de Chicago . Se casaron la víspera de Año Nuevo de 1947 en el Flying L Ranch en Davis, Oklahoma , donde habían filmado Home in Oklahoma unos meses antes. Juntos tuvieron un hijo y adoptaron a cuatro más: Robin Elizabeth, que tenía síndrome de Down y murió por complicaciones de paperas poco antes de cumplir dos años; tres hijas adoptivas, Mimi, Dodie y Debbie; y un hijo adoptivo, Sandy. [ cita requerida ] Evans escribió sobre la pérdida de su hija Robin en su libro Angel Unaware . Rogers y Evans permanecieron casados hasta su muerte. [20]
En 1955, Rogers y Evans compraron un rancho de 168 acres (68 ha) cerca de Chatsworth, California , con una casa de rancho en la cima de una colina, [22] ampliándolo a 300 acres (121 ha). [23] [24]
Después de que su hija Debbie muriera en un accidente de autobús de la iglesia en 1964, se mudaron al rancho Double R Bar Ranch de 67 acres (27 ha) en Apple Valley, California. [25] [26]
Rogers era masón y miembro de la Logia No. 355 de Hollywood (California), el Valle del Rito Escocés de Los Ángeles y el Templo del Santuario Al Malaikah . [27] También era piloto y propietario de un Cessna Bobcat . [28]
Rogers apoyó a Barry Goldwater en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1964 . [29]
Rogers murió de insuficiencia cardíaca congestiva el 6 de julio de 1998, a la edad de 86 años, en Apple Valley, California. Fue enterrado en Sunset Hills Memorial Park en Apple Valley, al igual que su esposa Dale Evans tres años después. [30] [31] [32]
El 8 de febrero de 1960, Rogers fue honrado con tres estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood : para películas en 1752 Vine Street, para televisión en 1620 Vine Street y para radio en 1733 Vine Street. [33] En 1983 fue galardonado con el Premio Bota de Oro , [34] y en 1996 recibió el Premio Fundador de la Bota de Oro. [34]
En 1967, Rogers, de sangre choctaw por parte de su madre, fue nombrado ciudadano indio destacado del año por un grupo de tribus occidentales. [32]
En 1976, Rogers y Evans fueron incluidos en el Salón de la Fama de los Artistas Occidentales en el National Cowboy & Western Heritage Museum en Oklahoma City, Oklahoma , y en 1995 fue incluido nuevamente como miembro fundador de Sons of the Pioneers. [35]
Rogers recibió el reconocimiento del Estado de Arkansas, designado por el gobernador de ese estado con un certificado de Viajero de Arkansas . [36]
Rogers también fue elegido dos veces para el Salón de la Fama de la Música Country , primero como miembro de Sons of the Pioneers en 1980 y nuevamente como solista en 1988. En 2018, fue incluido en el Museo Nacional Multicultural del Patrimonio Occidental . [37] En agosto de 2022, era la única persona elegida dos veces para el Salón de la Fama de la Música Country. [38] En 2001, se le dedicó a él y a Dale Evans una Golden Palm Star en el Paseo de las Estrellas de Palm Springs, California . [39]
La influencia cultural de Rogers se refleja en numerosas canciones, entre ellas "If I Had a Boat" de Lyle Lovett , "Roy Rogers" de Elton John en su álbum de 1973 Goodbye Yellow Brick Road y "Should've Been a Cowboy" de Toby Keith. El propio Rogers aparece en el vídeo musical de la canción " Heroes and Friends " de Randy Travis . Se hace referencia a Rogers en numerosas películas, incluida Die Hard (1988), en la que el personaje de Bruce Willis, John McClane, usó el seudónimo de "Roy" y comenta: "En realidad, siempre fui un poco parcial con Roy Rogers". En la serie de televisión American Dad! , el personaje Roger usa "Roy Rogers" como seudónimo en el episodio " Roy Rogers McFreely ". En la película City Slickers , el personaje de Jack Palance, Curly, canta la canción " Tumbling Tumbleweeds " mientras el personaje de Billy Crystal, Mitch, toca la armónica.
Durante varios años, los expositores votaron a Rogers entre las estrellas más populares del país:
Notas
Bibliografía
