Russell Charles Means (10 de noviembre de 1939 - 22 de octubre de 2012) fue un activista Oglala Lakota por los derechos de los nativos americanos , activista político libertario , actor, músico y escritor. Se convirtió en un miembro destacado del Movimiento Indio Americano (AIM) después de unirse a la organización en 1968 y ayudó a organizar eventos notables que atrajeron la cobertura de los medios nacionales e internacionales.
Means participó activamente en cuestiones internacionales de los pueblos indígenas, incluido el trabajo con grupos de América Central y del Sur y con las Naciones Unidas para el reconocimiento de sus derechos. Participó activamente en la política en su reserva india natal de Pine Ridge y a nivel estatal y nacional.
Comenzó su carrera como actor en 1992, apareció en numerosas series de televisión y en varias películas, incluidas The Last of the Mohicans y Pocahontas , y lanzó su propio CD de música. Means publicó su autobiografía Donde los hombres blancos temen pisar en 1995.
Means nació el 10 de noviembre de 1939 en Porcupine, Dakota del Sur , en la reserva india de Pine Ridge , [1] de Theodora Louise Feather y Walter "Hank" Means. [2] Su madre era una Yankton Dakota de Greenwood, Dakota del Sur y su padre, un Oglala Lakota . [3] Russell tenía tres hermanos biológicos, Dace, y los gemelos William y Theodore.
Su madre le puso el nombre de Waŋblí Ohítika , que significa "Águila Valiente" en el idioma Lakota . [2]
En 1942, la familia Means se reasentó en el Área de la Bahía de San Francisco , buscando escapar de la pobreza y los problemas de la reserva. Su padre trabajaba en el astillero de Vallejo . [4] [5] Means creció en el Área de la Bahía y se graduó en 1958 de la escuela secundaria San Leandro en San Leandro, California . [3] Asistió a cuatro universidades pero no se graduó en ninguna de ellas. [6] En su autobiografía de 1995, Means relató una infancia dura; su padre era alcohólico y él mismo cayó en años de "absentismo escolar, delincuencia y drogas" antes de encontrar un propósito en el Movimiento Indígena Americano en Minneapolis, Minnesota . [4]
Su padre murió en 1967 y, cuando tenía veintitantos años, Means vivió en varias reservas indias en todo Estados Unidos mientras buscaba trabajo. Mientras estaba en la Reserva India Rosebud en el centro-sur de Dakota del Sur, desarrolló un vértigo severo . Los médicos de la clínica de la reserva creían que lo habían traído ebrio. Después de que se negaron a examinarlo durante varios días, a Means finalmente le diagnosticaron una conmoción cerebral debido a una presunta pelea en una taberna. Un especialista visitante descubrió más tarde que los médicos de la reserva habían pasado por alto una infección de oído común , que costaba la audición en un oído. [2]
Después de recuperarse de la infección, Means trabajó durante un año en la Oficina de Oportunidades Económicas , donde conoció a varios activistas legales que gestionaban acciones legales en nombre del pueblo Lakota . Después de una disputa con su supervisor, Means dejó Rosebud y se mudó a Cleveland, Ohio . En Cleveland , trabajó con líderes comunitarios nativos americanos en el contexto del Movimiento Estadounidense por los Derechos Civiles . [2]
En 1968, Means se unió al Movimiento Indígena Americano (AIM), donde ascendió hasta convertirse en un líder destacado. En 1970, Means fue nombrado primer director nacional de AIM y la organización inició un período de crecientes protestas y activismo. [7]
Medios participaron en la ocupación de Alcatraz de 1969 . Había estado allí una vez antes, para ocuparlo durante 24 horas bajo la dirección de su padre, Walter "Hank" Means, y algunos otros hombres Lakota en marzo de 1964. [2] (El padre de Means murió en enero de 1967). [2]
El Día de Acción de Gracias de 1970, Means y otros activistas de AIM organizaron su primera protesta en Boston: se apoderaron del Mayflower II , una réplica del barco Mayflower , para protestar por el maltrato que los puritanos y los Estados Unidos daban a los nativos americanos. [7] En 1971, Means fue uno de los líderes de la toma del Monte Rushmore por parte de AIM , un monumento federal. Rushmore se encuentra dentro de Black Hills , un área sagrada para la tribu Lakota. [2]
En noviembre de 1972, participó en la ocupación por parte de AIM de la sede de la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA) en Washington, DC , para protestar contra los abusos. Se tomaron o destruyeron muchos registros y el edificio sufrió daños por más de 2 millones de dólares. [2]
En 1973, Dennis Banks y Carter Camp lideraron la ocupación de Wounded Knee por parte de AIM , que se convirtió en la acción más conocida del grupo. [7] Medios apareció como portavoz y líder destacado. El enfrentamiento armado de más de 300 activistas Lakota y AIM con la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) y las autoridades estatales duró 71 días. Frank Clearwater, un activista Cherokee visitante de Carolina del Norte, y Lawrence "Buddy" Lamont, un activista Oglala Lakota de la Reserva Pine Ridge, fueron asesinados en abril. El activista afroamericano Ray Robinson desapareció y se supone que está enterrado en las colinas.
En 1974, Means renunció a AIM para postularse para la presidencia de su tribu nativa Oglala Sioux (OST) contra el titular Richard Wilson . El recuento oficial de votos mostró que Wilson ganó por más de 200 votos. Los residentes se quejaron de intimidación por parte de la milicia privada de Wilson. El informe de una investigación gubernamental confirmó problemas en las elecciones, pero en una impugnación judicial relacionada con los resultados de las elecciones, un tribunal federal confirmó los resultados.
A finales de la década de 1970, Means recurrió a un foro internacional sobre cuestiones de derechos de los pueblos indígenas . Trabajó con Jimmie Durham, quien estableció las oficinas del Consejo Internacional de Tratados Indios para trabajar con las Naciones Unidas en 1977. En la Reserva India de Pine Ridge, ayudó en la organización de instituciones comunitarias, como la estación de radio KILI y el Porcupine. Clínica de salud en Porcupine, Dakota del Sur .
Means también viajó a Alemania, detrás del Telón de Acero para reunirse con partidarios del AIM de Alemania Oriental y viajó a Suiza para participar en la conferencia de derechos humanos de Ginebra. [8]
Means y Ojibwe Dennis Banks eran a mediados de la década de 1970 los nativos americanos más conocidos desde los líderes de guerra Lakota Toro Sentado y Caballo Loco , quienes lideraron el ataque que derrotó a las fuerzas del General Custer en la Batalla de Little Big Horn , también conocida como La Batalla. de la Hierba Grasa . [9]
En la década de 1980, AIM se dividió en varias facciones en competencia, en parte por diferencias entre los miembros con respecto al apoyo a los pueblos indígenas de Nicaragua . Medios apoyó al grupo miskito MISURASATA (posteriormente conocido como YATAMA ), que estaba aliado con los Contras . Viajó a Nicaragua en 1985 y 1986 en giras de investigación. Llegó a creer que los miskitos como pueblo estaban siendo objeto de eliminación. [10] Algunos miembros de la AIM apoyaron a los sandinistas del gobierno nacional, aunque habían obligado a expulsar a miles de miskitos de su territorio tradicional.
El 8 de enero de 1988, Means celebró una conferencia de prensa para anunciar su retiro de AIM, diciendo que había logrado sus objetivos. [11] Ese enero, el "Gran Consejo de Gobierno de AIM", encabezado por los hermanos Bellecourt , emitió un comunicado de prensa señalando que se trataba de la sexta dimisión por medios desde 1974, y pidiendo a la prensa que "nunca más informara tampoco que él es un fundador del Movimiento Indio Americano, o [que] es un líder del Movimiento Indio Americano". El "Gran Consejo de Gobierno de AIM" señaló que había muchas cuestiones abiertas y legislación sobre los nativos americanos por las que seguían trabajando. [12]
En 1993, la organización se dividió oficialmente en dos facciones principales: el "Gran Consejo de Gobierno de AIM", con sede en Minnesota, que poseía los derechos de autor del nombre "movimiento indio americano"; y la Confederación de Capítulos Autónomos del Movimiento Indígena Americano, con sede en Colorado y aliada de Means y Ward Churchill .
El 3 de noviembre de 1999, Means y Robert Pictou-Branscombe, un primo materno de Aquash de Canadá, celebraron una conferencia de prensa en el Edificio Federal de Denver para discutir el lento progreso de la investigación del gobierno sobre el asesinato de Aquash. Había estado bajo investigación tanto por la policía de Denver, ya que Aquash había sido secuestrada allí, como por el FBI , ya que la habían llevado a través de las fronteras estatales y la habían asesinado en la Reserva de Pine Ridge. Tanto Branscombe como Means acusaron a Vernon Bellecourt , un alto dirigente del AIM, de haber ordenado su ejecución. Means dijo que Clyde Bellecourt , uno de los fundadores de AIM, se había asegurado de que se llevara a cabo en la Reserva Pine Ridge. Means dijo que un tribunal de AIM había prohibido a los hermanos Bellecourt, pero trató de mantener el motivo de la disensión interna para proteger a AIM. [13]
El reportero de Associated Press (AP), Robert Weller, señaló que esta era la primera vez que un líder de AIM activo en el momento de la muerte de Aquash había implicado públicamente a AIM en su asesinato. Hacía tiempo que había rumores. [14] Means y Branscombe acusaron a tres indígenas: Arlo Looking Cloud , Theda Nelson Clarke y John Graham , de haber estado directamente involucrados en el secuestro y asesinato de Aquash. [13] Los dos hombres fueron acusados en 2003 y condenados en juicios separados en 2004 y 2010, respectivamente. Para entonces, en un asilo de ancianos, Clarke no fue acusado.
En 2004, el sitio web de Means declaró que era miembro de la junta del capítulo AIM de Colorado, que está afiliado a la Confederación de Capítulos Autónomos de AIM. [15]
Desde finales de la década de 1970, Means a menudo apoyó causas políticas libertarias , en contraste con varios otros líderes del AIM. En 1983 aceptó convertirse en compañero de fórmula de Larry Flynt en su fallida candidatura a la presidencia de Estados Unidos. [10] En 1987, Means se postuló para la nominación de Presidente de los Estados Unidos bajo el Partido Libertario y atrajo un apoyo considerable dentro del partido, terminando segundo (31,4%) en la Convención Nacional Libertaria de 1987 . [16] Perdió la nominación ante el congresista Ron Paul . [17]
En 2001, Medios inició una candidatura independiente para gobernador de Nuevo México . Su campaña no cumplió con los requisitos de procedimiento y no fue seleccionado para las elecciones. En las elecciones presidenciales de 2004 y 2008 , Means apoyó al independiente Ralph Nader .
Casi treinta años después de su primera candidatura, Means se postuló para presidente de los Oglala Sioux en 2004 con la ayuda de Twila Lebeaux, perdiendo ante Cecilia Fire Thunder , la primera mujer elegida presidenta de la tribu. También derrotó al titular John Yellow Bird Steele . [18]
Desde finales del siglo XX, ha habido un debate en los Estados Unidos sobre el término apropiado para los pueblos indígenas de América del Norte. Algunos quieren ser llamados nativos americanos; otros prefieren los indios americanos. Means dijo que prefería "indio americano", argumentando que no se deriva de la confusión de los exploradores del pueblo con los de la India, sino de la expresión italiana in Dio , que significa "en Dios". [19] [20] Además, Means señaló que dado que los tratados y otros documentos legales relacionados con el gobierno de los Estados Unidos utilizan "indio", el uso continuo del término podría ayudar a los indios americanos de hoy a prevenir cualquier intento de otros de utilizar lagunas legales. en la lucha por la tierra y los derechos de los tratados.
En 2007, Means y otros 80 manifestantes fueron arrestados en Denver durante un desfile del Día de la Raza que, según afirmaron, era una "celebración del genocidio". [10]
Tras la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas en septiembre de 2007, un grupo de activistas indios americanos presentó una carta al Departamento de Estado de los EE.UU. , indicando que se retiraban de todos los tratados con el Gobierno de los EE.UU. el 20 de diciembre. un pequeño grupo de gente Lakota . [21] Ese mismo mes, comenzaron a contactar a gobiernos extranjeros para solicitar apoyo para proyectos energéticos en el territorio. Medios y una delegación de activistas declararon a la República de Lakotah una nación soberana, con derechos de propiedad sobre miles de kilómetros cuadrados en Dakota del Sur , Dakota del Norte , Nebraska , Wyoming y Montana . [22] [23] Means dijo que su grupo no "representa a los colaboradores, a los indios de Vichy ni a los gobiernos tribales establecidos por los Estados Unidos de América". [24]
El 8 de enero de 2008, los líderes tribales de las Grandes Llanuras del norte, Rodney Bordeaux, de la tribu Rosebud Sioux , de 25.000 miembros, y Joseph Brings Plenty, de la tribu Cheyenne River Sioux, de 8.500 miembros , dijeron que Means y el grupo de sus compañeros activistas no hablan en nombre de sus miembros ni de ningún gobierno tribal lakota electo. Si bien reconocieron que Means ha retratado con precisión las promesas y los tratados incumplidos del gobierno federal con los pueblos indígenas de Estados Unidos, se opusieron a su plan de renunciar a los tratados con Estados Unidos y proclamar la independencia. Dijeron que la cuestión era hacer cumplir los tratados existentes. [25]
Means criticó que Obama recibiera el Premio Nobel de la Paz en 2009 , y también cuando Al Gore y Henry Kissinger recibieron sus Premios Nobel de la Paz . También criticó la política exterior intervencionista de Estados Unidos, la guerra en Afganistán , y se refirió a la presidencia de Obama como " el tercer mandato de Bush ". [26]
En enero de 2012, Means anunció su respaldo al republicano Ron Paul en su candidatura a la presidencia. [27]
De 1992 a 2012, Means apareció como actor en numerosas películas y películas para televisión, primero como el jefe Chingachgook en El último mohicano . Apareció como Arrowhead en la película para televisión The Pathfinder (1996), su segunda aparición en una película adaptada de una novela de James Fenimore Cooper . Apareció en Natural Born Killers (1994), como Jim Thorpe en Windrunner (1994), [28] como Toro Sentado en Buffalo Girls (1995) y tuvo un cameo en la miniserie Into the West (2005).
Fue actor de doblaje en el tercer largometraje más vendido de Disney, Pocahontas (1995) y su secuela Pocahontas II: Viaje a un nuevo mundo (1998), interpretando al padre del personaje principal, el Jefe Powhatan . Means fue actor invitado en el episodio de Duckman de 1997 "Role With It", en el que Duckman lleva a su familia en un viaje educativo a una "reserva india genuina", que resulta ser un casino. [29] Means apareció como Billy Twofeathers en Thomas & the Magic Railroad (2000).
Means protagonizó Pathfinder , una película de 2007 sobre vikingos que luchan contra los nativos americanos en el Nuevo Mundo. Means coprotagonizó Rez Bomb del director Steven Lewis Simpson , el primer largometraje en el que actuó en su reserva india natal de Pine Ridge . Apareció junto a Tamara Feldman , Trent Ford y Chris Robinson . Means también fue un colaborador destacado del documental de Steven Lewis Simpson sobre las reservas indias de Pine Ridge, A Thunder-Being Nation .
En 2004, Means hizo una aparición especial en el programa de HBO Curb Your Enthusiasm . Means interpretó al oso errante, un indio americano con habilidades en paisajismo y medicina herbaria.
En 1995, Means publicó una autobiografía , Where White Men Fear to Tread , escrita con Marvin J. Wolf. Contó los problemas de su propia familia: su padre alcohólico y su propia "caída en el ausentismo escolar, la delincuencia y las drogas" antes de descubrir el Movimiento Indígena Americano. El libro generó críticas de varios críticos. [4] [30] [31] [32] [33] Mientras que Patricia Holt, editora del libro del San Francisco Chronicle, escribió sobre el libro: "Es historia estadounidense: verrugas, heridas y todo". [4] En otra reseña, la escritora Mari Wadsworth del Tucson Weekly escribió: "Los lectores críticos hacen bien en permanecer escépticos ante cualquier individuo, por carismático que sea, que afirma ser la voz de la autoridad y la autenticidad de cualquier población, y mucho menos de una tan diversa". como las tribus nativas de las Américas. Pero cualesquiera que sean las conclusiones que uno saque de las acciones e intenciones de Means, su presencia incesante y su franqueza intrépida abrieron un diálogo que cambió el curso de la historia estadounidense". [33]
Russell Means grabó un CD titulado Electric Warrior con Sound of America Records , en 1993. [34] Las canciones incluyen "Une Gente Indio", "Hey You, Hey Indian", "Wounded Knee Set Us Free" y "Indian Cars Go Far". ". A esto le siguió en 2007 su álbum The Radical , que incluía la controvertida canción " Waco : The White Man's Wounded Knee". En 2013, fue reconocido por los Native American Music Awards con un premio del Salón de la Fama. [35]
Means era un pintor ávido, con exposiciones en varias galerías de todo el país y el mundo. [ cita necesaria ]
El artista pop estadounidense Andy Warhol pintó 18 retratos individuales de Russell Means en su American Indian Series de 1976 . El Dayton Art Institute conserva uno de los retratos de Warhol en su colección. [36]
Means apareció como personaje en el videojuego de aventuras Under a Killing Moon , [37] de Access Software , en 1994.
Los medios son el tema central del documental de 2014 Conspiracy To Be Free del director Colter Johnson. [38]
En 2016, el artista Magneto Dayo y The Lakota Medicine Men hicieron una canción tributo dedicada a Russell Means y Richard Oakes llamada "The Journey" en el álbum Royalty of the UnderWorld .
En 1999, Russell grabó seis programas de media hora de televisión comunitaria en Santa Mónica, bajo el título "The Russell Means Show" producido por Helene E. Hagan (Adelphia Coimmnications). Como presentador de la serie, entrevistó a los invitados Sacheen Littlefeather, Greg Sarris, Kateri Walker y Redbone. Los dos últimos programas fueron Comentarios sobre el colonialismo y el consumismo. La serie ha sido archivada en la biblioteca del Oglala Lakota College.
Además, Helene E. Hagan es autora de dos libros sobre Russell Means: "Russell Means: The European Ancestry of a Militant Indian" (Xliibris, 2018) y "Wakinyan Zi Tiosppaye: The Case of Yellow Thunder Camp" (XLibris, 2022). .
Means estuvo casado cinco veces; los primeros cuatro matrimonios terminaron en divorcio. Estuvo casado con su quinta esposa, Pearl Means, hasta su muerte. [10] Su esposa Pearl murió diez años después, en mayo de 2022, a la edad de 62 años. [39] [40] Tuvo un total de diez hijos: siete hijos biológicos y tres hijos adoptivos, que fueron "adoptados al estilo Lakota". ", [41] incluido Tatanka Means, que también es actor.
Como "abuelo con veintidós nietos", Russell Means dividió su tiempo "entre Chinle , Navajo Nation, Arizona, y Porcupine, Dakota del Sur ". [2]
En agosto de 2011, a Means le diagnosticaron cáncer de esófago . [42] [43] Sus médicos le dijeron que su condición era inoperable. [10] Le dijo a Associated Press que rechazaba "los tratamientos médicos convencionales en favor de los remedios tradicionales de los indios americanos y tratamientos alternativos lejos de su hogar en la reserva india de Pine Ridge". [44] A finales de septiembre, Means informó que gracias a la tomoterapia , el tumor había disminuido considerablemente. [45] Más tarde, dijo que su tumor había "desaparecido en un 95%". [46] El 5 de diciembre de ese año, Means afirmó que "venció al cáncer" y que había vencido "la pena de muerte". [47]
Al año siguiente, sin embargo, su salud siguió empeorando y murió el 22 de octubre de 2012, a los 72 años. [10] Un comunicado de la familia decía: "Nuestro padre y nuestro esposo ahora caminan entre nuestros antepasados". [48]
ABC News dijo que Means "pasó toda su vida como un guerrero indio americano moderno..., criticó los tratados rotos, luchó por la devolución de tierras robadas e incluso tomó las armas contra el gobierno federal..., llamó la atención nacional sobre la difícil situación de tribus empobrecidas y a menudo lamentaban la decadencia de la cultura india." [49] Entre los homenajes estaba la creencia de un escritor de que "su rostro debería haber estado en el Monte Rushmore ". [50] El New York Times dijo que Means "se convirtió en un nativo americano tan conocido como Toro Sentado y Caballo Loco ". [51]
Medio fue incinerado y sus cenizas fueron esparcidas por todo Black Hills .
El 29 de diciembre de 1997, Means, entonces de 58 años, fue arrestado por agresión a su suegro Leon Grant, de 56 años, miembro de la Nación Diné ( Navajo ). El Gran Consejo de Gobierno de AIM emitió un comunicado de prensa para reiterar su separación de Means. [31]
Colón llamó a los pueblos tribales que conoció "indios" del italiano
in dio
, que significa "en Dios".
