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Día de Walter Percy

Walter Percy Day O.BE (1878-1965) fue un pintor británico, mejor recordado por su trabajo como artista de efectos especiales y técnico de efectos mate en la industria cinematográfica. Entre sus nombres profesionales se encuentran W. Percy Day ; Percy Day ; " Pop " o " Poppa " Day, debido a su colaboración con sus hijos Arthur George Day (1909-1952), dibujante, Thomas Sydney Day (1912-1985), fotógrafo y camarógrafo, y su hijastro, Peter Ellenshaw , que también trabajó en este campo.

Primeros años de vida

Walter Percy Day nació en Luton ( Bedfordshire ), hijo de Eli Day y Lucy Day, de soltera Crawley, el segundo de tres hijos. De 1908 a 1912 residió en Túnez, en Sidi Bou Saïd y Túnez, donde ejerció una carrera como pintor de retratos y escenas orientalistas. Las dramáticas consecuencias del levantamiento del asunto Jellaz obligaron a la familia a regresar a Gran Bretaña a principios de 1912.

La era del cine mudo

En 1919, en los estudios Ideal Films de Borehamwood , cerca de Elstree, Day dominó el arte de las técnicas ilusionistas. Los efectos especiales como los producidos por Day permitieron a los directores ampliar su repertorio y abordar temas que de otro modo habrían sido demasiado costosos de producir. En 1922, se trasladó a Francia, a su cine más vibrante. Allí introdujo el uso del vaso de precipitados en el cine francés. Utilizado por primera vez en Les Opprimés de Henry Roussel , estrenada en 1923, el proceso fue aclamado por un crítico como una revolución en la cinematografía. [1] Entre los directores con los que Day colaboró ​​durante los años veinte se encontraban Jean Renoir , Raymond Bernard , Julien Duvivier y Abel Gance . Además de crear efectos visuales para Napoléon (1927), Day fue elegido para interpretar al almirante británico Hood en la película. A partir de 1928, el estudio de Day se convirtió en un equipo, cuando sus hijos Arthur George Day (1909-1912) y Thomas Sydney Day (1912-1985) comenzaron a trabajar para su padre, el primero como dibujante y el segundo como camarógrafo y fotógrafo, empezando con Verdún: visiones de la historia (1928) de Léon Poirier .

A finales de los años 20, mientras trabajaba en los estudios Elstree de British International Pictures en El Ring de Alfred Hitchcock , aprendió una nueva técnica que utilizaba espejos y ángulos para superponer una miniatura sobre una escena. El inventor, Eugen Schüfftan , le enseñó el proceso directamente.

Cuando filmar la fachada de los grandes almacenes en la película Au Bonheur des Dames (1929) de Julien Duvivier resultó ser una dificultad insuperable, Day utilizó el mate estacionario, un proceso similar al patentado por Norman Dawn el 11 de junio de 1918. [2]

En la industria cinematográfica británica

Un encuentro con Alexander Korda abrió nuevas perspectivas para el estudio de Day. Day trabajó con Korda en La vida privada de Enrique VIII (1933), una película protagonizada por Charles Laughton . Day estableció un estudio en Iver ( Buckinghamshire ) y, a partir de 1936, dirigió el departamento de efectos especiales en los estudios Denham . El artista pintó efectos especiales y creó tomas con efecto para numerosas películas de Korda y su grupo de directores, entre los que se encontraban su hermano Zoltan Korda , Anthony Asquith , William Cameron Menzies ( Things to Come , 1936), Michael Powell y Lothar Mendes . En 1946, Day se unió al grupo Korda como director de efectos especiales en las nuevas instalaciones de Korda en los estudios Shepperton , donde permaneció hasta su jubilación en 1954.

El equipo de Poppa Day se disolvió cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, ya que los tres hijos se alistaron. Pop Day entrenó a algunos jóvenes pintores de mate prometedores, entre ellos Wally Veevers, quien se hizo cargo del departamento de mate en Shepperton Studios cuando Pop Day se jubiló en 1952.

Durante la guerra, los estudios cinematográficos realizaron una serie de películas bélicas heroicas, destinadas a levantar la moral de los asediados británicos, entre las que se incluyen 49th Parallel (EE. UU.: The Invaders , 1941) de Powell y Pressburger, In Which We Serve (1942) de Noël Coward y David Lean y The First of the Few (EE. UU.: Spitfire , también de 1942) de Leslie Howard . Además de diseñar efectos especiales para estas películas, Day creó la fotografía con trucos para muchos otros clásicos británicos estrenados durante los años cuarenta, entre ellos The Life and Death of Colonel Blimp (1943), A Matter of Life and Death (EE. UU.: Stairway to Heaven , 1946), Anna Karenina (1948) y The Third Man (1949). En la producción de Laurence Olivier de Enrique V (1944), muchas de las escenas de la batalla de Agincourt fueron pintadas sobre vidrio por Day, quien se las arregló para hacer que las cabezas de los caballos se movieran, los banderines ondearan y el movimiento zumbante de una lluvia de flechas en las tomas completas. La producción de Powell y Pressburger de ¡Sé a dónde voy! (1945) contiene una secuencia en la que el bote del héroe y la heroína es succionado por el remolino de Corryvreckan . Narciso negro (1947) se filmó íntegramente en el estudio Pinewood , pero Day y sus asistentes pintaron una escena de la cordillera del Himalaya en la escena culminante.

En 1948, Day recibió la Orden del Imperio Británico por sus servicios al cine británico. El camarógrafo Christopher Challis rindió homenaje a los logros de Percy Day: "Poder unir fondos pintados sobre vidrio con primeros planos de acción real abrió un nuevo mundo a los cineastas... Para apreciar la magnitud de su logro, uno tiene que entender la complejidad del trabajo. Horas de trabajo minucioso con muchas repeticiones para obtener la perfección. Ahora es demasiado fácil con las computadoras y la electrónica y quedan pocas personas que puedan entender lo complicado que fue. El nombre [de Day] sin duda debería contarse entre los grandes pioneros del cine, junto con Gaumont , Lumière , etc." [3] Michael Powell, por su parte, aclamó a Percy Day como "el mayor especialista en trucos y mago del cine que he conocido". [4] El legado de Percy Day fue clasificado por el diario británico The Independent en 2008 a la par con el gran pionero de los efectos especiales francés Georges Méliès . [5]

Muerte

Day murió en Los Ángeles en 1965.

Filmografía de W. Percy Day

Fecha de rodaje seguida de fecha de estreno

Referencias

  1. ^ Georges Baye, A propósito de la película Les Opprimés. Una revolución en la decoración cinematográfica . Ciné Miroir, 15 de marzo de 1923.
  2. ^ Cotta Vaz, Mark ; Barron, Craig (2002). El arte invisible: las leyendas de la pintura mate cinematográfica . San Francisco, California: Chronicle Books. págs. 54–57. ISBN 978-0-8118-4515-1.
  3. ^ Citado de una carta a Susan Day fechada el 14 de enero de 1999
  4. ^ Michael Powell, Una vida en el cine: una autobiografía . Londres: Mandarin (pbk), 1986, pág. 311, 239
  5. ^ Geoffrey MacNab, "Él creó monstruos", The Independent , 20 de junio de 2008

Fuentes

Obras de referencia

Monografías

Artículos

Enlaces externos