That Hamilton Woman , también conocida como Lady Hamilton , es un drama histórico en blanco y negro de 1941producido y dirigido por Alexander Korda para su compañía británica durante su exilio en los Estados Unidos. [5] Ambientada durante las Guerras Napoleónicas , la película cuenta la historia del ascenso y la caída de Emma Hamilton , chica de salón de baile y cortesana , que se casó con Sir William Hamilton , embajador británico en el Reino de Nápoles , [6] y más tarde se convirtió en la amante del almirante Horatio Nelson . [7]
La película fue un éxito crítico y financiero, y aunque en la superficie la trama es tanto una historia de guerra como un romance ambientado en la época napoleónica, también estaba destinada a funcionar como una película que retrataría a Gran Bretaña de manera positiva en el contexto de la Segunda Guerra Mundial , que se estaba librando en ese momento. En el momento de su estreno, Francia, Bélgica, los Países Bajos, Noruega, Polonia y Dinamarca estaban ocupados por Alemania y la Unión Soviética todavía estaba oficialmente aliada con el Tercer Reich, por lo que los británicos luchaban solos contra los nazis y sintieron la necesidad de producir películas que tanto elevaran su moral como también los retrataran con simpatía ante el mundo extranjero, especialmente los Estados Unidos. [8] [9]
La anciana y alcohólica Lady Emma Hamilton es enviada a una prisión para deudores en los barrios bajos de Calais . Con una voz ronca, desesperada y empapada de whisky, narra la historia de su vida a sus escépticos compañeros de prisión. En una de las primeras escenas que da inicio al flashback, Emma se mira en un espejo y recuerda "el rostro que conocía antes", el rostro de la joven y encantadora muchacha que cautivó la imaginación de los artistas, en particular George Romney y Joshua Reynolds .
Los primeros años de vida de Emma Hart como amante del encantador pero poco confiable Charles Francis Greville la llevan a conocer a su rico tío Sir William Hamilton , el embajador británico en Nápoles.
Greville entrega a Emma a Sir William a cambio de que le condone sus deudas. Al principio, Emma se siente destrozada por este giro de los acontecimientos, pero poco a poco empieza a apreciar su lujoso entorno y su nueva y glamurosa vida. También llega a respetar a Sir William, que se casa con ella y le explica las razones de la guerra de Gran Bretaña contra Napoleón. Cuando Horatio Nelson llega a Nápoles, Emma se siente muy atraída por él y queda impresionada por su apasionada insistencia en resistir las guerras de conquista de Napoleón. Deja a Sir William para irse a vivir con Nelson, que también está casado. Su idílica vida juntos se ve amenazada por la continua guerra y la infidelidad de ambos a sus cónyuges. El Almirantazgo se pone en contacto con Sir William y este amablemente le explica a Emma que es él (no él) el que le ha ordenado a ella ir a El Cairo y a Nelson regresar a Gran Bretaña. Ella informa a Nelson y se despiden apasionadamente. Sin embargo, ambos acaban en Inglaterra. Cuando Lady Nelson conoce a Emma, es menos indulgente que Sir William.
Tras el discurso inaugural de Nelson en la Cámara de los Lores , la multitud ve a Lady Nelson y a Emma y empiezan los chismes sobre a quién irá primero después. Es entonces cuando dicen: "Ahí está esa mujer Hamilton". Nelson elige a su esposa, pero Emma se desmaya y Lady Nelson se marcha con el carruaje. A pesar de las súplicas de su padre , un clérigo de la Iglesia de Inglaterra , Lord Nelson se separa de la enfurecida Lady Nelson, que jura que nunca le concederá el divorcio.
Emma da a luz a un hijo de Nelson, pero Nelson es llamado de nuevo al mar. Mientras tanto, Sir William muere y Emma queda empobrecida. Cuando Nelson se entera, se enfurece y le compra una casa de campo, donde viven juntos.
Napoleón se declara emperador de los franceses y la guerra se reinicia. Nelson parte para enfrentarse a la marina francesa en las costas de España. La flota canta " Heart of Oak " mientras Nelson levanta la señal " Inglaterra espera que cada hombre cumpla con su deber ". El capitán Hardy advierte a Nelson que llevar su multitud de condecoraciones podría atraer a los francotiradores, pero Nelson insiste, ya que las ganó en combate.
Comienza la Batalla de Trafalgar , una batalla enorme y feroz entre las flotas opuestas. Un francotirador le dispara a Nelson en la columna vertebral y lo llevan bajo cubierta. "Pobre Emma, ¿qué será de ella?", reflexiona. Afuera, el buque insignia del almirante Villeneuve se rinde y la lucha continúa a pesar de que 14 barcos enemigos han sido destruidos o capturados. Nelson les ordena continuar hasta que se pierdan 20. Después de 18, dice: "Hemos logrado una gran victoria" y muere.
En Inglaterra, Hardy se dirige a Emma y le describe la batalla, pero comienza a llorar y le revela la muerte de Nelson. Considerando que su vida ha terminado, se hunde en la pobreza y el alcoholismo.
Filmada en Estados Unidos durante septiembre y octubre de 1940, [11] That Hamilton Woman define la lucha de Gran Bretaña contra Napoleón en términos de resistencia a un dictador que busca dominar el mundo. [12] La película tenía la intención de ser paralela a la situación actual en Europa y servir como propaganda en un momento, antes del ataque a Pearl Harbor , cuando Estados Unidos todavía era formalmente neutral. [13] El hermano de Korda, Vincent, diseñó los decorados, creando la casa palaciega de Sir William Hamilton que daba al mar de Nápoles, así como los interiores de Merton Place, la casa que Emma y Nelson compartieron cuando regresaron a Inglaterra. Con un presupuesto ajustado, Korda completó el rodaje en solo cinco semanas, trabajando a partir de un guion original de Walter Reisch y RC Sherriff. Originalmente titulada The Enchantress , la película se estrenó por primera vez en Gran Bretaña como Lady Hamilton . [12]
Las estrellas Vivien Leigh y Laurence Olivier estaban recién casados en el momento del rodaje y se los consideraba una "pareja de ensueño". El lema de la película era ¡ El equipo de amantes de la pantalla más emocionante del año! [14] That Hamilton Woman es la última de las tres películas que hicieron juntos y su única película como pareja casada. Korda también produjo su primera película, Fire Over England . [ cita requerida ]
Debido al estricto Código de Producción Cinematográfica , los dos amantes nunca aparecen juntos en la cama o ni siquiera parcialmente desnudos juntos. Antes de que comience el romance, Emma se sienta en su cama, donde Nelson se está recuperando del agotamiento, para darle un poco de sopa. Según el estudio de la película de KRM Short, el mayor problema para la oficina del Código de Producción no eran las escenas que mostraban encuentros románticos: era el guion que trataba una "relación adúltera como un romance en lugar de un pecado". [15]
El reparto secundario de That Hamilton Woman incluye a Sara Allgood como la madre de Emma, Henry Wilcoxon como el capitán Hardy, Gladys Cooper como Lady Nelson y Alan Mowbray como William Hamilton, el marido de Emma, el embajador británico en Nápoles y coleccionista de objetos de arte . [16]
Durante el rodaje, una llamarada de una antorcha cayó directamente sobre la cabeza de Olivier, incendiando su peluca. Wilcoxon, que estaba de pie junto a él, intentó apagar las llamas sin éxito. Finalmente, logró arrancarle la peluca de la cabeza a Olivier, pero sus dos manos sufrieron quemaduras graves y las cejas de Olivier quedaron chamuscadas. [17]
Aunque That Hamilton Woman se comercializó como un romance histórico, su subtexto es propaganda de guerra. [18] En julio de 1941, el aislacionista America First Committee (AFC) criticó a That Hamilton Woman y otras tres grandes películas de Hollywood ( The Great Dictator , Chaplin/United Artists, 1940; Foreign Correspondent , Wanger/United Artists, 1940; The Mortal Storm , MGM, 1940) como producciones que "parecían estar preparando a los estadounidenses para la guerra". El AFC hizo un llamado al público estadounidense para que boicoteara los cines que proyectaran estas películas. [19]
La película se estrenó en el Radio City Music Hall , y en su crítica de That Hamilton Woman para The New York Times , Bosley Crowther dijo que la película es "simplemente un relato continuo de una famosa historia de amor, contada con profunda simpatía por los participantes en un contexto histórico amplio de la época... Tal vez si todo hubiera sido condensado y elaborado con menos asombro manifiesto, el efecto habría sido más emocionante y la historia de amor habría tenido más patetismo. Tal como está, el poco drama de la película se disipa en muchas escenas expansivas; la compasión se pierde en los salones de mármol". De las dos estrellas, Crowther escribió: "Toda la actuación de Vivien Leigh como Lady Hamilton es una delicia de contemplar. Todo el encanto, la gracia y el espíritu que contiene la señorita Leigh se utilizan hermosamente para capturar el sutil hechizo que Emma seguramente debe haber tejido. El Nelson de Laurence Olivier es más estudiado y obviamente artificial, y su apariencia es muy impresionante, con el famoso ojo muerto y la manga vacía". [20]
Las fuentes críticas suelen mencionar que That Hamilton Woman era la película favorita de Winston Churchill . [21] [Nota 1] Durante la Conferencia del Atlántico de agosto de 1941, Churchill y su grupo a bordo del HMS Prince of Wales proyectaron la película una y otra vez, y Churchill se puso a llorar. [23]
En su investigación sobre el tema, la profesora de historia del cine Stacey Olster revela que en el momento en que se hizo la película, las oficinas de Alexander Korda en Nueva York estaban "dando cobertura a los agentes del MI-5 que reunían información sobre las actividades alemanas en los Estados Unidos y los sentimientos aislacionistas entre los responsables de la política exterior estadounidense". [22] Según el biógrafo de Olivier , Anthony Holden , That Hamilton Woman "se convirtió en la prueba A en un caso presentado contra Korda por el Comité de Relaciones Exteriores del Senado . El Comité lo había acusado de operar un centro de espionaje y propaganda para Gran Bretaña en los Estados Unidos, una acusación de la que Korda solo escapó en virtud del hecho de que su comparecencia programada ante el comité el 12 de diciembre de 1941 fue anticipada por el bombardeo japonés de Pearl Harbor cinco días antes". [24]
Según Kinematograph Weekly , la película fue la quinta película más popular en la taquilla británica en 1941, después de 49th Parallel , El gran dictador , Pimpernel Smith y todo esto, y Heaven Too . [25] [26]
En la 14ª edición de los Premios Óscar , That Hamilton Woman fue nominada a cuatro Oscar y ganó el premio al Mejor Sonido. [27] [28]
