El fin del mundo ( en francés : La Fin du monde ) es una película francesa de ciencia ficción de 1931 dirigida por Abel Gance basada en la novela Omega: Los últimos días del mundo de Camille Flammarion . [1] [2] La película está protagonizada por Victor Francen como Martial Novalic, Colette Darfeuil como Genevieve de Murcie, Abel Gance como Jean Novalic y Jeanne Brindau como Madame Novalic. La trama trata sobre un cometa que se precipita hacia la Tierra en curso de colisión y las diferentes reacciones que tiene la gente ante el desastre inminente. El científico Martial Novalic, que descubre el cometa, busca una solución al problema y se convierte en fugitivo después de que las autoridades escépticas lo culpan de iniciar un pánico masivo. [1]
El fin del mundo fue la primera película sonora del director Abel Gance . La película original iba a durar más de tres horas, pero la producción de respaldo tomó la película de Gance y la redujo a 105 minutos. Fue nuevamente cortado en su lanzamiento en los Estados Unidos bajo el título de Paris after Dark . Ninguna versión abreviada de la película fue bien recibida por el público o la crítica.
Jean Novalic interpreta a Jesucristo en una obra de pasión . Isabelle Bolin asiste con su novio, el promotor bursátil Schomburg, quien está fascinado por la actriz rubia que interpreta a María Magdalena, Genevieve de Murcie. Genevieve desafía a su padre científico, Monsieur de Murcie, a proponerle matrimonio a Jean, quien le dice que no pueden casarse. De regreso a casa, el padre de Genevieve, celoso de la fama del rico Martial Novalic, acepta dinero de Schomburg para construir un observatorio mejor que el de Novalic. Schomburg luego anuncia su intención de cortejar a la hija de Murcie.
Mientras Jean ayuda a una joven que sufre abusos, lo acusan de violación y resulta gravemente herido con un golpe en la cabeza. Schomburg acompaña a Genevieve a una fiesta elegante, pero la lleva de regreso a su departamento y la viola. En su observatorio, Martial determina que el cometa Lexell está en curso de colisión con la Tierra. Jean predice un apocalipsis venidero y afirma que el cataclismo ha llegado para "salvar los corazones de los hombres". Martial confía a sus colegas que el cometa llegará dentro de 114 días. Después de que llevan a Jean a un asilo, Martial y Genevieve escuchan sus fonógrafos, que le indican a Genevieve que abandone su vida mundana y ayude a Martial a inaugurar un nuevo gobierno mundial. La voz de Jean les dice que deben casarse y convertirse en el pastor y la pastora de la humanidad. Genevieve tiene una visión de Jean como Cristo.
Cuando quedan 92 días, Schomburg invierte mucho en armamento, mientras Martial acude al rico Werster y le dice que el mundo se acabará. Werster trata con Schomburg y le da dinero a Martial para comprar un periódico y una emisora. Genevieve permanece soltera, pero ayuda a organizar las retransmisiones de boletines de paz de Radio Martial Novalic. Los cómplices de Martial interfieren con las noticias de radio oficiales, bloqueando las advertencias de que la movilización de guerra es inminente. Martial anuncia el próximo fin del mundo. Los mercados bursátiles se desploman en todo el mundo, pero Schomburg sigue comprando. De Murcie y Schomburg acusan a Novalic de secuestrar a Genevieve y utilizar el cometa como un engaño para destruir la economía. Un ministro del gobierno ordena el cierre de las bolsas y el arresto de Martial y Werster. Pero los agentes de Martial se enteran de la orden de arresto con un micrófono oculto. Confiscan el periódico y destruyen la emisora de radio, pero Martial y Werster escapan.
El gobierno oculta la verdad, lo que permite que los mercados bursátiles se recuperen. Schomberg organiza una fiesta la misma noche en que Martial afirma que el cometa será visible. Schomberg les dice a los gánsteres que pagará un millón de francos si Martial y Werster son encontrados muertos antes de la mañana. Genevieve regresa con su padre y se reúne con Schomburg en el jardín; La celosa Isabelle corre para advertir a Martial Novalic. En la fiesta aparece el cometa. Isabelle ayuda a Martial a escapar y se entera de que pronto se anunciará la movilización de guerra. Él y Werster se apresuran a destruir la antena de radio del gobierno en la Torre Eiffel. Genevieve avisa a Martial por teléfono que Schomburg y sus asesinos están subiendo en un ascensor. Werster advierte a Genevieve que permanezca en el suelo y usa un soplete para cortar el cable del ascensor, pero Genevieve también había tomado el ascensor y muere con el resto.
El mundo entero ahora puede ver el cometa Lexell y Radio Novalic reanuda sus transmisiones. Martial convoca la primera convención de los "Estados Generales del Universo" el 5 de agosto, la noche anterior a la colisión. Personas de todo el mundo comienzan a orar mientras el cometa se hace más grande en el cielo y se produce un clima extremo, que incluye ventiscas, tormentas y maremotos. Estallan disturbios y mil juerguistas llevan a los músicos a un gran salón para un banquete y una orgía. Los monjes que portan velas interrumpen la orgía y dirigen al grupo en oración. Mientras las órbitas del cometa y la Tierra convergen, Martial Novalic se dirige al Congreso Mundial, que acuerda unánimemente unir a todos los gobiernos en una única entidad armoniosa. El cometa no alcanza la Tierra por poco. Gran parte del mundo ha quedado reducido a escombros, pero la vida continuará.
El director Abel Gance había meditado sobre la idea del Fin del Mundo desde 1913 y después de crear la película Napoleón en 1927, se convenció a sí mismo y a sus patrocinadores de seguir adelante con el proyecto. [3] Gance originalmente iba a titular la película El fin del mundo, visto, oído y renderizado, de Abel Gance . [2] El rodaje comenzó a mediados de 1929 y finalizó aproximadamente un año después. [3] La película había sido editada para una duración de poco más de tres horas. [3] Cuando los patrocinadores sintieron que la película se estaba volviendo demasiado larga, le quitaron el control de producción a Gance y cortaron la película a 105 minutos. [2]
Fue rodada en los Estudios Joinville de París .
La película se estrenó en Francia en enero de 1931 con el título La Fin du monde con una duración aproximada de 105 minutos y nunca se proyectó en los Estados Unidos de esta forma. [2] [3] Aunque el director estadounidense Cecil B. DeMille mostró interés en comprar los derechos de la película, fue estrenada en 1934 por el distribuidor cinematográfico estadounidense Harold Auten, quien redujo la duración a 54 minutos al estilo de varias películas de explotación de el tiempo. [4] [5] La versión de Auten fue retitulada Paris After Dark e incluyó una nueva apertura del Dr. Clyde Fisher que discutía la naturaleza científica de la película. [2] [6] La versión de Auten de la película eliminó la mayor parte del diálogo de la película, llenándolo con tarjetas de título y convirtió al personaje principal Jean Novalic en un personaje secundario que solo tiene unas pocas escenas de fondo. [2]
La película tuvo una acogida desastrosa tanto por parte del público como de la crítica. [3] El crítico contemporáneo Philippe Soupault lo describió como "enormemente ingenuo" y "descaradamente irreal". [4] El propio director Abel Gance se refirió a la película como "un trabajo abortado" arruinado porque el productor le quitó la película para poder editarla él mismo. [4]
La falta de éxito de End of the World obligó a Gance a recurrir a proyectos más convencionales para seguir trabajando como cineasta. [7]