Leslie Arliss (6 de octubre de 1901 – 30 de diciembre de 1987) fue un guionista y director inglés . Es más conocido por su trabajo en los melodramas de Gainsborough dirigiendo películas como El hombre de gris y La dama malvada durante la década de 1940. [1]
Sus padres fueron Charles Sawforde Arliss y Annie Eleanor Lilian "Nina" Barnett Hill. No era hijo de George y Florence Arliss, como se ha informado erróneamente en ocasiones.
Arliss comenzó su carrera profesional como periodista en Sudáfrica. Más tarde se dedicó a la crítica.
Durante la década de 1920, Arliss entró en la industria cinematográfica como guionista y autor de cuentos. Realizó algunos trabajos no acreditados en The Farmer's Wife (1928), dirigida por Alfred Hitchcock , y luego apareció en los créditos de las comedias Tonight's the Night (1932), Strip! Strip! Hooray!!! (1932), Josser on the River (1932), The Innocents of Chicago (1932) y Holiday Lovers (1932).
Arliss se unió a Gaumont British para escribir Road House (1934), una película policial; Orders Is Orders (1934), una comedia; My Old Dutch (1934), una comedia; Jack Ahoy (1934), una película de Jack Hulbert . Fue acreditado en Heat Wave (1935) y Windbag the Sailor (1936) con Will Hay . [2]
El crédito más prestigioso de Arliss hasta la fecha fue Rhodes of Africa (1936), protagonizada por Walter Huston , un trabajo que consiguió en parte debido a su origen sudafricano. [3] Volvió a un estilo más típico con All In (1936), una comedia; Everybody Dance (1936), un musical; Where There's a Will (1936) y Good Morning, Boys (1937) con Will Hay; y Said O'Reilly to McNab (1937) con Will Mahoney .
En 1938 se informó que estaba escribiendo un guion sobre Rob Roy para Gainsborough Studios, pero la película no se hizo. [4] Trabajó en Hollywood en 1937 y 1938. [5] Hizo algunos trabajos para Sam Goldwyn y escribió una historia no filmada de Tchaikovsky . [6]
Arliss escribió una película policial, Too Dangerous to Live (1938), y luego hizo Come On George! (1939), con George Formby , y The Second Mr. Bush (1940).
Con la Segunda Guerra Mundial comenzó a escribir películas de propaganda: Pastor Hall (1940) para Roy Boulting ; For Freedom (1940) con Will Fyffe ; Bulldog Sees It Through (1941) con Jack Buchanan ; y South American George (1941) con Formby. También escribió The Saint Meets the Tiger (filmada en 1941 y estrenada en 1943) con Hugh Sinclair .
El éxito de Noël Coward como escritor y director con In Which We Serve (1942) llevó a la industria cinematográfica británica a alentar a los escritores a convertirse en directores. [7]
En 1941 Arliss se convirtió en director, inicialmente para Associated British , pero pronto cambió a Gainsborough Pictures . Hizo su debut como director con una nueva versión de The Farmer's Wife (1941), codirigida por Norman Lee .
Trabajó en The Foreman Went to France (1942) para Ealing Studios sólo como guionista y escribió y dirigió The Night Has Eyes (1942), un thriller, con James Mason .
Arliss tuvo el mayor éxito de su carrera hasta la fecha con El hombre de gris (1943), que coescribió y dirigió. [8] Fue uno de los mayores éxitos de su carrera e hizo estrellas a sus protagonistas, Mason, Stewart Granger , Phyllis Calvert y Margaret Lockwood . Calvert afirmó más tarde que Arliss "no era en absoluto" responsable del éxito final de la película, diciendo "Era un director vago; había conseguido un trabajo maravilloso allí y simplemente se sentó... [el productor] Ted Black era el que la veía, la cortaba y sabía exactamente lo que el público tomaría". [9] Calvert también dijo que ""Arlissing about" se convirtió en "un sinónimo de holgazanería en Gainsborough". [10]
La siguiente película de Arliss también fue un gran éxito: Love Story (1944), que coescribió y dirigió, y que contó con la participación de Granger, Lockwood y Patricia Roc .
Un éxito aún mayor fue The Wicked Lady (1945), que Arliss escribió y dirigió, protagonizada por Lockwood y Mason.
Estaba trabajando en una película llamada Digger's Republic en 1945. [11] Más tarde se hizo sin él como Diamond City (1948).
Arliss rechazó ofertas de Hollywood, pero en marzo de 1946 aceptó una oferta para trabajar para Alexander Korda . [12] (Korda estaba en una ola de fichajes de talentos en ese momento, también haciendo contratos con Herbert Wilcox , Edward Black y Anthony Kimmins ). [13] Arliss fue puesto a trabajar en Bonnie Prince Charlie (1948), aunque finalmente abandonó el proyecto. [14] Dirigió A Man About the House (1947). [15] Arliss dirigió Idol of Paris (1948) para el ex jefe de producción de Gainsborough, Maurice Ostrer , pero la película fue un fracaso notorio, al igual que Bonnie Prince Charlie cuando se estrenó.
Su intención era hacer una comedia al estilo de Egg and I con Kieron Moore para Korda, [16] pero en lugar de eso escribió y dirigió Saints and Sinners (1949), que también tuvo un mal desempeño.
Arliss preparó una secuela de su mayor éxito, The Wicked Lady's Daughter , pero no se realizó. [17] En su lugar, escribió y dirigió The Woman's Angle (1952), que fue una decepción comercial. [18]
Dirigió algunas comedias, Miss Tulip Stays the Night (1955) y See How They Run (1955) (que también escribió).
Realizó varios cortometrajes a mediados y finales de la década de 1950, dos de los cuales, Dearth of a Salesman e Insomnia Is Good for You (ambos de 1957), contaron con la participación de Peter Sellers . Las películas, que se creyeron perdidas durante mucho tiempo, fueron redescubiertas alrededor de 2013. [19]
Posteriormente dirigió varias series de programas de televisión como Douglas Fairbanks Jr. Presents (1954), Sailor of Fortune (1955), The Buccaneers (1956), The New Adventures of Charlie Chan (1957-58), The Invisible Man (1958) y The Forest Rangers (1963).
Arliss murió en su casa en la isla de Jersey, en el Canal de la Mancha. [20]
En 1928 se casó con Dorothy Gordon Cumming (fallecida en 1986). Entre sus sobrevivientes se encuentra una hija. [21]