The Wicked Lady es una película dramática británica de 1945 dirigida por Leslie Arliss y protagonizada por Margaret Lockwood en el papel principal como la esposa de un noble que se convierte en una bandolera por la emoción. La película tuvo una de las mayores audiencias para una película de su época, 18,4 millones. [7]
Fue uno de los melodramas de Gainsborough , una secuencia de películas muy populares realizadas durante la década de 1940.
La historia se basó en la novela de 1945 Vida y muerte de la malvada Lady Skelton de Magdalen King-Hall que, a su vez, se basó en los (disputados) acontecimientos que rodearon la vida de Lady Katherine Ferrers , la esposa del principal terrateniente de Markyate. en la carretera principal entre Londres y Birmingham .
La película fue rehecha libremente por Michael Winner como The Wicked Lady en 1983.
En la Inglaterra rural de finales del siglo XVII, Caroline invita a su hermosa amiga Barbara a asistir a su boda con el rico terrateniente y magistrado local Sir Ralph Skelton. Pero la intrigante Barbara pronto tiene a Skelton fascinado, y es Barbara quien se convierte en Lady Skelton, mientras Caroline mira. Sin embargo, en la recepción de la boda, Barbara conoce a un apuesto desconocido, Kit Locksby. Es amor a primera vista para ambos, pero ya es demasiado tarde.
La vida matrimonial en el campo se vuelve aburrida para la señora Skelton, es decir, hasta que recibe la visita de su detestada cuñada Henrietta. En un juego de Ombre , Henrietta gana las preciadas joyas de Barbara, incluido el broche de rubíes de su difunta madre. Un comentario casual sobre un famoso bandolero, Jerry Jackson, le da a Barbara una idea. Haciéndose pasar por Jackson, Barbara detiene el carruaje de Henrietta y recupera su broche y el resto de sus joyas. Embriagada por la experiencia, continúa asaltando a los entrenadores hasta que una noche, ella y el verdadero Jerry Jackson finalmente se conocen. A Jackson le divierte encontrar a su imitadora como una mujer hermosa. Se convierten en amantes y cómplices del crimen. Pero al mismo tiempo le advierte que nunca le sea infiel con otra mujer. Juntos se aprovechan de los viajeros desafortunados. Pero su plan para robar un enorme cargamento de oro sale mal y provoca la muerte de uno de los inquilinos de Sir Ralph Skelton. Skelton ofrece una buena recompensa a cualquiera que pueda ayudar en la captura de Jerry Jackson. Entonces, una noche, cuando Barbara encuentra a Jackson en la cama con otra mujer, de forma anónima le revela su paradero a su marido. Jackson es capturado y sentenciado a la horca.
En Londres, Barbara ve la ejecución con Caroline. En su discurso desde el cadalso , Jackson habla sólo de mujeres infieles pero no se refiere específicamente a Bárbara. Entonces estalla un motín. Las dos damas son rescatadas por Kit Locksby, quien recientemente se comprometió con Caroline. Después del ahorcamiento, los cómplices de Jackson lo matan y lo reaniman. Más tarde irrumpe en el dormitorio de Barbara en la finca y la viola. Temiendo su próximo movimiento, le ruega a Kit que se case con ella. Pero no traicionará a Caroline. Una noche, Barbara, vestida de bandolero, espera el carruaje de su marido con una pistola cargada. Jackson aparece y se da cuenta del plan de Barbara. Planea advertir a Skelton, pero Barbara lo mata. Cuando llega el carruaje con Caroline, Ralph y Kit, Barbara, todavía disfrazada, lo secuestra e intenta dispararle a su marido, sin saber que los tres han acordado encontrar una manera para que ambas parejas estén juntas. Kit le dispara, pero ella escapa. De vuelta en la finca, Barbara, herida de muerte, le confiesa todo a Kit y le ruega que se quede con ella hasta el final. Después de su muerte, Caroline y Skelton se reencuentran, decididos a dejar atrás el pasado.
La vida y muerte de la malvada Lady Skelton, de Magdalen King-Hall, se publicó en 1944. [8] La participación de Mason, Lockwood y Arliss en la adaptación cinematográfica se anunció en noviembre de ese año. [9]
En una edición de 1945 de Picturegoer , Arliss dijo que fue Eleanor Smith (autora del libro que inspiró su éxito de 1943 El hombre de gris ) quien le dio la novela de King-Hall. Continuó diciendo:
Le dije a Maurice Ostrer de Gainsborough Pictures que había encontrado el tema ideal para mi película y descubrí que él mismo ya había comprado los derechos. El personaje de Bárbara es bastante malvado incluso para mí, y cuán enormemente interesante es este personaje tan complejo a medida que se desarrolla a través de la acción de la historia. [10]
Lockwood escribió más tarde en sus memorias: "Este fue un papel encantadoramente 'perverso'. Al principio, como siempre, no me gustaba la idea de volver a interpretar un papel de villano, pero era tan bueno que supe que sería una locura. rechazarlo." [11]
Stewart Granger rechazó el papel que desempeñó Mason. Lockwood practicó montar a caballo para el papel y añadió un lunar negro. [12]
Caroline, el personaje interpretado por Roc, es una adición al guión de la película que no existe en la novela.
El rodaje comenzó en marzo de 1945. [13]
La película se realizó en Gainsborough Studios en Londres y el rodaje se realizó en Blickling Hall en Norfolk. [14] A James Mason no le agradaba Leslie Arliss y lo golpeó durante el rodaje. [15]
Lockwood escribió: "Disfrutamos haciendo esa película juntos. No disfrutamos rehacerla, exactamente un año después", cuando tuvieron que volver a filmar escenas para los censores estadounidenses. [dieciséis]
Queen Mary deseaba asistir al estreno de la película, lo que causó cierta preocupación a la luz del tema de la película y, según se informa, el operador en la caja de proyección bajó el sonido durante los intercambios clave de diálogo. Sin embargo, Queen Mary le dijo a J. Arthur Rank que disfrutó la película y sintió que tenía "una buena moraleja". Rank dijo más tarde:
Queen Mary es la única persona que ve en la película lo que yo veo. Sólo acepté porque hay una moraleja en ello. Tienes dos chicas guapas, Margaret Lockwood y Pat Roc. Uno de ellos cae en la tentación y al final recibe un disparo; el otro vive feliz. Esa es la moraleja. Ambas chicas son bonitas, ya ves; no habría significado nada si uno de ellos hubiera sido sencillo. [17]
The Wicked Lady fue la película más popular en la taquilla británica en 1946. [18] [19] Según Kinematograph Weekly, el "mayor ganador" en la taquilla británica en 1946 fue The Wicked Lady , y el "finalista" fue The Campanas de Santa María , Incidente de Piccadilly , El camino a la utopía , El mañana es para siempre , Breve encuentro , Wonder Man , Anclas lejos , Kitty , El corazón cautivo , El maíz es verde , Spanish Main , Déjala al cielo , Gilda , Caravana , Mildred Pierce , Blue Dahlia , Years Between , OSS , Spellbound , Courage of Lassie , My Reputation , London Town , César y Cleopatra , Meet the Navy , Hombres de dos mundos , Suya es la gloria , The Overlanders y Bedelia . [20]
En América Latina la película recaudó 160.475 dólares. [21]
Los problemas con los censores estadounidenses hicieron necesario volver a filmar extensamente antes de que la película se estrenara en los Estados Unidos (según Robert Osborne de Turner Classic Movies ).
El problema era que los corpiños de las mujeres (apropiados para la época retratada) eran muy escotados y mostraban demasiado escote para el código de producción cinematográfica estadounidense . Fue un problema que tuvo Jane Russell en The Outlaw (1943). A veces, TCM transmite la versión original sin censura en su red de cable básica de EE. UU.
Margaret Lockwood dijo: "Tuvimos que hacer nueve días de retomas para satisfacer a la censura de esa película y todo parecía muy tonto". [22]
Mason dijo "No me gusta ahora", refiriéndose a la película después de los cambios. [23]
Según los informes, Maurice Ostrer quería hacer una secuela, pero fue vetada por J. Arthur Rank , que se había hecho cargo de la propiedad de los estudios Gainsborough. [24] En 1950 se anunció que Arliss había escrito una secuela, The Wicked Lady's Daughter [25] pero nunca se hizo.
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