Joseph Arthur Rank, primer barón Rank (22/23 de diciembre de 1888 - 29 de marzo de 1972) fue un industrial inglés que dirigió y fundó la Organización Rank .
Rank nació el 22 o 23 de diciembre de 1888 en Kingston upon Hull , Inglaterra , en el seno de una familia victoriana dominada por su padre, Joseph Rank, que había creado un importante negocio de molienda de harina . Estudió en la Leys School de Cambridge. Se dice que Joseph le dijo a su hijo Arthur que era "un tonto en la escuela" y que la única forma de triunfar en la vida sería en el molino de harina de su padre.
J. Arthur se aventuró por su cuenta con la harina leudante Peterkins, pero cuando ese negocio fracasó, volvió a trabajar para su padre. Ésa fue la empresa (Joseph Rank Limited) que más tarde heredó y que pasó a conocerse como Rank Hovis McDougall (hoy propiedad del conglomerado alimentario británico Premier Foods ).
Rank era un miembro devoto de los metodistas y en su mediana edad enseñó en la Escuela Dominical, en la que comenzó a proyectar películas religiosas. Esta práctica se expandió a otras iglesias y escuelas y condujo a la formación de la Sociedad de Cine Religioso en 1933 [1] , en la que luego distribuyó películas que él también había realizado. Su primera producción se llamó Mastership .
Cuando el periódico Methodist Times empezó a quejarse de la influencia negativa que las películas británicas y estadounidenses proyectadas en Gran Bretaña estaban teniendo sobre la vida familiar, su editorial fue respondida por el London Evening News, que sugirió que, en lugar de quejarse, la Iglesia Metodista debería ofrecer una solución. Rank aceptó el reto y, a través de una presentación por parte de un joven productor de cine llamado John Corfield, discutió tanto el problema como una solución con Lady Yule de Bricket Wood . El resultado neto de estas reuniones fue la formación de la British National Films Company .
La primera producción comercial de esta compañía fue Turn of the Tide (1935), una película basada en una novela de 1932 de Leo Walmsley llamada Three Fevers . Después de crear su película, British National tuvo que distribuirla y exhibirla, pero esto resultó ser más difícil. Algunas pantallas comerciales comenzaron a mostrar Turn of the Tide como un segundo largometraje, pero esto no fue suficiente para que la compañía obtuviera ganancias.
Después de haber creado primero una compañía de producción cinematográfica y haber hecho una película en otro estudio, Rank, Lady Yule y John Corfield comenzaron a hablar con Charles Boot, quien recientemente había comprado la propiedad de Heatherden Hall en Iver Heath , Buckinghamshire , con el propósito de convertirla en un estudio de cine que rivalizara con los de Hollywood .
En 1935, el trío se convirtió en propietario y operador de Pinewood Film Studios . Lady Yule luego vendió sus acciones a Rank mientras que John Corfield renunció a su junta directiva.
Los problemas que se presentaron en la distribución de Turn of the Tide se solucionaron cuando Rank descubrió que las personas que controlaban la industria cinematográfica británica tenían vínculos con la industria cinematográfica estadounidense y que, a todos los efectos prácticos, él estaba excluido de su propio mercado interno. Las películas estadounidenses ocuparon el 80% del tiempo de pantalla británico durante la era anterior a la Segunda Guerra Mundial .
En 1935, Rank encontró una solución a sus problemas de distribución. Como los intermediarios controlaban el flujo de distribución desde la producción hasta la exhibición, decidió comprar gran parte de los sistemas de distribución y exhibición. Comenzó por asociarse con el cineasta CM Woolf para formar General Film Distributors , que en 1936 se incorporó a la General Cinema Finance Corporation de Rank, pero continuó manejando toda la distribución para la organización Rank hasta 1955, cuando pasó a llamarse J. Arthur Rank Film Distributors. [2]
En 1939, Rank consolidó sus intereses de producción cinematográfica tanto en los estudios cinematográficos Pinewood como en los estudios cinematográficos Denham . En 1938, Rank compró la cadena de cines Odeon y los estudios Amalgamated en Borehamwood, aunque estos últimos nunca fueron utilizados como estudios cinematográficos por Rank. En 1941, absorbió Gaumont-British , [1] que poseía 251 cines, y los estudios Lime Grove (posteriormente comprados por BBC Television ) y adquirió la cadena de cines Paramount, de modo que en 1942 la Organización Rank poseía 619 cines. Se adquirieron otros intereses (como la compañía Bush Radio en 1949) que se agregarían a los intereses en unos pocos años más) dentro de una nueva empresa llamada Organización Rank . Rank se retiró como presidente en 1962 y fue sucedido por John Davis , quien había sido director general desde 1948.
Fue entonces cuando Rank desarrolló el prisma especial necesario para que funcionara la técnica de efectos especiales de película mate mediante el proceso de vapor de sodio. Este método analógico utilizaba luz ámbar para enmascarar imágenes de modo que pudieran colocarse sobre un fondo diferente. El prisma hacía que la luz se dividiera en dos haces, de modo que dos tiras de película registraran la misma imagen tanto en blanco y negro como en color. Solo se fabricaron tres de estos prismas y Rank los autorizó para que los usaran los estudios Walt Disney. Este proceso se utilizó por primera vez en la película Mary Poppins de 1964 , ya que tenía tolerancias superiores de color y desenfoque. La última película conocida que utilizó este proceso fue Dick Tracy (1990).
Durante la década de 1940, las compañías controladas por Rank produjeron algunas de las mejores películas británicas de la época, entre ellas: The Life and Death of Colonel Blimp (1943), Henry V (1944), A Matter of Life and Death (1946), Black Narcissus (1947) y The Red Shoes (1948). A partir de la década de 1950, se intentaron menos proyectos cinematográficos aventureros y Rank se concentró en producir emprendimientos sólidamente comerciales, principalmente dirigidos al mercado familiar. Entre ellos se incluyen las populares comedias de Norman Wisdom y las películas de Doctor... Sin embargo, durante esta época se produjeron algunas películas más serias, entre ellas: Carve Her Name With Pride (1958), A Night to Remember (también de 1958) y Victim (1961), así como un puñado de temas de prestigio como la coronación de Isabel II en 1953 y actuaciones filmadas del Royal Ballet .
Aunque sus críticos afirmaron que muchas de las películas que había producido bajo el nombre de Rank no se ajustaban exactamente a su intención original de producir películas "aptas para toda la familia" (que John Davis había dicho que era la política de la empresa) [3] para desafiar a la competencia estadounidense, no obstante se mantuvo fiel a sus creencias fundamentales. Con ese fin, en 1953 creó la organización benéfica J. Arthur Rank Group Charity para promover la fe cristiana . La organización benéfica más tarde se conocería como The Rank Foundation. [4] Fue uno de los directores de The Peckham Experiment en 1949. [5]
En 1957, J. Arthur Rank fue elevado a la nobleza como Barón de Sutton Scotney en el condado de Southampton ( Sutton Scotney es un pequeño pueblo entre Andover y Winchester en Hampshire ). [6]
Rank y su esposa eran filántropos que realizaban una gran cantidad de trabajo caritativo, y en 1953 fundaron la organización benéfica J. Arthur Rank Group, ahora The Rank Foundation . La fundación continúa apoyando actividades que alientan, desarrollan y apoyan a los jóvenes y otros grupos desfavorecidos. También apoya actividades que promueven los principios cristianos a través de medios como el cine. [7] A partir de julio de 2020, [actualizar]hay tres presidentes de la organización: el yerno de Rank, Robin Cowen, y sus nietos Fred Packard y Joey Newton. [8]
Se hicieron donaciones de la Fundación Rank para dotar a los Fondos del Premio Rank, establecidos poco antes de la muerte de Rank, el 16 de febrero de 1972. Los dos Fondos, el Fondo de Nutrición Humana y Animal y Cultivo de Cultivos y el Fondo de Optoelectrónica, apoyan las ciencias que reflejan los intereses comerciales de Rank a través de su "conexión con las industrias de molienda de harina, cine y electrónica", y también porque Rank creía que serían de gran beneficio para la humanidad. Hay dos Premios Rank , y los Fondos también reconocen, apoyan y fomentan la excelencia entre los jóvenes en los dos campos de la nutrición y la optoelectrónica . El Premio Rank de Optoelectrónica apoya, alienta y recompensa a los investigadores que trabajan en la vanguardia de la investigación optoelectrónica, [7] inicialmente (desde 1976) otorgado anualmente, ahora es un premio bienal con un valor de £ 30,000. [9] El Premio Rank de Nutrición se ha otorgado en varios intervalos desde 1976, pero ahora también se otorga cada dos años y tiene un valor de 40.000 libras esterlinas. [10]
El Centro Arthur Rank se fundó en 1972 con el apoyo de la Fundación Rank para brindar recursos, capacitación y defensa de los derechos de los cristianos rurales, las iglesias rurales y las comunidades a las que sirven en toda Inglaterra y Gales . [11]
Inspirado por su conocimiento personal de la Fundação Estudar brasileña, la Beca Rank [12] fue creada en 2003 por el nieto mayor de Rank, Fred Arthur Rank Packard, quien se convirtió en presidente de la Fundación Rank en 2000. Fred fue uno de los fundadores de la firma brasileña de banca de inversión Banco Garantia , junto con Jorge Paulo Lemann , Marcel Telles y Carlos Alberto Sicuperia.
Rank se casó con Nell (1890-1971) y tuvieron dos hijas: Shelagh (que se casó primero con Fred Packard, que vivía en Hollywood, y luego con Robin Cowen) y Ursula (nacida en 1920). [13] Cuando murió en marzo de 1972, a los 83 años, su baronía se extinguió.
El nombre de J. Arthur Rank fue parodiado en el programa de televisión educativo infantil de PBS The Electric Company como "J. Arthur Crank" (con la voz y luego interpretación de Jim Boyd ), un personaje que vestía una camisa a cuadros, tirantes y un sombrero porkpie , que estaba de un humor permanentemente irritable (de ahí su nombre) [14] cada vez que interrumpía los sketches para quejarse cuando la ortografía o la pronunciación lo confundían o cuando lo confundían con otra persona. [15]
"J. Arthur Rank" también se ha utilizado como jerga rimada cockney , tanto para " banco " como para "wank" (jerga para masturbación ), normalmente abreviado como "J. Arthur" o simplemente "Arthur". [16] En el golf, especialmente en el Reino Unido, un "J. Arthur" es una jerga para un shank.
Publicado en línea... 31 de enero de 2011PDF Archivado el 8 de agosto de 2020 en Wayback Machine.