Historia de dos ciudades es una película de 1935 basada en la novela histórica de Charles Dickens de 1859, Historia de dos ciudades , ambientada en Londres y París . La película está protagonizada por Ronald Colman como Sydney Carton y Elizabeth Allan como Lucie Manette . Los actores secundarios incluyen a Edna May Oliver , Reginald Owen , Basil Rathbone , Lucille La Verne , Blanche Yurka , Henry B. Walthall y Donald Woods . Fue dirigida por Jack Conway a partir de un guión de WP Lipscomb y SN Behrman . La película fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Película y al Mejor Montaje .
La historia se desarrolla en Francia e Inglaterra y abarca varios años antes y durante la Revolución Francesa . Trata de los males que precipitaron la Revolución y de una familia inocente y sus amigos atrapados en los horrores del Terror . Charles Darnay, un aristócrata francés que rechazó su rango y se mudó a Inglaterra, y Sidney Carton, un abogado inglés alcohólico , se enamoran de Lucie Manette. Lucie ha traído a su padre a Inglaterra para recuperarse de 18 años de injusto encarcelamiento en la Bastilla . Lucie se hace amiga de Carton y luego se casa con Darnay. Al final, Carton salva la vida de Darnay ocupando su lugar en la guillotina . La película es generalmente considerada como la mejor versión cinematográfica de la novela de Dickens y una de las mejores interpretaciones de la carrera de Colman. [2]
La película comienza con una parte de la famosa introducción a la novela: “Fue el mejor de los tiempos, fue el peor de los tiempos, fue la temporada de la Luz, fue la temporada de la Oscuridad, teníamos todo por delante, teníamos todo por delante. No teníamos nada antes que nosotros... En resumen, era un período muy parecido al presente..." Lucie Manette ( Elizabeth Allan ) y su sirvienta y compañera Miss Pross ( Edna May Oliver ) son informadas por el anciano banquero Sr. Jarvis Lorry ( Claude Gillingwater ) que su padre, el Dr. Alexandre Mannette ( Henry B. Walthall ) no está muerto, sino que ha estado prisionero en la Bastilla durante dieciocho años antes de ser finalmente rescatado. Viaja con el señor Lorry a París para llevar a su padre a su casa en Inglaterra. El Dr. Manette ha sido cuidado por un ex sirviente, Ernest De Farge ( Mitchell Lewis ), y su esposa ( Blanche Yurka ), propietarios de una tienda de vinos en París. La mente del anciano ha cedido durante su larga experiencia, pero el tierno cuidado de Lucie comienza a devolverle la cordura.
En el viaje de regreso a través del Canal de la Mancha , Lucie conoce a Charles Darnay ( Donald Woods ), un aristócrata francés que, a diferencia de su tío, el marqués St. Evremonde ( Basil Rathbone ), simpatiza con la difícil situación de las masas francesas oprimidas y empobrecidas. Ha denunciado a su tío, ha renunciado a su título, ha cambiado su nombre y se va a Inglaterra a empezar una nueva vida. El marqués incrimina a Darnay por traición, pero lo defienden el abogado CJ Stryver ( Reginald Owen ) y su altamente competente pero cínico colega Sydney Carton ( Ronald Colman ). Carton va a beber con Barsad ( Walter Catlett ), el principal testigo de la acusación, y lo engaña para que admita que incriminó a Darnay. Cuando Barsad es llamado a testificar, se horroriza al descubrir que Carton es miembro de la defensa. Se retracta de su testimonio para salvarse y Darnay es absuelto.
Después del juicio, Lucie le agradece a Carton. Rápidamente se enamora de ella. Darnay le confiesa al Dr. Manette que es sobrino del marqués St. Evremonde; Manette lo perdona, pero se reserva el derecho de decírselo él mismo a Lucie. De camino a la iglesia, Lucie se encuentra con Carton y lo invita a unirse a ellos y él acepta. Luego, ella lo invita a su casa para celebrar la Navidad, pero él rechaza porque ha estado bebiendo. Lucie y Carton finalmente se hacen amigos cercanos. Carton tiene esperanzas de que Lucie corresponda su amor, pero un día ella le dice que está comprometida con Darnay.
Lucie y Darnay se casan y tienen una hija, también llamada Lucie, que quiere mucho a Carton. En este momento, comienza la Revolución Francesa . El tío de Charles, el marqués de St. Evremond, es una de sus primeras víctimas, apuñalado mientras dormía por un hombre cuyo hijo había sido atropellado mortalmente por su carruaje. Los sufridos campesinos descargan su furia contra los aristócratas, condenando a decenas de personas diariamente a Madame Guillotine . Darnay es engañado para que regrese a París y arrestado. Lucie y el Dr. Manette viajan a París para salvar a Darnay. Manette pide clemencia para su yerno, pero Madame De Farge, buscando venganza contra todos los Evremonde, convence al tribunal de condenar a muerte a Darnay, utilizando una carta que el Dr. Manette escribió mientras estaba en prisión, maldiciendo y denunciando a todo Evremonde. familia.
Al enterarse del encarcelamiento de Darnay, Carton viaja a París para consolar a Lucie. Carton consulta al Sr. Lorry y le cuenta su plan para rescatar a Darnay. Carton descubre que Barsad también está en París y trabaja como espía en las prisiones. Carton supera la renuencia de Barsad a ayudarlo con su plan para rescatar a Darnay amenazando con revelar que Barsad había sido un espía del marqués St. Evremonde. Barsad lleva a Carton a visitar a Darnay en su celda; Carton deja inconsciente a Darnay con éter, se cambia de ropa con él, termina la carta que Darnay le ha estado escribiendo a Lucie y la guarda en el bolsillo de Darnay. Darnay sale de la celda sin que nadie se dé cuenta del cambio.
Mientras Lucie se prepara para regresar a Inglaterra, Madame De Farge va a provocarla para que denuncie a la República, pero es interceptada por Miss Pross dentro del apartamento ahora desocupado. Pross sabe por qué ha venido Madame De Farge y está decidido a detenerla. Las dos mujeres pelean y De Farge saca una pistola, pero en la lucha que sigue, Pross la mata. Darnay, Lucie, la pequeña Lucie, Lorry y Pross escapan sanos y salvos.
Mientras espera la ejecución, una costurera inocente condenada ( Isabel Jewell ), que fue sentenciada al mismo tiempo que Darnay, se da cuenta de que Carton ha asumido su identidad. Ella se consuela con su valentía y sacrificio mientras cabalgan juntos hacia la guillotina. Mientras Carton se encuentra al pie de la guillotina, los tambores suenan y luego se desvanecen cuando la cámara se eleva más allá de la guillotina hacia la ciudad y el cielo. Se escucha su voz decir: "Lo que hago es mucho, mucho mejor que lo que he hecho nunca. Es un descanso mucho, mucho mejor que el que jamás he conocido".
El rodaje se desarrolló del 4 de junio de 1935 al 19 de agosto de 1935 [4] La película se estrenó en la ciudad de Nueva York el 15 de diciembre de 1935.
Los créditos finales deletrean el nombre De Farge. Dickens lo deletreó Defarge en la novela.
Según Genevieve McGillicuddy de TCM , “Selznick no tuvo problemas para encontrar un actor principal... Ronald Colman había codiciado el papel desde que comenzó su carrera y conocía la novela íntimamente. En una entrevista siete años antes de ser elegido para interpretar a Sydney Carton, Colman reflexionó sobre el fuerte de Dickens para la caracterización y afirmó que Carton "ha vivido para mí desde el primer instante en que lo descubrí en las páginas de la novela". " [5]
En el libro, se supone que Carton y Darnay son tan parecidos como gemelos. Según TCM, Selznick quería que Colman interpretara ambos papeles, pero Colman se negó debido a su experiencia con The Masquerader (1933) . Selznick comentó más tarde: "Ahora me alegro de que haya esperado eso, porque creo que gran parte de la ilusión de la imagen podría haberse perdido si Colman hubiera rescatado a Colman y si Colman hubiera ido a la guillotina para que Colman pudiera irse con Lucía." En 1937, Colman desempeñó un doble papel para Selznick en El prisionero de Zenda . [2]
Judith Anderson , May Robson , Emily Fitzroy y Lucille LaVerne realizaron pruebas para Madame De Farge. La interpretación de LaVerne en otro papel, como "La Venganza", inspiró el personaje de la Reina Malvada en Blancanieves y los siete enanitos de Disney : ella proporcionó las voces tanto para la Reina como para la bruja. Blanche Yurka , una destacada actriz de Broadway en ese momento, hizo su debut cinematográfico interpretando a Madame De Farge. [2]
Andre Sennwald escribió en The New York Times del 26 de diciembre de 1935: "Habiendonos dado 'David Copperfield', Metro-Goldwyn-Mayer acumula ahora más magia dickensiana con una producción pródigamente conmovedora de 'A Tale of Two Cities'... Durante más de dos horas llena la pantalla de belleza y emoción, sin escatimar nada en su recital de los ingleses atrapados en la sangre y el terror de la Revolución Francesa... El drama alcanza una crisis de extraordinaria eficacia en la guillotina, dejando al público temblando bajo sus emocionales mazos... Ronald Colman ofrece su actuación más capaz en años como Sydney Carton y una veintena de excelentes jugadores están en su mejor momento... Sólo Darnay de Donald Woods es inferior, un estudio desagradable en virtud juvenil. También me sorprendió que Blanche Yurka fuera culpable de destrozar una emoción en el papel de Madame De Farge... pueden estar seguros de que 'Historia de dos ciudades' provocará una enorme reorganización de diez -mejores listas." [6]
El Marqués St. Evrémonde fue nominado para la lista 2003 del American Film Institute AFI's 100 Years...100 Heroes & Villains . [7]