Samuel George Davis Jr. (8 de diciembre de 1925 - 16 de mayo de 1990) fue un cantante, actor, comediante y bailarín estadounidense.
A los dos años, Davis comenzó su carrera en vodevil con su padre Sammy Davis Sr. y el Will Mastin Trio , que realizó giras nacionales, y su carrera cinematográfica comenzó en 1933. Después del servicio militar, Davis regresó al trío y se convirtió en una sensación de la noche a la mañana después de una actuación en un club nocturno en Ciro's (en West Hollywood ) después de los Premios de la Academia de 1951. Con el trío, se convirtió en artista discográfico. En 1954, a la edad de 29 años, perdió su ojo izquierdo en un accidente automovilístico. Varios años después, se convirtió al judaísmo , encontrando puntos en común entre la opresión experimentada tanto por los estadounidenses negros como por las comunidades judías. [2] En 1958, enfrentó una reacción violenta por su participación con una mujer blanca en un momento en que las relaciones interraciales eran tabú en los EE. UU. y donde el matrimonio interracial no se legalizó en todo el país hasta 1967. [3]
Davis tuvo un papel protagónico en Broadway en Mr. Wonderful con Chita Rivera (1956). En 1960, apareció en la película de Rat Pack Ocean's 11. Regresó al escenario en 1964 en una adaptación musical de Golden Boy de Clifford Odets . Davis fue nominado a un premio Tony por su actuación. El espectáculo presentó el primer beso interracial en Broadway. [4] En 1966, tuvo su propio programa de variedades de televisión, titulado The Sammy Davis Jr. Show . Si bien la carrera de Davis se desaceleró a fines de la década de 1960, su mayor éxito, " The Candy Man ", alcanzó la cima del Billboard Hot 100 en junio de 1972, y se convirtió en una estrella en Las Vegas, lo que le valió el apodo de "Mister Show Business". [5]
La popularidad de Davis ayudó a romper la barrera racial de la industria del entretenimiento segregada . [6] Sin embargo, tuvo una relación compleja con la comunidad negra y recibió críticas después de apoyar públicamente al presidente Richard Nixon en 1972. Un día, en un campo de golf con Jack Benny , le preguntaron cuál era su handicap . "¿Hándicap?", preguntó. "Hablando de handicap. Soy un negro tuerto que es judío". [7] [8] Este se convertiría en un comentario característico, relatado en su autobiografía y en muchos artículos. [9]
Después de reunirse con Frank Sinatra y Dean Martin en 1987, Davis realizó una gira con ellos y Liza Minnelli a nivel internacional, antes de su muerte en 1990. Murió endeudado con el Servicio de Impuestos Internos , [10] y su patrimonio fue objeto de batallas legales después de la muerte de su esposa. [11] Su último álbum fue un álbum de música country, un alejamiento de su estilo musical habitual. [12] Davis recibió la Medalla Spingarn de la NAACP y fue nominado a un Globo de Oro y un Premio Emmy por sus actuaciones televisivas. Recibió los Kennedy Center Honors en 1987 y, en 2001, recibió póstumamente el Grammy Lifetime Achievement Award . En 2017, Davis fue incluido en el Salón de la Fama Nacional del Rhythm & Blues .
Davis nació el 8 de diciembre de 1925 en la sección de Harlem de Manhattan en la ciudad de Nueva York, hijo del artista y actor teatral afroamericano Sammy Davis Sr. (1900-1988) y la bailarina de claqué y artista teatral cubanoamericana Elvera Sánchez (1905-2000). [13] Durante su vida, Davis declaró que su madre era puertorriqueña y nació en San Juan . Sin embargo, en la biografía de 2003 In Black and White , el autor Wil Haygood escribió que la madre de Davis nació en la ciudad de Nueva York de padres cubanos que eran de origen afrocubano , y que Davis afirmó que era puertorriqueño porque temía que la reacción anticubana perjudicara las ventas de su disco. [14] [15] Los padres de Davis eran bailarines de vodevil. Cuando era un bebé, fue criado por su abuela paterna. Cuando tenía tres años, sus padres se separaron. Su padre, que no quería perder la custodia de su hijo, lo llevó de gira.
Davis aprendió a bailar con su padre y su padrino Will Mastin . Davis se unió al grupo cuando era niño y se convirtieron en el Will Mastin Trio . A lo largo de su carrera, Davis incluyó al Will Mastin Trio en su cartel. Mastin y su padre lo protegieron del racismo, por ejemplo, descartando los desaires basados en la raza como celos. Sin embargo, cuando Davis sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, se enfrentó a un fuerte prejuicio. Más tarde dijo: "De la noche a la mañana, el mundo se veía diferente. Ya no era de un solo color. Podía ver la protección que había recibido toda mi vida de mi padre y Will. Aprecié su amorosa esperanza de que nunca necesitaría saber sobre el prejuicio y el odio, pero estaban equivocados. Era como si hubiera atravesado una puerta batiente durante 18 años, una puerta que siempre habían mantenido abierta en secreto". [16] A los siete años, Davis interpretó el papel principal en la película Rufus Jones for President , en la que cantó y bailó con Ethel Waters . [17] Vivió durante varios años en el South End de Boston y años después recordó haber "caminado y cantado" en el Izzy Ort's Bar & Grille . [18]
En 1944, durante la Segunda Guerra Mundial , Davis fue reclutado por el ejército de los EE. UU. a los 18 años. [19] Con frecuencia fue abusado por soldados blancos del Sur y más tarde contó: "Debo haber tenido una pelea a muerte cada dos días". Le rompieron la nariz varias veces y quedó aplanada de forma permanente. En un momento dado, le ofrecieron una cerveza mezclada con orina. [6]
Fue reasignado a la rama de Servicios Especiales del Ejército , que organizaba actuaciones para las tropas. [20] En un espectáculo se encontró actuando frente a soldados que previamente lo habían insultado racialmente. [19] Davis, que ganó la Medalla de la Campaña Estadounidense y la Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial , fue dado de baja en 1945 con el rango de soldado raso. [19] Más tarde dijo: "Mi talento era el arma, el poder, la forma en que podía luchar. Era la única forma en que podía esperar afectar el pensamiento de un hombre". [21]
Después de su licenciamiento, Davis se reincorporó al grupo de baile familiar, que tocaba en clubes de Portland, Oregón . También grabó canciones de blues para Capitol Records en 1949 bajo los seudónimos Shorty Muggins y Charlie Green. [22]
El 23 de marzo de 1951, el Will Mastin Trio apareció en Ciro's como acto de apertura de la cabeza de cartel Janis Paige . Iban a actuar durante solo 20 minutos, pero la reacción de la multitud repleta de celebridades fue tan entusiasta, especialmente cuando Davis se lanzó a sus imitaciones, que actuaron durante casi una hora, y Paige insistió en que se invirtiera el orden del espectáculo. [6] Davis comenzó a lograr el éxito por su cuenta y fue elogiado por los críticos, lanzando varios álbumes. [23]
En 1953, a Davis le ofrecieron su propio programa de televisión en ABC , Three for the Road, con el Will Mastin Trio . [24] [25] [26] La cadena gastó 20.000 dólares en filmar el piloto, que presentaba a los afroamericanos como músicos en apuros, no comedias de payasadas o los papeles estereotipados de mamá de la época. El elenco incluía a Frances Davis , que fue la primera bailarina negra en actuar para la Ópera de París , las actrices Ruth Attaway y Jane White , y Frederick O'Neal , que fundó el American Negro Theater . La cadena no pudo conseguir un patrocinador, por lo que el programa fue abandonado. [26]
En 1954, Davis fue contratado para cantar la canción principal de la película de Universal Pictures Six Bridges to Cross . [27] [28] En 1956, protagonizó el musical de Broadway Mr. Wonderful , que fue criticado por los críticos pero fue un éxito comercial, cerrando después de 383 funciones. [29]
En 1958, Davis fue contratada para coronar a la ganadora del concurso de belleza Miss Cavalcade of Jazz para el famoso decimocuarto concierto Cavalcade of Jazz producido por Leon Hefflin Sr. , celebrado en el Shrine Auditorium el 3 de agosto. Los otros cabezas de cartel fueron Little Willie John , Sam Cooke , Ernie Freeman y Bo Rhambo . El evento contó con la participación de los cuatro mejores disc jockeys más destacados de Los Ángeles. [30] [31]
En 1959, Davis se convirtió en miembro del Rat Pack , liderado por su amigo Frank Sinatra , que incluía a otros artistas como Dean Martin , Joey Bishop y Peter Lawford , un cuñado de John F. Kennedy . Inicialmente, Sinatra llamó a la reunión "el Clan", pero Davis expresó su oposición, diciendo que recordaba a la gente al Ku Klux Klan . Sinatra rebautizó al grupo como "la Cumbre". Una larga noche de póquer que se prolongó hasta la madrugada vio a los hombres borrachos y desaliñados. Cuando Angie Dickinson se acercó al grupo, dijo: "Parecéis todos una manada de ratas". El apodo se puso de moda y luego se les llamó Rat Pack, el nombre del grupo anterior liderado por Humphrey Bogart y su esposa, Lauren Bacall , quien originalmente hizo el comentario sobre la "manada de ratas" con la que se asociaban.
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El grupo que rodó Sinatra hizo varias películas juntos, entre ellas Ocean's 11 (1960), Sergeants 3 (1962) y Robin and the 7 Hoods (1964), y actuaron juntos en el escenario de Las Vegas. En 1964, Davis fue el primer afroamericano en cantar en el club nocturno Copacabana de Nueva York. [32]
Davis era el artista principal del Frontier Casino de Las Vegas, pero debido a las prácticas de Jim Crow en Las Vegas, se le exigió (como a todos los artistas negros en la década de 1950) que se alojara en una casa de huéspedes en el lado oeste de la ciudad en lugar de en los hoteles como hacían sus colegas blancos. No se proporcionaban camerinos para los artistas negros, y tenían que esperar fuera junto a la piscina entre actuaciones. Davis y otros artistas negros podían entretener, pero no podían alojarse en los hoteles donde actuaban, jugar en los casinos o cenar o beber en los restaurantes y bares de los hoteles. Davis más tarde se negó a trabajar en lugares que practicaban la segregación racial . [33]
Canadá proporcionó oportunidades para artistas como Davis que no pudieron romper la barrera del color en la televisión abierta estadounidense, y en 1959 protagonizó su propio especial de televisión, Sammy's Parade , en la cadena canadiense CBC . [34] Fue un evento revolucionario para el artista, ya que en los Estados Unidos en la década de 1950 los patrocinadores corporativos controlaban en gran medida la pantalla: "Los negros no [eran] muy bien retratados en televisión, si es que lo eran", según Jason King del Instituto Clive Davis de Música Grabada. [35]
En 1964, Davis protagonizaba Golden Boy por la noche y grababa su propio programa de entrevistas vespertino en Nueva York durante el día. [ cita requerida ] Cuando podía tener un día libre del teatro, grababa canciones en el estudio, actuaba en eventos benéficos en Chicago, Miami o Las Vegas, o aparecía en especiales de variedades de televisión en Los Ángeles. Davis sentía que estaba engañando a su familia y privándole de su compañía, pero dijo que era incapaz de quedarse quieto.
Aunque todavía era popular en Las Vegas, su carrera musical decayó a finales de los años 1960. Tuvo un éxito número 11 (número 1 en la lista de sencillos de Easy Listening ) con " I've Gotta Be Me " en 1969. Firmó con Motown para actualizar su sonido y atraer a los jóvenes. [36] Su acuerdo para tener su propio sello con la compañía fracasó. Tuvo un éxito número 1 inesperado con " The Candy Man " con MGM Records en 1972. No le importó particularmente la canción y estaba disgustado de haberse hecho conocido por ella, pero Davis aprovechó al máximo su oportunidad y revitalizó su carrera.
Aunque no volvió a tener éxitos en el Top 40, sí gozó de popularidad con su interpretación en 1976 del tema principal de la serie de televisión Baretta , "Baretta's Theme (Keep Your Eye on the Sparrow)" (1975-1978), que se publicó como sencillo ( 20th Century Records ). Apareció en numerosos programas de televisión desde la década de 1950, como The Rifleman , donde mostró sus habilidades con las armas . En el exitoso drama médico de la ABC de la década de 1960 Ben Casey , Davis abordó la pérdida de un ojo. Cuando los westerns perdieron popularidad, aceptó papeles en comedias ganadoras de un Emmy como I Dream of Jeannie de 1960 o en sátiras políticamente cargadas, incluido el episodio de 1973 de All in the Family , en el que Davis besa a Archie Bunker ( Carroll O'Connor ) en la mejilla, idea del propio Davis. Irónicamente, interpretó con efecto cómico tanto a él mismo como a un imitador de Sammy Davis en el drama de detectives privados de los años 70 Charlie's Angels , junto con su esposa, Altovize Davis.
El 11 de diciembre de 1967, la NBC transmitió un especial de variedades musicales con Nancy Sinatra , la hija de Frank Sinatra, titulado Movin' with Nancy . Además de las actuaciones musicales ganadoras del premio Emmy, el programa es notable porque Nancy Sinatra y Davis se saludan con un beso, uno de los primeros besos entre negros y blancos en la televisión estadounidense . [37]
Davis tuvo una amistad con Elvis Presley a finales de los años 1960, ya que ambos eran artistas de primer nivel en Las Vegas en la misma época. Davis era en muchos sentidos tan solitario durante sus conciertos en hoteles como lo era Elvis, celebrando fiestas principalmente en su suite del ático a las que Elvis asistía ocasionalmente. Davis cantó una versión de la canción de Presley " In the Ghetto " e hizo un cameo en la película del concierto de Presley de 1970 Elvis: That's the Way It Is . Un año después, hizo un cameo en la película de James Bond Diamonds Are Forever , pero la escena fue cortada. En Japón, Davis apareció en comerciales de televisión para café y whisky Suntory . En los Estados Unidos se unió a Sinatra y Martin en un comercial de radio para un concesionario de automóviles de Chicago.
El 27 y 28 de mayo de 1973, Davis presentó (con Monty Hall ) el primer teletón anual de 20 horas de la Highway Safety Foundation . Entre los invitados se encontraban Muhammad Ali , Paul Anka , Jack Barry , Joyce Brothers , Ray Charles , Dick Clark , Roy Clark , Howard Cosell , Ossie Davis , Ruby Dee , Joe Franklin , Cliff Gorman , Richie Havens , Danny Kaye , [38] Jerry Lewis , Hal Linden , Rich Little , Butterfly McQueen , Minnie Pearl , Boots Randolph , Tex Ritter , Phil Rizzuto , The Rockettes , Nipsey Russell , Sally Struthers , Mel Tillis , Ben Vereen y Lawrence Welk . Fue un desastre financiero. La cantidad total de promesas fue de $1,2 millones. Las promesas reales recibidas fueron de $525 000. [39]
Davis era un gran fanático de la televisión diurna, en particular de las telenovelas producidas por la American Broadcasting Company. Hizo un cameo en General Hospital y tuvo un papel recurrente como Chip Warren en One Life to Live , por el que recibió una nominación al premio Daytime Emmy en 1980. También era un fanático de los programas de juegos, y apareció en Family Feud en 1979 y en Tattletales con su esposa Altovize en la década de 1970.
Después de su lucha contra la cirrosis debido a años de consumo de alcohol, [40] Davis anunció su patrocinio del Instituto Nacional del Hígado Sammy Davis Jr. en Newark, Nueva Jersey en 1985. [41] En 1988, Davis fue contratado para una gira con Frank Sinatra y Dean Martin, pero Sinatra y Martin tuvieron una pelea. [40] Liza Minnelli reemplazó a Martin en la gira denominada "The Ultimate Event". [42] [43] Durante la gira de 1989, a Davis le diagnosticaron cáncer de garganta; sus tratamientos le impidieron actuar. [44] [45]
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Davis casi muere en un accidente automovilístico el 19 de noviembre de 1954, en San Bernardino, California , mientras realizaba un viaje de regreso de Las Vegas a Los Ángeles. [46] Durante el año anterior, había iniciado una amistad con el comediante y presentador Eddie Cantor , quien le había regalado una mezuzá . En lugar de ponerla junto a su puerta como una bendición tradicional, Davis la usó alrededor de su cuello para tener buena suerte. La única vez que la olvidó fue la noche del accidente. [47]
El accidente ocurrió en una bifurcación en la Ruta 66 de EE. UU. en Cajon Boulevard y Kendall Drive, cuando una conductora, que se perdió el giro en la bifurcación, hizo marcha atrás con su automóvil en el carril de Davis y él chocó su automóvil. [48] En consecuencia, Davis perdió su ojo izquierdo por el botón de bocina con forma de bala (una característica estándar en los Cadillacs de 1954 y 1955). Su amigo, el actor Jeff Chandler , dijo que daría uno de sus propios ojos para evitar que Davis quedara totalmente ciego. [49] Usó un parche en el ojo durante al menos seis meses después del accidente. [50] [51] El cantante apareció con el parche en la portada de su álbum debut y apareció en What's My Line? con el parche. [52] Más tarde, a Davis le adaptaron un ojo de cristal , que usó por el resto de su vida.
En el hospital, Eddie Cantor le describió a Sammy las similitudes entre las culturas judía y negra . Davis, nacido de madre católica y padre baptista, fue criado como católico y comenzó a estudiar historia judía de adulto, convirtiéndose al judaísmo varios años después, en 1960. [7] [53] [54] Un pasaje de sus lecturas (del libro A History of the Jews de Abram L. Sachar ), que describe la resistencia del pueblo judío, le interesó en particular: "Los judíos no morirían. Tres milenios de enseñanza profética les habían dado un espíritu inquebrantable de resignación y habían creado en ellos una voluntad de vivir que ningún desastre podría aplastar". [55] El accidente marcó un punto de inflexión en la carrera de Davis, llevándolo de un artista conocido a una celebridad nacional. [56]
En 1957, Davis estuvo involucrado con la actriz Kim Novak , quien tenía contrato con Columbia Pictures . Debido a que Novak era blanca, Harry Cohn , el presidente de Columbia, cedió a sus preocupaciones de que la reacción contra la relación podría dañar al estudio. Hay varios relatos de lo que sucedió, pero coinciden en que Davis fue amenazado por figuras del crimen organizado cercanas a Cohn. [57] Según un relato, Cohn llamó al mafioso John Roselli , a quien le dijo que informara a Davis que debía dejar de ver a Novak. Para tratar de asustar a Davis, Roselli lo hizo secuestrar durante unas horas. [58] Otro relato relata que la amenaza fue transmitida al padre de Davis por el mafioso Mickey Cohen . [57] Davis fue amenazado con la pérdida de su otro ojo o una pierna rota si no se casaba con una mujer negra en dos días. Davis buscó la protección del mafioso de Chicago Sam Giancana , quien dijo que podía protegerlo en Chicago y Las Vegas, pero no en California. [6] [57] [59]
Davis se casó brevemente con la bailarina negra Loray White en 1958 para protegerse de la violencia de la mafia; [57] Davis había salido previamente con White, que tenía 23 años y se había divorciado dos veces y tenía un hijo de seis años. [6] Le pagó una suma global (10.000 o 25.000 dólares) para que se casara con la condición de que se disolviera antes de fin de año. [6] [57] Davis se emborrachó en la boda e intentó estrangular a White de camino a su suite nupcial. Al comprobar cómo estaba más tarde, el asistente personal de Davis, Arthur Silber Jr., encontró a Davis con una pistola en la cabeza. Davis le dijo desesperado a Silber: "¿Por qué no me dejan vivir mi vida?". [57] La pareja nunca vivió junta [6] y comenzó los trámites de divorcio en septiembre de 1958. [57] El divorcio se concedió en abril de 1959. [60] En 1959, tuvo "una relación corta, tormentosa y emocionante" con Nichelle Nichols . [28] [61]
En 1960, hubo otra controversia pública con carga racial cuando Davis se casó con la actriz blanca nacida en Suecia May Britt en una ceremonia oficiada por el rabino William M. Kramer en el Templo Israel de Hollywood. Si bien el matrimonio interracial había sido legal en California desde 1948, las leyes contra el mestizaje en los EE. UU. todavía se mantenían en 23 estados, y una encuesta de opinión de 1958 reveló que solo el 4% de los estadounidenses apoyaba el matrimonio entre cónyuges negros y blancos. [62] Durante 1964-66, Davis recibió correo de odio racista mientras protagonizaba la adaptación de Broadway de Golden Boy , en la que su personaje tiene una relación con una mujer blanca, en paralelo con su propia relación interracial. En el momento en que Davis apareció en el musical, aunque Nueva York no tenía leyes en contra, el debate sobre el matrimonio interracial aún estaba en curso en Estados Unidos mientras se libraba Loving v. Virginia . Fue recién en 1967, después de que el musical terminara, que las leyes contra el mestizaje en todos los estados fueron declaradas inconstitucionales (a través de la 14ª Enmienda adoptada en 1868) por la Corte Suprema de los Estados Unidos . [63]
La hija de May Britt y Davis, Tracey Davis (5 de julio de 1961 - 2 de noviembre de 2020) [64] [65] [66] [67] alegó en un libro de 2014 que el matrimonio con Britt también resultó en que el presidente Kennedy se negara a permitir que Davis actuara en su toma de posesión . [68] El desaire fue confirmado por el director Sam Pollard, quien reveló en un documental de American Masters de 2017 que la invitación de Davis para actuar en la toma de posesión fue cancelada abruptamente la noche de la fiesta inaugural de JFK. [69]
Además de Tracey, Davis y Britt adoptaron dos hijos, Mark y Jeff. [2] [70] Davis actuó casi continuamente y pasó poco tiempo con su esposa. Se divorciaron en 1968 después de que Davis admitiera haber tenido una aventura con la cantante Lola Falana . Después de que su matrimonio implosionara, Davis recurrió al alcohol y "encontró consuelo en las drogas, particularmente la cocaína y el nitrito de amilo , y experimentó brevemente con el satanismo y la pornografía". [45] [71] [72]
En 1968, Davis comenzó a salir con Altovize Gore , una bailarina de Golden Boy . Se casaron el 11 de mayo de 1970 con el reverendo Jesse Jackson y adoptaron un hijo, Manny, en 1989. [45] Davis y Gore permanecieron casados hasta su muerte en 1990. [73] Al final, Altovize estaba compartiendo su mansión con la novia (blanca) de Sammy. [71]
Davis era un fotógrafo ávido que disfrutaba tomando fotografías de familiares y conocidos. Su obra se detalla en un libro de 2007 de Burt Boyar titulado Photo by Sammy Davis, Jr. [74] "Jerry [Lewis] me dio mi primera cámara importante, mi primera de 35 milímetros, durante el período de Ciro, a principios de los años 50", Boyar cita a Davis diciendo "Y me enganchó". Davis utilizó una cámara de formato medio más tarde para capturar imágenes. Boyar informa que Davis había dicho: "Nadie interrumpe a un hombre que toma una foto para preguntar... '¿Qué está haciendo ese negro aquí?'". Su catálogo incluye fotos raras de su padre bailando en el escenario como parte del Will Mastin Trio e instantáneas íntimas de amigos cercanos Jerry Lewis, Dean Martin, Frank Sinatra, James Dean, Nat "King" Cole y Marilyn Monroe. Sus afiliaciones políticas también quedaron representadas en sus imágenes de Robert Kennedy, Jackie Kennedy y Martin Luther King Jr. Su trabajo más revelador son las fotografías de su esposa May Britt y sus tres hijos, Tracey, Jeff y Mark.
Davis era un tirador entusiasta y propietario de armas. Participó en competiciones de desenfundado rápido. Johnny Cash recordó que se decía que Davis era capaz de desenfundar y disparar un revólver Colt Single Action Army en menos de un cuarto de segundo. [75] Davis era experto en el manejo rápido y sofisticado del arma y apareció en programas de televisión de variedades mostrando esta habilidad. También le demostró el manejo del arma a Mark en The Rifleman en "Two Ounces of Tin". Apareció en películas del oeste y como estrella invitada en varios westerns de televisión.
Davis se convirtió en un brujo de la Iglesia de Satán y era amigo de su Sumo Sacerdote, Anton LaVey . Incluso después de cortar lazos con la Iglesia, continuó realizando rituales satánicos. [76]
Davis era un demócrata registrado y apoyó la campaña electoral de John F. Kennedy de 1960 , así como la campaña de Robert F. Kennedy de 1968. [77] Se convirtió en un amigo cercano del presidente Richard Nixon (un republicano) y lo apoyó públicamente en la Convención Nacional Republicana de 1972. [77] Davis también realizó una gira de la USO a Vietnam del Sur a pedido de Nixon .
En febrero de 1972, durante las últimas etapas de la guerra de Vietnam , Davis fue a Vietnam para observar los programas militares de rehabilitación por abuso de drogas y hablar y entretener a las tropas. Lo hizo como representante de la Oficina de Acción Especial para la Prevención del Abuso de Drogas del presidente Nixon . [78] Realizó espectáculos para hasta 15.000 tropas; después de una actuación de dos horas, según se informa, dijo: "Nunca he estado tan cansado y me he sentido tan bien en mi vida". [79] El ejército de los EE. UU. hizo un documental sobre el tiempo de Davis en Vietnam actuando para las tropas en nombre del programa de tratamiento de drogas de Nixon. [80]
Nixon invitó a Davis y a su esposa Altovize a dormir en la Casa Blanca en 1973, la primera vez que se invitó a afroamericanos a hacerlo. Los Davize pasaron la noche en el dormitorio Lincoln . [81] Davis dijo más tarde que lamentaba haber apoyado a Nixon, acusándolo de hacer promesas sobre derechos civiles que no cumplió. [82]
Posteriormente Davis apoyó la campaña presidencial de Jesse Jackson en 1984. [84]
En agosto de 1989, Davis comenzó a desarrollar síntomas de cáncer: un cosquilleo en la garganta y una incapacidad para saborear los alimentos. [85] Los médicos encontraron un tumor maligno en la garganta de Davis. [44] [86] Era un gran fumador y a menudo había fumado hasta cuatro paquetes de cigarrillos al día cuando era adulto. [86] Cuando le dijeron que la cirugía ( laringectomía ) le ofrecía la mejor posibilidad de supervivencia, Davis respondió que prefería conservar su voz a que le extirparan una parte de la garganta; fue tratado con radioterapia definitiva. [85] Más tarde le extirparon la laringe cuando su cáncer reapareció. [15] [87] Fue dado de alta del hospital el 13 de marzo de 1990. [88]
Davis murió por complicaciones de cáncer de garganta dos meses después en su casa de Beverly Hills, California, el 16 de mayo de 1990, a los 64 años. [88] Fue enterrado en el Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California . El 18 de mayo de 1990, dos días después de su muerte, las luces de neón del Strip de Las Vegas se apagaron durante diez minutos como homenaje. [89]
Davis dejó la mayor parte de su patrimonio, estimado en 4.000.000 dólares (EE.UU.), a su viuda Altovize Davis, [73] [90] pero le debía al IRS 5.200.000 dólares, que después de los intereses y las multas habían aumentado a más de 7.000.000 dólares. [91] [92] Altovize se hizo responsable de su deuda porque habían presentado declaraciones de impuestos de forma conjunta y ella había cofirmado sus declaraciones. [71] Se vio obligada a subastar sus posesiones personales y bienes raíces. Algunos de sus amigos en la industria, incluidos Quincy Jones , Joey Bishop , Ed Asner , Jayne Meadows y Steve Allen , participaron en un concierto para recaudar fondos en el Sands Hotel de Las Vegas. [91] Altovize y el IRS llegaron a un acuerdo en 1997. [92] Después de que ella muriera en 2009, su hijo Manny fue nombrado albacea del patrimonio y titular de la mayoría de los derechos de su propiedad intelectual. [93]
Poco antes de su muerte en 1990, ABC emitió el especial de televisión Sammy Davis, Jr. 60th Anniversary Celebration , producido por George Schlatter . Un elenco estelar, que incluía a Frank Sinatra, Dean Martin, Michael Jackson , Whitney Houston , Eddie Murphy , Diahann Carroll , Clint Eastwood y Ella Fitzgerald , rindió homenaje a Davis. [104] El programa fue nominado a seis premios Primetime Emmy , ganando el premio a Mejor programa de variedades, música o comedia . [105]
Álbumes de estudio
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link) CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)Sammy Davis Jr., un cantante, bailarín y actor versátil y dinámico que superó obstáculos extraordinarios para convertirse en un destacado contraartista estadounidense, murió ayer de cáncer de garganta en su casa de Los Ángeles. Tenía 64 años y su salud se había deteriorado desde que fue dado de alta del Centro Médico Cedars-Sinai el 13 de marzo.
recibió el máximo homenaje de Las Vegas: las luces se apagaron en el Strip para honrar al ícono de la canción y el baile.
