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El Rat Pack fue un grupo informal de cantantes que, en su segunda iteración, finalmente hizo películas y apareció juntos en los casinos de Las Vegas . Se originaron a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950 como un grupo de amigos de la lista A del mundo del espectáculo, como Errol Flynn , Nat King Cole , Mickey Rooney , Judy Garland , Frank Sinatra y otros que se conocieron casualmente en la casa de Holmby Hills de Humphrey Bogart y Lauren Bacall . [1] En la década de 1960, el grupo contó con Sinatra , Dean Martin , Sammy Davis Jr. , Joey Bishop y (antes de pelearse con Sinatra en 1962) Peter Lawford , entre otros. Aparecieron juntos en el escenario y en películas en las décadas de 1950 y 1960, incluidas las películas Ocean's 11 [2] y Sergeants 3 ; Tras la expulsión de Lawford, filmaron Robin and the 7 Hoods con Bing Crosby en el que debía ser el papel de Lawford. Sinatra, Martin y Davis fueron considerados los miembros principales del grupo tras la muerte de Bogart. [3] [4]
El nombre "Rat Pack" se utilizó por primera vez para llamar a un grupo de amigos en la ciudad de Nueva York, [5] [6] y se han ofrecido varias explicaciones para el nombre. Según una versión, Lauren Bacall vio a su esposo Humphrey Bogart y sus amigos regresando de una noche en Las Vegas y dijo: "Parecen un maldito grupo de ratas". [5] "Rat Pack" también puede ser una versión abreviada de " Holmby Hills Rat Pack", una referencia a la casa de Bogart y Bacall [5] [6] que sirvió como lugar de reunión habitual del mismo grupo de amigos durante finales de la década de 1940 y principios de la de 1950.
Los miembros visitantes incluyeron a Errol Flynn , Ava Gardner , Nat King Cole , Robert Mitchum , Elizabeth Taylor , Janet Leigh , Tony Curtis , Mickey Rooney , Lena Horne , Jerry Lewis y Cesar Romero . Según Stephen Bogart , los miembros originales del Rat Pack de Holmby Hills fueron Frank Sinatra (jefe de la manada), Judy Garland (primera vicepresidenta), Sid Luft (jefe de la jaula), Bogart (rata a cargo de las relaciones públicas), Swifty Lazar (secretario de actas y tesorero), Nathaniel Benchley (historiador), David Niven , Katharine Hepburn , Spencer Tracy , George Cukor , Cary Grant , Rex Harrison y Jimmy Van Heusen . [5] [6] El grupo Rat Pack experimentó varias transformaciones. La transformación públicamente más conocida ocurrió bajo el liderazgo de Frank Sinatra.
Después de la muerte de Bogart en 1957, Frank Sinatra y Lauren Bacall se comprometieron y planearon casarse mientras vivían juntos en las casas de Sinatra. Frank Sinatra se convirtió en el líder del Rat Pack a partir de 1957. A fines de la década de 1950, el Rat Pack se convirtió en un grupo de producción informal cuyos miembros unieron su poder estelar para apoyar las carreras de los demás. En ese momento, las actividades del Rat Pack se expandieron a Las Vegas, donde los miembros realizaban conciertos regulares y se ayudaban entre sí haciendo apariciones sin previo aviso para impresionar al público. En 1958, tres miembros del Rat Pack, Sinatra, Martin y Shirley MacLaine protagonizaron Some Came Running , que fue popular entre el público. Al mismo tiempo, en 1958, circuló entre los artistas una historia sobre una serie de robos en casinos de Las Vegas , por lo que Peter Lawford compró los derechos y Frank Sinatra se interesó en la idea. Varios miembros del Rat Pack que eran habituales en Las Vegas, naturalmente estaban en condiciones de liderar el elenco de personajes en la próxima producción, incluidos Frank Sinatra , Dean Martin , Sammy Davis Jr. , Peter Lawford y Joey Bishop , [7] y también Angie Dickinson , Cesar Romero y Shirley MacLaine . Una variedad de escritores trabajaron en el proyecto, titulado Ocean's 11 , y la producción estaba programada para comenzar en enero de 1960.
La película Ocean's 11 , realizada entre enero y marzo de 1960, muestra a varios miembros del grupo Rat Pack tal como eran a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. Esta fue la segunda encarnación del Rat Pack bajo el liderazgo de Frank Sinatra.
La versión de principios de los años 1960 del grupo incluía a Frank Sinatra , Dean Martin , Sammy Davis Jr. , Peter Lawford y Joey Bishop . Este grupo se conocía originalmente como el "Clan", [8] pero ese nombre cayó en desuso porque recordaba al Ku Klux Klan . [9] [10]
A Marilyn Monroe , Angie Dickinson , Juliet Prowse , Buddy Greco y Shirley MacLaine se las solía llamar las "mascotas del Rat Pack".
El comediante Don Rickles escribió: "Nunca recibí una tarjeta de membresía oficial, pero Frank me hizo sentir parte de la diversión". [11]
Peter Lawford era cuñado del presidente John F. Kennedy (apodado "Brother-in-Lawford" por Sinatra), [12] y Kennedy pasó tiempo con Sinatra y los demás cuando visitó Las Vegas, durante el cual los miembros a veces se refirieron al grupo como "el Jack Pack". Los miembros del Rat Pack desempeñaron un papel en la campaña de Kennedy y los demócratas , apareciendo en la Convención Nacional Demócrata de julio de 1960 en Los Ángeles. [13] Lawford le preguntó a Sinatra si recibiría a Kennedy como invitado en su casa de Palm Springs en marzo de 1962 y Sinatra hizo todo lo posible para complacer al presidente, incluida la construcción de un helipuerto. [14] El fiscal general Robert F. Kennedy le aconsejó a su hermano que cortara los lazos con Sinatra debido a su asociación con figuras de la mafia como Sam Giancana y canceló la visita. [15] En cambio, Kennedy se quedó en la propiedad de Bing Crosby , lo que enfureció aún más a Sinatra. [16] Lawford fue culpado por esto y Sinatra "nunca más tuvo una buena palabra" para él. [17] El papel de Lawford fue eliminado de la próxima película 4 for Texas , y su papel en Robin and the 7 Hoods fue otorgado a Bing Crosby. [16]
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Sinatra, Davis y Martin anunciaron una gira de 29 fechas llamada Together Again en diciembre de 1987. En la conferencia de prensa para anunciar la gira, Martin bromeó sobre cancelarla, y Sinatra reprendió a un periodista por usar el término "Rat Pack", refiriéndose a él como "esa frase estúpida". [18]
El hijo de Dean Martin, Dean Paul Martin, murió en un accidente aéreo en marzo de 1987 en la montaña de San Gorgonio en California, la misma montaña donde la madre de Sinatra murió en un accidente aéreo diez años antes. Desde entonces, Martin se había vuelto cada vez más dependiente del alcohol y los medicamentos recetados. Davis se había sometido a una cirugía de reemplazo de cadera dos años antes y se había distanciado de Sinatra debido al consumo de cocaína de Davis. [19] Davis también estaba atravesando graves dificultades financieras y la gente de Sinatra le prometió que podría ganar entre seis y ocho millones de dólares con la gira. [20]
Martin no había hecho una película ni grabado desde 1984 y Sinatra sintió que la gira sería buena para Martin, diciéndole a Davis: "Creo que sería genial para Dean. Sácalo. Solo por eso valdría la pena hacerlo". [21] Sinatra y Davis todavía actuaban regularmente, pero no habían grabado durante varios años. Tanto Sinatra como Martin habían hecho sus últimas apariciones en películas juntos en Cannonball Run II de 1984 , en la que también participó Davis. Esta marcó la primera aparición cinematográfica del trío desde Robin and the 7 Hoods de 1964. Martin expresó sus reservas sobre la gira, preguntándose si podrían atraer a tanta gente como en el pasado. Sinatra y Davis se quejaron durante los ensayos privados sobre la falta de músicos negros en la orquesta. [20] La gira comenzó en el Oakland-Alameda County Coliseum Arena el 13 de marzo de 1988, ante una multitud de 14.500 personas que agotó las entradas. [21]
Davis abrió el espectáculo, seguido por Martin y luego Sinatra; después de un intervalo, los tres interpretaron un popurrí de canciones. Durante el espectáculo, Martin arrojó un cigarrillo encendido al público. [22] Se retiró de la gira después de solo cinco shows, citando un brote de un problema renal. Sinatra y Davis continuaron la gira bajo el título "The Ultimate Event" con Liza Minnelli reemplazando a Martin como el tercer miembro del trío. [23]
El socio de Davis declaró que la gente de Sinatra se estaba quedando con la mayor parte de los ingresos de los conciertos, además de meter sobres llenos de dinero en efectivo en las maletas después de las actuaciones. [24] En agosto de 1989, a Davis le diagnosticaron cáncer de garganta que causó su muerte en mayo de 1990. Fue enterrado con un reloj de oro que Sinatra le había regalado al concluir The Ultimate Event Tour . [25]
En 1988, se grabó una presentación de The Ultimate Event en Detroit y se mostró en Showtime al año siguiente como homenaje al recientemente fallecido Davis. Una reseña en The New York Times elogió la actuación de Davis y la describió como "espectáculo puro, exuberante y sin complejos". [26]
En una entrevista de 1998, Joey Bishop declaró lo siguiente sobre la reputación del grupo de ser mujeriego y bebedor empedernido : "Nunca vi a Frank, Dean Martin, Sammy o Peter borrachos durante las actuaciones. ¡Eso era sólo una broma! ¿Y crees que estos tipos tenían que perseguir a las mujeres? ¡Tenían que ahuyentarlas!" [27]
Imágenes de archivo de Lawford y Sinatra se utilizaron en la película recopilatoria de 1974 That's Entertainment !.
Shirley MacLaine apareció en la película de 1958 Some Came Running , junto con Sinatra y Martin. Tuvo un papel importante (y Sinatra un cameo) en la película ganadora del Oscar de 1956 La vuelta al mundo en 80 días . MacLaine interpretó a una princesa hindú que es rescatada por, y se enamora de, el socio original del Rat Pack, David Niven , y Sinatra tuvo un papel sin hablar ni cantar como pianista en un salón, cuya identidad se oculta al espectador hasta que gira su rostro hacia la cámara durante una escena con Marlene Dietrich y George Raft . MacLaine apareció junto a Sinatra en Can-Can . También tuvo una aparición en la película de 1960 Ocean's 11 como una mujer borracha. La película de 1984 Cannonball Run II , con MacLaine, marcó la última vez que los miembros del Rat Pack compartieron tiempo en pantalla juntos.
Una película biográfica titulada The Rat Pack , realizada por HBO en 1998, fue protagonizada por Ray Liotta como Sinatra, Joe Mantegna como Martin y Don Cheadle como Davis, dramatizando sus vidas privadas y, en particular, sus papeles en la campaña presidencial de 1960 de John F. Kennedy .
Christmas with the Rat Pack , una colección de canciones navideñas cantadas por Sinatra, Martin y Davis, se lanzó en 2001. The Ultimate Rat Pack Collection: Live & Swingin' salió a la venta en 2003. Un concierto con los tres hombres, Live from the Sands in Las Vegas , también está disponible en CD.
El espectáculo tributo Rat Pack: Live from Las Vegas se originó en el escenario de Londres en 2000 y se ha estado realizando de forma continua desde entonces en toda Europa y América del Norte.
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