Irving Paul " Swifty " Lazar (nacido Samuel Lazar ; 28 de marzo de 1907 - 30 de diciembre de 1993) fue un abogado, agente de talentos y negociador estadounidense, que representó tanto a estrellas de cine como a autores .
Samuel Lazar nació en una familia judía en Brooklyn, Nueva York . Se graduó de la Universidad de Fordham y de la Facultad de Derecho de Brooklyn en 1931. [1] [2] Mientras practicaba el derecho de quiebras a principios de la década de 1930, negoció un acuerdo comercial para el artista de vodevil Ted Lewis y se dio cuenta del potencial de ingresos que obtenía actuando como agente. [1]
Lazar se mudó a Hollywood en 1936, pero mantuvo su presencia en Nueva York hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando se mudó permanentemente a Los Ángeles. [1] Después de cerrar tres acuerdos importantes para Humphrey Bogart en un solo día, Bogart lo apodó "Swifty". [1]
Además de Bogart, Lazar se convirtió en el agente que representaba a otras celebridades, entre ellas Lauren Bacall , Truman Capote , Cher , Joan Collins , Noël Coward , Ira Gershwin , Cary Grant , Moss Hart , Ernest Hemingway , Gene Kelly , Madonna , Walter Matthau , Larry McMurtry. , Vladimir Nabokov , Clifford Odets , Cole Porter , William Saroyan , Irwin Shaw , el presidente Richard Nixon y Tennessee Williams . El poder de Lazar llegó a ser tal que podía negociar un trato para alguien que ni siquiera era su cliente y luego cobrar una tarifa al agente de esa persona. [1] Oscar Levant dijo de Lazar: "Todos los que importan tienen dos agentes: el suyo propio e Irving Lazar". [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Lazar, con Benjamin Landis, sugirió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. que produjeran una obra para fomentar el alistamiento y recaudar fondos para el Fondo de Ayuda de Emergencia del Ejército. El comandante general de las Fuerzas Aéreas, Henry H. Arnold , estuvo de acuerdo y la obra Winged Victory fue escrita por Moss Hart y producida por Hart y Lazar. Fue un gran éxito, se presentó en Broadway y realizó una gira por Estados Unidos para más de un millón de personas. Durante el mismo período se produjo una versión cinematográfica.
Durante la década de 1950, Lazar pasó de negociar en Hollywood a realizar acuerdos de publicación de libros. [1]
Lazar fue productor ejecutivo (con Bernie Brillstein ) de Neighbors (1981) de John G. Avildsen , protagonizada por John Belushi y Dan Aykroyd , y fue productor asociado en dos miniseries de televisión , The Thorn Birds (1983) y Robert Kennedy & His Times. (1985).
En 1988, se organizó una fiesta para Lazar en un club nocturno donde Chazz Palminteri , que entonces era un actor en apuros, trabajaba como portero . Lazar intentó entrar y fue detenido por Palminteri, que no sabía quién era. Lazar consiguió que lo despidieran, lo que llevó al actor en quiebra (y ahora desempleado) a escribir algo para protagonizar, ya que no le ofrecían nada, y se inspiró para escribir A Bronx Tale . [3]
Lazar se casó con Mary Van Nuys, una modelo, en 1962. [4]
Lazar murió en 1993, a la edad de 86 años, por complicaciones derivadas de la diabetes , que le había cortado la circulación en los pies. Los médicos querían amputarla, pero Lazar, que estaba siendo tratado en casa mediante diálisis peritoneal , se negó. Esta negativa aceleró la muerte de Lazar. [5] Fue enterrado en el cementerio Westwood Village Memorial Park en Westwood, Los Ángeles, junto a su esposa, que había muerto en enero de ese mismo año a causa de cáncer de hígado .
En el momento de su muerte, Lazar estaba trabajando en su autobiografía, Swifty: My Life and Good Times , que fue completada por Annette Tapert y publicada por Simon & Schuster en 1995. [6] En 1999, editor en jefe de Simon & Schuster Michael Korda publicó sus memorias, tituladas Otra vida: una memoria de otras personas . Tiene un capítulo sobre Lazar.
Lazar aparece como un personaje en la obra de teatro de Peter Morgan Frost/Nixon , representada por primera vez en el Donmar Warehouse de Londres el 10 de agosto de 2006 e interpretada por el actor Kerry Shale . En la obra, Lazar negocia un trato con David Frost en nombre del presidente Richard Nixon para que Frost entreviste a Nixon. La obra está estrechamente basada en hechos de la vida real. También fue interpretado por Toby Jones en la versión cinematográfica de 2008 de Frost/Nixon . Swifty Lazar también apareció, apenas disfrazado de Irving "Sneaky" LaSalle, en la versión de 1956 de George Axelrod sobre Dr. Faustus , la obra Will Success Spoil Rock Hunter? donde Sneaky, como agente, conseguirá a sus clientes absolutamente todo lo que quieran por el 10% de su alma. El papel de Lazar fue interpretado en Broadway por Martin Gabel. Lazar fue parodiado en The Muppet Show como el agente de Fozzie Bear , Irving Bizarre, que era tan bajo que solo aparecía como un sombrero de copa encima de un par de zapatos. [ cita necesaria ]
Con respecto a otra representación de Lazar en un estreno teatral importante, el actor Burgess Meredith modeló su personaje en la pantalla a partir del agente de talentos de la película estadounidense de terror psicológico Magic de 1978 . Meredith para su papel adoptó algunos de los gestos de Lazar e incluso se afeitó la cabeza para parecerse a él. "Intenté", afirmó el actor en una entrevista con The New York Times en 1978 , "captar sus modales tranquilos y discretos, su ropa elegante y, sobre todo, su forma de hablar en voz baja, de manera que tenías que inclinarte". para oír lo que dice". [7]
Korda, Michael (1999). Otra vida: una memoria de otras personas. Estados Unidos: Random House. págs. 179-196. ISBN 0-679-45659-7.
