La historia de los Países Bajos se remonta a mucho antes de la fundación del moderno Reino de los Países Bajos en 1815, tras la derrota de Napoleón. Durante miles de años, la gente ha vivido junta en los deltas de los ríos de esta sección de la costa del Mar del Norte . Los registros comienzan con los cuatro siglos durante los cuales la región formó una zona fronteriza militarizada del Imperio Romano . Cuando el Imperio Romano de Occidente se derrumbó y comenzó la Edad Media , tres pueblos germánicos dominantes se fusionaron en la zona: los frisios en el norte y las zonas costeras, los bajos sajones en el noreste y los francos en el sur. En el año 800, la dinastía carolingia franca había integrado una vez más la zona en un imperio que cubría una gran parte de Europa occidental. La región formaba parte del ducado de la Baja Lotaringia dentro del Sacro Imperio Romano Germánico , pero ni el imperio ni el ducado estaban gobernados de manera centralizada. Durante varios siglos, señoríos medievales como Brabante , Holanda , Zelanda , Frisia , Güeldres y otros ocuparon un mosaico cambiante de territorios.
En 1433, el duque de Borgoña había asumido el control de la mayor parte de la Baja Lotaringia, creando los Países Bajos borgoñones . Esto incluía lo que hoy son los Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo y una parte de Francia. Cuando sus herederos, los reyes católicos de España, tomaron medidas enérgicas contra el protestantismo, la subsiguiente revuelta holandesa condujo a la división en 1581 de los Países Bajos en partes norte y sur. Los " Países Bajos españoles " del sur corresponden aproximadamente a Bélgica y Luxemburgo modernos, y las "Provincias Unidas" del norte (o "República Holandesa) ", que hablaban holandés y eran predominantemente protestantes, fueron las predecesoras de los Países Bajos modernos.
En la Edad de Oro holandesa , que alcanzó su apogeo alrededor de 1667, hubo un florecimiento del comercio, la industria y las ciencias . La República Holandesa practicaba la tolerancia religiosa y Ámsterdam atraía a judíos portugueses , muchos de los cuales eran comerciantes, que practicaban su religión y participaban en la actividad económica. [1] [2] Un rico imperio holandés mundial se desarrolló en Asia y las Américas. Se fundó la Compañía Holandesa de las Indias Orientales , basada en su contraparte inglesa. Durante el siglo XVIII, el poder, la riqueza y la influencia de los Países Bajos declinaron. Una serie de guerras con los vecinos británicos y franceses más poderosos lo debilitaron. Los ingleses se apoderaron de la colonia norteamericana de Nueva Ámsterdam y la rebautizaron como " Nueva York ". Hubo un creciente malestar y conflicto entre los orangistas y los patriotas . La Revolución Francesa se extendió después de 1789 y se estableció una República Bátava pro-francesa en 1795-1806. Napoleón lo convirtió en un estado satélite, el Reino de Holanda (1806-1810), y más tarde simplemente en una provincia imperial francesa.
Tras la derrota de Napoleón en 1813-1815, se creó un " Reino Unido de los Países Bajos " ampliado con la Casa de Orange como monarca, que también gobernaba Bélgica y Luxemburgo. Después de que el rey impusiera reformas protestantes impopulares en Bélgica, abandonó el reino en 1830 y se acordaron nuevas fronteras en 1839. Después de un período inicialmente conservador, tras la introducción de la constitución de 1848, el país se convirtió en una democracia parlamentaria con un monarca constitucional . El Luxemburgo actual se independizó oficialmente de los Países Bajos en 1839, pero se mantuvo una unión personal hasta 1890. Desde 1890, está gobernado por otra rama de la misma dinastía.
Los Países Bajos fueron neutrales durante la Primera Guerra Mundial , pero durante la Segunda Guerra Mundial fueron invadidos y ocupados por la Alemania nazi . Los nazis, incluidos muchos colaboradores, acorralaron y mataron a casi toda la población judía del país. Cuando la resistencia holandesa aumentó, los nazis cortaron el suministro de alimentos a gran parte del país, lo que provocó una hambruna severa en 1944-1945. En 1942, las Indias Orientales Holandesas fueron conquistadas por Japón, pero antes de esto los holandeses destruyeron los pozos de petróleo por los que Japón estaba desesperado. Indonesia proclamó su independencia de los Países Bajos en 1945, seguida por Surinam en 1975. Los años de posguerra vieron una rápida recuperación económica (ayudada por el Plan Marshall estadounidense ), seguida por la introducción de un estado de bienestar durante una era de paz y prosperidad. Los Países Bajos formaron una nueva alianza económica con Bélgica y Luxemburgo, el Benelux , y los tres se convirtieron en miembros fundadores de la Unión Europea y la OTAN . En las últimas décadas, la economía holandesa ha estado estrechamente vinculada a la de Alemania y es muy próspera. Los cuatro países adoptaron el euro el 1 de enero de 2002, junto con otros ocho estados miembros de la UE.
Durante la última edad de hielo, los Países Bajos tenían un clima de tundra con escasa vegetación, y los habitantes sobrevivieron como cazadores-recolectores. La cultura Swifterbant , que apareció alrededor del 5600 a. C. [3], eran cazadores-recolectores fuertemente vinculados a los ríos y las aguas abiertas y relacionados con la cultura Ertebølle del sur de Escandinavia .
La agricultura también llegó a las zonas cercanas a los Países Bajos en algún momento alrededor del 5000 a. C. con la cultura de la cerámica lineal , que eran agricultores centroeuropeos con ascendencia mediterránea. Sus granjas se limitaron al sur de Limburgo y solo se establecieron temporalmente. Sin embargo, hay alguna evidencia de que los habitantes costeros de Swifterband se dedicaron a la alfarería y la cría de animales en el resto del país. Los grupos locales hicieron el cambio a la cría de animales en algún momento entre el 4800 a. C. y el 4500 a. C. [4] [5] [6] Alrededor del 4000 a. C., la cultura de Funnelbeaker trajo la agricultura de forma permanente a la región. Esta cultura se extendió desde Dinamarca a través del norte de Alemania hasta el norte de los Países Bajos. La cultura Vlaardingen continuó la tradición de cazadores-recolectores en las zonas costeras.
Hacia el año 2950 a. C. se produjo una transición de la cultura agrícola de los vasos de embudo a la cultura de la cerámica cordada , que se extendió por gran parte del norte y centro de Europa. Se cree que la expansión de esta cultura implicó el movimiento de personas desde Ucrania, que trajeron consigo lenguas indoeuropeas y tecnología de la Edad del Cobre . Las primeras herramientas de bronce se encontraron en la horda de Wageningen , en la tumba de un metalúrgico de la Edad del Bronce . [7] La cultura Elp en el norte [8] y la cultura Hilversum en el sur se desarrollaron durante la Edad del Bronce, y esta última tenía vínculos culturales con Gran Bretaña. [9]
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La Edad del Hierro trajo cierta prosperidad a la gente que vivía en la zona de los actuales Países Bajos, ya que el mineral de hierro estaba disponible en todo el país. Los herreros viajaban de un pequeño asentamiento a otro con bronce y hierro, fabricando herramientas según demanda, incluidas hachas, cuchillos, alfileres, puntas de flecha y espadas. El gran túmulo funerario de Vorstengraf contenía varios objetos, incluida una espada de hierro curva. Antes de la llegada de los romanos, la cultura probablemente germánica de Harpstedt surgió en el norte [10], posiblemente migrando desde Escandinavia debido al deterioro climático que se había dividido [11] [12] en un grupo del norte que más tarde se convertiría en los primeros frisios y sajones [12] y un grupo del sur que se extendió hasta el Rin y que finalmente se convirtió en los francos salios [12] , mientras que más al sur había pueblos influenciados por la cultura de Hallstatt que finalmente se asimilaron a la cultura celta de La Tène con alguna mezcla entre las dos. [13] Esto es coherente con el relato de César sobre el Rin como límite entre las tribus celtas y germánicas. Algunos estudiosos [14] han especulado que una identidad étnica separada con su propia lengua que no era ni germánica ni celta, formó un bloque noroccidental que se extendió desde el Somme hasta el Weser [15] [16] y sobrevivió hasta el período romano antes de ser absorbida por sus vecinos celtas y germánicos.
Durante sus Guerras de las Galias , Julio César conquistó toda la Galia para Roma, y esto incluía los Países Bajos al sur del Rin . También escribió sobre sus experiencias en sus Commentarii de Bello Gallico , que es el primer relato escrito sobreviviente de la región. César mencionó a los menapios que vivían en el delta del río y a los eburones al sureste hacia lo que ahora es Limburgo. Llamó a la tierra entre el Rin y Waal "la isla de los bátavos" ( insula batavorum ). Retrató el Rin como una frontera natural entre los galos y los pueblos germánicos del otro lado, pero entendió que pueblos como los eburones tenían un parentesco con sus vecinos al otro lado del río. Autores romanos posteriores como Tácito y Plinio el Viejo describen la región al norte del Rin como habitada por los frisios , chamavos y tubantes . Dentro del delta vivían los cananefates , bátavos , esturios , marsacios y frisiavones . Los texuandri , baetasii y tungri vivían al sur del delta.
Los 450 años de dominio romano cambiaron profundamente la región que luego se convertiría en los Países Bajos. El Rin era una frontera militarizada, frecuentemente desestabilizada por incursiones violentas, y Roma reclutaba soldados en ambos lados de la misma. Las tribus de la región eran soldados estimados en el imperio, a menudo sirviendo en la caballería romana . [17] La cultura fronteriza estaba influenciada por elementos romanos, germánicos y galos, y el comercio floreció después de la conquista de la Galia por parte de Roma. Todavía había quejas contra el dominio romano, incluida la toma de jóvenes bátavos como esclavos . Esto condujo a la rebelión bátava bajo Cayo Julio Civilis en el 69 d. C., que resultó en la quema de varios castellonales romanos y la deserción de secciones del ejército romano del norte. En abril del 70 d. C., las legiones dirigidas por Quinto Petilio Cerialis derrotaron a los rebeldes.
Los bátavos fueron considerados los "verdaderos" antepasados de los holandeses por los escritores de los siglos XVII y XVIII, inspirando el nombre de la Yakarta colonial como " Batavia " en 1619 y la República Bátava de 1795. El término "bátavo" se utiliza ocasionalmente para describir a los holandeses en la actualidad, de manera similar a cómo "galo" describe a los franceses. [18] Una identidad franca surgió en el valle del bajo y medio Rin durante la primera mitad del siglo III, formando una confederación de grupos germánicos más pequeños [19] que incluía a los descendientes de los rebeldes bátavos. Los frisios probablemente desaparecieron del norte de los Países Bajos y la última referencia a ellos se remonta a alrededor del año 296, [20] probablemente debido al reasentamiento en otras áreas de control romano [21] y a las inundaciones costeras. [21] [22] [23]
A medida que las condiciones climáticas mejoraron, se produjo otra migración masiva de pueblos germánicos a la zona desde el este. Esto se conoce como el " Período de Migración " ( Volksverhuizingen ). Los Países Bajos del norte recibieron una afluencia de nuevos inmigrantes y colonos, en su mayoría sajones , pero también anglos y jutos . Muchos de estos inmigrantes no se quedaron en los Países Bajos del norte, sino que se trasladaron a Inglaterra y hoy se los conoce como anglosajones . Los recién llegados que se quedaron en los Países Bajos del norte finalmente serían denominados "frisios", aunque no descendían de los antiguos frisios . Estos nuevos frisios se asentaron en los Países Bajos del norte y se convertirían en los antepasados de los frisios modernos . [24] [25] (Debido a que los primeros frisios y anglosajones se formaron a partir de confederaciones tribales en gran medida idénticas, sus respectivos idiomas eran muy similares. El frisio antiguo es el idioma más estrechamente relacionado con el inglés antiguo [26] y los dialectos frisios modernos son a su vez los idiomas más relacionados con el inglés contemporáneo). A fines del siglo VI, el territorio frisio en los Países Bajos del norte se había expandido al oeste hasta la costa del Mar del Norte y, en el siglo VII, al sur hasta Dorestad . Durante este período, la mayor parte de los Países Bajos del norte se conocía como Frisia . Este territorio frisio extendido a veces se conoce como Frisia Magna (o Gran Frisia ).
En los siglos VII y VIII, las cronologías francas mencionan esta zona como el reino de los frisios . Este reino comprendía las provincias costeras de los Países Bajos y la costa alemana del Mar del Norte. Durante esta época, la lengua frisia se hablaba a lo largo de toda la costa sur del Mar del Norte. El Reino de Frisia del siglo VII (650-734), bajo el rey Aldegisel y el rey Redbad , tenía su centro de poder en Utrech .
Dorestad era el mayor asentamiento ( emporio ) del noroeste de Europa. Había crecido alrededor de una antigua fortaleza romana. Era un gran y floreciente lugar comercial, de tres kilómetros de largo y situado donde los ríos Rin y Lek divergen al sureste de Utrecht, cerca de la moderna ciudad de Wijk bij Duurstede . [27] [28] Aunque estaba en el interior, era un centro comercial del Mar del Norte que manejaba principalmente mercancías de Renania Media . [28] [29] El vino estaba entre los principales productos comercializados en Dorestad, probablemente de viñedos al sur de Maguncia . [29] También era ampliamente conocido por su acuñación de monedas . Entre 600 y alrededor de 719, Dorestad fue objeto de frecuentes disputas entre los frisios y los francos.
Después de que el gobierno romano en la zona colapsara, los francos expandieron sus territorios hasta que hubo numerosos pequeños reinos francos, especialmente en Colonia , Tournai , Le Mans y Cambrai . [19] [30] Los reyes de Tournai finalmente llegaron a someter a los otros reyes francos. En la década de 490, Clodoveo I había conquistado y unificado todos los territorios francos al oeste del Mosa , incluidos los del sur de los Países Bajos. Continuó sus conquistas en la Galia .
Tras la muerte de Clodoveo I en 511, sus cuatro hijos se repartieron el reino, y Teodorico I recibió las tierras que se convertirían en Austrasia (incluidos los Países Bajos meridionales). Una línea de reyes descendientes de Teodorico gobernó Austrasia hasta 555, cuando se unió a los otros reinos francos de Clotario I , que heredó todos los reinos francos en 558. Redividió el territorio franco entre sus cuatro hijos, pero los cuatro reinos se fusionaron en tres tras la muerte de Caliberto I en 567. Austrasia (incluidos los Países Bajos meridionales) fue entregada a Sigeberto I. Los Países Bajos meridionales siguieron siendo la parte norte de Austrasia hasta el ascenso de los carolingios .
Los francos que se expandieron hacia el sur hasta la Galia se establecieron allí y finalmente adoptaron el latín vulgar de la población local. [12] Sin embargo, una lengua germánica fue hablada como segunda lengua por los funcionarios públicos en el oeste de Austrasia y Neustria hasta la década de 850. Desapareció por completo como lengua hablada en estas regiones durante el siglo X. [31] Durante esta expansión hacia el sur, muchos francos permanecieron en el norte (es decir, el sur de los Países Bajos, Flandes y una pequeña parte del norte de Francia). Se amplió la brecha cultural entre los francos que permanecieron en el norte y los gobernantes mucho más al sur en lo que ahora es Francia. [30] Los francos salios continuaron residiendo en su tierra natal original y el área directamente al sur y hablando su idioma original, el franco antiguo , que en el siglo IX había evolucionado al holandés antiguo . [12] Surgió una frontera lingüística entre el holandés y el francés (pero originalmente estaba al sur de donde está hoy). [12] [30] En las zonas del Mosa y el Rin de los Países Bajos, los francos tenían centros políticos y comerciales, especialmente en Nimega y Maastricht . [30] Estos francos permanecieron en contacto con los frisios al norte, especialmente en lugares como Dorestad y Utrecht .
En el siglo XIX, los historiadores holandeses creían que los francos, frisios y sajones habían poblado y habitado los Países Bajos, pero esta teoría cayó en desgracia en el siglo XX. [18] Debido a la escasez de fuentes escritas, el conocimiento de este período depende en gran medida de la interpretación de los datos arqueológicos. La visión tradicional de una división clara entre frisios en el norte y la costa, francos en el sur y sajones en el este ha demostrado ser históricamente problemática. [32] [33] [34] La evidencia arqueológica sugiere modelos radicalmente diferentes para diferentes regiones, con una continuidad demográfica para algunas partes del país y despoblación y posible reemplazo en otras partes, en particular las áreas costeras de Frisia y Holanda. [35]
Se desconoce con certeza el idioma del que surgió el holandés antiguo , pero se cree que es el idioma hablado por los francos salios . Aunque tradicionalmente se clasifica a los francos como germánicos del Weser-Rin , el holandés tiene una serie de características ingvaeónicas y los lingüistas modernos lo clasifican como una lengua ingvaeónica. [ cita requerida ] El holandés también tiene una serie de características del antiguo sajón . Hubo una estrecha relación entre el holandés antiguo, el antiguo sajón, el antiguo inglés y el antiguo frisón . Debido a que los textos escritos en el idioma hablado por los francos son casi inexistentes y los textos en holandés antiguo son escasos y fragmentarios, no se sabe mucho sobre el desarrollo del holandés antiguo. El holandés antiguo hizo la transición al holandés medio alrededor de 1150. [12]
El cristianismo que llegó a los Países Bajos con los romanos no parece haber desaparecido por completo (al menos en Maastricht ) después de la retirada de los romanos en torno al año 411. [30]
Los francos se convirtieron al cristianismo después de que su rey Clodoveo I se convirtiera al catolicismo, un acontecimiento que se sitúa tradicionalmente en el año 496. El cristianismo se introdujo en el norte después de la conquista de Frisia por los francos. Los sajones del este se convirtieron antes de la conquista de Sajonia y se convirtieron en aliados de los francos.
Los misioneros hiberno-escoceses y anglosajones , en particular Willibrord , Wulfram y Boniface , desempeñaron un papel importante en la conversión de los pueblos francos y frisios al cristianismo en el siglo VIII. Boniface fue martirizado por los frisios en Dokkum (754).
A principios del siglo VIII, los frisios entraron en conflicto cada vez más con los francos del sur, lo que dio lugar a una serie de guerras en las que el Imperio franco acabó subyugando Frisia. En 734, en la batalla de Boarn , los frisios de los Países Bajos fueron derrotados por los francos, que de ese modo conquistaron la zona al oeste de los Lauwers . Los francos conquistaron entonces la zona al este de los Lauwers en 785, cuando Carlomagno derrotó a Widukind .
Los descendientes lingüísticos de los francos, los hablantes de neerlandés modernos de los Países Bajos y Flandes , parecen haber roto con el endónimo "franco" alrededor del siglo IX. Para entonces, la identidad franca había pasado de ser una identidad étnica a una identidad nacional, localizándose y limitándose a la moderna Franconia y principalmente a la provincia francesa de Île-de-France . [36]
Aunque los habitantes ya no se denominaban a sí mismos «francos», los Países Bajos seguían formando parte del imperio franco de Carlomagno. De hecho, debido al origen austrasiano de los carolingios en la zona entre el Rin y el Mosa, las ciudades de Aquisgrán, Maastricht, Lieja y Nimega estaban en el corazón de la cultura carolingia. [30] Carlomagno mantuvo su palatium [37] en Nimega al menos en cuatro ocasiones.
El imperio carolingio acabaría incluyendo Francia, Alemania, el norte de Italia y gran parte de Europa occidental. En 843, el imperio franco se dividió en tres partes, dando lugar a Francia occidental en el oeste, Francia oriental en el este y Francia central en el centro. La mayor parte de lo que hoy son los Países Bajos pasó a formar parte de Francia central y Flandes pasó a formar parte de Francia occidental. Esta división fue un factor importante en la distinción histórica entre Flandes y las demás zonas de habla neerlandesa.
La Francia media ( en latín : Francia media ) fue un efímero reino franco que no tenía una identidad histórica o étnica que uniera a sus variados pueblos. Fue creado por el Tratado de Verdún en 843, que dividió el Imperio carolingio entre los hijos de Luis el Piadoso . Situada entre los reinos de Francia Oriental y Occidental, la Francia media comprendía el territorio franco entre los ríos Rin y Escalda , la costa frisia del mar del Norte , el antiguo reino de Borgoña (excepto una porción occidental, posteriormente conocida como Borgoña ), Provenza y el reino de Italia .
La Francia media cayó en manos de Lotario I , el hijo mayor y sucesor de Luis el Piadoso , después de una guerra civil intermitente con sus hermanos menores Luis el Germánico y Carlos el Calvo . En reconocimiento del título imperial de Lotario , la Francia media contenía las ciudades imperiales de Aquisgrán , la residencia de Carlomagno, así como Roma. En 855, en su lecho de muerte en la abadía de Prüm , el emperador Lotario I volvió a repartir su reino entre sus hijos. La mayoría de las tierras al norte de los Alpes , incluidos los Países Bajos, pasaron a manos de Lotario II y consecutivamente se denominaron Lotaringia . Después de que Lotario II muriera en 869, Lotaringia fue repartida por sus tíos Luis el Germánico y Carlos el Calvo en el Tratado de Meerssen en 870. Aunque parte de los Países Bajos habían quedado bajo control vikingo, en 870 técnicamente se convirtieron en parte de Francia Oriental, que se convirtió en el Sacro Imperio Romano Germánico en 962.
En los siglos IX y X, los vikingos atacaron las ciudades frisias y francas, en gran parte indefensas, que se encontraban en la costa y a lo largo de los ríos de los Países Bajos . Aunque los vikingos nunca se asentaron en grandes cantidades en esas áreas, sí establecieron bases a largo plazo e incluso fueron reconocidos como señores en algunos casos. En la tradición histórica holandesa y frisia, el centro comercial de Dorestad decayó después de las incursiones vikingas de 834 a 863; sin embargo, dado que no se ha encontrado evidencia arqueológica vikinga convincente en el sitio (hasta 2007), las dudas al respecto han aumentado en los últimos años. [38]
Una de las familias vikingas más importantes de los Países Bajos fue la de Rorik de Dorestad (con base en Wieringen ) y su hermano el «Joven Harald» (con base en Walcheren ), ambos considerados sobrinos de Harald Klak . [39] Alrededor de 850, Lotario I reconoció a Rorik como gobernante de la mayor parte de Frisia. Y de nuevo en 870, Rorik fue recibido por Carlos el Calvo en Nimega , de quien se convirtió en vasallo. Las incursiones vikingas continuaron durante ese período. El hijo de Harald, Rodulf, y sus hombres fueron asesinados por la gente de Oostergo en 873. Rorik murió en algún momento antes de 882.
En los Países Bajos se han encontrado enterrados tesoros vikingos compuestos principalmente de plata. Dos de ellos se han encontrado en Wieringen. Un gran tesoro encontrado en Wieringen en 1996 data de alrededor del año 850 y se cree que tal vez estaba relacionado con Rorik. El enterramiento de un tesoro tan valioso se considera un indicio de que hubo un asentamiento permanente en Wieringen. [40]
En torno a 879, Godofredo llegó a tierras frisias al frente de una gran fuerza que aterrorizaba los Países Bajos. Utilizando Gante como base, asolaron Gante, Maastricht , Lieja , Stavelot , Prüm , Colonia y Coblenza . Godofredo controló la mayor parte de Frisia entre 882 y su muerte en 885, y pasó a ser conocido en la historia como Godofredo, duque de Frisia . Su señorío sobre Frisia fue reconocido por Carlos el Gordo , de quien se convirtió en vasallo. Godofredo fue asesinado en 885, tras lo cual Gerolfo de Holanda asumió el señorío y el gobierno vikingo de Frisia llegó a su fin.
Las incursiones vikingas en los Países Bajos continuaron durante más de un siglo. Se han encontrado restos de ataques vikingos que datan de 880 a 890 en Zutphen y Deventer . En 920, el rey Enrique de Alemania liberó Utrech . Según varias crónicas, los últimos ataques tuvieron lugar en la primera década del siglo XI y estaban dirigidos a Tiel y/o Utrech . [41]
Estas incursiones vikingas ocurrieron aproximadamente al mismo tiempo que los señores franceses y alemanes luchaban por la supremacía sobre el imperio central que incluía los Países Bajos, por lo que su influencia sobre esta área era débil. La resistencia a los vikingos, si la hubo, provino de los nobles locales, que ganaron en estatura como resultado.
Los reyes y emperadores alemanes gobernaron los Países Bajos en los siglos X y XI, con la ayuda de los duques de Lotaringia y los obispos de Utrech y Lieja. Alemania fue llamada el Sacro Imperio Romano Germánico después de la coronación del rey Otón el Grande como emperador. La ciudad holandesa de Nimega solía ser el lugar de un importante dominio de los emperadores alemanes. Varios emperadores alemanes nacieron y murieron allí, incluida, por ejemplo, la emperatriz bizantina Teófano , que murió en Nimega. Utrech también fue una ciudad importante y un puerto comercial en esa época.
El Sacro Imperio Romano Germánico no fue capaz de mantener la unidad política. Además de la creciente independencia de las ciudades, los gobernantes locales convirtieron sus condados y ducados en reinos privados y tenían poco sentido de obligación hacia el emperador, que reinaba sobre grandes partes de la nación sólo de nombre. Grandes partes de lo que hoy comprenden los Países Bajos estaban gobernadas por el conde de Holanda, el duque de Gelre , el duque de Brabante y el obispo de Utrech. Frisia y Groningen, en el norte, mantuvieron su independencia y fueron gobernadas por la baja nobleza.
Los distintos estados feudales se encontraban en un estado de guerra casi continua. Gelre y Holanda luchaban por el control de Utrech . Utrech, cuyo obispo había gobernado en el año 1000 más de la mitad de lo que hoy son los Países Bajos, quedó marginado, ya que experimentaba dificultades continuas para elegir nuevos obispos. Al mismo tiempo, las dinastías de los estados vecinos eran más estables. Groningen, Drenthe y la mayor parte de Gelre, que solía ser parte de Utrech, se independizaron. Brabante intentó conquistar a sus vecinos, pero no tuvo éxito. Holanda también intentó afirmarse en Zelanda y Frisia, pero sus intentos fracasaron.
La lengua y la cultura de la mayoría de las personas que vivían en la zona que ahora es Holanda eran originalmente frisias . La zona escasamente poblada se conocía como "Frisia Occidental" ( Westfriesland ). Una teoría común afirma que la migración franca desde Flandes, Utrech o ambos desplazó a los frisios en Holanda, sin embargo no se ha encontrado evidencia que respalde esta teoría y estudios más recientes han sugerido que los frisios de la desembocadura del Rin adoptaron la lengua, el sistema feudal y la religión de Franconia, [42] [43] [44] difundiendo esta nueva identidad "holandesa" hacia el norte a lo largo de los siglos (la parte de Holanda Septentrional situada al norte de Alkmaar todavía se conoce coloquialmente como Frisia Occidental).
El resto de Frisia, en el norte, siguió manteniendo su independencia durante este tiempo. Tenía sus propias instituciones (denominadas colectivamente la " libertad frisia ") y se resintió de la imposición del sistema feudal y del patriciado que se encontraba en otras ciudades europeas. Se consideraban aliados de Suiza. El grito de guerra frisón era "mejor muerto que esclavo". Más tarde perdieron su independencia cuando fueron derrotados en 1498 por los mercenarios alemanes lansquenetes del duque Alberto de Sajonia-Meissen .
El centro del poder en estos territorios independientes emergentes estaba en el condado de Holanda . Originalmente otorgado como feudo al jefe danés Rorik a cambio de lealtad al emperador en 862, la región de Kennemara (la región alrededor de la moderna Haarlem ) creció rápidamente bajo el mando de los descendientes de Rorik en tamaño e importancia. A principios del siglo XI, Dirk III, conde de Holanda, cobraba peajes en el estuario del Mosa y pudo resistir la intervención militar de su señor feudal, el duque de Baja Lorena.
En 1083, el nombre de Holanda aparece por primera vez en un documento que hace referencia a una región que corresponde más o menos a la actual provincia de Holanda Meridional y a la mitad sur de lo que hoy es Holanda Septentrional. La influencia de Holanda siguió creciendo durante los dos siglos siguientes. Los condes de Holanda conquistaron la mayor parte de Zelanda , pero no fue hasta 1289 cuando el conde Floris V pudo subyugar a los frisios en Frisia Occidental (es decir, la mitad norte de Holanda Septentrional).
Alrededor del año 1000 d. C. se produjeron varios avances agrícolas (a veces descritos como una revolución agrícola) que dieron como resultado un aumento de la producción, especialmente de la producción de alimentos. La economía comenzó a desarrollarse a un ritmo rápido y la mayor productividad permitió a los trabajadores cultivar más tierras o convertirse en comerciantes. [ cita requerida ]
El drenaje de las zonas pantanosas bajas y el control de las inundaciones se ampliaron significativamente después de 1200 d. C. Antes de eso, se construyeron ciudades al norte de los ríos principales, Utrecht, Kampen, Deventer, Zwolle, Nijmegen y Zutphen, pero con la expansión de los diques y el drenaje, se creó tierra cultivable y se expandió la población. En este período, Holanda se expandió en relación con las otras regiones. A partir del siglo XIII en adelante, la necesidad de controlar el agua en esta zona del norte era un hecho, transformando el entorno físico, pero también requiriendo instituciones y cooperación entre áreas para la gestión del agua. Se establecieron juntas de drenaje ( heemraadschappen ) y el "conde de diques", asumió responsabilidades no solo en cuestiones de gestión del agua, sino también funciones fiscales, policiales y judiciales. A fines del siglo XIII, Holanda emergió en la posición dominante de la región del norte. [45]
Los Países Bajos meridionales siguieron siendo muy poblados y desarrollados y se encontraban entre las zonas más urbanizadas de Europa. Debido al flujo este-oeste de los grandes ríos de los Países Bajos, estos constituían una barrera militar y política entre el norte y el sur. Los Países Bajos meridionales no podían ejercer influencia sobre el norte. Esta división significó que los condes de Holanda adquirieron importancia política en el norte. Holanda extendió su poder político sobre Zelanda. [46]
Las Cruzadas fueron populares en los Países Bajos y atrajeron a muchos a luchar en Tierra Santa . En el interior, había una relativa paz. El pillaje vikingo había cesado. Tanto las Cruzadas como la relativa paz en el interior contribuyeron al comercio y al crecimiento del comercio.
Surgieron y florecieron ciudades, especialmente en Flandes y Brabante . A medida que las ciudades crecieron en riqueza y poder, comenzaron a comprar ciertos privilegios para sí mismas del soberano , incluidos los derechos de ciudad , el derecho al autogobierno y el derecho a aprobar leyes. En la práctica, esto significó que las ciudades más ricas se convirtieron en repúblicas cuasi independientes por derecho propio. Dos de las ciudades más importantes fueron Brujas y Amberes (en Flandes ), que luego se convertirían en algunas de las ciudades y puertos más importantes de Europa.
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Las Guerras del Hoekse y el Bacalao ( en neerlandés : Hoekse en Kabeljauwse twisten ) fueron una serie de guerras y batallas en el condado de Holanda entre 1350 y 1490. La mayoría de estas guerras se libraron por el título de conde de Holanda , pero algunos han argumentado que la razón subyacente fue la lucha de poder de los comerciantes en las ciudades contra la nobleza gobernante.
La facción Bacalao estaba formada en general por las ciudades más progresistas de Holanda . La facción Hook estaba formada en gran parte por los nobles conservadores. Algunas de las figuras principales de este conflicto multigeneracional fueron Guillermo IV , Margarita , Guillermo V , Guillermo VI, conde de Holanda y Henao, Juan y Felipe el Bueno , duque de Borgoña . Pero quizás la más conocida sea Jacqueline, condesa de Henao .
La conquista del condado de Holanda por el duque Felipe el Bueno de Borgoña fue un acontecimiento extraño. Los principales nobles holandeses invitaron al duque a conquistar Holanda, aunque no tenía ningún derecho histórico sobre ella. Algunos historiadores [¿ quiénes? ] dicen que la clase dirigente holandesa quería que Holanda se integrara al sistema económico flamenco y adoptara las instituciones jurídicas flamencas. Europa había sido sacudida por muchas guerras civiles en los siglos XIV y XV, mientras que Flandes se había enriquecido y disfrutaba de paz.
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La mayor parte de lo que hoy son los Países Bajos y Bélgica fue finalmente unificada por el duque de Borgoña , Felipe el Bueno (1396-1467). [47] Antes de la unión borgoñona, los holandeses se identificaban por la ciudad en la que vivían, su ducado o condado local o como súbditos del Sacro Imperio Romano Germánico . Estas colecciones de feudos se regían bajo la unión personal de la Casa de Valois-Borgoña .
El comercio en la región se desarrolló rápidamente, especialmente en las áreas de navegación y transporte. Los nuevos gobernantes defendieron los intereses comerciales holandeses. Ámsterdam creció y en el siglo XV se convirtió en el principal puerto comercial de Europa para el grano de la región del Báltico. Ámsterdam distribuía grano a las principales ciudades de Bélgica, el norte de Francia e Inglaterra. Este comercio era vital para los habitantes de la región, ya que ya no podían producir suficiente grano para alimentarse. El drenaje de la tierra había provocado que la turba de los antiguos humedales se redujera a un nivel demasiado bajo para que se pudiera mantener el drenaje.
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Carlos V (1500-1558) nació y creció en la ciudad flamenca de Gante ; hablaba francés. Carlos extendió el territorio borgoñón con la anexión de Tournai , Artois, Utrech , Groningen y Güeldres para crear las Diecisiete Provincias . Las ciudades de la región ya habían sido unificadas por los antepasados borgoñones de Carlos, pero nominalmente eran feudos de Francia o del Sacro Imperio Romano Germánico. Cuando era menor de edad, su tía Margarita actuó como regente hasta 1515. Francia renunció a su antigua reclamación sobre Flandes en 1528. [48]
Entre 1515 y 1523, el gobierno de Carlos en los Países Bajos tuvo que hacer frente a la rebelión de los campesinos frisios (liderados por Pier Gerlofs Donia y Wijard Jelckama ). Gelre intentó construir su propio estado en el noreste de los Países Bajos y el noroeste de Alemania. Al carecer de fondos en el siglo XVI, Gelre hizo que sus soldados se abastecieran saqueando las tierras enemigas. Estos soldados eran una gran amenaza para los Países Bajos de los Habsburgo , como cuando saquearon La Haya .
Los duques de Borgoña, a lo largo de los años, mediante matrimonios astutos, compras y guerras, se habían hecho con el control de las diecisiete provincias que componían los Países Bajos. En la actualidad son los Países Bajos en el norte, los Países Bajos Meridionales (hoy Bélgica) en el sur y Luxemburgo en el sureste. Conocidas como el "Círculo de Borgoña", estas tierras quedaron bajo el control de la familia Habsburgo.
Carlos se convirtió en gobernante en 1506, pero en 1515 abandonó el territorio para convertirse en rey de España y más tarde en emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. Carlos entregó el control a los regentes (sus parientes cercanos) y, en la práctica, el gobierno de los Países Bajos fue ejercido por los españoles bajo su autoridad. Cada provincia tenía sus propios gobiernos y tribunales, controlados por la nobleza local, y sus propias tradiciones y derechos ("libertades") que se remontaban a siglos atrás. Del mismo modo, las numerosas ciudades tenían sus propios derechos legales y gobiernos locales, generalmente controlados por los comerciantes. Además de esto, los españoles habían impuesto un gobierno algo centralizado, los Estados Generales de los Países Bajos, con sus propios funcionarios y tribunales. [49] Los funcionarios españoles enviados por Carlos ignoraron las tradiciones y la nobleza holandesa, así como los funcionarios locales, incitando un sentimiento de nacionalismo antiespañol que condujo a la Revuelta holandesa . Con el surgimiento de la Reforma protestante, Carlos, ahora el Emperador, estaba decidido a aplastar el protestantismo. Los disturbios comenzaron en el sur, centrados en la gran y rica metrópolis de Amberes. Los Países Bajos eran una unidad especialmente rica del reino español, sobre todo después del Tratado de Cateau-Cambrésis de 1559, que puso fin a cuatro décadas de guerra entre Francia y España y permitió a España reposicionar su ejército. [50]
En 1548, Carlos concedió a los Países Bajos el estatus de entidad en la que muchas de las leyes del Sacro Imperio Romano Germánico se volvieron obsoletas. La "Transacción de Augsburgo" [51] creó el Círculo Borgoñón del Sacro Imperio Romano Germánico, que comprendía los Países Bajos y el Franco Condado. Un año después, la Pragmática Sanción de 1549 declaró que las Diecisiete Provincias sólo podían ser transmitidas a sus herederos como una entidad compuesta. [52]
Durante el siglo XVI, la Reforma protestante ganó terreno rápidamente en el norte de Europa, especialmente en sus formas luterana y calvinista . [53] Los protestantes holandeses , después de la represión inicial, fueron tolerados por las autoridades locales. En la década de 1560, la comunidad protestante se había convertido en una influencia significativa en los Países Bajos, aunque claramente formaba una minoría en ese momento. [54] En una sociedad dependiente del comercio, la libertad y la tolerancia se consideraban esenciales. Sin embargo, los gobernantes católicos Carlos V, y más tarde Felipe II , se propusieron derrotar al protestantismo, que era considerado una herejía por la Iglesia católica y una amenaza para la estabilidad de todo el sistema político jerárquico. Por otro lado, los protestantes holandeses intensamente moralistas insistían en que su teología bíblica, su piedad sincera y su estilo de vida humilde eran moralmente superiores a los hábitos lujosos y la religiosidad superficial de la nobleza eclesiástica. [55] Las duras medidas punitivas de los gobernantes provocaron un aumento de los agravios en los Países Bajos, donde los gobiernos locales habían emprendido un camino de coexistencia pacífica. En la segunda mitad del siglo, la situación se agravó. Felipe envió tropas para aplastar la rebelión y convertir a los Países Bajos una vez más en una región católica. [56]
En la primera ola de la Reforma, el luteranismo conquistó a las élites de Amberes y del sur. Los españoles lograron reprimirlo allí y el luteranismo sólo floreció en Frisia oriental. [57]
La segunda ola de la Reforma llegó en forma del anabaptismo , que era popular entre los granjeros comunes de Holanda y Frisia . Los anabaptistas eran socialmente muy radicales e igualitarios; creían que el apocalipsis estaba muy cerca. Se negaron a vivir a la antigua usanza y comenzaron nuevas comunidades, creando un caos considerable. Un anabaptista holandés prominente fue Menno Simons , quien inició la iglesia menonita . El movimiento fue permitido en el norte, pero nunca creció a gran escala. [58]
La tercera ola de la Reforma, que finalmente resultó ser permanente, fue el calvinismo . Llegó a los Países Bajos en la década de 1540, atrayendo tanto a la élite como a la población común, especialmente en Flandes . Los españoles católicos respondieron con una dura persecución e introdujeron la Inquisición de los Países Bajos . Los calvinistas se rebelaron. Primero estuvo la iconoclasia en 1566, que fue la destrucción sistemática de estatuas de santos y otras representaciones devocionales católicas en las iglesias. En 1566, Guillermo el Taciturno , un calvinista, comenzó la Guerra de los Ochenta Años para liberar a todos los holandeses de cualquier religión de la España católica. Blum dice: "Su paciencia, tolerancia, determinación, preocupación por su pueblo y creencia en el gobierno por consentimiento mantuvieron unidos a los holandeses y mantuvieron vivo su espíritu de rebelión". [59] Las provincias de Holanda y Zelanda , siendo principalmente calvinistas en 1572, se sometieron al gobierno de Guillermo. Los otros estados permanecieron casi en su totalidad católicos. [60] [61]
Los Países Bajos eran una parte valiosa del Imperio español, especialmente después del Tratado de Cateau-Cambresis de 1559. Este tratado puso fin a un período de cuarenta años de guerra entre Francia y España que se desarrolló en Italia entre 1521 y 1559. [50] El Tratado de Cateau-Cambresis fue un punto de inflexión, no solo para el campo de batalla que había sido Italia, sino también para el norte de Europa. España había mantenido tropas en los Países Bajos para estar preparada para atacar a Francia tanto desde el norte como desde el sur.
Con la solución de tantos problemas importantes entre Francia y España mediante el Tratado de Cateau-Cambresis, ya no había ninguna razón para mantener tropas españolas en los Países Bajos. Así, los holandeses pudieron seguir con sus actividades en tiempos de paz. Al hacerlo, descubrieron que había una gran demanda de sus productos. La pesca había sido durante mucho tiempo una parte importante de la economía de los Países Bajos. Sin embargo, ahora solo la pesca del arenque llegó a ocupar 2.000 barcos que operaban desde los puertos holandeses. España, todavía el mejor cliente de los comerciantes holandeses, compraba cincuenta grandes barcos llenos de muebles y utensilios domésticos a los comerciantes de Flandes. Además, los productos de lana holandeses eran deseados en todas partes. Los Países Bajos compraron y procesaron suficiente lana española para vender cuatro millones de florines de productos de lana a través de comerciantes de Brujas. Tan fuerte era el apetito holandés por la lana en bruto en ese momento que compraron casi tanta lana inglesa como lana española. El comercio total con Inglaterra solo ascendió a 24 millones de florines. Gran parte de las exportaciones que iban a Inglaterra se traducían en beneficios para los holandeses, porque los artículos exportados eran de fabricación propia. Los Países Bajos estaban empezando a entrar en su «Edad de Oro». Brabante y Flandes eran las zonas más ricas y florecientes de la República Holandesa en aquella época. [62] Los Países Bajos eran uno de los lugares más ricos del mundo. La población alcanzó los 3 millones en 1560, con 25 ciudades de 10.000 habitantes o más, con diferencia la mayor presencia urbana de Europa; siendo especialmente importante el centro comercial y financiero de Amberes (población de 100.000 habitantes). España no podía permitirse el lujo de perder esta rica tierra ni permitir que cayera del control católico. Así llegaron 80 años de guerra.
Felipe, un católico devoto, se horrorizó por el éxito de la Reforma en los Países Bajos , que había dado lugar a un número cada vez mayor de calvinistas . Sus intentos de imponer la persecución religiosa de los protestantes y su centralización del gobierno, la aplicación de la ley y los impuestos lo hicieron impopular y llevaron a una revuelta . Fernando Álvarez de Toledo, duque de Alba , fue enviado con un ejército español para castigar a los holandeses rebeldes en 1567. [63]
La única oposición a la que se enfrentó el duque de Alba en su marcha a través de los Países Bajos fueron los nobles, Lamoral, conde de Egmont ; Philippe de Montmorency, conde de Horn y otros. Con la llegada de Alba y del ejército español, Guillermo el Taciturno de Orange huyó a Alemania con sus tres hermanos y toda su familia el 11 de abril de 1567. El duque de Alba intentó reunirse y negociar con los nobles que ahora se enfrentaban a él con ejércitos. Sin embargo, cuando los nobles llegaron a Bruselas, todos fueron arrestados y Egmont y Horn fueron ejecutados. [63] Alba revocó entonces todos los tratados anteriores que Margarita, duquesa de Parma, había firmado con los protestantes de los Países Bajos e instituyó la Inquisición para hacer cumplir los decretos del Concilio de Trento .
La Guerra de Independencia de los Países Bajos frente a España se conoce con el nombre de Guerra de los Ochenta Años (1568-1648). Los primeros cincuenta años (1568 a 1618) fueron una guerra únicamente entre la España católica y los rebeldes protestantes de los Países Bajos. Fue un conflicto militar con elementos religiosos integrales. Durante los últimos treinta años (1618-1648) el conflicto entre España y los Países Bajos se vio sumergido en la Guerra Europea general que se conocería como la Guerra de los Treinta Años . [64] Las siete provincias rebeldes de los Países Bajos finalmente se unieron mediante la Unión de Utrech en 1579 y formaron la República de los Siete Países Bajos Unidos (también conocida como las "Provincias Unidas"). El Acta de Abjuración o Plakkaat van Verlatinghe se firmó el 26 de julio de 1581 y fue la declaración formal de independencia de los Países Bajos del norte del rey español. La tolerancia religiosa fue un elemento clave de la ideología protestante.
Guillermo de Orange (1533-1584), fundador de la familia real holandesa, dirigió a los holandeses durante la primera parte de la guerra. Los primeros años fueron un éxito para las tropas españolas. Sin embargo, los holandeses respondieron a los asedios posteriores en Holanda . En noviembre y diciembre de 1572, todos los ciudadanos de Zutphen y Naarden fueron masacrados por los españoles. A partir del 11 de diciembre de ese año, la ciudad de Haarlem fue sitiada, resistiendo durante siete meses hasta el 13 de julio de 1573. Oudewater fue conquistada por los españoles el 7 de agosto de 1575, y la mayoría de sus habitantes fueron asesinados. Maastricht fue sitiada, saqueada y destruida dos veces seguidas (en 1576 y 1579) por los españoles.
En una guerra en la que se dieron más asedios que batallas, el gobernador general Alejandro Farnesio demostró su valía. Su estrategia fue ofrecer condiciones generosas para la rendición de una ciudad: no habría más masacres ni saqueos; se conservaban los privilegios urbanos históricos; había un perdón total y una amnistía; el retorno a la Iglesia católica sería gradual. Los católicos conservadores del sur y el este apoyaron a los españoles. Farnesio recuperó Amberes y casi todo lo que se convirtió en Bélgica. [65] La mayor parte del territorio de habla holandesa en los Países Bajos fue arrebatado a España, pero no en Flandes , que hasta el día de hoy sigue siendo parte de Bélgica . Flandes era el territorio antiespañol más radical. Muchos flamencos huyeron a Holanda, entre ellos la mitad de la población de Amberes, 3/4 de Brujas y Gante y toda la población de Nieuwpoort, Dunkerque y el campo. [66] Su exitosa campaña dio a los católicos el control de la mitad inferior de los Países Bajos y fue parte de la Contrarreforma católica .
La guerra se prolongó durante medio siglo más, pero los principales combates habían terminado. La Paz de Westfalia , firmada en 1648, confirmó la independencia de las Provincias Unidas de España. El pueblo holandés comenzó a desarrollar una identidad nacional a partir del siglo XV, pero oficialmente siguió siendo parte del Sacro Imperio Romano Germánico hasta 1648. La identidad nacional se formó principalmente por la provincia de la que provenían los habitantes. Holanda era la provincia más importante con diferencia.
Los católicos en los Países Bajos eran una minoría proscrita que había sido reprimida por los calvinistas. Sin embargo, después de 1572, hicieron un sorprendente regreso (también como parte de la Contrarreforma católica), estableciendo seminarios, reformando su Iglesia y enviando misioneros a los distritos protestantes. Los laicos a menudo tomaron la iniciativa; el gobierno calvinista a menudo arrestaba o acosaba a los sacerdotes que parecían demasiado eficaces. Las cifras de católicos se estabilizaron en alrededor de un tercio de la población de los Países Bajos; fueron más fuertes en el sudeste. [67] [68]
La Edad de Oro holandesa fue un período que duró aproximadamente desde 1588, cuando se estableció la República Holandesa , hasta 1672, cuando tuvo lugar el Rampjaar . Durante este período, el comercio , los avances científicos , el arte y la colonización de ultramar holandeses estuvieron entre los más destacados de Europa. La primera mitad del período abarcó desde el comienzo de la Guerra de los Ochenta Años hasta su conclusión en 1648, y la segunda mitad duró hasta el estallido de la Guerra franco-holandesa . Durante el período, los colonialistas holandeses, muchos de ellos afiliados a la Compañía de las Indias Orientales y la Compañía de las Indias Occidentales , establecieron puestos comerciales y colonias en América , África meridional y Asia , protegidos por la poderosa Armada de los Estados holandeses . Los holandeses dominaron el comercio triangular y el comercio atlántico de esclavos .
La cultura holandesa experimentó un renacimiento. Sin embargo, a finales del siglo XVII, los conflictos con las potencias vecinas, así como una influencia económica en declive, llevaron a la decadencia del poder holandés. El proceso por el cual la República Holandesa se convirtió en una de las principales potencias marítimas y económicas del mundo durante la época ha sido denominado el "milagro holandés" por el historiador KW Swart . [69] El término "Edad de Oro holandesa" ha sido controvertido en el siglo XXI debido a la amplia participación holandesa en la esclavitud y el colonialismo durante el período, y ha sido desaprobado por varios museos de los Países Bajos , incluido el Museo de Ámsterdam . [70] [71]
La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales era una compañía autorizada (conocida como "GWC") de comerciantes holandeses. Las compañías holandesas de este tipo se basaban en el modelo inglés y en el éxito de las empresas por acciones y los gremios comerciales de Inglaterra. [72] El 2 de junio de 1621, la República de los Siete Países Bajos Unidos le otorgó una carta para un monopolio comercial en las Indias Occidentales (es decir, el Caribe) y le dio jurisdicción sobre el comercio de esclavos africanos , Brasil, el Caribe y América del Norte. Su área de operaciones se extendía desde África Occidental hasta las Américas y las islas del Pacífico. La compañía jugó un papel decisivo en la colonización holandesa de las Américas . Los primeros fuertes y asentamientos en Guyana y en el río Amazonas datan de la década de 1590. La colonización real, con el establecimiento de holandeses en las nuevas tierras, no fue tan común como en Inglaterra y Francia. Muchos de los asentamientos holandeses se perdieron o abandonaron a fines de ese siglo, pero los Países Bajos lograron retener la posesión de Surinam y varias islas caribeñas holandesas.
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La colonia era una empresa privada para explotar el comercio de pieles de castor. Nueva Holanda se fue colonizando lentamente durante sus primeras décadas, en parte como resultado de la mala gestión de las políticas de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (WIC) y de los conflictos con los nativos americanos. Durante la década de 1650, la colonia experimentó un crecimiento espectacular y se convirtió en un importante puerto para el comercio en el mundo atlántico , tolerando una mezcla étnica muy diversa. La rendición de Fort Amsterdam al control británico en 1664 se formalizó en 1667, lo que contribuyó a la Segunda Guerra Anglo-Holandesa . En 1673, los holandeses retomaron el área, pero luego la abandonaron en virtud del Tratado de Westminster del 5 de abril de 1674, que puso fin a la Tercera Guerra Anglo-Holandesa . [73]
Los descendientes de los colonos originales desempeñaron un papel destacado en la historia de los Estados Unidos, como lo ejemplifican las familias Roosevelt y Vanderbilt. El valle del Hudson todavía ostenta una herencia holandesa. Los conceptos de libertades civiles y pluralismo introducidos en la provincia se convirtieron en pilares de la vida política y social estadounidense. [74]
Aunque la esclavitud era ilegal dentro de los Países Bajos, floreció en el Imperio holandés y ayudó a sostener la economía. [75] En 1619, los Países Bajos tomaron la iniciativa en la construcción del comercio de esclavos a gran escala entre África y Virginia, y en 1650 se convirtieron en el país de comercio de esclavos por excelencia en Europa. Fue superado por Gran Bretaña alrededor de 1700. Los historiadores coinciden en que, en total, los holandeses enviaron alrededor de 550.000 esclavos africanos a través del Atlántico, de los cuales unos 75.000 murieron a bordo antes de llegar a sus destinos. De 1596 a 1829, los comerciantes holandeses vendieron 250.000 esclavos en las Guayanas holandesas, 142.000 en las islas caribeñas holandesas y 28.000 en el Brasil holandés. [76] Además, decenas de miles de esclavos, en su mayoría de la India y algunos de África, fueron llevados a las Indias Orientales Holandesas [77] y esclavos de las Indias Orientales a África y las Indias Occidentales.
La Compañía Holandesa de las Indias Orientales (también llamada VOC) surgió en 1602, cuando el gobierno le dio el monopolio del comercio con Asia, principalmente con la India mogol . Fue pionera en muchos ámbitos: fue la primera corporación multinacional , la primera empresa en emitir acciones y la primera megacorporación , con poderes cuasi gubernamentales, incluida la capacidad de hacer la guerra, negociar tratados, acuñar moneda y establecer asentamientos coloniales. [78]
Inglaterra y Francia copiaron pronto su modelo, pero no pudieron igualar su récord. Entre 1602 y 1796, la VOC envió a casi un millón de europeos a trabajar en el comercio de Asia en 4.785 barcos. Devolvió más de 2,5 millones de toneladas de productos comerciales asiáticos. La VOC disfrutó de enormes ganancias de su monopolio de las especias durante la mayor parte del siglo XVII. La VOC estuvo activa principalmente en las Indias Orientales Holandesas , hoy Indonesia , donde su base era Batavia (hoy Yakarta ), que siguió siendo una importante empresa comercial y pagó un dividendo anual del 18% durante casi 200 años; colonizó partes de Taiwán entre 1624-1662 y 1664-1667 y fue el único puesto comercial occidental en Japón, Dejima .
Durante el período de protoindustrialización , el imperio recibió el 50% de las importaciones de textiles y el 80% de las de seda del Imperio mogol, principalmente de su región más desarrollada, conocida como Subah de Bengala . [79] [80] [81] [82]
En el siglo XVII, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales estableció su base en partes de Ceilán (la actual Sri Lanka). Posteriormente, establecieron puertos en Malabar, ocupada por los holandeses , lo que dio lugar a asentamientos y puestos comerciales holandeses en la India . Sin embargo, su expansión hacia la India se detuvo después de su derrota en la Batalla de Colachel a manos del Reino de Travancore , durante la Guerra Travancore-Holandesa . Los holandeses nunca se recuperaron de la derrota y ya no representaban una gran amenaza colonial para la India. [83] [84]
Finalmente, en el siglo XVIII la Compañía Holandesa de las Indias Orientales se vio agobiada por la corrupción y acabó por quebrar en 1800. Sus posesiones fueron confiscadas por el gobierno y convertidas en las Indias Orientales Holandesas .
En 1647, un barco holandés naufragó en la actual bahía de la Mesa en Ciudad del Cabo . La tripulación abandonada, los primeros europeos que intentaron asentarse en la zona, construyeron un fuerte y se quedaron allí durante un año hasta que fueron rescatados. Poco después, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (en el holandés de la época: Vereenigde Oostindische Compagnie , o VOC) decidió establecer un asentamiento permanente. La VOC, una de las principales casas comerciales europeas que navegaban por la ruta de las especias hacia el este de Asia, no tenía intención de colonizar la zona, sino que solo quería establecer un campamento base seguro donde los barcos que pasaran pudieran refugiarse y donde los marineros hambrientos pudieran abastecerse de carne fresca, frutas y verduras. Con este fin, una pequeña expedición de la VOC bajo el mando de Jan van Riebeeck llegó a la bahía de la Mesa el 6 de abril de 1652. [85] [ ¿ Fuente poco fiable? ]
Para remediar la escasez de mano de obra, la VOC liberó a un pequeño número de empleados de sus contratos y les permitió establecer granjas con las que abastecerían a la colonia de la VOC con sus cosechas. Este acuerdo resultó muy exitoso, ya que produjo abundantes suministros de frutas, verduras, trigo y vino; más tarde también criaron ganado. El pequeño grupo inicial de "burgueses libres", como se conocía a estos agricultores, aumentó constantemente en número y comenzó a expandir sus granjas más al norte y al este.
La mayoría de los burgueses tenían ascendencia holandesa y pertenecían a la Iglesia reformada calvinista de los Países Bajos , pero también había numerosos alemanes y algunos escandinavos. En 1688, a los holandeses y alemanes se les unieron los hugonotes franceses , también calvinistas, que huían de la persecución religiosa en Francia bajo el reinado de Luis XIV . Los hugonotes de Sudáfrica fueron absorbidos por la población holandesa, pero desempeñaron un papel destacado en la historia de Sudáfrica.
Desde el principio, la VOC utilizó el cabo como lugar para abastecer a los barcos que viajaban entre los Países Bajos y las Indias Orientales Holandesas. Existía una estrecha asociación entre el cabo y estas posesiones holandesas en el lejano oriente. Van Riebeeck y la VOC comenzaron a importar grandes cantidades de esclavos, principalmente de Madagascar e Indonesia. Estos esclavos a menudo se casaban con colonos holandeses y sus descendientes llegaron a ser conocidos como los mestizos del Cabo y los malayos del Cabo .
Durante el siglo XVIII, el asentamiento holandés en la zona del Cabo creció y prosperó. A finales del siglo XVIII, la Colonia del Cabo era uno de los asentamientos europeos más desarrollados fuera de Europa o las Américas. [86] Las dos bases de la economía de la Colonia del Cabo durante casi la totalidad de su historia fueron el transporte marítimo y la agricultura. Su posición estratégica significaba que casi todos los barcos que navegaban entre Europa y Asia hacían escala en la capital de la colonia, Ciudad del Cabo . El suministro de estos barcos con provisiones frescas, fruta y vino proporcionaba un mercado muy grande para el excedente de producción de la colonia. [86]
Algunos burgueses libres continuaron expandiéndose hacia las escarpadas tierras del interior del norte y el este, y muchos comenzaron a adoptar un estilo de vida pastoral seminómada , en algunos aspectos no muy distinto del de los khoikhoi a los que habían desplazado. Además de sus rebaños, una familia podía tener un carro, una tienda de campaña, una Biblia y algunas armas. A medida que se iban asentando, construían una cabaña con paredes de barro, que con frecuencia se ubicaba, por elección propia, a días de viaje del asentamiento europeo más cercano. Estos fueron los primeros Trekboers ( granjeros errantes, más tarde abreviados como bóers ), completamente independientes de los controles oficiales, extraordinariamente autosuficientes y aislados del gobierno y del asentamiento principal en Ciudad del Cabo .
El holandés era el idioma oficial, pero se había formado un dialecto que era bastante distinto del holandés. El afrikáans se originó principalmente a partir de dialectos holandeses del siglo XVII. [87] [88]
Este dialecto holandés, a veces denominado "lengua de cocina" ( kombuistaal ), [89] eventualmente sería reconocido a fines del siglo XIX como una lengua distinta llamada afrikáans y reemplazaría al holandés como la lengua oficial de los afrikáneres .
A finales del siglo XVIII, el poder mercantil holandés empezó a debilitarse y los británicos entraron en acción para llenar el vacío. Se apoderaron de la Colonia del Cabo en 1795 para evitar que cayera en manos francesas, y luego la devolvieron brevemente a los holandeses (1803), antes de conquistarla definitivamente en 1806. La soberanía británica de la zona fue reconocida en el Congreso de Viena en 1815. Cuando los británicos tomaron posesión de la colonia holandesa en 1806, se había convertido en un asentamiento establecido con 25.000 esclavos, 20.000 colonos blancos, 15.000 khoisan y 1.000 esclavos negros liberados. Fuera de Ciudad del Cabo y el interior inmediato, pastores blancos y negros aislados poblaban el país.
El interés holandés en Sudáfrica se basaba principalmente en la ubicación estratégica del puerto de la VOC. Sin embargo, en los siglos XVII y XVIII, los holandeses crearon las bases del estado moderno de Sudáfrica. El legado holandés en Sudáfrica es evidente en todas partes, pero particularmente en el pueblo afrikáner y en el idioma afrikáans.
Las Provincias Unidas de los Países Bajos , comúnmente conocidas en la historiografía como la República Holandesa , fueron una confederación de provincias que existió desde 1579 hasta la Revolución Bátava en 1795. Fue el primer estado holandés independiente. La república se estableció después de que siete provincias holandesas se rebelaran contra el dominio español , declarando su independencia en 1581. Como los Países Bajos eran una república, estaban gobernadas en gran medida por una aristocracia de comerciantes urbanos llamados regentes , en lugar de por un rey. Cada ciudad y provincia tenía su propio gobierno y leyes, y un alto grado de autonomía. Después de que los intentos de encontrar un soberano competente resultaran infructuosos, se decidió que la soberanía recaería en los diversos Estados provinciales, los órganos de gobierno de las provincias. Los Estados Generales , con sus representantes de todas las provincias, decidirían sobre asuntos importantes para la República en su conjunto. Cada provincia estaba dirigida por un funcionario conocido como el estatúder ( en holandés , 'mayordomo'); Este cargo estaba nominalmente abierto a cualquiera, pero la mayoría de las provincias nombraban a un miembro de la Casa de Orange . El puesto se volvió gradualmente hereditario, y el Príncipe de Orange ostentaba simultáneamente la mayoría o la totalidad de los estatúderes, lo que lo convertía en la práctica en jefe de Estado . Esto creó tensión entre las facciones políticas: los orangistas favorecían un estatúder poderoso, mientras que los republicanos favorecían unos Estados Generales fuertes. Los republicanos forzaron dos Periodos sin Estatúderes , 1650-1672 y 1702-1747, y este último provocó inestabilidad nacional y el fin del estatus de Gran Potencia . En la Paz de Westfalia (1648), la república ganó aproximadamente un 20% más de territorio, ubicado fuera de las provincias miembro, que fue gobernado directamente por los Estados Generales como Tierras de la Generalidad .
Aunque el estado era pequeño y tenía sólo alrededor de 1,5 millones de habitantes, controlaba una red mundial de rutas comerciales marítimas . A través de sus compañías comerciales, la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) y la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (GWC), estableció un imperio. Estas compañías se basaban en el modelo inglés y en el éxito de las empresas por acciones y los gremios comerciales de Inglaterra. [90]
Los principales conflictos se libraron en la Guerra de los Ochenta Años contra España, la Guerra Holandés-Portuguesa (1602-1663), cuatro Guerras Anglo-Holandesas , la Guerra Franco-Holandesa (1672-1678), la Guerra de la Gran Alianza (1688-1697), la Guerra de Sucesión Española (1702-1713), la Guerra de Sucesión Austriaca (1744-1748) y la Guerra de la Primera Coalición (1792-1795) contra el Reino de Francia .
La economía, basada en el papel de Ámsterdam como centro del comercio mundial, era fuerte en el siglo XVII. En 1670, la marina mercante holandesa totalizaba 568.000 toneladas de envíos, aproximadamente la mitad del total europeo. [91] La provincia de Holanda era altamente comercial y dominaba el país. Su nobleza era pequeña y cerrada y tenía poca influencia, ya que era numéricamente pequeña, políticamente débil y formaba una casta estrictamente cerrada. La mayor parte de la tierra en la provincia de Holanda se comercializaba para cultivos comerciales y era propiedad de capitalistas urbanos, no de nobles; había pocos vínculos entre la nobleza de Holanda y los comerciantes. En 1650, las familias burguesas que se habían enriquecido a través del comercio y se habían vuelto influyentes en el gobierno controlaban la provincia de Holanda y, en gran medida, daban forma a las políticas nacionales. Las otras seis provincias eran más rurales y tradicionales en su estilo de vida, tenían una nobleza activa y desempeñaban un papel pequeño en el comercio y la política nacional. En cambio, se concentraron en sus protecciones contra inundaciones y proyectos de recuperación de tierras. [92] [93]
En 1651, el parlamento inglés aprobó la primera de las Leyes de Navegación que excluían a los barcos holandeses del lucrativo comercio entre Inglaterra y sus colonias caribeñas, y condujeron directamente al estallido de hostilidades entre los dos países al año siguiente, la primera de tres guerras anglo-holandesas que durarían intermitentemente durante dos décadas y erosionarían lentamente el poder naval holandés en beneficio de Inglaterra. [94] [95]
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Las guerras anglo-holandesas fueron una serie de tres guerras que tuvieron lugar entre los ingleses y los holandeses desde 1652 hasta 1674. Las causas incluyeron disputas políticas y la creciente competencia de los barcos mercantes. [96] Los ingleses en la Primera Guerra Anglo-Holandesa (1652-54) tenían la ventaja naval con un mayor número de " barcos de línea " más poderosos que se adaptaban bien a las tácticas navales de la época. Los ingleses también capturaron numerosos barcos mercantes holandeses. La hoguera de Holmes fue una incursión en el estuario de Vlie en los Países Bajos, ejecutada por la flota inglesa durante la Segunda Guerra Anglo-Holandesa el 19 y 20 de agosto de 1666. El ataque, llamado así por el comandante de la fuerza de desembarco, el contralmirante Robert Holmes , tuvo éxito en destruir por fuego una gran flota mercante holandesa de 140 barcos. Durante la misma acción, la ciudad de West-Terschelling fue incendiada, lo que causó indignación en la República Holandesa .
El declive económico condujo a un período de inestabilidad política conocido como el Patriottentijd (1780-1787). [97] Este malestar fue reprimido temporalmente por una invasión prusiana en apoyo del estatúder. La Revolución Francesa y la posterior Guerra de la Primera Coalición reavivaron estas tensiones. Tras la derrota militar a manos de Francia, el estatúder fue expulsado en la Revolución Bátava de 1795, poniendo fin a la República Holandesa, a la que sucedió la República Bátava .
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La Revolución Francesa era popular y numerosos clubes clandestinos la promovían cuando en enero de 1795 el ejército francés invadió Holanda . La clandestinidad se levantó, derrocó a los gobiernos municipales y provinciales y proclamó la República Bátava ( en neerlandés : Bataafse Republiek ) en Ámsterdam . El estatúder Guillermo V huyó a Inglaterra y los Estados Generales se disolvieron. El nuevo gobierno era virtualmente un títere de Francia. [98] La República Bátava gozó de un amplio apoyo y envió soldados a luchar en los ejércitos franceses. La invasión anglo-rusa de Holanda en 1799 fue rechazada por fuerzas bátavo-francesas. Sin embargo, Napoleón la reemplazó porque el régimen del Gran Pensionario Rutger Jan Schimmelpenninck (1805-1806) no era lo suficientemente dócil. [99]
La estructura confederal de la antigua República holandesa fue sustituida definitivamente por un estado unitario. La constitución de 1798 tenía un carácter genuinamente democrático, aunque un golpe de Estado en 1801 puso en el poder a un régimen autoritario. Se introdujo por primera vez en la historia holandesa el gobierno ministerial y muchos de los departamentos gubernamentales actuales datan de este período.
El estatúder exiliado entregó las colonias holandesas en "custodia" a Gran Bretaña y ordenó a los gobernadores coloniales que cumplieran con su deber. Esto puso fin de manera permanente al imperio colonial holandés en Guyana, Ceilán y la Colonia del Cabo. Las Indias Orientales Holandesas fueron devueltas a los Países Bajos en virtud del Tratado anglo-holandés de 1814. [ cita requerida ]
En 1806, Napoleón transformó los Países Bajos (junto con una pequeña parte de lo que hoy es Alemania) en el Reino de Holanda , colocando a su hermano Luis Bonaparte (1778-1846) en el trono. El nuevo rey era impopular, pero estaba dispuesto a traicionar a su hermano en beneficio de su nuevo reino. Napoleón forzó su abdicación en 1810 e incorporó los Países Bajos directamente al imperio francés , imponiendo controles económicos y el reclutamiento de todos los jóvenes como soldados.
Cuando los franceses se retiraron de las provincias del norte en 1813, un triunvirato tomó el mando de un gobierno provisional . Aunque la mayoría de los miembros del gobierno provisional habían estado entre los hombres que habían expulsado a Guillermo V 18 años antes, los líderes del gobierno provisional sabían que cualquier nuevo régimen tendría que estar encabezado por su hijo, Guillermo Federico . También sabían que sería mejor a largo plazo si el propio pueblo holandés instalaba al príncipe, en lugar de que lo impusiera al país la alianza antifrancesa. En consecuencia, el triunvirato llamó de nuevo a Guillermo Federico el 30 de noviembre y le ofreció la corona. Él se negó, pero en su lugar se proclamó " príncipe soberano hereditario " el 6 de diciembre.
Las grandes potencias habían acordado en secreto fusionar los Países Bajos del norte con los Países Bajos austríacos, más poblados , y el principado-obispado de Lieja, más pequeño , en una única monarquía constitucional. Tener un país más fuerte en la frontera norte de Francia era considerado (especialmente por el zar Alejandro ) como una parte importante de la estrategia para mantener bajo control el poder de Francia. En 1814, Guillermo Federico obtuvo la soberanía sobre los Países Bajos austríacos y también sobre Lieja. De este modo, Guillermo Federico había cumplido la misión de tres siglos de su familia de unificar los Países Bajos bajo un solo gobierno.
El 15 de marzo de 1815, con el apoyo de las potencias reunidas en el Congreso de Viena , Guillermo Federico elevó los Países Bajos a la categoría de reino y se autoproclamó rey Guillermo I. Esto se hizo oficial más tarde en 1815, cuando los Países Bajos fueron reconocidos formalmente como el Reino Unido de los Países Bajos . La corona pasó a ser un cargo hereditario de la Casa de Orange-Nassau .
Guillermo I se convirtió en rey y también en el gran duque hereditario de Luxemburgo , que formaba parte de los Países Bajos pero al mismo tiempo formaba parte de la Confederación Alemana. El país recién creado tenía dos capitales: Ámsterdam y Bruselas . La nueva nación tenía dos partes iguales. El norte (los Países Bajos propiamente dichos) tenía 2 millones de personas. Hablaban principalmente holandés, pero estaban divididos religiosamente entre una mayoría protestante y una gran minoría católica. El sur (que sería conocido como "Bélgica" después de 1830) tenía una población de 3,4 millones de personas. Casi todos eran católicos, pero estaba dividido entre valones de habla francesa y flamencos de habla holandesa. Las clases altas y medias del sur eran en su mayoría francófonas. Alrededor de 60.000 belgas eran elegibles para votar, en comparación con unos 80.000 holandeses. Oficialmente, Ámsterdam era la capital, pero en un compromiso el gobierno se reunía alternativamente en Bruselas y La Haya. [100]
Sin embargo, la calidad de la enseñanza era pésima. Según Schama, hacia 1800 el maestro de escuela local era "el humilde auxiliar del cura local. Despreciado por sus conciudadanos y obligado a subsistir con las espigas de los campesinos, combinaba la tarea de inculcar el catecismo en las cabezas de sus rebeldes pupilos con las tareas de dar cuerda al reloj de la ciudad, hacer sonar las campanas de la iglesia o cavar sus tumbas. Su principal utilidad para la comunidad era mantener a sus muchachos alejados de las travesuras cuando no había trabajo para ellos en los campos, o enseñar a los huérfanos indigentes de la ciudad a las "artes útiles" de recoger estopa o hilar lino crudo. Como era de esperar, los estándares en esa ocupación eran pésimos". [101] Pero en 1806 los holandeses, liderados por Adriaan van den Ende, se propusieron enérgicamente modernizar la educación, centrándose en un nuevo sistema de formación avanzada de profesores con un elaborado sistema de inspectores, cursos de formación, exámenes de profesores y sociedades de enseñanza. En 1826, aunque mucho más pequeño que Francia, el gobierno nacional holandés gastaba 12 veces más que París en educación. [102]
Guillermo I, que reinó entre 1815 y 1840, tenía un gran poder constitucional. Déspota ilustrado , aceptó las transformaciones modernizadoras de los 25 años anteriores, incluida la igualdad de todos ante la ley. Sin embargo, resucitó los estamentos como clase política y elevó a un gran número de personas a la nobleza. Los derechos de voto seguían siendo limitados y sólo la nobleza podía optar a escaños en la cámara alta. Las antiguas provincias fueron restablecidas sólo de nombre. El gobierno era ahora fundamentalmente unitario y toda la autoridad fluía del centro.
Guillermo I era calvinista y no simpatizaba con la cultura y las prácticas religiosas de la mayoría católica. Promulgó la "Ley Fundamental de Holanda", con algunas modificaciones, que derribó por completo el antiguo orden de cosas en los Países Bajos meridionales: abolió los privilegios de la Iglesia católica y garantizó la protección igualitaria para todos los credos religiosos y el disfrute de los mismos derechos civiles y políticos para todos los súbditos del rey. Reflejaba el espíritu de la Revolución Francesa y, al hacerlo, no agradó a los obispos católicos del sur, que habían detestado la Revolución. [103]
Guillermo I promovió activamente la modernización económica. Los primeros 15 años del reino estuvieron marcados por el progreso y la prosperidad, ya que la industrialización avanzó rápidamente en el sur, donde la Revolución Industrial permitió que empresarios y trabajadores se combinaran en una nueva industria textil, impulsada por las minas de carbón locales. Había poca industria en las provincias del norte, pero se recuperaron la mayoría de las colonias de ultramar y se reanudó un comercio altamente rentable después de una pausa de 25 años. El liberalismo económico combinado con un autoritarismo monárquico moderado aceleró la adaptación de los Países Bajos a las nuevas condiciones del siglo XIX. El país prosperó hasta que surgió una crisis en las relaciones con las provincias del sur.
Guillermo estaba decidido a crear un pueblo unido, aunque el norte y el sur se habían distanciado mucho en los últimos tres siglos. Los protestantes eran la denominación más grande en el norte (población de 2 millones), pero constituían una cuarta parte de la población en el sur abrumadoramente católico (población de 3,5 millones). Sin embargo, los protestantes dominaban el gobierno y el ejército de Guillermo. Los católicos no se consideraban parte integral de los Países Bajos Unidos, prefiriendo en cambio identificarse con la cultura holandesa medieval. Otros factores que contribuyeron a este sentimiento fueron económicos (el sur se estaba industrializando, el norte siempre había sido una nación de comerciantes) y lingüísticos (el francés se hablaba en Valonia y una gran parte de la burguesía en las ciudades flamencas). [104]
Después de haber sido dominante durante siglos, la élite francófona del sur de los Países Bajos se sentía ahora como ciudadanos de segunda clase. En el sur católico, [105] las políticas de Guillermo eran impopulares. Los valones francófonos rechazaron enérgicamente su intento de convertir el holandés en la lengua universal del gobierno, mientras que la población de Flandes estaba dividida. Los flamencos del sur hablaban un dialecto holandés ("flamenco") y acogieron con agrado el fomento del holandés con un renacimiento de la literatura y la cultura popular. Otros flamencos, en particular la burguesía educada, preferían hablar francés. Aunque los católicos gozaban de igualdad legal, resentían su subordinación a un gobierno que era fundamentalmente protestante en espíritu y membresía después de haber sido la iglesia estatal durante siglos en el norte. Pocos católicos ocupaban altos cargos en el estado o el ejército. Además, los liberales políticos del sur se quejaban de los métodos autoritarios del rey. Todos los sureños se quejaban de la escasa representación en la legislatura nacional. Aunque el sur se estaba industrializando y era más próspero que el norte, los agravios acumulados permitieron que las múltiples fuerzas de oposición se unieran.
El estallido de la revolución en Francia en 1830 fue una señal para la acción, primero en favor de la autonomía de Bélgica, como se llamaba entonces a las provincias del sur, y más tarde en favor de la independencia total. Guillermo vaciló y sus tibios esfuerzos por reconquistar Bélgica se vieron frustrados tanto por los propios belgas como por la oposición diplomática de las grandes potencias.
En la Conferencia de Londres de 1830 , las principales potencias de Europa ordenaron (en noviembre de 1830) un armisticio entre los holandeses y los belgas. El primer borrador de un tratado de separación de Bélgica y los Países Bajos fue rechazado por los belgas. Un segundo borrador (junio de 1831) fue rechazado por Guillermo I, quien reanudó las hostilidades. La intervención franco-británica obligó a Guillermo a retirar las fuerzas holandesas de Bélgica a fines de 1831, y en 1833 se concluyó un armisticio de duración indefinida. Bélgica era efectivamente independiente, pero los intentos de Guillermo de recuperar Luxemburgo y Limburgo llevaron a una renovada tensión. La Conferencia de Londres de 1838-1839 preparó el tratado de separación final entre los holandeses y los belgas de 1839. Dividió Luxemburgo y Limburgo entre las coronas holandesa y belga. El Reino de los Países Bajos a partir de entonces estuvo compuesto por las 11 provincias del norte. [106]
Los Países Bajos no se industrializaron tan rápidamente como Bélgica después de 1830, pero fueron bastante prósperos. Griffiths sostiene que ciertas políticas gubernamentales facilitaron el surgimiento de una economía nacional en el siglo XIX. Sin embargo, en comparación con Bélgica, que estaba a la cabeza de la industrialización en el continente, los Países Bajos avanzaron lentamente. Las posibles explicaciones de esta diferencia son los mayores costos debido a la geografía y los altos salarios, y el énfasis de los empresarios en el comercio en lugar de la industria. [107]
Por ejemplo, en las provincias costeras holandesas la productividad agrícola era relativamente alta, por lo que el crecimiento industrial llegó relativamente tarde –después de 1860– porque los incentivos para pasar a la industria con uso intensivo de mano de obra eran bastante débiles. [108] Sin embargo, las provincias de Brabante Septentrional y Overijssel sí se industrializaron y se convirtieron en las zonas económicamente más avanzadas del país. [109] [110]
Al igual que en el resto de Europa, en el siglo XIX los Países Bajos se transformaron gradualmente en una sociedad industrial moderna de clase media. El número de personas empleadas en la agricultura disminuyó, mientras que el país hizo un gran esfuerzo por recuperar su participación en el altamente competitivo negocio del transporte marítimo y el comercio. Los Países Bajos se quedaron a la zaga de Bélgica hasta finales del siglo XIX en cuanto a industrialización, y se pusieron al día alrededor de 1920. Las principales industrias incluían la textil y (más tarde) el gran conglomerado industrial Philips. Róterdam se convirtió en un importante centro de transporte y fabricación. [111] La pobreza disminuyó lentamente a medida que la mendicidad desapareció en gran medida junto con la mejora constante de las condiciones de trabajo de la población.
En 1840 Guillermo I abdicó en favor de su hijo, Guillermo II , quien intentó continuar las políticas de su padre frente a un poderoso movimiento liberal. En 1848 estallaron disturbios en toda Europa . Aunque no hubo grandes acontecimientos en los Países Bajos, estos acontecimientos extranjeros persuadieron al rey Guillermo II a aceptar una reforma liberal y democrática. Ese mismo año, el rey le pidió a Johan Rudolf Thorbecke , un liberal prominente, que redactara una constitución que convertiría a los Países Bajos en una monarquía constitucional . La nueva constitución fue proclamada el 3 de noviembre de 1848. Limitaba severamente los poderes del rey (haciendo que el gobierno fuera responsable solo ante un parlamento elegido) y protegía las libertades civiles . La nueva constitución liberal, que puso al gobierno bajo el control de los Estados Generales, fue aceptada por la legislatura en 1848. La relación entre el monarca, el gobierno y el parlamento ha permanecido esencialmente sin cambios desde entonces. De hecho, la Constitución actual de los Países Bajos es la Constitución de 1848, aunque con enmiendas.
Guillermo II fue sucedido por Guillermo III en 1849. El nuevo rey eligió a regañadientes a Thorbecke para encabezar el nuevo gobierno, que introdujo varias medidas liberales, en particular la ampliación del sufragio. Sin embargo, el gobierno de Thorbecke cayó pronto, cuando los protestantes se amotinaron contra el restablecimiento del episcopado católico por parte del Vaticano, en suspenso desde el siglo XVI. Se formó un gobierno conservador, pero no deshizo las medidas liberales, y los católicos finalmente obtuvieron la igualdad después de dos siglos de subordinación. La historia política holandesa desde mediados del siglo XIX hasta la Primera Guerra Mundial fue fundamentalmente la de la extensión de las reformas liberales en el gobierno, la reorganización y modernización de la economía holandesa y el auge del sindicalismo y el socialismo como movimientos de la clase trabajadora independientes del liberalismo tradicional. El crecimiento de la prosperidad fue enorme, ya que el PNB real per cápita se disparó de 106 florines en 1804 a 403 en 1913. [112]
La religión fue un tema polémico con luchas repetidas sobre las relaciones de la iglesia y el estado en el campo de la educación. En 1816, el gobierno tomó el control total de la Iglesia Reformada Holandesa ( Nederlands Hervormde Kerk ). En 1857, se terminó toda instrucción religiosa en las escuelas públicas, pero las diversas iglesias establecieron sus propias escuelas e incluso universidades. Los miembros disidentes se separaron de la Iglesia Reformada Holandesa en la Secesión de 1834. Fueron acosados por el gobierno bajo una onerosa ley napoleónica que prohibía las reuniones de más de 20 miembros sin un permiso. Después de que el acoso terminó en la década de 1850, varios de estos disidentes finalmente crearon la Iglesia Cristiana Reformada en 1869; miles emigraron a Michigan, Illinois e Iowa en los Estados Unidos. En 1900, los disidentes representaban aproximadamente el 10% de la población, en comparación con el 45% de la población que estaba en la Iglesia Reformada Holandesa , que continuó siendo la única iglesia que recibía dinero estatal. [113]
A mediados de siglo, la mayoría de los holandeses pertenecían a la Iglesia Reformada Holandesa o a grupos disidentes que se separaron de ella (alrededor del 55%), o a la Iglesia Católica Romana (entre el 35% y el 40%), junto con grupos protestantes más pequeños (por ejemplo, luteranos ) y judíos. Un sector grande y poderoso de protestantes nominales eran de hecho liberales seculares que buscaban minimizar la influencia religiosa. En reacción, se desarrolló una nueva alianza con católicos y calvinistas devotos que se unieron contra los liberales seculares. Los católicos, que habían estado vagamente aliados con los liberales en décadas anteriores, se volvieron contra ellos en la cuestión del apoyo estatal, que los liberales insistían que debería otorgarse solo a las escuelas públicas, y se unieron a los partidos políticos protestantes para exigir un apoyo estatal igualitario para las escuelas mantenidas por grupos religiosos. [114]
Los Países Bajos siguieron siendo uno de los países más tolerantes de Europa con las creencias religiosas, aunque los protestantes conservadores se opusieron a la liberalización de la Iglesia Reformada Holandesa durante el siglo XIX y se enfrentaron a la oposición del gobierno cuando intentaron establecer comunidades separadas (las autoridades holandesas dejaron a los católicos y otros no protestantes sin molestar). Como consecuencia de ello, algunos se mudaron a los Estados Unidos, pero a medida que el siglo se acercaba a su fin, la persecución religiosa había cesado por completo.
La vida social y política holandesa se dividió por fronteras internas bastante claras que surgieron a medida que la sociedad se pilarizó en tres partes separadas según la religión. La economía no se vio afectada. Una de las personas más responsables de diseñar la pilarización fue Abraham Kuyper (1837-1920), un político destacado, teólogo neocalvinista y periodista. Kuyper estableció organizaciones calvinistas ortodoxas y también proporcionó un marco teórico al desarrollar conceptos como la "soberanía de las esferas" que celebraban la sociedad holandesa como una sociedad de minorías organizadas. El Verzuiling ("pilarización" o "pluralismo") después de 1850 se convirtió en la solución al peligro de conflicto interno. Todos formaban parte de un (y solo un) pilar ( zuil ) basado principalmente en la religión (protestante, católico, secular). El pilar secular finalmente se dividió en un pilar socialista/de clase trabajadora y un pilar secular liberal (pro-empresarial). Cada pilar construyó un conjunto completo de sus propias organizaciones sociales, incluidas iglesias (para los pilares religiosos), partidos políticos, escuelas, universidades, [115] sindicatos, clubes deportivos, sindicatos de boy scouts y otros clubes juveniles, y periódicos. Los miembros de los diferentes zuilen vivían muy cerca en ciudades y pueblos, hablaban el mismo idioma y hacían negocios entre ellos, pero rara vez interactuaban de manera informal y rara vez se casaban entre ellos. [116] En política, Kuyper formó el Partido Antirrevolucionario (ARP) en 1879 y lo dirigió hasta 1905.
La pilarización fue reconocida oficialmente en la Pacificación de 1917 , mediante la cual los socialistas y liberales lograron su objetivo de sufragio universal masculino y se garantizó a los partidos religiosos la financiación igualitaria de todas las escuelas. [117] En 1930, la radio se organizó de modo que cada pilar tuviera el control total de su propia red. Cuando comenzó la televisión a fines de la década de 1940, los pilares dividieron el tiempo equitativamente en una estación. En política y asuntos cívicos, los líderes de las organizaciones de los pilares cooperaron y reconocieron el derecho de los otros pilares, por lo que la vida pública en general transcurrió sin problemas. [118] [119]
A finales del siglo XIX se produjo un renacimiento cultural. La Escuela de La Haya trajo consigo un renacimiento de la pintura realista, entre 1860 y 1890. El pintor holandés de fama mundial fue Vincent van Gogh , pero pasó la mayor parte de su carrera en Francia. [120] La literatura, la música, la arquitectura y la ciencia también florecieron. Un líder representativo de la ciencia fue Johannes Diderik van der Waals (1837-1923), un joven de clase trabajadora que aprendió física por su cuenta, obtuvo un doctorado en la principal escuela del país, la Universidad de Leiden, y en 1910 ganó el Premio Nobel por sus descubrimientos en termodinámica. Hendrik Lorentz (1853-1928) y su alumno Pieter Zeeman (1865-1943) compartieron el Premio Nobel de Física de 1902. Otros científicos notables incluyeron al biólogo Hugo de Vries (1848-1935), que redescubrió la genética mendeliana. [121]
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Entre 1900 y 1940, los Países Bajos experimentaron un importante crecimiento demográfico. Esta era incluyó una importante expansión colonial, en particular en las Indias Orientales Holandesas , junto con los desafíos planteados por la Primera Guerra Mundial y la Gran Depresión . Aunque los Países Bajos mantuvieron la neutralidad durante la Primera Guerra Mundial, su ubicación geográfica estratégica y sus recursos coloniales tuvieron profundas implicaciones para su estabilidad económica y política. El período fue testigo del surgimiento del socialismo y el malestar laboral, que fueron impulsados en parte por la industrialización y la dinámica cambiante de la sociedad holandesa.
La Segunda Guerra Mundial marcó un período devastador para los Países Bajos, que sufrieron bajo la ocupación alemana desde 1940 hasta su liberación en 1945. El impacto de la guerra fue severo, con el bombardeo de Rotterdam causando una gran destrucción y pérdida de vidas. La resistencia holandesa fue significativa, aunque la nación también enfrentó la colaboración desde dentro. Después de la guerra, los Países Bajos atravesaron un doloroso proceso de recuperación y represalias contra los colaboradores. Los años inmediatamente posteriores a la guerra se centraron en la reconstrucción y la estabilización económica, facilitada por la ayuda estadounidense a través del Plan Marshall , que ayudó a revivir la economía y la infraestructura holandesas.
El período de posguerra fue testigo de cambios significativos en el imperio holandés : Indonesia proclamó su independencia en 1945, lo que dio lugar a un violento y tumultuoso proceso de descolonización que se completó en 1949. Esta era trajo consigo un cambio social sustancial en los Países Bajos, incluido el establecimiento de un estado de bienestar en las décadas posteriores. La prosperidad económica de los años 1960 y 1970 condujo a la liberalización social, que culminó en políticas progresistas sobre inmigración, drogas y eutanasia. Los Países Bajos también se convirtieron en miembro fundador de instituciones internacionales clave, incluida la Unión Europea , lo que refleja su compromiso cada vez más profundo con la cooperación internacional.
En las últimas décadas, los Países Bajos han seguido desempeñando un papel importante en los asuntos mundiales, manteniendo una economía fuerte y un alto nivel de vida. Desafíos como la inmigración y la integración han suscitado un debate considerable, en particular en el contexto de las crecientes tensiones mundiales y el impacto de la globalización. La sociedad holandesa sigue estando hoy a la vanguardia de la defensa de políticas sociales liberales, la sostenibilidad medioambiental y la paz internacional, manteniendo su larga tradición de innovación política y social.
El estadounidense John Lothrop Motley fue el primer historiador extranjero que escribió una historia importante de la República Holandesa. En 3500 páginas, elaboró una obra maestra literaria que fue traducida a numerosos idiomas; su dramática historia llegó a un amplio público en el siglo XIX. Motley se basó en gran medida en la erudición holandesa y se sumergió en las fuentes. Su estilo ya no atrae a los lectores, y los académicos se han alejado de sus dicotomías simplistas de bien contra mal, holandés contra español, católico contra protestante, libertad contra autoritarismo. Su teoría de la causalidad enfatizó demasiado la etnicidad como una característica inmutable, exageró la importancia de Guillermo de Orange y le dio una importancia indebida a la cuestión de la tolerancia religiosa. [134]
El historiador cultural holandés pionero Johan Huizinga , autor de El otoño de la Edad Media (1919) (la traducción al inglés se llamó El ocaso de la Edad Media ) y Homo Ludens: un estudio del elemento lúdico en la cultura (1935), que amplió el campo de la historia cultural e influyó en la antropología histórica de los historiadores más jóvenes de la Escuela Francesa de los Annales . Fue influenciado por la historia del arte y aconsejó a los historiadores que rastrearan "patrones de cultura" mediante el estudio de "temas, figuras, motivos, símbolos, estilos y sentimientos". [135]
El "modelo de pólder" sigue ejerciendo una fuerte influencia sobre los historiadores y el debate político holandés. El modelo de pólder hizo hincapié en la necesidad de alcanzar un consenso y desalentó el debate furioso y el disenso furioso tanto en el mundo académico como en la política, en contraste con los debates intensos y altamente desarrollados en Alemania. [136]
La lista H-Low-Countries de H-Net se publica gratuitamente por correo electrónico y está editada por académicos. Sus mensajes ocasionales sirven a una comunidad internacional con diversos enfoques metodológicos, experiencias archivísticas, estilos de enseñanza y tradiciones intelectuales, y promueve el debate relevante para la región y para las diferentes historias nacionales en particular, con énfasis en los Países Bajos. H-Low-Countries publica anuncios de conferencias, preguntas y debates; reseñas de libros, revistas y artículos; y tablas de contenidos de revistas sobre la historia de los Países Bajos (tanto en holandés como en inglés). [137] Después de la Segunda Guerra Mundial, tanto los historiadores orientados a la investigación como a la enseñanza han estado repensando sus enfoques interpretativos de la historia holandesa, equilibrando los recuerdos tradicionales y la erudición moderna. [138] En términos de historia popular, ha habido un esfuerzo por asegurar una mayor precisión histórica en museos y sitios turísticos históricos. [139]
La rebelión holandesa , considerada en su día el acontecimiento más importante de la historia moderna holandesa, duró desde 1568 hasta 1648, y los historiadores han trabajado para interpretarla durante incluso más tiempo. En 2007, Laura Cruz explicó los principales debates entre los académicos en relación con el intento de los holandeses de independizarse del dominio español. Si bien coincidió en que los ambientes intelectuales de finales del siglo XIX y del XX afectaron las interpretaciones de los historiadores, Cruz sostuvo que los escritos sobre la rebelión reflejan percepciones cambiantes del papel desempeñado por los países pequeños en la historia de Europa. En las últimas décadas, la gran teoría ha caído en desgracia entre la mayoría de los académicos, que enfatizan lo particular sobre lo general. La historiografía holandesa y belga desde 1945 ya no dice que la rebelión fue la culminación de un proceso inevitable que condujo a la independencia y la libertad. En cambio, los académicos han puesto bajo el microscopio los detalles políticos y económicos de las ciudades y provincias, al tiempo que coinciden en las debilidades de los intentos de centralización de los gobernantes Habsburgo. Los estudios más influyentes se han basado en la historia demográfica y económica, aunque los académicos siguen debatiendo la relación entre economía y política. La dimensión religiosa se ha analizado en términos de mentalidades, exponiendo la posición minoritaria del calvinismo, mientras que los aspectos internacionales han sido estudiados con más seriedad por historiadores extranjeros que por los propios holandeses. [140]
Pieter Geyl fue el principal historiador de la Rebelión holandesa y un influyente profesor en la Universidad de Londres (1919-1935) y en la Universidad Estatal de Utrecht (1936-1958). Escribió una historia de seis volúmenes de los pueblos de habla holandesa. [141] Los nazis lo encarcelaron en la Segunda Guerra Mundial. En sus opiniones políticas, Geyl adoptó las opiniones de la facción holandesa Louvestein del siglo XVII, liderada por Johan van Oldenbarneveldt y Johan de Witt . Defendía la libertad, la tolerancia y los intereses nacionales en contraste con los estatúderes de Orange que buscaban promover su propio interés. Según Geyl, la República Holandesa alcanzó la cima de sus poderes durante el siglo XVII. También fue un nacionalista acérrimo y sugirió que Flandes podría separarse de Bélgica y unirse a los Países Bajos. Más tarde condenó lo que llamó nacionalismo radical y enfatizó más la vitalidad de la civilización occidental. Geyl fue muy crítico del enfoque de la historia mundial de Arnold J. Toynbee . [142]
Jan Romein creó una "historia teórica" en un intento de restablecer la relevancia de la historia para la vida pública en la década de 1930 en un momento de inmensa incertidumbre política y crisis cultural, cuando Romein pensaba que la historia se había vuelto demasiado introspectiva y aislada de otras disciplinas. Romein, marxista, quería que la historia contribuyera a la mejora social. Al mismo tiempo, influenciado por los éxitos de la física teórica y su estudio de Oswald Spengler , Arnold J. Toynbee , Frederick John Teggart y otros, impulsó el desarrollo de la historia teórica en los Países Bajos, hasta el punto en que se convirtió en una materia por derecho propio en el nivel universitario después de la guerra. Romein usó el término historia integral como sustituto de historia cultural y centró su atención en el período alrededor del cambio de siglo. Concluyó que se produjo una grave crisis en la civilización europea en 1900 debido al auge del antisemitismo, el nacionalismo extremo, el descontento con el sistema parlamentario, la despersonalización del estado y el rechazo del positivismo. La civilización europea se desvaneció como resultado de esta crisis, que fue acompañada por el ascenso de los Estados Unidos, la americanización del mundo y el surgimiento de Asia. Su interpretación recuerda a la de su mentor Johan Huizinga y fue criticada por su colega Pieter Geyl. [143]
posterior.
Véase el párrafo titulado: Efectos del gobierno de Felipe: La principal obra de Felipe el Bueno fue reunir bajo su autoridad la mayoría de las provincias de los Países Bajos.
[...] era rica en la producción y exportación de cereales, sal, frutas, licores y vinos, metales preciosos y adornos, además de la producción de seda y algodón en sus telares manuales. Europa se refería a Bengala como el país más rico con el que comerciar.
