Christopher D'Olier Reeve [1] (25 de septiembre de 1952 - 10 de octubre de 2004) fue un actor, activista, director y autor estadounidense. Acumuló varios créditos teatrales y cinematográficos en sus 34 años de carrera, incluido el papel del personaje principal en la serie de películas de Superman (1978-1987). Ganó un premio de la Academia Británica de Cine , un premio Emmy , un premio Grammy y un premio del Sindicato de Actores de Cine . También fue conocido por su activismo.
Nacido en la ciudad de Nueva York y criado en Princeton, Nueva Jersey , Reeve descubrió su pasión por la actuación y el teatro a la edad de nueve años. Estudió en la Universidad de Cornell y la Juilliard School , haciendo su debut en Broadway en 1976. Su gran avance llegó al interpretar el personaje principal en la película Superman (1978) y sus tres secuelas (1980-1987). Posteriormente, Reeve rechazó múltiples papeles en películas de gran presupuesto, centrándose en cambio en películas independientes y obras de teatro con personajes complejos. Apareció en películas de gran éxito de crítica como Somewhere in Time (1980), The Bostonians (1984), Street Smart (1987) y The Remains of the Day (1993), y en las obras Fifth of July en Broadway y The Aspern Papers en el West End de Londres .
A partir de la década de 1980, Reeve fue un activista por causas ambientales y de derechos humanos y por la libertad de expresión artística. En 1995, Reeve quedó paralizado del cuello hacia abajo después de ser arrojado de un caballo durante una competencia ecuestre en Culpeper, Virginia . Usó una silla de ruedas y un respirador por el resto de su vida. Después de su accidente, presionó para la investigación de lesiones de la columna vertebral, incluida la investigación con células madre embrionarias humanas , y para una mejor cobertura de seguros para personas con discapacidades. Su trabajo de defensa incluyó liderar la Fundación Christopher y Dana Reeve y cofundar el Centro de Investigación Reeve-Irvine. [2]
Reeve dirigió más tarde In the Gloaming (1997), actuó en la nueva versión televisiva de Rear Window (1998) e hizo dos apariciones en la serie de televisión con temática de Superman Smallville (2003). También escribió dos libros autobiográficos: Still Me y Nothing Is Impossible . Murió en 2004 por insuficiencia cardíaca en un hospital cerca de su casa en el condado de Westchester, Nueva York.
Reeve nació el 25 de septiembre de 1952 en la ciudad de Nueva York, hijo de Barbara Pitney Lamb, periodista, y Franklin D'Olier Reeve (1928-2013), profesor, novelista, poeta y erudito. Muchos de sus antepasados habían estado en Estados Unidos desde principios del siglo XVII, algunos de ellos habían estado a bordo del Mayflower . [3] [4] A través de su madre, era descendiente de duodécima generación de William Bradford , un peregrino y cinco veces gobernador de la colonia de Plymouth . [5] Otros antepasados de Reeve provenían de la aristocracia francesa . [6] Durante más de 25 años, su abuelo paterno, el coronel Richard Henry Reeve, fue director ejecutivo de Prudential Life Insurance Company . [7]
Franklin y Barbara se divorciaron en 1956, y ella se mudó con Christopher y su hermano menor a Princeton, Nueva Jersey , donde asistieron a la Nassau Street School y luego a la Princeton Country Day School (hoy llamada Princeton Day School ). [8] Los padres de Reeve se volvieron a casar. Reeve se destacó académicamente, atléticamente y en el escenario; estuvo en el cuadro de honor y jugó fútbol, béisbol, tenis y hockey. El premio al espíritu deportivo en el torneo de hockey por invitación de la Princeton Day School fue nombrado en honor a Reeve. [9]
Reeve tuvo una relación difícil con su padre, Franklin. En 1998 escribió que el "amor de su padre por sus hijos siempre parecía estar ligado a la actuación" [10] y que se presionaba a sí mismo para actuar como si fuera mayor de lo que era en realidad para ganarse la aprobación de su padre. [11] Entre 1988 y 1995, los dos apenas se hablaban, pero se reconciliaron después del accidente que dejó paralítico a Reeve. [12]
Reeve descubrió su pasión por la actuación en 1962, a los nueve años, cuando fue elegido para una versión amateur de la opereta The Yeomen of the Guard ; fue la primera de muchas obras de estudiantes. [13] Su interés se solidificó cuando, a los 15 años, pasó un verano como aprendiz en el Festival de Teatro de Williamstown en Williamstown, Massachusetts . [14]
Después de graduarse de Princeton Day School en junio de 1970, Reeve actuó en obras de teatro en Boothbay, Maine . Planeaba ir a la ciudad de Nueva York para encontrar una carrera en el teatro. Finalmente, sin embargo, por consejo de su madre, solicitó ingresar a la universidad. Fue aceptado en la Universidad de Princeton , la Universidad de Columbia , la Universidad Brown , la Universidad de Cornell , la Universidad Northwestern y la Universidad Carnegie Mellon . Reeve dijo que eligió Cornell principalmente porque estaba lejos de la ciudad de Nueva York y esto lo ayudaría a evitar la tentación de trabajar como actor de inmediato en lugar de terminar la universidad, como le había prometido a su madre y a su padrastro. [15] Reeve se unió al departamento de teatro en Cornell e interpretó a Pozzo en Esperando a Godot , a Segismundo en La vida es un sueño , a Hamlet en Rosencrantz y Guildenstern están muertos y a Polixenes en El cuento de invierno . [16]
A finales de su primer año, Reeve recibió una carta de Stark Hesseltine, un poderoso agente de la ciudad de Nueva York que había descubierto a Robert Redford y que representaba a actores como Richard Chamberlain , Michael Douglas y Susan Sarandon . Hesseltine había visto a Reeve en Un mes en el campo y quería representarlo. Reeve estaba muy emocionado y seguía releyendo la carta para asegurarse de lo que decía. Reeve estaba impaciente con la escuela y ansioso por seguir adelante con su carrera. Los dos se conocieron, pero Reeve se sorprendió al descubrir que Hesseltine apoyaba firmemente su promesa a su madre y su padrastro de completar la universidad. Decidieron que, en lugar de abandonar la escuela, Reeve vendría a Nueva York una vez al mes para reunirse con agentes de casting y productores para encontrar trabajo para las vacaciones de verano. [17]
Reeve recibió respuestas favorables a sus presentaciones y audiciones organizadas por Hesseltine, pero tuvo que renunciar a varias oportunidades deseables porque comenzaron antes de que terminara la escuela. En el verano, realizó una gira en una producción de Forty Carats con Eleanor Parker . [17] Al año siguiente, Reeve recibió un contrato de verano completo con el Festival de Shakespeare de San Diego, con papeles como Eduardo IV en Ricardo III , Fenton en Las alegres comadres de Windsor y Dumaine en Trabajos de amor perdidos en el Old Globe Theatre . [18]
Antes de su tercer año de universidad, Reeve se tomó una licencia de tres meses. Viajó a Glasgow , Escocia, y vio producciones teatrales en todo el Reino Unido. Se inspiró en los actores de allí y a menudo tenía conversaciones con ellos en los bares después de sus actuaciones. Ayudó a los actores del Old Vic con sus acentos estadounidenses leyéndoles el periódico en voz alta. Luego voló a París para estudiar teatro francés. Reeve hablaba francés con fluidez, habiéndolo estudiado desde el tercer grado hasta su primer año en Cornell. Mientras estuvo allí, habló solo francés para sumergirse en la cultura francesa y vio muchas actuaciones antes de regresar a Nueva York para reunirse con su novia. [19]
Después de regresar a los EE. UU. desde Europa, Reeve decidió centrarse únicamente en la actuación, aunque Cornell tenía varios requisitos de educación general para graduarse que aún no había completado. Logró convencer al director de teatro Jim Clause y al decano de la Facultad de Artes y Ciencias de que, como estudiante de teatro, lograría más en Juilliard ( Grupo 4 , 1973-1975) en la ciudad de Nueva York que en Cornell. Acordaron que su primer año en Juilliard se contabilizaría como su último año en Cornell. [20]
En 1973, aproximadamente 2000 estudiantes audicionaron para 20 lugares en la clase de primer año en Juilliard. La audición de Reeve fue frente a 10 miembros de la facultad, incluido John Houseman , quien acababa de ganar un premio de la Academia por The Paper Chase . Reeve y Robin Williams fueron los únicos estudiantes seleccionados para el Programa Avanzado de Juilliard. [21] Tuvieron varias clases juntos en las que eran los únicos estudiantes. En su clase de dialectos con Edith Skinner, Williams no tuvo problemas para dominar todos los dialectos de forma natural, mientras que Reeve fue más meticulosa al respecto. Williams y Reeve desarrollaron una estrecha amistad. [22]
En una reunión con Houseman, le dijeron a Reeve: "Sr. Reeve. Es terriblemente importante que se convierta en un actor clásico serio. A menos, por supuesto, que le ofrezcan un montón de dinero para hacer otra cosa". [23] Houseman le ofreció entonces la oportunidad de dejar la escuela y unirse a la Compañía de Actuación, entre artistas como Kevin Kline , Patti LuPone y David Ogden Stiers . Reeve se negó, ya que aún no había recibido su licenciatura . [24]
A principios de 1974, Reeve y otros estudiantes de Juilliard recorrieron el sistema de escuelas secundarias de la ciudad de Nueva York e interpretaron The Love Cure . En una actuación, Reeve, que interpretó al héroe, sacó su espada demasiado alto y destruyó accidentalmente una fila de luces sobre él. Los estudiantes aplaudieron y vitorearon. Reeve dijo más tarde que esta fue la mayor ovación de su carrera. [25] Después de completar su primer año en Juilliard, Reeve se graduó de Cornell en la Clase de 1974 con una Licenciatura en Artes . [26]
En 1974, Reeve interpretó el papel de Ben Harper en Love of Life . A fines de 1975, Reeve audicionó para la obra de Broadway A Matter of Gravity . Katharine Hepburn vio su audición y lo eligió para el papel del nieto de su personaje en la obra. Con la influencia de Hepburn sobre la cadena CBS , Reeve calculó los horarios de la telenovela Love of Life y la obra para poder hacer ambas. Debido a su apretada agenda, comía barras de chocolate y bebía café en lugar de comidas y experimentó agotamiento y desnutrición . En la primera noche de la obra, Reeve entró al escenario, dijo su primera línea y luego se desmayó. Hepburn se volvió hacia el público y dijo: "Este chico es un maldito tonto. No come suficiente carne roja". El suplente terminó la obra para Reeve y un médico lo trató. El médico le aconsejó a Reeve que comiera una dieta más saludable. Se quedó con la obra durante todo el año que estuvo en cartel y recibió críticas muy favorables. [27]
Reeve y Hepburn se hicieron muy amigos. Ella le dijo: "Vas a ser una gran estrella, Christopher, y me apoyarás en mi vejez". Él respondió: "No puedo esperar tanto ". Algunas columnas de chismes rumoreaban un romance entre los dos. Reeve dijo: "Ella tenía 67 años y yo 22, pero pensé que era un gran honor... Creo que estaba bastante cerca de lo que un hijo o nieto podría haber sido para ella". Reeve dijo que su padre, que era profesor de literatura y asistía a muchas de las funciones, fue el hombre que más cautivó a Hepburn. Cuando la obra se trasladó a Los Ángeles en 1976, Reeve, para decepción de Hepburn, se retiró. Siguieron en contacto durante años después de la presentación de la obra. Reeve más tarde lamentó no haber seguido más cerca y solo enviarse mensajes de ida y vuelta. [27]
El primer papel de Reeve en una película de Hollywood fue un papel muy pequeño como oficial subalterno en la película de desastre de submarino naval de 1978 Gray Lady Down , protagonizada por Charlton Heston . Luego actuó en la obra My Life en la Circle Repertory Company con su amigo William Hurt . [28]
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Durante Mi vida , Stark Hesseltine le dijo a Reeve que le habían pedido que hiciera una audición para el papel principal de Clark Kent / Superman en la película de gran presupuesto Superman (1978). Lynn Stalmaster , el director de casting, puso la foto y el currículum de Reeve en la parte superior de la pila tres veces distintas, solo para que los productores lo tiraran cada vez. Gracias a las súplicas persistentes de Stalmaster, se organizó una reunión entre el director Richard Donner , el productor Ilya Salkind y Reeve. [29] La mañana después de la reunión, le enviaron a Reeve un guion de 300 páginas. Estaba encantado de que el guion tomara el tema en serio y que el lema de Donner fuera la verosimilitud . Reeve voló a Londres para una prueba de pantalla y, en el camino, le dijeron que Marlon Brando interpretaría a Jor-El y Gene Hackman interpretaría a Lex Luthor . Reeve todavía no creía que tuviera muchas posibilidades. En el viaje en avión a Londres, imaginó cómo sería su enfoque para el papel. Más tarde dijo: "A finales de los años 70, la imagen masculina había cambiado... Ahora era aceptable que un hombre mostrara amabilidad y vulnerabilidad. Sentí que el nuevo Superman debía reflejar esa imagen masculina contemporánea". Basó su interpretación de Clark Kent en Cary Grant en su papel en Bringing Up Baby . Después de la prueba de pantalla, su chófer le dijo: "No se supone que deba decirte esto, pero tienes el papel". [30]
Retratar a Superman sería un reto para el actor de 24 años. Medía 1,93 m (6 pies 4 pulgadas) de alto, pero su físico era delgado. Reeve pasó por un intenso régimen de entrenamiento de dos meses con el ex campeón británico de levantamiento de pesas David Prowse como supervisor. El régimen de entrenamiento consistió en correr por la mañana, seguido de dos horas de levantamiento de pesas y 90 minutos en el trampolín . Añadió 30 libras (14 kg) de músculo a su "delgada" figura de 189 libras (86 kg). Más tarde logró ganancias aún mayores para Superman III (1983), aunque para Superman IV: The Quest for Peace (1987), decidió que sería más saludable centrarse más en los entrenamientos cardiovasculares . [31] Una de las razones por las que Reeve no pudo ejercitarse tanto para Superman IV fue una apendicectomía de emergencia a la que se sometió en junio de 1986. [32] [33]
Reeve nunca fue un fanático de Superman ni de los cómics, aunque había visto Las aventuras de Superman, protagonizada por George Reeve . Reeve consideró que el papel ofrecía un desafío adecuado porque era un papel dual. Dijo: "Debe haber alguna diferencia estilística entre Clark y Superman. De lo contrario, solo tienes un par de anteojos que representan a un personaje". [34] [35]
En la pista de comentarios de la edición del director de Superman II: The Richard Donner Cut , el consultor creativo Tom Mankiewicz habló de cómo Reeve le había hablado sobre interpretar a Superman y luego interpretar a Clark Kent. Mankiewicz luego corrigió a Reeve, diciéndole que "siempre, siempre estaba interpretando a Superman" y que cuando era Clark Kent, estaba "interpretando a Superman que estaba interpretando a Clark Kent". Mankiewicz le describió a Reeve como un papel dentro de un papel.
La película, realizada sin el uso de ordenadores para los efectos especiales, fue el primer intento de mostrar de forma realista a una persona volando. Roy Field, el supervisor óptico de la película, dijo: "Se utilizaron muchas técnicas para hacer volar a Superman, pero el mejor efecto especial de todos fue el propio Christopher Reeve. Descubrimos muy pronto que, al ser un piloto de planeador , podía mantener su cuerpo aerodinámicamente. Así que cuando se puso el arnés, toda la toma empezó a cobrar vida". [36]
La película recaudó 300,2 millones de dólares en todo el mundo (sin ajustar por inflación). [37] Reeve recibió críticas positivas por su actuación:
Por su actuación, Reeve ganó un premio BAFTA al actor revelación más prometedor en papeles protagonistas en el cine . Reeve describió a Superman como "la oportunidad más cercana que he tenido de interpretar un papel clásico en una película, la expresión más cercana a algo de dimensión mítica". [38] Su coprotagonista Margot Kidder dijo después de su muerte que, con las películas de Superman , Reeve "sabía que había hecho algo significativo. Era muy consciente de eso y estaba muy feliz con ese papel". [39]
Reeve utilizó su estatus de celebridad para poder apoyar varias causas filantrópicas. A través de la Fundación Make-A-Wish , visitó a niños con enfermedades terminales. Se unió a la junta directiva de la organización benéfica mundial Save the Children . En 1979, se desempeñó como entrenador de atletismo en las Olimpiadas Especiales junto a O.J. Simpson . [40]
Gran parte de Superman II se filmó al mismo tiempo que la primera película . De hecho, el plan original había sido que la película fuera una única epopeya de tres horas que comprendiera ambas partes. Después de que se había filmado la mayor parte del metraje, los productores tuvieron un desacuerdo con el director Richard Donner sobre varios asuntos, incluidos el dinero y los efectos especiales, y Donner fue despedido. El director Richard Lester , que había trabajado con los productores anteriormente en las dos partes Los tres mosqueteros (1973) y Los cuatro mosqueteros (1974), reemplazó a Donner. Lester cambió el guion y volvió a filmar algunas escenas. El elenco no estaba contento, pero Reeve dijo más tarde que le gustaba Lester y consideraba que Superman II era su favorito de la serie. [41] La versión de Richard Donner de Superman II , titulada Superman II: The Richard Donner Cut , se lanzó en DVD en noviembre de 2006 y fue dedicada en memoria de Reeve.
Lester dirigió Superman III , estrenada en 1983, en solitario. Reeve creía que los productores Alexander Salkind , su hijo Ilya Salkind y Pierre Spengler habían disminuido la credibilidad de Superman III al convertirla en una comedia de Richard Pryor , por lo que no era una película muy buena. Echaba de menos a Donner y creía que el único elemento realmente bueno de Superman III era la escena del depósito de chatarra de automóviles en la que el Superman malvado lucha contra el Clark Kent bueno en una batalla interna. [41] La interpretación de Reeve del Superman malvado fue muy elogiada, aunque la película fue duramente criticada. Sin embargo, cualquier crítica negativa para Superman III no fue nada comparada con la recepción totalmente negativa que recibiría su sucesora.
Superman IV: The Quest for Peace se estrenó en 1987. Después de Superman III , Reeve juró que había terminado con Superman. [42] Sin embargo, aceptó continuar con el papel en una cuarta película con la condición de que tuviera control creativo parcial sobre el guion. Latrama del desarme nuclear fue idea suya. Cannon Films compró los derechos de producción del personaje de Superman a Alexander Salkind y su hijo Ilya Salkind , los productores originales de la serie de películas, a mediados de la década de 1980. [43] Cannon Films era conocida por películas de acción de bajo presupuesto, mal actuadas y mal guionadas. [44] Redujeron el presupuesto de Superman IV a la mitad a $ 17 millones. La película fue un fracaso crítico y una decepción de taquilla , convirtiéndose en la película de Superman con menor recaudaciónhasta la fecha. Reeve dijo más tarde: "cuanto menos se diga sobre Superman IV, mejor". [41] Ambos hijos de Reeve de su relación con Gae Exton tuvieron apariciones no acreditadas en una escena eliminada en la que Superman rescata a una niña, interpretada por su hija Alexandra, y la reúne con su hermano, interpretado por su hijo Matthew, después de que Nuclear Man crea un tornado en Smallville .
Reeve habría hecho una quinta película de Superman después de que los derechos del personaje volvieran a manos de Alexander Salkind , Ilya Salkind y Pierre Spengler si la película hubiera tenido un presupuesto del mismo tamaño que Superman: The Movie . Aunque hubo potencial para una película de este tipo a fines de la década de 1980 después de que Cannon Films se declarara en quiebra, Reeve nunca recibió un guion. [45]
En 1993, dos años antes del accidente de Reeve, los Salkind vendieron nuevamente los derechos del personaje de Superman, esta vez a Warner Bros. "Se suponía que habría una quinta película de Superman titulada Superman Reborn , pero debido a los cambios de estudio, la terrible taquilla que obtuvo [ Superman IV ] y... el accidente de Reeves [ sic ], nunca vio la luz del día". [46]
El primer papel de Reeve después de Superman de 1978 fue en la película de misterio y fantasía romántica de 1980 Somewhere in Time , en la que Reeve, como Richard Collier, tuvo un romance con la actriz Elise McKenna, una popular actriz de teatro de principios del siglo XX, interpretada por Jane Seymour . La película se filmó en la isla Mackinac, utilizando el Grand Hotel, a mediados de 1979, y fue la película favorita de Reeve para filmar.
Una vez finalizada la película, el plan era hacer un estreno limitado y fomentar el boca a boca, pero las primeras proyecciones de prueba fueron favorables y el estudio decidió hacer un estreno amplio, lo que resultó ser una estrategia equivocada. Las primeras críticas criticaron la película por ser excesivamente sentimental y melodramática, y una huelga de actores impidió que Reeve y Seymour hicieran publicidad. La película cerró rápidamente, aunque Jean-Pierre Dorléac fue nominado al Oscar al Mejor Diseño de Vestuario en 1980. La película, que no tuvo éxito comercial, fue la primera decepción pública de Reeve. Sin embargo, casi diez años después del estreno de Somewhere in Time , en una época en la que empezaban a hacerse otras películas de época, se convirtió en una de las películas de culto favoritas, gracias a las proyecciones en las cadenas de cable y los alquileres de vídeos ; su popularidad empezó a crecer, lo que reivindicó la creencia del equipo creativo. INSITE, la Red Internacional de Entusiastas de Somewhere in Time , recaudó fondos para patrocinar una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1997 para Reeve. Jane Seymour se hizo amiga de Reeve y en 1996 nombró a uno de sus hijos gemelos Kristopher en su honor. [47] El Grand Hotel y la isla Mackinac se han convertido en un sitio turístico popular para los fanáticos del cine.
En ese mismo año, Reeve hizo una aparición especial en The Muppet Show , donde interpretó " East of the Sun (and West of the Moon) " en un piano para Miss Piggy , quien estaba enamorada de él. Reeve negó ser Superman, pero mostró los superpoderes del personaje a lo largo del episodio. Luego regresó para continuar filmando la producción aún no terminada de Superman II .
Después de terminar Superman II , Reeve y su familia abandonaron Londres y alquilaron una casa en Hollywood Hills . Poco después, Reeve se cansó de Hollywood y se llevó a la familia a Williamstown, Massachusetts , donde interpretó el papel principal en la exitosa obra The Front Page , dirigida por Robert Allan Ackerman . Más tarde ese mismo año, Reeve interpretó a un veterano de Vietnam discapacitado en la obra Fifth of July de Lanford Wilson en Broadway, que recibió excelentes críticas. [48] Para prepararse para el papel, un amputado le enseñó a caminar con piernas artificiales. [48]
En 1982, Reeve amplió aún más su rango de actuación e interpretó a un dramaturgo novato astuto con motivos cuestionables con respecto a su ídolo y mentor Michael Caine , en la película de comedia oscura de suspenso Deathtrap de Sidney Lumet , basada en la obra de Ira Levin . La película fue bien recibida. El mismo año, Reeve interpretó al sacerdote católico corrupto John Flaherty tomando decisiones desafiantes durante la Segunda Guerra Mundial en Monsignor del director Frank Perry . Reeve sintió que esto le dio la oportunidad de interpretar "un personaje moralmente ambiguo que no era ni claramente bueno ni claramente malo, alguien para quien la vida es mucho más compleja que los personajes que he interpretado anteriormente". [49] Reeve culpó del fracaso de la película a una mala edición. Dijo que "la película es una especie de serie de incidentes escandalosos que te resulta difícil de creer. Como no tienen un enfoque, y como no están justificados ni explicados, se vuelven ridículos". [49]
A Reeve le ofrecieron el papel de Basil Ransom en The Bostonians de 1984 junto a Vanessa Redgrave . Aunque Reeve normalmente cobraba más de un millón de dólares por película, los productores solo podían permitirse pagarle una décima parte de esa cantidad. Reeve no tenía quejas, ya que estaba feliz de estar haciendo un papel del que podía estar orgulloso. La película superó las expectativas y tuvo un buen desempeño en taquilla para lo que se consideró una película de arte y ensayo . El New York Times la calificó como "la mejor adaptación de una obra literaria hecha hasta ahora para la gran pantalla". [48] Katharine Hepburn llamó a Reeve para decirle que estaba "absolutamente maravilloso" y "cautivador" en la película. Cuando le dijo que estaba filmando la versión de 1985 de Anna Karenina , ella dijo: "Oh, ese es un terrible error". [50]
Reeve era un piloto con licencia y voló solo a través del Atlántico dos veces. Durante el rodaje de Superman III , corrió con su planeador en su tiempo libre. Se unió a The Tiger Club, un grupo de aviadores, que lo dejaron volar en Tiger Moths antiguos de la Segunda Guerra Mundial. Los productores de la película El aviador se acercaron a él sin saber que era piloto y que sabía volar un Stearman , el avión utilizado en la película. Reeve aceptó el papel de inmediato. La película se rodó en Kranjska Gora , y Reeve realizó todas sus propias acrobacias. [51]
En 1984, Reeve apareció en The Aspern Papers con Vanessa Redgrave . Luego interpretó a Tony en The Royal Family y al conde en una adaptación moderna de la obra Las bodas de Fígaro . [52]
En 1985, Reeve presentó el documental de televisión Dinosaur! Fascinado por los dinosaurios desde que era un niño, como dice en el documental, voló a Nueva York en su propio avión para filmar en el Museo Americano de Historia Natural . Además, en 1985, DC Comics nombró a Reeve como uno de los homenajeados en la publicación del 50 aniversario de la compañía Fifty Who Made DC Great por su trabajo en la serie de películas de Superman . [53]
En 1986, todavía luchaba por encontrar guiones que le gustaran. Un guión llamado Street Smart había estado en su casa durante años y, después de volver a leerlo, consiguió que Cannon Films le diera luz verde. Protagonizó la película junto a Morgan Freeman , quien fue nominado a su primer premio de la Academia . La película recibió excelentes críticas, pero tuvo un mal desempeño en taquilla, posiblemente porque Cannon Films no la había publicitado adecuadamente. [54]
Después de la filmación de Superman IV en febrero de 1987, Reeve y Exton se separaron y Reeve regresó a Nueva York. [55] En junio, apareció en el evento benéfico especial de televisión británica The Grand Knockout Tournament . [56] En una depresión sin sus hijos, de siete y tres años, decidió que hacer una comedia podría ser bueno para él. Le dieron un papel principal en Switching Channels . Burt Reynolds y Kathleen Turner tuvieron una pelea durante el rodaje, lo que hizo que el tiempo fuera aún más insoportable para Reeve. Reeve declaró más tarde que hizo el ridículo en la película y que la mayor parte de su tiempo lo pasó arbitrando entre Reynolds y Turner. La película tuvo un mal desempeño y Reeve creyó que marcó el final de su carrera como estrella de cine. Pasó los siguientes años principalmente haciendo obras de teatro. Audicionó para el papel de Richard Gere en Pretty Woman , pero abandonó la audición porque tenían un director de casting poco entusiasta para reemplazar a Julia Roberts . [57]
A finales de los años 1980, Reeve se volvió más activo. Tomaba clases de equitación y entrenaba cinco o seis días a la semana para competir en eventos de entrenamiento combinado. Construyó un velero, The Sea Angel , y navegó desde Chesapeake hasta Nueva Escocia .
En 1990, Reeve protagonizó la película sobre la Guerra Civil estadounidense The Rose and the Jackal , en la que interpretó a Allan Pinkerton , el jefe del nuevo Servicio Secreto del presidente Lincoln . En octubre, le ofrecieron a Reeve el papel de Lewis en The Remains of the Day . El guion era uno de los mejores que había leído y aceptó el papel sin dudarlo. La película fue considerada un clásico instantáneo y fue nominada a ocho premios Óscar. [58] En 1992, Reeve interpretó un papel principal en la comedia cinematográfica Noises Off , en la que interpretó a un personaje llamado Frederick Dallas.
A principios de la década de 1990, Reeve interpretó tres papeles para televisión en los que fue elegido como villano. [59] El más notable de estos fue Bump in the Night , en el que Reeve interpretó a un abusador de menores que secuestra a un niño en la ciudad de Nueva York. La película recibió críticas de regulares a positivas. [60] [61] Reeve sintió que era importante que los padres de niños pequeños vieran la película. [59] En otra película para televisión, Mortal Sins (1992), Reeve interpretó por segunda vez a un sacerdote católico, esta vez escuchando las confesiones de un asesino en serie en un papel que recuerda a Montgomery Clift en I Confess de Hitchcock .
En la década de 1990, Reeve recibió guiones para Picket Fences y Chicago Hope y la CBS le preguntó si quería comenzar su propia serie de televisión. Esto habría significado mudarse a Los Ángeles, lo que lo colocaría aún más lejos de sus hijos, que vivían en Londres. En Massachusetts, Reeve podría tomar un Concorde y verlos en cualquier momento. Rechazó las ofertas. Reeve no se opuso a todos los viajes de larga distancia; fue a Nuevo México para filmar Speechless , coprotagonizada por Michael Keaton . Reeve luego fue a Point Reyes para filmar la película de John Carpenter Village of the Damned , una nueva versión de una película británica de 1960 del mismo nombre, también protagonizada por Michael Paré y Mark Hamill . Ambas películas con este título se basaron en la novela de 1957 The Midwich Cuckoos de John Wyndham .
Poco antes de su accidente, Reeve interpretó a un oficial de policía paralizado en la película de HBO Above Suspicion . Realizó una investigación en un hospital de rehabilitación en Van Nuys "sobre cómo sería ser parapléjico". [62] Su lesión ocurrió menos de una semana después del estreno de la película. En 1995, a Reeve le ofrecieron el papel principal en Kidnapped . [63] También planeó dirigir su primera película para la pantalla grande, una comedia romántica titulada Tell Me True . Ambos planes fueron cancelados como resultado del accidente de equitación en 1995 que lo dejó paralizado. [ cita requerida ]
En 1996, Reeve narró la película de HBO Without Pity: A Film About Abilities . La película ganó el premio Emmy por "Especial informativo sobresaliente". Luego actuó en un pequeño papel en la película A Step Toward Tomorrow . [64]
En 1997, Reeve hizo su debut como director con la película de HBO In the Gloaming con Robert Sean Leonard , Glenn Close , Whoopi Goldberg , Bridget Fonda y David Strathairn . La película ganó cuatro premios Cable Ace y fue nominada a cinco premios Emmy, incluido el de "Director destacado de una miniserie o especial". Dana Reeve dijo: "Hay una gran diferencia en su perspectiva, su salud, su sensación general de bienestar cuando trabaja en lo que ama, que es el trabajo creativo". [65]
En 1998, Reeve produjo y protagonizó Rear Window , una nueva versión de la película de Alfred Hitchcock de 1954. Fue nominado a un Globo de Oro y ganó un premio del Sindicato de Actores de Cine por su actuación. El 25 de abril de 1998, Random House publicó la autobiografía de Reeve, Still Me . El libro pasó 11 semanas en la lista de Best Seller del New York Times y Reeve ganó un premio Grammy al Mejor Álbum de Palabra Hablada . [66]
En 2000, apareció como invitado en la serie de PBS Barrio Sésamo . En abril de 2002, Random House publicó el segundo libro de Reeve, Nothing Is Impossible . Este libro es más corto que Still Me y se centra en las visiones del mundo de Reeve y las experiencias de vida que lo ayudaron a darles forma.
El 25 de febrero de 2003, Reeve apareció en la serie de televisión Smallville como el Dr. Virgil Swann en el episodio " Rosetta ". En el episodio, el Dr. Swann le trae a Clark Kent ( Tom Welling ) información sobre de dónde viene y cómo usar sus poderes para el bien de la humanidad. Las escenas de Reeve y Welling presentan pistas musicales de Superman: The Movie de 1978 , compuesta por John Williams y arreglada por Mark Snow . Al final de este episodio, Reeve y Welling aparecieron en un breve anuncio invitando a la gente a apoyar la Christopher Reeve Paralysis Foundation . "Rosetta" estableció un récord de audiencia para The WB . [67] La comunidad de fanáticos recibió el episodio con excelentes críticas y lo elogió como uno de los mejores de la serie hasta el día de hoy. [68] Reeve también apareció en el episodio de Smallville " Legacy ", en el que se reencontró con su compañero actor de teatro John Glover , quien interpretó a Lionel Luthor en el programa.
En 2004, Reeve dirigió la película de A&E The Brooke Ellison Story . La película está basada en la historia real de Brooke Ellison , la primera tetrapléjica en graduarse de la Universidad de Harvard . [69] Reeve durante este tiempo estaba dirigiendo la película animada Everyone's Hero . Era uno de sus proyectos soñados y murió durante la mitad de la producción de la película. Su esposa Dana ayudó, y su hijo Will fue miembro del elenco de la película. Dana y Will también tuvieron pequeños papeles en The Brooke Ellison Story . [70]
Después de la primera película de Superman, Reeve se dio cuenta de que los productores de Hollywood querían que fuera una estrella de acción. Más tarde dijo: "Encontré que la mayoría de los guiones del género estaban mal construidos, y sentí que los papeles protagonistas podrían ser interpretados fácilmente por cualquiera con un físico fuerte". Además, no se sintió adecuado para las otras películas que le ofrecieron y rechazó los papeles principales en American Gigolo , El mundo según Garp , Splash , Atracción fatal , Tras el gran amor , Arma letal y Fuego en el cuerpo . Hepburn recomendó a Reeve a David Lean para el papel de Fletcher Christian en The Bounty , una versión cinematográfica de Motín a bordo protagonizada por Anthony Hopkins . Después de considerarlo, Reeve decidió que no sería el actor adecuado y la película finalmente se hizo con Mel Gibson . [71]
Mientras filmaba las dos primeras películas de Superman en Inglaterra, Reeve comenzó una relación de 10 años con la ejecutiva de modelos Gae Exton. [72] Jane Seymour reveló en el TCM Classic Film Festival en 2022 que Reeve y Exton habían roto antes de filmar Somewhere in Time , y durante la producción, Reeve y Seymour se enamoraron. Sin embargo, Reeve terminó la relación y regresó a Exton al enterarse de que Exton estaba embarazada de su hijo Matthew Exton Reeve , quien nació el 20 de diciembre de 1979, seguido de una hija en diciembre de 1983. Ambos nacieron en Londres. [51] En febrero de 1987, Reeve y Gae Exton se separaron amistosamente con la custodia compartida de sus hijos, y Reeve regresó a Nueva York. Matthew y Alexandra permanecieron en Londres con su madre y, a menudo, pasaban sus vacaciones con Reeve.
En junio de 1987, Reeve conoció a su futura esposa Dana Morosini , una cantante y actriz. En 1991, vivían juntos, pero Reeve, recordando el doloroso divorcio de sus padres y otros matrimonios fallidos en su familia, no pudo comprometerse. Después de que casi rompieron, Reeve comenzó alrededor de un año de terapia, principalmente para hablar sobre sus miedos sobre el matrimonio. Entonces, una noche durante la cena, dijo: "Simplemente dejé mi tenedor y le pedí que se casara conmigo". Se casaron en abril de 1992, [73] y su hijoWilliam Elliot "Will" Reeve nació el 7 de junio de 1992. A partir de 2020,[actualizar]Will informa para ABC News . [74] La pareja permaneció casada hasta la muerte de Reeve. [75]
Reeve comenzó a involucrarse en la equitación en 1985 después de aprender a montar para la película Anna Karenina . Inicialmente era alérgico a los caballos, por lo que tomó antihistamínicos . Entrenó en Martha's Vineyard y, en 1989, comenzó a competir en concurso completo . Sus alergias pronto desaparecieron. [76] Sufrió lesiones en las piernas cuando era adolescente mientras esquiaba y luego se rompió tres costillas en un accidente de equitación que describió, junto con las lesiones en las piernas, en The Tonight Show en marzo de 1987.
Reeve compró un caballo pura sangre estadounidense de 12 años llamado Eastern Express, apodado "Buck", mientras filmaba Village of the Damned . Entrenó con Buck en 1994 y planeó hacer eventos de nivel de entrenamiento en 1995 y pasar al nivel preliminar en 1996. Aunque Reeve se había inscrito originalmente para competir en un evento en Vermont , su entrenador lo invitó a ir a las finales de la Commonwealth Dressage and Combined Training Association en el centro ecuestre Commonwealth Park en Culpeper, Virginia . Reeve terminó en cuarto lugar de 27 en doma , antes de caminar su recorrido de cross country. Estaba preocupado por los saltos 16 y 17, pero prestó poca atención al tercer salto, que era una valla de rutina de un metro de alto (3,3 pies) con forma de la letra "W". [77]
El 27 de mayo de 1995, el caballo de Reeve se negó a saltar la tercera valla. Los testigos dijeron que el caballo comenzó el tercer salto de la valla y se detuvo de repente. Reeve cayó hacia adelante del caballo, agarrándose de las riendas . Sus manos se enredaron en ellas y la brida y el bocado se soltaron del caballo. Aterrizó de cabeza en el lado más alejado de la valla, rompiéndose la primera y la segunda vértebras . La lesión espinal cervical resultante lo paralizó desde el cuello hacia abajo [78] y detuvo su respiración. Los paramédicos llegaron tres minutos después e inmediatamente tomaron medidas para que le entrara aire en los pulmones. Primero lo llevaron al hospital local, antes de ser trasladado en helicóptero al Centro Médico de la Universidad de Virginia . [79] No recordaba el accidente.
Después de cinco días en los que Reeve estuvo fuertemente medicado y delirando , recuperó la conciencia por completo. Su médico le explicó que su primera y segunda vértebras cervicales habían sido destruidas y su médula espinal dañada. [80] Estaba paralizado desde el cuello hacia abajo y no podía respirar sin un respirador .
Los primeros pensamientos de Reeve cuando le informaron sobre la gravedad de su lesión fueron que había arruinado su vida, que sería una carga para su familia y que lo mejor sería "escabullirse". Le dijo a su esposa Dana: "Tal vez deberíamos dejarme ir". Ella respondió entre lágrimas: "Apoyaré lo que quieras hacer, porque esta es tu vida y tu decisión. Pero quiero que sepas que estaré contigo a largo plazo, pase lo que pase. Sigues siendo tú. Y te amo". En lo que ella más tarde describiría como una "estrategia de ventas", también le dijo que si todavía quería morir en dos años podrían reconsiderar la cuestión. [81]
Después de esta conversación y de las visitas de sus hijos en las que vio lo mucho que lo necesitaban, Reeve consintió en someterse a una cirugía para salvarle la vida y al tratamiento de la neumonía . [82] Nunca volvió a considerar la eutanasia como una opción. [83] [84]
Reeve pasó por una angustia interna en la UCI , particularmente cuando estaba solo durante la noche. Su inminente operación para estabilizar su columna vertebral en junio de 1995 "era aterradora de contemplar... Ya sabía que tenía solo un cincuenta por ciento de posibilidades de sobrevivir a la cirugía... Entonces, en un momento especialmente sombrío, la puerta se abrió de golpe y entró apresuradamente un tipo rechoncho con un gorro azul y una bata quirúrgica amarilla y gafas, hablando con acento ruso". El hombre anunció que era proctólogo y que iba a realizarle un examen rectal a Reeve. Era Robin Williams , repitiendo su personaje de la película Nine Months . Reeve escribió: "Por primera vez desde el accidente, me reí. Mi viejo amigo me había ayudado a saber que de alguna manera iba a estar bien". [85] Además de las visitas de amigos y familiares, Reeve recibió más de 400.000 cartas de todo el mundo, lo que le proporcionó un gran consuelo durante su recuperación. [86]
John A. Jane realizó una cirugía para reparar las vértebras del cuello de Reeve . Puso alambres debajo de ambas láminas y utilizó hueso de la cadera de Reeve para colocarlos entre las vértebras C1 y C2 . Insertó un clavo de titanio y fusionó los alambres con las vértebras, luego perforó agujeros en el cráneo de Reeve y colocó los alambres para asegurar el cráneo a la columna vertebral . [86]
Después de un mes en el hospital, Reeve pasó cinco meses en el Centro de Rehabilitación Kessler en West Orange, Nueva Jersey, para continuar con su recuperación y aprender habilidades como operar su silla de ruedas eléctrica con sistema de sorbos y soplos soplando aire a través de una pajita. En su autobiografía Still Me , describió que inicialmente no quería enfrentar la realidad de su discapacidad. Acostumbrarse a sentarse atado a una silla de ruedas o tomar una ducha fue inicialmente aterrador. Reeve desarrolló un profundo cariño por muchos de los miembros del personal de Kessler y, a través de conversaciones con los otros pacientes, gradualmente comenzó a verse a sí mismo como parte de la comunidad de discapacitados. [87]
Durante los primeros meses después del accidente, Reeve dependió de un respirador , que estaba conectado a su cuello a través de un tubo de traqueotomía , para cada respiración. Con terapia y práctica, desarrolló la capacidad de respirar por sí solo durante hasta 90 minutos seguidos. [88]
Reeve hacía ejercicio durante cuatro o cinco horas al día, utilizando máquinas de ejercicio especializadas para estimular sus músculos y prevenir la atrofia muscular y la osteoporosis . [89] Creía que la fisioterapia intensa podría regenerar el sistema nervioso , y también quería que su cuerpo fuera lo suficientemente fuerte como para sostenerse a sí mismo si se encontraba una cura para la parálisis. A partir de 2000, comenzó a recuperar la capacidad de hacer pequeños movimientos en sus dedos y otras partes de su cuerpo, y en 2002 informó que podía sentir temperaturas frías y calientes en el 65 por ciento de su cuerpo. Los médicos de Reeve se sorprendieron por sus mejoras, que atribuyeron a su régimen de ejercicio intensivo. [90] [91]
En diciembre de 1995, Reeve regresó a su casa en Pound Ridge , Nueva York. Dos años después del accidente, Reeve dijo que estaba "feliz de estar vivo, no por obligación hacia los demás, sino porque valía la pena vivir". [82] Reeve continuó necesitando atención las 24 horas del día durante el resto de su vida, con un equipo de 10 enfermeras y asistentes trabajando en su casa. [92]
Tras el accidente, Reeve atravesó un profundo dolor. Poco a poco decidió aprovechar al máximo su nueva vida, con una apretada agenda de activismo, trabajo en el cine, escritura y promoción de sus libros, conferencias públicas y crianza de los hijos. En 1998, dijo en una entrevista:
¿Quién sabe por qué ocurre un accidente? La clave está en lo que se hace después. Hay un período de shock, y luego de duelo, de confusión y pérdida. Después de eso, uno tiene dos opciones. Una es mirar por la ventana y desintegrarse gradualmente. Y la otra es movilizar y utilizar todos sus recursos, sean los que sean, para hacer algo positivo. Ese es el camino que he tomado. Me sale de forma natural. Soy una persona competitiva y ahora mismo estoy compitiendo contra el deterioro. No quiero que la osteoporosis, la atrofia muscular o la depresión me derroten. [72]
En otra entrevista, Reeve dijo que se basó en la autodisciplina que había adquirido en sus primeros años en el teatro:
Nadie quiere otro actor. Ya hay demasiados ... Seguir creyendo en uno mismo a pesar de ese tipo de obstáculos es sin duda una buena preparación para lo que estoy viviendo ahora. [93]
Durante la mayor parte de su vida, Reeve no se identificó con ninguna religión. [94] Asistió a la iglesia presbiteriana de su padrastro cuando era un adolescente. [94] En 1975, exploró brevemente la Cienciología , pero decidió no convertirse en miembro. Posteriormente expresó críticas a la organización. [95] [96]
Reeve describió su boda en 1992 como su "primer acto de fe". Después de su accidente, muchas personas que le deseaban lo mejor le sugirieron que la oración lo haría sentir mejor, pero no le resultó de ayuda. "Me preguntaba qué me pasaba", escribió más tarde. "Me había roto el cuello y había quedado paralizado, posiblemente para siempre, pero todavía no había encontrado a Dios". [97]
En su libro de 2002 Nada es imposible: Reflexiones sobre una nueva vida , Reeve dijo que él y su esposa habían asistido regularmente a servicios unitarios , desde que tenía casi 40 años. [97] En los años posteriores al accidente, gradualmente llegó a creer que:
La espiritualidad se encuentra en la forma en que vivimos nuestra vida diaria. Significa pasar tiempo pensando en los demás. No es tan difícil imaginar que existe algún tipo de poder superior. No tenemos que saber qué forma adopta ni dónde existe exactamente; basta con honrarlo y tratar de vivir según él ... Mientras estos pensamientos se desarrollaban en el proceso de aprender a vivir mi nueva vida, no tenía idea de que me estaba convirtiendo en unitario. [97]
En la década de 1980, Reeve hizo campaña por el senador de Vermont Patrick Leahy y pronunció discursos por todo el estado. Trabajó como miembro de la junta directiva del Fondo Charles Lindbergh, que promueve tecnologías seguras para el medio ambiente. Prestó apoyo a causas como Amnistía Internacional , el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales y People for the American Way . Como piloto de la Fuerza Aérea Ambiental, realizó recorridos aéreos a funcionarios gubernamentales y periodistas sobre áreas con daños ambientales. [98]
A fines de 1987, en Santiago de Chile , el dictador del país, Augusto Pinochet , amenazó con ejecutar a 77 actores. Ariel Dorfman le pidió a Reeve que ayudara a salvar sus vidas. Reeve voló a Chile y ayudó a liderar una marcha de protesta. Luego apareció una caricatura en un periódico que lo mostraba cargando a Pinochet por el cuello con la leyenda: "¿A dónde lo llevarás, Superman?". Por su contribución a la protesta, Reeve fue galardonado con la Gran Cruz de la Orden Bernardo O'Higgins , la más alta distinción chilena para extranjeros. También recibió un Premio Obie [99] y el premio anual de la Fundación de Derechos Humanos Walter Brielh. [100]
En 1989, el amigo de Reeve, Ron Silver, fundó la Creative Coalition , una organización liberal cuyo objetivo era enseñar a las celebridades a hablar con conocimiento de causa sobre cuestiones políticas. Reeve fue uno de los primeros miembros del grupo, junto con Susan Sarandon , Alec Baldwin y Blythe Danner . [101] Las iniciativas del grupo incluían cuestiones medioambientales y la defensa del National Endowment of the Arts , que estaba siendo atacado por los republicanos conservadores que se oponían a la financiación con fondos de los contribuyentes de obras de arte que consideraban ofensivas. [102] Reeve fue elegido copresidente de la Creative Coalition en 1994. El trabajo de la organización se hizo notar en todo el país y el Partido Demócrata le pidió a Reeve que se postulara para el Congreso de los Estados Unidos. Él respondió: "¿Postularme para el Congreso? ¿Y perder mi influencia en Washington?". [102]
En 1996, diez meses después de su lesión, Reeve apareció en la 68.ª edición de los Premios de la Academia y recibió una gran ovación. Aprovechó la ocasión para animar a Hollywood a hacer más películas sobre temas sociales, diciendo: "Sigamos asumiendo riesgos. Abordemos los problemas. En muchos sentidos, nuestra comunidad cinematográfica puede hacerlo mejor que nadie". [103] [104]
Reeve abandonó el Centro de Rehabilitación Kessler sintiéndose inspirado por los otros pacientes que había conocido. Debido a que los medios de comunicación lo cubrían constantemente, decidió usar su nombre para poner el foco en las lesiones de la médula espinal . En 1996, también fue anfitrión de los Juegos Paralímpicos en Atlanta y habló en la Convención Nacional Demócrata . Viajó por todo el país para dar discursos. Por estos esfuerzos, apareció en la portada de Time el 26 de agosto de 1996. [105]
El primer esfuerzo de Reeve por cambiar la legislación sobre discapacidad fue apoyar un proyecto de ley de 1997 para aumentar el "tope" de por vida de los pagos de seguros de un millón de dólares a diez millones de dólares por persona. Para las personas con lesiones catastróficas que tienen una póliza de seguro, el límite de un millón de dólares suele durar sólo unos pocos años. El proyecto de ley fue derrotado por un estrecho margen. [106] En 1999, apoyó la Ley de Mejora de los Incentivos Laborales , que permite a las personas seguir recibiendo prestaciones por discapacidad después de volver a trabajar. Este proyecto de ley fue aprobado. [107]
Reeve fue elegido presidente de la Asociación Estadounidense de Parálisis (ahora la Fundación Christopher y Dana Reeve) y vicepresidente de la Organización Nacional sobre Discapacidad. Con Joan Irvine Smith , cofundó el Centro de Investigación Reeve-Irvine, que ahora es uno de los principales centros de investigación de la médula espinal en el mundo. [108] En 1999, la Asociación Estadounidense de Parálisis y otra fundación que Reeve había fundado se fusionaron en la Fundación Christopher Reeve , [109] que tiene como objetivo acelerar la investigación a través de la financiación y utilizar subvenciones para mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidades. La Fundación hasta la fecha ha otorgado más de $65 millones a la investigación y más de $8,5 millones en subvenciones para la calidad de vida. [110] [111] De Christopher Reeve, UC Irvine dijo: "en los años posteriores a su lesión, Christopher hizo más para promover la investigación sobre la lesión de la médula espinal y otros trastornos neurológicos que cualquier otra persona antes o después". [112]
Reeve se desempeñó como miembro de la junta directiva de varias organizaciones con el objetivo de mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad. [107]
Reeve presionó para que se ampliara la financiación federal a la investigación con células madre embrionarias para que incluyera todas las líneas de células madre embrionarias existentes y para que el autogobierno pudiera hacer una investigación científica abierta de la investigación. [113] El presidente George W. Bush limitó la financiación federal a la investigación sólo en líneas de células madre embrionarias humanas creadas el 9 de agosto de 2001 o antes, el día en que anunció su política, y asignó aproximadamente 100 millones de dólares para ello. Reeve inicialmente lo llamó "un paso en la dirección correcta", admitiendo que no sabía nada sobre las líneas existentes y que las investigaría más a fondo. Luchó contra el límite cuando los científicos revelaron que una técnica de investigación temprana implicaba mezclar las células madre humanas con células de ratón que contaminaban la mayoría de las líneas antiguas. [114]
En 2002, Reeve presionó para la Ley de Prohibición de la Clonación Humana de 2001, [115] que permitiría la investigación de transferencia nuclear de células somáticas , pero prohibiría la clonación reproductiva . Argumentó que la implantación de células madre no es segura a menos que las células madre contengan el ADN del propio paciente y debido a que la transferencia nuclear de células somáticas se realiza sin fertilizar un óvulo, puede ser completamente regulada. [116] En junio de 2004, Reeve proporcionó un mensaje grabado en video en nombre del Instituto de Política Genética a los delegados de las Naciones Unidas en defensa de la transferencia nuclear de células somáticas, que un tratado mundial estaba considerando prohibir. [117] En los últimos días de su vida, Reeve instó a los votantes de California a votar sí a la Proposición 71 , [118] que establecería el Instituto de Medicina Regenerativa de California y asignaría $ 3 mil millones de fondos estatales a la investigación con células madre. [119] La Proposición 71 fue aprobada menos de un mes después de la muerte de Reeve.
En julio de 2003, la continua frustración de Reeve con el ritmo de la investigación con células madre en los EE.UU. lo llevó a Israel, [120] un país que entonces, según él, estaba en el centro de la investigación sobre lesiones de la médula espinal . [121] [122] El Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel lo invitó a buscar el mejor tratamiento para su condición. Durante su visita, Reeve calificó la experiencia como "un privilegio" y dijo: "Israel tiene instalaciones de rehabilitación muy proactivas, excelentes escuelas de medicina y hospitales docentes, y una infraestructura de investigación absolutamente de primera clase". [121] [123] Los israelíes fueron muy receptivos a la visita de Reeve, lo llamaron una inspiración para todos y lo instaron a nunca perder la esperanza. [121]
Reeve tenía asma y alergias desde la infancia. A los 16 años comenzó a sufrir alopecia areata , una afección que hace que se caigan mechones de cabello de una cabellera sana. Generalmente, podía peinarlo y a menudo el problema desaparecía durante largos períodos, pero usó una peluca para la tercera y cuarta película de Superman . [124] La afección se hizo más notoria después de que quedó paralizado, después de lo cual comenzó a afeitarse la cabeza. [125]
Más de una vez tuvo una reacción grave a un medicamento. Mientras estaba en Kessler, probó un medicamento que se teorizó que ayudaba a reducir el daño a la médula espinal. El medicamento le provocó un shock anafiláctico y su corazón se detuvo. Afirmó haber tenido una experiencia extracorporal y recordó haber dicho: "Lo siento, pero tengo que irme ahora", durante el evento. En su autobiografía, escribió: "y luego dejé mi cuerpo. Estaba en el techo ... Miré hacia abajo y vi mi cuerpo estirado en la cama, sin moverme, mientras todos, había 15 o 20 personas, los médicos, los paramédicos, las enfermeras, estaban trabajando en mí. El ruido y la conmoción se fueron calmando como si alguien estuviera bajando gradualmente el volumen". Después de recibir una gran dosis de epinefrina , se despertó y se estabilizó más tarde esa noche. [126]
A principios de octubre de 2004, estaba siendo tratado por una úlcera por presión infectada que le estaba causando sepsis , una complicación que había experimentado muchas veces antes. El 4 de octubre de 2004, habló en el Instituto de Rehabilitación de Chicago en nombre del trabajo del instituto; fue su última aparición pública reportada. [127] El 9 de octubre de 2004, Reeve asistió al partido de hockey de su hijo Will. Esa noche, sufrió un paro cardíaco después de recibir un antibiótico para la infección. Cayó en coma y fue llevado al Hospital Northern Westchester en Mount Kisco, Nueva York . Dieciocho horas después, el 10 de octubre de 2004, Reeve murió a la edad de 52 años. [128] No se realizó ninguna autopsia . [129] Sin embargo, tanto la esposa de Reeve, Dana, como su médico, John McDonald, creyeron que una reacción adversa a un medicamento causó su muerte. [129]
Sus restos fueron incinerados en el cementerio de Ferncliff , [130] donde sus cenizas fueron esparcidas al viento por su familia. [131] [132] Se celebró un servicio conmemorativo para Reeve en la Iglesia Unitaria de Westport, Connecticut , al que habían asistido tanto Reeve como su esposa. [133] [134] Otro servicio conmemorativo privado celebrado en la Juilliard School tres semanas después contó con la asistencia de más de 900 personas, con oradores. [135]
La viuda de Reeve, Dana, dirigió la Fundación Christopher Reeve después de su muerte. Aunque no fumaba, le diagnosticaron cáncer de pulmón el 9 de agosto de 2005. Murió a los 44 años el 6 de marzo de 2006, [136] y la fundación pasó a llamarse posteriormente Fundación Christopher y Dana Reeve . [137] Todos los hijos de Reeve forman parte de la junta directiva de la fundación. [138]
La Búsqueda de Google mostró un Doodle en algunos países el 25 de septiembre de 2021 para celebrar el 69.º cumpleaños de Reeve. [139] [140]
El documental de 2024 Super/Man: The Christopher Reeve Story , dirigido por Ian Bonhôte y Peter Ettedgui y estrenado el 21 y 25 de septiembre de 2024 para celebrar el 72.º cumpleaños de Reeve, trata sobre su vida y las consecuencias de su accidente. [141]
