Peter Dennis Blandford Townshend ( nacido el 19 de mayo de 1945 ) es un músico inglés. Es el cofundador, guitarrista, segundo vocalista principal y principal compositor de The Who , una de las bandas de rock más influyentes de las décadas de 1960 y 1970. [2] [3] Su estilo de interpretación agresivo y sus técnicas poéticas de composición, con The Who y en otros proyectos, le han valido elogios de la crítica.
Townshend ha escrito más de 100 canciones para 12 de los álbumes de estudio de The Who. Estos incluyen álbumes conceptuales , las óperas rock Tommy (1969) y Quadrophenia (1973), además de clásicos populares de la radio rock como Who's Next (1971); así como docenas más que aparecieron como sencillos que no formaban parte de álbumes, pistas adicionales en reediciones y pistas en álbumes recopilatorios de rarezas como Odds & Sods (1974). También ha escrito más de 100 canciones que han aparecido en sus álbumes en solitario, así como jingles de radio y temas musicales para televisión .
Aunque es conocido principalmente como guitarrista, Townshend también toca teclados, banjo , acordeón , armónica, ukelele , mandolina , violín, sintetizador, bajo y batería; es autodidacta en todos estos instrumentos y toca en sus propios álbumes en solitario, varios álbumes de Who y como colaborador invitado en una variedad de grabaciones de otros artistas. Townshend también ha contribuido y escrito muchos artículos de periódicos y revistas, reseñas de libros, ensayos, libros y guiones, y ha colaborado como letrista y compositor para muchos otros actos musicales.
En 1983, Townshend recibió el premio Brit por su trayectoria y en 1990 fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de The Who. Townshend ocupó el puesto número 3 en la lista de 1994 de Dave Marsh de los mejores guitarristas en The New Book of Rock Lists . [4] En 2001, recibió un premio Grammy a la trayectoria como miembro de The Who; y en 2008 recibió los Kennedy Center Honors . Ocupó el puesto número 10 en la lista de 2011 de Gibson.com de los 50 mejores guitarristas, [5] y el número 37 en la lista de 2023 de Rolling Stone de los 250 mejores guitarristas de todos los tiempos. [6] Él y Roger Daltrey recibieron el premio George e Ira Gershwin por su trayectoria musical en la UCLA el 21 de mayo de 2016. [7] [8]
Townshend nació en Chiswick , al oeste de Londres, en el Hospital Chiswick, Netheravon Road, en el Reino Unido. Provenía de una familia de músicos: su padre, Cliff Townshend , era un saxofonista alto profesional en la banda de baile de la Royal Air Force , los Squadronaires, y su madre, Betty (de soltera Dennis), era cantante de las orquestas Sidney Torch y Les Douglass. [9]
Los Townshend tenían un matrimonio inestable. Ambos bebían mucho y tenían temperamentos fogosos. Cliff Townshend a menudo se alejaba de su familia de gira con su banda mientras Betty mantenía relaciones con otros hombres. Los dos se separaron cuando Townshend era un niño pequeño y fue enviado a vivir con su abuela materna Emma Dennis, a quien Pete más tarde describió como "clínicamente demente", citando más tarde esta experiencia como algo que había influido sin saberlo en la trama de Tommy . [10] La separación de dos años terminó cuando Cliff y Betty compraron una casa juntos en Woodgrange Avenue en Acton , una ciudad de clase media , y el joven Pete se reunió felizmente con sus padres. [11] Su vecindario era un tercio polaco, y una devota familia judía en el piso de arriba compartía su vivienda con ellos y cocinaba con ellos; muchos de los amigos más cercanos de su padre eran judíos. [12]
Townshend dice que no tuvo muchos amigos mientras crecía, por lo que pasó gran parte de su infancia leyendo novelas de aventuras como Los viajes de Gulliver y La isla del tesoro . Disfrutaba de las frecuentes excursiones de su familia a la costa y a la Isla de Man . Fue en uno de estos viajes en el verano de 1956 que vio repetidamente la película de 1956 Rock Around the Clock , lo que despertó su fascinación por el rock and roll estadounidense . [13]
No mucho tiempo después, fue a ver a Bill Haley actuar en Londres, el primer concierto de Townshend. [14] En ese momento, no se veía a sí mismo siguiendo una carrera como músico profesional; en cambio, quería convertirse en periodista. [15]
Tras aprobar el examen de once años , Townshend se matriculó en la Acton County Grammar School . [16] En Acton County, fue acosado con frecuencia porque tenía una nariz grande, una experiencia que lo afectó profundamente. Su abuela Emma le compró su primera guitarra para Navidad en 1956, un modelo español económico. [17] Aunque su padre le enseñó un par de acordes, Townshend fue en gran medida autodidacta en el instrumento y nunca aprendió a leer música. [18] Townshend y su amigo de la escuela John Entwistle formaron un grupo de jazz tradicional de corta duración , los Confederates, en el que Townshend tocaba el banjo y Entwistle los instrumentos de viento. [19] Los Confederates tocaron en el Congo Club, un club juvenil dirigido por la Iglesia Congregacional de Acton, y tocaron versiones de Acker Bilk , Kenny Ball y Lonnie Donegan . [20] Sin embargo, ambos se vieron influenciados por la creciente popularidad del rock 'n' roll , y Townshend admiraba particularmente el sencillo debut de Cliff Richard , " Move It ". [21] Townshend dejó a los Confederates después de pelearse con el baterista del grupo, Chris Sherwin, y compró una "guitarra checoslovaca razonablemente buena" en la tienda de antigüedades de su madre. [22]
Los hermanos de Townshend, Paul y Simon , nacieron en 1957 y 1960, respectivamente. [23] Al carecer de las calificaciones necesarias para asistir a la universidad, Townshend se enfrentó a la decisión de ir a la escuela de arte, a la escuela de música o conseguir un trabajo. [24] Finalmente, eligió estudiar diseño gráfico en el Ealing Art College , matriculándose en 1961. En Ealing, Townshend estudió junto al futuro guitarrista de los Rolling Stones, Ronnie Wood . Townshend abandonó la escuela en 1964 para centrarse en la música a tiempo completo. [25]
A finales de 1961, Entwistle se unió a los Detours, una banda de skiffle / rock and roll liderada por Roger Daltrey. El nuevo bajista sugirió entonces a Townshend que se uniera como guitarrista adicional. [26] En los primeros días de los Detours, el repertorio de la banda consistía en temas instrumentales de The Shadows y The Ventures , así como versiones de pop y jazz tradicional. Su formación se fusionó en torno a Roger Daltrey en la guitarra rítmica, Townshend en la guitarra principal, Entwistle en el bajo, Doug Sandom en la batería y Colin Dawson como vocalista. [27] Daltrey era considerado el líder del grupo y, según Townshend, "manejaba las cosas como él quería". [28]
Dawson dejó la banda en 1962 después de discutir demasiado con Daltrey, quien posteriormente pasó a ser el vocalista principal. Como resultado, Townshend, con el apoyo de Entwistle, se convirtió en el único guitarrista. A través de la madre de Townshend, el grupo obtuvo un contrato de gestión con el promotor local Robert Druce, quien comenzó a contratar a la banda como teloneros de bandas como Screaming Lord Sutch , Cliff Bennett and the Rebel Rousers , Shane Fenton and the Fentones y Johnny Kidd and the Pirates. [29] En 1963, el padre de Townshend organizó una grabación amateur de "It Was You", la primera canción que su hijo escribió. [30] Los Detours se enteraron de un grupo con el mismo nombre en febrero de 1964, lo que los obligó a cambiar su nombre. [31] El compañero de habitación de Townshend, Richard Barnes, se le ocurrió "The Who", y Daltrey decidió que era la mejor opción. [32]
No mucho después del cambio de nombre, el baterista Doug Sandom fue reemplazado por Keith Moon , quien había estado tocando la batería de manera semiprofesional con los Beachcombers durante varios años. [33] La banda pronto fue contratada por un publicista mod llamado Peter Meaden , quien los convenció de cambiar su nombre a High Numbers para darle a la banda un aire más mod. Después de lanzar un sencillo fallido ("I'm the Face/Zoot Suit"), dejaron de lado a Meaden y fueron contratados por dos nuevos mánagers, Chris Stamp y Kit Lambert , quienes se habían asociado con la intención de encontrar nuevos talentos y crear un documental sobre ellos. [34] La banda se angustió por un nombre que todos sentían que representaba mejor a la banda, y dejaron de lado el nombre High Numbers, volviendo a The Who. [35] En junio de 1964, durante una actuación en Railway Tavern, Townshend rompió accidentalmente la tapa de su guitarra en el techo bajo y procedió a destruir todo el instrumento . La destrucción de instrumentos en el escenario pronto se convirtió en una parte habitual de los shows en vivo de The Who. [36]
Con la ayuda de Lambert, The Who llamó la atención del productor estadounidense Shel Talmy , quien hizo que la banda firmara un contrato discográfico. Townshend escribió una canción, « I Can't Explain », como un sonido deliberado similar a The Kinks , otro grupo producido por Talmy. Lanzada como sencillo en enero de 1965, «I Can't Explain» fue el primer éxito de The Who, alcanzando el número ocho en las listas británicas. [37] Un sencillo posterior (« De todos modos, Anyhow, Anywhere »), acreditado tanto a Townshend como a Daltrey, también alcanzó el top 10 en el Reino Unido. [38] Sin embargo, fue el lanzamiento del tercer sencillo de The Who, « My Generation », en noviembre, lo que, según el biógrafo de The Who, Mark Wilkerson, «consolidó su reputación como una banda dura que reflejaba los sentimientos de miles de adolescentes enojados en ese momento». [39] El sencillo escrito por Townshend alcanzó el número dos en las listas de éxitos del Reino Unido, convirtiéndose en el mayor éxito de The Who. La canción y su famosa frase "Espero morir antes de envejecer" trataba "en gran medida de intentar encontrar un lugar en la sociedad", afirmó Townshend en una entrevista con David Fricke . [40]
Para capitalizar el éxito reciente de sus sencillos, el álbum debut de The Who, My Generation ( The Who Sings My Generation en los EE. UU.), se lanzó a fines de 1965, que contenía material original escrito por Townshend y varias versiones de James Brown que Daltrey favorecía. [41] Townshend continuó escribiendo varios sencillos exitosos para la banda, incluidos « Pictures of Lily », « Substitute », « I'm a Boy » y « Happy Jack ». [42] Lambert alentó a Townshend a escribir piezas musicales más largas para el próximo álbum, que se convirtió en « A Quick One, While He's Away ». El álbum posteriormente se tituló A Quick One [43] y alcanzó el número 4 en las listas tras su lanzamiento en diciembre de 1966. [44] En sus shows en el escenario, Townshend desarrolló un truco de guitarra en el que balanceaba su brazo derecho contra las cuerdas de la guitarra en un estilo que recordaba a las aspas de un molino de viento. [45] Desarrolló este estilo después de ver al guitarrista de los Rolling Stones Keith Richards calentar antes de un espectáculo. [46]
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The Who comenzó su primera gira por los Estados Unidos el 22 de marzo de 1967. [47] Townshend comenzó a destrozar las suites de su hotel, aunque no al nivel de su compañero de banda Moon. [48] También comenzó a experimentar con LSD , aunque dejó de tomar la droga después de recibir un potente éxito después del Festival Pop de Monterey el 18 de junio. [49] Lanzado en diciembre, su siguiente álbum fue The Who Sell Out , un álbum conceptual basado en la radio pirata, que había sido fundamental para aumentar la popularidad de los Who. Incluía varios jingles humorísticos y comerciales simulados entre canciones, [50] y el sencillo más grande de los Who en los Estados Unidos, " I Can See for Miles ". [51] A pesar del éxito de " I Can See for Miles ", que alcanzó el número 9 en las listas estadounidenses, Townshend se sorprendió de que no fuera un éxito aún mayor, ya que la consideraba la mejor canción que había escrito hasta ese momento. [52]
En 1968, Townshend se interesó en las enseñanzas de Meher Baba . [53] Comenzó a desarrollar una pieza musical sobre un niño sordo, mudo y ciego que experimentaría sensaciones musicalmente. [54] La pieza exploraría los principios de la filosofía de Baba. [55] El resultado fue la ópera rock Tommy , estrenada el 23 de mayo de 1969 con éxito crítico y comercial. En apoyo de Tommy , The Who lanzó una gira que incluyó una aparición memorable en el Festival de Woodstock el 17 de agosto. Mientras The Who tocaba, el líder de los yippies , Abbie Hoffman, saltó del escenario para quejarse por el arresto de John Sinclair . Townshend lo tiró rápidamente del escenario con su guitarra, gritando: "¡Que te jodan de mi maldito escenario!" . [56]
En 1970, The Who lanzó Live at Leeds , que varios críticos musicales citan como el mejor álbum en vivo de todos los tiempos. [57] Townshend comenzó a escribir material para otra ópera rock. Bautizada como Lifehouse , fue diseñada para ser un proyecto multimedia que simbolizara la relación entre un músico y su público. [58] El resto de la banda estaba confundido por su trama enrevesada y simplemente quería otro álbum. Townshend comenzó a sentirse alienado y el proyecto fue abandonado después de que sufriera una crisis nerviosa. [59] Gran parte del material destinado a Lifehouse fue lanzado como un álbum de estudio tradicional, Who's Next . Se convirtió en un éxito comercial, alcanzando el número uno en el Reino Unido, y generó dos sencillos exitosos, " Baba O'Riley " y " Won't Get Fooled Again ", que presentaban un uso pionero del sintetizador. [60] "Baba O'Riley", en particular, fue escrita como una oda de Townshend a sus dos héroes de la época, Meher Baba y el compositor Terry Riley . [61]
Townshend comenzó a escribir canciones para otra ópera rock en 1973. Decidió que exploraría la subcultura mod y sus enfrentamientos con los rockeros a principios de los años 1960 en el Reino Unido. [62] Titulado Quadrophenia , fue el único álbum de The Who escrito íntegramente por Townshend, y también produjo el álbum debido al deterioro de las relaciones con Lambert. [63] Fue lanzado en noviembre y se convirtió en su mayor éxito transatlántico, alcanzando el número 2 en el Reino Unido y los EE. UU. [64] El crítico de NME Charles Shaar Murray lo llamó "el mejor corte de The Who" y "la experiencia musical más gratificante del año". [65] En la gira, la banda tocó el álbum junto con cintas de acompañamiento pregrabadas, lo que provocó mucha fricción. Las cintas funcionaron mal durante una actuación en Newcastle, lo que llevó a Townshend a arrastrar al técnico de sonido Bob Pridden al escenario, gritarle y patear todos los amplificadores, destruyendo parcialmente las cintas averiadas. [66] El 14 de abril de 1974, Townshend realizó su primer concierto en solitario, un evento benéfico para recaudar fondos para un centro comunitario de Londres. [67]
Una versión cinematográfica de Tommy fue dirigida por Ken Russell y protagonizada por Roger Daltrey en el papel principal, Ann-Margret como su madre y Oliver Reed como su padrastro, con cameos de Tina Turner , Elton John , Eric Clapton y otros notables del rock; la película se estrenó el 18 de marzo de 1975. [68] [69] Townshend fue nominado a un premio Óscar por la banda sonora y la adaptación de la música de la película. [70] The Who by Numbers salió en noviembre de ese año y alcanzó el puesto número 7 en el Reino Unido y el 8 en los EE. UU. Incluía canciones introspectivas, a menudo con un sesgo negativo. El álbum generó un sencillo exitoso, " Squeeze Box ", que fue escrito después de que Townshend aprendiera a tocar el acordeón. [71] Después de una gira en 1976, Townshend se tomó un descanso de un año de la banda para centrarse en pasar tiempo con su familia. [72]
The Who continúa a pesar de la muerte de dos de los miembros originales ( Keith Moon en 1978 y John Entwistle en 2002). La banda es considerada por muchos críticos de rock como una de las mejores [73] [74] bandas en vivo [75] [76] desde la década de 1960 hasta la década de 2000. The Who continúa realizando sets aclamados por la crítica en el siglo XXI, incluidas actuaciones muy valoradas en The Concert for New York City en 2001, [77] el Isle of Wight Festival de 2004 , [78] Live 8 en 2005, [79] y el Festival de Glastonbury de 2007 [80] y 2015. [81]
Townshend siguió siendo el principal compositor y líder del grupo, escribiendo más de 100 canciones que aparecieron en los once álbumes de estudio de la banda. Entre sus creaciones se encuentra la ópera rock Quadrophenia . Townshend revisó la narrativa de larga duración del álbum a lo largo de su carrera y sigue asociado con el formato de la ópera rock. Muchas grabaciones de estudio también cuentan con Townshend al piano o teclados, aunque las pistas con mucho teclado incluían cada vez más artistas invitados en el estudio, como Nicky Hopkins , John Bundrick o Chris Stainton . [82]
Townshend es una de las figuras clave en el desarrollo del feedback en la guitarra rock. Cuando se le preguntó quién fue el primero en utilizar el feedback, el guitarrista de Deep Purple, Ritchie Blackmore, dijo:
Pete Townshend fue definitivamente el primero. Pero como no era un gran guitarrista, solía tocar acordes de forma improvisada y dejar que la guitarra se retroalimentara. No empezó a jugar con los diales del amplificador hasta mucho más tarde. Está sobrevalorado en Inglaterra, pero al mismo tiempo, hay mucha gente como Jeff Beck y Hendrix que se llevan el crédito por las cosas que él empezó. Townshend fue el primero en romper su guitarra y fue el primero en hacer muchas cosas. También es muy bueno en la escena de los acordes. [83]
De manera similar, cuando le preguntaron a Jimmy Page sobre el desarrollo de la retroalimentación de la guitarra, dijo:
No sé quién fue el primero en utilizar el feedback; simplemente sucedió. No creo que nadie lo haya copiado conscientemente de nadie. Simplemente estaba sucediendo. Pero obviamente Pete Townshend fue el que, a través de la música de su grupo, hizo que el uso del feedback fuera más propio de su estilo, y por eso está relacionado con él. Mientras que otros músicos, como Jeff Beck y yo, tocábamos más cosas de notas individuales que acordes. [84]
Muchos guitarristas de rock han citado a Townshend como influencia, entre ellos Slash , [85] Alex Lifeson , [86] y Steve Jones . [87]
Además de su trabajo con The Who, Townshend ha estado activo esporádicamente como artista solista. Entre 1969 y 1971 Townshend, junto con otros devotos de Meher Baba , grabó un trío de álbumes dedicados a sus enseñanzas: Happy Birthday , I Am y With Love . En respuesta a la piratería de estos, recopiló sus mejores momentos personales (y "Evolution", una colaboración con Ronnie Lane ), y lanzó su primer título en solitario con un sello importante, Who Came First de 1972. Fue un éxito moderado e incluyó demos de canciones de The Who, así como una muestra de su talento con la guitarra acústica. Colaboró con el bajista de The Faces y compañero devoto de Meher Baba, Ronnie Lane, en un álbum de duetos ( Rough Mix de 1977 ). En 1979, Townshend produjo e interpretó la guitarra en el sencillo novedoso "Peppermint Lump" de Angie en Stiff Records , con Angela Porter, de 11 años, como voz principal. [88]
Townshend hizo varias apariciones en solitario durante la década de 1970, dos de las cuales fueron grabadas: el Rainbow Concert de Eric Clapton [89] en enero de 1973 (que Townshend organizó para revivir la carrera de Clapton después de la adicción a la heroína de este último), [90] y los Conciertos para el Pueblo de Kampuchea patrocinados por Paul McCartney en diciembre de 1979. El video disponible comercialmente del concierto de Kampuchea muestra a los dos íconos del rock en duelo y payasadas [91] a través de versiones de megabandas de Rockestra de "Lucille", "Let It Be" y "Rockestra Theme"; Townshend cierra el acto con un característico salto con las piernas abiertas. [92]
El gran éxito de Townshend en solitario, tras la muerte del baterista de The Who, Keith Moon , fue el lanzamiento en 1980 de Empty Glass , que incluía el sencillo top 10 « Let My Love Open the Door » y sencillos menores « A Little Is Enough » y « Rough Boys ». Este lanzamiento fue seguido en 1982 por All the Best Cowboys Have Chinese Eyes , que incluía la popular canción de radio « Slit Skirts ». Aunque no fue un gran éxito comercial, el crítico musical Timothy Duggan lo catalogó como «el trabajo más honesto e introspectivo de Townshend desde Quadrophenia». Durante el resto de la década de 1980 y principios de la de 1990, Townshend volvería a experimentar con la ópera rock y formatos relacionados, lanzando varios álbumes basados en historias, incluidos White City: A Novel (1985), The Iron Man: A Musical (1989) y Psychoderelict (1993). Townshend también tuvo la oportunidad de tocar con su héroe Hank Marvin en las sesiones de " Rockestra " de Paul McCartney , junto con otros músicos de rock como David Gilmour , John Bonham y Ronnie Lane . [93]
Townshend grabó varios álbumes de conciertos, incluido uno con un supergrupo que reunió llamado Deep End , con David Gilmour en la guitarra, que realizó solo tres conciertos y una sesión de programa de televisión para The Tube , para recaudar dinero para su organización benéfica Double-O, que apoya a los drogadictos. [94] En 1993, él y Des McAnuff escribieron y dirigieron la adaptación de Broadway del álbum de The Who Tommy , así como un musical teatral menos exitoso basado en su álbum en solitario The Iron Man , basado en el libro de Ted Hughes . McAnuff y Townshend luego coprodujeron la película animada The Iron Giant , también basada en la historia de Hughes.
Una producción descrita como una ópera rock de Townshend y titulada The Boy Who Heard Music debutó como parte del programa Powerhouse Summer Theater del Vassar College en julio de 2007. [95]
El 2 de septiembre de 2017 en Tanglewood en Lenox, Massachusetts , Townshend se embarcó con su compañero cantante y músico Billy Idol , el tenor Alfie Boe y una orquesta en una corta gira estadounidense (de 5 fechas) "Classic Quadrophenia" que finalizó el 16 de septiembre de 2017 en Los Ángeles, California. [96] [97]
Desde mediados de la década de 1990 hasta el presente, Townshend ha participado en una serie de giras con los miembros sobrevivientes de The Who, incluida una gira de 2002 que continuó a pesar de la muerte de Entwistle. [98]
En febrero de 2006, se anunció una gran gira mundial de The Who para promocionar su primer álbum nuevo desde 1982. Townshend publicó una historia semiautobiográfica The Boy Who Heard Music como una serie en un blog a partir de septiembre de 2005. [99] El blog cerró en octubre de 2006, como se indica en el sitio web de Townshend. Ahora es propiedad de un usuario diferente y no se relaciona con el trabajo de Townshend de ninguna manera. El 25 de febrero de 2006, anunció la publicación de una miniópera inspirada en la novela para junio de 2006. En octubre de 2006, The Who lanzó su primer álbum en 24 años, Endless Wire .
The Who se presentó en el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl XLIV el 7 de febrero de 2010, tocando un popurrí de canciones que incluían «Pinball Wizard», « Who Are You », «Baba O'Riley», « See Me, Feel Me » y «Won't Get Fooled Again». [100] En 2012, The Who anunció que realizarían una gira con la ópera rock Quadrophenia .
The Who fueron los últimos artistas en actuar en la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres, interpretando un popurrí de "Baba O'Riley", "See Me, Feel Me" y "My Generation". [101]
El 22 de marzo de 2018, Townshend declaró que un nuevo álbum de Who debería incluir canciones originales de Roger Daltrey y de él. [102] Ese álbum, simplemente titulado Who , se lanzó el 6 de diciembre de 2019. Fue el segundo álbum de la banda como dúo y el primero en trece años. [103]
The Age of Anxiety , anteriormente Floss the Musical , [104] es el nombre dado a un trabajo en progreso de Townshend. [105] El musical ha sido un trabajo en progreso al menos desde 2009 con un lanzamiento estimado original de 2011. [106] El 24 de enero de 2012, Townshend vendió los derechos de todo su catálogo anterior y gran parte de su trabajo futuro, incluido Floss The Musical , si alguna vez se completa. [107] [108] Resumió el trabajo en una entrevista con Sirius Satellite Radio publicada en febrero de 2010. [109] En una entrevista de 2015, Townshend declaró que la obra estaba destinada a ser una instalación de arte. [110] En marzo de 2019 se anunció que una obra titulada The Age of Anxiety se publicaría como novela, seguida de una ópera. [111]
Townshend nació diez días después de que la Alemania nazi se rindiera en la Segunda Guerra Mundial y creció a la sombra de la reconstrucción en Londres y sus alrededores. Según Townshend, el trauma de la posguerra fue la fuerza impulsora de la revolución de la música rock en el Reino Unido. "El trauma se transmite de generación en generación", dijo, "he heredado sin darme cuenta lo que experimentó mi padre". [112] Townshend señala que crecer en este período produjo la narrativa que recorre su música de un niño perdido en las tensiones y presiones de la vida de posguerra. [113] En su autobiografía, escribió:
No estaba tratando de tocar música hermosa. Estaba confrontando a mi audiencia con el sonido terrible y visceral de lo que todos sabíamos que era el único absoluto de nuestra frágil existencia: un día, un avión llevaría la bomba que nos destruiría a todos en un instante. Podría suceder en cualquier momento. [114]
Aunque creció en un hogar con músicos de jazz, Townshend absorbió muchas de sus ideas sobre la interpretación y los temas de la música rock durante la escuela de arte. El compañero de habitación de Townshend en Ealing Art College, Tom Wright, tenía una gran colección de discos, y Townshend escuchó y se vio influenciado por artistas de R&B y rock & roll como Howlin' Wolf , John Lee Hooker , Bo Diddley , Booker T. & the MGs , Little Walter y Chuck Berry . [115] También estuvo fuertemente influenciado por el violonchelista Malcolm Cecil , que a menudo dañaba su violonchelo durante las actuaciones, junto con Gustav Metzger , pionero del arte autodestructivo . A la luz de estas influencias, la destrucción de guitarras se convirtió no solo en una expresión de angustia juvenil, sino también en un medio de transmitir ideas a través de la interpretación musical. "Propusimos un nuevo concepto", escribe. "La destrucción es arte cuando se pone en música". [114] Townshend también citó a Robbie Basho como una influencia significativa, diciendo "He sido totalmente influenciado por él. Se puede notar en mi trabajo". [116]
A lo largo de su carrera en solitario y su carrera con The Who, Townshend ha tocado una gran variedad de guitarras, principalmente varios modelos Fender , Gibson y Rickenbacker . También ha utilizado modelos acústicos Guild , [117] Takamine [118] y Gibson J-200 , siendo la J-200 la que le proporciona su sonido acústico característico en canciones como " Pinball Wizard ". [119]
En los primeros días con The Who, Townshend tocaba principalmente una Emile Grimshaw SS De Luxe y guitarras eléctricas semihuecas Rickenbacker de 6 y 12 cuerdas (en particular los modelos Rose-Morris importados del Reino Unido con agujeros especiales en forma de f). Cuando el público emocionado respondió con entusiasmo después de que accidentalmente rompiera la cabeza de su guitarra en un techo bajo durante un concierto en el pub Railway Hotel en Wealdstone , al oeste de Londres, incorporó la eventual destrucción de su instrumento en las actuaciones de la banda. [120] Sin embargo, a medida que la destrucción de instrumentos se integró cada vez más en los sets de conciertos de The Who, cambió a guitarras más duraderas y resistentes (y, lo que es más importante, más baratas) para destruir, como la Fender Stratocaster , la Fender Telecaster y varios modelos Danelectro . [121] En la aparición de The Who en The Smothers Brothers Comedy Hour en 1967, Townshend usó una guitarra Vox Cheetah, [122] que solo usó para esa actuación; la guitarra fue destruida por la explosión de la batería de Townshend y Moon. A fines de la década de 1960, Townshend comenzó a tocar modelos Gibson SG Special casi exclusivamente. Usó esta guitarra en los shows de Woodstock [123] y la Isla de Wight en 1969 y 1970, así como en la actuación en vivo en Leeds en 1970.
En 1970, Gibson cambió el diseño de la SG Special que Townshend había estado usando anteriormente y comenzó a usar otras guitarras. Durante gran parte de la década de 1970, utilizó una Gibson Les Paul Deluxe , algunas con solo dos pastillas mini- humbucker y otras modificadas con una tercera pastilla en la "posición media" (una DiMarzio Superdistortion / Dual Sound). Se le puede ver usando varias de estas guitarras en el documental The Kids Are Alright , aunque en el estudio a menudo tocaba una guitarra Gretsch 6120 de 1959 (que le regaló Joe Walsh ), [122] sobre todo en los álbumes Who's Next y Quadrophenia . [124]
Durante la década de 1980, Townshend utilizó principalmente modelos Fender, Rickenbacker y estilo Telecaster construidos para él por Schecter y varios otros luthiers . Desde finales de la década de 1980, Townshend ha utilizado la Fender Eric Clapton Signature Stratocaster , con pastillas Lace Sensor , [122] tanto en el estudio como en giras. Algunas de sus guitarras Stratocaster cuentan con un sistema de pastillas piezoeléctricas Fishman PowerBridge para simular los tonos de una guitarra acústica. Este sistema piezoeléctrico se controla mediante un control de volumen adicional detrás del puente de la guitarra.
Durante la gira de 1989 de The Who, Townshend tocó una guitarra Rickenbacker que irónicamente se rompió accidentalmente cuando tropezó con ella. En lugar de tirar las piezas rotas, Townshend volvió a ensamblarlas como una escultura. [125] La escultura se presentó en la exhibición Rock Stars, Cars And Guitars 2 durante el verano de 2009 en el museo Henry Ford .
Hay varias guitarras Gibson con la firma de Pete Townshend, como la Pete Townshend SG, la Pete Townshend J-200 y tres Pete Townshend Les Paul Deluxe diferentes. La SG estaba claramente marcada como un modelo de edición limitada de Pete Townshend y venía con un estuche especial y un certificado de autenticidad, firmado por el propio Townshend. Había una guitarra Rickenbacker de edición limitada con la firma de Pete Townshend del modelo 1998, que fue su principal guitarra de 6 cuerdas en los primeros días de The Who. La tirada contó con 250 guitarras que se fabricaron entre julio de 1987 y marzo de 1988 y, según el director ejecutivo de Rickenbacker, John Hall, toda la tirada se agotó antes de que se pudiera hacer publicidad seria.
También utilizó la Gibson ES-335 , una de las cuales donó al Hard Rock Café. Townshend también utilizó una Gibson EDS-1275 de doble mástil muy brevemente alrededor de finales de 1967, y tanto una Harmony Sovereign H1270 [126] como una Fender Electric XII para las sesiones de estudio para Tommy para las partes de guitarra de 12 cuerdas. También utilizó ocasionalmente Fender Jazzmasters en el escenario en 1967 y 1968 [127] y en el estudio para Tommy .
A lo largo de los años, Townshend ha utilizado muchos tipos de amplificadores, incluidos Vox , [128] Selmer , Fender , Marshall y Hiwatt , y se mantuvo fiel al uso de amplificadores Hiwatt durante la mayor parte de cuatro décadas. En la época de Who's Next , utilizó un amplificador Fender Bandmaster de tweed (que también le regaló Joe Walsh en 1970 [129] ), que también utilizó para Quadrophenia y The Who by Numbers . Mientras grababa Face Dances y el álbum colaborativo Rough Mix , Townshend utilizó un amplificador Peavey Vintage 4×10 en el estudio. Desde 1989, su equipo constaba de cuatro stacks Fender Vibro-King y un cabezal Hiwatt que impulsaba dos gabinetes de altavoces Hiwatt/Mesa Boogie de 2×12" hechos a medida. Sin embargo, desde 2006, solo tiene tres stacks Vibro-King, uno de los cuales es de respaldo.
Townshend tuvo una importante participación en el desarrollo de lo que se conoce ampliamente en los círculos de rock como el " Marshall stack ". Encargó varios gabinetes de altavoces que contenían ocho altavoces de 12" en una carcasa de casi seis pies de altura con la mitad superior del gabinete ligeramente inclinada hacia arriba. Eran demasiado pesados para moverlos fácilmente, por lo que Jim Marshall cortó el enorme gabinete de altavoces por la mitad, por sugerencia de Townshend, y cada gabinete contenía cuatro altavoces de 12 pulgadas. Uno de los gabinetes tenía la mitad del deflector del altavoz inclinado hacia arriba y Marshall hizo que estos dos gabinetes fueran apilables. Nació el Marshall stack, y Townshend utilizó estos, así como también los Hiwatt stacks.
Siempre ha considerado sus instrumentos como simples herramientas del oficio [130] y, en los últimos años, ha mantenido sus instrumentos más preciados lejos del escenario de conciertos. Estos instrumentos incluyen algunas Rickenbackers antiguas y reediciones, la Gretsch 6120, una Fender Telecaster original de 1952 , [131] las reediciones de edición limitada de artistas de Gibson Custom Shop de los modelos Les Paul DeLuxe 1, 3 y 9 de Townshend, así como su reedición SG Special característica.
Townshend tocó el teclado en varias canciones de The Who. En Who's Next , comenzó a trabajar con sintetizadores analógicos , utilizando el modelo ARP 2600 que conoció por primera vez en la Universidad de Cambridge . [132] Esto es lo que dijo sobre el instrumento: "Me gustan los sintetizadores porque traen a mis manos cosas que no están en mis manos: el sonido de una orquesta, trompas francesas, cuerdas. Hay artilugios en los sintetizadores que permiten que uno se convierta en un virtuoso del teclado. Puedes tocar algo lentamente y presionar un interruptor y lo reproduce al doble de velocidad. Mientras que en la guitarra estás limitado a lo más rápido que puedas tocar y yo no toco rápido, solo toco duro. Entonces, cuando se trata de tocar algo rápido, voy al sintetizador". [133]
Los sintetizadores a los que se refería Townshend incluían el EMS VCS3 y el ARP 2600, algunos de los cuales modificaban un órgano Lowrey TBO Berkshire . Las fotos actuales de su estudio casero también muestran un ARP 2500. Townshend apareció en los materiales promocionales de ARP a principios de los años 1970. [134]
Desde finales de la década de 1980, Townshend ha utilizado predominantemente sistemas de audio digital Synclavier para la composición de teclado, particularmente álbumes y proyectos en solitario. [135]
Aunque es conocido por sus composiciones musicales y su talento musical, Townshend ha estado ampliamente involucrado en el mundo literario durante más de tres décadas, escribiendo artículos para periódicos y revistas, reseñas de libros, ensayos, libros y guiones.
Un ejemplo temprano de la escritura de Townshend llegó en agosto de 1970 con la primera de nueve entregas de "The Pete Townshend Page", una columna mensual escrita por Townshend para el periódico musical británico Melody Maker . La columna ofrecía la perspectiva de Townshend sobre una variedad de temas, como los medios de comunicación y el estado de las salas de conciertos y los sistemas de megafonía de Estados Unidos, además de brindar información valiosa sobre la mentalidad de Townshend durante la evolución de su proyecto Lifehouse .
Townshend también escribió tres ensayos importantes para la revista Rolling Stone , el primero de los cuales apareció en noviembre de 1970. "In Love With Meher Baba" describía las inclinaciones espirituales de Townshend. "Meaty, Beaty, Big and Bouncy", un relato detallado del álbum recopilatorio de The Who del mismo nombre, le siguió en diciembre de 1971. El tercer artículo, "The Punk Meets the Godmother", apareció en noviembre de 1977.
También en 1977, Townshend fundó Eel Pie Publishing , que se especializó en títulos infantiles, libros de música y varias publicaciones relacionadas con Meher Baba. También abrió una librería llamada Magic Bus (en honor a la popular canción de The Who) en Londres. The Story of Tommy , un libro escrito por Townshend y su amigo de la escuela de arte Richard Barnes (ahora biógrafo oficial de The Who) sobre la escritura de la ópera rock de Townshend de 1969 y la realización de la película de 1975 dirigida por Ken Russell , fue publicado por Eel Pie el mismo año.
En julio de 1983, Townshend aceptó un puesto como editor de adquisiciones para la editorial londinense Faber and Faber . Entre sus proyectos más destacados se encuentran la edición de la autobiografía del líder de Animals , Eric Burdon , la galardonada Crosstown Traffic: Jimi Hendrix and Post-War Pop de Charles Shaar Murray , More Dark Than Shark de Brian Eno y Russell Mills , y la colaboración con el príncipe Carlos en un volumen de sus discursos recopilados. Townshend encargó Like Punk Never Happened a Dave Rimmer y fue editor de encargos del dramaturgo radical Steven Berkoff .
Dos años después de unirse a Faber and Faber, Townshend decidió publicar un libro propio. Horse's Neck , publicado en mayo de 1985, era una colección de cuentos que había escrito entre 1979 y 1984, que abordaban temas como la infancia, el estrellato y la espiritualidad. Como resultado de su puesto en Faber and Faber, Townshend desarrolló amistades tanto con el autor ganador del premio Nobel de El señor de las moscas, Sir William Golding, como con el poeta laureado británico Ted Hughes . Su amistad con Hughes llevó a la interpretación musical de Townshend del cuento infantil de Hughes, The Iron Man , seis años más tarde, como The Iron Man: The Musical de Pete Townshend , lanzado en 1989.
Townshend ha escrito varios guiones que abarcan la amplitud de su carrera, incluidos numerosos borradores de su elusivo proyecto Lifehouse , el último de los cuales, coescrito con el dramaturgo de radio Jeff Young, se publicó en 1999. En 1978, Townshend escribió un guión para Fish Shop , una obra encargada pero no completada por London Weekend Television , y a mediados de 1984 escribió un guión para White City: A Novel que dio lugar a un cortometraje.
En 1989, Townshend comenzó a trabajar en una novela titulada Ray High & The Glass Household , de la que más tarde envió un borrador a su editor. Si bien la novela original permanece inédita, algunos elementos de esta historia se utilizaron en el álbum en solitario de Townshend de 1993, Psychoderelict . En 1993, Townshend escribió otro libro, The Who's Tommy , una crónica del desarrollo de la galardonada versión de Broadway de su ópera rock.
La apertura de su sitio web personal y de su sitio de comercio electrónico Eelpie.com, ambos en 2000, le dieron a Townshend otra salida para su obra literaria (Eelpie.com fue cerrado en 2010). Varios de los ensayos de Townshend se han publicado en línea, entre ellos "Meher Baba—The Silent Master: My Own Silence" en 2001, y "A Different Bomb", una crítica a la industria de la pornografía infantil , el año siguiente.
En septiembre de 2005, Townshend comenzó a publicar una novela corta en línea titulada The Boy Who Heard Music como fondo para un musical del mismo nombre. Publicó un capítulo cada semana hasta que estuvo completo, y la novela estuvo disponible para leer en su sitio web durante varios meses. Al igual que Psychoderelict , fue otra extrapolación de Lifehouse y Ray High & The Glass Household .
En 1997 Townshend firmó un contrato con la editorial Little, Brown and Company para escribir su autobiografía, supuestamente titulada Pete Townshend: Who He? Los caprichos creativos y las maquinaciones conceptuales de Townshend han sido narrados por Larry David Smith en su libro The Minstrel's Dilemma ( Praeger 1999). Después de un largo retraso, la autobiografía de Townshend, ahora titulada Who I Am , se publicó el 8 de octubre de 2012. [136] El libro se ubicó entre los 5 primeros de la lista de los más vendidos del New York Times en octubre de 2012. [137]
El 5 de marzo de 2019, Townshend anunció que su novela debut, titulada The Age of Anxiety , se publicaría el 5 de noviembre de 2019 por el sello editorial Coronet de Hodder & Stoughton . Townshend calificó la obra como una "meditación extendida sobre el genio maníaco y el arte oscuro de la creatividad". La novela estará acompañada de una ópera, que actualmente se encuentra en desarrollo, seguida de una instalación artística. [111]
En 1967 Townshend había comenzado a explorar la espiritualidad. [138] Townshend absorbió rápidamente todos los escritos de Meher Baba que pudo encontrar; en abril de 1968, se anunció como discípulo de Baba. En esa época, Townshend, que había estado buscando durante los dos últimos años una base para una ópera rock, creó una historia inspirada en las enseñanzas de Baba y otros escritos y que expresaba la iluminación que creía haber recibido de ellos, que finalmente se convirtió en Tommy . [139]
En las entrevistas, Townshend fue más abierto acerca de sus creencias, escribiendo un artículo sobre Baba para la revista Rolling Stone en 1970 y afirmando que siguiendo las enseñanzas de Baba, se oponía al uso de todas las drogas psicodélicas , lo que lo convirtió en una de las primeras estrellas de rock con credibilidad en la contracultura en volverse contra su uso. [140] Esto no le impidió caer más tarde en el abuso de sustancias. Escribió en Who I Am sobre volverse adicto a la cocaína en 1980-1981, hasta el punto de sufrir una sobredosis y necesitar reanimación. [141] También escribió que en enero de 1982, "necesitaba ayuda para romper mi dependencia de los medicamentos recetados y la heroína". [142]
Townshend conoció a Karen Astley, hija del compositor de cine Edwin Astley , mientras estaba en la escuela de arte. Se casaron el 20 de mayo de 1968 y se mudaron a una casa adosada de tres habitaciones en Twickenham , en el suroeste de Londres, con vistas al Támesis . [143] Tienen tres hijos: Emma (nacida en 1969), que es columnista de jardinería, Aminta (nacida en 1971), que trabaja en producción cinematográfica, y Joseph (nacido en 1989), que estudió diseño gráfico en Central St. Martins. [144]
Townshend y su esposa se separaron en 1994. Desde entonces ha estado en una relación romántica con la arreglista y músico Rachel Fuller , con quien se casó en secreto en 2016. Townshend vivía en The Wick , Richmond, Londres , Inglaterra, pero vendió la casa en agosto de 2021 por más de £ 15 millones. [145] También posee una casa en Churt , Surrey, y en 2010 compró un contrato de arrendamiento de parte de la propiedad del National Trust Ashdown House en Oxfordshire. [146] Según The Sunday Times Rich List, sus activos valían £ 40 millones en 2009. [147]
En una entrevista de 1989 con el presentador de radio Timothy White , Townshend aparentemente reconoció su bisexualidad , haciendo referencia a la canción "Rough Boys" de su álbum de estudio de 1980 Empty Glass . Llamó a la canción una "salida del armario, un reconocimiento del hecho de que había tenido una vida gay y que entendía de qué se trataba el sexo gay". [148] En una entrevista de 1994 para Playboy , dijo: "Hice una entrevista al respecto, diciendo que 'Rough Boys' trataba sobre ser gay, y en la entrevista también hablé de mi 'vida gay', que, quise decir, en realidad era sobre los amigos que he tenido que son gays. Entonces, el entrevistador puso los puntos sobre las t y cruzó las íes y asumió que esto era una salida del armario, lo que no fue en absoluto". [149] Townshend escribió más tarde en su autobiografía de 2012 Who I Am que es "probablemente bisexual". [150] Townshend también declaró que una vez se sintió atraído sexualmente por el vocalista principal de los Rolling Stones , Mick Jagger . [150]
Townshend aceptó una advertencia de la Policía Metropolitana (Met) como parte de la Operación Ore , una importante investigación sobre imágenes de abuso sexual infantil realizada en 2002-2003. La Met declaró que "se estableció que el Sr. Townshend no estaba en posesión de ninguna imagen de abuso infantil descargada". Townshend estuvo en un registro de delincuentes sexuales durante cinco años, a partir de 2003, después de admitir que había usado su tarjeta de crédito para acceder a un sitio web de imágenes de abuso sexual infantil . [151] [152] Townshend dijo que accedió a las imágenes como investigación en una campaña contra el abuso sexual infantil [153] —específicamente, para demostrar que los bancos británicos eran cómplices en la canalización de las ganancias de las redes de pedófilos . [154] Las autoridades no pudieron probar que el sitio web al que accedió Townshend involucrara a niños, y no se encontró evidencia incriminatoria en su computadora personal. [155]
Townshend sufre de sordera parcial y tinnitus , probablemente el resultado de la pérdida de audición inducida por el ruido debido a la exposición prolongada a música alta. The Who eran conocidos por ser una banda muy ruidosa en sus presentaciones en vivo; por ejemplo, un concierto de The Who en el Charlton Athletic Football Club el 31 de mayo de 1976, donde el nivel de volumen a 32 metros del escenario se midió en 126 decibeles , fue catalogado como el "Concierto más ruidoso de la historia" por el Libro Guinness de los récords . Townshend también ha atribuido su pérdida de audición a la explosión de la batería de Keith Moon durante una aparición de The Who en 1967 en The Smothers Brothers Comedy Hour . [156]
En 1989, Townshend proporcionó la financiación inicial para permitir la formación del grupo de defensa de la audición sin fines de lucro HEAR (Educación y concienciación auditiva para rockeros). Después de que The Who actuara en el entretiempo del Super Bowl XLIV en 2010, Townshend declaró que le preocupaba que su tinnitus haya crecido hasta tal punto que podría verse obligado a dejar de actuar con la banda por completo. Le dijo a Rolling Stone : "Si mi audición va a ser un problema, no vamos a retrasar los shows. Hemos terminado . Realmente no puedo ver ninguna forma de evitar el problema". Neil Young le presentó a un audiólogo que le sugirió que usara un monitor intraauricular y, aunque cancelaron su gira de primavera de 2010, Townshend usó el dispositivo en su único concierto restante en Londres el 30 de marzo de 2010, para determinar la viabilidad de que Townshend continuara actuando con The Who. [157]
En marzo de 2011, Roger Daltrey dijo en una entrevista con la BBC que Townshend había experimentado recientemente una pérdida auditiva gradual pero severa y que estaba tratando de salvar lo que le quedaba de audición: "Pete está teniendo problemas terribles con su audición. Tiene problemas muy, muy graves con ella... no tinnitus, es deterioro y ahora está seriamente preocupado por perder realmente su audición".
En relación con esto, en julio de 2011, Townshend escribió en su blog: "Mi audición está mejor que nunca porque después de un susto por realimentación en el indigO2 en diciembre de 2008, la estoy cuidando bien. Tengo sistemas informáticos en mi estudio que me han ayudado a realizar mi trabajo de ingeniería en el próximo lanzamiento de Quadrophenia. He recibido ayuda de ingenieros forenses y de masterización más jóvenes para ayudarme a limpiar las frecuencias altas que están fuera de mi alcance. Los mismos sistemas informáticos funcionan maravillosamente bien en el escenario, y resultaron perfectos para mí cuando The Who actuó en la Super Bowl y cuando hice Quadrophenia para TCT en el Royal Albert Hall en 2010. Tengo 66 años, no tengo una audición perfecta y, si escucho música alta o voy a conciertos, tiendo a sufrir tinnitus".
En 1998, Townshend fue nombrado en una lista de los mayores donantes financieros privados al Partido Laborista del Reino Unido . [158] Se negó a dejar que Michael Moore usara " Won't Get Fooled Again " en Fahrenheit 9/11 (2004), diciendo que vio Bowling for Columbine (2002) y no estaba convencido. [159] En 1961, mientras estaba en la escuela de arte, Townshend se unió a la Liga de Jóvenes Comunistas y fue una figura prominente en su campaña de reclutamiento "Trend" de 1966. En una entrevista de Penthouse de 1974 , declaró que reconocía en la práctica que era un capitalista que era bien recompensado por su trabajo, pero que sus ideales eran comunistas . [160]
En una entrevista con ABC de 2012 ampliamente difundida , Townshend se describió a sí mismo en broma como "un poco neoconservador " y afirmó: "Me gusta la idea de que Estados Unidos sea la fuerza policial del mundo. Así no tendríamos que hacerlo. Ustedes lo resolverían". [161]
En una entrevista de 2019 con The Times , Townshend reveló que estaba a favor de que el Reino Unido permaneciera en la Unión Europea , afirmando: "Yo soy partidario de permanecer en la UE , él [Roger Daltrey] es partidario del Brexit . Yo creo en Dios, él no". [162]
Townshend ha tejido una larga historia de participación en diversas organizaciones benéficas y otros esfuerzos filantrópicos a lo largo de su carrera, tanto como artista en solitario como con The Who. Su primer concierto en solitario, por ejemplo, fue un espectáculo benéfico de 1974 que se organizó para recaudar fondos para el Camden Square Community Play Centre.
El primer ejemplo público de la implicación de Townshend en causas benéficas se produjo en 1968, cuando Townshend donó el uso de su antiguo apartamento de Wardour Street a la Asociación Meher Baba. [ cita requerida ] Al año siguiente, la asociación se trasladó a otro apartamento propiedad de Townshend, la antigua residencia de su esposa Karen en Eccleston Square . Townshend formó parte de un comité que supervisaba el funcionamiento y las finanzas del centro. "El comité se encarga de que esté abierto un par de días a la semana, de que las facturas estén pagadas y de que la biblioteca esté llena", escribió en un artículo de la revista Rolling Stone de 1970. [ cita requerida ]
En 1969 y 1972, Townshend produjo dos álbumes de edición limitada, Happy Birthday y I Am , para la asociación Baba con sede en Londres. Esto condujo a Who Came First de 1972 , un lanzamiento más generalizado, el 15 por ciento de los ingresos del cual se destinó a la asociación Baba. [ cita requerida ] Otro lanzamiento limitado, With Love , fue lanzado en 1976. Una caja de edición limitada de los tres lanzamientos limitados en CD, Avatar , fue lanzada en 2000, y todas las ganancias se destinaron al Avatar Meher Baba Trust en India, que proporcionó fondos a un dispensario, escuela, hospital y centro de peregrinación. [ cita requerida ]
En julio de 1976, Townshend abrió Meher Baba Oceanic, un centro de actividades en Londres para seguidores de Baba, que contaba con instalaciones de doblaje y edición de películas, un cine y un estudio de grabación. Además, el centro servía como lugar de reunión habitual para los seguidores de Baba. Townshend ofrecía alojamiento muy económico (según se dice, 1 libra por noche) para los seguidores estadounidenses que necesitaban pasar la noche en sus peregrinaciones a la India. [ cita requerida ] Townshend escribió en un artículo de la revista Rolling Stone de 1977 :
Durante algunos años, había acariciado la idea de abrir una casa en Londres dedicada a Meher Baba. En los ocho años que lo había seguido, sólo había donado unas monedas de cobre a fundaciones creadas en todo el mundo para llevar a cabo los deseos del Maestro y decidí que ya era hora de arriesgarme. The Who había creado su propio fideicomiso de beneficencia, que apaciguó, hasta cierto punto, el sentimiento que tenía de que Meher Baba hubiera preferido verme dar dinero a los pobres antes que a la creación de otro supuesto "centro espiritual".
[ cita requerida ] Townshend también se embarcó en un proyecto dedicado a la recopilación, restauración y mantenimiento de películas relacionadas con Meher Baba. El proyecto se conocía como MEFA, o Archivo de Cine Europeo de Meher Baba. [ cita requerida ]
Townshend ha sido un activo defensor de las obras de caridad para niños. El debut de la versión teatral de Tommy de Townshend tuvo lugar en el La Jolla Playhouse de San Diego en julio de 1992. El espectáculo se organizó a beneficio de la Nordoff-Robbins Music Therapy Foundation, con sede en Londres, una organización que ayuda a niños con autismo y discapacidad intelectual . [ cita requerida ]
Townshend actuó en un evento benéfico organizado por Paul Simon en el Teatro Paramount del Madison Square Garden para el Children's Health Fund . Al año siguiente, Townshend actuó en un evento benéfico para el Bridge School Benefit anual , una institución de California para niños con discapacidades físicas y del habla graves, con conciertos organizados por Neil y Pegi Young . En 1997, Townshend estableció una relación con Maryville Academy , una organización benéfica para niños del área de Chicago. Entre 1997 y 2002, Townshend realizó cinco espectáculos benéficos para Maryville Academy, recaudando al menos $1,600,000. Su álbum de 1998 A Benefit for Maryville Academy se hizo para apoyar sus actividades y las ganancias de las ventas de su lanzamiento se donaron a ellos. [ cita requerida ]
Como miembro de The Who , Townshend también ha realizado una serie de conciertos, comenzando en 2000 para beneficiar al Teenage Cancer Trust en el Reino Unido, que recaudó varios millones de libras. [ cita requerida ] En 2005, Townshend actuó en el Gotham Hall de Nueva York para Four Seasons of Hope de Samsung, una recaudación de fondos anual de caridad para niños. En el mismo año, donó una guitarra rota al Pediatric Epilepsy Project. [ 163 ]
El 4 de noviembre de 2011, Roger Daltrey y Townshend inauguraron el Daltrey/Townshend Teen and Young Adult Cancer Program en el Centro Médico Ronald Reagan de la UCLA en Los Ángeles, que será financiado por la organización benéfica de The Who, Who Cares. El lanzamiento, seguido el 5 de noviembre por un evento de recaudación de fondos, contó también con la presencia de Robert Plant y Dave Grohl . [164]
En 2024, Townshend contribuyó con la guitarra a una reedición de " Going Home: Theme of the Local Hero " de Mark Knopfler en ayuda del Teenage Cancer Trust. [165]
Townshend también ha abogado por la rehabilitación de las drogas . En una entrevista radial de 1985, dijo:
En lo que más me dedico es a recaudar dinero para proporcionar camas en clínicas para ayudar a las personas que se han convertido en víctimas del abuso de drogas. En Gran Bretaña, las instalaciones son muy, muy, muy precarias... aunque tenemos un servicio nacional de salud, un sistema médico gratuito, no hace nada en particular por los drogadictos de clase A : los que abusan de la cocaína , los que abusan de la heroína... Estamos haciendo muchos progresos... el gobierno británico se embarcó en una campaña contra la heroína con publicidad, y me cooptaron como una especie de figura decorativa, y luego otras personas me cooptaron para sus propias campañas, pero mi trabajo principal es recaudar dinero para intentar abrir una gran clínica.
[ cita requerida ]
La "gran clínica" a la que se refería Townshend era un centro de tratamiento de drogas en Londres que él y la experimentadora de rehabilitación de drogas Meg Patterson habían ideado, pero el plan no se llevó a cabo. Dos conciertos de The Who a principios de 1979 recaudaron 20.000 libras para la Clínica Pharmakon de Patterson en Sussex . [166]
Otros ejemplos del activismo de rehabilitación de drogas de Townshend tuvieron lugar en forma de un concierto benéfico en 1984 (por cierto, la primera actuación en vivo de la banda de Manchester Stone Roses ), un artículo que escribió unos días después para el Mail on Sunday de Gran Bretaña instando a una mejor atención para el creciente número de drogadictos del país, y la formación de una organización benéfica, Double-O Charities, para recaudar fondos para las causas que había defendido recientemente. [ cita requerida ] Townshend también vendió personalmente camisetas anti-heroína para recaudar fondos en una serie de conciertos de Bruce Springsteen en el Reino Unido y, según se informa, financió un viaje para el ex baterista de The Clash , Topper Headon, para someterse a un tratamiento de rehabilitación de drogas. La banda de Townshend de 1985-86, Deep End, tocó dos beneficios en la Brixton Academy en 1985 para Double-O Charities. [167]
En 1979, Townshend donó sus servicios a la organización de derechos humanos Amnistía Internacional cuando interpretó tres canciones para su espectáculo benéfico The Secret Policeman's Ball , interpretaciones que fueron grabadas y vistas en la película del espectáculo. Las interpretaciones acústicas de Townshend de tres de sus canciones (" Pinball Wizard ", "Drowned" y " Won't Get Fooled Again ") fueron citadas posteriormente como precursoras e inspiración para el fenómeno " unplugged " en la década de 1990. [168]
Townshend había sido invitado a actuar para Amnistía Internacional por Martin Lewis , el productor de The Secret Policeman's Ball , quien declaró más tarde que la participación de Townshend había sido la clave para asegurar la participación posterior para Amnistía Internacional (en el espectáculo de la secuela de 1981) de Sting , Eric Clapton , Jeff Beck , Phil Collins y Bob Geldof . [169] Otros artistas inspirados para apoyar a Amnistía Internacional en futuros espectáculos de Secret Policeman's Ball y otros beneficios debido al compromiso temprano de Townshend con la organización incluyen a Peter Gabriel , Bruce Springsteen , David Gilmour y el cantante principal de U2 , Bono , quien en 1986 le dijo a la revista Rolling Stone : "Vi The Secret Policeman's Ball y se convirtió en parte de mí. Sembró una semilla..." [170]
Townshend también lanzó varios álbumes dedicados a su mentor espiritual Meher Baba , enumerados en la página de discografía.
En 1968 Townshend ayudó a formar una banda llamada Thunderclap Newman, compuesta por tres músicos que conocía: el pianista Andy Newman (un viejo amigo de la escuela de arte), el baterista John "Speedy" Keen (que había escrito "Armenia City in the Sky" para que The Who la grabara para su álbum de estudio de 1967 The Who Sell Out ) y el guitarrista adolescente Jimmy McCulloch (que más tarde se uniría a Wings ). Townshend produjo la banda y tocó el bajo en sus grabaciones bajo el seudónimo irónico de "Bijou Drains". Su primera grabación fue el sencillo " Something in the Air ", que se convirtió en un éxito número uno en el Reino Unido y un éxito sustancial en el resto del mundo. Después de este éxito, Townshend produjo su único álbum, Hollywood Dream . [171]
En 1971, Townshend, junto con Keith Moon y Ronnie Lane , acompañaron a Mike Heron (de Incredible String Band ) en una canción, "Warm Heart Pastry", del primer LP en solitario de Heron, Smiling Men with Bad Reputations . En las notas del álbum, aparecen como "Tommy and the Bijoux".
En 1984, Townshend contribuyó con la letra de la canción "I'm the Answer" del álbum debut en solitario de su hermano Simon , Sweet Sound .
Townshend comparte el crédito de composición de dos canciones ("Love on the Air" y "All Lovers Are Deranged") en el álbum en solitario de 1984 del guitarrista de Pink Floyd, David Gilmour , About Face . [172]
Townshend solía grabar y actuar junto a su novia Rachel Fuller , una pianista y cantautora con formación clásica. [173] [174]
En 2006, Townshend abrió un sitio web para la implementación del método Lifehouse , basado en su concepto Lifehouse de 1971. Este sitio web se creó en colaboración con el compositor Lawrence Ball y el desarrollador de software David Snowden, con instrumentación de Steve Hills. Los participantes del sitio web podían ingresar datos para componer un "retrato" musical que el equipo musical podía luego desarrollar en composiciones más grandes para un concierto planificado o una serie de conciertos. [ cita requerida ]
Otras apariciones incluyen:
nuevo libro de listas de rock.
Brian, hay muchos guitarristas que tienen presencia en el escenario que me gustan, pero también me gusta su forma de tocar. Por ejemplo: Joe Perry, Pete Townsend, Jimmy Page...
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