Un álbum conceptual es un álbum cuyas pistas tienen un propósito o significado mayor colectivamente que individualmente. [2] [3] Esto generalmente se logra a través de una única narrativa o tema central, que puede ser instrumental, compositivo o lírico. [4] A veces, el término se aplica a álbumes considerados de "excelencia uniforme" en lugar de un LP con un motivo musical o lírico explícito. [5] No hay consenso entre los críticos musicales en cuanto a los criterios específicos de lo que es un "álbum conceptual". [3] [6]
El formato se origina con Dust Bowl Ballads (1940) del cantante folk Woody Guthrie y posteriormente fue popularizado por la serie de álbumes de las décadas de 1940 y 1950 del cantante pop tradicional Frank Sinatra , aunque el término se asocia más a menudo con la música rock . [7] En la década de 1960, varias bandas de rock lanzaron varios álbumes conceptuales de gran prestigio, lo que finalmente condujo a la invención del rock progresivo y la ópera rock .
No existe una definición clara de "álbum conceptual". [6] [8] Fiona Sturges de The Independent declaró que el álbum conceptual "se definió originalmente como un álbum de larga duración donde las canciones se basaban en una idea dramática, pero el término es subjetivo". [6] Un precursor de este tipo de álbum se puede encontrar en el ciclo de canciones del siglo XIX , [9] que tropezó con dificultades similares en la clasificación. [10] Las definiciones extremadamente amplias de un "álbum conceptual" podrían abarcar potencialmente todas las bandas sonoras , compilaciones , grabaciones de elenco , álbumes de grandes éxitos , álbumes tributo , álbumes navideños y álbumes en vivo . [10]
Las definiciones más comunes se refieren a un enfoque ampliado de un álbum de rock (como una historia, obra de teatro u obra), o un proyecto que gira en torno a un tema específico o una colección de materiales relacionados. [10] AllMusic escribe: "Un álbum conceptual podría ser una colección de canciones de un compositor individual o un tema en particular; estos son los LP conceptuales que reinaron en los años 50... la frase 'álbum conceptual' está indisolublemente ligada a la A finales de la década de 1960, cuando el rock & roll comenzó a ampliar los límites de su forma de arte". [11] El autor Jim Cullen lo describe como "una colección de canciones discretas pero temáticamente unificadas cuyo todo es mayor que la suma de sus partes... a veces [erróneamente] se supone que es un producto de la era del rock". [2] El autor Roy Shuker define los álbumes conceptuales y las óperas rock como álbumes que están "unificados por un tema, que puede ser instrumental, compositivo, narrativo o lírico... De esta forma, el álbum pasó de ser una colección de canciones heterogéneas a en una obra narrativa con un solo tema, en el que las canciones individuales se suceden unas a otras." [4]
Hablando de conceptos en álbumes durante la década de 1970, Robert Christgau escribió en Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies (1981), porque "la impresión general" de un álbum es importante, "el concepto intensifica el impacto" de ciertos álbumes "en más o menos la forma en que lo pretendía Sgt. Pepper ", así como "una especie de concepto que lleva un álbum rítmicamente implacable como The Wild Magnolias o uno vocalmente irresistible como Woman to Woman de Shirley Brown , a un nivel más profundo de significado". [12]
En el documental de la BBC de 2016 When Pop Went Epic: The Crazy World of the Concept Album , narrado por Rick Wakeman , se sugiere que el primer álbum conceptual es el álbum de 1940 de Woody Guthrie, Dust Bowl Ballads . [13] The Independent lo considera "quizás" uno de los primeros álbumes conceptuales, que consta exclusivamente de canciones semiautobiográficas sobre las dificultades de los trabajadores inmigrantes estadounidenses durante la década de 1930. [14] A finales de la década de 1940, se introdujo el disco LP , y poco después los compositores pop de la era espacial produjeron álbumes conceptuales. Los temas incluyeron la exploración de la vida salvaje y el manejo de las emociones, y algunos álbumes estaban destinados a reproducirse mientras se cena o se relaja. Esto fue acompañado a mediados de la década de 1950 con la invención del gatefold , que dejó espacio para notas para explicar el concepto. [15]
.jpg/1280px-Frank_Sinatra_(1956-01-16,_Studio_A,_with_cup).jpg)
El cantante Frank Sinatra grabó varios álbumes conceptuales antes de la era del rock de la década de 1960, incluidos In the Wee Small Hours (1955) [16] y Frank Sinatra Sings for Only the Lonely (1958). [2] A Sinatra se le acredita ocasionalmente como el inventor del álbum conceptual, [17] comenzando con The Voice of Frank Sinatra (1946), que condujo a un trabajo similar de Bing Crosby . Según el biógrafo Will Friedwald, Sinatra "secuenció las canciones de manera que las letras crearan un flujo de pista en pista, dando la impresión de una narrativa, como en una comedia musical o en una ópera ... [Fue el] primer cantante pop en traer una actitud conscientemente artística hacia la grabación." [18] [nota 1]
El cantante y pianista Nat "King" Cole (quien, junto con Sinatra, colaboró a menudo con el arreglista Nelson Riddle durante esta época) también fue uno de los primeros pioneros de los álbumes conceptuales, [20] como con Wild Is Love (1960), una suite de canciones originales sobre la búsqueda del amor de un hombre. [21]
A principios de la década de 1960, los álbumes conceptuales comenzaron a ocupar un lugar destacado en la música country estadounidense , pero el hecho pasó desapercibido para los fanáticos y críticos del rock/pop, quienes solo comenzarían a notar los "álbumes conceptuales" como un fenómeno más adelante en la década, [22] cuando Los álbumes se alinearon estrechamente con la ideología contracultural, lo que resultó en una reconocida " era del álbum " y la introducción del álbum conceptual de rock. [23] El autor Carys Wyn Jones escribe que Pet Sounds de los Beach Boys (1966), Revolver de los Beatles (1966) y Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1967) y The Who 's Tommy (1969) se citan de diversas formas como "el primer álbum conceptual", generalmente por su "excelencia uniforme en lugar de algún tema lírico o motivo musical subyacente". [24]
Otros discos han sido reclamados como álbumes conceptuales "tempranos" o "primeros". Los primeros seis álbumes de los Beach Boys, lanzados entre 1962 y 1964, presentaban colecciones de canciones unificadas respectivamente por un concepto central, como los automóviles, el surf y el estilo de vida de los adolescentes. [25] Escribiendo en 101 álbumes que cambiaron la música popular , Chris Smith comentó: "Aunque álbumes como In the Wee Small Hours de 1955 de Frank Sinatra y Gunfighter Ballads and Trail Songs de 1959 de Marty Robbins ya habían introducido álbumes conceptuales, [los Beach Boys' Álbum de 1963] Little Deuce Coupe fue el primero en incluir casi todo el material original en lugar de portadas estándar." [26] El historiador musical Larry Starr , que identifica los lanzamientos de 1964 de los Beach Boys, Shut Down Volume 2 y All Summer Long , como presagios de la era del álbum, cita a Pet Sounds como el primer álbum conceptual de rock basándose en que había sido "concebido como un Todo integrado, con canciones interrelacionadas dispuestas en una secuencia deliberada". [27]
Las 100 mejores bandas de todos los tiempos (2015) afirma que los Ventures "fueron pioneros en la idea del álbum conceptual de rock años antes de que se reconociera generalmente que había nacido el género". [28] En su Concise Dictionary of Popular Culture , Marcel Danesi identifica Rubber Soul (1965) de los Beatles y Who's The Who Sell Out (1967) como otros ejemplos de primeros álbumes conceptuales. [29] Brian Boyd de The Irish Times nombra a Face to Face (1966) de los Kinks como el primer álbum conceptual: "Escrito íntegramente por Ray Davies , se suponía que las canciones estaban unidas por piezas musicales, de modo que el álbum pudiera reproducirse". "Sin lagunas, pero la compañía discográfica se resistió a tal radicalismo. No es uno de los mejores trabajos de la banda, pero tuvo un impacto". [30]
El "consenso popular" para el primer álbum conceptual de rock, según AllMusic, favorece al sargento. Pimienta . [11] [16] Según el crítico musical Tim Riley , "Estrictamente hablando, Freak Out! [1966] de Mothers of Invention se considera el primer 'álbum conceptual', pero Sgt. Pepper fue el disco que hizo realidad esa idea. convincente para la mayoría de los oídos." [31] [nb 2] El musicólogo Allan Moore dice que "Aunque los álbumes anteriores habían establecido un estado de ánimo unificado (en particular, Songs for Swinging Lovers de Sinatra ), fue sobre la base de la influencia de Sgt. Pepper que surgió la inclinación por el álbum conceptual. nació." [34] [nb 3] Agregando al sargento. Según Pepper , la obra de arte reforzó su tema central al representar a los cuatro Beatles en uniforme como miembros del sargento. Pepper Band, mientras que el disco omitió los espacios que normalmente separaban las pistas del álbum. [35] El crítico musical y periodista Neil Slaven declaró que Absolutely Free de Frank Zappa , lanzado el mismo día que Sgt. Pepper , era "en gran medida un álbum conceptual, pero The Beatles le robaron el protagonismo sin esfuerzo", y posteriormente Sgt. Pepper fue aclamado como "quizás el primer 'álbum conceptual' aunque las canciones no estaban relacionadas". [36]
El autor Bill Martin relaciona los supuestos álbumes conceptuales de la década de 1960 con el rock progresivo :
En las discusiones sobre rock progresivo, la idea del "álbum conceptual" se menciona con frecuencia. Si este término se refiere a álbumes que tienen unidad temática y desarrollo, entonces en realidad probablemente hay menos álbumes conceptuales de los que uno podría pensar en un principio. Pet Sounds y Sergeant Pepper's no califican según este criterio... Sin embargo, si en cambio ampliamos un poco la definición, hasta donde el álbum es el concepto, entonces queda claro que el rock progresivo es enteramente una música de álbumes conceptuales, y esto fluye más bien directamente de Rubber Soul (diciembre de 1965) y luego de Revolver (1966), Pet Sounds y Sergeant Pepper's . ... a raíz de estos álbumes, muchos músicos de rock adoptaron "el enfoque del álbum completo". [37]
Sarah Zupko , de Popmatters , señala que si bien Tommy de Who es "popularmente considerado como la primera ópera rock, un álbum conceptual extralargo con personajes, una historia consistente y un poco de pomposidad", está precedido por los álbumes conceptuales más cortos. Nut Gone Flake de Ogdens ( Small Faces , 1968) y SF Sorrow ( The Pretty Things , 1968). [38] El autor Jim Cullen afirma: "El álbum conceptual alcanzó su apogeo en la década de 1970 en discos ambiciosos como Dark Side of the Moon de Pink Floyd (1973) y Hotel California de los Eagles (1976)". [2] En 2015, Rolling Stone clasificó a Dark Side of the Moon en el número uno entre los 50 mejores álbumes de rock progresivo de todos los tiempos, destacando también la estatura del LP como el segundo álbum más vendido de todos los tiempos. [39] The Wall (1979) de Pink Floyd, una historia semiautobiográfica inspirada en Roger Waters y Syd Barrett de la banda , es uno de los álbumes conceptuales más famosos de cualquier artista. [1] Además de The Wall , Danesi destaca The Lamb Lies Down on Broadway de Genesis (1974) y Joe's Garage de Frank Zappa (1979) como otros álbumes conceptuales de importancia cultural. [29]
Según el autor Edward Macan, los álbumes conceptuales como tema recurrente en el rock progresivo se inspiraron directamente en la contracultura asociada con "las bandas protoprogresivas de la década de 1960", observando: "el uso constante de formas extensas como el ciclo de canciones programáticas de El álbum conceptual y la suite de múltiples movimientos subrayan la nueva concepción del tiempo de los hippies, inducida por las drogas." [40] Músicos de soul progresistas inspirados por este enfoque concibieron álbumes conceptuales durante esta era que reflejaban temas y preocupaciones de la experiencia afroamericana , incluidos Marvin Gaye ( What's Going On de 1971 ) y George Clinton (el álbum del Parlamento de 1975 Mothership Connection y Dope Dogs ). . [41] [42]
Con el surgimiento de MTV como una red de vídeos musicales que valoraba los sencillos por encima de los álbumes, los álbumes conceptuales se volvieron menos dominantes en la década de 1980. [2] [6] Algunos artistas, sin embargo, todavía lanzaron álbumes conceptuales y experimentaron éxito en las décadas de 1990 y 2000. [6] [16] Emily Barker de NME cita American Idiot (2004) de Green Day como uno de los ejemplos "más notables", [1] habiendo devuelto el álbum conceptual a posiciones altas en las listas. [43] The Black Parade (2006) de My Chemical Romance es otro ejemplo de un álbum conceptual moderno. Dorian Lynskey, escribiendo para GQ , observó un resurgimiento de los álbumes conceptuales en la década de 2010 debido al streaming : "Esto está sucediendo no a pesar del aumento del streaming y de las listas de reproducción, sino a causa de ello. Amenazados por la redundancia en la era digital, los álbumes han contraatacó volviéndose más parecido a un álbum". [44] Cucchiara sostiene que los "álbumes conceptuales" también deberían describir "esta nueva generación de álbumes conceptuales, por una razón clave. Esto se debe a que el unísono entre las canciones de un álbum en particular ahora se ha expandido a un campo más amplio de aspectos visuales y artísticos". estrategias de diseño y marketing que juegan con los temas e historias que forman el álbum". [9]
En el siglo XXI, el campo de la música clásica ha adoptado la idea del "álbum conceptual", citando ejemplos históricos como Winterreise de Schubert y Liederkreis de Schumann como prototipos para compositores y músicos contemporáneos. [45] Los compositores e intérpretes clásicos adoptan cada vez más estrategias de producción y marketing que unifican obras que de otro modo serían dispares en álbumes conceptuales o conciertos. [46] La revista de música clásica Gramophone incluye una categoría especial para "álbum conceptual" en sus "Premios Grabaciones del Año" anuales , para celebrar "álbumes donde una mente creativa ha curado algo visionario, un programa cuyo conjunto habla más poderosamente que su partes. Un viaje reflexivo que obliga a ser escuchado de una sola vez." [47] [ se necesita fuente de terceros ]
En un ensayo de fin de año sobre el álbum en 2019, Ann Powers escribió para Slate que el año encontró al medio en un estado de cambio. En su observación, muchos artistas revitalizaron el álbum conceptual en torno a narrativas autobiográficas y temas personales, como la intimidad, la interseccionalidad , la vida afroamericana, los límites entre las mujeres y el dolor asociado con la muerte. Citó álbumes como Jaime de Brittany Howard , Jimmy Lee de Raphael Saadiq y Legacy! de Jamila Woods . ¡Legado! , Eve de Rapsody , On the Line de Jenny Lewis , Crushing de Julia Jacklin , El evangelio según el agua de Joe Henry y Ghosteen de Nick Cave . [48]
Aunque los álbumes conceptuales se han popularizado y definido de alguna manera recientemente, el concepto existe desde mucho antes que el rock. Por ejemplo, 'Las cuatro estaciones' de Vivaldi y 'Le Carnaval des Animaux' (El carnaval de los animales) de Camille Saint-Saëns se basan en la misma idea de un tema o concepto general, aunque tradicionalmente no se los considera álbumes. .