El soul progresivo (a menudo abreviado como prog-soul ; también llamado black prog , black rock y R&B progresivo ) [1] es un tipo de música afroamericana que utiliza un enfoque progresivo , particularmente en el contexto de los géneros soul y funk . Se desarrolló a finales de los años 1960 y principios de los 1970 a través de las grabaciones de músicos negros innovadores que traspasaron los límites estructurales y estilísticos de esos géneros. Entre sus influencias se encontraban formas musicales que surgieron de la transformación de la música Rhythm and Blues en rock , como Motown , rock progresivo , soul psicodélico y jazz fusión .
La música soul progresiva puede presentar una gama ecléctica de influencias, tanto de fuentes africanas como europeas . Las características musicales que se encuentran comúnmente en las obras del género son melodías tradicionales de R&B, patrones vocales complejos, composición extendida rítmicamente unificada, guitarra de rock ambiciosa y técnicas instrumentales tomadas del jazz . Los artistas de soul progresivo a menudo escriben canciones en torno a conceptos orientados a álbumes y temas de conciencia social basados en la experiencia afroamericana , la política de izquierda y la bohemia , a veces empleando recursos temáticos del afrofuturismo y la ciencia ficción . Sus letras, aunque desafiantes, también pueden estar marcadas por la ironía y el humor.
El movimiento soul progresivo original alcanzó su punto máximo en la década de 1970 con las obras de Stevie Wonder , Marvin Gaye , Curtis Mayfield , Sly and the Family Stone , Parliament-Funkadelic y Earth, Wind & Fire , entre otros. Desde la década de 1980, destacados artistas estadounidenses y británicos han grabado música siguiendo su tradición, incluidos Prince , Peter Gabriel , Sade , Bilal y Janelle Monáe . La ola neo soul de finales de los 90 y principios de los 2000, protagonizada por el colectivo Soulquarians , se considera un desarrollo derivado del género.
A mediados de la década de 1950, el Rhythm and Blues estaba en transición desde sus orígenes de blues y jazz basados en big band hacia las formas musicales que se conocerían más ampliamente como música rock . [2] [nb 2] Esta tendencia se vio acelerada por la exposición de jóvenes oyentes y músicos blancos a la música afroamericana interpretada por ambiciosos disc jockeys en estaciones de radio del norte de los Estados Unidos . [2] Sin embargo, en parte como respuesta a los celos entre los artistas veteranos y a los prejuicios en general, los actos discográficos en la era del rock temprano generalmente gravitaban hacia cualquiera de las tres influencias estilísticas de las que se había originado principalmente el género: R&B, country y pop . [3]
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A mediados de la década de 1960, surgieron varias formas musicales nuevas que diversificaron el rock. Entre ellos estaba el sonido Motown de Motown Records , con sede en Detroit , que lanzó producciones más refinadas y hábiles distintas de otro rock con tendencia al R&B. [4] El académico de música Bill Martin remonta los orígenes del soul progresivo a Motown, así como a Ray Charles y James Brown , cuyas grabaciones abarcan ya en la década de 1950, mientras que el escritor de jazz Rob Backus cita un ejemplo temprano en Impressions '1964. canción " Sigue empujando ". [5] El rock progresivo , otro subgénero emergente, utilizó una gama ecléctica de elementos como instrumentación exótica de música clásica y folk , junto con conceptos líricos altamente desarrollados compuestos a lo largo de trabajos de álbumes . Esta tendencia enfatizó el formato de álbum sobre el sencillo y alcanzó la cultura general con el álbum de 1967 de los Beatles , Sgt. Banda del club Pepper's Lonely Hearts . Al mismo tiempo, el rock psicodélico utilizó innovaciones electrónicas con un sonido más duro destinado principalmente a inducir o mejorar la conciencia del oyente en lugar de relajarse, bailar o escuchar analíticamente. [4]
A finales de la década de 1960, los límites estructurales y estilísticos de la música afroamericana fueron ampliados por la experimentación psicodélica de grupos de rock negro como Jimi Hendrix , Arthur Lee 's Love y los Chamber Brothers . El trompetista y director de banda de jazz Miles Davis también causó impacto con sus amplios experimentos de fusión , que incorporaron elementos del rock, la electrónica, la vanguardia y la música oriental . [6] Al igual que con el folk rock a principios de la década, el jazz fusión fue otra subforma emergente para conceder influencias del rock en un género principal que de otro modo había sido exclusivo de una élite cultural . [4] Estos eventos inspiraron una mayor sofisticación musical y diversidad de influencias, lirismo ambicioso y enfoques conceptuales orientados a álbumes en la música popular negra , lo que llevó al desarrollo del soul progresivo. [7]
En la década de 1970, muchos artistas afroamericanos que trabajaban principalmente en los géneros soul y funk creaban música de una manera influenciada por el rock progresivo. [8] Según el crítico musical Geoffrey Himes , este "movimiento de soul progresivo floreció" de 1968 a 1973 y demostró "una guitarra de rock aventurera, letras con conciencia social y una melodía clásica de R&B", [9] mientras que AllMusic dice que el género estaba "floreciendo". en 1971. [10] Entre los músicos a la vanguardia se encontraban Sly Stone (líder de la banda de Sly and the Family Stone ), Stevie Wonder , Marvin Gaye , Curtis Mayfield y George Clinton (líder de la banda de Parliament y Funkadelic ). [11] Bajo el liderazgo de Berry Gordy en Motown, a Gaye y Wonder se les dio a regañadientes el control artístico para abordar sus álbumes más seriamente en lo que generalmente había sido un género soul centrado en un solo enfoque, lo que llevó a una serie de discos innovadores de los dos durante el Década de 1970. [12] Al igual que los músicos progresivos blancos, los artistas negros de este movimiento dirigieron su control creativo hacia ideales de "individualismo, progresión artística y escritura para la posteridad", junto con preocupaciones relacionadas con la experiencia afroamericana , según el etnomusicólogo y la Universidad de Colorado. El profesor de música de Boulder, Jay Keister. Sin embargo, señala que la búsqueda de la individualidad a veces desafió los valores políticos colectivos del Movimiento de las Artes Negras . [13] Himes clasifica el movimiento soul progresista como " de izquierda " y " bohemio " en el sentido de que "cualquier cultura con una clase media produce jóvenes que estén más interesados en la exploración sin restricciones de los intereses intelectuales, artísticos, sexuales y políticos". posibilidades que en los principales objetivos de riqueza, poder y conformidad"; Agrega que esta subcultura entre los afroamericanos creció en proporción a su clase media emergente . [14]
Muchos de los principales músicos afroamericanos se subían a la ola progresista al mismo tiempo que los músicos blancos, pero con una diferencia importante. Si el imperativo general de la época era que la música debía progresar, para los afroamericanos era más específicamente que " nuestra música debía progresar".
— Jay Keister, "Black Prog: Soul, Funk, intelecto y el lado progresista de la música negra de la década de 1970" [13]
Entre las características del rock progresivo compartidas en la música progresiva negra de este período se encuentran la composición extendida, la apropiación musical diversa y la creación de música con el propósito de escuchar concentradamente en lugar de bailar. [15] Los vocalistas de soul progresivo incorporaron patrones complejos en su canto, mientras que los instrumentistas utilizaron técnicas aprendidas del jazz. [16] A diferencia de los recursos de música artística europea utilizados por los artistas blancos progresistas, que tendían a distinguir sus composiciones extendidas con suites basadas en canciones , sus homólogos afroamericanos favorecían modismos musicales de fuentes tanto afroamericanas como africanas , incluido el uso de un subyacente. Groove rítmico para unificar una grabación extendida. En su lugar, también se utilizaron texturas instrumentales alteradas como una forma de indicar un cambio en la sección de una pista extendida. Aplicaciones de estos elementos aparecen en canciones como "Wars of Armageddon" (1971) de Funkadelic y " Space Is the Place " (1973) de Sun Ra . [15] Los álbumes contemporáneos de Isaac Hayes eran a menudo improvisaciones de R&B extensas y elaboradamente compuestas, caracterizadas por leitmotivs y sus interludios hablados (conocidos como " raps "). [17]
Los músicos de soul progresivo también utilizaron una variedad de influencias no tradicionales, muy parecidas a las que hicieron los Beatles en la década de 1960. [4] El colectivo Parliament-Funkadelic de Clinton utilizó de manera destacada influencias de la psicodelia junto con las de Brown y el sonido Motown. [18] Tanto el colectivo de Clinton como Sun Ra aplicaron conceptos temáticos asociados con el afrofuturismo y la mitología del espacio exterior . [13] Algunos artistas tomaron prestados elementos de las tradiciones europeo-americanas para aumentar la idea lírica de una canción. Por ejemplo, Wonder añadió texturas instrumentales de sonido agradable de un conjunto de cuerdas a "Village Ghetto Land" (1976), dando una sensación de ironía a la crítica sombría de los males sociales en los guetos urbanos. [19] El álbum de Mayfield de 1970, Curtis, con carga social y política, incluía tanto la canción extendida de soul progresivo " Move on Up " como obras cargadas de orquesta como "Wild and Free", que empleaba arpas para producir timbres distintivos . [20] El álbum de Gaye de 1971, What's Going On, fue compuesto como un ciclo de canciones de protesta social unificado por motivos rítmicos y melódicos . [13] Clinton también exploró la experiencia afroamericana y se basó en la literatura del " Black Power ", así como en la música de Bob Dylan y los Beatles, señalando específicamente el elemento sin sentido de estos últimos en canciones como " I Am the Walrus " (1967). ). Sin embargo, los temas de Clinton estaban más centrados en el partido, influenciados por la cultura callejera contemporánea y, a menudo, incorporaban elementos vulgares de absurdo y humor higiénico similares a las grabaciones del músico de rock experimental Frank Zappa con The Mothers of Invention . [21]
La escena musical de San Francisco de finales de los años 1960 y principios de los 1970 era "un taller para el soul progresista", según la antropóloga cultural Micaela di Leonardo, quien le da crédito a la estación de radio KDIA por mostrar la música de artistas locales como Sly and the Family Stone y Tower. de poder . Populares entre el público hippie , las canciones de Stone apelaban a la tolerancia, la paz y la integración a lo largo de líneas raciales y sociales, mientras que su liderazgo de Family Stone las convirtió en uno de los primeros actos populares integrados racial y de género. [22] La estación WDAS-FM de Filadelfia , que había estado orientada al rock progresivo a fines de la década de 1960, cambió a un formato de soul progresivo en 1971 y con el tiempo se convirtió en una importante fuente de medios para la comunidad afroamericana. [23] Las estaciones de soul progresivo reproducían grabaciones de soul extendidas más allá de la duración típica de un sencillo, como fue el caso del sencillo de Temptations de nueve minutos y medio de duración " Runaway Child, Running Wild " (1969). [24] La grabación de Hayes de 1969 de " Walk on By " se considera un sencillo clásico de soul progresivo. [25]
Al analizar los álbumes ejemplares de soul progresivo de este período, Himes nombra Electric Ladyland (1968) de Hendrix, Cloud Nine (1968) de Temptations, Stand! de Sly and the Family Stone. (1968), What's Going On de Gaye (1971), Maggot Brain de Funkadelic (1971), Super Fly de Mayfield (1972), The World Is a Ghetto de War (1972), Earth Wind & Fire Head to the Sky (1973) ) y Wonder's Innervisions (1973). [9] Martin también cita álbumes de Wonder ( Innervisions , junto con Talking Book de 1972 y Songs in the Key of Life de 1976 ) y War ( The World Is a Ghetto , junto con All Day Music de 1971 y War Live de 1973 ), así como los Isley Brothers ( 3+3 de 1973 y Harvest for the World de 1976). [26] Los álbumes de 1975 That's the Way of the World (de Earth, Wind & Fire) y Mothership Connection (de Parliament) son otros lanzamientos notables, siendo este último un álbum conceptual que culmina las aspiraciones musicales afrofuturistas de Clinton. [27] Los álbumes de Wonder de mediados de la década de 1970 también son destacados por el escritor de The Times , Dominic Maxwell, como "alma progresiva del más alto nivel, impulsando la forma pero siempre sincera, ambiciosa y escuchable", con Songs in the Key of Life considerado como un pico por su infinitas ideas musicales y un estilo lujoso pero enérgico. [28] Backus señala que entre las muchas obras con carga política del género se incluyen la canción de Temptations " War " (1970), los LP de Gil Scott-Heron y "Rich Get Richer" de los O'Jays (del álbum de 1975 Survival ). . [29]
Sly Stone fue "la primera superestrella" del soul progresivo, según el periodista de Billboard, Robert Ford, quien destacó su capacidad para "abarrotar gente en [ el Madison Square Garden ] cuando le apetecía". [30] A raíz del exitoso álbum politizado y pesimista de Sly and the Family Stone, There's a Riot Goin' On (1971), una ola de canciones soul de estilo similar comenzó a dominar la radio. Con el lanzamiento del LP Fresh de 1973 de la banda (con el éxito de ventas " If You Want Me to Stay "), Vernon Gibbs de Crawdaddy! había proclamado a Stone "el fundador del soul progresista". [31]
También muy populares, los álbumes de soul progresivo de Wonder y Gaye vendieron millones de copias durante la década de 1970. [32] La serie de álbumes de Wonder en particular fue concebida con altas aspiraciones artísticas y resultó ser muy celebrada, ganando al músico muchos premios Grammy y transformando su carrera. [13] What's Going On de Gaye finalmente resultó estar entre los álbumes más aclamados de la historia, y That's the Way of the World de Earth, Wind & Fire (con la ayuda de su sencillo " Shining Star ") estuvo entre los álbumes de música negra más exitosos. discos en ese momento, liderando las ventas de álbumes en 1975 con más de 1,1 millones de copias. [33]
El nombre del soul progresivo y su ascenso en la corriente principal fueron reportados en 1975 por la revista Billboard y Broadcasting , que dijo que el género "relativamente nuevo" estaba impactando la radio pop en todo Estados Unidos y alcanzando "una audiencia cada vez más amplia". [34] Esta última revista citó los avances comerciales de Earth, Wind & Fire y los Blackbyrds (con su éxito radiofónico " Walking in Rhythm "). También se discutió el éxito continuo de los O'Jays con su éxito " For the Love of Money " (1974), y la producción de Gamble y Huff se destacó por el uso de " fase de voz y una variedad de efectos electrónicos que rivalizan con algunos espacios" . esfuerzos de rock de músicos blancos ". [35] Según Phyl Garland de Stereo Review , Earth, Wind & Fire fue "el principal exponente del soul progresivo" hasta el final de la década. [dieciséis]
El colectivo Parliament-Funkadelic de Clinton logró el correspondiente éxito como atracción de conciertos, agotando grandes estadios y auditorios mientras actuaba de manera amplia, con músicos vestidos con trajes excéntricos. [36] Como narra Keister, a mediados de la década de 1970, Clinton había concebido un "elaborado espectáculo diseñado para su grupo de gira llamado P-Funk, presentando sus proyectos duales como una entidad única y colectiva"; "Dominó a varias docenas de músicos en una gira que parecía un espectáculo de Broadway , con un presupuesto considerable de Casablanca Records que nunca hubiera imaginado unos años antes, cuando los músicos de la gira se vieron obligados a improvisar trajes con bolsas de ropa de la tierra seca. limpiadores". Los conciertos del P-Funk Earth Tour culminaron con la idea muy popular de un objeto parecido a una nave espacial (la nave nodriza P-Funk ) aterrizando en el escenario y Clinton bajando por su rampa para saludar a la audiencia en vivo como su alter ego, el Dr. Funkenstein (que parecía un proxeneta extraterrestre vestido extravagantemente ). [37]
En febrero de 1975, Parliament-Funkadelic presentó un espectáculo conjunto con Ohio Players y Graham Central Station en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York . En su información sobre el concierto para The New York Times , Ian Dove afirmó que los tres grupos representaban "una buena muestra representativa del género soul progresivo", añadiendo que el soul en general se había convertido en "la moda de moda en las discotecas ". [38] Sin embargo, la ola original de soul progresista fue "efímera", y Himes notó su declive a fines de la década de 1970. [39] En el caso de Mayfield, se retiró de la vida pública después de una serie de demandas y álbumes disco mal recibidos . [40] Parliament-Funkadelic también cayó en desorden debido a la mala gestión de sus diversos proyectos musicales, el abuso de drogas entre muchos de sus miembros y las disputas profesionales de Clinton con su sello discográfico, que culminaron con el final de la carrera original del colectivo en 1981. [41] Stone sufrió un destino similar, ya que problemas legales y de drogas interfirieron con su productividad y presencia en la industria de la música a finales de los años 1970 y 1980. [31]
Durante la década de 1980, los artistas que hicieron grabaciones en el género incluyeron a Prince , [42] Peter Gabriel , [43] Sade , JoBoxers y Fine Young Cannibals . [44] Himes cita a los últimos tres grupos como punta de lanza del renacimiento del movimiento en el Reino Unido, al que se unirían otros grupos como Kane Gang y los Housemartins en 1988. [44] Sin embargo, en un artículo para The Washington Post el año siguiente, proclamó que la expansión del movimiento original de los "límites musicales y líricos" del R&B no tenía rival. [40]
En 1990, los artistas estadounidenses más jóvenes estaban renovando la tradición del soul progresista. ¡Estos incluyeron a Chris Thomas King , Terence Trent D'Arby , Lenny Kravitz y Tony! ¡Toñi! ¡Tono! y después de 7 . [9] Más surgieron a medida que avanzaba la década, incluidos los cantantes británicos Seal y Des'ree , y los estadounidenses Meshell Ndegeocello y Joi . [45] Tony Green, de la revista Spin , atribuye a estos dos últimos artistas el mérito de ser pioneros en el renacimiento del soul progresivo que alcanzaría su punto máximo a principios de la década de 2000. [46]
A principios del siglo XXI, los principales artistas del soul progresivo fueron los Soulquarians , un colectivo experimental de música negra activo desde finales de los años 1990 hasta principios de los 2000. A menudo comercializados bajo el término " neo soul ", sus miembros grabaron colectivamente en los Electric Lady Studios de Nueva York e incluyeron a D'Angelo , James Poyser , Q-Tip , J Dilla , Erykah Badu y Raphael Saadiq (antes de Tony! Toni! Toné. !). [47] Himes, que cita a Bilal , Jill Scott y The Roots como un correlato con sede en Filadelfia dentro de este colectivo, añade que tomaron "la tradición del soul progresista de Marvin Gaye, Curtis Mayfield y Prince y [le dieron] un toque moderno". -giro de salto". [42] El éxito comercial de artistas comercializados como neo soul, como Scott, Badu y Maxwell , ayudó a darle credibilidad al género como la manifestación moderna del soul progresista tanto en los medios convencionales como en los subculturales durante la década de 2000. [48] [nota 1]
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Si bien debutó con un popular sencillo de R&B para un sello importante , Bilal pronto se dedicó más al soul progresivo y al jazz, grabando álbumes como Love for Sale (que enajenó su sello y no se publicó) y Airtight's Revenge (lanzado en 2010 en un sello independiente). ). [50] Al analizar este último trabajo, ¡Exclamar! El periodista David Dacks dice que la variante de soul del cantante es "completamente contemporánea, lo que significa que es una mezcla de todo lo anterior, al tiempo que agrega una serie de toques sonoros futuristas . En el fondo está el soul progresivo clásico de los años 70, orientado a álbumes , con una fuerte corriente de jazz, pero es mucho más que eso. La voz aflautada de Bilal, de Sly-meets-Prince, recorre temas metafísicos y personales sobre un paisaje musical en continuo cambio..." [51] Según el periodista musical Chris Campbell, Q -Tip (a través de su trabajo grupal en A Tribe Called Quest , su propia carrera en solitario y otras producciones) "introdujo una forma de sampleo de jazz y chic bohemio que influyó fuertemente en los movimientos neo-soul y soul progresivo". [52]
Junto con Bilal, los cantautores de soul progresivo del siglo XXI han incluido a Dwele , Anthony David , [53] y Janelle Monáe . [54] El trabajo de Monáe presenta estética afrofuturista y conceptos de ciencia ficción , incluidas narrativas escritas en torno al personaje androide Cindi Mayweather, descrita por el crítico de PopMatters , Robert Loss, como "una construcción mecánica compuesta para la utilidad de los demás". Loss añade que su uso de varios géneros, tanto individualmente como en combinación entre sí, "sirve a una ideología progresista" y actúa como "una respuesta a la noción crítica de WEB Du Bois de ' doble conciencia ', en la que el afroamericano está constantemente consciente de uno mismo y del yo visto por los blancos". [55] El álbum de soul progresivo de Saadiq de 2011, Stone Rollin', utiliza de manera destacada el Mellotron , un teclado antiguo que se toca con mayor frecuencia en el rock progresivo y psicodélico, y que evoca lo que Andy Kellman de AllMusic describe como "flautas enfermas y cuerdas sibilantes". [56] Alicia Keys actúa en una forma de soul similar a Monáe en la canción de 2020 "Truth Without Love" (del álbum Alicia ), descrita por James McNair de la revista Mojo como "astro-soul". [57] En un escrito de 2021, la crítica de Gigwise Lucy Wynne comenta que el soul progresivo está "muy de moda en este momento", destacando el álbum de Leon Bridges Gold-Diggers Sound en particular. [58]
