La Operación Ore fue una operación de la policía británica que comenzó en 1999 tras la información recibida de las autoridades estadounidenses, cuyo objetivo era procesar a miles de usuarios de un sitio web que supuestamente presentaba pornografía infantil . Fue la investigación de delitos informáticos más grande jamás realizada en el Reino Unido, [1] que dio lugar a 7.250 sospechosos identificados, 4.283 hogares registrados, 3.744 arrestos, 1.848 acusados, 1.451 condenas, 493 amonestados y 140 niños retirados de situaciones presuntamente peligrosas [2] y un estimado de 33 [3] suicidios . [4] [5] La Operación Ore identificó y procesó a algunos delincuentes sexuales, pero la validez de los procedimientos policiales fue cuestionada más tarde, ya que los errores en las investigaciones resultaron en muchos arrestos falsos. [3]
La Operación Ore siguió a una represión similar en los Estados Unidos, llamada Operación Avalancha ; en Estados Unidos, se cobraron 100 personas de los 35.000 registros de acceso disponibles en Estados Unidos. [6] En total, se descubrió que 390.000 personas en más de 60 países habían accedido a material en las investigaciones combinadas. [7]
Entre 1999 y 2001, después de una denuncia, se llevó a cabo una investigación estadounidense sobre Landslide Productions Inc., un portal de pornografía en línea con sede en Texas operado por Thomas y Janice Reedy. Se descubrió que el portal proporcionaba acceso a pornografía infantil y los Reedy fueron condenados por tráfico de pornografía infantil en agosto de 2001.
Tras la investigación y la condena, se lanzó la "Operación Avalancha" en Estados Unidos para rastrear y procesar a los usuarios de pornografía infantil identificados en la base de datos Landslide. Además, el sitio web estuvo en funcionamiento durante un breve período como parte de una operación encubierta del FBI para capturar a nuevos sospechosos. [8] El FBI también pasó identidades de la base de datos Landslide a las organizaciones policiales de otros países, incluidos 7.272 nombres al Reino Unido.
En mayo de 2002, se implementó la Operación Ore en el Reino Unido para investigar y procesar a los usuarios de Landslide cuyos nombres fueron proporcionados por el FBI. Rebecca Smithers de The Guardian informó que entre los investigados se encontraban ministros del gobierno, parlamentarios y jueces. [9]
El cargo de posesión de pornografía infantil se utilizó cuando se encontraron pruebas, pero el cargo menor de incitación se utilizó en aquellos casos en los que los detalles de un usuario estaban en la base de datos de Landslide pero no se encontraron imágenes en la computadora del sospechoso o en su casa. Debido a la cantidad de nombres en la lista del FBI, la escala de la investigación en el Reino Unido fue abrumadora para la policía, que apeló al gobierno para obtener financiación de emergencia para el caso. Según se informa, se gastaron varios millones de libras en las investigaciones [10] y aumentaron las quejas de que otras investigaciones corrían peligro debido a la desviación de recursos de las unidades de protección infantil en el caso. [11]
La información de la lista de nombres de la Operación Ore se filtró a la prensa a principios de 2003. Después de obtener la lista, The Sunday Times declaró que incluía los nombres de varias personas prominentes, algunas de las cuales fueron publicadas más tarde por la prensa. El Sunday Times informó que la lista incluía al menos veinte altos ejecutivos, un profesor de una escuela pública para niñas, personal de bases militares, médicos de cabecera, académicos universitarios y funcionarios públicos, un famoso columnista de un periódico, un compositor de una banda de pop, miembro de un grupo pop de culto de los años 80 que encabezó las listas de éxitos y funcionario de la Iglesia de Inglaterra. [11] Una investigación siguió a la filtración, y la policía se quejó de que la advertencia anticipada permitiría a los presuntos pedófilos deshacerse de las pruebas. Se informó que un oficial de policía perdió su trabajo por filtrar los nombres. [12]
Después de 2003, la Operación Ore fue objeto de un escrutinio más detenido, y las fuerzas policiales del Reino Unido fueron criticadas por su manejo de la operación. La crítica más común fue que no lograron determinar si los propietarios de las tarjetas de crédito en la base de datos de Landslide realmente accedieron a sitios que contenían pornografía infantil, a diferencia de los EE. UU., donde se determinaba de antemano si los suscriptores de tarjetas de crédito habían comprado pornografía infantil. . El periodista de investigación Duncan Campbell expuso estos defectos en una serie de artículos en 2005 y 2007. [13] [14] [15]
Muchos de los cargos en los sitios afiliados a Landslide se realizaron utilizando información de tarjetas de crédito robadas y la policía arrestó a los verdaderos propietarios de las tarjetas de crédito, no a los espectadores. Se realizaron miles de cargos a tarjetas de crédito cuando no había acceso a un sitio o sólo se accedía a un sitio ficticio. Cuando la policía comprobó, siete años después de que comenzara la Operación Ore, encontró 54.348 casos de información de tarjetas de crédito robadas en la base de datos Landslide. La policía británica no proporcionó esta información a los acusados y, en algunos casos, dio a entender que habían verificado y no habían encontrado evidencia de fraude con tarjetas de crédito cuando no se había realizado tal verificación. Debido a la naturaleza de los cargos, los niños fueron retirados de sus hogares inmediatamente. En los dos años que le tomó a la policía determinar que miles habían sido acusados falsamente, más de 100 niños habían sido sacados de sus hogares y se les había negado cualquier tiempo sin supervisión con sus padres. [16] Los arrestos también provocaron aproximadamente 33 suicidios en 2007. [3]
Un hombre fue acusado cuando la única imagen "sospechosa" que tenía era la de la actriz Melissa Ashley, de aspecto joven pero adulto. [17] También fueron arrestados Robert Del Naja de Massive Attack (posteriormente absuelto) [5] y el guitarrista de The Who, Pete Townshend , quien fue amonestado por la policía después de reconocer el acceso con tarjeta de crédito al sitio web de Landslide. Duncan Campbell declaró más tarde en la revista PC Pro que los cargos de sus tarjetas de crédito y las direcciones IP fueron rastreados a través del sitio Landslide, y se descubrió que ambos habían accedido a sitios que no tenían nada que ver con pornografía infantil. [18] El actor y escritor Chris Langham estaba entre los condenados. [19]
Posteriormente, investigadores independientes obtuvieron tanto los registros de la base de datos como el video de la redada de Landslide. Cuando esta información fue presentada ante un tribunal del Reino Unido, Michael Mead, del Servicio Postal de los Estados Unidos, contradijo su testimonio estadounidense bajo juramento sobre varios detalles relacionados con la investigación. Como resultado de los errores expuestos en los casos, algunas personas arrestadas en la Operación Ore presentaron una demanda grupal en 2006 contra los detectives detrás de la Operación Ore, alegando arrestos falsos. [20]
Después de que aparecieron los artículos de Campbell, el experto informático independiente Jim Bates, que analizó los discos duros, fue acusado y condenado por cuatro cargos de declaraciones falsas y un cargo de perjurio en relación con sus calificaciones [21] y se le prohibió comparecer como testigo experto. El juicio de Bates ha sido cuestionado en otros asuntos. [22] Bates fue arrestado más tarde por posesión de imágenes indecentes durante sus investigaciones de la Operación Ore. [23] El registro de la casa de Bates fue declarado ilegal, ya que la policía había solicitado la orden de registro utilizando la sección incorrecta de PACE y no pudo examinar ninguno de los materiales incautados de su casa. [24] [25] [26]
CEOP y su director ejecutivo, Jim Gamble, fueron acusados de utilizar términos vagos que no tienen un significado reconocido ni en la protección infantil ni en las fuerzas del orden cuando defendieron la operación. [27]
El 6 de diciembre de 2010, los jueces superiores del Tribunal de Apelaciones rechazaron la apelación de Anthony O'Shea, afirmando que estaban "totalmente seguros de que el apelante fue condenado correctamente". [28] La sentencia afirma en relación con las afirmaciones del apelante sobre la afirmación de que su dirección IP había sido disfrazada: "Estas sugerencias son fantasiosas en extremo. La teoría del apelante (pues no es más que tal) de que él [el Sr. O' Shea] fue víctima de las maquinaciones de un webmaster fraudulento es, en nuestra opinión, pura especulación." [29] [30] Jim Bates, un testigo experto y crítico de la Operación Ore, fue criticado por comentarios engañosos durante la audiencia. [21] La apelación se había considerado un caso histórico en el que el éxito podría haber llevado a que muchas de las otras condenas logradas como resultado de la anulación de Ore. [23]
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Campbell, Duncan. Revista PC Pro "Sexo, mentiras y la cinta de vídeo perdida", junio de 2007. Consultado el 27 de diciembre de 2009.{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)