[1] Su verdadero nombre era Anthony James Donegan, y nació en Glasgow, Escocia, siendo su padre un violinista profesional que había tocado en la Orquesta nacional Escocesa.
En los primeros años cuarenta Donegan se interesaba por el swing, por la música cantada y por la guitarra.
[5] En 1952 formó grupo propio, la Tony Donegan Jazzband, la cual hizo algunas actuaciones en la zona de Londres.
En una ocasión fueron teloneros del músico de blues Lonnie Johnson en el Royal Festival Hall.
[6] En 1953 el cornetista Ken Colyer empezó a tocar en la banda de Chris Barber.
Su siguiente sencillo, "Lost John", alcanzó el número 2 de la UK Singles Chart.
[1] Donegan continuó con una serie de grabaciones populares con éxitos como "Cumberland Gap" y, sobre todo, "Does Your Chewing Gum Lose It's Flavor (On The Bedpost Over Night)", su canción de mayor impacto en los Estados Unidos, editada por Dot Records.
El grupo de Donegan tenía una formación flexible, pero en el mismo generalmente tocaban Denny Wright o Les Bennetts, Micky Ashman o Pete Huggett, Nick Nichols, Pete Appleby y Mark Goodwin.
[4] En la década de 1960 grabó esporádicamente, con algunas sesiones en Hickory Records en Nashville, Tennessee, con Charlie McCoy, Floyd Cramer y The Jordanaires.
Una notable variación en su estilo en esos años fue una grabación a capela de "The Party's Over".
[4] En un álbum posterior con Albert Lee, Donegan trabajó en un estilo menos familiar, el country.
Con su primera esposa, Maureen Tyler, de la que se divorció en 1962, tuvo dos hijas.