Sidney Torch MBE (nacido Sidney Torchinsky ; 5 de junio de 1908 - 16 de julio de 1990) fue un pianista , organista de cine , director de orquesta , arreglista de orquesta y compositor de música ligera británico . [1]
Torch nació de origen judío ruso de padre ucraniano, Morris Torchinsky, y madre estonia, Annie, en 27 Tottenham Court Road en St Pancras , Londres . [2] [3] [4] Aprendió rápidamente los rudimentos de la música de su padre, un trombonista de orquesta, que solía sentarse junto a su colega trombonista Gustav Holst en lugares como el antiguo Holborn Empire .
Torch estudió piano en el Conservatorio Blackheath en el sureste de Londres . Su don para la memoria acudió en su ayuda cuando entró en una sala de examen y se dio cuenta de que había dejado la música obligatoria en su casa de Maida Vale . Por tanto, no tuvo más remedio que jugar de memoria; pasó con distinción. [2] Tras sus estudios, su primer trabajo profesional fue como acompañante del violinista Albert Sandler. [2] Trabajó como acompañante antes de conseguir un trabajo tocando el piano con la Orquesta del Regal Cinema, Marble Arch , Londres . [1]
Cuando se instaló el Christie Theatre Organ del cine en 1928, Torch se convirtió en el organista asistente del organista jefe, Quentin Maclean. Torch asumió el cargo de organista jefe del cine en 1932. Maclean lo había dejado en 1930 para convertirse en organista jefe del cine Trocadero, Elephant and Castle y fue seguido en el Regal hasta 1932 por Reginald Foort . [1] El mandato de Torch en el Regal duró hasta 1934. [2] Su melodía característica se convirtió en "I've Got To Sing a Torch Song" (de la película Gold Diggers de 1933 ), a la que se le agregó su propia letra especial. [3]
Luego, Torch tocó el órgano en varios cines de Londres (entre otros, el Regal, Edmonton) y en 1937 se convirtió en el organista jefe del nuevo Gaumont State Cinema , Kilburn . [1] Continuó tocando el Wurlitzer allí hasta 1940, cuando fue reclutado por la RAF y destinado cerca de Blackpool . Torch tocaba y grababa en los numerosos órganos de cine de la zona de Blackpool durante su tiempo libre. Mientras estuvo en la RAF, se convirtió en director de la Orquesta de Conciertos de la RAF, donde aprendió a arreglar música y a dirigir . [2]
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, Torch concluyó que el apogeo del órgano cinematográfico había terminado. Así inició una nueva carrera en la música orquestal ligera como compositor, director y arreglista. Se ha sugerido que su esposa Elizabeth Tyson, con quien se casó en 1949, pudo haber influido en esta decisión, ya que supuestamente no le gustaba el órgano. [3]
A partir de 1946, Torch compuso y dirigió varios instrumentos instrumentales con la Queen's Hall Light Orchestra para el catálogo de Chappell , utilizando su propio nombre y el seudónimo de 'Denis Rycoth' (un anagrama de Sidney Torch). Los editores Francis, Day & Hunter lo reclutaron para dirigir la New Century Orchestra en 1947, cuando se estableció su biblioteca, permaneciendo con ellos hasta 1949, cuando una prohibición del Sindicato de Músicos detuvo todo trabajo de este tipo en Gran Bretaña. [3]
Torch dirigió muchas orquestas y bandas, particularmente las de la BBC . [1] Torch fue el hombre que creó el programa Friday Night is Music Night de la BBC Light Program , que comenzó en 1953, [1] y continúa transmitiéndose hasta el día de hoy (actualmente como 'Sunday Night is Music Night'). Torch también dirigió la Orquesta de Conciertos de la BBC en casi todos los espectáculos de los viernes por la noche hasta su jubilación en 1972. [2] [5] Esto se produjo después de un desacuerdo con la BBC: Torch partió su batuta por la mitad al final de su último concierto. [3]
Torch también compuso muchas piezas para la BBC, en particular temas musicales para programas de radio y televisión . El tema del programa de radio Much Binding In The Marsh es un ejemplo de ello. [1] Torch también compuso de forma independiente, en su mayoría piezas de música ligera. La pieza "On A Spring Note" se considera una de las mejores obras de Torch: todavía los organistas del cine moderno la tocan y graban regularmente. [2] El "Concierto de Incógnito" para piano y orquesta fue escrito en la década de 1940, en el estilo del " Concierto de Varsovia " de Richard Addinsell y otros "Conciertos de Denham" populares en ese momento en muchas películas británicas. La London Transport Suite de tres movimientos , que representa un coche de punto, un ómnibus y un tren de vapor, fue escrita para un encargo del Festival de Música Ligera de la BBC en 1957. "The Trapeze Waltz" (1963) se convirtió en el tema musical de una serie de obras de temática francesa, Maupassant. , producida por Granada Televisión . [5]
Torch realizó una gran cantidad de grabaciones durante su vida, algunas de ellas producidas por George Martin . Muchas de las grabaciones de órgano de cine de Torch se han reeditado en CD y, por lo tanto, todavía se pueden comprar en la actualidad. Stanley Kubrick eligió una grabación de "Off Beat Moods Part 1" de Torch como tema para el programa de noticias ficticio de la BBC "The World Tonight", visto a bordo de la nave espacial Discovery en la película 2001: A Space Odyssey . [6]
Torch tenía fama de disciplinador, según los cantantes y músicos que dirigía. Uno de esos intérpretes describió el "crujido" que salía de los puños almidonados de la camisa en sus rápidos ritmos fuertes. Se ha dicho que los cantantes temían "el resplandor de la Antorcha" si no cumplían con sus expectativas. A pesar de esto, su generosidad privada también fue recordada por los músicos que necesitaban ayuda financiera temporal. Torch insistía en que sus músicos llevaran vestimenta elegante: siempre tenía un par extra de calcetines o guantes negros a mano si era necesario. Según David Ades de la Sociedad Robert Farnon , la música de Torch "a menudo era entretenida tanto de ver como de escuchar"; su "London Transport Suite" y "Duel for Drummers" son "ejemplos ideales que requieren, como ellos, tal participación atlética de la sección de percusión". [5]
Su personalidad fue descrita por algunos de sus cantantes corales e instrumentistas como "tiránica"; en 1983 admitió haber sido "cruel" al trabajar con otros. Sin embargo, también consideró que los resultados finales podrían haber sido positivos, y que quienes lo recibieron se habrían beneficiado de este tratamiento. [7]
En 1949, Torch se casó con Eva Elizabeth Tyson (conocida como Elizabeth), una productora de la BBC. Se retiró de la dirección a tiempo completo en la BBC en 1972 y fue nombrado MBE en 1985. [1] [2] Él y su esposa vivían en un apartamento en Eastbourne , Sussex , con un piano de cola que, según se informa, nunca tocó. Pareció perder interés en la música y regaló sus discos a sus amigos. [2] A pesar de esto, se informó que Torch y su esposa estaban felices en su retiro. Ella falleció antes que él y murió el 1 de marzo de 1990. La salud de Torch empeoraba y, según un biógrafo, se volvió "cada vez más deprimido". El 16 de julio de 1990, sufrió una sobredosis, "dejando notas cálidas, de disculpa y explicativas a dos buenos amigos". Uno de ellos era su médico, que en ese momento estaba de vacaciones. Murió a los 82 años, y The Times comentó en su obituario que "deja un legado que atesorar". [8] [1] [2] [3]