La música ligera es una forma menos seria de música clásica occidental , que se originó en los siglos XVIII y XIX y continúa en la actualidad. Su apogeo fue a mediados del siglo XX. [1] [2] El estilo consiste en piezas y suites orquestales de composición completa , generalmente más cortas, diseñadas para atraer a un contexto y una audiencia más amplios que las formas más sofisticadas como el concierto , la sinfonía y la ópera .
La música ligera fue especialmente popular durante los años de formación de la radiodifusión , con estaciones como el BBC Light Program (1945-1967) que reproducían casi exclusivamente composiciones "ligeras".
Ocasionalmente también conocida como música ambiental y música de concierto , la música ligera a menudo se agrupa con el género de fácil escucha . [3] La música ligera era popular en el Reino Unido, Estados Unidos y Europa continental , y muchas composiciones del género siguen siendo familiares gracias a su uso como temas en películas, radio y series de televisión.
Antes de que las tendencias orquestales del Romanticismo tardío en cuanto a duración y alcance separaran la trayectoria de las obras orquestales más ligeras del canon clásico occidental , compositores clásicos como Mozart y Haydn ganaron tanta fama por escribir piezas más ligeras como Eine Kleine Nachtmusik como por sus sinfonías y óperas. Ejemplos posteriores de la música ligera europea temprana incluyen las operetas de compositores como Franz von Suppé o Sir Arthur Sullivan ; los géneros musicales de salón y de salón continentales ; y los valses y marchas de Johann Strauss II y su familia. [4] El vals straussiano se convirtió en una composición de música ligera común (nótese, por ejemplo, "Nights of Gladness" de Charles Ancliffe o "Valse Septembre" de Felix Godin ). Estos influyeron en la fundación de una tradición "más ligera" de música clásica en el siglo XIX y principios del XX.
En el Reino Unido, el género de música ligera tiene su origen en las orquestas teatrales y costeras que florecieron en Gran Bretaña durante el siglo XIX y principios del XX. [5] [6] Estos interpretaban un amplio repertorio musical, desde música clásica hasta arreglos de canciones populares y baladas de la época. De esta tradición surgieron muchas piezas orquestales breves especialmente escritas y diseñadas para atraer a un público más amplio.
Compositores como Sir Edward Elgar escribieron varias obras populares en este medio, como " Salut d'Amour ", Nursery Suite y Chanson de Matin . [5] El director Sir Thomas Beecham se hizo famoso por concluir sus conciertos orquestales, por lo demás serios, con lo que denominó "lollipops" , es decir, obras menos serias, cortas o divertidas elegidas como bis para agradar al público . [7] Influenciado por los anteriores " conciertos de paseo " celebrados en los jardines de placer de Londres, un espíritu similar impregnaba muchos de los primeros conciertos de Henry Wood en el Queen's Hall Proms , especialmente el " Last Night of the Proms ". [8]
Con la introducción de la radiodifusión por parte de la BBC en la década de 1920, el estilo encontró una salida ideal. Esto aumentó después del lanzamiento del BBC Light Program en 1945, con programas como Friday Night is Music Night y Music While You Work . [9]
En Estados Unidos , en el siglo XIX comenzaron a surgir " orquestas pop " como la famosa Boston Pops Orchestra . Boston Pops se fundó en 1885 como una segunda identidad popular de la Orquesta Sinfónica de Boston (BSO), fundada cuatro años antes. Encargaron piezas ligeras a compositores como Leroy Anderson , Ferde Grofé y George Gershwin para escribir obras originales, junto con música de teatro, música de cine y arreglos de música popular y melodías de espectáculos.
The British light music composer Ernest Tomlinson stated that the main distinction of light music is its emphasis on melody.[11] This is certainly a major feature of the genre, although the creation of distinctive musical textures in scoring is another aim, for example the close harmony of Robert Farnon or Ronald Binge's "cascading string" effect, which later became associated with the "sustained hum of Mantovani's reverberated violins".[12] Lyndon Jenkins describes the genre as "original orchestral pieces, often descriptive but in many cases simply three or four minutes of music with an arresting main theme and a contrasting middle section."[5]
David Ades suggests that "it is generally agreed that it occupies a position between classical and popular music, yet its boundaries are often blurred".[13] He goes on to cite broadcaster Denis Norden who said that light music was "not just tuneful round the outside, but tuneful right through."[13]
Often, the pieces represent a mood, place, person or object, for example Farnon's "Portrait of a Flirt", Albert Ketèlbey's In a Monastery Garden or Edward White's "Runaway Rocking Horse".[14] The genre's other popular title "mood music" is a reference to pieces such as Charles Williams' A Quiet Stroll, which is written at an andante pace and has a jaunty, cheery feel.[15] Light music pieces are usually presented individually or as movements within a suite, and are often given individual descriptive titles. These titles can sometimes be unusual or idiosyncratic, such as Frederic Curzon's "Dance of the Ostracised Imp".[16]
In keeping with this tradition of levity, pieces can also feature musical jokes at the expense of more "serious" works, such as Eric Fenby's overture Rossini on Ilkla Moor[17] or Arthur Wilkinson's Beatlecracker Suite, which arranges songs by The Beatles in the style of Tchaikovsky's ballet The Nutcracker.[18]
El género se asocia a menudo con los arreglos orquestales fáciles de escuchar de Mantovani, Percy Faith y Henry Mancini , aunque con la excepción de Mancini, estos compositores son más conocidos por sus arreglos que por sus composiciones originales. [12] Como resultado de esta asociación, la música a veces se vincula a los géneros de música lounge o exótica , pero la música ligera generalmente no incluye voces, sintetizadores o instrumentos de música popular. [5] [19]
A veces también se puede agrupar con la música de fondo y la música de ascensor creadas para reproductores de música de fondo comerciales como el Seeburg 1000 de Seeburg Corporation o la Cantata 700 ( 3M ), así como las obras de Muzak Orchestra ( Muzak como empresa): allá en En las décadas de 1950, 1960 y 1970, la música de fondo eran arreglos orquestales ligeros de música popular tocadas en tiendas, hoteles y aerolíneas.
En las décadas de 1950 y 1960, muchos compositores ligeros escribieron música de Production Library para su uso en cine, radio y televisión y, como resultado, muchas composiciones de música ligera son familiares como tema musical , un ejemplo es March from a Little Suite de Trevor Duncan , usado por la BBC como tema del Casebook del Dr. Finlay en la década de 1960, o "Puffin' Billy" de Edward White como tema tanto de la serie de radio de la BBC Children's Favourites como del programa infantil Captain Kangaroo de la CBS .
Las marchas de Eric Coates en particular fueron elegidas popularmente como tema musical. La " Marcha de Dambusters ", posiblemente su obra más famosa, fue utilizada como tema principal de la película de 1954 y se ha convertido en sinónimo de la película y de la misión misma. [20] Otras obras de Coates utilizadas como tema musical incluyen "Calling All Workers" para Music While You Work , "Knightsbridge" para In Town Tonight y "Halcyon Days" como tema de The Forsyte Saga .
Coates también recibió el encargo de escribir marchas originales para estaciones de televisión, incluidas " BBC Television March", "Sound and Vision March" de ATV y "Music Everywhere" de Associated Rediffusion . Otros temas de inicio de televisión dignos de mención incluyen Granada Preludes, Call Signs and End Music de William Walton para Granada Television , Derby Day de Robert Farnon para Radiotelevisão Portuguesa , Southern Rhapsody de Richard Addinsell para Southern Television , Westward Ho! para Westward Television y Widespread World de John Dankworth para Rediffusion London . [21]
Varias piezas de música ligera se utilizan en BBC Radio 4 hasta el día de hoy, siendo " By the Sleepy Lagoon " de Eric Coates el tema de Desert Island Discs , " Barwick Green " de Arthur Wood el tema de The Archers y "Ronald Binge" Navegando por "antes del pronóstico de envío nocturno .
Durante la década de 1960, el estilo comenzó a pasar de moda en la radio y la televisión, lo que obligó a muchos compositores ligeros a reorientar su energía en escribir obras más serias o música para cine. Robert Farnon compuso varias sinfonías en la última parte de su vida, además de componer para televisión, por ejemplo para Colditz . [22] Las habilidades de los compositores ligeros en orquestación y arreglos clásicos fueron apreciadas por compositores como John Williams , y tanto Angela Morley como Gordon Langford pidieron ayuda para orquestar las bandas sonoras de sus películas para Star Wars (1977) y ET, el extraterrestre (1982). ) Entre otros. [23] [24]
Se disolvieron muchas orquestas especializadas en tocar música ligera. Las pequeñas orquestas de palmeras , que alguna vez fueron comunes en hoteles, balnearios y teatros, se fueron perdiendo gradualmente en favor de la música grabada. La BBC comenzó a descartar su archivo de música ligera, gran parte de la cual fue guardada por el compositor Ernest Tomlinson y ahora se conserva en su Biblioteca de Música Orquestal Ligera. [25] Sin embargo, el género se mantuvo en la conciencia pública gracias a su uso en anuncios y programas de televisión, a menudo utilizado como una evocación nostálgica de las décadas de 1940 y 1950. [9]
Durante la década de 1990, el género comenzó a ser redescubierto y por primera vez se publicaron en disco compacto grabaciones originales remasterizadas de orquestas como la Queen's Hall Light Orchestra. [26] A esto le siguieron nuevas grabaciones de música ligera de orquestas como la Royal Ballet Sinfonia , la New London Orchestra y la BBC Concert Orchestra , así como continuos conciertos públicos de orquestas como la Cambridge Concert Orchestra, la Scarborough Spa Orchestra y la Palm Court Light Orchestra de la isla de Vancouver. El estilo también encontró un nuevo hogar en BBC Radio 3 en el Light Program de Brian Kay , aunque este programa se suspendió en febrero de 2007. [27] [28] En 2007, BBC Four transmitió una velada de música ligera como parte de un programa temático. Velada que celebra la cultura británica entre 1945 y 1955, que incluyó el documental Music for Everybody de Brian Kay y una versión televisada de Friday Night is Music Night . [29]
En el Reino Unido, Estados Unidos y Canadá, todavía se puede escuchar música ligera en algunos de los canales de radio que se especializan en música clásica: por ejemplo Classic FM en el Reino Unido, [30] y XLNC1 en México. [31] BBC Radio 3 organizó un festival participativo a nivel nacional de música ligera llamado "Light Fantastic" en junio de 2011 como parte de las celebraciones del 60 aniversario del Festival de Gran Bretaña de 1951 . [32] [33] Esto incluyó eventos en Londres, Manchester, Cardiff y Glasgow, de conjuntos tanto profesionales como aficionados, incluida una reposición en vivo de Music While You Work desde una fábrica en Irlam cerca de Manchester, varios conciertos de música ligera desde el Southbank Centre. y una serie de documentales sobre el género. [32]
La música ligera también se utiliza con frecuencia como música incidental en programas de radio y televisión, por ejemplo " Devil's Galop " de Charles Williams (una vez famoso como tema de Dick Barton: Special Agent ) ahora se usa a menudo en parodias de programas de acción de los años cincuenta, como Bocetos de Las sorprendentes aventuras de Sir Digby Chicken-Caesar de Mitchell y Webb . [34] Mitchell y Webb también utilizan " Stranger on the Shore " de Acker Bilk como tema musical de su programa de radio . [35]
Hay cientos de compositores que se puede considerar que han escrito "música ligera", aunque los compositores cuya obra se centró principalmente en obras más ligeras incluyen a Charles Ancliffe , Ronald Binge , Eric Coates , Frederic Curzon , Trevor Duncan , Robert Farnon , Adalgiso Ferraris , Ron Goodwin. , Heinz Kiessling , Albert Ketèlbey , Billy Mayerl , Angela Morley , Ernest Tomlinson , Sidney Torch , Edward White , Charles Williams , Alberto Semprini y Haydn Wood . Cada uno de estos compositores trabajó durante la "edad de oro" de la música ligera, aproximadamente entre 1920 y 1960. [36] [37]