Un parque de safari , a veces conocido como parque de vida silvestre , es una atracción turística comercial tipo zoológico donde los visitantes pueden conducir sus propios vehículos o viajar en vehículos proporcionados por la instalación para observar animales en libertad.
Un parque safari es más grande que un zoológico y más pequeño que una reserva de caza . Por ejemplo, el African Lion Safari en Hamilton, Ontario , Canadá, tiene 750 acres (3,0 km2 ) . A modo de comparación, el lago Nakuru en el Gran Valle del Rift, Kenia , tiene 168 kilómetros cuadrados (65 millas cuadradas), y una reserva de caza grande típica es Tsavo East , también en Kenia , que abarca 11.747 kilómetros cuadrados (4.536 millas cuadradas).
Muchos parques tienen programas de conservación con animales en peligro de extinción como: elefantes , rinocerontes blancos , jirafas , leones , tigres , guepardos y perros salvajes .
Las principales atracciones son frecuentemente grandes animales de África que la gente puede ver en reservas de vida silvestre como: jirafas , leones (incluidos leones blancos ), rinocerontes blancos , elefantes africanos de sabana , hipopótamos , cebras , avestruces , flamencos menores y mayores , cálaos terrestres , gallinas de Guinea , búfalos africanos , a veces camellos dromedarios , grandes pelícanos blancos y de lomo rosado , ibis sagrados africanos , ganado Ankole , guepardos , leopardos , hienas , chimpancés , babuinos , perros salvajes africanos , muflones , grullas coronadas , gansos egipcios , cigüeñas de pico de silla , de pico amarillo y marabú , cocodrilos del Nilo (en un potrero lateral), cabras montesas de Nubia y muchas especies de antílopes , incluidos ñus , alcélafos , topi , gacelas , elands , lechwe , addaxes , órixes , bongos , kudus , nyalas , impalas , antílopes saltarines , blesboks , sitatungas , duikers , cobos acuáticos , antílopes sable y antílopes ruanos , solo por nombrar algunos.
También en las reservas hay animales que no son de África: las especies asiáticas incluyen: elefantes asiáticos , rinocerontes indios y de Sumatra , gaur , búfalos de agua , nilgáus , antílopes negros , banteng , markhor , tapires malayos , asnos salvajes , ciervos sambar , ciervos porcinos indios , yaks , gibones , tigres (incluidos los tigres blancos ), osos negros asiáticos , ciervos de Eld , babirusas , chitales , dholes , barasinghas , cigüeñas pintadas , pavos reales y camellos bactrianos ; las especies norteamericanas incluyen: osos negros americanos , osos pardos , lobos (incluidos los lobos árticos ), bisontes americanos , alces y ciervos de cola blanca ; Las especies sudamericanas incluyen: llamas , alpacas , jaguares , capibaras , osos hormigueros , tapires sudamericanos , ñandúes y cisnes de cuello negro ; las especies australianas incluyen canguros , ualabíes , emúes y cisnes negros ; las especies europeas incluyen: bisontes europeos , lobos euroasiáticos , cisnes mudos , gamos , ciervos rojos y alces .
La mayoría de los parques de safari tienen una zona de "recorrido" con animales demasiado pequeños o demasiado peligrosos para vagar libremente por las reservas, como: pájaros pequeños, monos ardilla , pingüinos , titíes , tamarinos , mangostas , suricatas , lémures , gorilas , reptiles , cálaos , pandas rojos , leopardos de las nieves , nutrias y facóqueros . Algunos también tienen: zoológicos para niños , acuarios , casas de mariposas y casas de reptiles e insectos . Además de los animales, en la zona de recorrido hay instalaciones públicas como baños, bares y cafeterías, áreas de juego y, a veces, atracciones. Puede haber exhibiciones de recorrido con animales como canguros , lémures y ualabíes. El Safari Knowsley en Inglaterra mantiene tigres siberianos y jirafas en su zona de paseo.
Los parques de safari suelen tener otras atracciones turísticas asociadas: campos de golf , juegos mecánicos , cafés / restaurantes , trenes en miniatura , paseos en barco para ver animales acuáticos como leones marinos , recreaciones de tamaño natural de dinosaurios y otros animales prehistóricos , laberintos de plantas , áreas de juegos , monorraíles , teleféricos y tiendas de regalos . [ cita requerida ] Estos se encuentran comúnmente en el área de paseo. En las áreas de safari fluvial, puede haber islas con primates; Longleat mantiene gorilas y colobos blancos y negros en sus islas, que se utilizan para albergar chimpancés y siamangs ; African Lion Safari en Canadá tiene lémures de collar blanco y negro , lémures de cola anillada , gibones lar , siamangs, monos araña colombianos , monos araña de Geoffroy , pelícanos de lomo rosado y cisnes negros en las aguas.
El predecesor de los parques de safari es el Africa USA Park (1953-1961) en Florida. [1]
El primer recorrido en coche para ver leones se inauguró en 1963 en el parque zoológico Tama de Tokio . En autobuses con doble acristalamiento, los visitantes hacían un recorrido por un recinto de una hectárea con doce leones africanos.
El primer parque safari con acceso en coche fuera de África abrió en 1966 en Longleat en Wiltshire , Inglaterra. [2] [3] Longleat, Windsor, Woburn y posiblemente todo el concepto de parques safari fueron una creación de Jimmy Chipperfield (1912-1990), ex codirector del Circo de Chipperfield , aunque un concepto similar se explora como un recurso argumental en " Los viejos en el zoológico " de Angus Wilson , que se publicó cinco años antes de que Chipperfield estableciera Longleat . [4] El marqués de Bath de Longleat aceptó la propuesta de Chipperfield de cercar 40 hectáreas (100 acres) de su vasta propiedad de Wiltshire para albergar a 50 leones. Knowsley, la propiedad del conde de Derby en las afueras de Liverpool , y la propiedad de Woburn del duque de Bedford en Bedfordshire establecieron sus propios parques safari con la asociación de Chipperfield. Otra familia de circo, los Smart Brothers, se unió al negocio de los parques safari abriendo un parque en Windsor para los visitantes de Londres. El antiguo Windsor Safari Park estaba en Berkshire, Inglaterra , pero cerró en 1992 y desde entonces se ha convertido en un parque temático de Legoland . También está el "Scotland Safari Park" de Chipperfield, establecido en la finca del baronet Sir John Muir en Blair Drummond, cerca de Stirling , y el "West Midland Safari and Leisure Park", dirigido por estadounidenses, cerca de Birmingham . Un parque, junto con Jimmy Chipperfield en Lambton Castle, en el noreste de Inglaterra , ha cerrado.
Entre 1967 y 1974, Lion Country Safari , Inc. abrió 6 parques de animales, uno cerca de cada una de las siguientes ciudades estadounidenses: West Palm Beach, Florida ; Los Ángeles, California ; Grand Prairie, Texas ; Atlanta, Georgia ; Cincinnati, Ohio y Richmond, Virginia . El primer parque, en el sur de Florida, es el único Lion Country Safari que todavía está en funcionamiento.
El Royal Burgers' Zoo de Arnhem abrió un "parque safari" en 1968 dentro de un zoológico tradicional . En 1995, Burgers' Safari lo modificó para convertirlo en un safari a pie con una pasarela de madera de 250 metros (820 pies) . Otro parque safari en los Países Bajos es Safaripark Beekse Bergen .
La mayoría de los parques de safari se establecieron en un corto período de diez años, entre 1966 y 1975.
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