La cigüeña de pico amarillo ( Mycteria ibis ), a veces también llamada cigüeña de bosque o ibis de bosque , es una gran especie de cigüeña zancuda africana de la familia Ciconiidae . Está muy extendido en las regiones al sur del Sahara y también se encuentra en Madagascar .
La cigüeña de pico amarillo está estrechamente relacionada con otras tres especies del género Mycteria : la cigüeña americana ( Mycteria americana ), la cigüeña lechosa ( Mycteria cinerea ) y la cigüeña pintada ( Mycteria leucocephala ). Se clasifica como perteneciente a un clado con estas otras tres especies [2] [3] porque todas muestran homologías notables en comportamiento y morfología . [3] En un estudio analítico sobre los comportamientos de alimentación y cortejo de la familia de las cigüeñas, MP Kahl atribuyó la misma etología general a todos los miembros del género Mycteria , con relativamente pocas variaciones específicas de especie. [3] Estas cuatro especies se conocen colectivamente como cigüeñas, lo que no debe confundirse con un nombre común alternativo (cigüeña) para la cigüeña de pico amarillo.
Antes de que se estableciera que la cigüeña de pico amarillo estaba estrechamente relacionada con la cigüeña americana, la primera fue asignada al género Ibis , junto con la cigüeña lechosa y la cigüeña pintada. [4] Sin embargo, la cigüeña de pico amarillo ha sido reconocida durante mucho tiempo como una verdadera cigüeña [5] [6] y, junto con las otras tres especies de cigüeñas relacionadas, no debería llamarse estrictamente ibis . [4]
Esta cigüeña de tamaño mediano mide entre 90 y 105 cm (35 a 41 pulgadas) de altura. [4] Su cuerpo es blanco con una cola negra corta que brilla en verde y violeta cuando recién muda . [4] El pico es de color amarillo intenso, ligeramente curvado en el extremo y con una sección transversal más redondeada que en otras especies de cigüeñas fuera de Mycteria . [4] Las plumas se extienden hasta la cabeza y el cuello, justo detrás de los ojos, y la cara y la frente están cubiertas por una piel de color rojo intenso. Ambos sexos son similares en apariencia, pero el macho es más grande y tiene un pico un poco más largo y pesado. [3] Los machos y las hembras pesan aproximadamente 2,3 kg (5,1 lb) y 1,9 kg (4,2 lb) respectivamente. [7]
La coloración se vuelve más viva durante la temporada de reproducción. En la época de reproducción, el plumaje es de color rosa en las alas superiores y el dorso; [3] las patas normalmente marrones también se vuelven de color rosa brillante; el pico se vuelve de un amarillo más intenso y la cara se vuelve de un rojo más intenso. [4]
Los juveniles son de color marrón grisáceo con una cara anaranjada opaca y parcialmente desnuda y un pico amarillento opaco. [4] Las piernas y los pies son marrones y las plumas son de color marrón negruzco por todas partes. Al emplumar , comienza a desarrollarse una coloración rosa salmón en la parte inferior de las alas y, después de aproximadamente un año, el plumaje es de color blanco grisáceo. Las plumas de vuelo de la cola y las alas también se vuelven negras. Posteriormente aparece la coloración rosada típica del plumaje adulto. [4]
Estas cigüeñas caminan con paso alto [3] sobre el terreno de aguas poco profundas. Su velocidad de caminata aproximada se ha registrado en 70 pasos por minuto. [3] Vuelan alternando aleteos y deslizamientos, con una velocidad promedio de sus aleteos de 177 a 205 latidos por minuto. [3] Por lo general, aletean sólo en viajes cortos y a menudo vuelan en un movimiento elevado y deslizante durante varios kilómetros para la locomoción entre colonias de reproducción o refugios y sitios de alimentación. [3] Al volar en térmicas y deslizarse por turnos, pueden cubrir grandes distancias sin desperdiciar mucha energía. [4] Al descender desde grandes altitudes , se ha observado que esta cigüeña se lanza profundamente a altas velocidades y gira una y otra vez de un lado a otro, [3] por lo que muestra impresionantes acrobacias aéreas . Incluso parece disfrutar de estas acrobacias aéreas. [4]
Esta especie generalmente no habla, pero emite gritos sibilantes en falsete durante las exhibiciones sociales en la temporada de reproducción. [4] Estas cigüeñas también realizan ruidos de picos y un audible batir de alas en las colonias de reproducción . [4] Los polluelos emiten un fuerte y monótono rebuzno continuo para rogar comida a sus padres adultos. [4]
La cigüeña de pico amarillo se encuentra principalmente en África oriental, [8] pero está ampliamente distribuida en áreas que se extienden desde Senegal y Somalia hasta Sudáfrica [4] y en algunas regiones del oeste de Madagascar. [9] Durante una observación de una colonia de aves de especies mixtas en el río Tana en Kenia , se descubrió que era la especie más común allí, contando 2000 individuos a la vez. [4]
La especie generalmente no migra lejos, al menos no fuera de su área de reproducción; pero suele realizar movimientos migratorios cortos influenciados por las precipitaciones. Realiza movimientos locales en Kenia y también se ha descubierto que migra del norte al sur de Sudán durante la temporada de lluvias. [4] También puede migrar regularmente hacia y desde Sudáfrica. [4] Sin embargo, en realidad se sabe poco sobre los movimientos migratorios generales de esta ave. Debido a la aparente variación observada en los patrones migratorios en toda África, la cigüeña de pico amarillo ha sido denominada nómada facultativa. [4] Puede migrar simplemente para evitar áreas donde las condiciones del agua o la lluvia son desfavorables para alimentarse de sus presas. [4] Algunas poblaciones migran distancias considerables entre sitios de alimentación o reproducción; generalmente usando térmicas para elevarse y deslizarse. [4] Se ha descubierto que otras poblaciones locales son sedentarias y permanecen en sus respectivos hábitats durante todo el año. [4]
Los hábitats preferidos incluyen humedales , lagos poco profundos y marismas , generalmente de 10 a 40 cm de profundidad [4] , pero generalmente evita las regiones densamente boscosas en África central. [4] También evita las regiones inundadas y las masas de agua profundas y expansivas porque las condiciones de alimentación allí no son adecuadas para sus técnicas típicas de alimentación a tientas y agitaciones. [4]
Esta especie se reproduce especialmente en Kenia y Tanzania . Aunque se sabe que se reproduce en Uganda , no se han registrado sitios de reproducción allí. [8] Se ha descubierto que también se reproduce en Malakol en Sudán [4] y, a menudo, dentro de ciudades amuralladas en África occidental, desde Gambia hasta el norte de Nigeria . [10] Otros sitios de reproducción incluyen Zululandia en Sudáfrica [11] y el norte de Botswana, [12] pero son más raros debajo del norte de Botswana y Zimbabwe , donde los sitios están bien regados. [4] Aunque no hay evidencia directa de reproducción actual en Madagascar , durante octubre se han observado aves jóvenes incapaces de volar cerca del lago Kinkony . [13]
La dieta de esta cigüeña se compone principalmente de pequeños peces de agua dulce de entre 60 y 100 mm de longitud [3] y un máximo de 150 g [14] , que tragan enteros. También se alimentan de crustáceos , gusanos , insectos acuáticos , ranas y ocasionalmente pequeños mamíferos y aves . [4]
Esta especie parece depender principalmente del sentido del tacto para detectar y capturar presas , más que de la visión . [3] Se alimentan pacientemente vadeando el agua con el pico parcialmente abierto, buscando presas a intervalos. El contacto del pico con una presa provoca un rápido reflejo de chasquido del pico , mediante el cual el ave cierra las mandíbulas , levanta la cabeza y se traga la presa entera. [3] La velocidad de este reflejo en la estrechamente relacionada cigüeña americana ( Mycteria americana ) se ha registrado en 25 milisegundos [15] y aunque el reflejo correspondiente en la cigüeña de pico amarillo no se ha medido cuantitativamente, [3] la cigüeña de pico amarillo no se ha medido cuantitativamente, [3] El mecanismo de alimentación de la cigüeña pico parece ser al menos cualitativamente idéntico al de la cigüeña americana. [3]
Además del reflejo del pico, la cigüeña de pico amarillo también utiliza una técnica sistemática de movimiento de los pies para detectar presas evasivas. [3] Empuja y agita el fondo del agua como parte de un “mecanismo de pastoreo” [3] para expulsar a las presas de la vegetación del fondo y meterlas en el pico del ave. El pájaro hace esto varias veces con un pie antes de adelantarlo y repetir con el otro pie. [3] Aunque normalmente son depredadores activos , [8] también se ha observado que carroñen peces regurgitados por cormoranes . [8]
Se ha observado que la cigüeña de pico amarillo sigue a cocodrilos o hipopótamos en movimiento a través del agua y se alimenta detrás de ellos, pareciendo aprovechar los organismos batidos por su presa. [16] La alimentación dura sólo un corto tiempo antes de que el ave obtenga sus necesidades y proceda a descansar nuevamente. [4]
Los padres alimentan a sus crías regurgitando pescado en el suelo del nido, después de lo cual los polluelos lo recogen y lo consumen . Las crías comen vorazmente y un polluelo individual aumenta su peso corporal de 50 gramos a 600 gramos durante los primeros diez días de su vida. [4] Por lo tanto, esta especie se ha ganado el nombre común coloquial alemán "Nimmersatt"; [4] que significa “nunca lleno”.
La reproducción es estacional y parece ser estimulada por el pico de lluvias intensas y prolongadas [17] [18] y la inundación resultante de marismas poco profundas , generalmente cerca del lago Victoria. [17] Esta inundación está relacionada con un aumento en la disponibilidad de peces de presa; [17] [4] y, por lo tanto, la reproducción está sincronizada con este pico en la disponibilidad de alimentos. En tales observaciones cerca de Kisumu , la explicación del diputado Kahl para esta tendencia fue que en la estación seca, la mayoría de los peces de presa se ven obligados a abandonar las marismas secas y desoxigenadas que no pueden sustentarlos y retirarse a las aguas profundas del lago Victoria , donde las cigüeñas no pueden. alcanzalos. [17] Sin embargo, los peces regresan a los arroyos cuando comienza la lluvia y se extienden por los pantanos para reproducirse, donde se vuelven accesibles para las cigüeñas. Al anidar en esta época y siempre que las lluvias no cesen prematuramente, las cigüeñas tienen garantizado un suministro abundante de alimento para sus crías. [17]
La cigüeña de pico amarillo también puede comenzar a anidar y reproducirse al final de las lluvias prolongadas. Esto ocurre especialmente en zonas pantanosas extensas y planas, ya que los niveles de agua disminuyen gradualmente y concentran peces lo suficiente como para que las cigüeñas se alimenten. [4] Sin embargo, también se ha informado que las lluvias fuera de temporada inducen la reproducción fuera de temporada en el norte de Botswana [19] y en el oeste y el este de Kenia. Las precipitaciones pueden provocar inundaciones locales y, por tanto, condiciones ideales para la alimentación. [4] Esta cigüeña parece reproducirse simplemente cuando las precipitaciones y las inundaciones locales son óptimas y, por lo tanto, parece ser flexible en su patrón temporal de reproducción, que varía según el patrón de precipitaciones en todo el continente africano. [4]
Como ocurre con todas las especies de cigüeñas, los machos de pico amarillo seleccionan y ocupan sitios potenciales para anidar en los árboles, tras lo cual las hembras intentan acercarse a los machos. [3] La cigüeña de pico amarillo tiene un extenso repertorio de comportamientos de cortejo cerca y en el nido que pueden conducir a la formación de parejas y la cópula . En general, también se supone que estos comportamientos de cortejo son comunes a todas las especies de Mycteria y muestran una homología notable dentro del género Mycteria . [3] Después de que el macho se ha establecido inicialmente en el lugar de anidación y la hembra comienza a acercarse, muestra comportamientos que se anuncian ante ella. Uno de ellos es el Display Acicalamiento, mediante el cual el macho pretende quitarse cada una de sus alas extendidas con el pico varias veces a cada lado [3] y el pico no se cierra efectivamente alrededor de las plumas. Otra exhibición observada entre los machos es el agarre de ramitas que se balancean. Aquí, el macho se para en el posible sitio de anidación y se inclina para agarrar y soltar suavemente las ramitas subyacentes a intervalos regulares. [3] Esto a veces va acompañado de oscilaciones de lado a lado del cuello y la cabeza y continúa picoteando ramitas entre esos movimientos. [3]
Recíprocamente, las mujeres que se acercan muestran sus propios comportamientos distintos. Uno de esos comportamientos es la postura de equilibrio, [3] mediante la cual camina con el eje del cuerpo horizontal y las alas extendidas hacia el macho que ocupa el lugar de anidación. Más tarde, cuando la hembra continúa acercándose o ya está cerca de un macho establecido, también puede realizar el Gaping. Aquí, el pico está ligeramente abierto con el cuello inclinado hacia arriba a aproximadamente 45° [3] y a menudo ocurre junto con la Postura de Equilibrio. Este comportamiento normalmente continúa si el macho acepta a la hembra y le ha permitido entrar al nido, pero la hembra generalmente cierra las alas en ese momento. [3] El macho también puede continuar con su acicalamiento de exhibición cuando está parado junto a la hembra en el nido [3]
Durante la cópula, el macho se sube a la espalda de la hembra desde un lado, engancha los pies sobre sus hombros, extiende las alas para mantener el equilibrio y finalmente dobla las piernas para descender y establecer contacto cloacal , como ocurre en la mayoría de las aves. A su vez, la hembra extiende sus alas casi en horizontal. El proceso va acompañado del ruido del pico del macho mientras abre y cierra regularmente sus mandíbulas y sacude vigorosamente la cabeza para golpear su pico contra el de la hembra. [3] A su vez, la hembra mantiene su pico horizontal con el del macho, o inclinado hacia abajo aproximadamente 45 grados. [3] El tiempo medio de cópula en esta especie se ha calculado en 15,7 segundos. [3]
La hembra normalmente pone de 2 a 4 huevos (generalmente 3) [4] en días alternos [20] y se ha registrado que el tamaño promedio de la nidada es de 2,5. [21] El macho y la hembra comparten la tarea de incubar los huevos, lo que lleva hasta 30 días. [4] Como en muchas otras especies de cigüeñas, [22] [23] la eclosión es asincrónica (generalmente en intervalos de 1 a 2 días), [4] de modo que las crías de la cría difieren considerablemente en el tamaño corporal en un momento dado . [3] Durante la escasez de alimentos, las crías más pequeñas corren el riesgo de ser superadas por sus compañeros de nido más grandes por el alimento. [3]
Ambos padres comparten las tareas de custodiar y alimentar a las crías hasta que estas últimas tienen unos 21 días. [4] A partir de entonces, ambos padres buscan comida para atender las intensas demandas alimentarias de las crías. [4] Además de alimentar a los padres mediante la regurgitación de peces, también se ha observado que los padres regurgitan agua en el pico abierto de sus polluelos, [24] especialmente en los días calurosos. Esto puede ayudar a la estrategia termorreguladora típica de las crías (común a todas las especies de cigüeñas) [3] para excretar orina diluida por las patas en respuesta al clima cálido. [3] El agua regurgitada sobre las crías sirve como suplemento de agua además del líquido en la comida, de modo que tengan suficiente agua para continuar orinando por las piernas y evitar la hiperventilación. [3] Además, los padres a veces ayudan a mantener frescas a las crías dándoles sombra con las alas abiertas. [4]
Los polluelos suelen emplumar después de 50 a 55 días después de la eclosión [3] y se alejan volando del nido. Sin embargo, después de abandonar el nido por primera vez, las crías suelen regresar allí para ser alimentadas por sus padres y dormir con ellos durante otras 1 a 3 semanas. [3] También se cree que los individuos no son completamente adultos hasta los 3 años de edad [4] y, a pesar de la falta de datos, se cree que los nuevos adultos no se reproducen hasta mucho más tarde. [4]
También se ha observado que los novatos no difieren considerablemente de los adultos en sus estrategias de búsqueda y alimentación. En una investigación, cuatro cigüeñas adultas de pico amarillo criadas a mano y mantenidas en cautiverio mostraron una típica alimentación a tientas y movimientos de patas poco después de ser introducidas en cuerpos de agua. [3] Por lo tanto, esto sugiere que tales técnicas de alimentación en esta especie son innatas.
El ibis de pico amarillo anida en colonias, a menudo junto con otras especies; [21] pero la cigüeña de pico amarillo es a veces la única especie ocupante de un sitio de anidación. [4] Las colonias suelen tener un tamaño de 10 a 20 nidos, y varios machos ocupan sitios potenciales para anidar, todos en el mismo lugar. [4] Si muchos de estos machos no consiguen pareja, todo el grupo se traslada con las hembras no apareadas a otro árbol. Estas “despedidas de soltero” [3] son una característica notable de las colonias de esta especie y suelen estar formadas por 12 o más machos y al menos la misma cantidad de hembras. [3] Se han contado hasta 50 nidos a la vez en una sola zona de reproducción. [10]
El macho y la hembra construyen juntos el nido con palos, ya sea en árboles altos en tierra firme, lejos de los depredadores, o en árboles pequeños sobre el agua. [25] [4] La construcción del nido lleva hasta 10 días. [4] El nido puede tener entre 80 y 100 cm (31 a 39 pulgadas) de diámetro y 20 a 30 cm (7,9 a 11,8 pulgadas) de espesor. [4]
A pesar de su carácter gregario durante la reproducción, la mayoría de los individuos generalmente se ignoran entre sí fuera de los sitios de anidación; [3] aunque pueden ocurrir algunos encuentros hostiles. Algunos de estos encuentros involucran a un individuo que muestra una respuesta inequívoca de ataque o escape si hay una gran diferencia en el estatus social entre los dos individuos. [3] Sin embargo, si dos individuos son iguales, se acercan lentamente el uno al otro y muestran una exhibición ritualizada llamada Amenaza Adelante. [3] Aquí, un individuo sostiene su cuerpo hacia adelante horizontalmente y retrae el cuello para que toque la coronilla, con la cola ladeada a 45 grados y todas las plumas erguidas. [3] Se acerca al oponente y le apunta con su pico, a veces boquiabierto. [3] Si el oponente no capitula, el atacante puede agarrarlo con su pico y los dos pueden entrenar brevemente con sus picos hasta que uno se retira en una postura erguida con el plumaje comprimido. [3]
La hostilidad también puede surgir entre sexos opuestos cuando una hembra se acerca a un macho en un sitio potencial para anidar. Ambos sexos pueden mostrar una amenaza frontal similar antes mencionada, pero hacen ruido con sus picos después de agarrar a la otra cigüeña y extienden sus alas para mantener el equilibrio. [3] Otro comportamiento hostil entre sexos es el Snap Display, [3] mediante el cual chasquean horizontalmente con sus picos mientras están de pie. Esto puede ocurrir durante e inmediatamente después de la formación de la pareja, pero desaparece más adelante en el ciclo reproductivo a medida que el macho y la hembra se familiarizan entre sí y finalmente desaparece. [3]
Los polluelos muestran notables transformaciones de comportamiento a las 3 semanas de edad. Durante la constante asistencia de los padres antes de este momento, las crías muestran poco miedo o agresión en respuesta a los intrusos (como un observador humano), sino que simplemente se agachan y silenciosamente en el nido. [3] Después de este tiempo, cuando ambos padres van a buscar comida y dejan a las crías en el nido, un polluelo muestra un fuerte miedo en respuesta a un intruso. Intenta salir del nido para escapar o actúa agresivamente hacia el intruso. [3]
Además de ser abundante y estar muy extendida, la cigüeña de pico amarillo también parece tolerante a los cambios de hábitat natural a corto plazo. [4] Sin embargo, en África Oriental, se sabe que está en riesgo de caza furtiva y reducción de hábitat a pesar de la abundancia y la estabilidad de la población [4] y está incluido en el Acuerdo sobre Aves Acuáticas de África y Eurasia ( AEWA ). [26] Sin embargo, actualmente no se considera que la población general esté amenazada por una disminución grave, [4] especialmente porque el éxito reproductivo es relativamente alto. [4] En África Oriental, donde es más abundante, se han registrado nidadas de 1 a 3 por nido. [21]
Además de las actividades humanas, los enemigos naturales incluyen guepardos , leopardos y leones , que en ocasiones se alimentan de esta especie. [27] Los huevos también pueden estar en riesgo de ser depredados por las águilas pescadoras africanas . [28] En una colonia en Kisumu, Kenia, aproximadamente el 61% de los huevos contados entre todos los nidos eclosionaron y el 38% fueron depredados por águilas pescadoras. [28] La tasa de éxito de los polluelos fue de sólo 0,33 crías por nido. [28] Sin embargo, se ha informado que el aumento de la depredación de huevos por parte de las águilas pescadoras está relacionado con la disminución de las poblaciones de peces en el golfo de Winam . [28]
La cigüeña de pico amarillo ha aparecido en sellos postales de varios países africanos. [29]
Esta especie se evalúa como de Preocupación Menor por varias razones. En primer lugar, la tendencia de la población parece estar disminuyendo [30] , pero no se cree que esta disminución se acerque rápidamente a los umbrales de vulnerabilidad según el criterio de tendencia de la población. [30] Su rango también es muy grande y no se acerca al umbral de Vulnerable según el criterio de tamaño de rango. [30] Finalmente, aunque no ha habido estimaciones oficiales del tamaño de la población, [8] se sabe que la población es muy grande y, por lo tanto, no se acerca a los umbrales de Vulnerable según el criterio de tamaño de la población. [30]
-_Weltvogelpark_Walsrode_2011.jpg/1280px-Nimmersatt_(Mycteria_ibis)-_Weltvogelpark_Walsrode_2011.jpg)
,_parque_nacional_de_Chobe,_Botsuana,_2018-07-28,_DD_73.jpg/1280px-T%C3%A1ntalo_africano_(Mycteria_ibis),_parque_nacional_de_Chobe,_Botsuana,_2018-07-28,_DD_73.jpg)
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )