El mono araña de Geoffroy ( Ateles geoffroyi ), también conocido como mono araña de manos negras o mono araña centroamericano , [3] es una especie de mono araña , un tipo de mono del Nuevo Mundo , originario de Centroamérica, partes de México y posiblemente una pequeña porción de Colombia . Hay al menos cinco subespecies. Algunos primatólogos clasifican al mono araña de cabeza negra ( A. fusciceps ), que se encuentra en Panamá, Colombia y Ecuador , como la misma especie que el mono araña de Geoffroy.
Es uno de los monos más grandes del Nuevo Mundo, y a menudo pesa hasta 9 kg (20 lb). Sus brazos son significativamente más largos que sus piernas y su cola prensil puede soportar todo el peso del mono y se utiliza como una extremidad adicional. Sus manos sólo tienen un pulgar vestigial, pero dedos largos, fuertes y en forma de gancho. Estas adaptaciones permiten al mono moverse balanceando sus brazos debajo de las ramas de los árboles.
El mono araña de Geoffroy vive en sociedades de fisión-fusión que contienen entre 20 y 42 miembros. Su dieta se compone principalmente de frutas maduras y requiere grandes extensiones de bosque para sobrevivir. Como resultado de la pérdida de hábitat, la caza y captura para el comercio de mascotas, la UICN lo considera en peligro de extinción .
El mono araña de Geoffroy pertenece a la familia de monos del Nuevo Mundo Atelidae , que contiene a los monos araña , monos lanudos , muriquis y monos aulladores . Es miembro de la subfamilia Atelinae , que incluye a los monos araña, monos lanudos y muriquis, y del género Ateles , que contiene a todos los monos araña. [1] [4] El nombre del género Ateles significa "imperfecto", una referencia al pulgar vestigial. [5] El nombre de la especie geoffroyi es en honor al naturalista francés Étienne Geoffroy Saint-Hilaire .
El acuerdo sobre el número de especies de monos araña no es universal. Kellogg y Goldman (1944) basaron su clasificación en el color del pelaje, y Groves (1989) basó la suya en el color del pelaje y la distribución geográfica. Kellogg y Goldman diferenciaron al mono araña de Geoffroy de otras especies por su cabeza, manos y muñecas de color negro oscuro. Estudios recientes utilizan ADN mitocondrial para ayudar a diferenciar especies. Tales estudios realizados por Collins y Daubach (2000, 2001, 2006) indican que el mono araña de Geoffroy está más estrechamente relacionado con el mono araña de frente blanca , A. belzebuth , y el mono araña marrón , A. hybridus , que con el mono araña rojo . mono araña cara , A. paniscus . Según estos estudios, A. paniscus se separó de los otros monos araña hace aproximadamente 3,27 millones de años y los monos araña se separaron de los monos lanudos y muiriquis hace 3,59 millones de años. Estudios más antiguos de Porter, et al. indican que se cree que los monos aulladores se separaron de los otros Atélides hace más de 10 millones de años. [6]
En la obra de referencia sobre taxonomía de mamíferos de 2005, Mammal Species of the World , enumeró cinco subespecies : [1]
En 2015, un estudio filogenético recomendó A. g. yucatanensis era un sinónimo menor de A. g. vellerosus . [7] Algunas autoridades también reconocen a A. g. azuerensis y A. g. frontatus como subespecie válida. [2]
El mono araña de cabeza negra , Ateles fusciceps , es considerado por autoridades como Groves (1989) y Rylands et al. (2006) como una especie separada del mono araña de Geoffroy. [1] [8] [9] Otras autoridades, incluidos Froelich (1991), Collins y Dubach (2001) y Nieves (2005), consideran que A. fusciceps es sinónimo de A. geoffroyi . [6] Bajo este tratamiento, las dos subespecies del mono araña de cabeza negra representan subespecies adicionales del mono araña de Geoffroy, A. g. fusciceps y A. g. rufiventris . [6]
El área de distribución de esta especie se extiende por gran parte de Centroamérica, abarcando Panamá , Costa Rica , Nicaragua , Guatemala , Honduras , El Salvador , Belice y el sur y gran parte de la porción oriental de México. [4] Las observaciones realizadas por la población local indican que la subespecie más meridional, el mono araña encapuchado , A. g. grisescens , también puede ocurrir en la parte de Colombia cerca de la frontera con Panamá. [4] [10] En el oeste de Colombia y el noreste de Panamá, es reemplazado por el mono araña de cabeza negra , A. fusciceps , que algunos primatólogos consideran una subespecie del mono araña de Geoffroy. [4] [6]
El mono araña de Geoffroy vive en varios tipos de bosques, incluidos bosques pluviales , semideciduos y manglares . [11] Las mayores densidades de monos araña de Geoffroy se encuentran generalmente en áreas que contienen bosques siempre verdes. [12]
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El mono araña de Geoffroy es uno de los monos más grandes del Nuevo Mundo. Su longitud mide entre 30 y 63 cm (12 y 25 pulgadas) y pesa entre 6 y 9 kg (13 y 20 libras). [3] [13] La cola es más larga que el cuerpo, entre 63 y 85 cm (25 y 33+1 ⁄ 2 pulg.). [3] [13] Los machos y las hembras son aproximadamente del mismo tamaño. [14]
El color de su cuerpo varía según la subespecie y la población, y puede ser ante , rojizo , óxido , marrón o negro . [3] [15] [16] Las manos y los pies son oscuros o negros. [17] La cara suele tener una máscara pálida y piel desnuda alrededor de los ojos y el hocico. [13]
Sus brazos y piernas son largos y delgados. [18] Los brazos son aproximadamente un 25% más largos que las piernas. [19] El pulgar es sólo vestigial, pero los dedos son largos y fuertes, lo que hace que las manos parezcan ganchos. [19] [20] Los brazos largos y las manos en forma de gancho permiten al mono araña de Geoffroy braquiar , es decir, balancearse con los brazos debajo de las ramas de los árboles. [19]
La cola prensil es muy fuerte y tiene una almohadilla en forma de palma al final. La cola actúa como una extremidad adicional y se utiliza para la locomoción, así como para recoger frutas y sacar agua de los agujeros de los árboles. [19] El mono araña de Geoffroy puede soportar su peso suspendido de su cola y, a menudo, lo hace cuando se alimenta. [dieciséis]
El clítoris de las hembras de mono araña de Geoffroy es grande y sobresale, pareciendo un pene . [19] Este órgano, llamado clítoris colgante debido a la forma en que cuelga externamente, es en realidad más grande que el pene flácido masculino. [21] Como resultado, los observadores humanos a veces confunden a las mujeres con los hombres . [19] Se cree que el clítoris agrandado ayuda a los hombres a determinar la receptividad sexual, permitiéndoles tocar el clítoris y oler sus dedos para captar señales químicas u olfativas del estado reproductivo de la mujer. [21]
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El mono araña de Geoffroy es arbóreo y diurno , y habita principalmente en la parte superior del bosque. [13] [18] [19] Sin embargo, llega al suelo con más frecuencia que otras especies de monos araña. [22] Vive en sociedades de fisión-fusión , grupos grandes con un promedio de 20 a 42 miembros, que se dividen en subgrupos más pequeños para alimentarse durante el día. [14] [19] [23] Los subgrupos suelen tener de dos a seis miembros y, a veces, los subgrupos permanecen separados del grupo principal incluso durante la noche. [19]
El mono araña de Geoffroy recorre grandes extensiones de bosque en busca de alimento. El área de distribución de los grupos puede exceder las 900 hectáreas (2200 acres). [14] Los monos pueden recorrer unos 2.000 metros (6.600 pies) cada día. [14] Los machos tienden a cubrir un intervalo de días más amplio que las hembras, y los individuos dominantes tienden a tener intervalos de días más amplios. [14] El mono araña de Geoffroy a veces se frota el pelaje con una mezcla de saliva y hojas molidas de tilo Citrus aurantifolia . [19] Se cree que actúa como repelente de insectos. [19] En algunos lugares, el mono araña de Geoffroy interactúa con el capuchino de cabeza blanca . [3] Estas interacciones pueden incluir el acicalamiento mutuo. [24]
Además de caminar o correr sobre cuatro extremidades y trepar, el mono araña de Geoffroy utiliza varias formas de locomoción suspensiva. La braquiación , o balanceo de los brazos con ayuda de la cola prensil, es la forma más común de locomoción suspensiva. Las formas menos comunes incluyen balancearse suspendido por la cola y caminar sobre cuatro extremidades debajo de una rama. Los estudios han indicado que el mono araña de Geoffroy utiliza la locomoción suspensiva con menos frecuencia que otras especies de monos araña. [22]
El método más común utilizado por los monos araña para cruzar entre árboles es el "puente", en el que el mono agarra una rama del nuevo árbol y la tira hacia sí mismo para poder trepar a ella. Los saltos aéreos se utilizan cuando es necesario, y se sabe que ciertas poblaciones de mono araña de Geoffroy, especialmente en Panamá, saltan entre árboles con más frecuencia que otras poblaciones. [22]
Cuando no se mueve, el mono araña de Geoffroy utiliza no sólo posturas de apoyo, como sentarse o pararse, sino también posturas suspendidas en las que cuelga de una rama. Las posturas suspendidas siempre incluyen el apoyo de la cola, y en ocasiones el mono cuelga sólo de su cola. Otras veces cuelga de la cola y de una o más extremidades simultáneamente. Los estudios han indicado que al menos algunas poblaciones de monos araña de Geoffroy utilizan posturas suspendidas con menos frecuencia cuando se alimentan que otras especies de monos araña. [22]
Los sonidos producidos por el mono araña de Geoffroy incluyen ladridos, relinchos, chillidos, chirridos y gritos. [3] [13] [19] Los ladridos suelen ser llamadas de alarma. [19] Los relinchos y los gritos se pueden utilizar como llamadas de socorro y también se emiten al amanecer y al anochecer. [19] Cada mono emite un sonido único, lo que puede permitir que los monos se reconozcan entre sí únicamente a través de la comunicación vocal. [19] Varios investigadores han investigado con más detalle el uso de relinchos, que consisten en entre dos y doce aumentos y disminuciones rápidos del tono. [25] Esta investigación ha indicado que un propósito adicional de los relinchos es llamar a otros miembros del grupo a una fuente de alimento. [25] Otros propósitos de los relinchos sugeridos por esta investigación han incluido mantener contacto vocal con otros miembros del grupo mientras viajan y distinguir entre miembros del grupo y miembros de otros grupos. [25]
El mono araña de Geoffroy utiliza varias formas de comunicación no vocal. Una cola rizada o una espalda arqueada se pueden utilizar como muestra de amenaza hacia otros monos araña. Un movimiento de cabeza se utiliza como amenaza o como invitación a jugar. Sacudir ramas o balancear brazos se utiliza como advertencia de peligro para el grupo. [dieciséis]
Aunque no utilizan herramientas, los monos araña, incluido el mono araña de Geoffroy, se consideran primates inteligentes. Un estudio realizado en 2007 concluyó que eran el tercer primate no humano más inteligente, sólo detrás de los orangutanes y chimpancés , y por delante de los gorilas y todos los demás monos. [26] Esta capacidad mental puede ser una adaptación a las dietas frugívoras de los monos araña , que les exigen ser capaces de identificar y memorizar muchos tipos diferentes de alimentos y sus ubicaciones. [27]
El mono araña de Geoffroy se alimenta principalmente de frutas, preferiblemente maduras y carnosas, y pasa entre el 70 % y el 80 % de su tiempo de alimentación comiendo frutas. Las hojas constituyen la mayor parte del resto de su dieta. Las hojas tiernas son especialmente importantes para proporcionar la proteína que puede faltar en la fruta. Otros elementos de su dieta incluyen flores, cortezas, insectos, miel, semillas y cogollos. [17] [19]
Además de cubrir gran parte de las necesidades nutricionales del mono, las frutas y las hojas cubren gran parte de sus necesidades de agua. [28] Al igual que otros monos araña, el mono araña de Geoffroy bebe agua de los agujeros de los árboles y de las bromelias de los árboles, pero a diferencia de otros monos araña, también bebe de fuentes de agua terrestres. [28]
Los grandes felinos ( jaguares y pumas ) parecen ser los únicos depredadores importantes del mono araña adulto, además de los humanos. [29] Las águilas y las serpientes grandes también son depredadores potenciales. [30] Sin embargo, los investigadores no han observado la depredación del mono araña de Geoffroy. [dieciséis]
Las hembras tienen crías cada dos o cuatro años. [13] Entre los machos, el apareamiento no se limita únicamente a los individuos dominantes. En un estudio realizado en la isla Barro Colorado , se observó que todos los machos del grupo se apareaban al menos una vez durante un período de un año. Sin embargo, los machos dominantes parecen aparearse con más frecuencia que los machos de bajo rango. Se desconoce si la dominancia masculina se correlaciona con un mayor éxito en la engendración de descendencia. [21]
Los monos araña de Geoffroy se aparean sentados, ambos mirando en la misma dirección, con el macho sentado detrás de la hembra y sus brazos alrededor de su pecho y sus piernas alrededor de su cintura. [3] [19] Este abrazo puede durar entre 8 y 22 minutos. [19] Antes del apareamiento, el macho y la hembra se separan del resto del grupo, por lo que están solos excepto por cualquiera de las crías juveniles de la hembra. [21]
El período de gestación es de aproximadamente 7,5 meses, después del cual normalmente nace una única cría, aunque a veces aparecen gemelos. [21] Las crías son de color oscuro hasta que comienzan a tomar la coloración adulta a la edad de cinco meses. Los llevan en el pecho de sus madres durante el primer mes y medio a dos meses, momento en el que pueden montar a lomos. Amamantan hasta que tienen aproximadamente un año, pero comienzan a comer alimentos sólidos y a moverse de forma independiente aproximadamente a los tres meses. Incluso cuando se mueven de forma independiente, no siempre pueden cruzar los espacios en el dosel que los adultos pueden atravesar. Para ayudarlos, un adulto se estirará a lo largo del hueco, formando un puente por el que las crías podrán cruzar. [19]
Las hembras alcanzan la madurez sexual aproximadamente a los cuatro años y los machos aproximadamente a los cinco años. Al alcanzar la madurez sexual, las hembras abandonan su grupo natal, pero los machos no. Como resultado, los machos de los grupos suelen estar relacionados, mientras que las hembras no. Esto puede ayudar a explicar por qué los monos araña macho de Geoffroy forman vínculos fuertes. Se desconoce la esperanza de vida máxima en la naturaleza. En cautiverio, el mono araña de Geoffroy puede vivir al menos 33 años. [19]
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El mono araña de Geoffroy está catalogado como en peligro de extinción por la UICN , principalmente debido a la pérdida de hábitat y la captura para el comercio de mascotas. [2] Requiere grandes extensiones de bosque primario para sobrevivir, por lo que es vulnerable a la deforestación y, en ocasiones, es cazado por humanos y capturado para el comercio de mascotas. [19] Debido a su baja rotación reproductiva, no puede reponer rápidamente su número cuando se ve afectado por estos eventos. [19] Como resultado, el mono araña de Geoffroy ha desaparecido de algunas áreas donde alguna vez fue común. [19] Tres subespecies están en peligro crítico de extinción. [31] [32] [33]
El mono araña de Geoffroy fue extirpado en la isla de Barro Colorado en Panamá . La caza había eliminado la población nativa allí en 1912. Sin embargo, entre 1959 y 1966, se hizo un esfuerzo para reintroducir la especie en Barro Colorado. Se reintrodujeron al menos 18 monos, pero sólo cinco, un macho y cuatro hembras, sobrevivieron a la reintroducción. Este pequeño grupo ha prosperado y la población de la isla había aumentado a 28 monos en 2003. [34]
