En las organizaciones militares , un pionero es un soldado especializado insertado o colocado en un lugar para establecer y operar zonas de lanzamiento , zonas de recogida y sitios de aterrizaje de helicópteros para operaciones aéreas , operaciones de reabastecimiento aéreo u otras operaciones aéreas en apoyo de la unidad terrestre. comandante. Los Pathfinder aparecieron por primera vez en la Segunda Guerra Mundial y continúan desempeñando un papel importante en las fuerzas armadas modernas de hoy , brindando a los comandantes la opción de emplear recursos aéreos de manera flexible. Había un grupo de pilotos que también fueron designados pioneros. Volaron aviones C-47 (DC-3) y fueron los aviones líderes seguidos por transportes de paracaidistas, utilizados para lanzar paracaidistas en zonas de lanzamiento designadas, como el día D, la Invasión de Normandía. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, pequeños grupos de soldados paracaidistas se formaron en unidades pioneras, para lanzarse en paracaídas por delante de la fuerza principal. Sus tareas eran marcar las zonas de lanzamiento (DZ) o las zonas de aterrizaje (LZ), instalar radiobalizas como guía para los aviones que transportaban la fuerza principal y despejar y proteger el área cuando llegara la fuerza principal. Las unidades se formaron en dos compañías para trabajar con las dos divisiones aerotransportadas británicas creadas durante la guerra, la 1.ª y la 6.ª.
La 21.ª Compañía Independiente de Paracaidistas se formó en junio de 1942 y pasó a formar parte de la 1.ª División Aerotransportada, entonces comandada por el mayor general Frederick "Boy" Browning , considerado el padre de las fuerzas aerotransportadas del ejército británico. [2] La 22.ª Compañía Independiente de Paracaidistas se creó en mayo de 1943 y formaba parte de la 6.ª División Aerotransportada, bajo el mando del mayor general Richard "Windy" Gale . [3]
Durante la invasión aliada de Sicilia (con el nombre en código 'Operación Husky'), la 21.ª Compañía Independiente de Paracaidistas se lanzó en paracaídas delante de la fuerza principal durante la Operación Fustian para capturar el Puente Primosole en la noche del 13 al 14 de julio de 1943. Luego participaron en la Operación Slapstick . parte de la invasión aliada de Italia , desembarcando por mar en Tarento el 9 de septiembre. La compañía, con la mayor parte del resto de la 1.ª División Aerotransportada, después de luchar brevemente en las primeras etapas de la campaña italiana , regresó al Reino Unido en diciembre de 1943, pero dejó un pelotón independiente en Italia para trabajar con el 2.º Paracaidista Independiente. Grupo de Brigada . Mantenida en reserva y sin uso para la Operación Overlord aliada , la invasión de Normandía, la compañía participó en la Operación Market Garden , desembarcando en la ciudad holandesa de Arnhem la noche del 17 de septiembre de 1944. Después de marcar las DZ y LZ, la compañía quedó atrapada. con el resto de la división en el Perímetro de Oosterbeek , sufriendo numerosas bajas en lo que hoy se conoce como la Batalla de Arnhem . [4] La empresa no vio ninguna otra acción en la guerra. [2]
Hacia el final de la guerra, la 21.ª Compañía Independiente de Paracaidistas acompañó a la 1.ª División Aerotransportada como parte de la Operación Doomsday para desarmar a las fuerzas alemanas en Noruega entre mayo y octubre de 1945. Luego se adjuntó a la 6.ª División Aerotransportada que prestaba servicio en el Mandato Palestina, donde todavía estaba en servicio en septiembre de 1946, cuando se disolvió. [2]
La 22.ª Compañía Independiente de Paracaidistas fue el elemento principal del lanzamiento de la 6.ª División Aerotransportada en Normandía como parte de la Operación Tonga en las primeras horas del Día D , el 6 de junio de 1944. [5] La compañía, junto con el resto de la división, permaneció en Normandía, actuando como infantería de línea estándar , hasta que la 6.ª División Aerotransportada avanzó hasta el río Sena en agosto, regresando a Inglaterra en septiembre pero fue enviada a Bélgica en diciembre, debido a la ofensiva alemana de las Ardenas , luchando nuevamente como soldados de infantería estándar. Luego, la compañía participó en la Operación Varsity , el componente aerotransportado de la Operación Plunder , el asalto británico al cruzar el Rin a finales de marzo de 1945 y luego la posterior invasión aliada occidental de Alemania . [3]
La 22.ª Compañía Independiente de Paracaidistas fue enviada con la 5.ª Brigada de Paracaidistas , parte de la 6.ª División Aerotransportada pero temporalmente separada, al Lejano Oriente a mediados de 1945, permaneciendo allí hasta su disolución en julio de 1946. [3]
Después de la guerra, la fuerza de paracaidistas del Ejército Regular se redujo a la 16ª Brigada de Paracaidistas . Para dotar a esta formación de una capacidad pionera, la Compañía Independiente de Paracaidistas de la Guardia se formó en 1948 tras la disolución del Batallón de Paracaidistas de la Guardia Compuesta. [6] La Compañía se desplegó en una amplia variedad de operaciones entre 1948 y 1977. Fue desplegada en Borneo durante la Confrontación de Borneo , donde se utilizó para proporcionar refuerzo al SAS y su desempeño profesional resultó en la formación del G Sqn de ese regimiento en 1966. [7] [8]
El papel pionero en el Ejército Territorial (TA), la reserva a tiempo parcial del ejército británico, fue continuado por la 16 (Lincoln) Independent Parachute Company [9] como parte de la 44.ª Brigada de Paracaidistas (V) .
La 16ª Brigada de Asalto Aéreo emplea pioneros de élite en su pelotón de Pathfinder .
Durante la Segunda Guerra Mundial, los pioneros eran un grupo de voluntarios seleccionados dentro de las unidades aerotransportadas que estaban especialmente capacitados para operar ayudas a la navegación para guiar al cuerpo aerotransportado principal a las zonas de lanzamiento. Los equipos de conquistadores (palos) estaban formados por un grupo de ocho a doce conquistadores y un grupo de seis guardaespaldas cuyo trabajo era defender a los conquistadores mientras instalaban su equipo. Los equipos de exploradores cayeron aproximadamente treinta minutos antes que el cuerpo principal para ubicar las zonas de lanzamiento designadas y proporcionar guías visuales y de radio para la fuerza principal a fin de mejorar la precisión del salto. Estas ayudas a la navegación incluían brújulas, paneles de colores, equipos de radar Eureka y humo de colores. [10] Cuando saltaban, los pioneros muchas veces encontraban menos resistencia que las oleadas de paracaidistas que les seguían, simplemente porque tenían el elemento sorpresa de su lado. [10] Una vez que el cuerpo principal saltó, los conquistadores se unieron a sus unidades originales y lucharon como infantería aerotransportada estándar.
Las dos primeras campañas aerotransportadas de Estados Unidos, los lanzamientos en el norte de África francés ( Operación Antorcha ) y en Sicilia ( Operación Husky ) no utilizaron exploradores. El salto al norte de África, formado por hombres del 509.º Batallón de Infantería Paracaidista (509.º PIB), provocó que sus hombres se dispersaran por lugares como Argelia , Gibraltar y Marruecos cuando tuvieron mal tiempo y se perdieron. [11] La siguiente gran operación aerotransportada tuvo lugar en la invasión de Sicilia en julio de 1943. Se encontraron muchos de los mismos problemas, ya que los hombres estaban dispersos hasta a 65 millas de sus zonas de lanzamiento, debido a los fuertes vientos y la mala navegación. [11] De hecho, algunos de los paracaidistas aterrizaron tan fuera de su rumbo que fue cuestión de semanas antes de que finalmente encontraran el camino de regreso a las líneas aliadas. [11]
En una historia de las acciones en tiempos de guerra del 509.º PIB titulada "¡Párate en la puerta! La historia en tiempos de guerra de la 509.º Infantería de Paracaidistas", los autores y veteranos del 509.º Charles H. Doyle y Terrell Stewart describieron cómo su unidad formó la primera unidad pionera del Ejército de EE. UU.
[General James] A Gavin le gusta atribuirse el mérito de "inventar" los Conquistadores, señalando como causa las malas caídas en Sicilia. Dejemos las cosas claras: el 509.º, los especialistas en malas caídas con más experiencia del mundo, fueron los primeros en ver la necesidad de ellos. Los Pathfinders eran equipos separados de "hombres de avanzada" que saltaban delante de las fuerzas principales para colocar balizas y otras guías para los aviones entrantes.
La Compañía Scout de la 509 fue el primer grupo Pathfinder especializado. En el ejército estadounidense, se inició en Oujda el entrenamiento y la experimentación necesarios para desarrollar el concepto. Con fragmentos de conocimientos prácticos de las Fuerzas Aerotransportadas Británicas, el comandante de la compañía, el Capitán Howland, y su XO, el primer teniente Fred E. Perry, trabajaron arduamente para desarrollar técnicas utilizables. Perry recuerda: "Todo el mundo sabía a través de duras experiencias que el Cuerpo Aéreo necesitaba ayuda para dejarnos en la zona de lanzamiento correcta. Organizamos la Compañía Scout para este propósito. Más tarde se convirtió en un Pelotón de Exploradores bajo mi mando, compuesto por 10 alistados y Estábamos equipados con una radio de seguimiento británica y lámparas Aldis de la Marina de los EE. UU. , que irradiaban un haz para guiar a los aviones. Nos entrenamos en este procedimiento hasta la invasión de Salerno .
Mientras tanto, la 82.ª División Aerotransportada llegó desde Estados Unidos el 10 de mayo y acampó cerca de la 509.ª en Oujda. Estábamos apegados a ellos. El 82.º no aceptaría nuestra idea del pelotón de exploración, pero seguramente descubrieron rápidamente después de Sicilia que realmente teníamos algo que necesitábamos.
En ese momento, el general de división Matthew Ridgway y su personal "All-American" pensaban que lo sabían todo. Impresionados consigo mismos, aunque no eran saltadores ni soldados planeadores experimentados, desestimaron alegremente al 509.º y sus nuevas experiencias de combate, así como cualquier concepto no estándar/limey. Aprenderían de la manera más difícil. [12]
Después de los graves problemas descubiertos durante el lanzamiento en paracaídas en la invasión aliada de Sicilia , el alto mando aliado cuestionó la utilidad de la infantería en paracaídas principalmente debido a la dificultad de lanzar la infantería como unidades cohesivas en lugar de grupos dispersos. Una revisión de los procedimientos y métodos dio como resultado el establecimiento de equipos de exploradores para ayudar a la navegación a las zonas de lanzamiento. Las fuerzas de los exploradores se formaron sólo aproximadamente una semana antes del salto en Paestum , Italia, el 13 de septiembre de 1943. [13] Cuando la mayoría de los exploradores aterrizaron directamente en el objetivo, pudieron configurar sus equipos de radar y Krypton. luces en la zona de descenso. [13] Un cuarto de hora más tarde, el cuerpo principal de paracaidistas del 504.º Regimiento de Infantería Paracaidista (504.º PIR) aterrizó justo en el centro de la zona de lanzamiento. [13]
La misma noche, el recién formado destacamento de conquistadores del 509º PIB vio su primera acción en esa capacidad en Avellino , Italia. [11] En comparación con los pioneros exitosos en Paestum, los del 509 en Avellino tuvieron mucho menos éxito. Sin embargo, esto no fue culpa suya, ya que el terreno montañoso que rodeaba la zona desviaba las señales del radar y provocaba que los pilotos se desorientaran. [13]
Las fuerzas aerotransportadas y exploradoras no volvieron a entrar en combate hasta el 6 de junio de 1944, al comienzo de los desembarcos del Día D de la Operación Overlord . Los Pathfinders que participaron en el asalto en paracaídas aliado en Normandía , Francia, el 6 de junio de 1944, fueron entrenados por la Escuela Pathfinder de la RAF North Witham ( designación de la Fuerza Aérea del Ejército de los EE. UU . (USAAF) 'Army Air Force Station 479') en Lincolnshire.
A las 21:30 del 5 de junio, unos 200 Pathfinders comenzaron a despegar desde North Witham, hacia la península francesa de Cotentin , en 20 aviones Douglas C-47 Skytrain del 9º Grupo Pathfinder del Mando de Transporte de Tropas . Comenzaron a caer a las 00:15 del 6 de junio, para preparar las zonas de lanzamiento para las 82.ª y 101.ª Divisiones Aerotransportadas . Fueron las primeras tropas estadounidenses en llegar al terreno el Día D. Sin embargo, sus aviones fueron dispersados por las nubes bajas y el fuego antiaéreo . Muchos nunca encontraron sus zonas de aterrizaje asignadas. Algunas de las zonas de aterrizaje estaban demasiado defendidas. Algunos quedaron inundados.
Las nubes bajas y el fuego antiaéreo extremadamente intenso provocaron que las palancas exploradoras se desviaran de su curso y solo una de ellas aterrizó en el lugar correcto (Ambrose, p. 196). Sus balizas de radar funcionaron con cierta eficacia; A pesar de que los exploradores desviaron su equipo de su rumbo, muchos de los bastones de los paracaidistas de seguimiento aterrizaron agrupados cerca de estas balizas. [14]
Sin embargo, las luces resultaron ineficaces, ya que la mayoría no estaban instaladas debido a las nubes y los errores de los exploradores. [15] Si bien el mal tiempo y el pesado sistema antiaéreo redujeron la efectividad de los equipos de exploradores en el Día D, el lanzamiento aéreo general fue un éxito. Esto fue cierto porque la mala ubicación y dispersión de las fuerzas aerotransportadas engañó al Alto Mando alemán y, como ocurrió en Sicilia, los convenció de que había muchos más paracaidistas estadounidenses presentes de los que realmente había en Francia. [15]
La invasión del sur de Francia tuvo lugar el 15 de agosto de 1944, en forma de Operación Dragón (Rottman, p. 80). El 509.º PIB, el 517.º Equipo de Combate del Regimiento de Paracaidistas y el 551.º PIB formaron el contingente aerotransportado estadounidense de la invasión, y cayeron en la Riviera francesa en las primeras horas de la mañana. [11] Como había sido el problema con lanzamientos nocturnos anteriores, como en Normandía, los exploradores se lanzaron mal cuando los aviones que los transportaban se perdieron. [16] Se encontraron más retrasos cuando estos hombres tuvieron que encontrarse en el terreno, abrirse camino a través de una zona densamente boscosa cerca de la ciudad de Le Muy y luchar contra los soldados alemanes en el proceso. [13]
Debido a la ubicación ineficaz de los exploradores, las oleadas de paracaidistas de seguimiento tampoco fueron lanzadas en el lugar correcto. Esto se vio agravado aún más por el error del piloto, ya que muchos de los pilotos optaron por dejar caer a sus paracaidistas a una altitud demasiado alta; el resultado fue que estos hombres estaban muy dispersos. [13] Un grupo entero de hombres del 509º PIB fueron arrojados al mar y se ahogaron cerca de St Tropez . [16] Sin embargo, al igual que los paracaidistas en Normandía, la operación general fue un éxito ya que los paracaidistas aún lograron cumplir sus misiones y capturar sus objetivos junto con las fuerzas de desembarco marítimo. [13]
La Operación Market Garden , creación del mariscal de campo británico Sir Bernard Montgomery , comandante del 21.º Grupo de Ejércitos , que tuvo lugar el 17 de septiembre de 1944, fue la siguiente gran operación aerotransportada en los Países Bajos, la más grande hasta la fecha. [14] La misión de las tropas aerotransportadas era capturar una serie de puentes desde Best en el sur hasta Arnhem (por la 1.ª División Aerotransportada británica) en el norte. Esto permitiría entonces al elemento terrestre cruzar los puentes en una maniobra rápida. [14] Si bien la operación finalmente fracasó debido a retrasos entre las fuerzas terrestres, las divisiones aerotransportadas lograron la mayoría de sus misiones; esto se debió en gran parte a los esfuerzos de las fuerzas exploradoras. [14] Una combinación de que la caída tuvo lugar a plena luz del día y que los alemanes no esperaban un ataque aéreo permitió a los exploradores aterrizar en el objetivo y guiar al resto de los paracaidistas a los lugares adecuados. [14] Esto es especialmente notable teniendo en cuenta que el número de palos Pathfinder y el número de hombres en cada palo se redujeron al mínimo (uno por zona de lanzamiento) para este lanzamiento. [13]
Durante la Batalla de las Ardenas en diciembre de 1944, la 101.ª División Aerotransportada, junto con elementos de muchas otras unidades, fue transportada en camiones a la ciudad belga de Bastogne para asegurar y defender la ciudad que contenía un importante cruce de carreteras. El 22 de diciembre de 1944, las unidades que defendían la ciudad estaban rodeadas y se estaban quedando sin suministros. Dos unidades de exploradores de la 101 se lanzaron en paracaídas sobre la sitiada Bastogne para instalar balizas de señales que guiaran un vuelo de aviones para reabastecer a las unidades aliadas en esa ciudad; el reabastecimiento tuvo éxito gracias a los esfuerzos de los exploradores. [13] Ya había personal capacitado para los exploradores en Bastogne, pero no pudieron realizar el deber de los exploradores sin el equipo que se lanzó en paracaídas con los exploradores.
Una misión similar fue llevada a cabo por los exploradores del 506.º PIR en Prüm , Alemania, el 13 de febrero de 1945. [13] Su objetivo era colocar balizas para guiar a los aviones a reabastecer a la 4.ª División de Infantería rodeada , y lo lograron; esto permitió a la división luchar contra los alemanes que los rodeaban. [13]
La única operación aerotransportada importante en Alemania se produjo el 24 de marzo de 1945, en forma de Operación Varsity , el cruce del río Rin por paracaidistas estadounidenses, británicos y canadienses. [13] Debido a que era otro lanzamiento a la luz del día (la navegación no debería ser un problema) y que las zonas de lanzamiento estaban fuertemente defendidas, los exploradores no fueron lanzados antes que las principales fuerzas de paracaidistas en esta operación. [13] En cambio, algunos instalaron balizas en el lado aliado del río, y otros cayeron con la fuerza principal de paracaidistas para colocar humo y paneles como ayuda final a la navegación. [13]
Hubo una demanda mucho menor de exploradores y fuerzas aerotransportadas en general en las selvas e islas del Pacífico. El 511.º PIR fue la única unidad aerotransportada con base en el Pacífico que empleó exploradores, lo que hizo en Filipinas. [13] Fueron utilizados dos veces, en Tagaytay Ridge a principios de febrero de 1945, y nuevamente el 23 de junio de 1945. [13] Sin embargo, en ninguna de las ocasiones se lanzaron en paracaídas para marcar las zonas de lanzamiento; más bien, se infiltraron a través de una playa en un caso y a través de un río en el otro. [13] No hace falta decir que los pioneros se utilizaron de manera poco convencional en el Teatro del Pacífico .
Las unidades divisionales de pioneros de la Segunda Guerra Mundial fueron asignadas a los regimientos de infantería paracaidista subordinados. En 1947, se organizó el primer pelotón divisional de exploradores en la Compañía del Cuartel General, 82 División Aerotransportada. Los Pathfinders también se establecieron en la 11.ª División Aerotransportada , en ese momento en servicio de ocupación en Japón.
La estructura organizativa del 187.º Equipo de Combate del Regimiento Aerotransportado incluía un Equipo Pathfinder; sin embargo, cuando el 187 llevó a cabo un asalto en paracaídas en octubre de 1950 cerca de las aldeas de Sukchon y Sunchon en Corea del Norte, el comandante, Brig. El general Frank S. Bowen decidió no utilizar exploradores en el salto. Según el Estudio Histórico No. 71 de la USAF, "Bowen pensó que el uso de equipos de exploradores para señalar el lanzamiento de reabastecimiento habría sido valioso, pero tales equipos, si se hubieran empleado para marcar las áreas de salto iniciales, habrían sido asesinados antes de llegar". en acción." [ cita necesaria ]
En Vietnam, los soldados de infantería Pathfinder fueron insertados en áreas para establecer zonas de aterrizaje para asaltos aéreos u otras operaciones con helicópteros. Los Pathfinders determinaron las zonas de aterrizaje, rutas de retirada, carriles de aproximación y lugares de aterrizaje más prácticos para ataques de helicópteros en áreas hostiles. [17] A menudo, ellos mismos serían extraídos con equipos de helicóptero McGuire .
El 11.º Grupo de Aviación del Ejército de EE. UU. aterrizó en el país en agosto de 1965 y, mientras estaba asignado a la 1.ª División de Caballería (Airmobile), amplió su unidad Pathfinder al tamaño de una compañía, creando la 11.ª Compañía Pathfinder provisional.
Mientras que la 11.ª Compañía Pathfinder estaba asignada a la sección de reconocimiento de la 1.ª División de Caballería, unidades como la 1.ª División de Infantería , la 101.ª Aerotransportada ( Aeromóvil ), la 82.ª Aerotransportada (3.ª Brigada), etc., operaban compañías Ranger o Patrulla de Reconocimiento de Largo Alcance (LRRP). dentro de sus elementos de reconocimiento. [18]
La 1.ª División de Caballería (Aeromóvil), que se había desplegado en el sudeste asiático en septiembre de 1965, partió de Vietnam del Sur en abril de 1971. El 11.º Grupo de Aviación se volvió a desplegar desde el sudeste asiático en marzo de 1973.
Las actividades del Pelotón Pathfinder, HHC, 160.º Grupo de Aviación, 101.ª División Aerotransportada en Vietnam se tratan en el libro "Pathfinder: First In, Last Out" del fallecido Richard R. Burns, un veterano de la unidad. [19] Hasta la fecha es el único libro que cubre a los conquistadores en Vietnam.
En la era posterior a Vietnam, el Ejército estableció unidades pioneras en unidades de aviación con base en Estados Unidos, para incluir el 222.º Batallón de Aviación [20] en Alaska y la 6.ª Brigada de Caballería (Combate Aéreo) en Fort Hood, Texas.
El Ejército también activó unidades exploradoras tanto en la Reserva del Ejército como en la Guardia Nacional. La primera unidad USAR fue el 26º Pelotón de Infantería en Wichita, KS, que se formó con el linaje de una antigua unidad de perros exploradores del Ejército Regular que había servido en la Segunda Guerra Mundial y en Corea. A esto le siguió el 27.º Pelotón de Infantería en Grand Prairie, TX, que no tenía historia previa, y el 5.º Pelotón de Infantería, que llevaba el linaje de una antigua unidad exploradora del Ejército Regular que había sido asignada a Fort Rucker, AL, de 1963 a 1975, cuando se amplió y cambió de bandera como Compañía C (Pathfinder), 509.º de Infantería . Con el tiempo, se activó el 54.º pelotón de infantería en Wenatchee, WA, y el 79.º pelotón de infantería en Fort Douglas, UT. Todas eran unidades de 22 hombres con un oficial, un NCOIC, un RTO para cada una y tres equipos de seis hombres. Estos fueron los pelotones USAR, sus ubicaciones y los comandos a los que fueron asignados:
La Guardia Nacional del Ejército activó cinco destacamentos de conquistadores. Su 1136.º Destacamento de Infantería se formó utilizando los activos del Destacamento Pathfinder, HQ 36.ª Brigada Aerotransportada cuando la brigada fue desactivada en abril de 1980.
Existen pioneros en varias fuerzas armadas de todo el mundo. La mayoría de ellos son miembros de alto rango de unidades paracaidistas y se han ganado el derecho a llevar la boina granate .
Bélgica tiene un pelotón de exploradores con capacidad para realizar operaciones especiales como parte del Regimiento de Operaciones Especiales . Son paracomandos que reciben un curso adicional de exploradores en Schaffen . Los pioneros belgas mantienen estrechos vínculos con sus homólogos holandeses y británicos, con quienes realizan ejercicios conjuntos. [21]
Brasil tiene una compañía de pioneros (Companhia de Precursores Pára-quedista) como parte de la Brigada de Infantería Paracaidista. Esta unidad tiene la tarea de ejecutar misiones que son comunes a este tipo de fuerza, pero que a menudo operan como un grupo de fuerzas especiales. Operando en operaciones encubiertas de recopilación de inteligencia, acción directa y guerra de contraguerrilla. Los miembros de esta empresa participan en numerosas operaciones en zonas calientes, como Río de Janeiro, Haití y Congo. El curso de conquistadores brasileños tiene una duración de seis meses y es uno de los más difíciles de Brasil, con un promedio de 10 aprobados.
En las Fuerzas Armadas Canadienses , los pioneros aerotransportados son paracaidistas que, además de asegurar zonas de lanzamiento, recopilar información de inteligencia e informar a las fuerzas de seguimiento, también realizan emboscadas y reconocimiento detrás de las líneas enemigas. [ cita necesaria ] Para calificar como pionero en el ejército canadiense, el soldado debe aprobar el curso Patrol Pathfinder realizado por el Centro de Guerra Avanzada del Ejército Canadiense . Cada regimiento de infantería de la fuerza regular tiene una compañía aerotransportada dedicada.
Grupo de Comando de Paracaidistas (GCP Groupement de Commando Parachutistes): Cada regimiento dentro de la 11.ª Brigada de Paracaidistas (11 e Brigade Parachutiste) entrena uno o dos equipos de GCP de sus propias filas. Hay diecinueve equipos con aproximadamente una docena de miembros cada uno en el GCP, que está estructurado de la siguiente manera:
Por no hablar del GCP (un equipo) del 2.º Regimiento de Paracaidistas de Infantería de Marina (2 e Régiment de parachutistes d'infanterie de marine) estacionado en la Isla de la Reunión en el Océano Índico.
La Guardaespaldas del Presidente fue inicialmente una unidad de caballería formada en septiembre de 1773 para proteger al Gobernador General. La unidad es la unidad de mayor rango del ejército indio. La unidad pasó a desempeñar funciones aerotransportadas en 1944 y se convirtió en la unidad pionera de la 2.ª División Aerotransportada de la India y pasó a llamarse "44.º Escuadrón Divisional de Reconocimiento (GGBG)". La unidad hoy en día es una fuerza de compañía plus y mantiene una afiliación muy fuerte a la Caballería, la Guardia y la fraternidad Aerotransportada con 100 por ciento de soldados aerotransportados calificados y equipados para la guerra mecanizada. Sin embargo, a las unidades de Fuerzas Especiales (Aerotransportadas) se les asignan principalmente tales tareas, ya que son especialistas en operaciones de exploradores que utilizan HALO/HAHO .
Los Países Bajos tienen un pelotón de conquistadores que se fundó en 2007. Dado que los Países Bajos no tenían una unidad de conquistadores antes, se fundaron según el modelo belga, donde reciben sus cursos de conquistadores en Schaffen. El pelotón de pioneros holandés mantiene una estrecha cooperación con sus homólogos belgas, con instalaciones de entrenamiento y ejercicios conjuntos. [21]
La Compañía Air-Land Pathfinders ( Companhia de Precursores Aeroterrestres ) es una unidad especial de apoyo al reconocimiento de las Tropas Paracaidistas del Ejército portugués . Los miembros de la unidad son conocidos como "Precs", abreviatura de precursores , que significa "precursores" o "conquistadores" en portugués . La misión principal de los "Precs" es realizar inserciones a gran altura en el ámbito de las operaciones aerotransportadas, mediante el uso de técnicas HAHO y HALO , con el fin de realizar el reconocimiento de las zonas de aterrizaje de las principales fuerzas paracaidistas que se lanzarán.
El 44º Pelotón Pathfinder es parte de la 44ª Compañía Pathfinder del Ejército Sudafricano, dentro de la 44ª Brigada de Paracaidistas y el 1º Batallón de Paracaidistas respectivamente.
El Pelotón Pathfinder es una unidad especial de reconocimiento y operaciones especiales del ejército británico y una parte integral de la 16 Brigada de Asalto Aéreo . El Pelotón Pathfinder actúa como fuerza de avance y fuerza de reconocimiento de la brigada. Su función incluye localizar y marcar zonas de lanzamiento y zonas de aterrizaje de helicópteros para operaciones de aterrizaje aéreo. Una vez que la fuerza principal ha desembarcado, el pelotón proporciona inteligencia táctica a la brigada. [22]
Después de la Guerra de las Malvinas de 1982 , se estableció la Quinta Brigada Aerotransportada como una fuerza ligera y de reacción rápida para necesidades similares. La brigada se formó a partir del Regimiento de Paracaidistas y unidades de apoyo. La brigada identificó la necesidad de una capacidad de recopilación de inteligencia independiente, desplegable en un entorno hostil o no permisivo delante de la fuerza principal, por lo que en 1985 se estableció el Pelotón Pathfinder.
Las operaciones del Pelotón Pathfinder han incluido:
El pelotón trabaja bajo el mando del Cuartel General de la Brigada. El oficial al mando del pelotón Pathfinder es un capitán superior o mayor . El pelotón opera en equipos de 6 hombres. En 2006, se introdujo una nueva tasa de pago por paracaídas (pago por paracaídas a gran altitud) para los miembros del pelotón Pathfinder siguiendo las recomendaciones del organismo de revisión salarial de las Fuerzas Armadas. [26]
El ejército de los EE. UU. opera tres escuelas Pathfinder. La primera es la Escuela Pathfinder del Ejército de los Estados Unidos , en Fort Moore (anteriormente conocida como Fort Benning), Georgia, [27] que sirve como agencia proponente del Ejército para las operaciones Pathfinder y supervisa la estandarización de la doctrina Pathfinder del Ejército. La segunda es la Escuela de Asalto Aéreo Sabalauski de Fort Campbell , KY. [28] El tercero es parte del Centro de Entrenamiento de Guerreros de la Guardia Nacional del Ejército de Fort Moore, que también imparte clases de Pre-Ranger y Asalto Aéreo. [29] Los cursos impartidos en el WTC y Fort Campbell no incluyen saltos en paracaídas.
A medida que el concepto de aeromóvil se estaba desarrollando antes de la Guerra de Vietnam, a partir de 1960 hubo una presencia de pioneros en Fort Rucker, Alabama, inicialmente designado como Equipo Pathfinder, Compañía A, 2.º Grupo de Batalla, 31.º de Infantería, más tarde rebautizado como 5.º Grupo de batalla, 31.º de infantería el 1 de julio de 1963. El propósito del grupo de batalla, que estaba organizado de manera diferente a los grupos de batalla estándar, era brindar apoyo de entrenamiento al Centro de Aviación. Las reorganizaciones y cambios de bandera posteriores llevaron al 5.º Destacamento de Infantería (Pathfinder) y al 5.º Pelotón de Infantería (Pathfinder). El 1 de julio de 1975, la unidad se reorganizó y se le cambió la bandera como Compañía C (Pathfinder), 509.º de Infantería, y mantuvo esta designación hasta el 1 de junio de 1993, cuando se le cambió la bandera como Compañía A (Pathfinder), 511.º de Infantería. Esta designación sólo duró hasta el 31 de octubre de 1995, cuando la presencia de Pathfinder en Fort Rucker llegó a su fin debido a recortes presupuestarios que también acabaron con la Escuela de Asalto Aéreo del puesto. Combinada con la inactivación de los cinco pelotones de Pathfinder USAR y los cinco destacamentos de Pathfinder de ARNG al final del año fiscal 1990, la inactivación del A-511 en Fort Rucker dio como resultado que sólo quedaran dos unidades Pathfinder en el Ejército: un destacamento en el 17. Brigada en Corea y una compañía de la 101.ª Brigada de Aviación de la 101.ª División Aerotransportada (Asalto Aéreo) en Fort Campbell, Kentucky.
En junio de 2005, la 17ª Brigada de Aviación en Corea fue desactivada, junto con su destacamento de exploradores. En ese momento era la única unidad exploradora fuera de la 101.ª División Aerotransportada (Asalto Aéreo).
Cuando el ejército estadounidense reorganizó sus divisiones de combate bajo el concepto modular, los destacamentos de vigilancia de largo alcance (LRSD) fueron eliminados a nivel de división. Al mismo tiempo, en la 101.a División Aerotransportada (Asalto Aéreo), la 101.a Brigada de Aviación (Ataque) y la 159.a Brigada de Aviación (Asalto) se reorganizaron para ser brigadas de aviación de combate idénticas, y el antiguo LRSD de la división fue transferido del 311.o Batallón de Inteligencia Militar al 159.º CAB en convertirse en la segunda empresa pionera dentro de la división. En este punto, las dos compañías pioneras eran (1) la Compañía F (Pathfinder), el 4.º Batallón, el 101.º Regimiento de Aviación, la 159.ª Brigada de Aviación de Combate y (2) la Compañía F (Pathfinder), el 5.º Batallón, el 101.º Regimiento de Aviación, la 101.ª Brigada de Aviación de Combate.
En 2006, el LRSD, 313.º Batallón de Inteligencia Militar de la 82.ª División Aerotransportada en Fort Bragg también fue transferido al 2.º Batallón, 82.º Regimiento de Aviación , y reorganizado y renombrado como Compañía F (Pathfinder). [30]
También se formaron dos unidades exploradoras provisionales no documentadas en el MTOE de las unidades matrices. Se trataba de la Compañía F, 2.º Batallón, 10.º Regimiento de Aviación , parte de la Brigada de Aviación de Combate, 10.ª División de Montaña (Infantería Ligera) en Fort Drum, Nueva York, y una compañía pionera que operaba como parte del 2.º Batallón, 25.º Regimiento de Aviación, Aviación de Combate. Brigada, 25.a División de Infantería, Schofield Barracks, Hawai. [31] Estas unidades de pioneros desempeñaron funciones en todo el espectro de sus misiones doctrinales, junto con otras funciones fuera de sus listas de tareas prescritas.
Un artículo del Servicio de Noticias del Ejército fechado el 10 de septiembre de 2014 señaló la activación de una nueva compañía dentro del 1.er Batallón, 509.º Regimiento de Infantería en Fort Polk, Luisiana. Esta unidad, la Compañía C, fue descrita como "una compañía de fusileros con capacidades de exploradora". [32]
El estado de salto de las dos compañías pioneras en la 101 terminó el 16 de octubre de 2013, lo que resultó en la eliminación de los últimos paracaídas en la división. [33] Esto fue seguido el 15 de mayo de 2015 por la inactivación de la 159.ª CAB, que incluía a la compañía Pathfinder de la brigada. Al mismo tiempo, la 101.a CAB fue redesignada como CAB, 101.a División Aerotransportada, alineándola con otras CAB divisionales no numeradas. En este punto, la división asumió la misma estructura organizativa que la 10.ª División de Montaña, una unidad de infantería ligera.
El 2 de agosto de 2016, la compañía Pathfinder restante de la 101.a División Aerotransportada fue desactivada en una ceremonia en Fort Campbell, KY. [34] Los relatos de los medios se equivocaron al afirmar que “setenta y dos años de servicio llegaron a su fin” con la inactivación de la empresa. Las unidades de conquistadores de la Segunda Guerra Mundial fueron asignadas a nivel de regimiento de infantería, no a nivel de división, y la división en sí fue desactivada a finales de 1945. [35] Reactivada tres veces en los años de la posguerra como una división de entrenamiento sin combate y sin exploradores. la división se reformó nuevamente como unidad de combate en 1956. La documentación sobre cuándo regresaron los pioneros a la división es escasa, pero lo más probable es que tuvo lugar en la década de 1960 con la llegada de la guerra con helicópteros y el cambio de la misión de los pioneros del control de los aviones de ala fija. aviones, que habían ido a equipos de control de combate de la USAF, a aviones de ala giratoria del Ejército. Cuando la 101.ª División Aerotransportada se retiró en Vietnam a principios de 1972, los soldados a los que les quedaba tiempo en sus giras, incluidos los pioneros, fueron reasignados a otras unidades, como la 3.ª Brigada, la 1.ª División de Caballería (Separada), y la bandera de la división regresó a Fuerte Campbell.
En el verano de 2016, la compañía exploradora provisional de la 25.ª División de Infantería fue desactivada, seguida de la inactivación de la compañía de la 101.ª División Aerotransportada (arriba) y la compañía provisional de la 10.ª División de Montaña en octubre de 2016. [ 36 ] La última unidad Pathfinder del Ejército, una compañía autorizada por MTOE en la 82.a División Aerotransportada, fue desactivada en una ceremonia a las 14:00 del 24 de febrero de 2017 en el Aeródromo del Ejército de Simmons en Fort Bragg. [37] [38]
En julio de 2020, el Ejército anunció que estaba considerando finalizar su curso Pathfinder en Fort Moore, Georgia, para finales del año fiscal 2021, y posteriormente decidió hacerlo. [39] A finales de 2021, el sitio web de la Brigada de Entrenamiento Aerotransportado y de Guardabosques ya no incluía el curso Pathfinder entre sus ofertas. [40] El sitio web del ARNG Warrior Training Center, también con sede en Fort Moore, no mostró fechas de clases después de finales del año fiscal 2021. [41] La Escuela de Asalto Aéreo Sabalauski en Fort Campbell, Kentucky, bajo la 101.a División Aerotransportada (Aire Assault), continúa operando su propio curso Pathfinder. [42]
Los Conquistadores del Ejército de EE. UU . llevan la Insignia de Conquistadores .
Los escuadrones de tácticas especiales de la Fuerza Aérea de EE. UU. desempeñan funciones de tipo pionero.
En el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , las misiones Pathfinder son llevadas a cabo por los pelotones de Reconocimiento de la Fuerza insertándose en el campo de batalla y colocando paneles de señales o iluminando luces intermitentes, que eventualmente fueron reemplazadas por sensores y balizas remotas durante la Guerra de Vietnam.
Inmediatamente después de la guerra, se formó el 1.er Batallón de Paracaidistas (Guardias) para servir en Palestina.
En 1948, se redujo de tamaño y finalmente se convirtió en la Guards Independent Parachute Company, que finalmente se disolvió en 1975.
En septiembre, sin embargo, a la Compañía Independiente de Paracaidistas de la Guardia bajo el mando del Mayor LGS se le permitió cruzar la frontera de Sabah para actuar ofensivamente... ...Esta actuación profesional y otras darían como resultado la formación del Escuadrón 'G' en 1966.
-mientras que la Compañía Independiente de Guardias (Pathfinder) de la Brigada Paracaidista fue enviada a Borneo para aprender algo así como un papel SAS en el trabajo (al igual que el 2.º Batallón, el Regimiento de Paracaidistas).
Posteriormente la Compañía de Guardias proporcionaría el núcleo del nuevo Escuadrón G.
Como parte de la revisión periódica, MOD propuso la introducción de una nueva tarifa para el paracaidismo a gran altitud.
La nueva tarifa se aplicará a los miembros del pelotón Pathfinder que el Ministerio de Defensa considera un componente fundamental de la capacidad aerotransportada del Reino Unido.