La 1.ª División de Caballería ("First Team") [1] es una división de armas combinadas y es una de las divisiones de combate más condecoradas del Ejército de los Estados Unidos . [2] Tiene su base en Fort Cavazos , Texas. Se formó en 1921 y sirvió durante la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea , la Guerra de Vietnam , la Guerra del Golfo Pérsico , con la Fuerza de Estabilización en Bosnia-Herzegovina, en la Guerra de Irak , en la Guerra de Afganistán así como en la Operación Freedom's Sentinel y la Operación Inherent Resolve . A partir de julio de 2023, la 1.ª División de Caballería está subordinada al III Cuerpo Blindado y está comandada por el mayor general Thomas M. Feltey.
La unidad es única porque ha servido como división de caballería , división de infantería, división de asalto aéreo y división blindada durante su existencia.
La historia de la 1.ª División de Caballería comenzó en 1921, después de que el ejército estableciera una tabla de organización y equipamiento de división de caballería permanente el 4 de abril de 1921. Autorizó una organización de división cuadrada de 7.463 oficiales y soldados, organizada de la siguiente manera: [3]
El 20 de agosto de 1921, el Ayudante General del Departamento de Guerra constituyó las Divisiones de Caballería 1.ª y 2.ª para satisfacer los requisitos de movilización parcial, y autorizó el establecimiento de la 1.ª División de Caballería bajo el nuevo TO&E el 31 de agosto de 1921. Dado que la 1.ª División de Caballería se reuniría a partir de unidades existentes, pudo activarse el 13 de septiembre de 1921, aunque todas las unidades subordinadas de la división no llegaron hasta 1922.
La 1.ª División de Caballería fue asignada al Área del VIII Cuerpo, con el cuartel general de la división y la 2.ª Brigada de Caballería ubicadas en Fort Bliss , Texas, y la 1.ª Brigada de Caballería en el Campamento Harry J. Jones en Douglas , Arizona. Las instalaciones del cuartel general utilizadas por la 1.ª División de Caballería fueron las que había dejado vacantes la 8.ª Brigada cuando estaba comandada por el MG John J. Pershing en 1916, y la 15.ª División de Caballería en tiempos de guerra , que había existido en Fort Bliss entre el 10 de diciembre de 1917 y el 12 de mayo de 1918.
La 1.ª División de Caballería se reunió en Douglas, Arizona. Los regimientos de caballería 1.º, 7.º y 8.º habían sido asignados previamente a la 15.ª División de Caballería en tiempos de guerra hasta que fueron devueltos a la lista de tropas del Área del VIII Cuerpo el 12 de mayo de 1918. El 1.er Regimiento de Caballería permaneció asignado hasta que fue transferido a la 1.ª División de Caballería el 20 de agosto de 1921. Los regimientos de caballería 7.º, 8.º y 10.º fueron transferidos el 13 de septiembre de 1921, aunque la asignación del 10.º Regimiento de Caballería a la 1.ª División de Caballería fue controvertida porque la transferencia violaba las leyes de Jim Crow . [ cita requerida ] Esta controversia continuó hasta el 18 de diciembre de 1922, cuando el 5.º Regimiento de Caballería, entonces en la Lista de Tropas del Área del VIII Cuerpo, intercambió lugares con el 10.º Regimiento de Caballería.
En 1923, la 1.ª División de Caballería realizó maniobras divisionales por primera vez, con la intención de realizarlas anualmente a partir de entonces. Sin embargo, las limitaciones financieras lo hicieron imposible. Solo en 1927, gracias a la generosidad de unos pocos rancheros que proporcionaron tierras gratis, la división pudo realizar tales ejercicios nuevamente. En 1928, el mayor general Herbert B. Crosby, jefe de caballería, ante los recortes de personal, reorganizó los regimientos de caballería, lo que a su vez redujo el tamaño de la 1.ª División de Caballería. El objetivo de Crosby era reducir los gastos generales y, al mismo tiempo, mantener o aumentar la potencia de fuego de los regimientos. Después de la reorganización, cada regimiento de caballería constaba de un cuartel general y una tropa de cuartel general, una tropa de ametralladoras, un elemento médico y capellán y dos escuadrones, cada uno con un elemento de cuartel general y dos tropas de línea. Los escuadrones de ametralladoras de las brigadas de caballería fueron desactivados, mientras que la responsabilidad del entrenamiento y empleo de ametralladoras recayó en los comandantes del regimiento, al igual que en la infantería.
Casi al mismo tiempo que Crosby recortó el regimiento de caballería, el Estado Mayor del ejército, buscando aumentar la utilidad de la división de caballería en tiempos de guerra, publicó nuevas tablas de organización para una unidad aún más grande. La nueva estructura aumentó el tamaño de la tropa de señales (177), amplió la unidad médica a un escuadrón (233) y respaldó el movimiento de Crosby de las unidades de ametralladoras de las brigadas a los regimientos (2x176). Se agregaron una sección de aviación divisional, un escuadrón de vehículos blindados (278) y una compañía de tanques (155), el batallón de artillería de campaña se amplió a un regimiento (1.717) y la fuerza divisional aumentó a 9.595.
Con la llegada de la década de 1930, se inició un trabajo serio de prueba y refinamiento de nuevos equipos y TO&E para un ejército mecanizado y motorizado. Para facilitar esto, la 1.ª División de Caballería intercambió el 1.er Regimiento de Caballería, que estaba en proceso de reorganizarse como una unidad mecanizada separada, por el 12.º Regimiento de Caballería de la 2.ª División de Caballería el 3 de enero de 1933. [4] Teniendo en cuenta las recomendaciones del Área del VIII Cuerpo, la Escuela de Guerra del Ejército y la Escuela de Comando y Estado Mayor , la junta desarrolló una nueva división de caballería triangular más pequeña, que la 1.ª División de Caballería evaluó durante las maniobras en Toyahvale, Texas , en 1938. Al igual que la prueba de la división de infantería de 1937, las maniobras se concentraron en los regimientos de caballería divisionales alrededor de los cuales se organizarían todas las demás unidades.
Tras la prueba, una junta de oficiales de la 1.ª División de Caballería, encabezada por el general de brigada Kenyon A. Joyce , rechazó la división de tres regimientos y recomendó mantener la organización de dos brigadas (cuatro regimientos). Esta última configuración permitía a la división desplegarse fácilmente en dos columnas, lo que era aceptado como táctica estándar de la caballería . Sin embargo, la junta abogó por reorganizar el regimiento de caballería a lo largo de líneas triangulares, lo que le daría un cuartel general y tropa de cuartel general, un escuadrón de ametralladoras con armas especiales y tropas de ametralladoras, y tres escuadrones de fusileros, cada uno con una ametralladora y tres tropas de fusileros. No se realizó ningún cambio significativo en la artillería de campaña, pero la prueba demostró que el elemento de ingenieros debería seguir siendo un escuadrón para proporcionar a los elementos divisionales una mayor movilidad en el campo de batalla y que la idea de las tropas especiales debería ampliarse para incluir el cuartel general de la división, las tropas de señales y artillería; los escuadrones de intendencia, médicos, ingenieros, de reconocimiento y de observación; y un destacamento de guerra química. Un cuartel general asumiría la responsabilidad de la administración y el control disciplinario de estas fuerzas.
Aunque el estudio no condujo a una reorganización general de la división de caballería, el regimiento de caballería en tiempos de guerra se reestructuró, a partir del 1 de diciembre de 1938, para constar de un cuartel general y una tropa de cuartel general, tropas de ametralladoras y armas especiales, y tres escuadrones de tres tropas de fusileros cada uno. Las tropas especiales permanecieron tal como estaban estructuradas en 1928, y ningún escuadrón de observación ni destacamento químico encontró un lugar en la división. Con los cambios en los documentos de las divisiones de caballería y otros ajustes menores, la dotación de una división en tiempos de guerra aumentó a 10.680 hombres.
Para prepararse para el servicio de guerra, la 1.ª División de Caballería participó en las siguientes maniobras:
La división estaba compuesta por las siguientes unidades: [5]
Con el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, se cerró la fase del "gran laboratorio" para desarrollar y probar organizaciones, sobre la que Marshall escribió en el verano de 1941, pero el Departamento de Guerra todavía no había desarrollado divisiones ideales de infantería, caballería, blindados y motorizados. En 1942, revisó nuevamente las divisiones basándose en las experiencias obtenidas durante las grandes maniobras del Cuartel General del año anterior. Como en el pasado, las reorganizaciones variaron desde pequeños ajustes hasta cambios generales. [ cita requerida ]
La 1.ª División de Caballería mantuvo su configuración cuadrada después de las maniobras de 1941, pero con modificaciones. La división perdió su tropa antitanque, las brigadas sus tropas de armas y los regimientos sus tropas de ametralladoras y armas especiales. Estos cambios no trajeron consigo una disminución de la potencia de fuego de la división, pero colocaron la mayoría de las armas dentro de las tropas de caballería. El número de ametralladoras de calibre .50 se incrementó casi al triple. En el escuadrón de reconocimiento, las tropas de motocicletas y vehículos blindados fueron eliminadas, dejando al escuadrón con una tropa de apoyo y tres tropas de reconocimiento equipadas con tanques ligeros. Estos cambios aumentaron la división de 11.676 a 12.112 oficiales y soldados. [ cita requerida ]
Las últimas unidades montadas de la 1.ª División de Caballería retiraron permanentemente sus caballos y se convirtieron en formaciones de infantería el 28 de febrero de 1943. Sin embargo, en enero de 1972 se estableció dentro de la división una unidad ceremonial especial montada conocida como el Pelotón Montada (más tarde, el Destacamento de Caballería Montada). Su propósito actual es representar las tradiciones y el legado de la caballería montada estadounidense en ceremonias militares y eventos públicos. [6]
La 1.ª División de Caballería se presentó en su escala en Camp Stoneman, California, de la siguiente manera:
Aunque originalmente formaba parte del III Cuerpo (que finalmente participó en el Teatro Europeo), mientras se entrenaba en los Estados Unidos, la mayor parte de la 1.ª División de Caballería llegó a Australia como se muestra arriba, continuó su entrenamiento en Strathpine , Queensland, hasta el 26 de julio, luego se trasladó a Nueva Guinea para prepararse para la campaña del Almirantazgo del 22 al 27 de febrero de 1944. La división experimentó su primer combate en las Islas del Almirantazgo , con unidades desembarcando en Los Negros el 29 de febrero de 1944. La pista de aterrizaje de Momote fue asegurada contra grandes adversidades. Los ataques de los japoneses fueron rechazados y la fuerza enemiga rodeada a fines de marzo. Las islas cercanas fueron tomadas en abril y mayo. La división luego participó en la invasión de Leyte , el 20 de octubre de 1944, capturó Tacloban y la pista de aterrizaje adyacente, avanzó a lo largo de la costa norte y aseguró el valle de Leyte, elementos desembarcaron y aseguraron la isla de Samar . Avanzando por el valle de Ormoc (en Leyte) y cruzando la llanura de Ormoc, la división llegó a la costa oeste de Leyte el 1 de enero de 1945.
La división invadió Luzón, desembarcó en la zona del golfo de Lingayen el 27 de enero de 1945 y se abrió paso como una "columna volante" hasta Manila el 3 de febrero de 1945. Más de 3.000 prisioneros civiles de la Universidad de Santo Tomás , incluidas más de 60 enfermeras del ejército estadounidense (algunas de las " Ángeles de Bataan y Corregidor ") fueron liberadas, [7] y la 1.ª Caballería avanzó entonces al este de Manila a mediados de febrero antes de que la ciudad fuera despejada. El 20 de febrero se le asignó a la división la misión de apoderarse y asegurar los cruces sobre el río Marikina y asegurar la línea Tagaytay - Antipolo . Después de ser relevados el 12 de marzo en el área de Antipolo durante la mitad de la batalla de la presa de Wawa , los elementos avanzaron hacia el sur hacia Batangas y las provincias de la región de Bicol junto con guerrilleros reconocidos. Acabaron con los focos de resistencia restantes en estas áreas en acciones de pequeñas unidades. La resistencia se declaró oficialmente como terminada el 1 de julio de 1945.
La división partió de Luzón el 25 de agosto de 1945 para ocupar Japón, llegó a Yokohama el 2 de septiembre de 1945 y entró en Tokio el 8 de septiembre, convirtiéndose en la primera división estadounidense en entrar en la capital japonesa. La unidad 101 se creó en mayo de 1945 para buscar a los soldados desaparecidos en la Segunda Guerra Mundial. El destacamento estaba formado por dos oficiales (un capitán MacColeman y un teniente Foley) y 15 soldados rasos (entre ellos un sargento Ryan). La operación tuvo éxito, aunque duró tres años. El servicio de ocupación en Japón continuó durante los cinco años siguientes.
El 25 de junio de 1950, Corea del Norte atacó a Corea del Sur , y la 1.ª División de Caballería fue enviada a Corea para ayudar a apuntalar el perímetro de Pusan , desembarcando en Pohang el 18 de julio de 1950.
Después del ataque del X Cuerpo en Incheon , se lanzó una operación de ruptura en el perímetro de Pusan. La división se unió entonces a la contraofensiva de la ONU que recuperó la mayor parte de Corea del Sur a finales de septiembre. La ofensiva de la ONU continuó hacia el norte, pasando Seúl , y atravesando el paralelo 38 hacia Corea del Norte el 1 de octubre. El impulso del ataque se mantuvo, y la carrera hacia la capital norcoreana, Pyongyang , terminó el 19 de octubre cuando elementos de la división y la 1.ª División de Infantería del Ejército de la República de Corea (ROK) capturaron la ciudad . El avance continuó, pero contra una resistencia inesperadamente endurecida. El Ejército Popular Voluntario chino (PVA) entró en la guerra del lado de Corea del Norte, realizando sus primeros ataques a finales de octubre.
El 28 de octubre de 1950, el comandante del Octavo Ejército, el general Walton Walker, relevó a la 1.ª División de Caballería de su misión de seguridad en Pyongyang. Las nuevas órdenes de la división eran atravesar las líneas de la 1.ª División de la República de Corea en Unsan y atacar hacia el río Yalu . El 29 de octubre, el 8.º Regimiento de Caballería partió de Pyongyang y llegó a Yongsan-dong esa tarde. El 5.º Regimiento de Caballería llegó a la mañana siguiente, con la misión de proteger la retaguardia del 8.º Regimiento de Caballería. Con la llegada del 8.º Regimiento de Caballería a Unsan el 31, la 1.ª División de la República de Corea se redistribuyó a posiciones al noreste, este y sureste de Unsan; el 8.º Regimiento de Caballería tomó posiciones al norte, oeste y sur de la ciudad. Mientras tanto, el 15º Regimiento de la República de Corea intentaba desesperadamente mantener su posición al este del 8º Regimiento de Caballería, al otro lado del río Samt'an.
Durante la tarde del 1 de noviembre, el ataque del EPV al norte de Unsan cobró fuerza contra el 15.º Regimiento de la República de Corea y se extendió gradualmente al flanco derecho del 1.er Batallón, 8.º de Caballería. Al anochecer, el 1.er Batallón controlaba los accesos septentrionales al río Samt'an, a excepción de partes de la zona del 15.º Regimiento de la República de Corea en el lado este. La posición del batallón en la izquierda era débil; no había suficientes soldados para extender la línea defensiva hasta la cresta principal que conduce a Unsan. Esto dejó una brecha entre el 1.er y el 2.º Batallón. Al este del Samt'an, el 15.º Regimiento de la República de Corea estaba bajo un fuerte ataque, y poco después de la medianoche ya no existía como fuerza de combate. A las 19:30 del 1 de noviembre, la 116.ª División del EPV atacó al 1.er Batallón, 8.º de Caballería, a lo largo de toda su línea. A las 21:00, las tropas del EPV encontraron el punto débil en la cresta y comenzaron a avanzar a través de ella y descender por la cresta detrás del 2.º Batallón, penetrando en su flanco derecho y rodeando su flanco izquierdo. Ahora, tanto el 1.º como el 2.º Batallón estaban siendo atacados por el enemigo desde varios lados. Alrededor de la medianoche, el 8.º Regimiento de Caballería recibió órdenes de retirarse hacia el sur, a Ipsok. A la 01:30 del 2 de noviembre, no se informó de ninguna actividad del EPV en el sector del 3.er Batallón al sur de Unsan. Pero cuando el 8.º Regimiento de Caballería se retiró, los tres batallones quedaron atrapados por los bloqueos de carreteras realizados por el 347.º Regimiento del EPV, 116.ª División al sur de Unsan durante las primeras horas de la mañana. Los miembros del 1.er Batallón que pudieron escapar llegaron a la zona de Ipsok. Un recuento mostró que el batallón había perdido unos 15 oficiales y 250 soldados. Los miembros del 2.º Batallón, en su mayoría, se dispersaron por las colinas. Muchos de ellos llegaron a las líneas de la República de Corea cerca de Ipsok. Otros se encontraron con el 3.er Batallón, el más afectado. Alrededor de las 03:00, el PVA lanzó un ataque sorpresa contra el puesto de mando del batallón. Se produjeron combates cuerpo a cuerpo durante aproximadamente media hora antes de que el PVA fuera expulsado de la zona. Los miembros desorganizados del 3.er Batallón formaron un núcleo de resistencia alrededor de tres tanques en el fondo del valle y mantuvieron a raya al PVA hasta el amanecer. En ese momento, solo seis oficiales y 200 soldados rasos todavía podían funcionar. Más de 170 resultaron heridos y no se contabilizó el número de muertos o desaparecidos. Los intentos del 5.º de Caballería de aliviar al batallón asediado no tuvieron éxito, y el 3.er Batallón, 8.º de Caballería, pronto dejó de existir como fuerza organizada. [9]
Después de la batalla, hubo rumores despectivos sobre las habilidades de combate de la 1.ª División de Caballería, incluida una canción popular de la época llamada "The Bug-Out Ballad". [10] Se rumoreaba que la serie de enfrentamientos había dado lugar a la canción y se debía (al menos en parte) al mito de que la división había perdido sus colores de unidad . [11] Otras unidades del Ejército y la Marina describieron despectivamente la insignia del hombro de la división como la representación de "El caballo que nunca montaron, el río que nunca cruzaron y el amarillo habla por sí solo". Otra versión dice: "El escudo que nunca llevaron, el caballo que nunca montaron, el puente que nunca cruzaron, la línea que nunca mantuvieron y el amarillo es la razón".
La 1.ª División de Caballería permaneció en la línea de batalla hasta que fue relevada por la 45.ª División de Infantería de la Guardia Nacional del Ejército de Oklahoma en enero de 1952. Tras el relevo, la división regresó a Japón. En 1957, regresó a Corea, donde permaneció hasta 1965.
Como resultado de la Junta Howze , los helicópteros se utilizaron en Vietnam para reconocimiento, comando y control, transporte de tropas, cañoneras de ataque, artillería de cohetes aéreos, evacuación médica y suministro. [12] Fue una revolución en la doctrina de maniobra que liberó a la infantería de las limitaciones del terreno para atacar al enemigo en el momento y lugar de su elección.
La 11.ª División Aerotransportada había sido reactivada en Fort Benning el 1 de febrero de 1963 y redesignada como la 11.ª División de Asalto Aéreo (Prueba) . En septiembre de 1963, los ejercicios Air Assault I probaron el concepto de movilidad aérea a nivel de batallón en Fort Stewart, Georgia. Air Assault II, un ejercicio mucho más grande, se llevó a cabo en dos estados en octubre de 1964. La 11.ª División de Asalto Aéreo operó contra la 82.ª División Aerotransportada y la 11.ª dominó por completo el ejercicio. [13]
Cuando la prueba resultó exitosa, los activos de la 11.ª División de Asalto Aéreo (Prueba), la 10.ª Brigada de Transporte Aéreo y la 2.ª División de Infantería se fusionaron en una sola unidad. Los colores y las designaciones de las unidades subordinadas de la 1.ª División de Caballería fueron transferidos desde su puesto en Corea. El 3 de julio de 1965, los colores de la 11.ª División de Asalto Aéreo (Prueba) fueron retirados y los colores de la 1.ª División de Caballería Aérea fueron trasladados al campo del Estadio Doughboy y pasados al comandante de la antigua 11.ª División de Asalto Aéreo, el mayor general Kinnard. [14] Al mismo tiempo, el personal y las unidades de la 1.ª División de Caballería que permanecieron en Corea fueron rebautizadas como una nueva 2.ª División de Infantería. El 29 de julio de 1965, el presidente Lyndon B. Johnson ordenó el traslado de la 1.ª División de Caballería Aérea a Vietnam. [15] : 30 [13] [16] [17]
Poco después, la división comenzó a desplegarse en Camp Radcliff , An Khe , Vietnam, en las Tierras Altas Centrales y fue equipada con el nuevo fusil M16 , el helicóptero de transporte de tropas UH-1 , helicópteros de combate UH-1C, el helicóptero de carga CH-47 Chinook y el enorme helicóptero de carga CH-54 Skycrane. [18] Todos los aviones llevaban insignias para indicar su batallón y compañía. [19]
La primera operación importante de la división fue ayudar a aliviar el asedio de Plei Me cerca de Pleiku y la persecución del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) en retirada que culminó en la Batalla de Ia Drang, descrita en el libro We Were Soldiers Once... And Young , también fue la base de la película We Were Soldiers . Debido a esa batalla, la división ganó la Citación de Unidad Presidencial (EE. UU.) , la primera unidad en recibirla en la guerra. En 1966, la división intentó erradicar al Viet Cong (VC) comunista y al PAVN de la provincia de Bình Định con la Operación Masher , la Operación Caballo Loco y la Operación Thayer . Luego, 1967 se dedicó a realizar la Operación Pershing , una operación de búsqueda y destrucción a gran escala de las áreas de base del PAVN/VC en el II Cuerpo en la que murieron 5400 soldados del PAVN/VC y fueron capturados 2000. En la Operación Jeb Stuart , de enero de 1968, la división se trasladó al norte, al Campamento Evans , al norte de Hue , y a las zonas de desembarco Sharon y Betty, al sur de la ciudad de Quang Tri , todas en la zona táctica del I Cuerpo . [20]
En las primeras horas de la mañana del 31 de enero de 1968, 84.000 soldados de la PAVN/VC lanzaron la mayor batalla de la guerra de Vietnam, la Ofensiva del Tet , en Vietnam del Sur. En el área de operaciones de la división, las fuerzas de la PAVN/VC tomaron la mayor parte de la ciudad de Huế . Mientras la 3.ª Brigada, 1.ª División de Caballería, luchaba para cortar los refuerzos de la PAVN/VC que llegaban a Huế, en la ciudad de Quang Tri, cinco batallones, la mayoría de la 324.ª División , atacaron la ciudad y la LZ Betty (Cuartel General de la 1.ª Brigada). Para impedir que las tropas aliadas intervinieran, otros tres batallones de infantería de la PAVN/VC se desplegaron como fuerzas de bloqueo, todos ellos apoyados por un batallón de cohetes de 122 mm y dos compañías de armas pesadas armadas con morteros de 82 mm y fusiles sin retroceso de 75 mm. Después de intensos combates, 900 soldados de la PAVN/VC murieron en la ciudad de Quang Tri y en la zona de aterrizaje Betty y sus alrededores. Sin embargo, en todo Vietnam del Sur murieron 1.000 estadounidenses, 2.100 vietnamitas del sur, 14.000 civiles y 32.000 soldados de la PAVN/VC. [20]
En marzo de 1968, la división trasladó sus fuerzas a LZ Stud , el área de preparación de la Operación Pegasus para romper el asedio de la Base de Combate Khe Sanh de los Marines , la segunda batalla más grande de la guerra. Las tres brigadas participaron en esta operación aeromóvil, junto con un avance blindado de los Marines. Solo los B-52 de la Fuerza Aérea de los EE. UU. lanzaron más de 75.000 toneladas de bombas sobre los soldados de la PAVN de las Divisiones 304 y 325 que invadían la base de combate en trincheras. A medida que estas dos divisiones enemigas de élite, con antecedentes en Dien Bien Phu y el valle de Ia Drang , se agotaban, la división saltó al oeste, despejando la Ruta 9 , hasta que a las 0:800 horas del 8 de abril, el 2.º Batallón, 7.º de Caballería, se unió a los Marines en la base de combate, poniendo fin al asedio de 77 días. [20] [21]
El 19 de abril de 1968, mientras la 2.ª Brigada continuaba avanzando hacia el oeste hasta la frontera con Laos, las 1.ª y 3.ª Brigadas (unos 11.000 hombres y 300 helicópteros) giraron al suroeste y atacaron por aire el valle de A Shau , dando comienzo a la Operación Delaware . La PAVN era una fuerza bien entrenada, equipada y dirigida. Convirtieron A Shau en un santuario formidable, equipado con tanques PT-76 ; potentes cañones antiaéreos de 37 mm con tripulación, algunos controlados por radar; cañones de dos cañones de 23 mm; y decenas de ametralladoras pesadas de 12,7 mm. Los miembros de la patrulla de reconocimiento de largo alcance (LRP) de la División lanzaron una operación de penetración de largo alcance contra el PAVN cuando tomaron "Signal Hill" (el nombre atribuido a la cima de la montaña Dong Re Lao , una montaña densamente arbolada de 4879 pies (1487 m) a mitad del valle), para que las 1.ª y 3.ª Brigadas, luchando ocultas en lo profundo de las montañas, pudieran comunicarse con el Campamento Evans cerca de la costa o con los aviones que se acercaban. [22] [23]
A pesar de los cientos de ataques con B-52 y aviones a reacción, las fuerzas de la PAVN derribaron un C-130 , un CH-54 , dos CH-47 y casi dos docenas de UH-1. Muchos más se perdieron en accidentes o resultaron dañados por el fuego terrestre. La división también sufrió más de 100 muertos y 530 heridos en la operación. El mal tiempo agravó la pérdida al causar retrasos en los movimientos de tropas, lo que permitió que un número sustancial de PAVN escapara a un lugar seguro en Laos. Aun así, la PAVN perdió más de 800 muertos, un tanque, 70 camiones, dos excavadoras, 30 lanzallamas, miles de rifles y ametralladoras y docenas de cañones antiaéreos. También perdieron toneladas de municiones, explosivos, suministros médicos y alimentos. [22]
A mediados de mayo de 1968, la Operación Delaware terminó, sin embargo, la división continuó con las operaciones tácticas en el I Cuerpo, así como la pacificación local y " medcap " (programas de extensión médica a los vietnamitas locales). En el otoño de 1968, la división se trasladó al sur al campamento base de Phước Vĩnh al noreste de Saigón . [20] En mayo de 1970, la división participó en la Incursión Camboyana , retirándose de Camboya el 29 de junio. A partir de entonces, la división adoptó una postura defensiva mientras continuaban las retiradas de tropas estadounidenses de Vietnam. El 29 de abril de 1971, la mayor parte de la división se retiró a Fort Hood, Texas, pero su 3.ª Brigada permaneció como una de las dos últimas unidades de combate terrestre estadounidenses principales en Vietnam, partiendo el 29 de junio de 1972. Sin embargo, su 1.er Batallón, 7.ª Caballería , Task Force Garry Owen, permaneció otros dos meses. [24]
En la Guerra de Vietnam, la división sufrió más bajas que cualquier otra división del Ejército de los EE. UU.: 5.444 hombres muertos en acción y 26.592 heridos en acción. [20] [25] [26]
Cuando la 1.ª División de Caballería (Aeromóvil) partió de Vietnam, sus colores se conservaron al cambiar la bandera de la 1.ª División Blindada existente en Fort Hood por la "nueva" 1.ª División de Caballería, configurada como una división blindada. Al mismo tiempo, los colores de la 1.ª División Blindada se transfirieron a Alemania, donde la 4.ª División Blindada cambió su bandera por la de 1.ª División Blindada.
Después de la Guerra de Vietnam, la 1.ª División de Caballería pasó de ser una unidad de infantería ligera aeromóvil a una división de triple capacidad (TRICAP). La unidad recibió una inyección de infantería mecanizada y artillería para que pudiera llevar a cabo misiones que requerían tres tipos de tropas: blindados , aeromóviles y caballería aérea. [27]
En la era posterior a la Guerra de Vietnam, la moral en el Ejército de los EE. UU. disminuyó. En respuesta, el Departamento del Ejército emitió una orden para mejorar la moral en 1973 que permitía a los comandantes locales fomentar las distinciones de uniforme para mejorar la moral. En consecuencia, muchas unidades adoptaron el uso de varias boinas militares. [29] [30] [31] [32] El uso de boinas de varios colores por parte de la 1.ª División de Caballería comenzó en 1971 con el experimento TRICAP: negro para la armadura, azul claro para la infantería , rojo para la artillería y verde kelly para el apoyo. [27] [32] La división finalmente se decidió por el uso de boinas negras para todos los soldados de la 1.ª Caballería y continuó usándolas hasta que la orden para mejorar la moral del Ejército terminó en 1979. [27] [32] [30] [31]
Sin embargo, el concepto TRICAP duró poco y en 1975 la división se reorganizó bajo el concepto de División Redonda, con dos brigadas blindadas en servicio activo y una brigada blindada de la Guardia Nacional: la 155.ª Brigada Blindada de la Guardia Nacional del Ejército de Mississippi de 1984 a 1991. [33]
La división participó en numerosos ejercicios REFORGER y se utilizó para probar nuevos conceptos doctrinales y equipos, incluido el tanque XM-1 . La asignación y la estructura de la unidad cambiaron significativamente, en particular cuando se desactivó el 1.er Batallón, 9.º de Caballería . El 13.º Batallón de Señales desplegó equipos de abonado móvil (MSE), un sistema de comunicaciones digitales seguro para el cuerpo y las unidades inferiores.
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1.ª División de Caballería , Fort Hood (Texas) [34] ( Unidad Operación Reforger . Depósitos de material POMCUS en Bélgica ( Grobbendonk , Zutendaal ) y Países Bajos ( Brunssum , Eygelshoven ) y depósito de municiones en Zutendaal) [35]En octubre de 1986, todas las divisiones pesadas del ejército y de la guardia nacional, incluida la 1.ª División de Caballería, habían pasado a utilizar el TOE de la serie J del Ejército de Excelencia . [57] Así, los batallones de tanques de la división desplegaron 58 tanques de batalla principales M1A1 Abrams , 6 vehículos de combate de caballería M3 Bradley y 6 portamorteros M106A2 . [58] Los dos batallones de tanques de la 155.ª Brigada Blindada también estaban equipados con tanques M1A1 Abrams. [59] Los batallones mecanizados de la división y de la 155.ª brigada desplegaron 54 vehículos de combate de infantería M2 Bradley , 12 vehículos antitanque M901 ITV , 6 vehículos de combate de caballería M3 Bradley y 6 portamorteros M106A2. [60] [61] [62]
La fuerza autorizada para una división blindada de la Serie J era de 17.027 hombres, [63] 348 carros de combate principales M1A1 Abrams , 316 vehículos de combate de caballería/infantería, 72 obuses autopropulsados M109 de 155 mm, 9 sistemas de lanzamiento múltiple de cohetes M270 , 12 obuses autopropulsados M110 de 203 mm (transferidos en 1986 a brigadas de artillería de campaña a nivel de cuerpo), [64] [39] de 50 a 44 helicópteros de ataque (50 para una brigada de aviación de combate compuesta exclusivamente por AH-1S Cobra, 44 para una brigada de aviación de combate compuesta exclusivamente por AH-64 Apache), de 38 a 28 helicópteros utilitarios (38 si la Compañía de Aviación de Asalto estaba equipada con helicópteros UH-1H, 28 si la Compañía de Aviación de Asalto estaba equipada con helicópteros UH-60A Black Hawk ; en el El primer caso 2 fue asignado a la compañía de mantenimiento intermedio de aviación como reserva), y 54 helicópteros de observación OH-58 Kiowa (4 asignados a la Oficina de Aviación divisional). [65] El batallón de artillería de defensa aérea divisional debía estar equipado con 18 sistemas MIM-72 Chaparral y 36 M247 Sergeant York (DIVAD), [65] pero con la cancelación de los batallones de defensa aérea de York mantuvieron una mezcla de sistemas MIM-72 Chaparral , M163 Vulcan y FIM-92 Stinger , hasta que se pudo desplegar el AN/TWQ-1 Avenger , y el 4º Batallón de la 1.ª División de Caballería, 5.ª Artillería de Defensa Aérea recibió los primeros sistemas en 1989. [51]
La 1.ª División de Caballería luchó luego como división pesada, durante la Operación Tormenta del Desierto [66] en enero y febrero de 1991. Participó en la Batalla de Norfolk . La 1.ª División de Caballería se desplegó en octubre de 1990 como parte del XVIII Cuerpo . La formación "redondeada" de la división, la 155.ª Brigada Blindada, no fue desplegada. Se planeó aumentar la división agregando la Brigada Tigre de la 2.ª División Blindada , pero esa brigada fue agregada a la 1.ª Fuerza Expedicionaria de Marines ( 1.ª y 2.ª Divisiones de Marines ) para agregar apoyo de blindados pesados a esa fuerza. En consecuencia, a la 1.ª División de Caballería se le asignó el papel de reserva del CENTCOM. Durante la guerra terrestre, fue asignado al VII Cuerpo y fue crucial en el movimiento de fuerzas terrestres a los teatros de operaciones de Kuwait y el oeste de Arabia Saudita al realizar dos asaltos en territorio ocupado por Irak con la Brigada Black Jack de la división moviéndose hacia el norte, atrayendo a las divisiones iraquíes fuera de Kuwait para apoyar a las unidades iraquíes que defendían en Irak. Este movimiento fue liderado por el 1er Batallón, 5ta Caballería, desde Wadi Al-Batin hasta justo al norte de Basora a través de varias divisiones iraquíes antes de detenerse. El asalto de los tanques de batalla principales M1 Abrams , los vehículos de combate de infantería M2 Bradley y otros vehículos de apoyo se movió mucho más rápido de lo que se creía posible, tomando al Ejército iraquí con la guardia baja.
El 13.º Batallón de Señales fue la primera unidad del Ejército de los EE. UU. en desplegar equipos de abonado móvil (MSE) en combate. [ cita requerida ] Al instalar, operar y mantener equipos de comunicaciones para respaldar una red de comunicaciones que se extendía por más de 280 kilómetros, el 13.º Batallón de Señales volvió a proporcionar las comunicaciones de la división. El 13.º Batallón de Señales fue la primera unidad del Ejército de los EE. UU. en proporcionar comunicaciones digitales en el suroeste de Asia. Fue un enlace de entrada desde el puerto de Dammam hasta el cuartel general del XVIII Cuerpo Aerotransportado del Ejército de los EE. UU.
Después de que la división regresara de Kuwait, la 1.ª Brigada "Tigre", 2.ª División Blindada, fue rebautizada como 3.ª Brigada, 1.ª División de Caballería (linaje separado). [67] En respuesta a los continuos movimientos hostiles de las Fuerzas Armadas iraquíes después de la Operación Tormenta del Desierto, el Departamento de Defensa de los EE. UU. ordenó sucesivos despliegues de la Operación Acción Intrínseca por parte de brigadas de combate y unidades de fuerzas especiales en la frontera entre Irak y Kuwait. Las tres brigadas de la 1.ª Caballería contribuyeron en gran medida a los despliegues que duraron una década, desde 1992 hasta 2002. [ cita requerida ]
El 20 de junio de 1998, la 1.ª División de Caballería asumió el control del contingente de mantenimiento de la paz de los EE.UU. en Bosnia-Herzegovina , con aproximadamente 6.900 efectivos, como parte de la Fuerza de Estabilización (SFOR) multinacional. La 1.ª Brigada sirvió en la SFOR 4.ª de rotación. La 2.ª Brigada sirvió en la SFOR 5.ª de rotación. La 2.ª Brigada fue alertada para actuar durante el traslado ruso de Bosnia al Aeropuerto Internacional de Pristina en junio de 1999, pero finalmente no se tomó ninguna medida después de consultar a los más altos niveles de la OTAN . En agosto de 1999, la 10.ª División de Montaña se hizo cargo de las operaciones en la zona norte de la División Multinacional de Tuzla .
Elementos de la división llegaron a Washington, DC , poco después de los ataques del 11 de septiembre .
En octubre de 2001, un grupo de avanzada de un equipo de combate de brigada de división fue desplegado en la frontera entre Irak y Kuwait. Algunas unidades divisionales participaron en la invasión inicial de Irak en 2003. [ 68] La división en su totalidad se desplegó en Irak en enero de 2004, enviando un destacamento inicial del 9.º Regimiento de Caballería al combate en septiembre de 2003. La 1.ª Caballería relevó a la 1.ª División Blindada en Bagdad . Entre sus formaciones subordinadas se encontraban: la 256.ª Brigada de Infantería de Luisiana; la 39.ª Brigada de Infantería de Arkansas ; un elemento de la Compañía A, 28.º Batallón de Señales; elementos de la 81.ª Brigada Blindada de Washington ; y el 2.º Batallón, 162.ª Infantería ( Guardia Nacional del Ejército de Oregón ), y la Compañía E (Servicios de Control de Tráfico Aéreo), 126.ª Aviación, MA ARNG. Después de pasar más de un año en Irak, se redesplegó de nuevo a los EE.UU. en abril de 2005. Fue relevado por la 3.ª División de Infantería . La Artillería de División (DIVARTY) se organizó como la 5.ª BCT. Contenía HHB, DIVARTY; 1-7 CAV; 1-8 CAV; 1-21 FA; y el 515.º FSB (Provisional). La división luchó en muchas batallas clave contra los insurgentes, incluida la Segunda Batalla de Faluya en 2004, donde el 2.º Equipo de Combate de Brigada participó en un intenso combate urbano casa por casa para erradicar las células enemigas en la ciudad. Durante su despliegue OIF2, el personal asignado y adscrito a la división ascendió a aproximadamente 40.000. 168 miembros del personal murieron en acción, con aproximadamente 1.500 heridos.
The division assumed duties as Headquarters, Multi-National Division – Baghdad from November 2006 to December 2007. 4th Brigade Combat Team, activated in 2005, arrived in Ninawa Governorate in October and November 2006. However, 2–12 Cavalry was detached, deployed to Baghdad to augment the division efforts there.
The 3d Brigade Combat Team, "Greywolf", deployed to the Diyala Province in September 2006 and fought in the Battle of Baqubah as a part of the Iraq War troop surge of 2007.
The division assumed duties as the Headquarters, Multi-National Division – Baghdad Jan 2009– Jan 2010. The deployment was extended by 23 days past the one year mark.
The 4th Brigade Combat Team "Long Knife" deployed to Mosul, Nineva Province, October 2006 to January 2008 and again September 2010 to September 2011.
In November 2001, elements of the 1st Cavalry Division (3d Platoon, 545th MP CO, originally assigned to 2d Brigade "BlackJack" 1st Cav) deployed to Bagram Airfield, Afghanistan as part of Operation Enduring Freedom – Afghanistan.
In May 2011, the division headquarters deployed in support of Operation Enduring Freedom and assumed command of Regional Command East, replacing the 101st Airborne Division (Air Assault). The 1st Infantry Division HQ took command of RC-East on 19 April 2012.
In June 2014, the division headquarters returned to Afghanistan and assumed command of Regional Command South, replacing the 4th Infantry Division.
In October 2014, the division flag returned to Fort Hood, leaving its Deputy Commanding General behind as the new Train Advise Assist Command South.
Operation Enduring Freedom – Afghanistan (OEF-A) ended in late 2014.[69]
After the completion of Operation Enduring Freedom – Afghanistan, the new US deployment to Afghanistan was known as Operation Freedom's Sentinel.[69]
In June 2015, the division element in TAAC South was relieved by an element from the 7th Infantry Division Headquarters.
In September 2016, the 1st Cavalry Division Headquarters deployed again to Afghanistan, this time with the 1st Cavalry Division Sustainment Brigade alongside it.[70][71] The headquarters served as the United States Forces – Afghanistan National Support Element, and was also responsible for Bagram Airfield, the largest US military base in Afghanistan. It supported forces serving in the United States' Operation Freedom's Sentinel and NATO's Resolute Support Mission, enabling both the international effort to train, advise, and assist the Afghan National Defense and Security Forces and the counterterrorism fight. The 1st Cavalry Division Sustainment Brigade also supported both Operation Freedom's Sentinel and Resolute Support and was the Army's only deployed active duty Sustainment Brigade until US forces withdrew in 2021.
The division's 3d BCT deployed in February 2017 to Kuwait, and elements of 3ABCT supported operations in Iraq to retake Mosul from ISIS.
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The 1st Cavalry Division currently holds three of the active Army's ten armored brigade combat teams. The division provides the Army and Combatant Commanders with trained and ready forces.
In April 2014, 2–5 Cavalry from 1st BCT, 1CD deployed to Europe to support Operation Combined Resolve II, a NATO exercise in southeastern Germany.[72] In October 2014, 1CD returned to Europe to support its NATO partners in another pair of exercises, this time participating in Operations Combined Resolve III and Atlantic Resolve with the majority of 1ABCT.[73][74]
A battalion task force from the Combat Aviation Brigade, 1st Cavalry Division deployed to Germany in November 2015; it participated in Atlantic Resolve, then stayed in Germany for the next nine months to provide aviation support to US and NATO forces across Europe.[75][76]
In June 2015, the 2d BCT was the first rotational brigade deployed to South Korea,[77] relieving the 1st BCT, 2nd Infantry Division as it inactivated. The 2d BCT deployed for nine months; in February 2016, the 2d BCT was replaced by the 1st BCT on another nine-month rotation.
The 1st Cavalry Division consists of a division headquarters and headquarters battalion, three armored brigade combat teams, a division artillery, a combat aviation brigade, and a division sustainment brigade.
1st Cavalry Division, Fort Cavazos, Texas
Division Headquarters and Headquarters Battalion "Maverick"[78][79]
1st Squadron, 7th Cavalry Regiment "Garryowen"[80]
Headquarters and Headquarters Troop, 1st Brigade Combat Team
2nd Battalion, 5th Cavalry Regiment "Lancers"
2nd Battalion, 8th Cavalry Regiment "Stallions"
2nd Battalion, 12th Cavalry Regiment "Thunder Horse"
91st Brigade Engineer Battalion "Sabers"
115th Brigade Support Battalion "Muleskinners"
Headquarters and Headquarters Troop, 2nd Brigade Combat Team
4th Squadron, 9th Cavalry Regiment Reconnaissance Surveillance and Target Acquisition "Dark Horse" 1st Battalion, 5th Cavalry Regiment "Black Knights" 1st Battalion, 8th Cavalry Regiment "Jumping Mustangs" 1st Battalion, 9th Cavalry Regiment "Head Hunters"
8th Brigade Engineer Battalion "Trojan Horse"
15th Brigade Support Battalion "Gambler"
Headquarters and Headquarters Troop, 3rd Brigade Combat Team 6th Squadron, 9th Cavalry Regiment Reconnaissance Surveillance and Target Acquisition "Saber" 2nd Battalion, 7th Cavalry Regiment "Ghost" 3rd Battalion, 8th Cavalry Regiment "Warhorse" 1st Battalion, 12th Cavalry Regiment "Chargers"
3rd Brigade Engineer Battalion "Beavers"
215th Brigade Support Battalion "Blacksmiths" Headquarters and Headquarters Battery,1st Cavalry Division Artillery
3rd Battalion, 16th Field Artillery Regiment "Rolling Thunder"
1st Battalion, 82nd Field Artillery Regiment "Dragons" 2nd Battalion, 82nd Field Artillery Regiment "Steel Dragons"
6th Battalion, 56th Air Defense Artillery "Nighthawks"
Headquarters and Headquarters Company 1st Air Cavalry Brigade
7th Squadron, 17th Cavalry Regiment "Palehorse" (Attack/Reconnaissance, with AH-64E Apache)
1st Battalion, 227th Aviation Regiment "First Attack" (Attack, with AH-64E Apache) 2nd Battalion, 227th Aviation Regiment "Lobos" (Assault, with UH-60M Black Hawk) 3rd Battalion, 227th Aviation Regiment "Spearhead" (General Support, with CH-47 Chinook and UH-60 Black Hawk) Company E, 227th Aviation Regiment (MQ-1C Gray Eagle)
615th Aviation Support Battalion "Cold Steel"The 4th Brigade Combat Team "Long Knife" inactivated in October 2013 the following units: the Special Troops Battalion, 4th BCT; the 5th Battalion, 82nd Artillery; and 27th Brigade Support Battalion, with some of the companies of the latter two used to augment artillery and support battalions in the remaining three BCTs. The 1st Squadron, 9th Cavalry joined the 2nd Brigade Combat Team, the 2nd Battalion, 7th Cavalry joined the 3rd Brigade Combat Team and the 2nd Battalion, 12th Cavalry joined the 1st Brigade Combat Team. The 3rd Cavalry Regiment was subordinate to the division until March 2017.[84]
The shoulder sleeve insignia was originally approved 3 January 1921, with several variations in colors of the bend and horse's head to reflect the subordinate elements of the division. The design was authorized for wear by all subordinate elements of the division on 11 December 1934, and previous authorization for the variations was canceled. The insignia is worn subdued on field uniforms after experience in the Vietnam War, where the gold was too conspicuous. Normally, the gold is changed to the base color of the uniform to subdue it.[85] With the retirement of the green "Class A" uniform in October 2015, only the subdued version of the SSI is worn, on the ACU's left sleeve.
It consists on a yellow, triangular Norman shield with rounded corners 5.25 inches (133 mm) in height overall, a black diagonal stripe extends over the shield from upper left to lower right, and in the upper right a black horse's head cuts off diagonally at the neck, all within a 0.125-in green border.
Yellow was chosen because it is the traditional cavalry color, and the horse's head refer to the division's original cavalry structure. Black, symbolic of iron, alludes to the transition to tanks and armor. The black diagonal stripe represents a sword baldric and is a mark of military honor; it also implies movement "up the field" and thus symbolizes aggressive elan and attack. The one diagonal bend and the one horse's head also allude to the division's numerical designation.
Description: A metal and enameled device, 1 inch in height overall, consisting of a gold-colored Norman shield with a black horse's head couped in sinister chief, and a black bend charged with two five-pointed stars. Properly: Or, on a bend sable two stars of five points Or, in chief sinister a sable couped horse head, a border vert
Symbolism: The device is a miniature reproduction of the 1st Cavalry Division's shoulder sleeve insignia with the addition of two five-pointed stars. The Division Commander and the Division Staff wore the distinctive insignia design from 1922 to 1934 as a shoulder sleeve insignia.
Background: The distinctive unit insignia was approved 25 August 1965.
The flag of the 1st Cavalry Division is a white field with the distinctive yellow triangular Norman shield with rounded corners, a black diagonal stripe extending over the shield from upper left to lower right and in the upper right a silhouetted horse's head cut off diagonally at the neck with a green border.[86]
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