El 8.º Batallón de Ingenieros ("Caballo de Troya") es un batallón de ingenieros de brigada (BEB) del Ejército de los Estados Unidos , que remonta su historia a 1916. El batallón tiene su base en Fort Cavazos, Texas , como parte del 2.º Equipo de Combate de Brigada de la 1.ª División de Caballería .
El 8.º Batallón de Ingenieros nació, en parte, debido al general revolucionario mexicano Pancho Villa. Los problemas entre Estados Unidos y Pancho Villa aumentaron en octubre de 1915, cuando el gobierno de Estados Unidos reconoció oficialmente al rival y antiguo aliado de Villa, Venustiano Carranza , como jefe del gobierno mexicano. Además, Estados Unidos proporcionó a más de 5000 enemigos de Villa, los carrancistas, transporte desde Eagle Pass, Texas hasta Douglas, Arizona para que lucharan en la batalla de Agua Prieta. Como resultado, las fuerzas de Villa fueron derrotadas. Sintiéndose traicionado, Villa comenzó a atacar a los ciudadanos estadounidenses y sus propiedades en el norte de México. El 26 de noviembre de 1915, Villa envió una fuerza para atacar la ciudad de Nogales y, en el curso de la batalla que siguió, se enfrentó a las fuerzas estadounidenses antes de retirarse.
El 9 de marzo de 1916, el general John J. Pershing, al mando del distrito con sede en Fort Bliss, Texas, recibió la noticia de que los hombres de Villa estaban en la frontera preparados para realizar un ataque que avergonzaría al gobierno de Carranza y obligaría a los Estados Unidos a intervenir. Las incursiones eran tan comunes que el rumor no se consideraba creíble. Sin embargo, todo cambió aproximadamente a las 4:00 a. m. del 9 de marzo de 1916. Las tropas de Villa atacaron Columbus, Nuevo México, y Camp Furlong, un puesto del ejército de los EE. UU., donde estaban estacionados 240 soldados del 13.º Regimiento de Caballería. Diez civiles y ocho soldados murieron en el ataque. Seis soldados y dos civiles resultaron heridos. Las tropas de Villa quemaron la ciudad, robaron caballos, mulas y se apoderaron de ametralladoras, municiones y mercancías, antes de huir a México.
Al día siguiente, el comandante del Departamento Sur, general Frederick Funston, recomendó una persecución inmediata hasta México. El presidente estadounidense Woodrow Wilson estuvo de acuerdo y designó al general Pershing para comandar la fuerza.
El 1 de julio de 1916, se creó en el Ejército de los Estados Unidos el 1.er Batallón de Ingenieros Montados, que fue el precursor del 8.º Batallón de Ingenieros.
El 27 de julio de 1921, el batallón fue reasignado a la 1.ª División de Caballería. En 1923, la 1.ª División de Caballería se reunió en Camp Marfa, Texas, para realizar su primer ejercicio a nivel de división. Aunque las maniobras abarcaron 900 millas cuadradas, el 8.º Batallón de Ingenieros cartografió y marcó toda la zona. [1]
En 1964, el 8.º Batallón de Ingenieros estuvo en Corea, donde participó en múltiples ejercicios de entrenamiento y proyectos de construcción. Construyeron 64 búnkeres de hormigón armado en terrenos muy difíciles, así como un puente de acero de 14,5 metros de largo, dos puentes de muralla e instalaron una gran alcantarilla. Pero no solo llevaron a cabo operaciones militares. También fueron uno de los principales patrocinadores del orfanato Pak-Ai, al que apoyaron con contribuciones monetarias, regalos de ropa y material escolar para los niños y trabajo voluntario, que incluía enseñanza y trabajo físico durante sus horas libres. [1]
El 1 de julio de 1965, la 11.ª División de Asalto Aéreo en Fort Benning , que probó la nueva idea de las operaciones aeromóviles, fue redesignada como la 1.ª División de Caballería. La 1.ª División de Caballería en Corea fue redesignada como la 2.ª División de Infantería. Junto con eso, el 127.º Batallón de Ingenieros fue rebautizado como el 8.º Batallón de Ingenieros. Sin embargo, tenían un desafío vigoroso por delante, ya que casi el 40% de los soldados eran nuevos en el batallón. En el calor de Fort Benning, inmediatamente comenzaron el entrenamiento, incluyendo rapel, colocación de minas aéreas y carga con eslingas. Estaban motivados por el conocimiento de que probablemente desempeñarían un papel en el creciente conflicto en Vietnam. Poco sabían lo valioso que sería ese entrenamiento. Además, para estar completamente preparados, el mayor Virl N. Daas, junto con varios otros asistentes competentes, comenzaron a empacar su equipo con el pretexto de ejercicios de entrenamiento, mientras el resto del batallón terminaba sus calificaciones.
Por eso, cuando el presidente Johnson anunció el 27 de julio que iba a enviar la División Aeromóvil a Vietnam, ya estaban preparados. El 15 de agosto, el batallón hizo las maletas y viajó en autobús a Charleston para emprender su vuelo a Asia.
El batallón llegó a Vietnam a mediados de septiembre y supervisó la construcción del Campamento Radcliff , el campamento base del 1.º de Caballería. Además de la construcción de la base, en la que recibieron la ayuda del 70.º Batallón de Ingenieros, el batallón también niveló la cima de la montaña Hon Cong, que dominaba el Campamento Radcliff, para que se pudiera establecer allí una estación de retransmisión de señales. Después de nivelar la cima de la montaña con una única excavadora Caterpillar D6 B y explosivos, los ingenieros instalaron una valla de seguridad alrededor de la estación y construyeron búnkeres para ella. Mientras participaban en el desarrollo de la estación de señales, que se completó en un mes, el batallón intercambió fuego con las fuerzas del Viet Cong durante varias noches. [2] En el Campamento Radcliff, junto con el 70.º Batallón de Ingenieros y 2.000 trabajadores vietnamitas, el batallón construyó defensas perimetrales, que finalmente incluyeron cuatro líneas de alambre de púas, minas antipersonal Claymore y cercas internas y externas para ganado; estas se extendieron hasta una profundidad de 100 yardas (91 m) más allá del campamento. [3]
Mientras se desarrollaba esta construcción, varios miembros del batallón participaron en un programa de infusión, en el que pasaron dos semanas con otras unidades para familiarizarse con las operaciones en el país. El capitán Richard R. Weisner, un ex instructor de los Rangers y comandante del 8.º Batallón de Ingenieros HHC, estaba con una unidad de la 173.ª Brigada cuando se vio envuelta en un furioso tiroteo. Varios soldados estadounidenses resultaron heridos por el intenso fuego enemigo. A pesar del bombardeo mortal, el capitán Weisner, como agregado sin otras responsabilidades, realizó voluntariamente varios viajes para llevar a los heridos a la retaguardia, regresó con sus municiones y las distribuyó entre los hombres en la línea de fuego. Luego se hizo cargo del personal de demolición de la unidad y despejó una zona de aterrizaje (LZ) para evacuar a los soldados heridos. Por sus acciones se le concedió la Estrella de Bronce.
La primera acción importante del batallón comenzó a fines de octubre, cuando apoyaron el relevo del asediado campamento de fuerzas especiales en Plei Me ampliando los aeródromos, despejando las zonas de aterrizaje y destruyendo el material y los búnkeres capturados por el enemigo. Cuando se liberó al campamento, dos pelotones se movilizaron para reparar el aeródromo, que había sido destrozado por una bomba de 750 libras.
Los miembros de la Compañía "Charlie" ahora rotaron en el área de batalla con la 3.ª Brigada, e inmediatamente comenzaron a limpiar zonas de aterrizaje y apoyar a la infantería con demoliciones. Dos equipos de demostración participaron en la lucha ahora inmortalizada en el valle de Ia Drang . El sargento Nye fue el líder del equipo de demolición de siete hombres en el terreno con el (entonces) teniente coronel Hal Moore durante la lucha en LZ X-Ray. En la intensa lucha de ese día, Hal Moore señala que necesitaba limpiar una zona de aterrizaje secundaria debido al intenso fuego en la LZ principal. En su libro, We Were Soldiers Once... and Young , describe: "Me volví hacia mi líder del equipo de demolición, el sargento George Nye del 8.º Batallón de Ingenieros, y le dije que derribara esos árboles". El sargento Nye recuerda que "[d]e repente el fuego se hizo cada vez más intenso y el perímetro pareció estallar en una melé de fuego constante. Podíamos ver al enemigo y, de repente, éramos parte del 1.er Batallón, 7.º de Caballería. Es difícil intentar ser un soldado de infantería y un especialista en demoliciones al mismo tiempo, pero lo hicimos. Volamos esos árboles; sin serruchar. La intensidad del fuego hizo que trabajar con una sierra fuera difícil, trabajar sin un arma. Al volar los árboles, podíamos pasar más tiempo luchando”. Esta escena se muestra en la película We Were Soldiers , donde se despeja la zona de aterrizaje secundaria con demoliciones. Aquí, los ingenieros proporcionaron tanto su función principal como ingenieros de combate como su función secundaria como soldados de infantería. En sus esfuerzos en esa batalla, dos hombres del equipo dieron sus vidas.
Además de brindar apoyo de combate a las líneas del frente, el 8.º Batallón de Ingenieros también brindó apoyo de construcción, construyendo un obstáculo de 20 kilómetros de largo y 100 metros de profundidad de alambre de púas y minas para rodear el campamento base de la División. Se utilizaron tres pelotones a la vez, reforzados por 60 vietnamitas locales. Además, también realizaron el trabajo inicial para la construcción de un campamento del tamaño de un batallón cerca de Pleiku. Esta era la tarea preferida, ya que había un gran lago cerca, que era excelente para nadar, además de estar cerca de Pleiku.
En la última gran operación de 1965, apoyaron a la 3.ª Brigada en la Operación “Clean House”. En esta operación, se los utilizó ampliamente como soldados de infantería. Realizaron trabajos de demolición y mantenimiento de caminos. Además, el Batallón S2, Mayor Zolnowski, coordinó el reconocimiento de ingenieros de todos los caminos principales en el área del II Cuerpo. Estas misiones de reconocimiento se llevaron a cabo en helicóptero a la altura de las copas de los árboles e implicaron aterrizar en cada puente para registrar los datos necesarios para la clasificación. Esta fue otra forma importante en la que el 8.º brindó un apoyo efectivo al Cuerpo.
Además, el 8.º Regimiento también ayudó voluntariamente a los vietnamitas que los rodeaban, como el capitán Meisner, el cirujano del batallón, que hacía guardia en el pueblo de refugiados cercano varias veces a la semana. Era compasivo con los que sufrían, pero echaba de su oficina a los que fingían estar enfermos y los volvía a poner a trabajar. El mayor Zolnowski también ayudó a diseñar y supervisar la construcción de un patio de juegos para el pueblo de refugiados. Sin embargo, pocos trabajaron más duro que el equipo de mantenimiento del batallón, dirigido por el oficial jefe Kristol, que lideró una lucha interminable para mantener en funcionamiento los vehículos y el equipo del 8.º Regimiento de Ingenieros. Además, se encargaron de la soldadura en todos los proyectos de construcción y aún encontraron tiempo para construir una hormigonera de tambor de 55 galones.
A principios de 1966, el batallón apoyó la Operación Matador proporcionando equipos de demolición y limpieza de zonas de aterrizaje a los batallones de infantería, así como limpiando caminos y campos minados. Desde finales de enero hasta junio, asumieron la tarea adicional de construcción de aeródromos, construyendo siete nuevos aeródromos, duplicando la longitud de otros dos y reparando otros aeródromos. En estas operaciones, utilizaron topadoras D6B, motoniveladoras, niveladoras, camiones volcadores y el primer uso de material de revestimiento de pista de caucho/nailon T-17. En múltiples casos, debido a un plazo breve y la inaccesibilidad del lugar, todo el personal y el equipo fueron transportados por aire y los aeródromos se completaron. Estas fueron las primeras operaciones de construcción de aeródromos totalmente aerotransportados de la guerra.
Un ejemplo de ello es la Operación Masher, en la que se encargó al batallón la construcción de un aeródromo C7A a unos kilómetros al norte de Bong Son. La Compañía A (-), con un pelotón de equipamiento adjunto, se trasladó por tierra a su ubicación asignada. Llegaron el 28 de enero y comenzaron a trabajar el mismo día. Después de trabajar 70 horas sin descanso, completaron su misión. Sin embargo, en lo que se convertiría en algo característico de los hombres del 8.º, no dejaron de trabajar, sino que continuaron por iniciativa propia durante otro día hasta que la pista de aterrizaje fue capaz de recibir aviones C-123.
En otro caso, los ingenieros del 8.º Regimiento, además de garantizar su propia seguridad, construyeron la pista necesaria, pero luego continuaron trabajando, proporcionando una plataforma de estacionamiento para 10 aeronaves y 3 kilómetros de caminos de acceso y servicio, lo que hizo que el aeródromo fuera mucho más utilizable. No se conformaron con lo mínimo, sino que insistieron en la excelencia.
Uno de los aspectos más destacables de este período fue la forma en que las unidades llevaron a cabo operaciones en un área amplia con tiempos de reacción cortos y completaron sus tareas de manera eficiente y eficaz.
Durante el verano de 1966, el 8.º Regimiento continuó prestando apoyo de ingenieros en la destrucción de túneles, el barrido de minas, la construcción de fortificaciones, la construcción de puentes de madera, la construcción de aeródromos, la limpieza de zonas de aterrizaje y la lucha como infantería. Los ingenieros tuvieron que hacer rappel o utilizar la escalera de tropas con frecuencia para adentrarse en la densa vegetación con el fin de preparar zonas de aterrizaje, que a veces requerían de entre 540 y 630 kilos de demoliciones para limpiarlas. La temporada de los monzones puso especialmente a prueba las capacidades del 8.º Regimiento, lo que exigió grandes esfuerzos para mantener las carreteras abiertas. Con gran esfuerzo, dedicación y a pesar de las múltiples bajas, completaron sus tareas durante el verano.
Durante todo el verano, la 8.ª División se extendió desde la frontera camboyana hasta el mar de China Meridional, cumpliendo con las numerosas demandas que le exigía la 1.ª División de Caballería. En septiembre y octubre, se destruyeron más de 750 búnkeres, se destruyeron 4 sistemas de túneles, se construyeron y repararon carreteras, se realizaron tareas de mantenimiento de aeródromos, se colocaron estructuras de drenaje e incluso se utilizaron balsas, pontones y un barco de asalto para patrullar el río. Hasta finales de año, después de que el Viet Cong quemara seis puentes de madera recién construidos, los ingenieros transportaron por aire todos los suministros y reconstruyeron todos los puentes el mismo día. Esta fue una brillante demostración de las capacidades y la motivación de los ingenieros aeromóviles.
Durante los dos primeros años de la guerra, el 8.º Batallón de Ingenieros cumplió una gran cantidad de misiones y muchas personas recibieron medallas al valor, entre ellas una Legión al Mérito, dos Estrellas de Plata, cuatro Medallas del Soldado y ocho Estrellas de Bronce con Emblema al Valor, además de muchas otras medallas y condecoraciones. Esos dos años de éxito no estuvieron exentos de grandes costes y sacrificios, ya que sufrieron 11 muertos y 64 heridos.
En la batalla de Tam Quan, en 1967, los ingenieros de la Compañía A cumplieron su función secundaria como infantería, cuando avanzaron junto a la infantería o al frente de ella durante las primeras 40 horas de combate. En una ocasión, el 1.er teniente Diers asumió el mando de una compañía de infantería cuando el comandante de la compañía resultó herido, reorganizando el perímetro para evacuar a los heridos. En reconocimiento a su excelente apoyo de ingenieros, recibieron grandes elogios del teniente general Rossen y el general Tolson, quienes les entregaron dos estrellas de plata y una estrella de bronce con el distintivo de valor. En 1967, el batallón sufrió 4 muertos y 59 heridos.
En 1968, en un puesto de avanzada de los marines al sur de Quang Tri, cuatro miembros del 8.º Batallón de Ingenieros fueron citados por heroísmo por ayudar a repeler un ataque fanático de zapadores enemigos que habían penetrado el perímetro, sufriendo dos bajas en el asalto. En febrero, el 1.º Teniente Duke y el 1.º Teniente Manule, cada uno con un escuadrón de ingenieros de combate, proporcionaron apoyo directo al 2.º Batallón, 12.º de Caballería, en el Bosque Titi. Con solo un herido, los ingenieros mataron a siete EVN mientras luchaban junto a la infantería. Más tarde, los ingenieros enseñaron a la infantería a utilizar cargas de morral, ayudándoles en la segunda batalla en el Bosque Titi, donde los ingenieros, junto con la infantería entrenada, utilizaron más de 500 libras de explosivos.
Un buen testimonio de la capacidad de combate independiente del 8.º Batallón de Ingenieros se produjo el 16 de agosto de 1968, cuando dos pelotones de la Compañía B se encontraban en la Zona de Aterrizaje de Nancy, haciendo preparativos para el posterior asalto aéreo de la Segunda Brigada. Poco después de la medianoche del 16 de agosto, los pelotones fueron sometidos a un intenso ataque con morteros y cohetes, seguido de un intenso ataque terrestre en su lado sur del perímetro. En varios puntos, el perímetro fue violado por zapadores enemigos, que cargaron contra la zona de aterrizaje. Sin embargo, para no quedarse atrás, los zapadores de la Compañía Bravo contraatacaron, bloquearon los ataques y los expulsaron del perímetro. En la batalla de dos horas, los pelotones rechazaron todos los ataques, sufriendo solo seis heridos y uno muerto. Por esta acción, se otorgaron 7 Estrellas de Bronce con el emblema "V" a los valientes soldados de la Compañía Bravo.
El 12 de agosto de 1969, Quan Loi fue atacada por dos compañías de zapadores enemigas bajo la cobertura de un intenso fuego de cohetes y morteros. El enemigo rompió las líneas amigas en dos lugares alrededor del perímetro, pero el 3.er pelotón de la Compañía C, 8.º de Ingenieros, se trasladó rápidamente a posiciones detrás de los puntos de ruptura en el perímetro, impidiendo que el enemigo penetrara en la base principal. El tercer pelotón fue fundamental para repeler el ataque. En 1969, el 8.º de Ingenieros proporcionó apoyo de combate y construcción en circunstancias desafiantes y peligrosas, sufriendo 15 muertos y 72 heridos en acción, y algunos de ellos recibieron 4 legiones de mérito, 3 estrellas de plata y 62 estrellas de bronce por valor.
Las operaciones en Camboya incluyeron la destrucción de equipos capturados, la construcción de bases de fuego, la limpieza de campos de tiro y el combate junto a la infantería. Un ejemplo de sus operaciones fue a finales de mayo, cuando elementos de la Compañía Charlie se adentraron en la espesa jungla para cortar las zonas de recogida. Eliminaron un total de 7 PZ de la jungla. Durante un ataque, el SSG Dennis Kiger se ofreció como voluntario para luchar con una compañía de infantería, y su heroísmo bajo fuego mereció la Cruz de Servicio Distinguido.
Durante este período, las operaciones de limpieza de minas fueron muy importantes y los miembros del 8.º Batallón de Ingenieros, muy atentos, salvaron innumerables vidas gracias a su vigilancia. En una ocasión, durante el proyecto de un puente, un soldado descubrió un proyectil de 105 mm con trampa explosiva, lo que evitó numerosas lesiones. La Compañía “Charlie” también proporcionó un equipo de ingenieros de respuesta rápida, que se utilizó para rescatar helicópteros derribados haciendo rapel o caminando hasta el lugar y despejando las zonas de aterrizaje. También utilizaron sus barcos de asalto para una misión en octubre.
El 8.º Batallón de Ingenieros se desplegó en apoyo de la Operación Libertad Duradera en Afganistán durante 2010 y 2011. [4] La unidad, denominada "Task Force Trojan Horse", era responsable de las operaciones contra artefactos explosivos improvisados (C-IED) en el Comando Regional Sur de Afganistán. La Task Force Trojan Horse estaba compuesta por la Compañía de Cuartel General y Cuartel General, la Compañía de Apoyo de Campo, la 937.ª Compañía de Despeje, la 87.ª Compañía de Zapadores, la 59.ª Compañía de Aumento de Movilidad y la 572.ª Compañía de Aumento de Movilidad.
El 18 de noviembre de 2011, el soldado de primera clase Adam E. Dobereiner, de Moline (Illinois), murió en acción en la provincia de Kandahar (Afganistán) tras sufrir heridas provocadas por un artefacto explosivo improvisado (IED). Fue enterrado en el cementerio nacional de Rock Island (Illinois). [5]
El Batallón de Tropas Especiales de la 2.ª Brigada (2BSTB) fue desactivado en septiembre de 2014 y en su lugar se reactivó el 8.º Batallón de Ingenieros. En febrero de 2015, el 8.º Batallón de Ingenieros se desplegó en el NTC y llevó a cabo la Rotación de Acción Decisiva 15-05 con especial énfasis en WMD-E con el fin de entrenar y certificar unidades y líderes para desplegarse en el área de operaciones de PACOM. Mientras estaban en el NTC, los ingenieros ejercieron el mando de misión y refinaron el mando de misión en movimiento durante operaciones de armas combinadas utilizando puestos de mando austeros. El 8.º Batallón de Ingenieros aumentó con éxito la letalidad de las compañías y las fuerzas de tarea del batallón mediante ejercicios de entrenamiento situacional, ejercicios realistas con fuego real y entrenamiento de maniobras de fuerza contra fuerza. Después de una rotación exitosa en el NTC, el batallón se preparó para su primera Rotación de Brigada en la República de Corea.
En julio de 2015, el batallón se desplegó en la República de Corea para continuar con la disuasión de la agresión norcoreana. Si la disuasión fallaba, el batallón estaba preparado para llevar a cabo operaciones decisivas en apoyo de la alianza entre Estados Unidos y la República de Corea. La prioridad del 8BEB era integrar la seguridad en áreas amplias, establecer una defensa CBRN y un entrenamiento en colaboración con los aliados de la República de Corea durante todas las oportunidades de entrenamiento. La intensa amenaza de la agresión norcoreana inculcó una mentalidad de “lucha esta noche” que impulsó al batallón a estar siempre listo. A lo largo de la rotación, el 8BEB mantuvo el equipo en el más alto estado de preparación y mantuvo la disciplina y el profesionalismo del personal mediante la participación dedicada de los líderes y el desarrollo profesional/conciencia cultural para mejorar las relaciones con los aliados de la República de Corea y la comunidad coreana.
Desde julio hasta octubre, el 8BEB participó en ejercicios de calificación de artillería de plataformas de combate y WMD-E en el Campo de Tiro Real del Complejo de Tiro Real Rodríguez con el fin de crear tripulaciones letales que puedan ejecutar disparos con precisión para cumplir las misiones asignadas. Al finalizar, todas las tripulaciones de tanques Bradley del 8BEB disponibles estaban calificadas en fuegos de armas combinadas. El batallón pudo ejecutar y apoyar operaciones de armas combinadas, operaciones de batallón, funciones de sostenimiento y tareas colectivas clave de nivel superior.
De septiembre a octubre de 2015, la 8BEB participó en WTX, un ejercicio de puesto de mando táctico y no táctico (CPX) totalmente integrado, multinivel y con apoyo de simulación. La 8BEB participó en el Centro de Operaciones Tácticas (TOC) y las Células de Respuesta de la 2ABCT ubicadas en Camp Casey. La 2ABCT brindó apoyo directo al 8.º Ejército y a la 2ID durante el ejercicio. La 8BEB proporcionó con éxito C2 (inteligencia) para la 2ABCT y sus batallones hermanos, al mismo tiempo que facilitaba los procesos del personal para las Operaciones WMD-E y la Acción Decisiva en un entorno constructivo.
En noviembre de 2015, la 8BEB llevó a cabo capacitación y validación de Operaciones de Evacuación de No Combatientes (NEO) con el fin de validar los planes, la infraestructura, las comunicaciones y los nodos de comando de misión de las NEO, para mejorar la preparación de los líderes y las unidades. La 8BEB se aseguró de que el personal clave de las NEO recibiera capacitación según el estándar 2ID, y de que las unidades que operaban los Puntos de Reunión (AP) llevaran a cabo adecuadamente la rendición de cuentas, el procesamiento, el transporte y la presentación de informes masivos de los Evacuados No Combatientes (NCE).
En enero de 2016, el batallón realizó una campaña de despliegue para determinar la preparación de las comunicaciones. Durante todo el mes de enero y principios de febrero, el 8BEB estableció las condiciones para el RIP/TOA y se preparó para la llegada del 91BEB y un cambio de responsabilidad en el área de operaciones de Camp Casey/Hovey. El Batallón 8BEB abandonó Corea y el 91BEB, 3ABCT, asumió la responsabilidad del área de Camp Hovey/Casey en marzo. Después de que los soldados pasaran tiempo de calidad con sus seres queridos, el batallón se centró en restablecer los sistemas, el mantenimiento, la rendición de cuentas por las propiedades y la aptitud física.
De abril a mayo de 2016, la 8BEB participó en el WFX a nivel de división, un CPX táctico y no táctico totalmente integrado, multiescalón y con apoyo de simulación. La 8BEB prestó apoyo a la WFX 16-1 de las 1.ª Divisiones de Caballería (1CD). Los esfuerzos combinados de la 1CD mejoraron el proceso de toma de decisiones militares (MDMP) de la 8BEB, la planificación sincronizada y las operaciones terrestres unificadas exitosas con foco en las operaciones con armas de destrucción masiva (WMD).
El Batallón de Ingenieros de la 8.ª Brigada se preparó para su rotación de 2017 en NTC enviando personal clave de mando y personal a NTC para realizar una Inspección del Sitio Previa al Despliegue (PDSS, por sus siglas en inglés) y un Programa de Capacitación de Líderes (LTP, por sus siglas en inglés) con el fin de establecer las condiciones para la Rotación NTC 17-04. Después de calificar a las tripulaciones y a los ingenieros de Bradley y de obtener una mejor comprensión de la lucha futura que se avecina en NTC, el batallón realizó Ejercicios de Fuego Real de Armas Combinadas (CALFEX, por sus siglas en inglés) en noviembre y diciembre de 2016.
El 8BEB se desplegó en NTC en febrero de 2017 para prepararse para el próximo despliegue en Corea en julio de 2017. El batallón se centró en operaciones de penetración a gran escala con las unidades adyacentes 1-5 Cav y 1-8 Cav para permitir que esos elementos se acercaran a las fuerzas enemigas y las destruyeran. También se entrenaron en la colocación de obstáculos y la construcción de posiciones de supervivencia para limitar el movimiento del enemigo.
Después de la rotación en el NTC, el 8.º Batallón de Ingenieros siguió concentrándose en la calificación de armas para certificar a los soldados para el próximo despliegue en Corea. Estos rangos verificaron que los soldados estaban preparados para "luchar esta noche". El batallón comenzó el proceso de despliegue en julio de 2017.
Durante la parte inicial de su despliegue, el batallón llevó a cabo el ejercicio aumentado por computadora Ulchi Freedom Guardian (USG CAX) con fuerzas en toda la península. Este ejercicio puso a prueba la preparación para el combate del personal del batallón. Los batallones realizaron ejercicios TOC para desplegar fuerzas contra un ataque simulado de Corea del Norte. Además, los ingenieros llevaron a cabo un ejercicio de excavación, para probar la capacidad de su equipo para excavar posiciones de supervivencia y operaciones de limpieza de áreas junto con las fuerzas de la República de Corea. Este ejercicio mostró a las fuerzas de la República de Corea nuestras capacidades al tiempo que construía relaciones entre los soldados de ambas unidades.
Otro evento clave de entrenamiento que llevó a cabo el 8.º Regimiento de Ingenieros fue el Ejercicio de Entrenamiento del Canal Courageous. El objetivo de este entrenamiento era preparar al batallón para evacuar hasta 10.000 no combatientes de la península en caso de un ataque. El 8.º Regimiento de Ingenieros desempeñó un papel fundamental en esta operación para garantizar la seguridad de los civiles estadounidenses y surcoreanos en caso de que se produjera un incidente global.
Durante su estancia en Corea, el arduo trabajo de la Compañía Bravo garantizó el lanzamiento exitoso de su sistema Volcano. El batallón no solo pudo completar con éxito una prueba de fuego del sistema de colocación de minas Volcano, sino que la Compañía Alpha completó con éxito un ejercicio de fuego real con la carga de línea de limpieza de minas (MICLIC). El 8.º BEB completó su rotación en Corea en febrero de 2018.
El 1 de julio de 1916, el 8º Batallón de Ingenieros se estableció en el Ejército de los Estados Unidos con el nombre de 1º Batallón de Ingenieros Montados.
El 29 de julio de 1917, las unidades fueron reorganizadas y designadas como el 8º Batallón de Ingenieros (Montado) y el 27 de noviembre de 1917, fueron asignadas a la 15ª División de Caballería.
El 27 de julio de 1921, el batallón fue reasignado a la 1.ª División de Caballería. El batallón disfruta de la distinción de ser una de las dos únicas unidades asignadas continuamente a la 1.ª División de Caballería desde la organización de la División. [6]
El 15 de marzo de 1943, el Escuadrón de Ingenieros fue reorganizado y redesignado como el 8º Escuadrón de Combate de Ingenieros. [7]
El 25 de marzo de 1949, el 8º Escuadrón de Combate de Ingenieros fue redesignado como el 8º Batallón de Combate de Ingenieros.
De 1949 a 1953, el 8.º Batallón de Combate de Ingenieros prestó servicio en la Guerra de Corea y ayudó a establecer el perímetro de Pusan.
En 1964, el 8º Batallón de Ingenieros estuvo nuevamente en Corea, donde participó en múltiples ejercicios de entrenamiento y proyectos de construcción. [6]
En 1965, el batallón prestó servicio en Vietnam. Los ingenieros incluso participaron en la batalla de Ia Drang, en la que participó el (entonces) teniente coronel Hal Moore.
En 2003-04, el batallón se desplegó para luchar en la guerra de Irak .
El 24 de mayo de 2005, el 8º Batallón de Ingenieros fue desactivado.
El 16 de agosto de 2007, el 8º Batallón de Ingenieros fue reactivado y el 16 de octubre de 2007 pasó a formar parte de la 36ª Brigada de Ingenieros.
En diciembre de 2010, el 8º Batallón de Ingenieros se desplegó en la provincia de Kandahar , Afganistán, como parte de la Operación Libertad Duradera hasta diciembre de 2011. El batallón regresó a Afganistán en 2013. [6]
El 16 de junio de 2014, el batallón fue asignado al 2.º Equipo de Combate de Brigada, 1.ª División de Caballería. El 2.º Batallón de Tropas Especiales de Brigada (2BSTB) fue desactivado en septiembre de 2014 y en su lugar se reactivó el 8.º Batallón de Ingenieros. [6]
El soldado de primera clase Brown , de la Compañía D, se distinguió por su notable valentía e intrepidez, más allá de lo que exigía el deber, en acción contra el enemigo. Mientras su pelotón aseguraba la colina 755 (la ciudad amurallada), el enemigo, utilizando armas automáticas pesadas y armas pequeñas, contraatacó. Tomó posición en un muro de 50 pies de altura y disparó con fuerza con sus fusiles al enemigo. Pronto se quedó sin munición y, aunque estaba herido, permaneció en su puesto y arrojó sus pocas granadas a los atacantes, causando muchas bajas. Cuando se agotó su suministro de granadas, sus compañeros de las trincheras cercanas le lanzaron otras y él abandonó su posición, desafiando una lluvia de fuego, para recuperarlas y arrojarlas al enemigo. Los atacantes continuaron asaltando su posición y el soldado de primera clase Brown, desarmado, sacó su herramienta de trinchera de su mochila y esperó con calma hasta que uno por uno se asomaron por encima del muro, asestando a cada uno un golpe aplastante en la cabeza. Tras derribar a 10 o 12 enemigos de la pared, su acción audaz inspiró tanto a su pelotón que repelieron el ataque y mantuvieron su posición. El extraordinario heroísmo, valentía e intrepidez del soldado Brown le dan el mayor crédito y estaban en consonancia con las honradas tradiciones del servicio militar. Según se informa, desapareció en combate y oficialmente murió en combate el 5 de septiembre de 1950. [8]
El Presidente de los Estados Unidos se enorgullece de presentar la Cruz de Servicio Distinguido (póstumamente) a Richard O. Eiler (0-58140), Primer Teniente (Cuerpo de Ingenieros), Ejército de los EE. UU., por su extraordinario heroísmo en relación con las operaciones militares contra un enemigo armado de las Naciones Unidas mientras servía como líder de pelotón de la Compañía D, 8.º Batallón de Combate de Ingenieros, 1.ª División de Caballería. El Primer Teniente Eiler se distinguió por su extraordinario heroísmo en la acción contra las fuerzas enemigas agresoras en Kasan, Corea, el 5 de septiembre de 1950. Al defender el flanco derecho del perímetro de la compañía, el pelotón del Teniente Eiler fue sometido a un feroz fuego hostil de dos ametralladoras que redujeron su fuerza a doce hombres, varios de los cuales resultaron heridos. Para salvar a su unidad diezmada de una posible aniquilación, el Teniente Eiler se arrastró cincuenta metros por una pendiente, arrojó dos granadas a un emplazamiento y silenció un arma de hostigamiento. Al regresar a su pelotón, ordenó su retirada ante un renovado y decidido ataque enemigo, y procedió a proporcionar fuego de cobertura a sus hombres. Mientras ayudaba a los heridos a saltar un muro alto que obstruía la retirada, resultó gravemente herido, pero ordenó a sus hombres que continuaran su camino hacia un lugar seguro sin él. Eligió una posición que proporcionaba un excelente campo de observación y lanzó un fuego fulminante contra las filas enemigas hasta que su posición fue invadida y él resultó mortalmente herido. [9]
El Presidente de los Estados Unidos se enorgullece de presentar la Cruz de Servicio Distinguido (póstumamente) a Clarence Eugene Postlethwait (RA06898582), Sargento de Primera Clase [entonces Sargento], Ejército de los EE. UU., por su extraordinario heroísmo en relación con las operaciones militares contra un enemigo armado de las Naciones Unidas mientras servía como socorrista médico con la Compañía C, 8.º Batallón de Combate de Ingenieros, 8.º Regimiento de Caballería (Infantería), 1.ª División de Caballería. El Sargento de Primera Clase Postlethwait se distinguió por su extraordinario heroísmo en acción contra las fuerzas enemigas agresoras en Unsan, Corea, el 2 de noviembre de 1950. En esa fecha, el 3.º Batallón, 8.º Regimiento de Caballería (Infantería) estaba completamente rodeado y contenido en un pequeño perímetro de defensa en un campo abierto y acorralado por fuertes concentraciones de fuego de armas pequeñas automáticas enemigas. Había aproximadamente 125 heridos estadounidenses dentro del perímetro de defensa que no habían recibido atención médica debido al hecho de que todos los suministros médicos estaban a bordo de un camión que tuvo que ser abandonado durante el furioso enfrentamiento de la noche anterior y que estaba ubicado en un punto expuesto aproximadamente a 75 yardas fuera del perímetro de defensa, a plena vista del enemigo. El sargento de primera clase Postlethwait se ofreció valientemente para intentar llegar al camión y traer medicamentos y vendajes para permitir que el cirujano del batallón brindara tratamiento de emergencia a los heridos. Sin tener en cuenta su propia seguridad, abandonó la relativa cobertura del perímetro de defensa, se dirigió al camión en medio de ráfagas de fuego de francotiradores enemigos y recogió los suministros médicos necesarios. Casi había regresado al perímetro de defensa cuando fue herido mortalmente por fragmentos de granadas enemigas. [10]
El Presidente de los Estados Unidos se enorgullece de entregar la Cruz de Servicio Distinguido (póstumamente) a Burton Ales Wagner (RA16242452), Sargento de Primera Clase, Ejército de los EE. UU., por su extraordinario heroísmo en relación con las operaciones militares contra un enemigo armado de las Naciones Unidas mientras servía en la Compañía A, 8.º Batallón de Combate de Ingenieros, 1.ª División de Caballería. El Sargento de Primera Clase Wagner se distinguió por su extraordinario heroísmo en la acción contra las fuerzas enemigas agresoras en Yopo-ri, Corea del Norte, el 2 de diciembre de 1950. Encomendada la misión de proporcionar seguridad a una tripulación de su compañía en el proceso de construcción de un puente sobre el río Taedong, el Sargento de Primera Clase Wagner estaba comprobando sus posiciones para una máxima defensa cuando de repente fue atacado por tropas comunistas chinas aparentemente decididas a barrer su línea de resistencia y destruir la cabeza de puente. Avanzó valientemente solo para enfrentarse al enemigo y retrasarlo lo suficiente para que los miembros de la tripulación pudieran estar alerta ante un ataque sorpresa. Armado únicamente con una carabina, se expuso sin miedo a la observación y la acción del enemigo y disparó con precisión mortal contra la fuerza hostil que avanzaba hasta que su posición fue invadida y él resultó mortalmente herido. La magnífica postura del sargento Wagner alertó a la compañía y permitió a los hombres contener el ataque enemigo y salvar la cabeza de puente. [9]
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se enorgullece de presentar la Estrella de Plata (póstumamente) al soldado Vernon C. Hardin (ASN: RA-14297781), del Ejército de los Estados Unidos, por su valentía en acción como miembro de la Compañía C, 8.º Batallón de Combate de Ingenieros, 1.ª División de Caballería, en acción contra el enemigo el 11 de octubre de 1950, cerca de Kaesong, Corea. Cuando se hizo necesario limpiar de minas antipersonal ocultas una zona frente a las tropas de infantería amigas que avanzaban, el soldado Hardin se ofreció inmediatamente como voluntario para la peligrosa misión. Aunque los intensos proyectiles de artillería y mortero sacudían y llenaban el campo minado de metralla dentada, salió con el equipo de detección de sus hombres y comenzó valientemente a barrer la zona. Obligado a tirarse al suelo cuando estallaban los proyectiles cerca, el soldado Hardin se levantaba rápidamente después de cada explosión y seguía buscando tenazmente las trampas de la muerte que amenazarían a sus compañeros soldados si no las encontraban y las eliminaban. Mientras participaba en esta misión, el soldado Hardin hizo el sacrificio supremo cuando fue alcanzado por el fuego de mortero enemigo. Su extrema valentía y su valiente devoción al deber, a costa de su propia vida, ayudaron materialmente a limpiar una zona minada para el paso de las tropas de infantería. La valentía del soldado Hardin está en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar. [11]
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en otorgar la Estrella de Plata al Cabo Robey J. Tyree (ASN:), del Ejército de los Estados Unidos, por su valentía en acción como miembro de la Compañía B, 8.º Batallón de Combate de Ingenieros, 1.ª División de Caballería, en acción contra el enemigo el 16 de septiembre de 1950 cerca de Shindo, Corea. El Cabo Tyree y dos camaradas estaban asignados a una compañía de infantería en relación con las actividades de colocación de minas. Al recibir la extremadamente peligrosa misión de colocar un campo minado antipersonal en un montículo aproximadamente a 75 yardas frente a las líneas amigas y 50 yardas frente a las posiciones enemigas, se dispuso inmediatamente a cumplir su misión. Unos minutos después de llegar al objetivo, mientras preparaba su equipo, el enemigo lanzó un bombardeo extremadamente intenso de morteros y armas pequeñas en su área. Uno de sus camaradas resultó levemente herido, lo que lo obligó a regresar a la compañía para ser evacuado. Después de prestar los primeros auxilios al herido, el cabo Tyree continuó colocando sin miedo el campo minado. En varias ocasiones se vio obligado a cubrirse con la poca cobertura que ofrecía el terreno mientras la infantería repelía los ataques de los bonsáis enemigos. Cuando su compañero restante resultó herido, le administró tratamiento médico y llevó al herido a través del intenso fuego de regreso a la zona de la compañía para su evacuación. Gracias a su comportamiento valiente y desinteresado, fue una inspiración para los hombres de la compañía y les permitió fortalecer su defensa. Las acciones valientes del cabo Tyree y su devoción al deber reflejan un gran mérito para él mismo y para el servicio militar. [12]
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Estrella de Plata al Capitán (Cuerpo de Ingenieros), [entonces Primer Teniente] Richard I. Green, del Ejército de los Estados Unidos, por su valentía en la acción contra el enemigo como miembro de la Compañía A, 8.º Batallón de Combate de Ingenieros, 1.ª División de Caballería, en acción el 4 de septiembre de 1950, en Kanp-Yong, Corea. A la Compañía A se le asignó la misión de asegurar el centro de una cresta que dominaba la ruta principal de suministro que conduce a Taegu. Cuando el flanco izquierdo de la cresta fue atacado por una fuerza enemiga numéricamente superior y los defensores de infantería se vieron obligados a retirarse, el flanco quedó expuesto y le dio al enemigo fuego directo sobre las unidades amigas en el valle de abajo. Los norcoreanos inmediatamente comenzaron a lanzar morteros sobre el puesto de mando de infantería y sobre las posiciones de mortero amigas. El capitán Green desplegó rápidamente su pelotón para proteger el flanco expuesto. Con gran valentía, dirigió un escuadrón de hombres a través de la cresta abierta y dirigió un contraataque frente al fuego de armas automáticas pesadas y armas pequeñas. Aunque era imposible recuperar el terreno perdido, el capitán Green dirigió un contraataque una y otra vez con diferentes grupos de hombres, obligando así al enemigo a cesar el fuego contra las fuerzas amigas que se encontraban más abajo. Gracias a este ataque insistente, las tropas de infantería del valle pudieron retirarse con un mínimo de bajas. La acción valiente del capitán Green y su devoción al deber son un mérito para él y para el servicio militar. [13]
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Estrella de Plata al Sargento Mayor [en ese entonces Sargento de Primera Clase] Louis M. Gonzales (ASN: RA-20217702), del Ejército de los Estados Unidos, por su notable valentía e intrepidez en acción mientras servía con la Compañía D, 8.º Batallón de Combate de Ingenieros, 1.ª División de Caballería, en acción contra el enemigo en la Ciudad Amurallada, Kasan, Corea, del 4 al 5 de septiembre de 1950. Al segundo pelotón de la Compañía D se le asignó la misión de tomar y mantener la colina dentro de la ciudad fortificada el 4 de septiembre de 1950. Cuando se lanzó el ataque, el líder del pelotón estaba abrumado por el agotamiento. Ante el intenso fuego de mortero y armas automáticas, el Sargento Mayor González asumió rápidamente el mando del pelotón y, evacuando al oficial, reorganizó la unidad y dirigió su atrincheramiento. Durante los ataques enemigos que siguieron, sin preocuparse por su propia seguridad, dirigió personalmente el fuego de sus armas automáticas, reposicionándolas con frecuencia para lograr la máxima efectividad. Cuando las tropas enemigas se vieron abrumadoramente reforzadas y su posición se volvió insostenible, hábilmente retiró al pelotón con todos los heridos y el equipo a través del intenso fuego enemigo hasta un lugar seguro. Su acción rápida y vigorosa resultó en grandes bajas para el enemigo y salvó al pelotón de la aniquilación. Las acciones heroicas del Sargento Mayor González reflejan un gran crédito para él y el servicio militar. [14]
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Estrella de Plata al Cabo [en aquel entonces Soldado de Primera Clase] John C. Kraemer (ASN: RA-13312844), del Ejército de los Estados Unidos, por su notable valentía e intrepidez como miembro de la Compañía A, 8.º Batallón de Combate de Ingenieros, 1.ª División de Caballería, en acción contra el enemigo el 26 de julio de 1950 cerca de Yongdong, Corea. El pelotón del cabo Kraemer había preparado un puente y una sección de la carretera para su demolición. Los elementos enemigos que se infiltraron cortaron los cables de las cargas de demolición durante la madrugada. Mientras se volvían a conectar los cables, la máquina detonadora fue atacada con intenso fuego de ametralladora enemiga. El cabo Kraemer y dos camaradas, sin tener en cuenta en absoluto su propia seguridad, trasladaron la máquina bajo un intenso fuego de mortero a una posición más defendible y volvieron a conectar los cables por segunda vez. El puente y la carretera fueron demolidos, lo que retrasó en gran medida el avance del enemigo. La valiente acción del cabo Kraemer le da un gran crédito y está en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar. [15]
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Estrella de Plata al cabo [en aquel entonces soldado de primera clase] Ward E. Owens (ASN: RA-15412869), del Ejército de los Estados Unidos, por su valentía en acción como miembro de la Compañía C, 8.º Batallón de Combate de Ingenieros, 1.ª División de Caballería, en acción el 23 de julio de 1950, cerca de Yongdong, Corea. El cabo Owens, junto con otros tres hombres, se ofrecieron como voluntarios para permanecer en una posición expuesta bajo el fuego de artillería y mortero del enemigo durante toda la noche para operar una cadena de minas antitanque en caso de que los tanques enemigos atacaran. Un tanque enemigo quedó inutilizado por las minas. Sin tener en cuenta en absoluto su propia seguridad, el cabo Owens y un compañero atacaron el tanque detenido con granadas de mano, silenciando sus cañones y matando a su tripulación. La valiente acción del cabo Owens reflejó un gran crédito para él y para el servicio militar. [16]
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