Melvin Louis Brown (2 de febrero de 1931 – 5 de septiembre de 1950) fue un soldado del Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea . Recibió póstumamente la Medalla de Honor por sus acciones el 4 de septiembre de 1950, durante la Batalla de Ka-san . Tenía 19 años.
Nacido y criado en Mahaffey, Pensilvania , Brown fue uno de los diez hijos de Edward D. y Rhoda V. Jones Brown. [1] [2] Disfrutaba esquiando, patinando sobre hielo, nadando y pescando. [1] Trabajó como mecánico antes de abandonar la escuela secundaria y alistarse en el ejército a los diecisiete años en octubre de 1948. [1] [3] Se inspiró en su hermano mayor Donald, que se había unido al ejército antes y estaba destinado en Japón ; otros dos hermanos Brown también servirían en el ejército. Melvin Brown fue enviado a Japón, donde permaneció durante dieciocho meses hasta finales de julio de 1950, cuando fue enviado a Corea en las primeras semanas de la guerra allí. [1]
Mientras estuvo en Corea, Brown sirvió como soldado de primera clase en la Compañía D del 8.º Batallón de Combate de Ingenieros . El 4 de septiembre de 1950, cerca de Kasan, su pelotón estaba tomando una colina cuando fueron atacados por el enemigo. Brown tomó posición cerca de un muro y, aunque resultó herido y finalmente se quedó sin municiones, mantuvo su posición durante toda la batalla. El ataque fue repelido con éxito, pero Brown fue declarado desaparecido en acción al día siguiente. [4]
En octubre, su familia recibió un telegrama en el que se le informaba de su desaparición. El 6 de enero de 1951, cuatro meses después de la batalla, un representante del ejército llegó a casa de sus padres y les informó de que había sido declarado muerto. Sus padres y algunos de sus hermanos asistieron a una ceremonia de entrega de la Medalla de Honor en la Casa Blanca a finales de ese mes. El presidente Harry Truman entregó a la familia de Brown su Medalla de Honor. [1]
Fue enterrado en el cementerio Mahaffey, a la vista de la casa de su infancia. [1]
Varios lugares han sido nombrados en su honor, incluido un Parque Memorial de la Guerra de Corea en Fort Hood , Texas , un campo de desfiles en Camp Howze, Corea del Sur , y un edificio en la Escuela de Ingenieros del Ejército en Fort Leonard Wood , Misuri . El puesto de Veteranos de Guerras Extranjeras en Mahaffey y un Centro de Reserva del Ejército en Clearfield, Pensilvania , también se nombran en su honor. El 26 de febrero de 2008, el Ejército abrió una nueva instalación de mantenimiento de vehículos de 26.000 pies cuadrados (2.400 m2 ) que lleva el nombre de Brown en Camp Carroll, Corea del Sur . Brown fue elegido como el homónimo de la instalación porque era ingeniero y porque Camp Carroll no está lejos de la colina donde ganó la Medalla de Honor y fue asesinado. [1] A la ceremonia de inauguración asistió su hermana, Sylvia Brown Rich. [2] El campo de demolición de explosivos en Fort Benning, Georgia, también se nombra en su honor. En la década de 1980, el departamento de ingenieros de Fort Benning brindó capacitación continua a varias escuelas, como la brigada de entrenamiento de Rangers, las escuelas de oficiales de infantería, la Escuela de las Américas e incluso el ROTC.
El pueblo de Mahaffey celebró el primer "Día del soldado de primera clase Melvin L. Brown" el 21 de junio de 2008. Un puente sobre el río Susquehanna West Branch pasó a llamarse "Puente conmemorativo del soldado de primera clase Melvin L. Brown" y ese día se inauguró un monumento a Brown frente al salón de la Compañía de Bomberos Voluntarios de la Comunidad. [2] El segundo Día anual de Melvin Brown se celebró en junio de 2009. [3]
Los premios de Brown incluyen los siguientes: [5]
Citación
El soldado de primera clase Brown, de la Compañía D, se distinguió por su notable valentía e intrepidez, más allá de lo que exigía el deber, en acción contra el enemigo. Mientras su pelotón aseguraba la colina 755 (la ciudad amurallada), el enemigo, usando armas automáticas pesadas y armas pequeñas , contraatacó. Tomó posición en un muro de 15 m de altura y disparó con fuerza con sus fusiles. Pronto se quedó sin munición y, aunque resultó herido, permaneció en su puesto y arrojó sus pocas granadas a los atacantes, causando muchas bajas. Cuando se agotó su suministro de granadas, sus compañeros de las trincheras cercanas le lanzaron otras y él abandonó su posición, desafiando una lluvia de fuego, para recuperarlas y arrojarlas al enemigo. Los atacantes continuaron asaltando su posición y el soldado de primera clase Brown, desarmado, sacó su herramienta de trinchera de su mochila y esperó con calma hasta que uno por uno se asomaron por encima del muro, asestando a cada uno un golpe aplastante en la cabeza. Tras derribar a 10 o 12 enemigos de la pared, su acción audaz inspiró tanto a su pelotón que repelieron el ataque y mantuvieron su posición. El extraordinario heroísmo, valentía e intrepidez del soldado Brown le dan el mayor crédito y estaban en consonancia con las honradas tradiciones del servicio militar. Según se informa, desapareció en combate y oficialmente murió en combate el 5 de septiembre de 1950. [4]
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