El M163 Vulcan Air Defense System ( VADS ), oficialmente Cañón, Artillería de Defensa Aérea, Autopropulsado de 20 mm, M163 , es un cañón antiaéreo autopropulsado (SPAAG) que fue utilizado principalmente por el Ejército de los Estados Unidos . El M163 proporciona protección de defensa aérea móvil de corto alcance para unidades terrestres contra aviones y helicópteros de ala fija que vuelan a baja altura . Reemplazó al M42 Duster como arma de defensa aérea ligera blindada estadounidense estándar. [2]
El M163 VADS utiliza el cañón M168, una variante del cañón giratorio M61A1 de 20 mm (0,79 pulgadas) de General Dynamics , el cañón estándar en la mayoría de los aviones de combate estadounidenses desde la década de 1960. El arma está montada en un vehículo M113A1 modificado (el portaaviones M741 ). Diseñado para complementar el sistema de misiles M48 Chaparral , se limita a operaciones en condiciones climáticas favorables. [3] El M163 utiliza un radar AN/VPS-2 de pequeño alcance y una mira óptica de cálculo de plomo M61, y es incapaz de utilizar el radar para escanear un área en busca de objetivos. El sistema es adecuado para operaciones nocturnas con el uso de miras de visión nocturna de la serie AN/PVS que se pueden montar en el lado derecho de la mira principal.
El arma dispara a 3.000 disparos por minuto en ráfagas cortas de 10, 30, 60 o 100 disparos, o puede disparar en modo de fuego continuo a una velocidad de 1.000 disparos por minuto. [4] Se utiliza un sistema de alimentación sin enlaces. Su proyectil de 20x102 mm le daba un alcance efectivo bajo de sólo 1.200 metros (3.900 pies), y su carga estándar de defensa aérea de proyectiles HEI-T se autodestruiría a aproximadamente 1.800 metros (5.900 pies), un límite estricto de alcance. El tambor de alimentación tiene capacidad para 1200 balas listas para disparar, con 800 balas guardadas en reserva para el M163, que luego se incrementó a 1030 balas guardadas en reserva para el M163A1 y A2.
En el servicio estadounidense e israelí, el VADS rara vez ha sido necesario para su propósito previsto de brindar defensa contra amenazas aéreas; en consecuencia, el sistema de armas Vulcan estuvo en uso a finales de los años 1980 y principios de los 1990 principalmente como arma de apoyo terrestre. Por ejemplo, las armas VADS se utilizaron para apoyar a las tropas de asalto terrestre estadounidenses en Panamá en 1989 durante la Operación Causa Justa . Un Vulcan de B Battery, 2/62 ADA hundió una lancha patrullera PDF . [5] La última acción de combate en la que participó el VADS en el servicio estadounidense fue la Operación Tormenta del Desierto.
En el Comando de Defensa Aérea de Israel, el "Hovet" (la designación israelí para el M163 VADS) logró 3 derribos, incluido el primer derribo de un avión de combate (un avión de combate sirio MiG-21 ) por parte del M163 VADS, durante Operación Paz para Galilea en 1982. [6] Las Fuerzas de Defensa de Israel utilizaron el Hovet también como apoyo de fuego durante la guerra urbana en la Operación Paz para Galilea (1982) [7] y la Operación Escudo Defensivo (2002).
Para proporcionar una defensa aérea eficaz en el campo de batalla contra helicópteros equipados con misiles antitanque que pudieran dispararse con precisión desde distancias de varios kilómetros, estaba previsto que el VADS fuera reemplazado por el M247 Sergeant York DIVADS (Sistema Divisional de Defensa Aérea), pero ese sistema se canceló debido a sobrecostos, problemas técnicos y, en general, mal desempeño. [8]
En 1984 se introdujo el sistema PIVADS (Product-Improved VADS), que proporcionó mejoras en la facilidad de uso y la precisión del disparo, pero las limitaciones del calibre 20x102 mm se mantuvieron. En 1988, el cuarto miembro de la tripulación (observador/cargador) recibió un lanzador Stinger y dos rondas. [9]
Finalmente, el M163 fue reemplazado en el servicio estadounidense por el M1097 Avenger y el M6 Linebacker , un M2 Bradley con misiles FIM-92 Stinger en lugar de los misiles guiados antitanque TOW estándar : el misil Stinger proporciona el alcance necesario para enfrentarse a helicópteros con misiles antitanque que superan con creces el alcance del cañón de 20 mm, además de ampliar considerablemente el alcance contra objetivos de ala fija. La última unidad equipada con VADS del ejército estadounidense en Fort Riley Kansas completó la entrega de sus Vulcans en 1994.
Si bien se ha desarrollado una gran cantidad de cartuchos de 20x102 mm, no todos se entregaron a unidades M163. El M246 HEI-T-SD se desarrolló junto con el sistema y fue el principal proyectil antiaéreo, mientras que el M56 HEI se utilizó para apoyo terrestre. [10] Las unidades PIVADS podrían usar rondas Mk 149 APDS, que aumentan en gran medida el alcance máximo efectivo debido a su mayor velocidad y falta de autodestrucción. Es posible que el M940 se haya emitido para su uso antes de su retirada del servicio, aunque las fuentes no están claras.
chile [18] : 405 
Ecuador - 44 [18] : 413 
Egipto - 108 en servicio [ cita necesaria ]
Irán [ cita necesaria ]
Jordania - 120 en servicio con RJAF [ cita necesaria ]
Marruecos [ cita necesaria ]
Arabia Saudita - 90 [18] : 368 
Tailandia - 24 [19] [20]
Túnez [ cita necesaria ].png/1280px-Flag_of_the_United_States_(23px).png){kind=small}
Estados Unidos - 1968-1994
Portugal : 36 ex estadounidenses M163 Vulcan VADS SPAAG encargados en 1986, pero nunca utilizados. Probablemente comprado para suministrar piezas para el M113A2 . [21]
Israel : tras el cierre de las unidades tácticas antiaéreas de las FDI, tanto el VADS como el VADS mejorado ('hovet', equipado con aguijones) fueron retirados en 2006.{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: referencia duplicada predeterminada ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: referencia duplicada predeterminada ( enlace )