Robert D. Rucker (nacido en 1947) fue el 105.º juez designado para la Corte Suprema de Indiana . Se jubiló el 12 de mayo de 2017.
Nacido en Canton, Georgia , Rucker creció en Gary, Indiana . Se unió al ejército y sirvió en la 1.ª División de Caballería durante la Guerra de Vietnam , donde ganó la Medalla de la Estrella de Bronce y el Corazón Púrpura . [1]
Se graduó en la Universidad de Indiana (BA 1974) y en la Facultad de Derecho de la Universidad de Valparaíso (JD 1976). Obtuvo una Maestría en Derecho con especialidad en proceso judicial en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia en 1998.
El juez Rucker se desempeñó como juez en el Tribunal de Apelaciones de Indiana , puesto que fue designado para el cargo en 1991 por el gobernador de Indiana Evan Bayh . Fue el primer afroamericano en servir en el Tribunal de Apelaciones de Indiana, lo que lo convirtió en el primer juez de apelaciones afroamericano en el estado de Indiana. Mientras estuvo en el Tribunal de Apelaciones, el juez Rucker se desempeñó como vicepresidente de la Comisión de Indiana para la Educación Legal Continua.
Como abogado, el juez Rucker formó parte de la junta directiva de la Asociación de Abogados Litigantes de Indiana y de la junta directiva de la Organización de Servicios Jurídicos del Noroeste de Indiana. También se desempeñó como fiscal adjunto del condado de Lake, Indiana , fiscal de la ciudad de Gary y ejerció la abogacía general en East Chicago, Indiana .
El juez Rucker fue designado para el Tribunal Supremo de Indiana por el gobernador Frank O'Bannon en 1999. Es el segundo afroamericano en ocupar un cargo en el Tribunal Supremo de Indiana, sucediendo a Myra Selby, la primera afroamericana y la primera mujer en ocupar un cargo en el Tribunal Supremo de Indiana. El juez Rucker es el único juez del Tribunal de Apelaciones que ha sido ascendido a dicho Tribunal. Desde su designación en el Tribunal Supremo en 1999, ha formado parte del grupo de jueces que más tiempo ha permanecido en el cargo en la larga y distinguida historia del Tribunal, diez años y contando. El juez Rucker ha sido autor de más de 450 opiniones mayoritarias y ha emitido más de 100 disidencias durante su mandato tanto en el Tribunal de Apelaciones como en el Tribunal Supremo.
Entre sus escritos publicados se incluyen El derecho a ignorar la ley: titularidad constitucional versus interpretación judicial , 33 Val. UL Rev. 449 (primavera de 1999).
El juez Rucker ha sido pionero en muchas áreas, incluida su dedicación a aumentar la diversidad en la profesión jurídica. Lo ha hecho de muchas maneras, entre ellas, nombrando a mujeres y abogados de color para que presten servicios en varias juntas y comisiones de la Corte Suprema y contratando sistemáticamente a abogados de color para que se desempeñen como sus asistentes legales en el Tribunal de Apelaciones y la Corte Suprema.
Los comisionados del condado de Lake (Indiana) han rebautizado recientemente el palacio de justicia del condado de Lake, en el centro de Gary , Indiana, con el nombre del juez Rucker. El palacio de justicia alberga varios tribunales superiores del condado de Lake. El comisionado Roosevelt Allen dijo que la votación del 17 de febrero de 2010 para rebautizar el palacio de justicia "fue una votación en reconocimiento a la distinguida y ejemplar carrera del juez Rucker. Los modelos de conducta masculinos negros, como el presidente Obama y el juez Robert Rucker, inspirarán a innumerables hombres negros, tanto a nivel nacional como dentro de nuestra comunidad, a aspirar a la grandeza y ayudar a nuestra nación a seguir siendo el país preeminente del mundo".
El juez Rucker es miembro de la Asociación Estadounidense de Abogados , la Asociación de Jueces de Indiana, la Asociación de Abogados del Estado de Indiana , la Asociación de Abogados del Condado de Marion y es miembro de la Fundación del Colegio de Abogados de Indianápolis. Es el presidente de la Comisión de Nominaciones Judiciales del Condado de Lake. También se desempeña como presidente actual del Consejo Judicial de la Asociación Nacional de Abogados . El juez Rucker ha recibido numerosos premios a lo largo de su carrera por su servicio y dedicación al tribunal y al colegio de abogados, incluido el premio al logro sobresaliente de exalumnos de la Facultad de Derecho de la Universidad de Valparaíso.
El juez Rucker es padre de tres hijos: James, Dawn y Fanon. Fanon A. Rucker es juez del Tribunal Municipal del Condado de Hamilton en Cincinnati, Ohio. El juez Rucker y el juez Rucker fueron recientemente honrados como la primera combinación de padre e hijo afroamericanos de juez y juez en la historia estadounidense conocida.