El Ejército de Liberación Nacional ( ELN ; albanés : Ushtria Çlirimtare Kombëtare , abbr. UÇK ; macedonio : Ослободителна народна армија , romanizado : Osloboditelna narodna armija , abbr. ONA ), también conocido como el UÇK macedonio ( albanés : UÇK Maqedonase ; macedonio : Македонски UÇK , romanizado : Makedonski UÇK ), fue una milicia militante étnica albanesa [13] que operó en la República de Macedonia en 2001 y estuvo estrechamente asociada con el Ejército de Liberación de Kosovo (ELK). [14] Tras la insurgencia de 2001 en Macedonia , fue desarmada mediante el Acuerdo Marco de Ohrid , que otorgó mayores derechos y autonomía a los albaneses macedonios del estado .
Entre 1992 y 1993, los albaneses crearon el Ejército de Liberación de Kosovo (ELK) [15], que comenzó a atacar a las fuerzas policiales y a los funcionarios del servicio secreto que habían abusado de los civiles albaneses en 1995. [16] A partir de 1998, el ELK participó en una batalla frontal, con un número cada vez mayor de fuerzas de seguridad yugoslavas. La escalada de tensiones condujo a la Guerra de Kosovo en febrero de 1998. [17] [18] [19]
Tras el fin de la guerra de Kosovo en 1999 con la firma del acuerdo de Kumanovo , [20] se creó una Zona de Seguridad Terrestre (GSZ) de 5 kilómetros de ancho. Sirvió como zona de amortiguación entre el Ejército Yugoslavo y la Fuerza de Kosovo (KFOR). [21] [22] En junio de 1999, se formó un nuevo grupo insurgente militante albanés bajo el Ejército de Liberación de Preševo, Medveđa y Bujanovac (UÇPMB), que comenzó a entrenarse en la GSZ. [23] [24] El grupo comenzó a atacar a civiles y policías serbios, lo que se convirtió en una insurgencia .
El NLA fue fundado en 1999 y dirigido por el ex comandante del UÇPMB Ali Ahmeti , sobrino de uno de los fundadores del UÇPMB. Ahmeti organizó el NLA con ex combatientes del UÇPMB y del UÇPMB de Kosovo, insurgentes albaneses del Ejército de Liberación de Preševo, Medveđa y Bujanovac en Serbia, jóvenes radicales albaneses, nacionalistas de Macedonia y mercenarios extranjeros. [25] [26] Con la firma del Acuerdo de Končulj en mayo de 2001, los ex combatientes del UÇPMB y del UÇPMB se trasladaron a Macedonia occidental, donde se estableció el NLA, que luchó contra el gobierno macedonio en 2001. [27] El acrónimo era el mismo que el del UÇPMB en albanés. [25] Un comunicado del NLA del 30 de enero de 2000 se atribuyó la responsabilidad de los ataques a las comisarías de policía de Skopje y Oslo. [1]
El NLA operó en secreto hasta que comenzó a enfrentarse abiertamente al ejército y la policía macedonia. Según el NLA, el objetivo de la insurgencia era conseguir mayores derechos para los albaneses. [28] El NLA también exigió una Macedonia confederada. [29] Los altos mandos del NLA insistieron en que "no queremos poner en peligro la estabilidad y la integridad territorial de Macedonia, pero lucharemos una guerra de guerrillas hasta que hayamos ganado nuestros derechos básicos, hasta que seamos aceptados como un pueblo igualitario dentro de Macedonia". [30] El gobierno macedonio afirmó que el NLA era una organización terrorista formada principalmente por combatientes del UCK, que carecía de legitimidad interna y que buscaba la secesión o una Gran Albania . [31] [32] [33]
El 22 de enero de 2001, el NLA atacó una comisaría de policía en Tearce , [34] matando a una persona e hiriendo a otras tres. [35] [36] Después del ataque, el NLA comenzó a llevar a cabo ataques contra las fuerzas de seguridad macedonias utilizando armas ligeras. [37] En febrero, el NLA entró en la aldea de Tanuševci y el conflicto se expandió a la región de Kumanovo, Lipkovo y Tetovo. [38] A principios de marzo, el NLA había tomado el control efectivo de una gran franja del norte y el oeste de Macedonia y había llegado a 12 millas de la capital, Skopje . [29]
En marzo, los miembros del NLA no lograron tomar la ciudad de Tetovo en un ataque abierto, pero controlaron las colinas y montañas entre Tetovo y Kosovo . El 9 de marzo, el NLA tendió una emboscada a un convoy policial formado por el viceministro del Interior Refet Elmazi y el secretario de Estado para Asuntos del Interior Ljube Boškoski . [39] En abril, el NLA cometió una emboscada cerca de Vejce a ocho soldados. [40] El 3 de mayo, una contraofensiva del gobierno macedonio fracasó en el área de Kumanovo . [29] El 8 de junio, los rebeldes tomaron Aračinovo , un pueblo a las afueras de Skopje. El NLA amenazó con bombardear objetivos estratégicos, como el Aeropuerto Internacional de Skopje y la refinería de petróleo, Okta AD. La UE medió un alto el fuego y el NLA fue evacuado por la OTAN a un pueblo bajo su control, Nikuštak. [28] El 7 de agosto, cinco rebeldes del NLA murieron en Skopje en una redada policial. Al día siguiente, el NLA tendió una emboscada a los reservistas macedonios cerca de Karpalak. [40] El 13 de agosto, se firmó el Acuerdo de Ohrid entre representantes étnicos macedonios y albaneses, poniendo fin al conflicto. [41] Los líderes del NLA no participaron en las negociaciones del acuerdo, pero lo aceptaron. [42]
Aproximadamente 400 jóvenes albaneses de Macedonia, [43] incluyendo figuras como Ali Ahmeti , Gëzim Ostreni y Xhezair Shaqiri , habían luchado dentro de las filas del ELK . [44] Muchos de estos combatientes establecieron más tarde el NLA, reclutando miembros adicionales de albanokosovares, particularmente de Prizren (un antiguo bastión de Ahmeti) y el sureste de Kosovo , [44] [45] [46] como el municipio de Vitina , particularmente el pueblo de Debelldeh , que era un bastión clave del NLA en Kosovo . [46] [45] Según el NLA, alrededor del 80% de sus combatientes eran albaneses locales de Macedonia . El gobierno macedonio negó que los albaneses étnicos locales se hubieran unido al NLA, mientras que los observadores extranjeros y los albaneses étnicos en Macedonia argumentaron que el NLA había ganado un apoyo significativo de la población albanesa local. [47]
Ali Ahmeti afirmó que el NLA contaba con 5.000 miembros durante el conflicto, incluidos aquellos en funciones logísticas. Otras fuentes sugieren que el NLA afirmó tener la capacidad de movilizar una fuerza mayor de hasta 16.000, probablemente para intimidar al gobierno. El gobierno macedonio estimó alrededor de 7.000 rebeldes, mientras que Kusovac proporcionó una cifra más modesta de 2.000 a 2.500 combatientes "a tiempo completo". No obstante, el NLA tenía una red más amplia de partidarios involucrados en tareas como reconocimiento, patrullaje, comunicaciones y logística. [44] Los miembros de la comunidad albanesa en Suiza y Alemania recaudaron fondos para el NLA a través de un llamado fondo de Liberación Nacional ( Liria Komberate ). El International Crisis Group argumentó que el NLA era el receptor de fondos y armas vinculados a grupos criminales. [48]
Al igual que el ELK, estaban bastante ligeramente armados (generalmente con armas pequeñas y morteros), aunque hubo informes posteriores de que habían adquirido misiles antiaéreos SAM-7 . [44] A medida que avanzaba la guerra, los rebeldes lograron adquirir armas pesadas, incluidos tanques T-55 y vehículos blindados de transporte de personal capturados a las fuerzas del gobierno macedonio. [49] [50] El ELN también tenía miles de minas terrestres y antitanque. [44]
El NLA afirmó tener seis brigadas activas en Macedonia. [44] Las brigadas 111, 113 y 114 operaban en la región de Skopska Crna Gora (Karadak) , [44] [51] mientras que la 112 Brigada comandaba varios batallones en el área de Tetovo . [44] [51] La 116 Brigada era responsable de la región de Gostivar , [51] y la 115 Brigada estaba posicionada en el noroeste de Skopje , incluyendo Raduša . [44] [51]
Las seis brigadas, cada una con sus propios comandantes, eran: [51] [52]
Algunos ex dirigentes del NLA han asumido cargos políticos en Macedonia del Norte.
Según Human Rights Watch : “Los rebeldes de etnia albanesa en Macedonia torturaron y abusaron sexualmente de trabajadores de la carretera después de secuestrarlos en la autopista Skopje-Tetovo”. [57]
Decenas de macedonios fueron secuestrados. Aunque muchos fueron liberados al poco tiempo, al parecer 12 personas seguían desaparecidas después de que el NLA liberara a otras 14 a fines de septiembre. En octubre, informes sugirieron que las 12 personas podrían haber sido asesinadas y enterradas en fosas comunes cerca de Neproshteno. El gobierno macedonio remitió el caso al Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia para que lo investigara. [41]
Otro incidente es la emboscada de Vejce , donde guerrilleros albaneses tendieron una emboscada y mataron a ocho fuerzas especiales macedonias de la unidad Lions, una patrulla de 16 operativos especiales. Las familias de los soldados muertos y varios ministros afirman que la información fue vendida a los guerrilleros y que se produjo una gran traición. Los guerrilleros prepararon una emboscada, atacando los vehículos Humvee ligeramente blindados de la patrulla con fuego de armas pequeñas y RPG. La patrulla se detuvo y las fuerzas macedonias y los guerrilleros intercambiaron disparos en una breve escaramuza, después de la cual los soldados comenzaron a retirarse. La mitad de la patrulla logró escapar, un soldado recibió un disparo y otros siete fueron capturados y ejecutados con cuchillos y luego sus cadáveres fueron quemados. [58] [59]
El gobierno macedonio acusó al NLA de bombardear un monasterio ortodoxo del siglo XIII, Sveti Atanasij, en el pueblo de Lesok, el 21 de agosto de 2001. [60] [61] [62] El ataque ocurrió alrededor de las 3 am, hora del meridiano de Greenwich (GMT). [62] El interior había sido gratificado y destruido. [62] Los expertos militares de la OTAN dijeron que "el hecho de que la batería estuviera dentro de un área salpicada de escombros y restos parecía sugerir que fue detonada utilizando un dispositivo temporizador relativamente sofisticado". [63]
En virtud del Acuerdo de Ohrid , el gobierno macedonio se comprometió a mejorar los derechos de la población albanesa, que representa alrededor del 20% de la población. [64] Esos derechos incluyen convertir el albanés en lengua oficial y aumentar la participación de los albaneses étnicos en las instituciones gubernamentales, la policía y el ejército. El gobierno macedonio también acordó un nuevo modelo de descentralización .
La parte albanesa aceptó renunciar a cualquier exigencia separatista y reconocer plenamente todas las instituciones macedonias. Además, el NLA debía desarmarse y entregar sus armas a una fuerza de la OTAN . [65] Se desconoce el número exacto de rebeldes del NLA que murieron. Según el Ministerio del Interior de Macedonia , el NLA mató a diez civiles. [66]
La Operación Essential Harvest se lanzó oficialmente el 22 de agosto y comenzó efectivamente el 27 de agosto. [67] Esta misión de 30 días involucraba inicialmente a aproximadamente 3.500 tropas de la OTAN, una cifra que aumentó a 4.200 tropas de la OTAN y tropas macedonias, para desarmar al NLA y destruir sus armas. En septiembre, el NLA se disolvió. [68]
En las comunidades albanesas de Macedonia del Norte se erigieron monumentos dedicados al NLA. [70] En 2002, el parlamento macedonio aprobó una amnistía general para los antiguos insurgentes de etnia albanesa, pero sólo se aplicó a los ciudadanos macedonios. [71] El 26 de marzo de 2002, miembros del Ejército Nacional Albanés atacaron a antiguos miembros del NLA en el pueblo y antiguo bastión del NLA Mala Rečica , cerca de Tetovo . [72] [73] El tiroteo duró alrededor de dos horas y media. [74] Según algunas fuentes de noticias, entre 1 y 2 militantes murieron en esta escaramuza. [75] Ali Ahmeti formó más tarde la Unión Democrática para la Integración (que también incluía a antiguos miembros del NLA), que ha sido el mayor partido político albanés en Macedonia del Norte. [66] [76]
En abril de 2010, cerca de la frontera con Serbia se descubrió un depósito de armas que se creía estaba destinado a acciones grupales; incluía uniformes con marcas del UÇK. [77]
Un movimiento autodenominado NLA se atribuyó la responsabilidad del ataque al gobierno de Skopje en 2014. [ 78] La organización, en la carta firmada por "Kushtrimi" al gobierno, afirmó que la fuerza de élite "Hasan Prishtina" atacó el edificio gubernamental en una acción coordinada. [78] La organización afirma que no está satisfecha con el Acuerdo de Ohrid de 2001. [78]
El 9 de diciembre de 2014, a las 20 horas, se produjeron atentados con bombas cerca de las comisarías de policía macedonias de Kumanovo y Tetovo . [79] El Ministerio del Interior anunció que en ambos casos no se trataba de bombas, sino de una especie de artefacto explosivo. [80] No hubo heridos ni daños importantes. Un coche particular aparcado cerca de la estación de tren resultó dañado. [81] Tras los atentados, una organización que se hacía pasar por el NLA se atribuyó la responsabilidad. [82]
El 21 de abril de 2015, un grupo de 40 hombres armados con insignias del NLA atacó una comisaría de policía fronteriza en Gošince . El grupo ató a los policías y los golpeó, luego les robó sus armas y dispositivos de comunicación. Antes de partir hacia Kosovo, difundieron el siguiente mensaje: "Somos del Ejército de Liberación Nacional. Decidles que ni Ali Ahmeti ni Nikola Gruevski pueden salvaros. No queremos ningún acuerdo marco y si os volvemos a ver aquí, os mataremos. Queremos nuestro propio Estado". [83] [84]
El 14 de mayo de 2015, se produjeron una serie de tiroteos en Kumanovo entre la policía macedonia y un grupo que afirmaba pertenecer al NLA. Entre 50 y 70 militantes estuvieron presentes durante los combates. [85] Diez militantes fueron asesinados, [86] [87] [88] y los informes indican que llevaban uniformes con insignias del NLA, y 30 más fueron arrestados. [89] Según Nikola Gruevski, el grupo armado no contaba con el apoyo de miembros de la minoría albanesa, a diferencia del conflicto de 2001. [90]
PRISTINA, Yugoslavia (AP) _ Cinco miembros de alto rango del Cuerpo de Protección de Kosovo fueron suspendidos el viernes por su presunta participación en la insurgencia macedonia. Las suspensiones se produjeron una semana después de que el presidente Bush emitiera una orden ejecutiva que restringía la entrada a Estados Unidos de los cinco hombres.
Ostreni dice que previó el conflicto en Kosovo y se unió al Ejército de Liberación de Kosovo mucho antes de que comenzaran los ataques aéreos de la OTAN, comandando las operaciones del grupo en la llanura de Dukagjin, en el oeste de Kosovo. Después de la guerra, sirvió en el Cuerpo de Protección de Kosovo antes de regresar a Macedonia para liderar el levantamiento.
El sargento estadounidense Matt Solph von der KFOR-Truppe der Nato hat mit seinen Leuten am Rande des Dorfes Debelde Stellung bezogen. Er ist auf Beobachtungsposten. Aquí, en el Berggebiet östlich der Stadt Kacanik im Kosovo, soll sich das Zentrum der albanischen Aufständischen befinden, deren wiederholte Angriffe die madedonische Regierung um die Stabilität ihres Landes fürchten lassen.
El gobierno macedonio rechaza los informes de que los albaneses étnicos locales de Macedonia han tomado las armas para luchar con el NLA, mientras que los observadores extranjeros y algunos albaneses étnicos en Macedonia sostienen que el NLA ahora disfruta del apoyo de muchos albaneses étnicos en Macedonia. El propio NLA afirma que aproximadamente el 80% de sus combatientes son de Macedonia.
