El Ejército de Liberación de Kosovo ( ELK ; albanés : Ushtria Çlirimtare e Kosovës [uʃˈtɾija t͡ʃliɾimˈtaɾɛ ɛ ˈkɔsɔvəs] , UÇK ) fue una milicia separatista de etnia albanesa que buscaba la separación de Kosovo , habitada en su gran mayoría por albaneses, de la República Federal de Yugoslavia (RFY) y Serbia durante los años 1990. El nacionalismo albanés era un principio central del ELK y muchos en sus filas apoyaron la creación de una Gran Albania , que abarcaría a todos los albaneses de los Balcanes, enfatizando la cultura , la etnia y la nación albanesas .
Los precursores militares del ELK comenzaron a finales de los años 1980 con la resistencia armada a la policía yugoslava que intentaba detener a activistas albaneses. [14] A principios de la década de 1990 hubo ataques contra fuerzas policiales y funcionarios del servicio secreto que abusaron de civiles albaneses. [14] A mediados de 1998, el ELK estaba involucrado en una batalla frontal, aunque estaba superado en número y armas. [14] El conflicto se intensificó a partir de 1997 debido a que el ejército yugoslavo tomó represalias con una represión en la región que provocó desplazamientos de población. [15] [16] El derramamiento de sangre y la limpieza étnica de miles de albaneses que los llevaron a países vecinos y su potencial para desestabilizar la región provocaron la intervención de organizaciones internacionales, como las Naciones Unidas , la OTAN y las ONG internacionales . [17] [18] La OTAN apoyó al ELK e intervino en su nombre en marzo de 1999 . [19]
En septiembre de 1999, cuando terminaron los combates y se estableció una fuerza internacional dentro de Kosovo, el ELK se disolvió oficialmente y miles de sus miembros ingresaron en el Cuerpo de Protección de Kosovo , un organismo civil de protección de emergencia que reemplazó al ELK y a la Fuerza de Policía de Kosovo, como estaba previsto en Resolución 1244 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas . El fin de la guerra de Kosovo dio lugar al surgimiento de grupos guerrilleros y organizaciones políticas derivadas del ELK que continuaron con luchas violentas en el sur de Serbia (1999-2001) y el noroeste de Macedonia (2001), que dieron lugar a conversaciones de paz y mayores derechos para los albaneses. [20] Ex líderes del ELK también ingresaron a la política, y algunos de ellos alcanzaron cargos de alto rango.
El ELK recibió grandes fondos de organizaciones de la diáspora albanesa. Ha habido acusaciones de que utilizó el narcoterrorismo para financiar sus operaciones. [21] [22] El ELK cometió abusos y crímenes de guerra durante y después del conflicto, como masacres de civiles, campos de prisioneros y destrucción de sitios del patrimonio cultural. [23] En abril de 2014, la Asamblea de Kosovo consideró y aprobó el establecimiento de un tribunal especial para juzgar casos relacionados con crímenes y otros abusos graves presuntamente cometidos en 1999-2000 por miembros del ELK. [24] En junio de 2020, las Salas Especializadas de Kosovo y la Fiscalía Especializada presentaron acusaciones por crímenes de lesa humanidad y crímenes de guerra contra varios ex miembros del ELK, incluido el ex presidente de Kosovo, Hashim Thaçi . [25]
Un precursor clave del Ejército de Liberación de Kosovo fue el Movimiento Popular de Kosovo (LPK). Este grupo, que argumentaba que la libertad de Kosovo sólo podía lograrse mediante la lucha armada, se remonta a 1982 y desempeñó un papel crucial en la creación del ELK en 1993. [26] [27] La recaudación de fondos comenzó en la década de 1980 en Suiza por Exiliados albaneses de la violencia de 1981 y emigrados posteriores. [28] Slobodan Milošević revocó la autonomía de Kosovo en 1989, devolviendo a la región su estatus de 1945, expulsando a los albaneses étnicos de la burocracia kosovar y sofocando violentamente las protestas. [29] [30] En respuesta, los albanokosovares establecieron la Liga Democrática de Kosovo (LDK). Dirigido por Ibrahim Rugova , su objetivo era la independencia de Serbia, pero por medios pacíficos. Para ello, la LDK creó y desarrolló un "Estado paralelo" centrado especialmente en la educación y la sanidad. [30]
El nacionalismo albanés era un principio central del ELK y muchos en sus filas apoyaron la creación de una Gran Albania , que abarcaría a todos los albaneses de los Balcanes, [b] enfatizando la cultura , la etnia y la nación albanesas . [3] [4] [5] Fue considerado un grupo terrorista hasta la desintegración de Yugoslavia . [32] El propio ELK rechazó la creación de una "Gran Albania". [33] El KLA dio a conocer su nombre públicamente por primera vez en 1995, [34] y tuvo una primera aparición pública en 1997, cuando sus miembros todavía rondaban los 200. [26] Crítico a los progresos realizados por Rugova , el ELK recibió impulso de los Acuerdos de Dayton de 1995 (que no otorgaron nada a Kosovo y, por lo tanto, generaron un rechazo más generalizado de los métodos pacíficos del LDK) y del armamento saqueado que invadió Kosovo después de la rebelión albanesa de 1997 . [35] Durante 1997-98, el Ejército de Liberación de Kosovo se adelantó al LDK de Rugova, un hecho claramente ilustrado por Hashim Thaçi del ELK al frente de los albanokosovares en las negociaciones de Rambouillet de la primavera de 1999, con Rugova como su adjunto. [36]
En febrero de 1996, el ELK emprendió una serie de ataques contra comisarías de policía y funcionarios del gobierno yugoslavo, alegando que habían matado a civiles albaneses como parte de una campaña de limpieza étnica. [37] Más tarde ese año, el semanario británico The European publicó un artículo de un experto francés que afirmaba que "los servicios de inteligencia civiles y militares alemanes han estado involucrados en el entrenamiento y equipamiento de los rebeldes con el objetivo de consolidar la influencia alemana en el área de los Balcanes . ( ...) El nacimiento del KLA en 1996 coincidió con el nombramiento de Hansjoerg Geiger como nuevo jefe del BND (Servicio Secreto Alemán (...) Los hombres del BND eran los encargados de seleccionar los reclutas para la estructura de mando del KLA. de los 500.000 kosovares en Albania." [38] Matthias Küntzel intentó demostrar más tarde que la diplomacia secreta alemana había ayudado al UCK desde su creación. [39]
Las autoridades serbias denunciaron al ELK como organización terrorista y aumentaron el número de fuerzas de seguridad en la región. Esto tuvo el efecto de aumentar la credibilidad del embrionario ELK entre la población albanokosovar. No mucho antes de que comenzara la acción militar de la OTAN, el Comité de Estados Unidos para Refugiados e Inmigrantes informó que "el Ejército de Liberación de Kosovo... atacó destinado a tratar de 'limpiar' Kosovo de su población étnica serbia". [40]
Uno de los objetivos mencionados por los comandantes del ELK fue la formación de la Gran Albania , concepto irredentista de tierras que muchos albaneses consideran que forman la patria nacional, que abarca Kosovo, Albania y la minoría étnica albanesa de los vecinos Macedonia y Montenegro . [6] [7] [31]
Entre el 5 y el 7 de marzo de 1998, el ejército yugoslavo lanzó una operación en Prekaz . La operación se produjo tras un tiroteo anterior (28 de febrero) en el que cuatro policías murieron y varios más resultaron heridos; Adem Jashari , líder del ELK, escapó. En Prekaz, murieron 28 militantes, junto con 30 civiles, la mayoría pertenecientes a la familia de Jashari. Amnistía Internacional afirmó que se trataba de una operación militar centrada principalmente en la eliminación de Jashari y su familia. [41]
El 23 de abril de 1998, el ejército yugoslavo (VJ) tendió una emboscada al ELK cerca de la frontera entre Albania y Yugoslavia . El ELK había intentado contrabandear armas y suministros a Kosovo. El ejército yugoslavo, aunque muy superado en número, no tuvo bajas, mientras que 19 militantes murieron.
Según Roland Keith, director de la oficina de campo de la Misión de Verificación de Kosovo de la OSCE : [42]
A mi llegada, la guerra se convirtió cada vez más en un conflicto de intensidad media, a medida que las emboscadas, la invasión de líneas de comunicación críticas y el secuestro de las fuerzas de seguridad [por el ELK] resultaron en un aumento significativo de las bajas del gobierno, lo que a su vez condujo a importantes operaciones de seguridad de represalia por parte de Yugoslavia. ... A principios de marzo, estas operaciones terroristas y antiterroristas provocaron que los habitantes de numerosas aldeas huyeran o fueran dispersados a otras aldeas, ciudades o colinas en busca de refugio... La situación era claramente que las provocaciones del ELK, así como presenciados personalmente en emboscadas a patrullas de seguridad que causaron víctimas mortales y de otro tipo, fueron claras violaciones del acuerdo de octubre anterior [y de la Resolución 1199 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas ].
En un momento durante la Guerra de Kosovo, el ELK cambió sus tácticas de operaciones de ataque y fuga a guerra convencional. En julio de 1998, el ELK capturó las entonces ciudades de Orahovac y Mališevo y amplió su ocupación del territorio al 40% de Kosovo. Sin embargo, sin suficiente mano de obra y armamento pesado para defender sus logros, las ciudades de Orahovac y Mališevo rápidamente cayeron en manos de las fuerzas yugoslavas. [43] Su ocupación de Orahovac se vio empañada por actos de atrocidades cometidas contra civiles serbios. [44] El 24 de agosto de 1998, el ELK volvió a la guerra de guerrillas y empleó nuevas tácticas, incluido el nombramiento de nuevos comandantes, autoridades centrales, campos de entrenamiento ampliados y prisiones militares. [43]
Algunas fuentes dicen que el ELK nunca ganó una batalla, mientras que otras dicen que ganó relativamente pocas batallas. [45] [46]
El ELK recibió grandes fondos de la diáspora albanesa en Europa y Estados Unidos, pero también de empresarios albaneses en Kosovo. [47] Se estima que esos fondos ascendieron a entre 75 y 100 millones de dólares y provinieron principalmente de la diáspora albanesa en Suiza, Estados Unidos y Alemania. [22] El ELK recibió la mayoría de sus fondos a través del Homeland Calls Fund, pero también se transfirieron fondos importantes directamente a las zonas de guerra. Además de las contribuciones financieras, el ELK también recibió contribuciones en especie, especialmente de Estados Unidos y Suiza. Estos incluían armas, pero también uniformes militares, botas y otros equipos de apoyo. [48]
El KLA recibió su financiación de múltiples formas descentralizadas. Aparte del Fondo de Llamadas Nacionales, que se destinó principalmente a las operaciones del ELK en la región de Drenica, el ELK también recibió donaciones a través de contactos personales de los comandantes con los albaneses en la diáspora. Los miembros de la diáspora solían hacer hincapié en las dificultades que atravesaban los soldados del ELK para librar una batalla desigual. A menudo utilizaban historias de miembros del ELK o de supervivientes civiles de masacres para convencer a otros de que donaran. Después del cobro, el dinero era transferido a su destino de diferentes maneras. El secreto del sistema bancario suizo permitió que parte de los fondos se transfirieran directamente a los lugares donde se compraría equipo militar. Desde Estados Unidos, la mayor parte del dinero era transportado legalmente por individuos en maletas, que informaban al FBI y a otras autoridades federales que enviaban dinero al ELK. El ELK también recibió cierta financiación del Fondo del Tres por Ciento, que fue creado por las instituciones de la República de Kosovo dirigidas por Bujar Bukoshi y que también fue recaudado de la diáspora albanesa. [49]
Según algunas fuentes, el ELK pudo haber recibido fondos de personas involucradas en el tráfico de drogas. [50] [51] Sin embargo, no existen pruebas suficientes de que el propio ELK estuviera involucrado en tales actividades. Por ejemplo, los ciudadanos suizos creen que elementos de la comunidad albanesa en Suiza controlan el tráfico de narcóticos en Suiza. Parte del dinero obtenido a través de estas actividades ilegales puede haber ido al ELK a través de contribuciones al Homeland Calls Fund o a través de los canales de financiación habituales en los que donaron individuos y empresarios involucrados en actividades económicas legítimas. Sin embargo, esto no es prueba suficiente para afirmar que el propio ELK se involucró en el tráfico de narcóticos u otras actividades criminales. [52]
En una audiencia ante el Subcomité Judicial sobre Crimen, Terrorismo y Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , Ralf Mutschke, de la Secretaría General de Interpol , afirmó que la mitad de la financiación que había llegado al ELK, que estimó en 900 millones de marcos alemanes en total, puede provienen del narcotráfico. [53] Mother Jones obtuvo un documento informativo para el Congreso de los Estados Unidos, que decía: "Seríamos negligentes desestimar las acusaciones de que entre el 30 y el 50 por ciento del dinero del ELK proviene de las drogas". [54] Además, el periodista Peter Klebnikov añadió que después del bombardeo de la OTAN, los traficantes de heroína vinculados al ELK comenzaron a utilizar Kosovo nuevamente como una importante ruta de suministro. Citando a la Policía Federal Alemana , dijo que en 2000, se estima que el 80% del suministro de heroína de Europa estaba controlado por albanokosovares. [55] Según los académicos Gary Dempsey y Roger Fontaine, en 1999, las agencias de inteligencia occidentales estimaron que más de 250 millones de dólares en dinero de narcóticos habían llegado a las arcas del ELK. [56] El académico Henry Perritt, que estudió el ELK, sostiene que "[t]oda la evidencia disponible refuta la propuesta agresivamente avanzada por el régimen de Milosevic de que el ELK se financió principalmente con dinero de las drogas y la prostitución". [52]
El núcleo original del ELK a principios de la década de 1990 era un grupo muy unido de comandantes formado por oficiales y suboficiales pertenecientes a unidades de reserva, regulares y de defensa territorial del ejército yugoslavo (JNA). [57] En 1996, el ELK estaba formado por sólo unos pocos cientos de combatientes. [57] En el contexto de la lucha armada, en 1996-1997 un informe de la CIA señaló que el ELK podría movilizar a decenas de miles de partidarios en Kosovo en un plazo de dos a tres años. [57] A finales de 1998, el ELK tenía 17.000 hombres. [57] La religión no jugó un papel dentro del ELK y algunos de sus luchadores y recaudadores de fondos más comprometidos procedían de la comunidad católica. [58]
Reclutas albaneses de la vecina Macedonia se unieron al ELK y su número oscilaba entre varias docenas y miles. [59] Después de la guerra, algunos albaneses de Macedonia sintieron que su participación militar y su asistencia a sus compatriotas albanokosovares durante el conflicto no habían sido debidamente reconocidas en Kosovo. [59]
El ex portavoz del ELK, Jakup Krasniqi, afirmó que los voluntarios procedían de "Suecia, Bélgica, Reino Unido, Alemania y Estados Unidos". [60] El ELK incluía a muchos voluntarios extranjeros de Europa occidental, principalmente de Alemania y Suiza, y también de etnia albanesa de los EE. UU. [61] [ ¿ fuente poco confiable? ]
Según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Serbia, en septiembre de 1998 había mercenarios extranjeros de Albania, Arabia Saudita, Yemen, Afganistán, Bosnia y Herzegovina ( musulmanes ) y Chechenia en las filas del ELK. [11] [62] Citando un informe de 2003 del gobierno serbio, los académicos Lyubov Mincheva y Ted Gurr afirman que la unidad muyahidín Abu Bekir Sidik de 115 miembros operó en Drenica entre mayo y junio de 1998, y que docenas de sus miembros eran sauditas y egipcios. , supuestamente financiado por organizaciones islamistas. Afirman además que el grupo se disolvió posteriormente y no se estableció ninguna presencia yihadista permanente. El fracaso de los grupos islamistas a la hora de afianzarse en las filas del movimiento separatista está relacionado con la base secular del nacionalismo albanés y las actitudes fuertemente seculares de Kosovo. albanés que no dejó lugar al desarrollo de ideologías islamistas. [63]
Durante el conflicto de Kosovo, Milošević y sus partidarios describieron al ELK como una organización terrorista del Islam militante. [64] La CIA aconsejó al ELK que evitara involucrarse con extremistas musulmanes. [58] El ELK rechazó las ofertas de ayuda de los fundamentalistas musulmanes. [65] Había un entendimiento dentro de las filas del ELK de que la ayuda extranjera de los fundamentalistas musulmanes limitaría el apoyo a la causa de los albanokosovares en Occidente. [64]
Después de la guerra, el ELK se transformó en el Cuerpo de Protección de Kosovo , que trabajó junto con las fuerzas de la OTAN que patrullaban la provincia. [66] En 2000 hubo disturbios en Mitrovica , con un oficial de policía y un médico yugoslavos asesinados, y tres oficiales y un médico heridos en febrero. En marzo, la República Federativa de Yugoslavia se quejó de la escalada de violencia en la región, afirmando que esto demostraba que el ELK todavía estaba activo. Entre abril y septiembre, la República Federativa de Yugoslavia presentó varios documentos al Consejo de Seguridad de la ONU sobre la violencia contra los serbios y otros no albaneses. [67]
Algunas personas de comunidades no albanesas, como los serbios y los romaníes, huyeron de Kosovo, algunos temían ataques de venganza por parte de personas armadas y refugiados que regresaban y otros fueron presionados por el ELK y bandas armadas para que se fueran. [68] La Cruz Roja Yugoslava había estimado un total de 30.000 refugiados y desplazados internos (PDI) de Kosovo, la mayoría de los cuales eran serbios. El ACNUR estimó la cifra en 55.000 refugiados que habían huido a Montenegro y Serbia Central , la mayoría de los cuales eran serbios de Kosovo: "Más de 90 pueblos mixtos en Kosovo han sido vaciados de habitantes serbios y otros serbios continúan saliendo, ya sea para ser desplazados a otros partes de Kosovo o huir hacia el centro de Serbia". [69] [70]
En el Kosovo de la posguerra, los combatientes del ELK han sido venerados por la sociedad albanokosovar con la publicación de literatura como biografías, la construcción de monumentos y eventos conmemorativos. [71] Las hazañas de Adem Jashari han sido celebradas y convertidas en leyenda por ex miembros del ELK y por la sociedad albanokosovar. Se le han dedicado varias canciones, obras literarias, monumentos y memoriales, y algunas calles y edificios llevan su nombre en todo Kosovo. [72] [73]
Tras el fin de la guerra de Kosovo en 1999 con la firma del acuerdo de Kumanovo , [74] se creó una Zona de Seguridad Terrestre (GSZ) de 5 kilómetros de ancho . Sirvió como zona de amortiguamiento entre el ejército yugoslavo y la Fuerza de Kosovo (KFOR). [75] [76] En junio de 1999, se formó un nuevo grupo insurgente militante albanés bajo el Ejército de Liberación de Preševo, Medveđa y Bujanovac (UÇPMB), que comenzó a entrenar en la GSZ. [77] [78] El grupo comenzó a atacar a civiles y policías serbios, lo que se convirtió en una insurgencia .
Con la firma del Acuerdo de Končulj en mayo de 2001, los antiguos combatientes del ELK y la UÇPMB se trasladaron a Macedonia occidental, donde establecieron el Ejército de Liberación Nacional (NLA), que luchó contra el gobierno macedonio en 2001. [79] Ali Ahmeti organizó el NLA desde ex combatientes del KLA y UÇPMB de Kosovo, insurgentes albaneses del Ejército de Liberación de Preševo, Medveđa y Bujanovac en Serbia, jóvenes radicales albaneses, nacionalistas de Macedonia y mercenarios extranjeros. [80] [81] El acrónimo era el mismo que el del ELK en albanés. [80]
Varias figuras del ELK desempeñan ahora un papel importante en la política kosovar.
Hajredin Bala, ex guardia de prisión del KLA, fue condenado el 30 de noviembre de 2005 a 13 años de prisión por el maltrato de tres prisioneros en el campo penitenciario de Llapushnik , su papel personal en el "mantenimiento y cumplimiento de las condiciones inhumanas" del campo. , ayudar en la tortura de un prisionero y participar en el asesinato de nueve prisioneros del campo que fueron llevados a las montañas Berisha el 25 o 26 de julio de 1998 y asesinados. Bala apeló la sentencia y el recurso de apelación aún está pendiente. [88] [ necesita actualización ]
Estados Unidos (y la OTAN) apoyaron directamente al ELK. [89] La CIA financió, entrenó y suministró al ELK (como lo había hecho anteriormente con el ejército bosnio ). [90] Como revelaron al Sunday Times fuentes de la CIA, "agentes de inteligencia estadounidenses han admitido que ayudaron a entrenar al Ejército de Liberación de Kosovo antes del bombardeo de Yugoslavia por parte de la OTAN". [91] [92]
James Bissett , embajador de Canadá en Yugoslavia, Bulgaria y Albania, escribió en 2001 en el Toronto Star que los informes de los medios de comunicación indican que "ya en 1998, la Agencia Central de Inteligencia , asistida por el Servicio Aéreo Especial Británico, estaba armando y entrenando a miembros del Ejército de Liberación de Kosovo en Albania fomentará la rebelión armada en Kosovo (...) La esperanza era que con Kosovo en llamas la OTAN pudiera intervenir...". [93] Según Tim Judah , representantes del ELK ya se habían reunido con agencias de inteligencia estadounidenses, británicas y suizas en 1996, y posiblemente "varios años antes". [94]
El congresista republicano estadounidense Dana Rohrabacher , si bien se opuso a las tropas terrestres estadounidenses en Kosovo, abogó por que Estados Unidos brinde apoyo al ELK para ayudarlo a obtener su libertad. [95] Fue honrado por la Liga Cívica Americana Albanesa en un evento de recaudación de fondos ubicado en Nueva Jersey el 23 de julio de 2001. El presidente de la Liga, Joseph J. DioGuardi , elogió a Rohrabacher por su apoyo al ELK, diciendo: "Él fue el primer miembro del Congreso para insistir en que Estados Unidos arme al Ejército de Liberación de Kosovo, y es uno de los pocos miembros que hasta el día de hoy apoya públicamente la independencia de Kosovo". Rohrabacher pronunció un discurso en apoyo de que Estados Unidos equipara al ELK con armamento, comparándolo con el apoyo francés a Estados Unidos en la Guerra Revolucionaria . [96]
Ha habido informes de crímenes de guerra cometidos por el ELK tanto durante como después del conflicto. Estas han estado dirigidas contra serbios, otras minorías étnicas (principalmente los romaníes ) y contra personas de etnia albanesa acusadas de colaborar con las autoridades serbias. [97] Según un informe de 2001 de Human Rights Watch (HRW):
El ELK fue responsable de graves abusos... incluidos secuestros y asesinatos de serbios y de etnia albanesa considerados colaboradores del Estado. Elementos del ELK también son responsables de ataques posteriores al conflicto contra serbios, romaníes y otros no albaneses, así como contra rivales políticos de etnia albanesa... incendios y saqueos generalizados y sistemáticos de viviendas pertenecientes a serbios, romaníes y otras minorías. y la destrucción de iglesias y monasterios ortodoxos... combinados con el acoso y la intimidación diseñados para obligar a las personas a abandonar sus hogares y comunidades... elementos del ELK son claramente responsables de muchos de estos crímenes. [23]
El ELK participó en ataques de represalia contra los serbios en Kosovo, tomó represalias contra los albaneses étnicos que "colaboraron" con el gobierno serbio y bombardeó comisarías de policía y cafés que se sabía eran frecuentados por funcionarios serbios, matando a civiles inocentes en el proceso. La mayoría de sus actividades fueron financiadas por el tráfico de drogas, aunque sus vínculos con grupos comunitarios y exiliados albaneses le dieron popularidad local. [66]
El incidente del Panda Bar , una masacre de adolescentes serbios en un café, provocó una represión inmediata en los barrios sureños de Peć , poblados por albaneses , durante la cual la policía serbia mató a dos albaneses. [98] El periódico serbio Kurir ha alegado que esto fue organizado por el gobierno serbio, [99] mientras que Aleksandar Vučić ha declarado que no hay pruebas de que el asesinato haya sido cometido por albaneses, como se creía anteriormente. [100] La Fiscalía contra el Crimen Organizado de Serbia inició una nueva investigación en 2016 y llegó a la conclusión de que la masacre no fue perpetrada por albaneses. [101] Muchos años después del incidente, el gobierno serbio ha reconocido oficialmente que fue perpetrado por agentes del Servicio Secreto Serbio. [102] [ dudoso ]
Se desconoce el número exacto de víctimas del ELK. Según un informe del gobierno serbio, el ELK había matado y secuestrado a 3.276 personas de diversas características étnicas, incluidos algunos albaneses. Del 1 de enero de 1998 al 10 de junio de 1999, el ELK mató a 988 personas y secuestró a 287; En el período comprendido entre el 10 de junio de 1999 y el 11 de noviembre de 2001, cuando la OTAN tomó el control de Kosovo, se informó que 847 personas fueron asesinadas y 1.154 secuestradas. Entre ellos se encontraban tanto civiles como personal de las fuerzas de seguridad. De los muertos en el primer periodo, 335 eran civiles, 351 militares, 230 policías y 72 no identificados. Por nacionalidad, 87 de los civiles asesinados eran serbios, 230 albaneses y 18 de otras nacionalidades. Tras la retirada de las fuerzas de seguridad serbias y yugoslavas de Kosovo en junio de 1999, todas las víctimas fueron civiles, en su gran mayoría serbios. [103] Según Human Rights Watch, "alrededor de mil serbios y romaníes han sido asesinados o han desaparecido desde el 12 de junio de 1999... elementos del ELK son claramente responsables de muchos de estos crímenes". [23]
Un tribunal serbio condenó a nueve ex miembros del ELK por asesinar a 32 civiles no albaneses. [104] En el mismo caso, otros 35 civiles están desaparecidos mientras que 153 fueron torturados y liberados.
La Convención sobre los Derechos del Niño, adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 20 de noviembre de 1989, entró en vigor el 2 de septiembre de 1990 y estuvo válida durante todo el conflicto. El artículo 38 de esta Convención establece la edad mínima de 15 años para el reclutamiento o la participación en un conflicto armado. El artículo 38 exige que los Estados partes impidan que cualquier persona menor de 15 años participe directamente en las hostilidades y se abstengan de reclutar a cualquier persona menor de 15 años. [105]
La participación de personas menores de 18 años en el ELK se confirmó en octubre de 2000, cuando se conocieron los detalles del registro de 16.024 soldados del ELK por parte de la Organización Internacional para las Migraciones en Kosovo. El diez por ciento de este número eran menores de 18 años. La mayoría de ellos tenían 16 y 17 años. Alrededor del 2% tenían menos de 16 años. Se trataba principalmente de niñas reclutadas para cocinar para los soldados en lugar de luchar. [106]
Carla Del Ponte , fiscal jefe del TPIY durante mucho tiempo , afirmó en su libro The Hunt: Me and the War Criminals (2008) que hubo casos de tráfico de órganos en 1999, después del final de la guerra de Kosovo . [107] Las autoridades kosovares han rechazado las acusaciones considerándolas mentiras, mientras que el TPIY ha dicho que "no se había obtenido ninguna prueba fiable para fundamentar las acusaciones". [108] A principios de 2011, la Comisión de Asuntos Exteriores del Parlamento Europeo examinó un informe de Dick Marty sobre las presuntas actividades delictivas y la presunta controversia sobre la sustracción de órganos; sin embargo, los miembros del Parlamento criticaron el informe, citando la falta de pruebas, y Marty respondió que se necesitaba un programa de protección de testigos en Kosovo antes de poder proporcionar más detalles sobre los testigos porque sus vidas estaban en peligro. [109]
En 2011, France 24 obtuvo un documento clasificado que databa de 2003 y revelaba que la ONU conocía el tráfico de órganos antes de que Carla del Ponte lo mencionara en 2008. [110]
En julio de 2014, el abogado estadounidense Clint Williamson , ex embajador especial de los Estados Unidos para Cuestiones de Crímenes de Guerra , anunció que él y su equipo habían encontrado "indicios convincentes" de que aproximadamente 10 prisioneros habían sido asesinados para poder extraer sus órganos. "El hecho de que haya ocurrido en una escala limitada no disminuye el salvajismo de tal crimen", dijo Williamson, pero añadió que el nivel de evidencia era insuficiente para presentar cargos contra un individuo en particular. [111] [112]
El 24 de junio de 2020, Thaçi, el entonces presidente de Kosovo, Kadri Veseli y otros ocho exlíderes del ELK respaldado por la CIA, fueron acusados formalmente por la Fiscalía Especializada (SPO) de la Corte Internacional de Justicia de La Haya. [113] [114] [115] La acusación formal acusa a los sospechosos de aproximadamente 100 asesinatos de albaneses de Kosovo , serbios de Kosovo , romaníes de Kosovo y opositores políticos . Según el Fiscal Especializado, era necesario hacer pública la cuestión debido a los repetidos esfuerzos de Thaçi y Veseli por obstruir y socavar el trabajo de las Salas Especializadas de Kosovo. [116]
En 2003, el diario serbio Večernje novosti publicó fotografías de tiempos de guerra de tres soldados del ELK con cabezas de serbios decapitados. El periódico identificó a dos de los tres miembros del ELK como Sadik Chuflaj y su hijo Valon Chuflaj, quienes según el periódico trabajaban entonces para el Cuerpo de Protección de Kosovo. [136] Bojan Cvetkovic, un soldado voluntario que solo había estado de servicio durante semanas fue identificado como una de las víctimas, mientras que el Partido Radical Serbio confirmó más tarde que el soldado Aleksandar Njegovic, que era miembro del SRP, fue la segunda víctima de otros tres soldados. que desapareció al mismo tiempo. [137]
El historiador cultural András Riedlmayer afirmó que el ELK no dañó ni destruyó ninguna iglesia o monasterio ortodoxo serbio durante la guerra. [138] Riedlmayer y Andrew Herscher llevaron a cabo un estudio del patrimonio cultural de Kosovo para el TPIY y la UNMIK después de la guerra y sus resultados encontraron que la mayor parte del daño a las iglesias se produjo durante los ataques de venganza posteriores al conflicto y el regreso de los refugiados albanokosovares. [139] En 1999, los combatientes del ELK fueron acusados de destrozar el monasterio de Devič y aterrorizar al personal. Las tropas de la KFOR dijeron que los rebeldes del ELK destrozaron murales y pinturas centenarias en la capilla y robaron dos autos y toda la comida del monasterio. [140] [141]
Karima Bennoune, relatora especial de las Naciones Unidas en el ámbito de los derechos culturales, se refirió a los numerosos informes sobre ataques generalizados contra iglesias cometidos por el Ejército de Liberación de Kosovo. [142] En 2014, John Clint Williamson anunció los resultados de la investigación del Grupo de Trabajo Especial de Investigación de la UE e indicó que un cierto elemento del ELK después de la conclusión de la guerra (junio de 1999) apuntó intencionalmente a poblaciones minoritarias en una campaña organizada de limpieza étnica con actos de persecución. eso también incluyó la profanación y destrucción de iglesias y otros lugares religiosos. [143] Fabio Maniscalco , un arqueólogo italiano, especialista en la protección de bienes culturales, describió que miembros del ELK se apoderaron de íconos y adornos litúrgicos mientras saqueaban y que procedieron a destruir iglesias y monasterios cristianos ortodoxos con bombas de mortero después de la llegada de la KFOR. [144]
Varios supervivientes de los campos de prisioneros dirigidos por el ELK en Albania se han presentado para contar sus historias de haber sido secuestrados y transportados a estos campos, donde fueron testigos de la tortura y el asesinato de otros prisioneros. [149] En 2009, testimonios de ex reclusos y combatientes del ELK describieron la detención de civiles albaneses, romaníes y serbios de la zona de Prizren en campos de prisioneros administrados por el ELK en la ciudad albanesa de Kukës . A pesar de que el campo de prisioneros se creó inicialmente, con la ayuda del ejército albanés, para detener a los rebeldes combatientes del ELK, el ELK cometió actos de tortura y ejecuciones extrajudiciales contra civiles albaneses, romaníes y serbios. Según un ex combatiente del ELK: [150]
No me pareció extraño en ese momento... pero ahora, mirando hacia atrás, sé que algunas de las cosas que se hicieron a civiles inocentes estaban mal. Pero las personas que hicieron esas cosas actúan como si nada hubiera pasado y continúan dañando a su propio pueblo, los albaneses.
Desde la entrada de la Fuerza de Kosovo dirigida por la OTAN, se han documentado violaciones de serbias y romaníes, así como de mujeres albanesas percibidas como colaboracionistas, por parte de personas de etnia albanesa y, a veces, por miembros del ELK. [151] [152] [153]
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Las autoridades yugoslavas, bajo Slobodan Milošević , consideraban al ELK como un grupo terrorista . [154] En febrero de 1998, el enviado especial del presidente estadounidense Bill Clinton a los Balcanes, Robert Gelbard , condenó tanto las acciones del gobierno serbio como del ELK, y describió al ELK como "sin lugar a dudas, un grupo terrorista". [155] [156] [157] La resolución 1160 de la ONU adoptó una postura similar. [158] [159]
Supuestamente la lista oficial de "Organizaciones Terroristas Extranjeras" del Departamento de Estado de EE.UU. de 1997 no incluía al ELK [160] pero el Departamento de Estado de EE.UU. podría haberlo incluido como organización terrorista en 1998, presumiblemente por el hecho de que estaba financiando sus operaciones con dinero de el comercio internacional de heroína y los préstamos de países e individuos islámicos, entre ellos supuestamente Osama bin Laden . [161] En marzo de 1998, apenas un mes después, Gerbald tuvo que modificar sus declaraciones para decir que el ELK no había sido clasificado legalmente por el gobierno de los Estados Unidos como grupo terrorista, [159] y el gobierno de los Estados Unidos se acercó a los líderes del ELK para convertirlos en interlocutores. con los serbios. [162] [163] El Wall Street Journal afirmó más tarde que el gobierno de Estados Unidos había eliminado en febrero de 1998 al ELK de la lista de organizaciones terroristas, [162] [164] una eliminación que nunca ha sido confirmada. [159] Francia eliminó al ELK de la lista a finales de 1998, después de una fuerte presión de Estados Unidos y el Reino Unido. [165] El KLA todavía está presente en la lista de grupos terroristas de la Base de conocimientos sobre terrorismo del MIPT , [154] y está catalogado como una organización terrorista inactiva por el Consorcio Nacional para el Estudio del Terrorismo y las Respuestas al Terrorismo . [166] A lo largo de su existencia, el ELK fue designado grupo terrorista por la República Federativa de Yugoslavia.
Durante la guerra, las tropas del ELK colaboraron con las tropas de la OTAN, y uno de sus miembros fue llamado por la OTAN la encarnación de los "luchadores por la libertad" de Kosovo. A finales de 1999, el ELK se disolvió y sus miembros ingresaron en el Cuerpo de Protección de Kosovo . [162] La mayoría de los Estados que se enfrentaron en su territorio a la actividad internacional del ELK nunca lo designaron oficialmente como organización terrorista. [167]
En 2005, el comandante del ELK, Haradin Bala, fue declarado culpable de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad contra serbios y albaneses por el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia . Los comandantes del ELK y más tarde políticos de Kosovo, Ramush Haradinaj y Fatmir Limaj, fueron absueltos, pero el tribunal observó que hubo dificultades porque muchos testigos tenían miedo de dar testimonio, mientras que otros cambiaron sus testimonios y algunos murieron en circunstancias misteriosas. Además, hubo condenas por manipulación de testigos en estos dos casos. [168]
En 2010, un informe del Consejo de Europa acusó a las guerrillas del ELK de matar civiles serbios y opositores políticos de etnia albanesa. [169] Sobre la base del informe del Consejo de Europa, en 2011 se creó el Grupo de Trabajo Especial de Investigación (SITF) para investigar las acusaciones. El fiscal jefe del SITF presentó sus conclusiones generales en 2014, lo que dio lugar a la creación de salas especializadas en La Haya para juzgar los casos. [170]
En abril de 2014, la Asamblea de Kosovo consideró y aprobó el establecimiento de un tribunal especial de Kosovo para juzgar presuntos crímenes de guerra y otros abusos graves cometidos durante y después de la guerra de Kosovo de 1998-1999. [171] El tribunal fallará casos contra individuos basándose en un informe del Consejo de Europa de 2010 elaborado por el senador suizo Dick Marty. [172] El proceso será financiado por la UE y se llevará a cabo en La Haya, aunque seguirá siendo un tribunal nacional de Kosovo. Entre los acusados probablemente se incluirán miembros del Ejército de Liberación de Kosovo que presuntamente han cometido crímenes contra minorías étnicas y opositores políticos, lo que significa que el tribunal probablemente encontrará cierta impopularidad en su país, donde el ELK todavía es ampliamente considerado héroe. [173]
En 2017, diez miembros del ELK, incluido Sylejman Selimi , exjefe de las Fuerzas de Seguridad de Kosovo y más tarde embajador en Albania, fueron condenados por crímenes de guerra contra civiles. [174]
El 24 de junio de 2020, las Salas Especializadas de Kosovo y la Fiscalía Especializada presentaron una acusación formal de diez cargos, acusando al presidente de Kosovo, Hashim Thaçi, a Kadri Veseli y a otras personas de crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra . [25] Los fiscales dijeron que Hashim Thaci y Kadri Veseli intentaron repetidamente obstruir y socavar el trabajo del KSC (Tribunal Especial de Kosovo), "en un intento de garantizar que no se enfrenten a la justicia". [175] En julio de 2020, Thaçi fue interrogado por fiscales de crímenes de guerra en La Haya. [176]
En septiembre de 2020, Agim Çeku fue citado por los fiscales como sospechoso de crímenes de guerra. [177] El mismo mes, el ex comandante del ELK Salih Mustafa fue arrestado y trasladado a los centros de detención de La Haya, sobre la base de una "orden, orden de traslado y acusación confirmada emitida por un juez de instrucción". [178] Mustafa fue acusado de crímenes de guerra de detención arbitraria, trato cruel, tortura y asesinato. [179] El mismo mes, Hysni Gucati (Presidente de la Asociación de Veteranos de Guerra del Ejército de Liberación de Kosovo) y Nasim Haradinaj (Presidente Adjunto de la Asociación de Veteranos de Guerra del Ejército de Liberación de Kosovo) también fueron arrestados y trasladados a la Unidad de Detención de las Cámaras Especializadas de Kosovo. Fueron acusados de obstruir a los funcionarios del Tribunal Especial de Kosovo en el desempeño de sus funciones, intimidación durante procedimientos penales, represalias y violación del secreto de los procedimientos. [180]
En noviembre de 2020, Thaci, el diputado del parlamento de Kosovo, Rexhep Selimi, el presidente del Partido Demócrata de Kosovo de Thaci, Kadri Veseli, y el veterano político kosovar, Jakup Krasniqi, fueron arrestados y trasladados al centro de detención del Tribunal de Kosovo en La Haya acusados de crímenes de guerra. y crímenes contra la humanidad. [181]
En diciembre de 2020, el Parlamento de Albania decidió crear un comité con el fin de investigar las acusaciones contra el ELK de violaciones de derechos humanos tanto en Kosovo como en el norte de Albania, donde tenía bases. El primer ministro Edi Rama acusó al jefe de la oposición, Lulzim Basha, de ayudar a la ONU a investigar al ELK y lo llamó traidor. Basha negó las acusaciones. [182]
En 2020, las autoridades serbias arrestaron a Nezir Mehmetaj en Merdare . Se le acusa de participar en crímenes de guerra contra civiles, incluidos asesinatos, incendios y saqueos de propiedades privadas en la aldea de Rudice en Klina durante la guerra. Negó las acusaciones. [183]
En febrero de 2021, la presidenta de las Salas Especializadas de Kosovo, Ekaterina Trendafilova , informó a los diplomáticos europeos de que Kosovo estaba realizando esfuerzos crecientes para socavar el trabajo del tribunal y advirtió sobre la seguridad de los testigos. Mencionó que hubo intentos de impugnar la ley y de indultar a los condenados por delitos. Además, dijo que Kosovo está haciendo grandes esfuerzos para trasladar el tribunal de La Haya a Pristina (capital de Kosovo) y que tal medida "arriesgaría las vidas y la seguridad de las personas que han cooperado o estarán dispuestas a cooperar con el tribunal". . [184]
En marzo de 2021, las autoridades belgas arrestaron a Pjeter Shala, excomandante del UCK, acusado de crímenes de guerra. [185]
Los informes nacionales de Estados Unidos sobre prácticas de derechos humanos de 2021 informaron que "políticos destacados, líderes de la sociedad civil y organizaciones de veteranos" en Kosovo estaban tratando de socavar el tribunal de La Haya. [186]
En mayo de 2022, se agregaron más cargos por crímenes de guerra presuntamente cometidos en 1998 y 1999 por miembros del ELK en los dormitorios de Budakove y Semetishte. [187] Según la acusación final, la mayoría de los crímenes se cometieron en centros de detención en Kosovo y Albania. [188]
En diciembre de 2022, Salih Mustafa, detenido en septiembre de 2020, fue condenado en La Haya por crímenes de guerra de detención arbitraria , tortura y asesinato, pero no condenado por tratos crueles por motivos legales. Fue sentenciado a 26 años de prisión. El Panel de Juicio también mencionó que las víctimas y los testigos han demostrado un tremendo coraje al cooperar con las Salas Especializadas y el Fiscal Especializado, porque fueron objeto de amenazas e intimidación en Kosovo por su cooperación. [189]
A continuación se detalla la decisión de los jueces a favor de Salih Mustafa: [190]
Señor Mustafa, dado que usted ha sido declarado culpable de más de un delito, el Panel ha determinado una sentencia individual para cada delito por el que se ha dictado una condena, de conformidad con la Regla 163(4) de las Reglas. Por lo tanto, primero expondré estas sentencias individuales y luego pronunciaré una sola sentencia para la totalidad de su conducta criminal.
El Panel ha determinado:
- una pena de 10 (diez) años de prisión por el crimen de guerra de detención arbitraria (Cargo 1);
- una pena de 22 (veintidós) años de prisión por el crimen de guerra de tortura (Cargo 3); y
- una pena de 25 (veinticinco) años de prisión por el crimen de guerra de asesinato (Cargo 4).
El Panel lo condena a una sola pena de veintiséis (26) años de prisión, con crédito por el tiempo cumplido.
La operación parece plutôt avoir été menée como una operación militar, y los políticos que y participantes avaient aparecer reçu el orden de eliminación de los sospechosos y sus familias. (La operación parece haber sido llevada a cabo como una operación militar, y aparentemente se ordenó a los agentes de policía que participaron que eliminaran a los sospechosos y sus familias).
El KLA incluía en sus filas a voluntarios de Suecia, Bélgica, el Reino Unido, Alemania y Estados Unidos.
Hasta ahora, el número de personas procedentes de Occidente, principalmente de Alemania y Suiza, asciende a 8.000 [...] procedentes de EE.UU. han llegado al aeropuerto de Tirana unas 400
Los funcionarios serbios dicen que los muyahidines han formado grupos que se quedaron en Bosnia. Grupos de Arabia Saudita, Yemen y Chechenia también participan en operaciones guerrilleras albanesas.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link). prueba-ch.org{{cite news}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)La Fiscalía contra el Crimen Organizado de Serbia inició su nueva investigación sobre la masacre en 2016. La fiscalía dijo en 2017 que había interrogado a 34 testigos y esperaba entrevistar a más y reunir pruebas adicionales antes de presentar cargos. No respondió a la solicitud de BIRN de hacer comentarios al momento de la publicación. El ex fiscal de crímenes de guerra de Serbia, Vladimir Vukcevic, dijo que era un hecho que "casi no había albaneses" en la región de Peja/Pec en el momento del ataque. "Llegamos a la conclusión de que [los albaneses] no son los perpetradores", dijo Vukcevic a BIRN. Sin embargo, añadió que la fiscalía por crímenes de guerra no investigó el caso, ya que estaba fuera de su jurisdicción.
Desde entonces, ha habido mucha especulación de que los perpetradores podrían haber sido fuerzas serbias u agentes de seguridad del Estado. Pero si ha habido algún avance genuino en el caso, no se ha hecho público.
Los días 26 y 27 de agosto, en Klecka, 22 personas presuntamente secuestradas fueron asesinadas y sus cuerpos quemados en un crematorio improvisado. Se está investigando el número exacto de víctimas y las circunstancias de su muerte.
En el asentamiento denominado "Cena cesma" se encontró una fosa común con 15 cadáveres de personas de nacionalidad serbia.
Masacre en la aldea de Ugljare: El 25 de agosto de 1999, la KFOR informó oficialmente sobre este abominable crimen. En una fosa común se descubrieron 15 cuerpos de serbios asesinados, entre los que se identificaron los cuerpos de Dragan Tomic y dos miembros...
Se trataba de la tumba en el pueblo de Ugljare, cerca de Gnjilane, donde, según datos de la KFOR, se encontraron 11 cadáveres y otros cuatro no muy lejos: "La exhumación de los cadáveres el 27 de julio demostró que todos los muertos eran serbios. Al no divulgar ...
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)utilizando una copia de web.archive.org del 2 de abril de 2007Pero hace sólo unos meses el embajador Gelbard describió al ELK como una organización terrorista. "Reconozco a un terrorista cuando lo veo y estos hombres son terroristas", dijo a principios de este año.
[Declaraciones de febrero] 'Condenamos muy enérgicamente las acciones terroristas en Kosovo. El UÇK (KLA) es, sin lugar a dudas, un grupo terrorista.' [Declaraciones de marzo] mientras haya cometido 'actos terroristas', si 'no hubiera sido clasificado legalmente por el gobierno de Estados Unidos como una organización terrorista'
En 1998, el Departamento de Estado de Estados Unidos incluyó al ELK como organización terrorista.
