El McGuire Rig se utilizó para extraer soldados de las selvas de Vietnam . Se suspendía de un helicóptero y se utilizaba para extraer soldados de áreas sin una zona de recogida adecuada. Era simple, económico y efectivo. Aunque menos cómodo que el arnés STABO (Short Tactical Air Borne Operations) [1] , no requería que los soldados llevaran ningún equipo especial. Fue diseñado por el sargento mayor Charles T. McGuire, miembro del Proyecto DELTA , un proyecto de reconocimiento de las Fuerzas Especiales.
El McGuire Rig se fabricó a partir de una correa de amarre de carga de nailon A7A de 51 mm (2 pulgadas) de ancho y 4,6 m (15 pies) de largo con una hebilla de ajuste rápido en un extremo. Por lo general, se cortaba a una longitud de 2,4 m (8 pies) y se le colocaba un lazo de cincha (correa de muñeca) de 460 mm (18 pulgadas) cerca del extremo superior. Esto se usaba para formar un lazo de eslinga y se sujetaba a una cuerda de nailon de 5/8 de pulgada de más de 30 m (100 pies) de longitud. Se podían dejar caer tres cuerdas con McGuire Rigs unidas desde un helicóptero UH-1 "Huey" , todas del mismo lado. Un paquete de despliegue que contenía un saco de arena llevaba cada cuerda al suelo. Los soldados sujetaban sus mochilas con un eslabón de seguridad, se metían en el lazo, lo ajustaban, introducían la mano izquierda en el lazo de la muñeca y, a la señal, el helicóptero despegaba. Los tres hombres entrelazaban los brazos para evitar la oscilación y evitar caídas si una cuerda era atravesada por un disparo; Un hombre herido o inconsciente podía caerse del arnés si no estaba bien asegurado. El sistema no permitía subir a los soldados rescatados al helicóptero. Se los sacaba de la zona de peligro y se los dejaba en un claro para que pudieran subir al helicóptero. En vuelos largos, el arnés resultaba extremadamente incómodo. [2]
Desde el punto de vista del piloto, realizar una extracción con un equipo McGuire requería una intensa concentración. Una vez que los soldados estaban en el equipo, el piloto intentaba ganar altitud elevándose en línea recta, pero como la referencia terrestre más cercana estaba a más de 30 metros de distancia, era difícil discernir cuándo se movía el helicóptero. Por lo tanto, existía la clara posibilidad de que el o los soldados fueran arrastrados por las ramas de los árboles durante la extracción. [ cita requerida ]
El capitán John W. "Jack" Green, III, que volaba un UH-1B para el 145th Airlift Platoon en apoyo del Proyecto Delta, fue el primer piloto en utilizar la plataforma McGuire en una extracción de emergencia. A mediados de 1966, el 145th se fusionó con el 281st AHC, que asumió la misión de apoyar el Proyecto Delta. Debido al intenso entrenamiento con la MACV Recondo School y al entrenamiento en el trabajo con el Proyecto Delta, el 281st AHC se volvió altamente competente en el uso de la plataforma McGuire. [3]