La base aérea de Schaffen es una base de la Fuerza Aérea belga , ubicada a 2,1 km (1,3 millas) al noreste de Diest en el Brabante Flamenco , Bélgica .
El aeródromo es actualmente el Centro de Entrenamiento de Paracaidistas (TrgC Para) de los ParaCommandos belgas.
La base aérea de Schaffen fue fundada originalmente alrededor de 1914 por el ejército imperial alemán invasor durante la Primera Guerra Mundial . El Servicio Aéreo Imperial Alemán (Die Fliegertruppen) la utilizó como aeródromo antes de retirarse en noviembre de 1918 después del armisticio con Alemania.
Entre las dos guerras, el aeródromo fue una importante base para la Fuerza Aérea Belga. A principios de 1940, aproximadamente la mitad de la Fuerza Aérea Belga estaba estacionada allí antes de la Batalla de Bélgica en mayo. En la madrugada del 10 de mayo, sonó la alarma y los pilotos de la Base Aérea de Schaffen se dirigieron a sus aviones, pensando que se trataba de un ejercicio. Unos minutos más tarde, 50 aviones no identificados sobrevolaron el aeródromo. A las 4:20 am, los Hawker Hurricanes belgas en el aeródromo pusieron en marcha sus motores. 12 minutos más tarde, se avistaron tres Heinkel He-111 de la Luftwaffe, que no sufrieron el fuego antiaéreo. Los 111 ametrallaron el aeródromo varias veces. Los aviones belgas intentaron despegar a pesar de las explosiones y los incendios. Minutos más tarde, los Me-110 y los Dornier Do-17 ametrallaron y bombardearon el aeródromo. Cuatro Hurricanes se incendiaron y otros 6 resultaron dañados. El techo del hangar se derrumbó y los aviones que había en él quedaron destruidos. A las 5:30 am, solo quedaban cinco aviones operativos, dos Hawker Hurricanes y tres Gloster. Después del ataque, los sobrevivientes fueron evacuados y el aeródromo fue abandonado.
Durante la ocupación alemana de Bélgica, el Sturzkampfgeschwader 1 (StG 1) se formó en Schaffen como Erg.Staffel/St.G.1. [1] [2] Operaba bombarderos en picado Ju-87 Stuka desde el campo, atacando barcos británicos en el Canal de la Mancha. Sin embargo, los Stuka sufrieron pérdidas significativas contra los cazas de la RAF sobre el canal y fueron retirados en agosto a bases en los Balcanes. Durante el resto de la ocupación, Schaffen fue un aeródromo no combativo del Flughafen-Bereichs-Kommando 22/XI (Comando de área de aeropuerto 22/XI).
El ejército británico avanzó por la zona de Diest y desplazó a las fuerzas alemanas de ocupación hacia el norte, hacia los Países Bajos. Los ingenieros reales se trasladaron al aeródromo y este pasó a denominarse Advanced Landing Ground B-64. Se desconoce qué unidades de la RAF utilizaron el campo hasta la capitulación alemana en mayo de 1945.
Después de la guerra, Schaffen se convirtió en la sede de la Escuela de Pilotaje Elemental ( Ecole de Pilotage Elémentaire , en francés; Elementaire Vliegschool , en neerlandés ). Sin embargo, en 1950 la Escuela de Pilotaje Elemental se trasladó a la base aérea de Goetsenhoven. La base aérea de Schaffen también ha sido la sede del Centro de Entrenamiento de Paracaidistas (TrgC Para) de los ParaCommandos belgas desde 1946. En la actualidad también se utiliza para el vuelo sin motor recreativo en el Diest Aeroclub.