William Maurice Denham OBE (23 de diciembre de 1909 - 24 de julio de 2002) fue un actor de carácter inglés que apareció en más de 100 películas y programas de televisión a lo largo de su dilatada carrera.
Denham nació el 23 de diciembre de 1909 en Beckenham , Kent , hijo de Eleanor Winifred (de soltera Lillico) y Norman Denham. [1] Era el tercer hijo de cuatro: Norman Keith (1907), Winifred Joan (1908) y Charles (1915). Fue educado en la escuela Tonbridge y se formó como ingeniero de ascensores. Al igual que el también actor James Robertson Justice , jugó rugby amateur en el Beckenham RFC . [2]
En 1936 se casó con Elizabeth Dunn, con quien tuvo dos hijos y una hija: Christopher (nacido en 1939), Timothy (nacido en 1946) y Virginia (nacida en 1948). Isabel murió en 1971. [3]
Se le concedió el OBE en 1992. Murió el 24 de julio de 2002, a los 92 años, en Denville Hall , en el norte de Londres . [3]
Denham se convirtió en actor en 1934 y apareció en transmisiones de televisión en vivo ya en 1938, continuando actuando en ese medio hasta 1997.
Inicialmente, Denham se hizo un nombre en series de comedia de radio como ITMA y Much Binding in the Marsh , que lo establecieron como un personaje de radio familiar [4] (proporcionando más de sesenta voces diferentes, tanto femeninas como masculinas, según una entrevista de radio en noviembre). 1988), y posteriormente proporcionó todas las voces para la versión animada de Animal Farm (1954). La británica Pathé lo eligió para narrar la voz en off de su película de los años 50, 'All in a Day'. Fue nominado al premio BAFTA al mejor actor en un papel principal por su interpretación de Blore en The Purple Plain de 1954 . Otros créditos cinematográficos incluyen 23 pasos hasta Baker Street (1956), La noche del demonio (1957), Estiramiento en dos direcciones (1960), ¡Hundir el Bismarck! (1960), HMS Defiant (1962), Esos hombres magníficos en sus máquinas voladoras (1965), El día del chacal (1973), Minder on the Orient Express (1985) y 84 Charing Cross Road (1987).
Entre sus apariciones en televisión se encuentran las de padre en Hablando con un extraño (1966), Los devoradores de loto (1972-73), como el arzobispo Lang en Edward y la señora Simpson (1978), Gerrit Dou en Schalcken el pintor (1979), Toda pasión. Pasé con Dame Wendy Hiller (1986), como el juez Gwent-Evans en un episodio de Rumpole of the Bailey (1987), Behaving Badly (1989), Inspector Morse (1991) y como Sir Max Spence en un episodio de Lovejoy (" Bronce de Benín", 1992). Apareció en la historia de Sherlock Holmes " El último vampiro " (1993), con Jeremy Brett interpretando a Sherlock Holmes. También apareció (muy maquillado) en otro episodio de Sherlock Holmes, protagonizado por Douglas Wilmer como Holmes, " The Retired Colourman ", mostrado por primera vez por la BBC en 1965.
Hizo una aparición especial en la serie de televisión de ciencia ficción de la BBC Doctor Who en la serie de 1984 The Twin Dilemma , la primera historia protagonizada por Colin Baker en el papel principal como el sexto Doctor . Más tarde apareció en la serie de radio Doctor Who The Paradise of Death en 1993 junto a Jon Pertwee . Como el honorable juez Stephen Rawley en dos episodios de 1977 de la comedia carcelaria de la BBC TV Porridge , termina compartiendo celda con Fletcher de Ronnie Barker , a quien había sentenciado.
En otros trabajos de radio, protagonizó una versión de BBC Radio 4 de Oldest Member , basada en historias de PG Wodehouse , de 1994 a 1999, como Rumpole en Rumpole: The Splendors and Miseries of an Old Bailey Hack , como el Dr. Alexandre Manette. en Historia de dos ciudades , como 'Padre' en la serie Winston de Peter Tinniswood , y también como el inspector jefe Jules Maigret en varias series a partir de 1976. [5] También interpretó a Hércules Poirot en una dramatización radiofónica de la BBC de El misterio de El Tren Azul (1985).
En su libro Actores de personajes de cine británico (1982), Terence Pettigrew señaló que Denham "tenía una de las cabezas calvas más conocidas de las películas británicas. Su rostro era una obra de arte menor, una cara de duendecillo de ojos brillantes pintada a mano sobre un egg Podía ser amable, comprensivo, gnomo e infinitamente expresivo. También tenía una de las voces de habla inglesa más escuchables y controladas, un legado de sus muchos años en la radio". [4]